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ジョージ・ケネス・グリフィー・ジュニア（1969年11月21日生まれ）は、「ジュニア」や「ザ・キッド」の愛称で知られる、アメリカ合衆国の元プロ野球外野手で、メジャーリーグベースボール（MLB）で22年間プレーした。キャリアのほとんどをシアトル・マリナーズとシンシナティ・レッズで過ごし、シカゴ・ホワイトソックスにも短期間在籍した。1987年のドラフトで全体1位指名を受け、オールスターに13回選出されたグリフィーは、史上最高の野球選手の1人として広く認められている。彼の630本塁打はMLB史上7番目に多い記録である。グリフィーは守備でも卓越しており、センターでゴールドグラブ賞を10回受賞している。連続試合本塁打記録（8試合）ではドン・マッティングリーとデール・ロングと並んでいる。[ 1 ]
グリフィーはナイキや任天堂といった国際的に有名な企業と高額な契約を結び、その人気はMLBに良い影響を与え、1994年の労働争議後のMLBのイメージ回復に貢献したと評価する人もいる。[ 2 ] [ 3 ]グリフィーは野球史上、4つの異なる年代でメジャーリーグの試合に出場したわずか31人の選手のうちの1人である。[ 4 ]
現役引退後、グリフィーはマリナーズのフロントオフィスに特別顧問として加わった。彼はマリナーズとレッズの両方の殿堂入りを果たしている。2016年、グリフィーは資格取得初年度にして野球殿堂入りを果たし、99.32%の得票率を獲得。投手トム・シーバーが24年間保持していた98.84%の記録を塗り替えた。
グリフィーは、元MLB選手のケン・グリフィー・シニアの息子であり、元アメリカンフットボール選手のトレイ・グリフィーの父親である。
グリフィーは1969年11月21日にペンシルベニア州ドノラで生まれた。 [ 5 ]父親のケン・グリフィー・シニアが1973年8月25日にシンシナティ・レッズでMLBデビューを果たしたため、家族はオハイオ州シンシナティに引っ越した。 [ 6 ]グリフィー・ジュニアは当時わずか3歳だった。彼は父親が1975年と1976年のワールドシリーズで2年連続優勝した時、クラブハウスにいた。グリフィーが幼い頃、父親は個人成績よりもチームの功績を誇りに思うように教え込んだ。「子供の頃、家に帰ってきてグラウンドでの自分の活躍を自慢したら、父は私の頭を軽く叩いただろう。父はチームが何をしたかだけを知りたがっていたんだ。」[ 7 ]父親がニューヨーク・ヤンキースに在籍していた頃、グリフィー・ジュニアが父親と一緒にダッグアウトに座っていたところ、白人選手（クレイグ・ネトルズ）の息子がグラウンドで練習することを許されたという出来事があり、これがきっかけでグリフィー・ジュニアは現役時代にヤンキースと契約することを検討しなくなった。[ 8 ]
グリフィーはシンシナティのアーチビショップ・モーラー高校[ 9 ]に通い、将来のチームメイトとなるバリー・ラーキン[ 10 ]と同じ高校に通い、1987年には全米高校野球年間最優秀選手に選ばれた。高校野球の2シーズンで打率.478、17本塁打を記録した[ 11 ] 。グリフィーはワイドレシーバーとしてフットボールもプレーし、オクラホマ大学やミシガン大学などの大学フットボールプログラムから奨学金のオファーを受けた[ 12 ]。
シアトル・マリナーズは、 1987年6月2日に行われた1987年メジャーリーグベースボールドラフトで、全体1位指名でグリフィーを指名した。彼は16万ドルの契約金を受け取った。[ 13 ] 1987年6月11日、グリフィーはクラスAショートシーズン・ノースウェストリーグのベリンガム・マリナーズに入団した。[ 14 ]彼は6月16日にプロデビューを果たし、翌日、エベレット・メモリアル・スタジアムで行われたエベレット・ジャイアンツ戦でプロ初ホームランを放った。ボールが着地したおおよその場所、ホームプレートから387フィート（118メートル）の地点にブロンズの銘板が設置された。[ 15 ]ベリンガムでの54試合で、彼は打率.313、14本塁打、40打点、13盗塁を記録した。[ 14 ]ベースボール・アメリカ誌は彼をノースウェストリーグの最高の有望株に選出した。[ 16 ]
1988年、グリフィーはハイAカリフォルニアリーグのサンバーナーディーノ・スピリットに入団した。58試合で打率.338、ホームラン11本、打点42、盗塁32を記録した。[ 14 ] [ 17 ]シーズン終盤、グリフィーはダブルAイースタンリーグのバーモント・マリナーズに昇格した。同チームで最後の17試合に出場し、打率.279、ホームラン2本、打点10を記録した。[ 14 ]グリフィーはマイナーリーグでの2シーズンで合計129試合に出場し、合計103得点、合計27本塁打を記録した。[ 18 ]
