ピーター・ウィムジー卿

1890年に生まれ、現実の時間の中で年を重ねていくウィムジーは、平均的な身長で、麦わら色の髪、鷲鼻、そしてどこか愚かそうな顔立ちをしていると描写されている。彼の容姿は、学者であり詩人でもあるロイ・リドリー^{[ 1 ]}をモデルにしていると言われている。セイヤーズは、 1913年7月のエンカエニア式典で、リドリーがニューディゲート賞を受賞した詩「オックスフォード」を朗読するのを目撃した後、彼と短時間会ったことがある。

小説の中で2回（『広告殺人』と『バスマンの新婚旅行』）、彼の容姿は俳優のラルフ・リンに似ていると評されている。ウィムジーはまた、かなりの知性と運動能力も持ち合わせており、オックスフォード大学でクリケットをプレーしながら歴史学で首席の成績を収めたことがその証拠である（ 『派手な夜』で言及されている）。ピムズ・パブリシティ社で働いていたときには、ウィフレットたばこの大成功を収める宣伝キャンペーンを企画し、40歳にしてオフィスの廊下で3回転宙返りをし、上司の開いたオフィスのドアの手前で止まることができた（『広告殺人』）。

Among Lord Peter's hobbies, in addition to criminology, is collecting incunabula, books from the earliest days of printing.^[2] He is an experienced church bell-ringer.^[3] He is an expert on matters of food (and especially wine), male fashion, and classical music. He excels at the piano, including Bach's works for keyboard instruments. Lord Peter likes driving fast and keeps a powerful Daimler (for example, a 1927 Daimler Double-Six sleeve-valve V12 four-seater); he calls these cars "Mrs Merdle" after a character in Charles Dickens's Little Dorrit who "hated fuss". In the eleventh novel, Busman's Honeymoon, we are told he has owned nine Daimlers with this name.

Lord Peter Wimsey's ancestry begins with the 12th-century knight Gerald de Wimsey, who went with King Richard the Lionheart on the Third Crusade and took part in the Siege of Acre.^[4] This makes the Wimseys an unusually ancient family, since "Very few English noble families go that far in the first creation; rebellions and monarchic head choppings had seen to that", as reviewer Janet Hitchman noted in the introduction to Striding Folly.^[5] The family coat of arms, first mentioned in Gaudy Night, is "Sable, 3 mice courant, argent; crest, a domestic cat couched as to spring, proper".^[2] The family motto, displayed under its coat of arms, is "As my Whimsy takes me."^[6]

Lord Peter is the second of the three children of Mortimer Wimsey, 15th Duke of Denver, and Honoria Lucasta Delagardie, who lives on throughout the novels as the Dowager Duchess of Denver. She is witty and intelligent, and strongly supports her younger son, whom she plainly prefers over her less intelligent, more conventional older son Gerald, the 16th Duke. Gerald's snobbish wife, Helen, detests Peter. Gerald's son and heir is the devil-may-care Viscount St George. Lady Mary, the younger sister of the 16th Duke, and of Lord Peter, leans strongly to the political left. At one time she planned to elope with a radical left agitator, and though this did not come about she did scandalise Helen by marrying a policeman of working-class origins.

ピーター・ウィムジー卿は、公爵の次男であるため「卿」と呼ばれています。これは儀礼上の称号であり、彼は貴族ではなく、貴族院に議席を持つ権利もありません。また、この儀礼上の称号は、彼に子孫が生まれても継承されることはありません。

少年時代のピーターは、父親を大いに悩ませることに、一家の領地の端に住む、年老いて体臭のきつい密猟者に強く惹かれていた。若い頃、ピーターは母方の叔父であるポール・デラガルディの影響を受け、叔父は甥に人生の真理、つまり様々な恋愛の進め方や恋人への接し方を教え込んだ。

ピーター卿は幼少期にフランス人の家庭教師に育てられたため、妹と同様フランス語が堪能である。^{[ 7 ]}彼はイートン校とオックスフォード大学ベリオール・カレッジで教育を受け、歴史学で最優等の学位を取得して卒業した。^{[ 2 ]}彼はまた、優れたクリケット選手でもあり、その活躍は数十年後もなお人々の記憶に残っている。学問の道には進まなかったものの、オックスフォードへの深い愛情は生涯を通じて持ち続けた。

