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エドナ・セント・ヴィンセント・ミレイ（1892年2月22日 - 1950年10月19日）は、アメリカの叙情詩人、劇作家。ミレイは、狂騒の20年代とその後のニューヨーク市において、著名な社交界の人物であり、著名なフェミニストでもあった。彼女はまた、ナンシー・ボイドというペンネームで散文も執筆した。
ミレイは1923年、詩「竪琴織りのバラード」でピューリッツァー賞詩部門を受賞した。彼女は同賞を受賞した初の女性であり、2人目の人物だった。1943年には、アメリカ詩壇への生涯にわたる貢献が認められ、フロスト・メダルを授与された。これは同賞の6人目の受賞者であり、2人目の女性受賞者となった。
ミレイは生涯を通じて高く評価され、著名な文学評論家のエドマンド・ウィルソンは彼女を「現代英語で詩作する詩人の中で、偉大な文学者と同等の地位に達した数少ない詩人の一人」と評した。[ 1 ] 1930年代になると、モダニズムの批評家たちは、彼女の作品が伝統的な詩の形式や題材を用いていることを理由に、モダニズムの「新しいものを作れ」という呼びかけに反するとして、彼女の批評的評価を低下させ始めた。しかし、 1960年代と1970年代にフェミニスト文学批評が台頭すると、ミレイの作品への関心が再び高まった。[ 2 ]
ミレイは、1892年2月22日にメイン州ロックランドでエドナ・ヴィンセント・ミレイとして生まれた。両親は、個人宅向けのヘアスタイリスト兼看護師のコーラ・ルーネラ・ブゼルと、生命保険代理店兼教師で後に教育長となるヘンリー・トルマン・ミレイだった。彼女のミドルネームは、ニューヨーク市のセント・ヴィンセント病院に由来する。彼女の叔父は、彼女が生まれる直前に海難事故で命を救われた。 [ 3 ]家庭では古典を読むように勧められていたが、反抗的すぎて正規の教育では成功しなかったものの、幼い頃から詩の賞を受賞していた。
エドナの母親は会衆派教会に通っていた。[ 4 ] 1904年、コーラは浪費と家庭内暴力を理由にミレイの父親と離婚した。二人はすでに数年間別居していた。ヘンリーとエドナは何年も手紙のやり取りを続けていたが、ヘンリーは二度と家族のもとに戻らなかった。コーラと3人の娘、エドナ（「ヴィンセント」と名乗っていた）[ 5 ] 、ノーマ・ルーネラ、キャスリーン・カロック（1896年生まれ）は、貧困の中で暮らし、さまざまな病気を生き延びながら、町から町へと移り住んだ。コーラはシェイクスピアやミルトンなどの古典文学を詰めたトランクを持って旅をし、子供たちに読み聞かせた。一家はメイン州カムデンのコーラの叔母の敷地内にある小さな家に落ち着き、そこでミレイは後に文学的名声を得ることになる最初の詩を書いた。カムデンにある一家の家は「山と海の間にあり、ポーチに置かれたリンゴの入った籠や乾燥させたハーブの香りが、近隣の松林の香りと混じり合っていた」[ 6 ] 。
3人の姉妹は独立心が強く率直だったため、周囲の権威者たちには必ずしも受け入れられなかった。ミレイの小学校の校長は、彼女の率直な態度に腹を立て、彼女をヴィンセントと呼ぶことを拒否した。代わりに、彼は彼女をVで始まる女性の名前で呼んだ。[ 5 ]カムデン高校で、ミレイは学校の文芸誌『メガンティクック』から文学の才能を伸ばし始めた。14歳で詩のセント・ニコラス金バッジを受賞。15歳までに、人気児童雑誌『セント・ニコラス』、『カムデン・ヘラルド』、そして著名なアンソロジー『カレント・リテラチャー』に詩を発表した。[ 7 ]