シアトルでの最初の11シーズン（1989～1999年）で、グリフィーは1,752安打、398本塁打、1,152打点、167盗塁を記録し、その時代で最も多作でエキサイティングな選手の1人としての地位を確立した。彼は4シーズン（1994年、1997年、1998年、1999年）にわたってアメリカンリーグの本塁打王となり、1997年にはAL MVPに選ばれ、打率は.297だった。[ 19 ]
グリフィーのセンターフィールドでの守備は、1990年から1999年までの10年連続ゴールドグラブ賞受賞という実績が示すように、この10年間、エリート守備の基準として広く認められていた。彼の驚異的な守備範囲は、頻繁に華麗なダイビングプレーを可能にし、肩越しのバスケットキャッチでファンを魅了したり、ジャンプして相手打者のホームランを阻止したりすることが多かった。彼はマリナーズでオールスターゲームに頻繁に出場し、アメリカンリーグのさまざまな打撃部門で何度も首位に立った。[ 10 ]彼はウィーティーズのシリアルボックスに登場し、ナイキから彼自身のシグネチャースニーカーラインを持っていた。
1989年4月3日、グリフィーはMLB初打席でオークランド・アスレチックスの投手デイブ・スチュワートからオークランド・コロシアムでライナー性の二塁打を放った。[ 20 ] 1週間後、キングドームでの初打席で、グリフィーはメジャーリーグ初ホームランを放った。[ 21 ]メジャー入りしたグリフィーは、非常に期待された有望株だった。1989年、彼はアッパーデックの最初の野球カードセットの1番目のカードとなり、彼のカードは当時最も人気のあるカードの1つとなった。[ 22 ] [ 23 ]また、1989年にはシアトルでチョコレートバーのライセンスを取得し、初年度に100万個以上を売り上げた。[ 24 ] [ 25 ]
1990年と1991年に、グリフィーと彼の父親は、同じチームで同時にプレーした最初の親子となった。1990年8月31日、父親がマリナーズで初めて出場した試合で、2人は1回に連続シングルヒットを放ち、2人とも得点した。[ 26 ] 9月14日、2人は1回表にカリフォルニア・エンゼルスの投手カーク・マキャスキルから連続ホームランを放ち、連続ホームランを打った最初の親子となった。[ 27 ] 9月21日、ケン・グリフィー・ジュニアは、左翼を守っていた父親からサミー・ソーサのフライボールを盗塁し、その回の3アウト目を奪った。当時20歳だったグリフィー・ジュニアは、そのプレーの後、父親が以前から定めていた左翼の「3平方フィートの領域」にフライボールを取り込んだとして、ダッグアウトで父親からグラウンドアウトを命じられ、車の鍵を没収された。[ 28 ]グリフィー・シニアが1991年6月に引退するまで、この2人は合計51試合を共にプレーした。
1993年にボルチモアのオリオール・パークで開催されたMLBホームランダービーで、グリフィーはライトフィールドの壁の向こうにある倉庫にフライを打ち込み、それを成し遂げた唯一の選手となった。[ 29 ]ユートー・ストリートにホームランが入るたびに、その偉業はボールが着地した正確な場所に、コンコースの通路に埋め込まれた円形の銘板で称えられる。[ 30 ] [ 31 ] 1994年、彼はオールスター投票でリーグトップとなった。そのシーズンは選手ストライキのため8月に早期終了したが、グリフィーはマリナーズの最初の65試合で30本のホームランを打った。その年、彼は4試合で複数本塁打を記録した。[ 32 ]シーズン最後の8週間で彼のペースはやや落ちたものの（マリナーズの最後の47試合でホームランはわずか10本だった）、8月12日までに40本塁打を記録し、アメリカンリーグのトップに立ち、シカゴのフランク・トーマスを2本、クリーブランドのアルバート・ベルを4本上回った。[ 33 ]
グリフィーのマリナーズでのキャリアで最も記憶に残る瞬間の 1 つは、1995 年のアメリカンリーグ地区シリーズ(ALDS) でニューヨーク・ヤンキースと対戦した時のことだった。最初の 2 試合を落とした後、マリナーズとグリフィーは敗退の危機に瀕していたが、次の 2 試合に勝利して逆転し、決定的な第 5 戦を迎えた。第 5 戦の 11 回裏、グリフィーが一塁にいるとき、チームメイトのエドガー・マルティネスが二塁打を放った。グリフィーは塁を駆け回り、決勝点となるホームに滑り込み、チーム全員の待つ腕の中に飛び込んだ。[ 34 ] 1995 年の ALDS は、ヤンキースとマリナーズの短いライバル関係の始まりとなった。グリフィーは、ヤンキースが彼の父親であるケン・グリフィー・シニアをひどく扱ったとされているため、ヤンキースでは絶対にプレーしないと発言し、このライバル関係をエスカレートさせた可能性がある。また、グリフィーが子供の頃、ヤンキースのクラブハウスで父親を訪ねた際、ヤンキースの監督ビリー・マーティンは、子供はクラブハウスにいるべきではないと考え、彼を追い出した。[ 8 ]マリナーズはその後、ALCSでクリーブランド・インディアンスに敗れたものの、このダブルとグリフィーの走りは、マリナーズの歴史の中で最も記憶に残る出来事の一つであり、「シアトルの野球を救った」シーズンを締めくくるものとなった。 [ 35 ] [ 36 ]グリフィーの怪我からの復帰に後押しされた、その年のシアトルのあり得ない終盤のプレーオフ進出は、セーフコ・フィールドの建設と、長年移転の噂があった球団の将来の安定につながった。[ 37 ]このプレーは、スーパーファミコン用ビデオゲーム「ケン・グリフィー・ジュニアのウィニング・ラン」のタイトルにもなった。[ 38 ]
