ブラウン BGP 001

ホンダ・レーシングは2008年シーズンの初めに2009年型マシンの開発を開始した。^{[ 4 ]} 2008年12月、ホンダはF1からの撤退計画を発表した。チームの買い手を探している間、BGP 001となるマシンの開発は続けられた。チームはチーム代表のロス・ブラウンに買収され、ブラウンGPと改名された。このマシンはロイク・ビゴワによって設計され、成形カーボンファイバーとハニカム複合材のモノコックと、フロントとリアのウィッシュボーンとプッシュロッド式サスペンションシステムなど、グリッド上の他のすべてのマシンと同様の特徴を持っていた。驚くべきことに、メルセデスエンジンを搭載するためにマシンに加えられた変更により、リアエンドが6インチ削られ、マシンの重心が大きく損なわれ、チームがマシンのバランスがどれほど変化したかに気づいた時には、新しい設計を依頼する時間がなかったことが明らかになった。^{[ 5 ]}ロス・ブラウンも、車に根本的な問題があったことを認め、車が重すぎたこと、そして一部の部品が車に適していなかったことを述べた。^{[ 6 ]}

しかし、この車には1つの違いがあり、それはリアのいわゆる「ダブルデッカーディフューザー」に焦点を当てたものでした。ディフューザーは車の後部にあり、車の床下の気流を利用してダウンフォースを得るための経路です。BGP 001は、ディフューザーの中央チャンネルが異なり、その構造の形状は高度なタイプのダブルデッカー設計を作成するために使用されました。ディフューザーの論争の的となった点は、後部の穴でした。この穴は、気流がより高い後部ベンチュリセクションに向かうにつれて気流の速度を速め、そこで膨張してより多くのダウンフォースを生み出します。他のチームは、穴の存在はレギュレーションに違反していると主張しました。^{[ 7 ]}

オーストラリアでのシーズン最初のレースで、ルノー、レッドブル、フェラーリは、ウィリアムズFW31、トヨタTF109、BGP 001のディフューザーが違法であるとして公式に苦情を申し立てた。 ^{[ 8 ]}しかし、レーススチュワードはその見解に同意せず、他のチームの苦情を却下した。その後、この車はメルボルンでのレース出場が認められた。^{[ 9 ]} BMWが再び試みたものの失敗した後、マレーシアでも同じ問題に直面した。^{[ 10 ]}

この論争を受けて、「ディフューザーなし」チームであるフェラーリ、BMWザウバー、レッドブルは、デザインに対して公式に異議申し立てを行い、FIA国際控訴裁判所（ICA）の審理日が2009年4月13日に設定された。これにより、最初の2レースが控訴の対象となり、バトンが出場したシーズン最初の2勝が取り消される可能性があった。火曜日を通してディフューザーの合法性について議論した後、判決が明らかになりつつあった。14日水曜日、ICAはディフューザーのデザインは合法であり、2009年の規則に準拠していると結論付け、チームの控訴を却下した。^{[ 11 ]}

ディフューザーの変更に伴い、2009年シーズンに施行された新規則では、後続車の空気の乱れを減らし、追い越しを容易にするために、より狭く高いリアウイングと、より広く低いフロントウイングを車に装着することが義務付けられました。^{[ 12 ] [ 13 ]}また、 1998年以来姿を消していたスリックタイヤが2009年のF1シーズンで再導入されました。[ ^{14 ]これにより、}タイヤのグリップが約20%向上すると言われています。^{[ 14 ]}

BGP 001は、顧客契約を通じて供給されたメルセデス・ベンツ FO 108Wエンジンを使用した。2009年のレギュレーションに従って、エンジンは自然吸気V8で、回転数は18,000rpmに制限されていた。当初、この車はホンダ設計のエンジン用に設計されていたが、ホンダがF1からの撤退を発表したため、メルセデスとの顧客契約が成立した。フェラーリとメルセデスとの契約が可能であったが、既存の車に統合するのが簡単だったため、後者が選ばれたと報じられた。^{[ 15 ]}しかし、ブラジルでのタイトル獲得レース後、匿名のブラウンGPの上級エンジニアは、FO108Wエンジンに対応するために、大幅かつ型破りな変更が行われたと報じられた。^{[ 5 ]}ブラウンのチーフトラックサイドエンジニアであるサイモン・コールは、フェラーリが車のエンジン性能をコントロールし、顧客チームがフェラーリに勝つことを許さないことを恐れて、フェラーリエンジンの使用を断念したと示唆した。^{[ 16 ]}

