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エリオット・マッケイ・シー・ジュニア（1927年7月23日 - 1966年2月28日）は、アメリカのエンジニア、海軍パイロット、テストパイロット、NASAの宇宙飛行士でした。
シーは1945年に米国商船大学に入学した。1949年に海洋工学の理学士号と米国海軍予備役の任官を取得して卒業し、ゼネラル・エレクトリック社の航空機ガスタービン部門にエンジニアとして入社した。朝鮮戦争中は海軍航空士官として現役勤務に召集され、地中海の空母USSランドルフと西太平洋の空母USSボクサーから、第144戦闘飛行隊（VF-144）でグラマンF9Fパンサー戦闘機を操縦した。1954年にマリリン・デナヒーと結婚し、 3人の子供をもうけた。
シーは兵役を終えた後、1956年にゼネラル・エレクトリック（GE）に飛行試験エンジニアとして復帰し、エドワーズ空軍基地でグループリーダー兼実験テストパイロットとなり、GE製エンジンを搭載した最新鋭ジェット機を操縦した。また、UCLAで航空工学の修士号を取得した。
1962年にNASAの第2期宇宙飛行士候補に選ばれたシーは、自身初の宇宙飛行となるはずだったジェミニ9号の主任操縦士だった。彼はジェミニ9号の乗組員だったチャールズ・バセットと共に、セントルイスのマクドネル・エアクラフト工場で発生したNASAジェット機の墜落事故で死亡した。彼らはそこで2週間の宇宙ランデブーシミュレーター訓練を受ける予定だった。
エリオット・マッケイ・シー・ジュニアは、1927年7月23日、テキサス州ダラスで、エリオット・マッケイ・シー・シニア（1888年 - 1968年）とメイミー・ノートン・シー（旧姓ドラモンド、1900年 - 1988年）の間に生まれた。[ 1 ]彼は2人兄弟の長男で、1930年に妹のサリー・ドラモンド・シーが生まれ、家族は3人になった。 [ 2 ]彼の父親はゼネラル・エレクトリックに勤務する電気技師で、母親は広告から不動産までさまざまな仕事をしていた。[ 2 ]シーはボーイスカウトアメリカ連盟で5年間活動し、イーグルスカウトの称号を得た。[ 3 ]彼はハイランドパーク高校に通い、ボクシングを含むいくつかのスポーツで代表チームに所属していた。また、予備役将校訓練課程（ROTC）のライフルチームにも所属していた。彼は1945年に高校を卒業した。[ 2 ]
アメリカ合衆国は1941年12月に第二次世界大戦に参戦した。シーは18歳で徴兵されることになるので、戦争に行くか大学に行くかの選択を迫られた。彼は航空士官候補生訓練に応募することにした。身体検査に不合格となり、シーによれば「大学に行くことが最も重要なことになった」。彼はテキサス大学に入学し、数か月後にファイ・カッパ・サイに入会した。テキサス大学在学中に飛行訓練に申し込み、自家用操縦士免許を取得した。[ 4 ]
シーは軍士官養成課程に志願し、1945年に米国商船大学校（USMMA）に入学した。終戦が近づくにつれ、USMMAはカリキュラムを4年制大学レベルのプログラムに変更した。これは平時に商船員になるための最低要件だった。彼はミシシッピ州パス・クリスチャンにあるUSMMAのサテライトキャンパスで1年生を過ごし、その後ニューヨーク州キングス・ポイントの本校に転校した。士官候補生として第3中隊を指揮した。プロペラクラブのメンバーであり、チアリーダーのリーダーも務めた。マイルリレー走チームに所属し、学内ソフトボールをプレーし、大学代表ボクサーでもあった。ライフルチームの共同キャプテンとして、彼は1948年12月にライフルとピストルの個人射撃でキャプテン・トム・トロフィーを獲得した。[ 4 ] 1949年、議会はUSMMAに卒業生に理学士号を授与することを承認したため、 [ 5 ]その年の卒業時にエリオットは理学士号、船舶技師免許、および米国海軍予備役の士官としての任官を受けた。[ 4 ]
