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Embracer Group AB（旧社名：Nordic Games Licensing ABおよびTHQ Nordic AB ）は、スウェーデンのカールスタードに本社を置くビデオゲームおよびメディアの持株会社です。同社は、CDE Entertainment、Dark Horse Media、 Deca Games、Freemode、Plaion、THQ Nordicの6つの事業グループで構成されています。
Embracer Groupは、2011年にNordic Games Group内にNordic Games Licensingとして設立されました。Nordic Games Groupは、それ以前に破産したパブリッシャーJoWooDから資産を購入し、それらを管理するためにNordic Games GmbH（Nordic Games Licensingの子会社）を設立しました。Nordic Games Licensingは、2013年にいくつかのTHQ製品、続いて2014年に「THQ」商標など、倒産したパブリッシャーから知的財産を購入し続けました。2016年8月、Nordic Games LicensingとNordic Games GmbHは社名をTHQ Nordicに変更しました。親会社は2016年に上場企業となり、2019年にEmbracer Groupに社名を変更しました。2023年まで、Embracer Groupは大規模な買収と投資を通じて急速に成長しました。20億ドルの投資が予期せず失敗に終わった後、同社は20億ドル以上の負債を抱え、複数のスタジオを閉鎖および売却し、他のスタジオでは人員削減を開始しました。
2024年4月22日、Embracer Groupは、今後2年以内にナスダック・ストックホルムに上場する4つの独立した公開企業に転換する意向を発表した。その4つの企業は、Asmodeeグループ傘下のボードゲーム部門、Coffee Stainグループ傘下のインディーゲーム部門、そしてFellowship Entertainment傘下でトールキンのミドルアースを含むライセンスされた知的財産のライブラリを管理する部門であり、新持株会社Embracer ABは4つの企業すべてに対して積極的かつ支援的な長期株主として行動し、現在のEmbracer Groupは残りの資産を保有することになる。[ 4 ]
スウェーデンの起業家ラース・ウィンゲフォース（1977年生まれ[ 5 ]）は、10代の頃にいくつかの販売ビジネスを始め、13歳で中古コミックブック販売店LW Comicsを立ち上げ、年間約30万クローナの収益を上げていた[ 6 ] [ 7 ] 。16歳でウィンゲフォースは、通信販売で中古ビデオゲームを販売するNordic Gamesを設立し[ 8 ]、初年度に500万クローナの収益を上げた。1994年以降、収益が増加するにつれて、Nordic Gamesは小売チェーンに変わり、スウェーデン全土に7店舗をオープンした[ 6 ] 。 1998年、同社はリンシェーピングにあるSpel- & Tele shopenを買収した。この店はペレ・ルンドボルグが1994年に16歳でオープンしたものであった[ 9 ] [ 10 ]。
1990年代後半、Nordic Gamesは企業構造の不備に苦しんでいた。Wingeforsは新たなパートナーを探すかベンチャーキャピタルを投入するよう求められたが、ヨーロッパ全域で小売業を営むGameplay.comのスウェーデン子会社であるGameplay Stockholmに会社を売却することを選んだ。2000年3月、 596万ポンド相当の株式で売却され、Wingeforsはヨーロッパの経営陣の一員となった。[ 6 ] [ 11 ] [ 8 ] Gameplay.comの下で、Nordic Gamesは大きな収益を上げることができなかった。モバイルゲーム、デジタル配信、ケーブルTVボックス事業の確立を試みたが、いずれも成功しなかった。[ 6 ]ドットコムバブルが崩壊すると、Gameplay.comは財政難に直面し、Nordic Gamesは2001年5月に象徴的な1クローナでWingeforsに買い戻された。[ 6 ] [ 12 ] [ 13 ]ウィンゲフォースはベンチャーキャピタリストを招き入れ、新発売のゲームのみを販売するよう会社を改革したが、同社は激しい競争に直面し、最終的に2004年に破産を申請した。 [ 6 ]
ウィンゲフォースは残っていた資金を新しい有限会社に投資し、投資家として行動する潜在顧客とともに、Nordic GamesをGame Outlet Europeという名前で再編成した。[ 6 ]新会社は、大手ビデオゲーム会社（ Electronic Artsなど）から売れ残った在庫を買い取り、カールスタードの本社でパレットに再梱包し、国際市場やJula、Coop、ICAなどの他の小売チェーンを通じて販売することで成功を収めた。[ 6 ] [ 7 ] 2008年12月、Nordic Games PublishingがGame Outlet Europeのビデオゲーム出版子会社として設立された。 [ 9 ]子会社は、カールスタードを拠点とする筆頭株主のウィンゲフォースと、その後妻とともにマラガに移住した最高経営責任者のルンドボルグを含む7人でスタートした。 [ 9 ] [ 14 ] 2010年2月、ロンドンのニック・ブロワーが経営陣に加わった。 [ 9 ] [ 15 ]
