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エジプト文学は古代エジプトに起源を持ち、最も古い文学の一つとして知られています。古代エジプト人は碑文やパピルスのコレクションなど、現代の書籍の先駆けとなる文字文学を最初に発展させた人々でした。[ 1 ]
エジプト書籍総局の元局長は、エジプトの文化生産は年間約18,000点の新刊を生み出しており、そのうち約10,000点はエジプト人作家によるオリジナル作品であると述べた。[ 2 ]
古代エジプト人は、パピルスだけでなく、壁、墓、ピラミッド、オベリスクなどにも作品を記しました。古代ジェヒエル文学の最も有名な例はおそらくシヌヘの物語でしょう。[ 3 ]その他によく知られている作品には、ウェストカー・パピルスやエーベルス・パピルス、そして有名な死者の書などがあります。古代エジプトの文学のほとんどは、いわゆる「知恵文学」（つまり、娯楽ではなく教訓を目的とした文学）でしたが、娯楽のみを目的とした神話、物語、伝記も存在しました。自伝は、エジプト文学の最古の形態と呼ばれています。[ 4 ]
ナイル川は古代エジプト人の著作に強い影響を与えた[ 5 ]。また、アレクサンドリアに住む多くの芸術の後援者の支援を受け、アレクサンドリア図書館の資源を利用するためにアレクサンドリアにやってきたギリシャ・ローマの詩人たちも同様である[ 6 ]。リビアのカリマコスやシラクサのテオクリトスなど、古代世界各地から多くの偉大な思想家がこの都市にやって来た。しかし、この時代の偉大な作家のすべてがエジプト国外から来たわけではない。著名なエジプトの詩人の一人にロードスのアポロニウスがおり、叙事詩『ディオニュシアカ』の作者であるパノポリスのノンノスもエジプト出身である。
文字は、王家の墓で発見された品物のラベルやタグに王権と結びついて初めて登場しました。それは主に書記官の仕事であり、彼らはペル・アンク機関または生命の家から働いていました。後者は、事務所、図書館（書物の家と呼ばれていました）、研究所、天文台で構成されていました。ピラミッド文書や棺文書など、古代エジプト文学の最も有名な作品のいくつかは、新王国時代以降に話され、ラムセス朝の行政文書、恋愛詩や物語、デモティックやコプト語の文書に表れています。この時期に、書記の伝統は、ハルクフンやウェニの墓の自伝のように進化しました。セバイト（教訓）として知られるジャンルは、有名な貴族からの教えや指導を伝えるために発展しました。自然災害や社会の混乱を描写した嘆きの詩であるテルプウェル・パピルスは有名な例です。
中期エジプト語で書かれたシヌヘの物語は、エジプト文学の古典と言えるかもしれない。この時期には、クフ王の息子たちが神官たちの奇跡を語った物語を集めたウェストカー・パピルスも書かれた。アメンエムオペの教訓は、近東文学の傑作とされている。新王国末期には、ウェナムンの物語やアニーの教訓のような大衆向けの作品を書くのに、口語がより頻繁に用いられるようになった。前者は、レバノンから杉を買いに行く途中で強盗に遭った貴族がエジプトに帰るために奮闘する物語である。紀元前700年頃から、オンシェションキーの教訓のような物語や教訓、個人的な文書やビジネス文書が、エジプトのデモティック文字と位相で書かれた。ギリシャ・ローマ時代にデモティックで書かれた物語の多くは、エジプトがラムセス2世のような偉大なファラオによって統治された独立国家であった以前の歴史時代を舞台としている。
アレクサンドリアは、紀元1世紀から4世紀頃にかけて、初期キリスト教の重要な中心地となった。コプト語の著作は、この時代のキリスト教文学に重要な貢献を果たし、ナグ・ハマディ文書群は、そうでなければ失われていたであろう多くの書籍を保存するのに役立った。
8 世紀までにエジプトはイスラム教徒のアラブ人に征服された。文学、特に図書館は、イスラム教徒の征服者によってもたらされた新しいエジプトの下で繁栄した。 [ 7 ]この時期には、エジプトの作家に影響を与えるいくつかの重要な変化が起こった。パピルスは布紙に取って代わられ、書道が書記体系として導入された。また、執筆の中心はほぼ完全にイスラム教に移った。アラブのエジプトで書かれた初期の小説は、イブン・アル＝ナフィスの『Theologus Autodidactus』である。これは未来的な要素を持つ神学小説で、一部の学者によってSFと評されている。[ 8 ]タクリズ、つまり宣伝文句に似ているがそれよりも長い署名入りの賛辞は、14 世紀以降、エジプトの作家の作品によく挿入されるようになった。[ 9 ]