卒業後、シーはライクス・ブラザーズ汽船会社で夏のアルバイトをした。1949年9月1日、ボストンにある父が勤めていたゼネラル・エレクトリック社の航空機ガスタービン部門に入社した。部門が移転したため、オハイオ州シンシナティに引っ越した。 [ 6 ]そこで、オハイオ州ジョージタウン出身でゼネラル・エレクトリック社で秘書として働いていたマリリン・ジェーン・デナヒーと出会った。 [ 7 ]シーと友人のテイ・ヘイニーは資金を出し合ってラスコム・シルヴェール・スプレーヤー機を購入し、それでアメリカ横断旅行に出かけた。1952年11月、マリリンを乗せて遊覧飛行に出かけた際、ラスコム機のエンジンが故障し始めた。シーは未整備の短い滑走路に着陸しようとしたが、尾輪が送電線に引っかかり、飛行機は地面に墜落した。シーは顔に深い切り傷を負い、整形手術が必要となった。マリリンは軽傷で済んだ。[ 6 ]
1953年までに、シーはオハイオ州エベンデールのゼネラル・エレクトリック社の工場で飛行試験エンジニアとして働いていた。多くの海軍予備役兵と同様に、朝鮮戦争のため現役勤務に召集された。当初はカリフォルニア州サンディエゴ近郊のミラマー海軍航空基地に配属された。[ 6 ] [ 8 ] 1954年9月30日にマリリンと結婚した後、空母航空群14の一部である戦闘飛行隊144（VF-144）でグラマンF9Fパンサーを操縦する海軍パイロットとして16ヶ月の作戦任務に就くために出航した。彼は空母USSランドルフに乗って地中海に派遣され、同艦は1955年6月に米国に帰還した。[ 9 ] [ 10 ]
10月、カリフォルニア州エルセントロ海軍航空基地でのさらなる訓練の後、彼はVF-144とともに、タスクフォース77の一部である空母USSボクサーでの作戦航海に出発した。タスクフォースはハワイ、日本、フィリピン諸島、香港を訪れた。[ 11 ]シーは主にライン整備に重点を置いたが、空母着艦にも熟練した。[ 9 ] [ 12 ]任務終了までに、彼は少佐の階級に達した。[ 13 ]彼は1956年2月に帰国し、長女サリーの誕生に立ち会った。[ 9 ]夫妻はその後、1957年にキャロリン、1962年にデイビッドという2人の子供をもうけた。[ 14 ]
シーは任務を終えた後、1956年に飛行試験エンジニアとしてゼネラル・エレクトリックに復帰した。彼はアメリカ空軍が飛行試験を実施していたカリフォルニア州エドワーズ空軍基地でグループリーダー兼実験試験パイロットになった。 [ 9 ]彼はF4H航空機に使用されたゼネラル・エレクトリックJ79-8エンジンの開発プロジェクトパイロットを務めた。また、F-86、XF4D、F-104 、 F11F -1F 、 RB-66、F4H 、T- 38航空機での飛行を含む、J-47、J-73、J-79、CJ805、CJ805後部ファンエンジンの動力装置飛行試験も実施した。[ 15 ]彼は1960年から週に1晩修士号取得に向けて勉強し、[ 16 ]最終的に1962年にUCLAで航空工学の理学修士号を取得し、[ 8 ]海軍予備役で飛行を続けた。最終的に彼は司令官に昇進した。[ 17 ]
1962年、シーはNASAの宇宙飛行士に応募した。選考過程で予備評価、健康診断、面接を受けた後、[ 18 ]シーはNASAの2番目の宇宙飛行士グループ、通称「ニュー・ナイン」に選ばれた。[ 19 ]選考当時、彼は35歳で、グループの中で最年長だった。[ 18 ]選考について彼は「圧倒されたという言葉では言い表せない。驚いたし、もちろん嬉しかった。とても光栄なことだ」と語った。[ 18 ]選考当時、シーは3,900時間以上の飛行時間を記録しており、そのうち3,300時間以上はジェット機での飛行だった。[ 15 ] [ 18 ]彼は民間パイロット仲間のニール・アームストロングと共にエドワーズから車でテキサス州ヒューストンに向かい、そこで新しい有人宇宙船センター（MSC）が建設中だったため、ヒューストンで新たなキャリアをスタートさせた。 [ 20 ]