ミレイの名声は、1912年に20歳で詩「ルネサンス」を『リリック・イヤー』の詩コンテストに応募したことから始まった。コンテストの主催者であるフェルディナンド・P・アールは、何千もの応募作品を選別し、それぞれ2行ずつしか読まずにミレイを優勝者に選んだ。アールは、他の審査員と相談する前にミレイに優勝を知らせる手紙を送った。他の審査員は、大量の応募作品を絞り込むための優勝基準について、事前に別々に合意していた。[ 9 ]残りの審査員によると、優勝作品は社会的な関連性を示さなければならず、「ルネサンス」はそうではなかった。オーリック・グレンデイ・ジョンズの応募作品「セカンド・アベニュー」は、ジョンズがニューヨークのロウアー・イースト・サイドのエルドリッジ・ストリートとセカンド・アベニュー下部で見た「みすぼらしい光景」についてのものだった。[ 10 ]ミレイは最終的に4位となった。マスコミは、ミレイ一家が貧困の中で暮らす労働者階級の女性たちで構成されているという事実に注目した。受賞者３名が男性であったため、ミレイの詩が４位になったのは性差別や階級差別が原因だと考える人もいた。 [ 11 ]
新聞のコラムや社説で論争が起こり、ミレイとジョンズのキャリアが始まった。嫌がらせの手紙を受け取っていたジョンズは、彼女の詩の方が優れていると思っていたことを認めた。「この賞は、私にとって勝利であると同時に恥辱でもあった」と彼は言った。ジョンズは授賞式晩餐会には出席しなかった。2位の受賞者は、賞金250ドルをミレイに贈った。[ 12 ]リリック・イヤー論争の直後、裕福な芸術後援者であるキャロライン・B・ダウは、メイン州カムデンのホワイトホール・インでミレイが詩を朗読しピアノを演奏するのを聞き、非常に感銘を受け、ヴァッサー大学でのミレイの教育費を支払うことを申し出た。[ 13 ]
ミレイは1913年に21歳でヴァッサー大学に入学した。彼女が「地獄の穴」と呼んだヴァッサー大学での日々は、その厳格な性質ゆえに彼女にとって負担となった。 [ 14 ] [ 15 ]大学入学前、ミレイは喫煙、飲酒、ジンラミー、男性との戯れなどを含む自由奔放な家庭生活を送っていた。一方、ヴァッサー大学は学生に洗練され、若い女性としての地位にふさわしい生活を送ることを期待していた。[ 16 ]ミレイは作品への敬意から、正式な叱責を受けることはほとんどなかった。[ 14 ] [ 15 ] 1917年の最終学年の終わりに、教員はミレイを無期限停学にすることを決議したが、同級生の嘆願により卒業が認められた。 [ 14 ] [ 15 ]彼女は著名な学内作家であり、『ヴァッサー・ミセラニー』に定期的に寄稿していた。彼女は在学中に多くの同級生と関係を持ち、その時期に書いた戯曲の草稿を含むスクラップブックを保管していた。[ 5 ] [ 17 ]在学中、彼女は後に無声映画の女優となるイーディス・ウィン・マティソンを含む数人の女性と恋愛関係にあった。 [ 18 ]
1917年にヴァッサー大学を卒業後、ミレイはニューヨーク市に移り住んだ。彼女は、ボヘミアン作家の聖地として知られるようになったばかりのグリニッジ・ヴィレッジに住んでいた。彼女は、チェリー・レーン劇場が所有する家[ 19 ]や、ニューヨーク市で最も狭い通りとして有名なベッドフォード・ストリート75½番地[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]など、いくつかの場所に住んだ。
ニューヨーク市滞在中、両性愛者であったミレイは、男性と女性と一時的な関係を持った。[ 16 ]批評家のフロイド・デルは、ミレイを「真新しいダンスシューズを履き、バレンタインのような口をした軽薄な若い女性」と評した。[ 6 ]彼女は『ザ・マシーズ』誌の編集者フロイド・デルと批評家のエドマンド・ウィルソンとの関係を維持したが、二人とも彼女に結婚を申し込んだが断られた。[ 23 ] [ 24 ] [ 16 ]ミレイの親しい友人には、作家のウィッター・バイナー、アーサー・デイヴィソン・フィッケ、スーザン・グラスペルなどがいた。