Nordic Games Publishing の背後にあるアイデアは、ビデオゲーム市場の隙間を埋めるゲームの開発に投資することでした。ウィンゲフォースとルンドボルグは、任天堂プラットフォームのゲームラインナップには、 PlayStationコンソール専用のSingStarのようなカラオケゲームが不足していることに気づいていました。[ 9 ]任天堂からの 100 ページに及ぶ要件文書（ゲームのマイクはLogitech製であるべきという内容を含む）と、イギリスのワトフォードのカラオケバーでの 4 か月の調査に基づいて、Nordic Games Publishing は将来のゲームの曲リストを作成し、後にWe Singとなるものの製造を開始しました。[ 9 ]この頃、Nordic Games Publishing はダンスマットが同梱されたダンスゲームDance Party Club Hitsもリリースしました。 [ 9 ] 2009 年、Nordic Games Publishing の売上高は5,000万クローネで、そのうち 75% はWe Singの売上によるものでした。[ 9 ] 2010年、同社は2億クローネの売上高を予測していたが、同時にルンドボルグはGame Outlet Europeから独立するために新たな投資家を探していた。[ 9 ] 2011年3月までに、Nordic Games Holdingが持株会社として設立され、Game Outlet EuropeとNordic Games Publishingがその子会社として位置づけられた。[ 6 ]
2011 年 6 月、 Nordic Games Holding は破産した出版社JoWooDとその子会社の資産を取得しました。 [ 16 ] [ 17 ]取得した資産は、オーストリアのウィーンに新設された子会社Nordic Games GmbHに移管されました。[ 18 ] JoWooD の元従業員数名が Nordic Games GmbH に雇用され、JoWooD の旧プロパティのバックログ販売に取り組み、Nordic Games Publishing は出版業務を円滑にするために Nordic Games GmbH に統合されました。[ 19 ]同じく 2011 年に設立された Nordic Games Licensing AB は、Nordic Games Holding (後に Nordic Games Group として知られる) の持株会社となり、Nordic Games GmbH の親会社となりました。[ 20 ] [ 21 ] Nordic Games は2012 年 5 月に小売業者Gameのスカンジナビア事業を買収した。[ 22 ] 2013 年 4 月に Nordic Games Licensing は、破産したパブリッシャーTHQのいくつかの資産をNordic Games GmbH が管理するために買収した。[ 20 ] 2014 年 6 月に「THQ」の商標を取得し、THQ のプロパティのパブリッシング ラベルとしてその名前を使用するつもりだった。[ 23 ]その後、2016 年 8 月に、同社は THQ Nordic に社名を変更し、Nordic Games GmbH は THQ Nordic GmbH になった。[ 23 ] [ 24 ] Wingefors 氏と THQ Nordic GmbH の Reinhard Pollice 氏によると、社名変更は THQ の過去の良い評判を活用するために行われたが、破産したパブリッシャーの最近の困難な歴史との関連を避けるために、単に「THQ」という社名を使用することは避けた。[ 23 ]
THQ Nordicは2016年11月22日に新規株式公開を行い、ナスダック・ファースト・ノース証券取引所に上場し、時価総額19億クローネの公開企業となった。一方、ウィンゲフォースは同社の50%の所有権を維持した。[ 25 ] 2018年2月、THQ Nordicは、 Deep Silverビデオゲームレーベルを運営するオーストリアのマルチメディア企業Koch Mediaを1億2100万ユーロで買収した。[ 26 ] Koch Mediaは、THQ Nordic GmbHとは別に、THQ Nordicの下で独立して運営される予定だった。[ 26 ]持株会社としての機能をより適切に反映し、THQ Nordicとウィーンのオフィスとの混同を避けるため、THQ Nordicは将来的に社名を変更する予定であると述べた。[ 26 ] 2018年6月、同社は将来の買収資金として1億6800万米ドルを調達するため、 770万株のクラスB新株を発行した。[ 27 ]同社は、ハウス開発会社であるCoffee Stain Studiosを含む Coffee Stain グループを現金3 億 1700万クローネで買収した。[ 28 ] Coffee Stain は、Koch Media のように独立して運営される THQ Nordic の「第 3 の脚」となった。[ 28 ] 2 つの買収と THQ Nordic GmbH からの継続的な売上により、THQ Nordic の純売上高は2018会計年度に713% 増加し、4 億4760万ドルとなった。[ 29 ] 2018 年 12 月、GamesIndustry.biz はウィンゲフォースを年間最優秀人物の 1 人として選出した。[ 14 ]