チームCEOのニック・フライによると、メルセデスエンジンはチームの成功に不可欠であり、チームのパフォーマンス向上の50％を占め、ホンダエンジンではチャンピオンシップを獲得できなかっただろうとのことである。^{[ 17 ]}

メルセデスの他の顧客であるフォース・インディアは、エンジンとマクラーレン設計のトランスミッションの両方を供給されていたが、BGP 001はブラウンが社内で設計したセミオートマチックシーケンシャルトランスミッションを使用していた。これは前進7速と後退1速を備え、ステアリングホイールにある2つのパドルを使用して操作した。エンジンの取り付けと同様に、ギアボックスでも妥協があった。メルセデスエンジンのクランクセンターの高さがホンダと異なっていたため、理想的な位置には収まらなかった。^{[ 5 ]}ブラウンは、 KERSシステムを使用することを選択しなかった。KERSシステムは、ラップタイムを最大6.6秒短縮し、 80bhp （60kW ）の追加出力を提供するものであったが、このような装置が車の設計に制約を与え、重量も増加するためである。ロス・ブラウンは、KERSはチームにとって優先順位の高いものではないと示唆していた。^{[ 18 ]}  

2009年のF1規定により、ブラウンGPはシーズンを通して1台につき8基のエンジンしか使用できなかった。エンジンの供給が限られていたため、ブラウンチームは記録を破った。特定のエンジンが3つのグランプリレースで連続優勝したのはこれが初めてだった。^{[ 19 ]}

限られた予算と開発時間のため、製造されたシャシーはわずか3台のみでした（マクラーレンなどの大規模チームは最大8台を製造しました）。各ドライバー用に1台ずつとスペア用1台です。同じシャシーをこれほど繰り返し使用することによる物理的な負担のため、シャシーの状態はシーズンが進むにつれて著しく悪化し、マシンはペースを失い始めました。^{[ 16 ]}スペアはシンガポールでルーベンス・バリチェロが使用し、ジェンソン・バトンは2009年のオーストラリアグランプリから2009年のブラジルグランプリまでのすべての練習、予選、レースで2台目のブラウンシャシーBGP 001-02を使用しました。これは、彼がグリッド上で最も古いマシンでチャンピオンシップを獲得したことを意味します。シャシーBGP 001-02は現在ロス・ブラウンが所有しており、2016年のグッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードで展示されました。シャーシ02は2009年以降、2010年のメルセデスGPの立ち上げのためにシルバーに塗装され、2年間デモカーとして使用された後、以前のブラウンカラーに戻された。^{[ 20 ]}

BGP 001のデビュー当日、2009年3月6日にイギリスのシルバーストーンで、ジェンソン・バトンはシェイクダウンを行った。車は白、蛍光イエロー、黒のカラーリングが施されていた^{[ 21 ]}。その後、 3月9日から12日にかけてカタルーニャ・サーキット、3月15日から18日にかけてヘレス・サーキットでより包括的なテストと開発プログラムが実施された。

ブラウンGPは2009年3月9日にカタロニア・サーキットでBGP 001の最初のテストを行い、最初のセッションの早い段階でタイムシートのトップに立ち、最終的にセッションを4位で終えた。^{[ 22 ]} 2日目にはルーベンス・バリチェロが引き継ぎ、111周を走行してランキング3位となった。これに続いて3日目にはバトンがフェリペ・マッサのフェラーリを1秒以上上回り、130周を走行してタイムシートのトップに立った。^{[ 23 ]}これに対しマッサはBGP 001を最も競争力のあるプレシーズンカーだと称賛し、誰も彼らのタイムを上回ることはできないと思うし、フェラーリは現在ブラウンGPよりも競争力が低いと述べた。^{[ 24 ]}テストの最終日にはバリチェロがチームメイトの偉業を再現した。ニコ・ロズベルグのウィリアムズを0.8秒以上上回り、110周を走り切ってタイムシートのトップに立った。^{[ 25 ]}