1997年、グリフィーはマリナーズをAL西地区優勝に導き、157試合で打率.304、56本塁打、147打点を記録し、アメリカンリーグ最優秀選手賞を獲得した。 [ 9 ] 1997年4月15日、グリフィーは背番号42を着用し、これが1999年に始まったMLBの伝統であるジャッキー・ロビンソン・デーにつながった。[ 39 ]次のシーズン、1998年は、グリフィーとマーク・マグワイアがともにロジャー・マリスのホームラン記録61本を上回るペースで夏を迎えたため、全国メディアが注目したシーズンとなった。グリフィーは記録に届かなかったものの、メジャーリーグベースボールは、マグワイア、シカゴ・カブスのスラッガー、サミー・ソーサ、そしてグリフィーのマリスの記録への挑戦に焦点を当て、 1994年のストライキで幻滅したファンを取り戻し、新たな若いファン層を獲得しようと努力した。しかし、グリフィーは度重なる怪我のため注目を浴びなくなり、マグワイアとソーサに追い抜かれ、2人ともマリスの記録を破った。記録争いからは脱落したものの、グリフィーは1997年の成績をほぼ再現し、161試合で打率.284、56本塁打、146打点を記録した。[ 9 ]
1999年、彼はスポーティングニュースの「史上最高の野球選手100人」リストで93位にランクインした。[ 40 ]このリストは1998年シーズン中に作成され、1997年までの統計のみがカウントされた。当時29歳（30歳になろうとしていた）だった彼は、リストの中で最年少の選手だった。その年、グリフィーはMLBオールセンチュリーチームに選出された。しかし、 2005年にTSNが新しい本のためにリストを更新したとき、400本塁打と500本塁打を超えていたにもかかわらず、グリフィーは93位のままだった。
シアトル在籍中、グリフィーはアメリカンリーグのゴールドグラブ賞を10回受賞し、1992年のオールスターゲームMVP、1997年のAL MVP、1998年のESPY賞年間最優秀男性アスリート賞共同受賞、1999年のプレイヤーズチョイスアワード10年間最優秀選手（選手による投票）に選ばれ、1999年にはオールセンチュリーチームに選出された。[ 41 ]
グリフィーは以前、オーランドでゴルファーのペイン・スチュワートと同じ近所に住んでいた。1999年10月25日にスチュワートが飛行機事故で亡くなった後、グリフィーは故郷シンシナティの親戚の近くに住みたいという願望を表明し始めた。グリフィーは近くに住みたいというだけでなく、子供たちのトレイとタリン（当時テビンは生まれていなかった）を育てたいとも思っていた。2000年2月10日、グリフィーはレッズにトレードされ、代わりに投手ブレット・トムコ、外野手マイク・キャメロン、マイナーリーガーのアントニオ・ペレスとジェイク・マイヤーが移籍した。グリフィーはトレード後、レッズと9年間1億1250万ドルの契約を結び、10年目の球団オプションが付いていた。[ 42 ]そのオフシーズンの初めに、グリフィーはロジャー・セデーニョ、オクタビオ・ドテル、そしてデニス・クックまたはアルマンド・ベニテスと報じられたリリーフ投手との交換でニューヨーク・メッツへのトレードを拒否した。[ 43 ] [ 44 ]グリフィーのエージェントであるブライアン・ゴールドバーグはその後、グリフィーはレッズへのトレードしか受け入れないだろうし、「もし彼がシンシナティに行けないなら、契約最終年はシアトルに戻るだろう」と述べた。[ 43 ]
2000年、グリフィーは背番号を24から30に変更した。30は、彼の父親がシンシナティとシアトルでプレーしていたときに着用していた番号である。24はすでにトニー・ペレスを称えて永久欠番となっていた。2000年シーズンは、一般的にグリフィーのスーパースターとしての地位が衰退し始めたと見られているシーズンの始まりだった。このシーズンの彼の成績は立派ではあったものの、以前のプレーレベルには遠く及ばなかった。145試合でグリフィーは打率.271、40本塁打、118打点を記録したが、出塁率＋長打率.942は5年間で最低の数字だった。[ 9 ] 2001年から2004年にかけて、グリフィーは2002年、2003年、2004年のシーズン終了となる怪我を含む一連の怪我に悩まされた。[ 45 ]怪我の累積的な影響によりバットスピードが低下し、[ 46 ]パワーとホームランが減少した（ 2002年に怪我で離脱するまでの長打率はわずか.426で、7年間で最低の成績だった）。怪我のため、グリフィーは2002年から2004年にかけて486試合中260試合を欠場せざるを得ず、彼のスキルとスターとしての評判の両方が低下した。