叔父の落胆をよそに、ウィムジーはバーバラという若い女性に深く恋をし、婚約した。第一次世界大戦が勃発すると、彼は戦死または負傷した場合に備えてバーバラとの婚約を解消し、急いでイギリス軍に入隊した。その後、バーバラは別の、ウィムジーほど倫理観のない将校と結婚した。

ウィムジーは1914年から1918年まで西部戦線に従軍し、ライフル旅団で少佐の階級に達した。彼は情報将校に任命され、ある時はドイツ軍将校の参謀室に潜入した。^{[ 8 ]}明示的に述べられてはいないが、この功績はウィムジーが流暢で訛りのないドイツ語を話せたことを示唆している。『彼の死体』に記されているように、彼は当時プレイフェア暗号を使ってイギリスの情報機関と連絡を取り、その使用に熟練した。

理由は明らかにされていないが、スパイ任務終了後、ウィムジーは戦争末期に情報部を離れ、通常の部隊将校の役割に戻った。彼は良心的で有能な指揮官であり、部下から慕われていた。そのことは、『目撃者の雲』の中の短い一節や、 『けばけばしい夜』の中の詳細な回想録からも明らかで、戦後何年も経っても、ウィムジーの元部下たちは彼への愛情を持ち続けていた。

特に、軍隊にいた頃、彼は以前家事使用人として働いていたマーヴィン・バンター軍曹と出会った。1918年、ウィムジーはフランスのコードリー近郊で砲撃を受け負傷した。彼は砲弾ショック（現在では心的外傷後ストレス障害と呼ばれるが、当時はそれを直接経験したことのない人々からは仮病、あるいは臆病の一種とさえ思われていた）により精神的に崩壊し、最終的に帰国した。公爵夫人が「窮地」と呼んだこの経験を共有する中で、ウィムジーとバンターは、もし二人とも戦争を生き延びたら、バンターがウィムジーの従者になるという取り決めをした。作中を通して、バンターはウィムジーを「閣下」と呼ぶように気を配っている。しかし、彼は召使いであると同時に友人でもあり、ウィムジーは生活のほぼあらゆる面におけるバンターの高い効率性と能力に何度も驚嘆している。

戦後、ウィムジーは数ヶ月間病に伏し、ノーフォークの実際のデンバー から約15マイル（24km ）離れた、ダウンハム・マーケット近くのA10沿いにある、一家の先祖代々の邸宅であるデュークス・デンバーで療養した。デュークス・デンバーは、デンバー公爵領と同様に架空の場所である。ウィムジーは、戦時中の経験から、命令を下すことが命令を受けた者の死につながると考えていたため、しばらくの間、召使いに一切命令を下すことができなかった。バンターが到着し、公爵夫人の承認を得て、従者としての職に就いた。バンターは、ウィムジーが療養する間、彼をロンドンのピカデリー110A番地（W1）^{のアパートに移した。 [ b} ]しかし、その後もウィムジーは再発を繰り返した。特に、彼の行動が殺人犯の絞首刑につながったときには顕著だった。 『Whose Body?』に記されているように。そんな時は、バンターがウィムジーの面倒を見て、優しく寝かしつけ、二人は「ウィムジー少佐」と「バンター軍曹」に戻るのだった。

『ベローナ・クラブの不愉快な出来事』 （1935年）の再版では、ウィムジーの伝記が、彼の叔父であるポール・オースティン・デラガーディによって「最新の情報に更新」されている。これは、セイヤーズ本人の依頼によるものとされており、ウィムジーが実在の人物であるかのような錯覚をさらに強めている。この時点で、ウィムジーは45歳で「そろそろ落ち着くべき時期」とされている。伝記は本の最後の8ページを占め、「ウィムジーは、本当に欲しいもの以外はすべて手に入れてきた。そして、おそらく彼はほとんどの人よりも幸運だったのだろう」という言葉で締めくくられている。

