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下部グリーンサンド層群は、イングランド南部広範囲に分布する地質単位である。白亜紀前期のアプチアン期とアルビアン期に堆積したもので、主に浅海環境で堆積した砂岩と未固結砂から構成されている。
下部グリーンサンドは、一般的に、緩く固まっていない砂岩（建築ではラブルストーン／ラブルと呼ばれる）と、粒径の異なる砂からなり、少量のシルト岩、泥岩（スメクタイトなどを含む）、石灰岩が含まれる。グリーンサンドという名称は、浅い海洋環境で形成される緑色の鉱物である緑泥石の存在に由来する。
イーストサセックスのウィールドでは、このグループの最下部は、リン酸塩団塊の基底層を持つ緑色の緑泥石質粘土によって識別されます。これらの粘土の上には、緑色の砂質粘土とシルトが重なり、最後に均質な細粒砂があります。[ 1 ]堆積物は、東に向かうにつれてますます細粒で緑泥石質になることが指摘されています。
下部グリーンサンド層群は、白亜紀前期の後半、アプチアン期からアルビアン期前期にかけて堆積した。[ 2 ]この層群は、緑泥石という鉱物の存在による着色にちなんで名付けられた 2 つの地質ユニットのうち、最も下位のもので、もう 1 つは上部グリーンサンド層である。このユニットは浅い海洋環境で堆積した。イングランド南部では、このユニットはウィールデン層群の岩石を急激に、しかし連続的に覆っている。一方、他の地域では、海面が上昇するにつれて、以前は隆起していたジュラ紀の岩石の高地を覆い、不整合に覆っている。
ウィールド盆地では、下部グリーンサンドは通常、特性の異なる地層に細分化され、下から順に、アザーフィールド粘土層、ハイス層、サンドゲート層、フォークストーン層となる。ロンドンの北と西（ケンブリッジシャー、ベッドフォードシャー、バッキンガムシャー を含む）では、ウォーバーン砂層と呼ばれている。オックスフォードシャーでは、ファリンドン砂として知られている。北ウィルトシャーではカルネ砂層、ウィルトシャー、オックスフォードシャー、バッキンガムシャーの一部では、シーンド鉄鉱層と呼ばれている。
下部グリーンサンドは、英国で最も地滑りが発生しやすい地層の一つであり、2000 年までに南東イングランドで少なくとも 288 件の地滑りが記録されています。[ 3 ]下部グリーンサンド内の地層の中で、アザーフィールド粘土が最も地滑りを起こしやすいです。[ 4 ] 地滑りは、土や岩の塊が急斜面に沿って滑る、時折発生する急速な動きです。地滑りは、水が上層の岩を飽和させて重くし、滑りやすくする、持続的な大雨の後に発生する傾向があります。また、土壌クリープによって発生するものもあります。土壌クリープは非常にゆっくりとした動きで、湿潤期と乾燥期に土壌が繰り返し膨張と収縮するため、非常に緩やかな斜面で発生します。土壌が乾燥すると、垂直方向に収縮し、土壌がゆっくりと斜面を下るのを助けます。[ 5 ]
下部グリーンサンドの基部には、ハイス層がアザーフィールド粘土とウィールド粘土の上に重なる崖があり、これは地滑りが特に起こりやすい。[ 6 ]ほとんどの滑りは、弱い頁岩や粘土の上に重なる塊状砂岩に起因する。透水性の強い場所では、滑りの背面は回転滑り面上で真下に傾きがちである。このずれにより、急な背面、つまりバックスカーが残り、つま先は著しく低くなっている。[ 4 ]
ケント州の「ザ・ラフズ」では、回転地滑りが発生し、アザーフィールド粘土（およびその上のすべての物質）の滑りによってハイス層の砂岩ブロックが損なわれています。その後、滑り物質と未撹乱の下にあるウィールド粘土との境界にあるせん断帯に沿って、並進滑りが発生しました。[ 3 ]この種の回転滑りは、ハイスとフォークストンの間の海岸線沿いで定期的に発生しており、流域が内陸に面しているため、地下水が海岸の崖に向かって外向きに一定の力を及ぼしています。[ 4 ]