ロンドン盆地

ロンドン盆地は、ロンドンとイングランド南東部、イースト・アングリア南東部、隣接する北海の広い地域の下に広がる、長さ約250キロメートル（160マイル）の細長い、ほぼ三角形の堆積盆地です。この盆地は、古第三紀のアルプス造山運動に関連する圧縮テクトニクスの結果として形成され、主に4000万年から6000万年前に活動していました。

一般的に受け入れられている境界は、北はチルターンズとマールボロ・ダウンズの後期白亜紀 白亜層の断崖、南はノース・ダウンズとバークシャー・ダウンズである。南にはウィールドとソールズベリー平原、北にはエイルズベリー渓谷がある。西の境界はウィルトシャーのマールボロ地域にある。東端は北海盆と合流し、北ケント海岸に沿って陸地をリカルバーまで伸び、エセックス東海岸を北上してサフォークまで達する。サフォークでは、東サフォークとノーフォークの大部分を覆う更新世の「クラッグ」堆積物に覆われており、北海盆の一部と考えるのが適切である。^{[1] [2]}

盆地の軸は西から東にマールボロとニューベリー（バークシャー）からチャーツィー（サリー）まで走り、その後やや北東に曲がってウェストミンスターを抜け、チェルムズフォードとサウスエンド・オン・シー（エセックス）の中間を通り、東海岸のクラウチ川とブラックウォーター川の河口の間にあります。^[3]この線は現在のテムズ川の河口より北ですが、盆地の中心線よりかなり南にあり、盆地は非対称で、南側の傾斜は北側よりも急です。^[4]

この盆地は、チルターン丘陵とノースダウンズの傾斜斜面に露出した後期白亜紀白亜層群の上に形成されました。盆地の中心部では、白亜層は主に暁新世、始新世、およびそれより若い時代の岩石で覆われていますが、ウィンザー城、ルイシャム、パーフリートなどでは、局所的な褶曲や断層によって白亜層が地表に運ばれています。白亜層は自噴盆地を形成し、テムズ川の川床に淡水が湧き出しています。盆地の大部分では、表層の岩石は始新世のロンドン粘土で、その縁にはレディング層などの古い堆積物が並んでいます。西端に向かう広い地域では、ロンドン粘土がバグショット層などの比較的新しい堆積物に覆われ、砂地のヒース地帯を形成しています。

盆地の大部分は、ロンドン台地として知られる古生代の岩石ブロックによって深部に横たわっている。これは、南の白亜紀前期ウェセックス盆地（ウィールド・アンド・ハンプシャー盆地の下にある）および西のウースター盆地から断層によって隔てられている。このブロックの垂直方向の動きが堆積と構造の両方に影響を与え、その結果、隣接するウィールドの下にある中生代の岩石の多くは存在しないか、非常に薄くなっている。三畳紀の岩石はロンドンの下には存在せず、盆地の西端の深部でのみ発生している。ジュラ紀の岩石は西と南のより広い範囲に発生しているが、ロンドン自体の下にも存在しない。白亜紀前期には、台地は隆起して浸食され、浸食物質は南にウィールデン層として堆積した。海面は、下部グリーンサンド層の堆積中に上昇したが、台地を完全に覆ったのは、ゴルト層の堆積中のみであった。白亜紀後期のほとんどの間、この地域全体は水没したままであったが、白亜層には侵食の時期を示す層が含まれている。

古第三紀の間、イングランド南東部はアルプスの形成に関連した運動（アルプス造山運動）の影響を受けた。その結果、相対的な垂直運動が起こり、ウェセックス盆地の東部はウィールド・アルトワ背斜とロンドン台地が沈降してロンドン盆地を形成し、隆起した。盆地には、最大320メートル（1,050フィート）の暁新世および始新世の堆積物が堆積した。更新世には、氷床の蓄積により世界の海面が低下し、盆地から海が後退した。^[3]