1919年、彼女は反戦劇『アリア・ダ・カーポ』を書き、ニューヨーク市のプロビンスタウン・プレイハウスで妹のノーマ・ミレイが主演を務めた。 [ 25 ] 1921年、ミレイはヴァッサー大学演劇学部の依頼で、初の韻文劇『ランプと鐘』を書いた。 [ 23 ]詩人としてのキャリアを確立する一方で、ミレイは当初マクドゥーガル・ストリートのプロビンスタウン・プレイヤーズやシアター・ギルドで活動していた。1923年、ミレイらは「実験的な演劇の上演を続けるため」にチェリー・レーン・シアターを設立した。 [ 26 ] [ 27 ]
グリニッジ・ヴィレッジ滞在中、ミレイはフェミニスト活動に詩を使うことを学んだ。彼女は、真夜中に妻が夫のもとを去るなど、他の人がタブー視していた話題について詳細に語ることが多かった。 [ 16 ]ミレイの1920年の詩集『アザミから数粒のイチジク』は、女性のセクシュアリティとフェミニズムを探求したことで物議を醸した。[ 28 ]彼女は全国ツアーで大成功を収め、そこで自身の詩の朗読会を行った。[ 29 ]
ヴィレッジでの生活を支えるため、ミレイはアインスリーズ・マガジンに短編小説を寄稿した。美意識が高く、詩人としてのアイデンティティを巧みに守る彼女は、より大衆向けの作品をナンシー・ボイドというペンネームで発表することを主張した。[ 2 ] [ 6 ]
1921年1月、ミレイはパリへ旅行し、そこで彫刻家のテルマ・ウッド[ 30 ]やコンスタンティン・ブランクーシ、写真家のマン・レイと出会い親交を深め、ジャーナリストのジョージ・スロコンブやジョン・カーターと関係を持ち、ドービニーという男性との間に妊娠した。彼女は結婚許可証を取得したが、代わりにイギリスのドーセットへ行き、そこで母親のコーラが、カルペパーの『完全薬草書』の古い版に勧められていたアルカネットを使って中絶を誘発するのを手伝った。おそらくその結果、ミレイはその後4年間、頻繁に病気になり、衰弱していた[ 31 ] 。
ミレイは1923年に「ハープ織りのバラード」でピューリッツァー賞詩部門を受賞した。 [ 32 ]彼女は詩部門で受賞した最初の女性だが、賞が設立される以前にも2人の女性（1918年のサラ・ティーズデールと1919年のマーガレット・ウィデマー）が詩で特別賞を受賞している。[ 33 ] 1924年、文芸評論家のハリエット・モンローはミレイを「サッフォー以来最も偉大な女性詩人」と評した。[ 34 ]
病気の間、彼から並々ならぬ愛情を受けたミレイは、1923年に43歳のユージン・ヤン・ボワセヴァンと結婚した。ボワセヴァンは、労働弁護士で従軍記者のイネス・ミルホランドの夫であった。ミルホランドは、ミレイがヴァッサー大学在学中に出会った政治的アイコンであった。[ 35 ]自称フェミニストのボワセヴァンは、ミレイのキャリアを支え、家事全般を担った。ミレイとボワセヴァンは、26年間の結婚生活の間、それぞれ他の恋人がいた。ミレイにとって、そのような重要な関係の一つは、 14歳年下の学生で、1928年にシカゴ大学での朗読会で出会った詩人ジョージ・ディロンとの関係であった。二人の関係は、1931年に出版された詩集『Fatal Interview 』に収められたソネットのインスピレーションとなった。[ 36 ]