ウィムジーは1921年にアッテンベリーのエメラルドを回収することで、探偵という趣味を始める。『誰の死体？』の冒頭では、ウィムジーに極めて敵対的で、捜査から彼を排除しようとする不愉快なサッグ警部が登場する（シャーロック・ホームズとレストレード警部の関係を彷彿とさせる）。しかし、ウィムジーは1921年当時巡査部長だったスコットランドヤードの刑事チャールズ・パーカーとの友情のおかげで、サッグをかわすことができた。『誰の死体？』の最後で、ウィムジーはサッグに全く不当な手柄を譲り、ウィムジーへの敵意はもはや消え失せてしまう。後の作品では、サッグは姿を消し、ウィムジーと警察との関係はパーカーとの友好的な協力関係によって支配されるようになる。パーカーは最終的に警視に昇進し、ウィムジーの義理の兄弟となる。

バンター自身も多才な人物で、特に写真の腕前は秀逸であり、ウィムジーの捜査においてしばしば重要な役割を果たす。しかし、ウィムジーの体調は万全とは言えない。 『誰の死体？』 （1923年）の捜査終盤、ウィムジーは塹壕に戻ったという幻覚を見る。その後まもなく正気を取り戻し、長期休暇に出かける。

『雲の証人』 （1926年）では、ウィムジーは兄ジェラルドを助けるため、ノースヨークシャーの架空の町リドルズデールへ旅する。ジェラルドは妹の婚約者であるデニス・キャスカート大尉殺害の容疑で告発されていたのだ。ジェラルドはデンバー公爵であるため、当時の法律に従い、貴族院全体による裁判にかけられ、大きなスキャンダルとなり、妻ヘレンは苦悩する。妹のメアリー夫人もまた、容疑をかけられる。ピーター卿は公爵とメアリー夫人の潔白を証明するが、パーカーはメアリー夫人に惹かれる。

第一次世界大戦での男性の大量殺戮の結果、イギリスでは男女間の著しい不均衡が生じていた。ウィムジーがいつクリムプソンを雇い、女性のための秘密の職業紹介所を運営させたのかは正確には分かっていないが、それはクリムプソンが高齢の癌患者の不審死の捜査でウィムジーを助ける『不自然な死』（1927年）より前のことである。ウィムジーの非常に効果的なアイデアは、男性探偵があちこちで質問して回ると疑われる可能性が高いが、中年の女性が同じことをすれば噂話として片付けられ、人々は彼女には率直に話すだろうというものだった。

短編小説「アリババの洞窟の冒険」で語られているように、1927年12月、ウィムジーはタンガニーカで大型動物を狩っている最中に死んだと偽装し、特に危険で組織化された犯罪集団に潜入して壊滅させようとします。ウィムジーが生きていることを知っているのは、彼の母と妹、そして忠実なバンターだけです。「不満を抱えた解雇された使用人ロジャース」として1年以上も偽装した後、勝利を収めたウィムジーは、「私が私であることを証明するために、弁護士たちと大変な時間を過ごすことになるだろう」と述べています。実際には、彼は何事もなく元の生活に戻り、この出来事は後の作品では一切触れられていません。

1920年代、ウィムジーは様々な女性と関係を持ち、それはイギリスやヨーロッパで大きなゴシップの的となった。彼の人生におけるこの時期は曖昧なままで、同時代を舞台にした作品ではほとんど触れられていない。この件に関するわずかな情報は、彼がハリエット・ヴェインと出会い、他の女性との関係が過去のものとなった後の回想シーンで語られる。『バスマンの新婚旅行』の中で、ウィムジーは冗談めかして、紳士の義務は「誰と寝たかを覚えておくこと」であり、そうすることで寝床の相手を間違った名前で呼んで恥をかかせないようにするためだと述べている。

有名なウィーンのオペラ歌手との関係について言及されている箇所がいくつかあり、明らかに主人の人生の他の部分と同様にこの件にも関わっていたバンターは、ウィムジーが自分の召使いを虐待したフランス人の愛人に非常に腹を立てていたことを覚えている。

