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シェルショックは、第一次世界大戦中に生まれた用語で、多くの兵士が戦争中に苦しんだ戦闘ストレス反応や心的外傷後ストレス障害（PTSD）に似た症状を表すために使われました。PTSDが正式に認識される前は、 [ 3 ]このフレーズは、戦闘の激しさに対する反応として一部の人が経験する苦痛な症状の組み合わせを指すのに口語的によく使われていました。この一連の症状には、通常、パニック、恐怖、逃走、または理性、睡眠、歩行、会話ができない状態と同時に起こる、恐怖や無力感が含まれます。[ 4 ]
戦争中、砲弾ショックの概念は明確に定義されていなかった。「砲弾ショック」の症例は、身体的損傷と精神的損傷のどちらとも解釈できた。米国退役軍人省は現在でもPTSDの特定の側面を説明するためにこの用語を使用しているが、これは主に歴史的な用語であり、しばしば戦争を象徴する負傷とみなされている。
第二次世界大戦以降、「砲弾ショック」という診断名は「戦闘ストレス反応」という診断名に置き換えられた。これは、戦争や爆撃によるトラウマに対する、似ているが同一ではない反応である。
医学的な警告があったにもかかわらず、軍の指導部は長期的な問題を臆病さや精神的弱さとして無視した。[ 5 ]近年、そして2003年のイラク侵攻以降、砲弾ショックは脳震盪や脳組織の微小断裂などの生物学的脳損傷と関連付けられている。[ 6 ]
戦争によるストレスから生じる「千ヤードの視線」など、砲弾ショックに似た特徴を表す用語は他にも存在する。
その日（1918年2月）、ドイツ軍は我々に凄まじい砲撃を加えた。機関銃小隊のルイス中尉と私は塹壕に座っていたのだが、ルイスはひどく緊張していてじっとしていられなかった。実はその日が彼にとって前線での初出撃だったのだ。私は彼を落ち着かせようとしたが、効果はなかった。ついに砲弾が塹壕の屋根に着弾し、屋根全体が吹き飛ばされ、上の穴から日光が見えるようになった。ルイスは完全に動揺し、床に倒れ込み、両手で床を掘ろうとした。やがて彼は完全にぐったりとしてしまい、目は開いていて怪我はしていないようだったが、意識を取り戻すことも、言葉を発させることもできなかった。結局、担架に乗せて彼を後方へ送り返さなければならなかった。これが私が目にした唯一の、真の意味での砲弾ショックの症例だった。
第一次世界大戦初期の1914年、イギリス遠征軍の兵士たちは戦闘後に耳鳴り、記憶喪失、頭痛、めまい、震え、騒音過敏症などの医学的症状を報告し始めた。これらの症状は脳への物理的な損傷後に予想される症状に似ていたが、病気を訴えた兵士の多くは頭部外傷の兆候を示さなかった。[ 8 ]： 1641 1914年12月までに、イギリス軍将校の10％、下士官兵の4％が「神経および精神的ショック」を経験していた。[ 9 ]
「シェルショック」という用語は、 1915年のルースの戦いの際に、砲弾の爆発による症状と影響との関連性を反映するために造語されました。[ 10 ]この用語は、1915年にチャールズ・マイヤーズがランセット誌に発表した記事で初めて公表されました。[ 11 ]シェルショック症例の約60～80%は急性神経衰弱を示し、10%は現在では転換性障害の症状と呼ばれるもの（無言症や遁走など）を示しました。[ 9 ]
1915年から1916年にかけて砲弾ショックの症例数は増加したが、医学的にも心理学的にもそのメカニズムは十分に解明されていなかった。一部の医師は、砲弾ショックは脳への隠れた物理的損傷の結果であり、砲弾の炸裂による衝撃波が脳病変を引き起こし、それが症状の原因となり、場合によっては致命的となる可能性があると考えていた。別の説明としては、砲弾ショックは爆発によって発生した一酸化炭素中毒が原因であるという説もあった。[ 8 ]： 1642