2019年2月、THQ Nordicは1100 万株のクラスB新株を発行し、20億9000万クローネを調達した。[ 30 ] 2019年第1四半期末、THQ Nordicは、Wingeforsが過半数の株式を保有していたNordic Games GroupからGame Outlet Europeを1000万クローネで買収した。 [ 31 ]その後、THQ NordicはGoodbye Kansasの投資部門であるGoodbye Kansas Game Invest（GKGI）と、Palindrome Interactive、Fall Damage、Neon Giant、Kavalri Games、Framebunkerの5つのスタートアップ開発会社への投資を4240万クローネで買収した。[ 32 ] [ 33 ] GKGIは後に、新たな所有者を反映してAmplifier Game Investにブランド変更された。[ 34 ]
THQ Nordic GmbH とのさらなる混乱を避け、持株会社としての立場を明確にするため、THQ Nordic は2019 年 9 月 17 日に年次株主総会で「Embracer Group」という名称を採用し、ウィーンの支社は名称を維持した。[ 35 ] [ 36 ]その後数か月で、Embracer はいくつかの買収と開設を行った。Amplifier Game Invest は2019 年 12 月にTarsier Studios を9900万クローネで買収し、2020 年 1 月に River End Games と C77 Entertainment を開設した。[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] Embracer Group は2020 年 2 月にSaber Interactiveとその 5 つのサテライト スタジオを5 億 2500万ドルで買収し、5 番目の運営グループを設立した。[ 40 ] Saber の共同創設者である Matthew Karch と Andrey Iones は、Wingefors に次ぐ Embracer の最大株主となり、Karch は取締役会に加わった。[ 41 ] [ 42 ]ホールディングスは、将来の拡張のために2020年4月に1億6400万ドルを調達し、 2020年8月にDeca Gamesを6番目の運営グループとして2500万ユーロで買収した。 [ 43 ] [ 44 ]同じ月に、Embracer Groupは、Amplifier Game Investの下でPalindrome Interactive、Rare Earth Games、Vermila Studiosを、 Saber Interactiveの下で4A GamesとNew World Interactiveを、THQ Nordicの下でPow Wow Entertainmentを、Koch Mediaの映画部門の下でSola Mediaを買収したと発表した。[ 45 ] 11月までに、同社はSaber Interactive経由で34BigThings、Mad Head Games、Nimble Giant Entertainment、Sandbox Strategies、Snapshot Games、Zen Studiosを、Deca Games経由でA Thinking Ape EntertainmentとIUGO Mobile Entertainmentを、Koch Media経由でFlying Wild Hogを、THQ Nordic経由でPurple Lamp Studiosを、Amplifier Game Invest経由でSilent Gamesを、そしてQuantic Labを直接買収した。[ 46 ] THQ Nordicの最高経営責任者であるKlemens Kreuzer氏によると、多数の買収はポートフォリオの多様化を表しており、Electronic Artsのような大手パブリッシャーが少数の基幹タイトルに依存しているのとは対照的である。[ 47 ]