2004年、グリフィーはシーズン前半に大きな怪我を負うことなく、6月20日に通算500本塁打を達成した20人目の選手となった。500本目の本塁打は父の日にブッシュ・スタジアムで行われたセントルイス・カージナルス戦で、スタンドに父親が見守る中で放ったものだった。[ 47 ]この本塁打でグリフィーは通算安打数2,143本で父親と並んだ。しかし、オールスターブレイク直前に再び怪我に見舞われ、ハムストリングを部分的に断裂し、オールスターゲームを欠場し、再び故障者リスト入りとなった。[ 48 ]
グリフィーはサンフランシスコで右ハムストリングを断裂し、2004年シーズンを故障者リストで終えた。[ 49 ]問題のプレーはAT&Tパークで行われたサンフランシスコ・ジャイアンツとの試合で起こった。グリフィーは16年間のメジャーリーグキャリアで初めてライトで先発出場し、ボールがフェンスに到達する前にカットしようとギャップに向かって走った。ボールに近づくとスライディングしたが、その過程で右足を過伸展し、ハムストリングが骨から完全に断裂した。[ 49 ]その後、サンフランシスコの寒さで悪化したハムストリングの「張り」を訴えて試合から退いた。しかし、当時誰も気づいていなかったほど深刻な事態だった。
この怪我の後まもなく、レッズのチームドクターであるティモシー・クレムチェクは、グリフィーのハムストリングを3本のチタン製ネジで再接合する「ジュニア手術」[ 50 ]と呼ばれる実験的な手術を考案した。数週間、グリフィーの右足は90度の角度に固定されたスリングで吊られており、10月下旬まで足を動かすことができなかった。集中的なリハビリ期間を経て、彼は2005年シーズンに復帰した。4月には、打率.244、ホームラン1本（4月30日）、9打点を記録した。[ 50 ]
2005年5月1日から始まったシーズンでは、健康を取り戻したグリフィーが復活を遂げた。彼の35本塁打は、レッズでの1年目以来最高の記録であり、グリフィーは徐々にキャリア本塁打リストを駆け上がっていった。[ 9 ]彼はジミー・フォックス、テッド・ウィリアムズ、ウィリー・マッコビー、アーニー・バンクス、エディ・マシューズ、メル・オット、エディ・マレーを追い抜き、シーズン終了時にはミッキー・マントルと並んでいた。
9月上旬、彼は左足の腱を痛め（過去のハムストリングとふくらはぎの問題とは無関係の怪我）、数週間は日ごとに状態が変わる状態だった。[ 51 ] 9月22日、レッズがプレーオフ進出の可能性がなくなったため、グリフィーは左膝の関節鏡手術と、2004年のハムストリング手術の傷跡を修復する別の手術をすぐに受けるために、シーズンの残りを休むことを決めた。[ 52 ]それでも、2005年の128試合は、2000年以来最多の出場試合数だった。 [ 9 ]グリフィーの復活は、ナショナルリーグカムバック賞に選ばれたことで認められた。彼はそのオフシーズンに、父親がコーチを務めるアメリカ代表としてワールドベースボールクラシックに出場した。グリフィーは打率.524を記録したが、アメリカは準決勝に進出できなかった。
2006年シーズンの初めに、グリフィーは3人の子供たちに敬意を表して背番号を30から3に変更した。[ 53 ] 2006年レギュラーシーズンの2試合目で、グリフィーは通算537本目のホームランを放ち、ミッキー・マントルを抜いて歴代12位となった。[ 54 ] 4月12日に負った膝の怪我から5月11日に復帰し、ワシントン・ナショナルズ戦の11回裏にサヨナラ3ランホームランを放った。[ 55 ] 6月5日、グリフィーはセントルイス・カージナルスのブッシュ・スタジアムで43番目の球場でホームランを放ち、フレッド・マクグリフの記録に並んだ。[ 56 ] 6月19日、グリフィーはメッツ戦で通算548本目のホームランを放ち、マイク・シュミットと並んだ。[ 57 ]そして6日後、クリーブランド・インディアンス戦で549本目を放ち、シュミットを上回った。[ 58 ] 6月27日、カンザスシティ・ロイヤルズ戦で通算550本目のホームランを放った。[ 59 ] 2006年9月25日、グリフィーはシカゴ・カブスのリリーフ投手スコット・エアーからシーズン27本目のホームランを放ち、レジー・ジャクソンと並んで通算ホームラン数10位タイとなった。 [ 60 ]
グリフィーの怪我は2006年のオフシーズンにも続いた。家族とバハマで休暇を過ごしていた際に手首を骨折した。[ 45 ]グリフィーは手は大丈夫で、2007年の春季キャンプには間に合うだろうと語った。[ 61 ]
2007年のメジャーリーグベースボールシーズンの初めに、ライアン・フリールがレッズのセンターを守り、グリフィー・ジュニアはライトに移動した。レッズの監督ジェリー・ナロンは、「ベストなチームをフィールドに出すために、できる限りのことをしなければならない。ライアン・フリールがそこにいることで、センターの守備が強くなると思う」と語った。[ 62 ]