ロンドン盆地は主に古第三紀の堆積物で満たされている。最下層（最古層）はサネット層（サネット期、5600万～5800万年前^[5]）で、白亜層の上に不整合に堆積している。主に浅海砂で構成されている。サネット層の上には、後期サネット期から初期イープル期にかけて海岸平野や隣接する浅海に堆積したランベス層がある。ランベス層は、アプノー層、ウーリッジ層、レディング層から構成されている。

ランベス層群は、2つの層からなるテムズ層に覆われています。古い層から新しい層まで、ハリッジ層とロンドン粘土層（化石で有名）です。これらは浅海、河口、または海岸平野（パラリック）環境に堆積し、イップル期（5580万～4860万年前）に堆積しました。

テムズ層群の上には、バグショット層、ウィンドルシャム層、キャンバリー砂層からなるブラックルシャム層群がある。 ^[6]ブラックルシャム層群も浅海（沿岸）および沿岸相の岩石から構成されている。厚さは最大140メートルにもなり^{[7] 、後期イップス期から}ルテチアン期のものである。

盆地は主にテムズ川によって排水されるが、テムズ川の排水盆地とは一致しない。テムズ川の上流はゴーリングギャップを経由してチルターン山脈を横切り、その結果、テムズ川はコッツウォルズ、ホワイトホース渓谷、アリスバーリー渓谷の一部を排水する。ロンドン盆地内の主な源流はケネット川で、マールボロ地域から軸に沿って流れ、レディングでテムズ川に合流する。

南では、ウィールドから流れ出るモール川やメドウェイ川などの川がノースダウンズを通り、盆地へと流れ込んでいる。これらはウィールド・ドームの浸食以前に遡るものと推定されている。^[8]

更新世の氷河期には、テムズ川下流は、おそらくアングリアン期までに、以前の流路よりかなり南に、盆地の主軸に近い方向に流れを変えたと考えられています。盆地の北東部は現在、クラウチ川、ブラックウォーター川、ストゥール川、オーウェル川などの川によって北海に流れ込んでいます。

流域の大部分は都市化されている。980万人を超える大ロンドン都市圏全体^[9]に加え、流域にはニューベリー、レディング、ブラックネル、ウォーキンガム、フィンチアンプステッド、メイデンヘッド、スラウを含むM4回廊の大部分、ロンドン南西部の都市化地域（キャンバリー、ファーンバラ、アルダーショット、ギルフォード）、テムズ川沿いの北と南（サロック、ティルベリー、バジルドン、サウスエンド・オン・シー、ノースフリート、グレーブセンドなど）、チャタム、ロチェスター、ジリンガム、シッティングボーン、フェイバーシャム、ウィスタブル、ハーン・ベイ、カンタベリーを含むケント北部の町、ブレントウッド、チェルムズフォード、ブレインツリー、コルチェスター、クラクトン・オン・シー、ハリッジを含むエセックスの町が含まれる。ロンドンの北と北西にある町には、ビショップス・ストートフォード、ハーロー、ハートフォード、スティーブニッジ、ハーペンデン、ハットフィールド、ウェリン・ガーデン・シティ、ポッターズ・バー、セント・オールバンズ、ルートン、ハイ・ウィコムなどがあります。

• Brenchley, PJ & Rawson, PF ; 2006 : The geology of England and Wales、ロンドン地質学会（第2版）、ISBN 1-86239-200-5。 
• Gradstein, FM; Ogg, JG & Smith, AG ; 2004 : A Geologic Time Scale 2004、ケンブリッジ大学出版局。
• ジャクソン、AA ; 2008 :英国南部の岩盤地質。イングランドとウェールズの岩盤地質図の解説 - 1:625,000版、キーワース、ノッティンガム、英国地質調査所、ISBN 978-0-85272-586-3。 

北緯51°48′ 東経0°24′ / 北緯51.8° 東経0.4° / 51.8; 0.4