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土は古代ギリシャの哲学と科学における四大元素の一つである。一般的には、重さ、物質、そして地上世界といった性質と結びつけられていた。英雄崇拝や冥界の神々の影響もあり、後のオカルトにおいては、土の元素は生と死の官能的な側面とも関連付けられるようになった。
アクラガスのエンペドクレス（紀元前495年頃 -紀元前435年頃）は、宇宙を理解するための4つのアルカイ、すなわち火、空気、水、土を提唱した。プラトン（紀元前427年 - 紀元前347年）は、元素は幾何学的形態（プラトン立体）であると信じ、対話篇『ティマイオス』の中で立方体を土の元素に割り当てた。[ 1 ]アリストテレス（紀元前384年 - 紀元前322年）は、土が最も重い元素であると信じており、彼の自然位置理論では、土を多く含む物質は宇宙の中心に向かってまっすぐ下に急速に落下すると示唆していた。[ 2 ]
古代ギリシャ・ローマ神話では、デメテルやペルセポネ、ケレス、ホライ（季節の女神）、プロセルピナ、冥界で死者の魂を支配するハデス（プルート）など、さまざまな女神が大地、季節、作物、豊穣を象徴していた。
古代ギリシャ医学では、 4つの体液それぞれが元素と結び付けられました。黒胆汁は、どちらも冷たく乾燥していることから、土と関連付けられた体液でした。古代および中世医学において、土と黒胆汁に関連付けられたものには、寒さと乾燥の性質を増す秋、黒胆汁の体液が優勢な人の憂鬱な気質、女性性、そして南の方角などがありました。
錬金術では、土は主に乾燥しており、次に冷たいと考えられていました（アリストテレスによる）。[ 3 ]これらの古典的な属性に加えて、化学物質である塩は土と関連付けられており、その錬金術的シンボルは水平線で二等分された下向きの三角形でした。
プリトヴィ（サンスクリット語: pṛthvī、またはpṛthivī）は、ヒンドゥー教の地母神である。ある伝承によれば、彼女は地球そのものの擬人化であり、別の伝承によれば、地球の真の母であり、地の元素の本質であるプリトヴィ・タットワである。
プリトヴィ・マタ（「母なる大地」）として、彼女はディヤウス・ピタ（「父なる空」）と対比されます。リグ・ヴェーダでは、大地と空はしばしば二元性として扱われ、2つの相補的な「半球」という概念で示されることが多いです。さらに、地の要素は、コミュニケーション、ビジネス、数学、その他の実務的な事柄を象徴するブッダまたは水星と関連付けられています。
ジャイナ教では、地の元素に宿ると信じられている感覚を持つ存在や精霊について言及しており、これらは時に pṛthvīkāya ekendriyaに分類される。[ 4 ] [ 5 ]
地と他のギリシャ古典元素は、黄金の夜明け団の体系に組み込まれた。ゼラトールは地に割り当てられる元素の等級であり、この等級はマルクトのセフィロトにも割り当てられている。[ 6 ]地の元素武器はペンタクルである。[ 7 ]各元素には、関連する霊的存在が複数存在する。地の大天使はウリエル、天使はフォルラク、支配者はケルブ、王はゴブであり、地の精霊（パラケルススに倣って）はノームと呼ばれる。[ 8 ]地は受動的であると考えられており、牡牛座のシンボルで表され、ペンタグラムの至高の召喚儀式ではペンタグラムの左下の点に言及される。[ 9 ]これらの関連性の多くは、その後オカルトコミュニティ全体に広まった。
それは、そのタットヴァ（元素）で表されることもあれば、水平線が引かれた下向きの三角形で表されることもある。
土は、ほとんどのウィッカや異教の伝統に登場する5つの元素の1つです。特にウィッカは、ゴールデン・ドーンの魔術体系と、ゴールデン・ドーンに影響を受けたアレイスター・クロウリーの神秘主義の影響を受けています。[ 10 ]
アステカの宗教では大地は家で表され、ヒンドゥー教では蓮の花で、スキタイでは鋤で、ギリシャでは車輪で表され、キリスト教の図像では雄牛と鳥で表される。