2007年5月10日、グリフィーはシーズン6本目、通算569本目のホームランを放ち、通算ホームラン数でラファエル・パルメイロと並び9位タイとなった。 [ 63 ] 5月13日、ロサンゼルス・ドジャース戦でパルメイロを追い抜いた。[ 64 ] 5月22日、通算573本目のホームランを放ち、ハーモン・キルブルーと並び通算8位タイとなった。[ 65 ]その後、5月25日、ピッツバーグ・パイレーツ戦でキルブルーを追い抜いた。[ 66 ]
2007年6月22日、グリフィーはレッズへのトレード後初めてシアトルに戻った。[ 67 ]試合前に、マリナーズは15分間のプレゼンテーションで彼を称え、マリナーズでの彼のプレーのハイライト映像、マリナーズの殿堂入り選手で元チームメイトのジェイ・ブーナーとエドガー・マルティネスによる「グリフィーが築いた球場」の記念碑の贈呈、満員の観客からの4分間のスタンディングオベーションが行われた。[ 68 ] [ 69 ]グリフィーは、戻ってきたときにこのような歓迎やファンの集まりを予想していなかったため、その後、グリフィーは短いが感動的なスピーチを行った。[ 68 ]会場にいた多くのファンは、「グリフィーが築いた球場」、「シアトル・ジュニア」、「グリフィー、寂しいよ」などの言葉で彼への感謝と敬愛を表明するプラカードを掲げた。[ 67 ]グリフィーはこの試合で5打数1安打だった。[ 68 ] 6月24日、グリフィーは通算583本目と584本目のホームランを放ち、通算ホームラン記録でマーク・マグワイアと並び、7位に浮上した。[ 70 ]
わあ。まさかこんな風に戻ってくるとは思ってもみませんでした。ここで11年間、素晴らしい11年間を過ごしました。…ここは私の家になるでしょう。…シアトルにいることがこんなに恋しかったなんて、改めて気づきました。
2007年6月22日から24日にかけて行われたシンシナティ・レッズ対シアトル・マリナーズのシリーズ後、マリナーズの経営陣にグリフィーの復帰を求めるファン運動が起こった。ファンのビデオブログ/請願書には1,900以上の署名が集まった。[ 72 ]
グリフィーは2007年のオールスター投票でナショナルリーグのどの選手よりも多くの票を獲得し[ 73 ] 、7月10日の試合ではナショナルリーグのために2打点を挙げた[ 74 ]。2007年7月16日、グリフィーは通算587本目のホームランを放ち、フランク・ロビンソンを抜いて歴代ホームランランキングで6位になった[ 75 ]。 2007年7月18日、グリフィーは通算2500本目のヒットを放ち、アトランタ・ブレーブスの先発投手ジョン・スモルツから1回裏にシングルヒットを放った[ 76 ]。
2007年9月19日、シカゴ・カブスとの試合で、グリフィーはライトでデレク・リーのシングルヒットを捕球した後、突然痛みに倒れ込んだ。 [ 77 ]当初は下腹部の肉離れと思われたこの怪我は、後にシーズン終了となる鼠径部の肉離れであることが判明した。これは、グリフィーがシンシナティでシーズンを故障者リストで終えなければならなかった多くのシーズンのうちの1つとなった。[ 78 ]グリフィーは2007年シーズンを593本塁打で終えた。
2007年8月22日、グリフィーはローリングス・ゴールドグラブ賞の歴代受賞者として、過去50年間で最も優れた守備選手とみなされる9人の選手のリストに選ばれた。[ 79 ]彼は144試合に出場し、78得点、146安打、24二塁打、1三塁打、30本塁打、93打点、打率.277でシーズンを終えた。[ 9 ]
2008年4月4日、グリフィーは通算1,702打点目を記録し、レジー・ジャクソンを抜いて歴代16位に浮上した。[ 80 ] 6月9日、グリフィーはマイアミのランドシャーク・スタジアムで行われた試合の1回、フロリダ・マーリンズのマーク・ヘンドリクソン投手の3ボール1ストライクからの投球で通算600本目のホームランを放った。両チームのファンは彼にスタンディングオベーションを送った。[ 81 ]
シーズン前半のほとんどの間、ナショナルリーグのオールスター投票で外野手部門で2位にランクインしていたにもかかわらず、グリフィーは2,907,746票で4位に終わり、福留孝介に87,000票差で敗れた。彼はオールスターゲームの控え選手として選ばれなかった。オールスターブレイクの時点で、グリフィーの打率は.239、ホームラン12本、打点42だった。「私はいつもバックアッププランを用意しています...難しい左投手を打ち損じたら、バントします。難しい右投手を打ち損じたら、バントします。オールスターゲームに行けなかったら、バハマに行きます」とグリフィーは語った。[ 82 ]
7月30日、グリフィーはレッズでの最後の試合で通算608本目のホームランを放った。[ 83 ]
グリフィーはレッズ在籍中、その努力を批判された。グレッグ・ドイルは、グリフィーがレッズに在籍していた時代と2010年のレッズを比較して、次のように述べている。「近年の、ビール腹の年配のソフトボールチームとは全く違うレッズだ。あの頃のレッズは、ケン・グリフィーとアダム・ダンがクラブハウスの革張りのソファでくつろぎ、ホームランを打ち、外野でボールを処理し損ね、すべてを理解していると思い込んでいたが、実際には負けることしか知らなかった。」[ 84 ]
