ウィムジー文書

ウィムジー文書は、ドロシー・L・セイヤーズが1939年11月から1940年1月にかけてスペクテイター誌に発表した一連の記事である。ウィムジー家の人々やピーター・ウィムジー卿の探偵小説の読者にはおなじみの登場人物が交わした手紙という形式をとっているが、その記事は第二次世界大戦初期の公共生活のさまざまな側面に関するセイヤーズの意見や論評を伝えることを目的としていた。

取り上げられているテーマには、停電、避難、配給、政府の指示を待つのではなく国民が個人として責任を負う必要性などがある。主題は、停電中に歩行者が車に轢かれないようにする方法などの問題から、イギリスの戦後復興に向けたかなりユートピア的で遠大な計画まで、非常に実用的で詳細なアドバイスに及ぶ。

手紙には、セイヤーズがネヴィル・チェンバレンの過去数年間の宥和政策に不満を抱いていることや、彼がイギリスを戦争で率いるのにふさわしいかどうか疑問を抱いていることも書かれていた（執筆時点では、チェンバレンが間もなくウィンストン・チャーチルに交代することはまだ知られていなかった）。また、新聞は、ヨーロッパの独裁者が公然と、そして罰されることなく大量殺人を犯していた当時、ハリエット・ヴェインが殺人ミステリーを書き続けることに抵抗を感じていたと伝えている。これはセイヤーズ自身の気持ちだったようで、彼女は実際に第二次世界大戦中に殺人ミステリーの執筆を断念し、二度と手を付けなかった。

モロトフ・リッベントロップ協定とソ連のフィンランド侵攻の余波で、ソ連に対する否定的な意見が繰り返し述べられている。共産主義とファシズムの間にはほとんど違いがなく、2種類の独裁政治は等しく非難されるべきであるという意見は、ピーター・ウィムジー卿自身のものであるとされることにより特に目立つようになっている。他の登場人物は、たとえイギリスが1939年にソ連との同盟を締結できたとしても、フィンランドでのソ連軍の弱々しい活躍を考えると、ソ連は軍事的価値の低い信頼できない同盟国であることが判明しただろうという意見を表明しているように描かれている。この点で、セイヤーズの意見は、他のほとんどのイギリス人と同様、1941年になっても変わらなかった。ソ連をイギリス側に引き入れたことは非常に歓迎されたが、赤軍の嘆かわしい活躍と大量降伏は、否定的な評価を裏付けているようであった。 1942年、ドイツ軍がスターリングラードで敗北し、アメリカからの物資供給が始まったとき、初めてロシアの回復力と真の強さが明らかになった。

これらの文書は、ウィムジーの性格について重要な新しい詳細を提供している。特に、敵陣の後方で危険な任務に出発するときに彼が自分自身に書いた皮肉な墓碑銘「ここには漠然とした永遠への期待という時代錯誤がある」である。また、ウィムジーは古典文学の完全な知識に加えて、カール・マルクスの著作にも精通しており（基本的な意見の相違はあるものの） 、マルクス主義者と彼らの地盤で十分に議論できることも示している。

『ウィムジー文書』に収録されている手紙のいくつかは、ジル・パトン・ウ​​ォルシュが自身の小説『推定死亡』の序文に使用した。これはセイヤーズが中断したところからウィムジーシリーズを続ける正式な続編である。手紙には、ウォルシュが本の中で使用した多くの情報が含まれていた。ピーター・ウィムジーと彼の使用人バンターは海外で秘密任務に就いており、ハリエット・ヴェインは自分の子供たちと義理の妹メアリーの子供たちを連れてハートフォードシャーのカントリーハウス、タルボーイズに住んでいて、ピーターの甥のジェリーはイギリス空軍の戦闘機パイロットであり、冷淡なヘレン公爵夫人は教育士気省で働いている（セイヤーズは教育士気省の仕事についてかなり批判的だった）。『推定死亡』のプロットの出発点である村のダンスと空襲訓練もセイヤーズの架空の手紙の1つから派生したものであるが、これを捜査対象の殺人現場にするというアイデアはウォルシュのものである。

ウォルシュが選んで本に取り入れたもの以外、『ウィムジー文書』は再出版されていない。『推定死』に添えられた著者の注釈で、ウォルシュは熱心なウィムジーファンに「『ウィムジー文書』はフィクションではなく、連続した塊として読まれることを意図したものではない」こと、「その一部は戦時中の歴史の詳細に関するもので、現在では詳細な脚注による説明が必要となる」と警告している。しかし、そのようなファンの 1 人が、ザ・スペクテイターのアーカイブ コピーからウィムジー文書を再入力し、オンラインで公開する努力をした (外部リンクを参照)。『ウィムジー文書』は現在、Amazon から Kindle 電子書籍として入手可能である。

• ウィムジー文書 -フェイデッド・ページ（カナダ）のウィムジー家の戦時中の手紙と文書
• ウィムジー文書は archive.org にバックアップされています