同時に、砲弾ショックを身体的な損傷ではなく感情的な損傷と捉える別の見解も生まれた。この見解を裏付ける証拠として、砲弾ショックの症状を示す男性のうち、砲撃にさらされていない者の割合が増加しているという事実が挙げられる。爆発する砲弾の近くにいなかった男性にも症状が現れたことから、身体的な説明は明らかに不十分であった。[ 8 ]： 1642
こうした証拠にもかかわらず、イギリス陸軍は爆発物への曝露後に症状が現れた者とそうでない者を区別しようと試み続けた。1915年、フランス駐留のイギリス陸軍は次のように指示された。「砲弾ショックおよび砲弾脳震盪の症例は、敵によるものであれば、負傷者報告書にWの文字を接頭辞として付記する。その場合、患者は「負傷者」として分類され、腕に「負傷章」を着用する資格がある。しかし、兵士の精神崩壊が砲弾爆発によるものでない場合は、「敵によるもの」とはみなされず、「砲弾ショック、S」（病気の略）と分類され、負傷章や年金の受給資格はない。」[ 12 ]： 29
しかし、負傷者が砲弾の爆発に近かったかどうかに関する情報がほとんど提供されなかったため、どのケースがどれであるかを特定するのはしばしば困難であった。[ 8 ]： 1642
砲弾ショックを受けた兵士の中には、脱走や臆病などの軍事犯罪で裁判にかけられ、処刑された者もいたが、イギリス陸軍で兵士の処刑が一般的ではなかった。24万件の軍法会議と3080件の死刑判決のうち、実際に刑が執行されたのはわずか346件だった。[ 14 ] : 440合計で、268人のイギリス兵が「脱走」で、18人が「臆病」で、7人が「無許可での持ち場放棄」で、5人が「正当な命令への不服従」で、2人が「武器の放棄」で処刑された。[ 15 ] 2006年11月7日、イギリス政府は彼ら全員に死後条件付き恩赦を与えた。[ 16 ]
戦争のストレスが兵士を精神的に追い詰めることは認識されていたものの、長期にわたる症状は根本的な人格の欠如の兆候と見なされがちであり、長期にわたる問題は軍の指導部によって臆病さや精神的弱さとして無視されていた。[ 14 ]： 442例えば、戦後のシェルショックを調査する王立委員会での証言で、ゴート卿はシェルショックは弱さであり、「優秀な」部隊には見られなかったと述べた。[ 14 ]： 442シェルショックの医学的認定を避けるための継続的な圧力は、それ自体が認められる弁護とはみなされなかったことを意味する。
医師や衛生兵の中には兵士の砲弾ショックを治療しようと試みた者もいたが、当初は残酷な方法で行われた。医師たちは兵士に電気ショックを与え、戦前の英雄的な本来の姿に戻そうとした。セラピストのルイス・イェーランドは著書『戦争のヒステリー性障害』の中で、 9ヶ月にわたって無言症の治療を何度も試みたものの効果がなかった患者について述べている。その治療には、喉に強い電気を流したり、火のついたタバコの吸い殻を舌先に当てたり、口の奥に「熱いプレート」を入れたりといったものがあった。[ 17 ]
多くの兵士や将校はある程度の恐怖心を抱いていたが、体面を保つためにそれを隠そうとする者が多かった。しかし、砲弾ショックが話題になるにつれて、兵士たちは恐怖について打ち明け始めた。[ 18 ]
英国政府は「シェルショック」に関する陸軍省調査委員会の報告書を作成し、1922年に公表した。[ 19 ]この報告書からの勧告には以下が含まれる。
- 前線地域で
- 兵士は、神経や精神の制御を失うことが戦場からの名誉ある逃走手段であると考えてはならない。軽傷の場合は、大隊や師団の管轄区域から離脱しないようあらゆる努力を払うべきであり、治療は必要な者に休息と慰めを提供すること、そして前線への復帰に向けて彼らを励ますことに限定されるべきである。
- 神経科センターでは
- より科学的かつ高度な治療を必要とするほど重篤な症例は、神経疾患の専門医の治療を受けるため、できるだけ前線に近い専門の神経科センターに送るべきである。ただし、患者に神経衰弱というレッテルを貼って後送することは、患者の心にそのような考えを植え付けることになるので、決して行ってはならない。