すべての宇宙飛行士には、NASA宇宙飛行士室によって、専門知識を習得しなければならない特別な分野であるコアコンピテンシーが割り当てられました。彼らが収集した知識は他の宇宙飛行士と共有することができ、宇宙飛行士の専門家は宇宙船の設計者やエンジニアに宇宙飛行士の意見を提供することが期待されていました。シーの特別な専門分野は、宇宙船の電気システムとシーケンシャルシステム、およびミッション計画の調整でした。[ 21 ] [ 22 ]シーは、有人月面着陸を直射日光の下で行うべきか、地球からの反射光を使用するべきかを判断する任務を負っていました。決定を下すために、彼はさまざまな照明条件をシミュレートするために、特殊な溶接ゴーグルを着用してヘリコプターや飛行機を操縦しました。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]シーはまた、ジム・ラヴェルと共に、月の地形をシミュレートした溶岩流にヘリコプターを着陸させました。[ 26 ]
1965年2月8日、シーはジェミニ5号のバックアップパイロットに指名され、アームストロングはバックアップ司令パイロットを務めた。[ 20 ]宇宙飛行に選ばれた最初の民間人として、[ 27 ]チームは1965年の春から秋にかけてジェミニ5号ミッションの訓練を行った。彼らは、宇宙船が打ち上げられるケネディ宇宙センター、飛行中に実施する実験を開発するノースカロライナ、そしてジェミニ宇宙船が製造されたセントルイスのマクドネル・エアクラフトとの間を往復した。[ 20 ]
ジェミニ5号は1965年8月21日に打ち上げられた。飛行初期に燃料電池に問題が発見され、管制官はミッションを早期に終了することを検討した。燃料電池の開発でゼネラル・エレクトリック社と協力した経験を持つシーは、解決策を見つけられると確信していた。管制官のクリス・クラフトは、問題を解決するために24時間の猶予を与えた。彼らは徹夜で作業し、問題を診断し、宇宙飛行士が燃料電池を修理できる手順を開発し、ミッションを継続することができた。[ 28 ]
シーは、 1965年12月のジェミニ7号／ジェミニ6A号ランデブーミッションの際、ヒューストンのMSC（宇宙船輸送司令部）でカプセル通信員（CAPCOM）を務めていた。
主任宇宙飛行士のデーク・スレイトンが考案した乗組員交代制の下では、ジェミニ5号のバックアップとして、アームストロングとシーはジェミニ8号の主任乗組員に選ばれるはずだった。[ 15 ] [ 29 ] [ 30 ]しかし、代わりにデビッド・スコットがジェミニ8号のパイロットとしてシーの代わりになった。[ 15 ] [ 29 ] [ 30 ]スレイトンの自伝によると、シーは船外活動を行うには体力がなさすぎると考えたため、ジェミニ8号にシーを割り当てなかった。ライフ誌の写真家ラルフ・モースが、ジェミニ8号のミッションでシーが一緒に割り当てられなくなった理由をアームストロングに尋ねると、アームストロングは「エリオットは自分の指揮を執らないには優秀すぎるパイロットだ」と答えた。[ 31 ] 1965年10月、シーはチャールズ・バセットをパイロットとして、ジェミニ9号の指揮パイロット（第一席）に昇進した。 [ 32 ]ジェミニ9号のミッションは、前回のミッションと似ていた。宇宙飛行士操縦装置（AMU）を使用した船外活動（EVA）が予定されており、彼らはアジェナ標的機とランデブーすることになっていた。[ 30 ]バセットはEVAを担当し、シーはカプセル内に残る予定だった。[ 31 ]
1966年2月28日、シーとチャールズ・バセットは、予備クルーのジーン・サーナンとトーマス・スタッフォードと共に、エリントン空軍基地からミズーリ州セントルイスのランバート飛行場へ、2週間の宇宙ランデブーシミュレーター訓練のために飛行していた。[ 33 ]主力クルーは1機のジェット機に、予備クルーは別のジェット機に搭乗した。シーはT-38練習機のパイロットで、バセットは後部座席に座っていた。[ 34 ]