『千夜一夜物語』 （アラビアンナイト）の物語の多くは、中世エジプトの物語伝承に由来する。これらの物語は、おそらく収集され、一つのコレクションにまとめられる前から流通していたのだろう。中世エジプトの民間伝承は、 15世紀までに『千夜一夜物語』に組み込まれた3つの異なる物語の層の1つであり、他の2つは古代インドとペルシャの民間伝承、そしてアッバース朝時代のバグダッドの物語である。[ 10 ]
印刷機は1798年のナポレオンの遠征とともに初めてエジプトにもたらされました。[ 11 ]ムハンマド・アリーは1805年に権力を握ると印刷機を取り入れ、アミリ印刷所を設立しました。[ 11 ]この印刷所は当初、エジプト初の新聞であるアル・ワカイ・アル・ミスリヤなど、アラビア語とオスマン・トルコ語の作品を出版していました。印刷機はエジプトの文学作品を根本的に変えることになります。[ 11 ]
19世紀後半から20世紀初頭にかけて、アラブ世界は中世後期のヨーロッパに似た文化復興運動であるアル・ナフダを経験した。ナフダ運動は文学を含む生活のほぼすべての分野に影響を与えた。[ 14 ]
ムハンマド・アブドゥとジャマール・アルディン・アルアフガーニーは、 1884年に短命に終わった汎イスラム革命文学政治雑誌『アル・ウルワ・アル・ウツカ』を創刊した。 [ 15 ] 1884年3月から10月までしか発行されず、エジプトとインドではイギリス当局によって発禁処分となったが、[ 12 ]モロッコからインドまで広く流通し、ナフダ運動の最初にして最も重要な出版物の1つとみなされている。[ 16 ] [ 17 ]
アブドゥはイスラム近代主義の主要人物であり、[ 13 ]『リサーラト・アット・タウヒード』（1897年）などの影響力のある著作を執筆し、 『シャルフ・ナフジュ・アル・バラガ』（1911年）を出版した。[ 18 ] 1914年、ムハンマド・フサイン・ハイカルは、エジプトおよびイスラム初の近代小説とされる『ザイナブ』を執筆した。
アル＝マドラサ・アル＝ハディーサは、短編小説に焦点を当てた近代文学運動であった。 [ 19 ]
20世紀エジプト文学における最も重要な人物のうち2人は、タハ・フセインとナギーブ・マフフーズであり、後者はノーベル文学賞を受賞した最初のエジプト人である。
エジプトの60年代世代を体現したエドワール・アル＝ハラートは、当時の前衛的な作家たちに発言の機会を与えたアラビア語の文芸誌「ギャラリー68」を創刊した。 [ 20 ]
汎アラブ主義をテーマにした古典アラビア語スタイルの現代詩の例として、アジズ・パシャ・アバザの作品が挙げられる。彼は、フェクリー・パシャ・アバザ、サルワト・アバザ、デスーキー・パシャ・アバザなど、著名な文学者を輩出したアバザ家出身である。[ 21 ] [ 22 ]
1990年代にはエジプトで新たな文学運動が台頭した。[ 23 ]この10年間、若者たちは社会経済的、文化的、政治的な危機に直面した。エジプトの人口は1980年以降ほぼ倍増し、2008年には8100万人に達し、農村から都市への人口移動が起こり、カイロ周辺ではアラビア語で「無秩序な都市」を意味するal-madun al-'ashwa'iyyahという言葉が生まれただけでなく、失業率は高く、過密状態の中で生活費も増加した。その結果、貧困生活の困難さが、危機に焦点を当てた新たなエジプト文学を生み出した。それは、絶えず拡大し変化するアラブ文化に対処する孤立した個人に焦点を当てた、非合理的で断片的な作品である。[ 24 ] Dar SharqiyatやDar Meritなどの新しい起業家精神あふれる出版社が現れ、新人作家の出版が容易になった。この文学作品の急増は、伝統的なテーマの実験、個人的な事柄へのより大きな重点、主要な政治的関心の欠如、そしてより洗練された進化する言語の使用につながった。フスニ・スレイマンは、1990年代に前衛的な作品を印刷した小規模出版社であるダル・シャルキヤットを設立した。[ 25 ]財政難により、ダル・シャルキヤットはダル・メリットに取って代わられ、2008年までに300冊以上の本が印刷された主要な前衛出版社となった。ダル・シャルキヤットの存在により、多くの批評家は新世代の作家をシャルキヤット世代と呼ぶようになった。[ 26 ]