Embracer Group は 2021 年 2 月に 3 つの大型買収を発表しました。7 番目と 8 番目の運営グループとして Gearbox Entertainment ( Gearbox Softwareを含む) を13億ドル 、Easybrain を6 億 4000万ドル で買収し、さらにAspyr (Saber Interactive 傘下)を 4 億 5000万ドル で買収しました。[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]これらの買収は 2021 年 4 月までに完了しました。[ 51 ] Embracer Group は 2021 年 3 月に追加の株式を発行し、買収戦略をさらに進めるために 8 億 9000万ドル を調達しました。[ 52 ]同年、同社はSaber Interactiveを通じて3D Realms、Demiurge Studios、Fractured Byte、Slipgate Ironworks 、SmartPhone Labsを、THQ Nordicを通じてAppeal Studios、Kaiko、Massive Miniteamを、Amplifier Game Investを通じてFrame Breakを、Deca Gamesを通じてCrazyLabsを、 Coffee Stainを通じてGhost Ship GamesとEasy Trigger Gamesを、Koch Mediaを通じてDigixArtを、そしてGrimfrostを直接買収した。 [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]主にボードゲームを販売していたAsmodeeは、2021年12月に27億5000万ユーロでEmbracer Groupの9番目の事業グループとなった。 [ 56 ]同じ月にEmbracer Groupは、 Dark Horse ComicsとDark Horse Entertainmentの親会社であるDark Horse Mediaの買収により10番目の事業グループを発表し、Gearbox EntertainmentはCryptic Studiosを含むPerfect World Entertainmentを1億2500万ドルで買収した。[ 57 ] [ 58 ]
2022年5月、スクウェア・エニックスとエンブレーサー・グループは、後者がクリスタル・ダイナミクス、エイダス・モントリオール、スクウェア・エニックス・モントリオールを、トゥームレイダー、デウスエクス、シーフ、レガシー・オブ・ケインなどの知的財産とともに3億ドルで買収する契約を締結した。[ 59 ] [ 60 ]買収は2022年8月までに完了し、資産はCDEエンターテインメントに移管された。[ 61 ] [ 62 ]スクウェア・エニックス・モントリオールは一時的にオノマにブランド変更されたが、コスト削減策として2022年11月に閉鎖された。[ 63 ] [ 64 ]さらに、エンブレーサー・グループは5月にビデオゲーム保存活動であるエンブレーサー・グループ・アーカイブを設立し、C77エンターテインメント、ゲームアウトレットヨーロッパ、グリムフロスト、クアンティックラボ、新たに買収したビットウェーブゲームズ、クリアリバーゲームズ、ジオテック、タツジンから11番目の運営グループであるフリーモードを設立した。[ 65 ] [ 66 ]後者はその後、Limited Run Games、Singtrix、および『指輪物語』と『ホビット』のメディア権を所有するMiddle-earth Enterprisesの買収により拡大した。[ 67 ] [ 68 ]
サウジアラビアの公共投資基金が全額出資するSavvy Gaming Group（後にSavvy Games Group ）は、 2022年6月にEmbracer Groupに約10億ドルを投資し、8.1%の株式を取得した。 [ 69 ] Embracer Groupは2022年12月22日にNasdaq First NorthからNasdaq Stockholmに移行した。 [ 70 ] 2023年5月、同社は2022年10月に口頭で合意していた20億ドルの投資契約が、長期にわたる交渉の末に投資パートナーが契約から撤退したため、予想外に実現しなかったと発表した。発表直後、同社の株価は40%下落した。[ 71 ] Axiosによると、このパートナーはSavvy Games Groupだった。[ 72 ] Saber Interactive の CEO である Matt Karch 氏は、20 億ドルの契約は当初TurokおよびJurassic Parkシリーズの新作ゲームへの投資からの追加資金のために始まったが、Embracer グループ全体の開発努力をカバーするためにオプションが追加され、Savvy Gaming Group にとって単一のモノリシックなアプローチとしては契約が大きくなりすぎたため、契約が破談になったと述べた。[ 73 ]