その月曜日の朝、ランバート飛行場の天候は悪く、計器着陸が必要だった。両機とも最初の着陸を試みたが、滑走路をオーバーランした。シーは視覚による旋回着陸を続け、スタッフォードは着陸復行の標準手順に従うことを選択した。2回目の試みで、シーは滑走路をアンダーランし、アフターバーナーを点火して右に旋回した。[ 35 ]
ジェット機は、ジェミニ宇宙船が製造されたマクドネル・エアクラフト社の101号棟に墜落した。シーは射出座席に縛り付けられたまま駐車場で発見された。両宇宙飛行士は、宇宙船から150メートル以内の事故で受けた外傷により即死した。シーとバセットはアーリントン国立墓地に近くに埋葬された。彼らの墓は、16か月前にT-38の墜落事故で亡くなった別の宇宙飛行士、セオドア・フリーマンの墓から約90メートル離れている。 [ 33 ] [ 36 ] [ 37 ]
記者がフリーマンの妻に彼の死を漏らした後、NASAは今後同様の恥ずかしい事態を避けるため、新たな方針を制定した。これらの方針に従い、宇宙飛行士のジョン・ヤングはマリリン・ラヴェルとジェーン・コンラッドにマリリン・シーの家に行き、彼女がNASA以外の情報源から夫の死を知らされないように頼んだ。二人は急いで駆けつけ、早すぎる突然の訪問について言い訳をした。ヤングが到着して訃報を伝えると、三人は彼女を慰めるために抱きしめた。その後、マリリン・ラヴェルは学校に行き、マリリン・シーの子供たちを迎えに行き、子供たちが報道から知ることがないようにした。[ 38 ]
NASAの調査委員会は後に、悪天候による操縦ミスが事故の主な原因であると結論付けた。委員会は、シーが2回目の着陸進入時に低空飛行していたと結論付けたが、これはおそらく視界不良が原因だった。 [ 39 ]当時、シーは宇宙飛行士の中でも優秀なパイロットの一人として知られていた。[ 40 ]スレイトンは後にシーの操縦能力に疑問を呈し、飛行速度が遅すぎたと主張した。「彼は十分に積極的ではなかった…飛行速度が遅すぎた。T-38のような飛行機では、270ノット（500 km/h、310 mph）を下回ると簡単に失速してしまうので、これは致命的な問題だ。」[ 41 ]
ジム・ラヴェルとバズ・オルドリンは、この事故の結果、予備クルーに昇格した。当初の予備クルーであるスタッフォードとサーナンは、3か月後の1966年6月3日にジェミニ9Aとして打ち上げられた。[ 42 ]シーとバセットの死によってジェミニクルーが入れ替わったことで、その後のジェミニとアポロ計画のミッションのクルーの割り当てに影響が出た。特に、オルドリンはジェミニ12号、そして後にアポロ11号のパイロットとして飛行した。[ 43 ]
1966年3月4日金曜日、両名はアーリントン国立墓地に埋葬された。[ 37 ] [ 44 ] [ 45 ]その2日前にテキサスで行われた葬儀では、オルドリン、ビル・アンダース、ウォルター・カニンガムがシーを偲んでミッシングマン・フォーメーションを飛行し、[ 46 ]ラヴェル、ジム・マクディビット、民間パイロットのジェレ・コブがバセットを偲んで同じことを行った。[ 47 ] [ 48 ]
シーは妻のマリリンと3人の子供を残して亡くなった。[ 49 ]シーの死後、マリリンはヒューストンに住み続け、そこで裁判所速記官として働いた。[ 50 ]シーの名前は、1971年にアポロ15号によって月に設置された「戦没宇宙飛行士」の銘板に刻まれている。 [ 51 ]また、 1991年に献納されたジョン・F・ケネディ宇宙センタービジターコンプレックスのスペースミラー記念碑にも名前が記されている。 [ 52 ] [ 53 ] 2010年には、ハイランドパーク高校から優秀卒業生賞の受賞者の1人として表彰された。[ 54 ] USMMAのワイリーホールの会議室も彼の記念に捧げられている。[ 55 ]
シーは実験テストパイロット協会（SETP）の会員であり、アメリカ航空宇宙学会（AIAA）の準会員であった。[ 15 ]
シーは、1998年のHBOミニシリーズ『フロム・ジ・アース・トゥ・ザ・ムーン』ではスティーヴ・ザーンが、2018年の映画『ファースト・マン』ではパトリック・フュジットが演じた。