- 基幹病院にて
- 基地病院への搬送が必要な場合、患者は一般の負傷患者とは別の病院、または病院内の別の病棟で治療を受けるべきである。例外的な状況、例えば、戦地部隊でのいかなる種類の任務にも不適格と判断される兵士などの場合のみ、患者を英国へ送還すべきである。この方針は部隊全体に広く周知されるべきである。
- 治療形態
- 治療の成功の基盤は、癒しの雰囲気を作り出すことであり、したがって医師の人格は極めて重要である。戦争神経症の個々の症例はそれぞれ個別に治療されるべきであることを認識しつつも、委員会は、説明、説得、暗示といった最も単純な心理療法に、入浴、電気療法、マッサージなどの身体的方法を併用することで、大多数の症例において良好な結果が得られると考えている。いずれの場合も、心身の休息は不可欠である。
- 委員会は、催眠状態や深い催眠睡眠の誘発は、暗示を伝えたり、忘れられた経験を呼び起こしたりする手段としては有益であり、特定の症例では有用であるものの、大多数の場合には不要であり、一時的に症状を悪化させる可能性さえあるとの見解である。
- 彼らはフロイト的な意味での精神分析を推奨していない。
- 回復期においては、再教育と興味を持てる適切な職業への就労が非常に重要である。患者が軍務に復帰できない場合は、社会復帰後に適切な職に就けるようあらゆる努力を払うべきであると考えられる。
- 戦闘隊列に戻る
- 以下の条件に該当する兵士は、戦闘前線に復帰させてはならない。
- （１）神経症の症状が、兵士がその後の有益な任務のために海外で治療を受けることができない性質のものである場合。
- （２）その故障が英国での長期の安静と治療を必要とするほど重篤な場合。
- （３）障害が重度の不安神経症である場合。
- （４）障害が精神病院での治療を必要とする精神障害または精神病である場合。
- しかしながら、そのような症例の多くは、回復後、何らかの形で補助的な軍事任務に有効活用できると考えられている。
懸念事項の一つは、多くの英国退役軍人が年金を受給しており、長期的な障害を抱えていたことだった。
1939年までに、約12万人のイギリスの元軍人が、精神障害による最終認定を受けるか、年金を受給し続けていた（年金受給者全体の約15%）。さらに約4万4千人が、「兵士の心」または努力症候群で年金を受給していた。しかし、統計には表れないことがたくさんある。精神医学的影響という点では、年金受給者は巨大な氷山の一角に過ぎなかったからだ。[ 12 ]
従軍記者フィリップ・ギブスは次のように書いている。
何かがおかしい。彼らは再び私服に着替え、母親や妻には1914年8月以前の平和な日々に仕事に出かけた若者たちとよく似ているように見えた。しかし、彼らは以前と同じ男たちではなかった。彼らの中に何かが変わってしまったのだ。彼らは突然の気分のむらや奇妙な気性に悩まされ、深い憂鬱と落ち着きのない快楽への欲求が交互に現れた。多くの者は容易に激情に駆り立てられ、自制心を失い、多くの者は言葉遣いが辛辣で、意見が激しく、恐ろしいものだった。[ 12 ]
戦間期のあるイギリス人作家はこう書いた。
機能的な神経障害が補償を受ける権利を構成するという信念を確立する言い訳は一切許されるべきではない。これは言うのが難しい。実際に苦しみ、敵の行動によって、そしておそらくは愛国的な奉仕の過程で病気になった人々が、このような明らかな冷酷さで扱われるのは残酷に思えるかもしれない。しかし、圧倒的多数のケースで、これらの患者が「ショック」に屈するのは、そこから何かを得ているからであることは疑いようがない。彼らにこの報酬を与えることは、最終的には彼らの利益にはならない。なぜなら、それは彼らの性格の弱い傾向を助長するからである。国家は国民に勇気と犠牲を求めながら、同時に無意識の臆病さや無意識の不正直さが報われると暗に述べることはできない。[ 12 ]