2008年7月31日、MLBトレード期限に、グリフィーは投手ニック・マセットと内野手ダニー・リチャードとのトレードでシカゴ・ホワイトソックスに移籍し、シンシナティでの9年間の在籍を終えた。[ 85 ] [ 86 ]ホワイトソックスでの初戦では、3打数2安打、2打点、1四球、1得点を記録した。[ 87 ]
2008年8月20日、グリフィーはホワイトソックスの一員としてマリナーズのRAディッキーから初ホームランを放ち、通算ホームラン数で元外野手のサミー・ソーサと並んで5位タイとなった。 [ 88 ] 9月23日にはミネソタのマット・ゲリエからホームランを放ち、ソーサを上回った。[ 89 ]
グリフィーがホワイトソックスで見せた象徴的な瞬間は、2008年シーズンの最終戦、9月30日に訪れた。この試合は、アメリカンリーグ中地区の首位タイを解消するため、ホワイトソックスとミネソタ・ツインズの間で行われた163回目の追加試合だった。無得点の試合の5回、ツインズはマイケル・カディヤーを三塁に置き、1アウトでチャンスを作った。ツインズの三塁手ブレンダン・ハリスがセンターのグリフィーに軽くフライを打ち上げ、グリフィーはホワイトソックスの捕手AJ・ピアジンスキーにストライクを投げ、ピアジンスキーは本塁でカディヤーにタッチアウトし、ダブルプレーを完成させてピンチを脱した。[ 90 ]ホワイトソックスはツインズに1対0で勝利し、2008年アメリカンリーグ地区シリーズに進出したが、タンパベイ・レイズに敗れた。[ 90 ]
2008年10月30日、ホワイトソックスは グリフィーの1600万ドルのオプションを行使せず、グリフィーはキャリアで初めてフリーエージェントとなった。グリフィーは レッズとホワイトソックスで分け合った400万ドルの契約解除金を受け取った。[ 91 ]グリフィーは2008年にレッズとホワイトソックスで143試合に出場し、打率.249、18本塁打、71打点を記録した。[ 9 ] [ 91 ] 2008年シーズン終了時、彼は引退しない意向を示し、「やるべきことがある」と語った。[ 92 ]
フリーエージェントとなったグリフィーは、マリナーズとアトランタ・ブレーブスから誘いを受けた。全国メディアはグリフィーがチームに大きく貢献できるかどうか疑問視しており、ワシントン・ポスト紙は「…マリナーズは野球の理由でグリフィーと契約するつもりはない。チケットを売るために彼をシアトルに連れ戻すのだ」と指摘した。[ 93 ]グリフィーは最終的に、決断に「苦悩」した後、2009年2月18日にマリナーズからの契約オファーを受け入れた。グリフィーは、2007年6月にシンシナティ・レッズの一員として最後にプレーした際にシアトルで圧倒的に好意的な歓迎を受けたという感傷的な理由から動機づけられたと述べたが、フロリダ州オーランドの自宅に近いことと、シーズン中に家族と一緒にいたいという希望からブレーブスに傾いていた。[ 94 ]どうやらグリフィーはブレーブスと契約する寸前だったようだ。しかし、アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション紙から、アトランタとの契約が成立し、ウィリー・メイズとの会話と彼自身の13歳の娘が彼の選択に影響を与えたという時期尚早な報道が出た。[ 95 ]グリフィーはマリナーズで再び背番号24を着用した。マリナーズは、彼がシアトルで2度在籍した間の9年間、どの選手やコーチにもこの番号を与えていなかった。
グリフィーは4月のミネソタ・ツインズ戦でレギュラーシーズンデビューを果たし、3打数1安打、ホームランを放った。[ 96 ]このホームランはグリフィーにとって8回目の開幕戦ホームランだった。[ 96 ] 2025年現在、このカテゴリーではフランク・ロビンソンとアダム・ダンと並んで1位タイとなっている。2009年4月15日、グリフィーはロサンゼルス・エンゼルスの投手ジェレッド・ウィーバーからマリナーズでの通算400本目（通算613本目）のホームランを放ち、1つの球団（マリナーズ）で400本塁打、別の球団（レッズ）で200本塁打を記録した初のMLB選手となった。[ 97 ] AP通信は「グリフィーは2009年にマリナーズに復帰し、リーダーシップ、エネルギー、そして絶え間ないいたずらで、分裂し、いがみ合っていたロッカールームをほぼ独力で変革した」と報じた。[ 37 ]
2009年6月23日、セーフコ・フィールドで、グリフィーはサンディエゴ・パドレスの投手チャド・ゴーディンから球団史上5000本目のホームランを放った。[ 98 ]これはグリフィーの通算619本目のホームランだった。7月1日、グリフィーは新ヤンキー・スタジアムで、ヤンキースの投手アンディ・ペティットから6回に通算621本目のホームランを放った。[ 99 ]これは彼がホームランを打った44番目の球場となった。[ 99 ] 2009年8月12日、古巣のシカゴ・ホワイトソックスとの対戦で、14回裏にタイムリーヒットを放ち、マリナーズを1対0で勝利に導いた。[ 100 ]