Embracer Group は、2023 年 6 月に、人員削減、スタジオの閉鎖と売却、プロジェクトの中止を含むコスト削減に焦点を当てた大規模なリストラ プログラムを 2024 年 3 月まで直ちに開始すると発表した。[ 74 ]同社は、8 月にGearbox のスタジオVolition を、12 月にFree Radical Design を閉鎖した。[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]他のスタジオも人員削減の対象となり、THQ Nordic のスタジオ Campfire Cabal は、Bruno-Christian Belibou によると事実上閉鎖された。[ 78 ] [ 79 ]
2023年11月までに、Embracer Groupは従業員904人を解雇し、これは全従業員の約5％に相当し、少なくとも15のプロジェクトを中止した。その結果、同社の負債は20億ドルから15 億ドル に減少したが、さらなる解雇やスタジオ閉鎖の可能性が高いと警告された。[ 80 ] 2024年2月には、Embracer GroupがSaber InteractiveとGearbox Entertainmentの売却を最終決定していると報じられた。[ 81 ] [ 82 ] Saber Interactive の売却は 2024 年 3 月に発表されました。Saber Interactive の共同創設者である Matthew Karch が所有する Beacon Interactive は、Saber Interactive を2億 4700万ドル で買収し、そのサテライト スタジオと子会社の 3D Realms、Bytex、Digic Pictures、Fractured Byte、Mad Head Games、New World Interactive、Nimble Giant Entertainment、Sandbox Strategies、Slipgate Ironworks、SmartPhone Labs、および Stuntworks も買収しました。 34BigThings、4A Games、Aspyr、Beamdog、Demiurge Studios、Shiver Entertainment、Snapshot Games、Tripwire Interactive、Tuxedo Labs、Zen StudiosはEmbracer Groupに残り、他の運営グループと統合される予定だったが、Beacon Interactiveは将来4A GamesとZen Studiosを買収するオプションを受け取ったものの、このオプションは2024年9月13日にキャンセルされた。[ 83 ] [ 84 ]また、この売却には、ロシアの全従業員を含む2,950人の従業員（Embracer Groupの従業員の21%）も含まれていた。[ 85 ] Bloomberg NewsのJason Schreierによると、Beacon Interactiveはオプションを行使し、合計5億ドルの買収価格を支払う予定だという。[ 83 ] [ 84 ]
2024年3月、Take-Two InteractiveはGearbox Entertainmentを買収し、同社は2Kレーベルに移管された。買収完了後、Gearbox EntertainmentはGearbox Software、Gearbox Publishing、Gearbox Studio Montreal、Gearbox Studio Quebec、Gearbox Properties、およびBorderlands、Homeworld、Risk of Rain、Brothers in Arms、Duke Nukemのフランチャイズを保持し、Embracer GroupはGearbox Publishing San Francisco（Gearbox Shanghaiを含む）を保持し、同社はArc Gamesに改名された。また、Cryptic Studios、Lost Boys Interactive、Captured Dimensions、およびいくつかのタイトルも保持した。保持された企業はEmbracer Groupの他の部門に統合された。[ 86 ]
Gearboxの売却に伴い、EmbracerのCEOであるLars Wingefors氏は、会社の再編は完了したと述べ、短期的には合併や買収を再開する計画はなく、キャッシュフローを改善するために「より良い製品やゲームを作る」ことに集中すると述べた。[ 87 ] 2023年6月から2024年5月にかけて、再編により4532人の従業員が解雇され、44のスタジオが閉鎖され、開発中の80のプロジェクトがキャンセルされた。[ 88 ]新しいDeus Ex、[ 89 ] TimeSplitters 、 [ 90 ] Red Factionゲーム[ 91 ]も含まれる。 これらの措置にもかかわらず、同社は依然として15億ドルの負債を抱えていた。[ 92 ]