1925年、ボワセバンとミレーはニューヨーク州オースターリッツ近郊のスティープルトップを購入した。そこはかつて635エーカー（257ヘクタール）のブルーベリー農園だった。[ 37 ]彼らは（シアーズ・ローバックのキットを使って）納屋を建て、その後、執筆小屋とテニスコートを建てた。ミレーは小さな庭で自分の野菜を育てた。[ 37 ] [ 38 ]後に、彼らは夏の別荘としてメイン州カスコ湾のラギッド島を購入した。 [ 39 ]雇っていた使用人とのトラブルが頻繁にあったミレーは、「私が本当に嫌いなのは使用人だけだ。彼らは本当の意味で人間ではない」と書いている。[ 40 ]
ミレイはメトロポリタン歌劇場から、ディームズ・テイラー作曲のオペラの台本を書くよう依頼された。その結果生まれた『王の手下』は、アングロサクソン年代記のウェセックス王エドガーの記述に基づいている。このオペラは1927年に初演され、高い評価を受けた。ニューヨーク・タイムズはこれを「舞台に立った中で最も効果的かつ芸術的に作られたアメリカのオペラ」と評した。[ 41 ] [ 6 ]
1927年8月、ミレイは他の多くの作家たちと共に、イタリア系アメリカ人のアナキストであるニコラ・サッコとバルトロメオ・ヴァンゼッティの処刑が迫っていることに抗議して逮捕された。彼女はその地位のおかげで、マサチューセッツ州知事のアルヴァン・T・フラーと面会し、再審を嘆願することができた。処刑を阻止できなかったことが、この事件を題材にした詩「マサチューセッツで否定された正義」を皮切りに、後の作品で彼女の政治意識を高めるきっかけとなった。[ 42 ]
ミレイは1936年5月2日、フロリダ州サニベル島のサニベル・パームズ・ホテルに滞在していたが、2階の灯油ストーブが爆発し火災が発生した。ミレイの長編詩「真夜中の会話」の唯一の写本や、紀元前1世紀のローマの詩人カトゥルスが書いた1600年代の詩集など、すべてが焼失した。 [ 43 ]彼女は記憶を頼りに「真夜中の会話」を書き直し、翌年に発表した。[ 43 ] [ 2 ]
1936年の夏、ミレイはステーションワゴンに乗っていたところ、突然ドアが開き、ミレイは「真っ暗闇の中に投げ出され、岩だらけの谷をしばらく転がり落ちた」[ 44 ] 。この事故で彼女の脊髄の神経はひどく損傷し、頻繁な手術と入院、そして少なくとも毎日のモルヒネの投与が必要となった。ミレイは残りの人生を「絶え間ない痛み」の中で過ごした[ 45 ] 。
事故にもかかわらず、ミレイはファシズムの台頭に十分危機感を抱き、それに反対する文章を書いた。第一次世界大戦中は熱心で活動的な平和主義者であったが、1940年にはアメリカが枢軸国に対抗して参戦することを主張し、戦争努力の熱心な支持者となった。その後、彼女は作家戦争委員会と協力して、詩を含むプロパガンダを作成した。 [ 46 ]戦争活動によって、詩壇におけるミレイの評判は傷ついた。マール・ルービンは、「彼女は、ファシズムを擁護したエズラ・パウンドよりも、民主主義を支持したことで文学評論家からより多くの非難を浴びたようだ」と述べている。[ 47 ]
1942年、ニューヨーク・タイムズ・マガジンで、ミレイはチェコの村リディツェの破壊を嘆いた。ナチス軍はラインハルト・ハイドリヒ暗殺への報復としてリディツェを破壊し、男性住民を虐殺し、生き残った住民を散り散りにした。ミレイは「今日、全世界が抱きかかえている／殺されたリディツェの村を／まるで幼い子供の殺された遺体のように」と書いた。[ 6 ]この記事は、 1942年にハーパー・アンド・ブラザーズ社から出版された彼女の32ページの作品「リディツェの殺戮」の基礎となった。[ 48 ]この詩は、1943年のMGM映画「ヒトラーの狂人」の基になった。[ 48 ]