ウィムジーの初期の恋人の中で、作中に直接登場するのは画家のマージョリー・フェルプスのみで、『ベローナ・クラブの不愉快な出来事』で重要な役割を担っている。彼女はウィムジーとは長年の知り合いで、彼に惹かれているが、二人が恋人同士だったかどうかは明言されていない。ウィムジーは彼女を気に入り、尊敬し、一緒にいる時間を楽しんでいるが、それだけでは十分ではない。『強毒』では、ウィムジー自身以外で、彼がハリエットに恋をしていることに最初に気づくのは彼女である。

評論家のバーバラ・スタントンは、「ドロシー・セイヤーズはピーター・ウィムジーを女たらしとして創造したが、それはどちらかというと紳士的で繊細な男だった。マージョリー・フェルプスの愛に応えるのは彼の性格にそぐわないことであり、彼が彼女の心を傷つけるのは避けられないことだっただろう。彼は以前にも多くの女性を傷つけてきたに違いない。しかし、男性との関係で失望や挫折を経験した女性作家であるセイヤーズは、明らかに自分のキャラクターに復讐し、彼を教育しようと決めた。セイヤーズは意識的にウィムジーの立場を逆転させ、彼を非常に長い間待たせ、最終的に彼を受け入れるまで汗をかかせるような女性に深く恋をさせるという決断をした」と述べている。^{[ 9 ]}

『強毒』で、ピーター卿は1929年12月、かつての恋人を殺害した罪で裁判中の、知的なオックスフォード大学卒のミステリー作家、ハリエット・ヴェインと出会う。彼は彼女に一目惚れする。彼はハリエットを絞首刑から救うが、彼女は感謝は結婚の土台にはならないと考え、彼の度重なる求婚を丁重かつきっぱりと断る。ピーター卿は、身分や財産の差は大きいものの、友人でありライバルでもあるチャールズ・パーカー警視に、妹のメアリー・ウィムジー夫人に求婚するよう勧める。二人は結婚し、チャールズ・ピーター（「ピーターキン」）という息子と、メアリー・ルカスタ（「ポリー」）という娘をもうける。 1930年のイースターにフェン地方を訪れたウィムジーは（『ナイン・テイラーズ』で）、20年前の宝石紛失事件、身元不明の死体、生存していると思われる第一次世界大戦の行方不明兵士、死亡したと思われる殺人犯の脱獄囚、そして教会の鐘に関する謎の暗号を解明しなければならない。^{[ 10 ]}

1930年後半、スコットランドで釣り休暇​​を過ごしていたウィムジーは、画家殺害事件の捜査に参加する。この事件は『五つの赤いニシン』で描かれている。結婚の申し込みを断られたにもかかわらず、彼はミス・ヴェインに求愛を続ける。 1931年の『死体を手に入れろ』では、ハリエットがロンドンにいないことを知るが、記者から、彼女がイングランド南海岸でのハイキング休暇中に死体を発見したという話を聞く。翌朝、ウィムジーは彼女のホテルに駆けつける。彼は死の捜査と結婚の申し込みをするだけでなく、報道陣や警察からハリエットを守る後援者としての役割も果たす。ぎこちない関係ではあるが、二人は協力して犯人を特定する。

1932年、ロンドンに戻ったウィムジーは、「デス・ブレドン」という偽名で広告会社に潜入し、コピーライターとして働く（『殺人は広告で報じられるべき』）。ブレドンは殺人の罪を着せられ、チャールズ・パーカーは多数の目撃者の前でブレドンを殺人容疑で「逮捕」する。デス・ブレドンとピーター・ウィムジー卿を区別するため、パーカーはウィムジーを警察署からこっそり連れ出し、新聞に載るよう促す。こうしてウィムジーは「王室関係者」に同行して公の場に姿を現し、マスコミは「ブレドン」とウィムジー両方の写真を掲載することになる。

1935年までに、ピーター卿はヨーロッパ大陸に滞在し、英国外務省の非公式駐在官として活動していた（執筆当時、英国外交は差し迫ったイタリアによるエチオピア侵攻に大いに懸念を抱いていた）。ハリエット・ヴェインは、オックスフォード大学の所属カレッジで調査を依頼された問題について彼に連絡を取る（『ゴーディ・ナイト』）。調査の末、ヴェインはついにウィムジーの結婚の申し出を受け入れる。