グリフィーは2009年と同様の1年契約で2010年シーズンにマリナーズに復帰したが[ 101 ] 、最初の2か月間は打撃で苦戦し、打率は.184にとどまった[ 9 ]。4月27日、グリフィーはアンドレ・ドーソンを抜いて通算安打数45位となった。5月20日、トロント・ブルージェイズとの試合で、グリフィーはブルージェイズのクローザー、ケビン・グレッグからタイムリーヒットを放ち、マリナーズを4対3で勝利に導いた[ 102 ] 。9回表を3対1でリードされてスタートしたマリナーズは、9回裏に2本のシングルヒットと1つの四球で満塁とし、その後四球と犠牲フライで同点に追いついた。[ 102 ]サヨナラヒットはグリフィーのMLBキャリア最後のヒットと打点となり、ラファエル・パルメイロを抜いて歴代打点ランキング14位に浮上した。
2010年5月、マリナーズのドン・ワカマツ監督は、グリフィーの不振が続いているため、彼の出場機会を大幅に制限することを決定した。[ 103 ] [ 104 ] 5月10日、担当記者のラリー・ラルーは、ワカマツ監督が前週グリフィーを代打で起用しなかったと報じ、2人の選手がグリフィーは寝ていたと証言した。[ 105 ]全国メディアはすぐにこの事件を取り上げ、「ナップゲート」と名付けた。[ 104 ] [ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]その後数日、チームメイトのマイク・スウィーニーは、グリフィーが寝ていたと言う人は誰でも「立ち上がって私と戦え」と挑戦したと述べ[ 110 ]、ワカマツ監督はグリフィーが寝ていたことを否定したが[ 108 ]、グリフィーはそれを否定しなかった。[ 103 ] [ 111 ]グリフィーの代理人はラジオインタビューで、ラルーの最初の報道は誤って掲載されたものであり、ラルーは新聞社に削除を依頼したと述べたが、[ 112 ]ラルーと彼の編集者はともにこの主張を否定した。[ 113 ] [ 114 ]彼の報道の後、マリナーズの選手の一部はラルーをボイコットした。[ 108 ] [ 115 ]
6月2日、クラブハウスがまだ混乱状態にある中、グリフィーはミネソタ・ツインズとの4連戦の2試合目を終えた後、マリナーズを去り、真夜中にフロリダの自宅へ向かうため車で大陸横断の旅に出た。[ 37 ]彼はマリナーズを通じて声明を発表し、即日引退することを表明した。マリナーズのチャック・アームストロング社長は、翌日の試合開始の数時間前にグリフィーの代理人からこのことを知らされた。その後、グリフィーは遠征先から電話で確認した。[ 116 ]彼の引退は、マリナーズがツインズと対戦する前にセーフコ・フィールドで発表された。[ 117 ] 2011年3月17日のインタビューで、グリフィーはチームの邪魔にならないように引退したと述べた。[ 118 ]
2011年2月17日、グリフィーはマリナーズに特別顧問として雇われた。彼は春季キャンプとレギュラーシーズンでマリナーズに関わっており、マリナーズのマイナーリーグ傘下球団のほとんどを訪問している。[ 118 ] [ 119 ]
2013年1月22日、マリナーズはグリフィーがシアトル・マリナーズ殿堂入りする7人目の人物となることを発表した。グリフィーはアルビン・デイビス（1997年）、デイブ・ニーハウス（2000年）、ジェイ・ブーナー（ 2004年）、エドガー・マルティネス（2007年）、ランディ・ジョンソン（2012年）、ダン・ウィルソン（2012年）に続く殿堂入りとなった。正式には8月10日に殿堂入りを果たした。[ 120 ]
ケン・グリフィー・ジュニアが野球からの引退を発表した直後、T-モバイル・パークに隣接するファースト・アベニュー・サウスの一部をケン・グリフィー・ジュニア・ドライブに改名するキャンペーンが結成された。その後、2010年11月にマリナーズのアナウンサー、デイブ・ニーハウスが亡くなったことを受け、キャンペーンは方向転換し、デイブ・ニーハウス・ウェイ・サウスとなった。[ 121 ]
ライターのビル・シモンズは、グリフィーが1990年代最高のホームラン打者であり、誰もがパフォーマンス向上薬を使用したことがないと確信していたという一般的な認識を指摘した。そのため、シモンズは、グリフィーがステロイド使用と関連付けられた場合、「アメリカの男性の全世代」にとって最も壊滅的な影響を与える選手はグリフィーであると述べた。[ 122 ]
2014年8月9日、グリフィーはシンシナティ・レッズの殿堂入りを果たした。グリフィーは週末のイベントのためにシンシナティに戻り、スピーチの中で父親と同じユニフォームを着ていることに触れた際に感極まった。ロン・オースター、デイブ・パーカー、ジェイク・ベックリーも2014年の殿堂入りメンバーに名を連ねた。[ 123 ] [ 124 ]
2018年、シアトル・タイムズ紙はグリフィーをシアトルのスポーツ史上最も重要なアスリートに選出した。[ 125 ]