ミレイは資本主義を批判し、社会主義の理想に共感していた。彼女はそれを「自由で平等な社会」と呼んだが、自身を共産主義者とは考えていなかった。[ 49 ] [ 50 ]： 166彼女は1941年にグレース・ハミルトン・キングに、「社会主義の理念と合致する限りにおいて、私は共産主義の理念にほとんど同調していた」と語った。[ 50 ]： 166
1930年代には彼女の本が好調に売れたにもかかわらず、評判の低下、絶え間ない医療費、そして精神疾患を患う妹キャスリーンからの度重なる要求により、ミレイは晩年のほとんどを出版社に借金を抱えて過ごした。[ 51 ]また、著者ダニエル・マーク・エプスタインは、彼女の書簡から、ミレイがサラブレッド競馬に情熱を傾け、収入の多くを密かにオーナーとなった競走馬厩舎への投資に費やしたと結論付けている。[ 5 ]
戦争中、彼女の作品と評判は低下したが、それは事故後にモルヒネ中毒になったことが原因かもしれない[ 15 ]。その後、彼女は治療を受け、見事に回復した[ 52 ] 。ボワセヴァンは1949年に肺がんで亡くなり、ミレイは人生の最後の1年間を一人で過ごした。彼女の最後の詩集は死後「収穫を採掘する」という詩集として出版された。表題のソネットは彼女の経歴を思い起こさせるものである[ 53 ]。
幸せな時間が私の財産だったあの時間、―― 当然のことながら次の相続人に引き継がれるはずだった けれど、収穫は私のもの、所有権も私のもの――ヒバリが飛び立つ あの肥沃な土地、まっすぐな畝 ――私の最近のすべての 魔法は、今もなお鮮やかな色彩で輝いている。
ミレイは1950年10月19日、58歳で自宅で亡くなった。階段から転落し、死亡から約8時間後に首の骨を折った状態で発見された。担当医は、冠動脈閉塞による心臓発作を起こしたと報告した。[ 6 ] [ 54 ] [ 55 ]彼女はニューヨーク州オースターリッツのスティープルトップ墓地に夫と共に埋葬されている。[ 56 ]
彼女の死後、ニューヨーク・タイムズは彼女を「グリニッジ・ビレッジの輝かしい初期の頃の若い世代のアイドル」であり、「同時代の最も偉大なアメリカの詩人の一人」と評した。[ 6 ]トーマス・ハーディは、アメリカには2つの大きな魅力があると述べた。それは、超高層ビルとエドナ・セント・ヴィンセント・ミレイの詩である。[ 57 ]詩人のリチャード・ウィルバーは、ミレイが「今世紀最高のソネットをいくつか書いた」と主張した。 [ 58 ] [ 59 ]
ナンシー・ミルフォードは2001年に詩人の伝記『Savage Beauty: The Life of Edna St Vincent Millay』を出版した。ミレイの妹ノーマ・ミレイ（当時、彼女の唯一の存命の親族）は、F・スコット・フィッツジェラルドの妻ゼルダの伝記が好評だったことから、ミルフォードに詩人の資料へのアクセスを許可した。ミルフォードはまた、ミレイの詩集『The Selected Poetry of Edna St. Vincent Millay』の編集と序文も執筆した。[ 60 ]ミルフォードはミレイを「新女性の先駆者」と評した。[ 61 ]
2001年のニューヨーク・タイムズのミルフォードの書評では、「詩の読者はおそらくミレイを凡庸だと見なすだろう」と指摘し、ミレイの死後20年以内に「世間は、落ち着きがあり上品な感情表現と見なされるようになったものに我慢できなくなっていた」と述べている。しかし、「読者はミルフォードの本を読めば、ミレイに対する理解が深まり、刺激を受けるはずだ」と結論付けている。[ 62 ] 2002年のニューヨーク・レビュー・オブ・ブックスは、ミルフォードの伝記を「作品を覆い隠した人生の物語」と呼び、ミレイの作品の多くを「水っぽい」「駄作」と一蹴した。[ 63 ]