二人は1935年10月8日、オックスフォードのセント・クロス教会で結婚する。これは『バスマンズ・ハネムーン』の冒頭に収録されている手紙や日記に描かれている通りである。ウィムジー夫妻は、ピーターが結婚祝いとしてハリエットに贈った、ハリエットの幼少期の家に近いハートフォードシャー東部のタルボイズという家で新婚旅行を過ごす。そこで二人は前の住人の遺体を発見し、新婚旅行中に事件の解決に奔走する。こうして、格言にあるように「バスマンズ・ハネムーン」となる。

セイヤーズの短編小説によると、その後の5年間でウィムジー夫妻には3人の息子が生まれる。ブレドン・デラガーディ・ピーター・ウィムジー（短編「幽霊警官」で1936年10月生まれ）、ロジャー・ウィムジー（1938年生まれ）、ポール・ウィムジー（1940年生まれ）である。しかし、スペクテイター誌に掲載された戦時中の出版物「ウィムジー・ペーパーズ」によると、次男はポールという名前だった。「アッテンベリー・エメラルド」では、ポールは再び次男で、ロジャーは三男である。続く「晩年の学者」では、ロジャーについては全く触れられていない。ポールはピーター卿の母方の叔父ポール・デラガーディにちなんで名付けられたと推測される。「ロジャー」はウィムジー家の先祖代々の名前である。

セイヤーズの最後のウィムジー・シリーズ作品である1942年の短編「タルボイズ」では、ピーターとハリエットは3人の息子たちと田舎で幸せな家庭生活を送っていたが、長男のブレドンが隣人の木から自慢の桃を盗んだとして告発される。ピーターと告発されたブレドンは、調査に乗り出し、もちろんブレドンの無実を証明する。

1935年、イギリス映​​画『サイレント・パッセンジャー』が公開された。この作品では、著名な喜劇俳優ピーター・ハッドン演じるピーター卿が、イギリス海峡を横断する船旅の途中で謎を解く。セイヤーズはこの映画を嫌い、ジェームズ・ブラバゾンは「ドロシーの貢献が原型をとどめないほど改変された奇妙な作品」と評している。

小説『バスマンズ・ハネムーン』は、もともとセイヤーズと彼女の友人であるミュリエル・セント・クレア・バーンによる舞台劇だった。1940年に映画化された『バスマンズ・ハネムーン』 （米国版タイトル：『幽霊のハネムーン』）では、ロバート・モンゴメリーとコンスタンス・カミングスがピーター卿夫妻役、シーモア・ヒックスがバンター役を演じた。

ハロルド・ウォーレンダーがピーター卿を演じた劇「バスマンズ・ハネムーン」のBBCテレビ版は、1947年10月2日にBBCテレビサービスで生放送された。 ^{[ 15 ]} 2回目のBBC生放送版は1957年10月3日に放送され、ピーター・グレイがウィムジーを演じた。^{[ 16 ]}

ピーター・ウィムジー卿の他のいくつかの小説は、BBCによって2つの別々のシリーズでテレビドラマ化されました。ウィムジーはイアン・カーマイケルが、バンターはグリン・ヒューストンが演じ（「ベローナ・クラブの不愉快な事件」ではデレク・ニューアークが代役を務めた）、 1972年から1975年にかけて放送された「ピーター・ウィムジー卿」という包括的なタイトルの別々の連続ドラマシリーズで、5つの小説（「目撃者の雲」、「ベローナ・クラブの不愉快な事件」、「5つの赤いニシン」、 「広告殺人」、「9人の仕立て屋」）が脚色されました。

エドワード・ペザーブリッジは1987年にBBCテレビでピーター卿を演じた。この番組では、ドロシー・L・セイヤーズ・ミステリーという総称のもと、ウィムジー/ヴェインの主要小説4作のうち3作（ 『強毒』、『死体』、『派手な夜』 ）がドラマ化された。ハリエット・ヴェイン役はハリエット・ウォルター、バンター役はリチャード・モラントが演じた。BBCは『バスマンズ・ハネムーン』を、当初予定されていた全13話のシリーズの第4話にして最終話とする権利を確保できなかったため、全10話で制作された。（エドワード・ペザーブリッジは後に、1988年にリリック・ハマースミス劇場で上演され、ツアー公演も行われた『バスマンズ・ハネムーン』の英国版でウィムジー役を演じ、ハリエット役は実生活の妻であるエミリー・リチャードが務めた。）