砲弾ショックは、イギリス文化と第一次世界大戦の人々の記憶に深い影響を与えた。当時、詩人のジークフリート・サスーンやウィルフレッド・オーウェンといった戦争作家たちは、作品の中で砲弾ショックを取り上げていた。サスーンとオーウェンは、砲弾ショックの負傷者を治療するクレイグロックハート戦争病院で過ごした。 [ a ]作家のパット・バーカーは、自身の『再生三部作』で砲弾ショックの原因と影響を探求し、多くの登場人物を実在の歴史上の人物に基づいて設定し、第一次世界大戦の詩人や軍医のWHRリバーズの著作を参考にしている。
第二次世界大戦の初期、イギリス陸軍は「シェルショック」という用語の使用を禁止したが、同様の心的外傷反応を説明するために「脳震盪後症候群」という表現が用いられた。[ 8 ]： 1643
当初、砲弾ショックの負傷者は、しばしば危険で予測不可能な行動をとる恐れがあったため、前線から迅速に後送された。[ 9 ]イギリス遠征軍の規模が拡大し、人員が不足するにつれて、砲弾ショックの症例数は軍当局にとってますます大きな問題となった。 1916年のソンムの戦いでは、負傷者の40%が砲弾ショックであり、軍事的にも財政的にも許容できない精神疾患の蔓延が懸念された。[ 9 ]
この結果として、砲弾ショックの心理学的解釈に対する公式の好みが高まり、砲弾ショックの医学化を意図的に避ける試みが行われた。兵士が「無傷」であれば、前線に戻して戦闘を続けることが容易だった。[ 8 ]： 1642また、砲弾ショックの症状の理解と治療に費やす時間と労力が増加したことも結果の一つである。砲弾ショックで帰還した兵士は、脳がトラウマとなる記憶をすべて遮断するため、一般的にあまり多くのことを覚えていなかった。[ 20 ]
1917年のパッシェンデールの戦い までに、イギリス陸軍は砲弾ショックを軽減する方法を開発していた。砲弾ショックの症状が現れ始めた兵士には、地元の軍医が数日間の休息を与えるのが最善だった。[ 9 ]ブラックウォッチ第4大隊の連隊軍医であったジェームズ・サミュエル・イェーマン・ロジャース大佐（1868年- 1949年）[ 21 ] は次のように記している。
感情的に不安定な患者は後方へ送らなければなりません。しかし、こうした感情的な患者を診たとき、よほどひどい場合でない限り、あなたがその兵士たちを掌握していて、彼らがあなたを知っていて、あなたも彼らを知っている場合（そして、あなたがその兵士を知っているよりも、その兵士が あなたを知っていることの方がはるかに重要です）…あなたは彼らに、実際には何も問題がないことを説明し、必要であれば救護所で休ませ、1、2日睡眠を取らせ、彼と一緒に前線に行き、そこで頻繁に彼に会い、彼のそばに座って戦争について話し、彼の潜望鏡を覗き込み、あなたが彼に興味を持っていることを彼に示してください。[ 12 ]
数週間、地元の負傷者収容所（通常は砲撃音が聞こえるほど前線に近い）で症状が続く場合、負傷者は前線のさらに後方に設置された4つの専門精神科センターのいずれかに搬送され、医療専門家によるさらなる調査を待つ間、「NYDN （神経症未診断）」と分類された。
パッシェンデールの戦いは一般的に恐怖の代名詞となったが、砲弾ショックの症例数は比較的少なかった。負傷者収容所に搬送された砲弾ショックの症例数は5,346件で、これは戦闘に参加したイギリス軍の約1%に相当する。これらのうち3,963人（75%弱）は専門治療のために病院に搬送されることなく、現役任務に復帰した。砲弾ショックの症例数は戦闘を通じて減少し、病気の流行は終息した。[ 9 ]
1917年、イギリス陸軍では「砲弾ショック」という診断名が完全に禁止され[ 14 ] 、医学雑誌でさえその記述は検閲された[ 8 ] : 1643
慢性砲弾ショックの治療法は、症状の詳細、担当医師の見解、患者の階級や身分などの他の要因によって大きく異なっていた。