ギャリソン・キーラーは、自身の詩集『 Good Poems 』（2002年）の序文で、ミレイを同時代のマリアンヌ・ムーアよりも高く評価し[ 64 ]、彼女を「20年代のボヘミアン界で名声を得た、輝く赤毛のヒロインで、優雅で形式的な詩ではなく、その奔放さで有名だった」と評している[ 65 ] 。
ミレイは、平等フォーラムによって2015年のLGBT歴史月間の「31人のアイコン」の1人に選ばれた。[ 66 ]
ミレイの妹ノーマと、画家兼俳優の夫チャールズ・フレデリック・エリスは、ミレイの死後スティープルトップに移り住んだ。1973年、彼らは家と納屋の近くの7エーカーの土地にミレイ芸術コロニーを設立した。1976年に夫が亡くなった後も、ノーマは1986年に亡くなるまでこのプログラムを運営し続けた。[ 37 ] 17歳の時、詩人のメアリー・オリバーがスティープルトップを訪れ、ノーマと親しくなった。彼女は後に7年間断続的にスティープルトップに住み、ミレイの書類の整理を手伝った。[ 67 ]メアリー・オリバー自身も、ミレイの作品に大きな影響を受け、ピューリッツァー賞を受賞した詩人となった。[ 68 ] 2006年、ニューヨーク州はスティープルトップの230エーカー（0.93 km 2 ）を169万ドルで取得し、近くの州立森林保護区に加えた。売却益はエドナ・セント・ヴィンセント・ミレイ協会によって農家と敷地の修復と博物館への改装に使われた。博物館は2010年の夏に一般公開された。家の保存は継続中である。[ 69 ] [ 70 ]
ミレイの生家の保存は、2015年にメイン州ロックランド のブロードウェイ198-200番地にある二世帯住宅の購入から始まった。1891年に建てられたこの家の北側には、ヘンリー・T・ミレイとコーラ・B・ミレイが最初の住人で、コーラは1892年2月の突風の中で3人の娘のうち最初の娘を出産した。[ 71 ]シンギ二世帯住宅として知られるこの家は、2019年に国家歴史登録財に登録されたが、詩人の生家としてではなく、1837年から1900年代初頭にかけて労働者階級が大部分を占めていたこの都市の住宅の約10%を占めていた「質素な二世帯住宅」の「良い例」として登録された。[ 72 ] 2023年までに完全に修復されると、家の半分はワークショップやクラスでミレイの遺産を称えるために使われ、残りの半分は保存とプログラムを維持するための収入を得るために賃貸される予定である。滞在作家は、エリス・ボーレガード財団とミレイ・ハウス・ロックランドの資金援助を受ける予定です。[ 73 ]
ミレイは、1900年から住んでいたメイン州カムデンでも記念されている。ハーバーパークには詩人の像が立っており、そこからはバティ山とともにペノブスコット湾の景色が望め、ミレイのキャリアの出発点となった詩「ルネサンス」の冒頭の景色が見える。[ 74 ]カムデン公共図書館もバティ山と同じ景色が望める。大きな天窓の周囲には「ルネサンス」の最初の二行連句が刻まれている。「私が立っていた場所から見えたのは／3つの長い山と森だけだった。／振り返って別の方向を見ると／湾に3つの島が見えた。」[ 75 ]図書館のウォルシュ歴史センターのコレクションには、ミレイの高校時代の友人コリンヌ・ソーヤーが作成したスクラップブックのほか、写真、手紙、新聞の切り抜き、その他の資料が収蔵されている。[ 76 ]
ミレイはポップカルチャーの中で言及されており、彼女の作品は音楽や演劇のインスピレーション源となっている。
私がセント・マイケルズ・アレイでウェイターをしていた時に誰かが作って壁に掛けていた美しいコラージュから取ったものです。