1970年代の作品と1987年のシリーズはどちらも、現在ビデオテープとDVDで入手可能です。

ピーター・ウィムジー卿の小説の翻案は、1930年代以降、BBCラジオで放送された。ジョン・チートルが脚色した短編小説「The Footsteps That Ran」の翻案は、1939年11月にBBCホームサービスで放送され、ウィムジー役はセシル・トランサーが演じた。^{[ 17 ]}レックス・ハリソンは、 1940年3月5日にホームサービスで放送された「Absolutely Everywhere」の翻案でウィムジー役を演じた。^{[ 18 ]}短編小説「The Man with No Face」は、オードリー・ルーカスがホームサービスの土曜夜の劇場劇として脚色し、1943年4月3日にロバート・ホームズが主役で放送された。^{[ 19 ]}

ジャイルズ・クーパーが脚色し、アラン・ウィートリーがウィムジー役を演じた『九人の仕立て屋』の4部構成の翻案版が、1954年8月にBBCライト・プログラムで放送された。^{[ 20 ]}

イアン・カーマイケルは、1973年から1983年にかけてBBCラジオ4で放送された、セイヤーズのウィムジー・シリーズ小説のラジオドラマ10作品で、テレビ版のピーター卿役を再演した。これらの作品はすべて、BBCラジオ・コレクションからカセットとCDで入手可能である。これらの作品では、ピーター・ジョーンズがバンター役で共演した。オリジナルシリーズでは、この小説の主人公がピーターではなくハリエットであるためか、代表作である『Gaudy Night』はドラマ化されなかった。これは2005年にBBCラジオ・コレクションのために特別に録音されたバージョンがリリースされ、カーマイケルとジョアンナ・デイヴィッドが主演を務めたことで修正された。CDには、この小説に関するパネルディスカッションも収録されており、主な参加者はPDジェイムズとジル・パトン・ウ​​ォルシュである。『Gaudy Night』は、 1993年にイアン・カーマイケルによる完全版オーディオブックとしてリリースされた。

ゲイリー・ボンドはピーター・ウィムジー卿役、ジョン・ケイターはバンター役で、BBCラジオ4の単発ドラマ2本（1986年12月25日放送の「The Nine Tailors」と1987年12月26日放送の「Whose Body」 ）に出演した。^{[ 21 ]}サイモン・ラッセル・ビールは、 1999年にマイケル・ベイクウェルがドラマ化した「Strong Poison」の翻案版でウィムジーを演じた。^{[ 22 ]}

初版発行年

• 誰の遺体？（1923年）
• 目撃者の雲（1926年）
• 『不自然な死』（1927年）（米国での原題： The Dawson Pedigree）
• ベローナ・クラブでの不愉快な出来事（1928年）
• 強毒（1930年）
• 五つの赤いニシン（1931年）
• 彼の死体（1932年）
• 殺人には広告が必要だ（1933年）
• 九人の仕立て屋（1934年）
• ゴーディ・ナイト（1935年）
• バスマンの新婚旅行（1937年）
• 『スローンズ、ドミネーションズ』（1998年）未完のセイヤーズ原稿をジル・パトン・ウ​​ォルシュが完成させた。

• ピーター卿が遺体を見る（1928年）
• 『絞首刑執行人の休日』（1933年）ウィムジー以外の物語も収録
• 『証拠の真正面から』（1939年）には、ウィムジー以外の物語も収録されている。
• ストライディング・フォリー（1972年）
• ロード・ピーター（1972年）

• 鍵のかかった部屋。図書館からの遺体：第2巻、トニー・メダワー編（ハーパーコリンズ、2019年）。

さらに、

• 『ウィムジー・ペーパーズ』は、1939年11月から1940年1月にかけて『スペクテイター』誌に掲載されたもので、ウィムジー家のメンバーによる一連の架空の手紙であり、実質的には戦争初期のイギリスでの生活をフィクション化した解説である。