砲弾ショックに苦しむ将校や兵士があまりにも多かったため、19ものイギリス軍病院が砲弾ショックの治療に専念することになった。第一次世界大戦中、兵士の間でこの症状が頻繁に発生したことで、その性質をめぐって激しい議論が巻き起こった。当初は弱さや臆病さとして片付けられたこの症状の深刻さ、そして終戦後も長く続いたという事実が、軍隊におけるメンタルヘルスのあり方を再評価するきっかけとなった。
兵士や戦後諸国の医療制度に対する心理的外傷の長期的な影響は、砲弾ショックの犠牲者に対する継続的なケアによって浮き彫りにされている。例えば、10年後も治療を受けていた6万5000人のイギリス退役軍人や、1960年代まで病院で診察を受けていたフランス人患者などが挙げられる。[ 4 ]
戦闘による心的外傷の後遺症に関するこうした理解は、心理的損傷に関するより徹底的な研究への道を開き、ひいては心的外傷後ストレス障害（PTSD）などの診断の体系化に貢献した。砲弾ショックの心理的側面と生理的側面が複合的に作用する点は、ジョンズ・ホプキンス大学などが実施した研究など、近年の神経学的研究によってさらに強調されており、退役軍人の脳機能障害との関連性が明らかにされている。こうした進展は、現代のトラウマ治療やメンタルヘルスへの意識向上に砲弾ショックが与えた歴史的意義を示している。
2015年にジョンズ・ホプキンス大学が行った研究では、即席爆発装置に曝露された戦闘経験者の脳組織に、意思決定、記憶、推論を司る領域に損傷パターンが見られることがわかった。この証拠から、研究者らは、第一次世界大戦で影響を受けた人々の症状がこれらの損傷と非常によく似ていることから、砲弾ショックは心理的な障害であるだけではない可能性があると結論付けた。[ 22 ]死亡した軍人の脳に関する制服軍保健科学大学による追加の研究では、「慢性的な爆風曝露の5例すべてに、軟膜下グリア板、皮質を貫通する血管、灰白質と白質の接合部、および脳室を覆う構造を含む顕著なアストログリア瘢痕が見られ、急性爆風曝露のすべての症例で、同じ脳領域に早期のアストログリア瘢痕が見られた」ことがわかった。[ 23 ]砲弾ショックには、大きな圧力変化が関係している。天候によるわずかな気圧変化でさえ、行動の変化と関連付けられている。[ 24 ]
兵士が直面する戦争の種類が、砲弾ショック症状の発症確率に影響を与えることを示唆する証拠もある。当時の医師による直接の報告によると、砲弾ショックの発生率が最も高かった1916年から1917年の期間の後、1918年のドイツ軍の攻勢で戦争が再び動員されると、そのような症状の発生率は減少した。これは、塹壕戦、特に包囲戦の経験がこれらの症状の発症につながったことを示唆している可能性がある。[ 25 ]
2023年のニューヨーク・タイムズの記事は、インヒアレント・リゾルブ作戦中に24時間体制の砲撃任務に就いていた米兵が脳震盪を起こし、永続的な心理的ダメージを受けたことを指摘した。[ 26 ] 2024年のニューヨーク・タイムズの調査では、自殺した米海軍特殊部隊員が、訓練や戦闘中の爆風への長年の繰り返し曝露により脳に損傷を受けていたことが判明した。この損傷は、頭部への繰り返しの打撃を受けたフットボール選手やその他のアスリートに見られる慢性外傷性脳症とは著しく異なっていた。[ 27 ]
「砲弾ショック」という用語は、第一次世界大戦の議論でPTSDの初期形態を説明するためによく使われますが、その高衝撃爆発物に関連する性質は、現代にも応用できます。イラクとアフガニスタンへの派遣中、約38万人の米軍兵士（派遣された兵士の約19%）が爆発性兵器や装置による脳損傷を負ったと推定されています。[ 28 ]このことがきっかけとなり、米国防高等研究計画局（DARPA）は、人間の脳への爆発の影響に関する1,000万ドルの研究を開始しました。この研究により、低レベルの爆発の影響直後は脳は無傷のままですが、その後の慢性炎症が最終的に砲弾ショックやPTSDの多くの症例につながることが明らかになりました。[ 29 ] 2024年現在、国防省は脳損傷の研究に年間約10億ドルを割り当てています。[ 30 ]