2021年10月25日、グリフィーはマリナーズのオーナーグループに加わり、マリナーズのパートナーシップ権益を持つ初の元選手となった。[ 126 ]
2016年1月6日、グリフィーは99.32%の得票率で野球殿堂入りを果たし、 1992年にトム・シーバーが記録した98.84%の得票率を破った。 [ 127 ]（マリアノ・リベラは後に2019年に初の満票で殿堂入りを果たした。[ 128 ] ）発表後、シアトルのスペースニードルにはグリフィーの背番号24の旗が掲げられた。 [ 129 ]グリフィーはMLBドラフトで全体1位指名を受けた野球殿堂入り選手4人のうちの1人である。他の3人は、2018年に殿堂入りしたチッパー・ジョーンズ、 2019年にベテラン委員会によって殿堂入りしたハロルド・ベインズ、 2024年に殿堂入りしたジョー・マウアーである。 [ 130 ]
殿堂入りと同時に、マリナーズは2016年1月8日に彼の背番号24を永久欠番にすると発表した。永久欠番は2016年のMLBシーズンの開幕と同時に発効し、正式な式典はマリナーズの8月6日の試合前に行われた。[ 131 ]背番号24はマリナーズ傘下のマイナーリーグ全チームでも使用できなくなる。[ 131 ]
マリナーズは2016年のMLBドラフトでもグリフィーに敬意を表し、彼の息子トレイを24巡目（グリフィーの背番号と同じ）で指名した。当時アリゾナ大学のワイドレシーバーだったトレイは、10代前半以来野球をしていなかったにもかかわらずである。[ 132 ]
2021年7月29日、グリフィーは野球殿堂の理事会に選出された。[ 133 ]
2021年現在、グリフィーはMLBコミッショナーのロブ・マンフレッドのシニアアドバイザーとしても活動している。[ 134 ]
2008年、グリフィーは、ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブ・オブ・アメリカや全米各地の小児病院など、さまざまな活動を支援する基金であるケン・グリフィー・ジュニア・ファミリー財団を支援するため、一連のチャリティワインを発売した。[ 135 ]また、航空安全と教育を推進する慈善団体であるAOPA財団のハット・イン・ザ・リング・ソサエティの名誉共同会長も務めている。[ 136 ]
2007年4月、グリフィーは胸膜炎と診断された。胸膜炎は肺を囲む腔の内膜の炎症で、呼吸困難などの症状を引き起こすことがある。[ 137 ] [ 138 ]
グリフィーと妻のメリッサには、ケン・グリフィー3世（トレイ）、娘のタリン・ケネディ、息子のテビン・ケンドールの3人の子供がいる。トレイはナショナル・フットボール・リーグ（NFL）のワイドレシーバーだった（2017年～2019年）。[ 139 ]タリンはアリゾナ大学に通い、女子バスケットボールチームでプレーした。[ 140 ]
グリフィー一家はフロリダ州ウィンダーミアに住んでおり、ケン・グリフィー・シニアもそこに住んでいる。[ 141 ] [ 142 ]
グリフィーは2008年11月18日にコンドリーザ・ライス国務長官によってアメリカの広報外交特使に任命された。[ 143 ]
グリフィーは自家用操縦士免許を所持しており、シーラスSR22を所有している。[ 144 ]
2015年以来、グリフィーはスポーツ写真家として活動しており、 MLB、MLS、NFL、インディカーのイベント、そして2025年のマスターズ・トーナメントの撮影資格を得ている。[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]
ビデオゲーム「MLB The Show 17」のアメリカ版では、グリフィーがカバーアスリートを務めている。
グリフィー家は2020年11月17日にシアトル・サウンダーズFCの少数株主として参加した。 [ 149 ]
2024年5月26日、グリフィーはインディアナポリス500のペースカーを運転した。[ 150 ]
1988年1月、グリフィーはアスピリン錠277錠を飲み込んで自殺を図ったが、オハイオ州マウントエアリーのプロビデンス病院の集中治療室に入院した。[ 151 ]グリフィー・ジュニアは、自殺未遂の理由として父親との口論、鬱病、怒りを挙げた。[ 152 ]自殺未遂について、彼は「野球ではみんなが僕に怒鳴りつけているように感じたし、家に帰ってもみんなが僕に怒鳴りつけていた。僕は鬱になり、怒り、生きていたくなかった」と語った。[ 152 ]彼は以前にも自殺を考えたことがあったが、この事件までは実行に移さなかったと述べた。[ 152 ]グリフィーがアスピリンを飲み込んだ後、ガールフレンドの母親が彼を病院に連れて行った。[ 152 ]集中治療室にいる間、彼は父親との口論を止めるために腕から点滴を引き抜いた。 [ 152 ]グリフィーと彼の父親は、この事件が二人の関係を変え、それ以来、お互いの理解が深まったと述べている。[ 152 ]
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