新しい作家が急増し、サミール・ガリブ・アリ、マフムード・ハミド、ワイル・ラジャブ、アフマド・ガリブ、ムンタシル・アル＝カッファシュ、アティフ・スレイマン、マイ・アル＝ティルミサニ、ヤセル・シャーバン、ムスタファ・ジクリ、ヌラ・アミンなどが含まれる。[ 24 ]ダル・メリトのオーナーであるムハンマド・ナシーは、わずかな利益にもかかわらず、新しい作品の創作と議論を支援し続けている。このような小規模な出版社は国営ではないため、伝統的な文学エリートの影響を受けず、エジプト文学の新しい種類を奨励してきた。例えば、ダル・メリトは、若者のモール文化を扱い、口語アラビア語を使用し、テキストメッセージを特徴とするアフメド・アライディの作品を出版している。これらの作品は、アラビア文学の形式とスタイルの正統性に挑戦している。
1990年代には、現代の民営化された出版の容易さに後押しされ、新たな女性作家が台頭した。その結果、彼女たちの作品は「少女の作品」を意味するkitabat al-banatと蔑称で呼ばれるなど、多くの批評が寄せられた。さらに、この時期の小説のほとんどは比較的短く、150ページを超えることはほとんどなく、家族関係や国家の象徴を長々と描写するのではなく、個人を扱っていた。[ 27 ]文体的には、この種の小説の多くは、全知の語り手ではなく、統合失調症の一人称語り手を特徴としていた。[ 28 ]
ロンドンのブッカー賞財団が運営し、アブダビ文化観光局が資金提供する権威ある国際アラビア語小説賞（IPAF）が創設されて以来、エジプト人作家が18回ノミネートされている。エジプト人作家は2年連続でIPAF賞を受賞しており、2008年にはバハア・タヘルの『サンセット・オアシス』、2009年にはユスフ・ゼイダンの『アザジール』が受賞した。
ムバラク大統領時代のエジプト文学界は活発だったが、エジプト政権の検閲のため、多くの作家がレバノンで作品を発表した。マグディ・エル・シャフェイのグラフィックノベル『メトロ』など多くの小説は、わいせつであるといった文化的制約のために出版が禁止された。2004年には、ナセル主義の知識人アブデル・ハリム・カンディルが政府治安部隊に拘束され、暴行を受けた後、砂漠に置き去りにされた。カンディルの著書『大統領へのレッドカード』などは、政権への激しい批判を理由にムバラク政権下で発禁処分となったが、海賊版のコピーが各地に出回った。革命後、『大統領へのレッドカード』は、ムバラクを指揮杖を持ったナポレオンとして描いた独特の風刺画でベストセラーとなった。 『メトロ』や『ヤコビアン・ビルディング』の英語翻訳者であるハンフリー・デイヴィスは、グラフィックノベルやコミックは「視覚的なインパクトの即時性」ゆえに、非常に人気がある一方で、検閲の標的になることも多いと指摘している。彼はさらに、「当局がそれらをどのように扱うかは、表現の自由に対する当局の姿勢の試金石となるだろう」と付け加えた。革命後、かつてのムバラク賞（国家最高の文学賞）はナイル賞と改名された。[ 29 ]
バハア・タヘルは、間違いなく最も成功している現役エジプト人小説家の一人であり、国際的な評価も高まっている。ガーディアン紙は『サンセット・オアシス』について、「バハア・タヘルはアラブ世界で最も尊敬されている現役作家の一人だ。73歳にして、政治的粛清や故郷エジプトからの長期にわたる亡命を乗り越え、アラビア語小説のブッカー賞を受賞した。この評価は当然のことだ」と評した。
カイロのもう一人の著名な作家は、小説とノンフィクションの両方を出版しているユセフ・ジダンである。彼の研究書『アラブ神学と宗教的暴力の根源』（2010年）は、1月25日革命前の数ヶ月間、カイロで最も広く読まれた本の1つであった。[ 30 ]
エジプトの作家のほとんどは現代標準アラビア語で執筆している。エジプト人の話し方を表現するために、バイラム・アル＝トゥニシやアフメド・フアド・ネグムのように、エジプトアラビア語（カイロ方言）で執筆した作家もいれば、アブデル・ラフマン・エル＝アブヌディのようにサイディ・アラビア語（上エジプト方言）で執筆した作家もいる。アフダフ・スエイフのように、英語で幅広く執筆したエジプトの作家もいる。
30. 「エジプト文学」フランシス・ルウェリン・グリフィスと（妻）ケイト・ブラッドベリー・グリフィス著、5225-5344ページ（120ページ）、チャールズ・ダドリー・ワーナー編集、世界最高の文学作品集（古代および現代）第9巻、1897年。