2024年4月、Embracer Groupは、今後2年以内にスウェーデンの株式市場で3つの独立した上場企業に分割すると発表した。[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]「Fellowship Entertainment」（仮称「Middle-earth Enterprises & Friends」）は、JRRトールキンの作品『ホビット』と『指輪物語』の商業権、および『トゥームレイダー』、『ダークサイダーズ』、 『デッドアイランド』、 『キングダムカム・デリバランス』 、『メトロ』、『レムナント』などの知的財産権に使用される。新会社に加わるスタジオには、4A Games、Crystal Dynamics、Dambuster Studios、Dark Horse Media、Eidos-Montréal、Fishlabs、Flying Wild Hog、Gunfire Games、Middle-earth Enterprises、 RedOctane Games、Warhorse Studiosが含まれる。 [ 96 ] Embracer Group は会社として存続するが、事業セグメントごとに異なる戦略を持つ高度に分散化された組織として運営され、Destroy All Humans!、Desperados、Gothic、Killing Floor、Kingdom of Amalur、MX vs. ATV、Reanimal、Ride、Screamer、Titan Quest、Wreckfestなどの IPや、Hot Wheels UnleashedやSpongeBob SquarePantsなどのライセンスを管理する。Embracer に残る会社には、Aspyr、Beamdog、CrazyLabs、Deca Games、Demiurge Studios、DPI Merchandising、Limited Run Games、Milestone、Plaion Partners、Plaion Pictures、THQ Nordic (35 のスタジオと子会社を含む)、Tripwire Interactive、Vertigo Games がある。[ 96 ] Asmodee Group は Asmodee とそのスタジオのボードゲームとカードゲームのパブリッシャーとなり、2025 年 2 月 7 日に発効しました。[ 97 ]「Coffee Stain Group」（仮称「Coffee Stain & Friends」）はコミュニティ主導の体験に重点を置き、Coffee Stain グループ、Ghost Ship、Tuxedo Labs 傘下の企業、および Amplifier Game Invest の特定のスタジオを含み、すべてスカンジナビアに拠点を置き、2025 年 12 月 11 日に発効しました。[ 4 ] Wingefors は、新持株会社 Embracer AB の下で 3 社すべてを所有し、分割が完了した後もグループ CEO にとどまります。[ 4 ]
2024年5月、任天堂は、完了条件付きでEmbracerからShiver Entertainmentを買収すると発表した。[ 98 ] [ 99 ] 2024年6月、Embracerは、ゲームの不振を受けて、Alone in the Dark (2024)の開発元であるPieces Interactiveを閉鎖した。 [ 100 ] 7月には、Piranha Bytesが6月末にひっそりと閉鎖されたと報じられた。[ 101 ]
2024年11月、Embracer Groupは従業員数を15,701人から10,450人に削減したと発表した。[ 102 ]同月、同社はEasybrainをMiniclipに12億ドルで売却し、取引は2025年1月22日に完了すると発表した。 [ 103 ] 2024年末までに、Embracerは従業員数を7,873人に削減した。[ 104 ]
2025年5月、Embracer GroupはAmplifier Game Investを解散し、「Tarsier Studiosを含む成功している高ポテンシャルのスタジオをEmbracer内の他の運営グループに統合して継続的な成長を支援する一方、業績不振のゲームやキャッシュフローがマイナスのスタジオは閉鎖または売却する」と発表した。[ 105 ]
2025 年 6 月、Embracer Group は、CEO の Lars Wingefors が辞任し、2025 年 8 月付で元Eidos Interactiveおよび Square Enix の Phil Rogers が後任となることを発表した。Rogers は、移行当時 Plaion と Crystal Dynamics - Eidos の両方の CEO も務めており、以前は副 CEO を務めていた。Wingefors は取締役の地位を維持し、後にグループの会長に移行した。[ 106 ] [ 1 ] 2026 年 3 月末までに、Embracer は従業員数を 6,090 人に削減した。[ 107 ]
2025年12月現在 、Embracer Groupは、6つの事業グループに属する55のスタジオで、約30か国に約6,500人の従業員を雇用しています。[ 108 ]
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