テストがヘレス・サーキットに移ると、ブラウンは引き続きトップタイムを記録し、ルノーのフェルナンド・アロンソに0.6秒差をつけて107周を走行した。2日目はアロンソがトップタイムを記録し、バリチェロを2位に抑え、バトンは3位となった。2人のドライバーは合わせて74周を走行した。最終日にはバトンが再びトップタイムを記録し、ロズベルグに0.2秒差をつけ、ネルソン・ピケ・ジュニアとルイス・ハミルトンはさらに後方に続いた。

この車の初レースは3月29日のオーストラリアグランプリだった。 ^{[ 26 ]}

この車は、2009年シーズンの全17レースでジェンソン・バトンとルーベンス・バリチェロによって使用された。シーズン開幕戦のオーストラリアグランプリではバトンが優勝し、バリチェロが2位に入り^{[ 27 ]}、BGP 001はデビュー戦で1-2フィニッシュを達成した。これは1954年以来のことだった^{[ 28 ]}。

このマシンはシーズン最初の8レースすべてで表彰台を獲得し、バトンはオーストラリア、マレーシア、バーレーン、スペイン、モナコ、トルコの各グランプリで6勝を挙げた。シーズン後半では、バリチェロの手によってバレンシアとモンツァで2勝を挙げたのみだった。

車のディフューザーの合法性は他のチームによって争われたが、最終的にFIAによって承認された。オーストラリアでのシーズン最初のレースで、ルノー、レッドブル、フェラーリは、ウィリアムズFW31、トヨタTF109、BGP 001のディフューザーが違法であるとして公式に苦情を申し立てた。 ^{[ 8 ]}しかし、レーススチュワードはその見解に同意せず、他のチームの苦情を却下した。その後、この車はメルボルンでのレースに出場することが承認された。^{[ 9 ]} 「ディフューザーカー」に対して控訴が提起されたが、2009年4月14日水曜日にFIAによって却下され、BGP 001のディフューザーはレースに出場することが承認された。^{[ 3 ]}

この車の特徴の一つは、イギリスグランプリやドイツグランプリのような寒い気候では、タイヤを温めることができず、BGP 001 は苦戦することだった。この車がタイヤの温度管理に苦労した理由は、暑い気候ではタイヤの管理がうまくできたが、寒い気候ではタイヤに熱を伝えるのに十分な負荷がかからなかったためである。^{[ 29 ] [ 30 ]}

スペインGPで、この車は初めて性能向上を受けたが、^{[ 31 ]}シーズンを通して車の開発はライバルのペースに追いつけず、後のレースではマクラーレンやレッドブル・レーシングに挑戦することができなかった。

モナコでの勝利は、F1史上初めて同じエンジンが3つのグランプリで連続優勝を果たしたことを意味する。^{[ 19 ]}

この車はトルコグランプリでバリチェロが7速ギアを失った際に、最初で唯一の機械的なリタイアを喫した。^{[ 32 ]}他の唯一のリタイアはベルギーグランプリでバトンが衝突に巻き込まれた時だった。

もう一つ注目すべき出来事はハンガリーGPで発生した。予選第3セッション中にバリチェロのマシンからサスペンションスプリングが外れ、フェリペ・マッサのヘルメットに直撃。フェラーリのドライバーであるマッサはタイヤバリアに正面衝突し、一時的に意識を失い、重傷を負った。

ジェンソン・バトンはイギリスグランプリで特別なヘルメットを着用した。ファンはバトンの母国レースのために、イギリスをテーマにしたユニークなヘルメットをデザインする機会を与えられた。バトンはバーニー・ゾブルの「プッシュ・ザ・ボタン」デザインを選んだ。^{[ 40 ]}