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オーストラリア国鉄委員会は、1975年から1998年まで存在したオーストラリア政府が所有する鉄道事業者でした。設立当初はオーストラリア国鉄（ANR ）として営業していましたが、後にオーストラリア国鉄にブランド名を変更しました。ANは1980年から頭字語として広く使用され、ロゴタイプは商標として登録されました。[ 1 ]
この委員会は、 1972年の連邦選挙においてホイットラム連邦政府が行った選挙公約を受けて設立された。ホイットラム政権は各州政府に対し、鉄道システムを連邦政府に移管するよう要請した。1975年7月1日、オーストラリア国鉄委員会は連邦政府所有のコモンウェルス鉄道の運営を引き継ぎ、オーストラリア国鉄と名称を変更した。
鉄道システムが深刻な負債を抱えていた南オーストラリア州とタスマニア州の州政府は、この提案を受け入れた。その後2年間、両州と連邦政府との協議を経て、新たな人員配置と運営協定が締結され、1978年3月に南オーストラリア鉄道の全サービス（アデレード都市圏旅客ネットワークを除く）とタスマニア州政府鉄道の全サービスがオーストラリア国鉄に移管された。後者はANタスレールというブランド名で呼ばれるようになった。
一夜にして、オーストラリア国鉄は、従業員4000人で総延長2000キロメートル（1200マイル）強（オーストラリアの鉄道網の20 %）の路線を運営していた組織から、従業員12000人強で総延長7890キロメートル（4900マイル）を運営する組織へと変貌を遂げた。1865年以来オーストラリアを悩ませてきた3つの主要路線の軌間が依然として存在していたことを反映して、総延長は1600 mm （5フィート3インチ）の広軌2395 km（1488マイル）、 1435 mm （4フィート8 + 1/2インチ）の標準軌2812 km（1747マイル） 、狭軌2683 km（1667マイル）で構成されていた。[注1 ]
オーストラリア国鉄はオーストラリア政府が所有する企業であり、1978年、フレーザー政権は同社が今後10年以内に収支均衡を達成することを期待していると明言した。この決定はオーストラリアの鉄道史において異例のことであった。なぜなら、連邦鉄道を除き、すべての州営鉄道は赤字経営で、それぞれの政府から財政支援を受けていたからである。委員会は、海外での経験を持つ専門技術者を総支配人に任命したが、これは鉄道業界における従来の、組織内部からの人材登用という慣例を破るものであった。
1979年に策定された委員会初の事業計画では、委員会の存続を確実にするための6つの方法が示されていた。それらは以下のとおりである。
1980年、総支配人率いる上級職員代表団が北米を訪問し、鉄道業界の現状を調査した。カナダでは、代表団はカナディアン・ナショナル鉄道（オーストラリアン・ナショナル鉄道と同様、国営鉄道）とカナディアン・パシフィック鉄道と協議を行った。米国では、チェシー・システムとサザン・パシフィック鉄道と連絡を取った。調査対象となった分野は、マーケティングと価格設定、財務と計画、エンジニアリング、そして職員研修など多岐に渡った。
1980年3月12日、新しい緑と黄色のコーポレートアイデンティティが発表され、GM1が新しい塗装が施された最初の機関車となった。[ 2 ]
1980年10月、タルクーラからアリススプリングスを結ぶ新しい標準軌路線が開通し、同年12月に廃止された狭軌の中央オーストラリア鉄道に取って代わった。 1982年12月には、アデレードからクリスタルブルックを結ぶ路線が標準軌に改軌され、再開通した。
クイーンビアンからキャンベラまでの鉄道路線の所有権は、 1985年5月にニューサウスウェールズ州鉄道公社に移管された。[ 3 ]
オーストラリア国鉄は、以下のディーゼル機関車クラスを継承した。
オーストラリア国鉄向けに新造されたAL、BL、DL、EL、ANの各クラスはすべて標準軌用であった。
また、1993年にはV/Lineから5両のTクラス機関車が購入され、CKクラスに再分類された。[ 4 ]
1986年、新しいコンピュータシステムにより、旧南オーストラリア鉄道のクラスリーダーはクラスの最後のメンバーとして番号が振り直される必要が生じ、例えば600は607になった。[ 5 ]
オーストラリアン・ナショナルは、主にブルーバードのレールカーを使用して、南オーストラリア州内の地方旅客サービスを運行していました。同社は 、バラ、グラッドストーン、マウント・ガンビア、ポート・ピリー、タイレム・ベンド、テロウィー（1970年にピーターバラまで延伸）、ビクター・ハーバーへのサービスを運行していました。[ 6 ]これらのサービスはすべて1990年までに廃止されました。また、ザ・ガンも運行していました。さらに、公共交通委員会およびウェストレールと提携してインディアン・パシフィックを、ビクトリア鉄道と提携してオーバーランドも運行していました。同社は、1993年2月と1994年2月に、これらのサービスの運行を完全に引き継ぎました。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
オーストラリアン・ナショナルは、1991年6月までトランス・オーストラリアン号[ 10 ]と、1983年11月から1988年中頃までアリス号[ 11 ]も運行していた。
オーストラリアン・ナショナルはナショナル・レールと合弁事業を組み、トレーラーレール・ブランドでロードレイラーを運行した。1994年11月、アデレードとパース間の最初の運行が開始され、 1995年11月にはアデレードとメルボルン間の運行が開始された。[ 12 ] [ 13 ] 1996年、オーストラリアン・ナショナルは合弁事業から撤退し、ナショナル・レールがその持ち分を引き継いだ。[ 14 ]
ナショナル・レールの設立に伴い、オーストラリアン・ナショナルの州間貨物輸送事業と車両は1994年に移管された。
1996年11月、連邦政府はオーストラリア国鉄の売却を含む大規模な鉄道改革パッケージを発表した。[ 15 ]
1997年11月1日、ザ・ガン、インディアン・パシフィック、オーバーランドの旅客サービスはグレート・サザン・レールに売却され[ 16 ]、南オーストラリア州内のサービスはジェネシー＆ワイオミング・オーストラリアに、ANタスレールはオーストラリアン・トランスポート・ネットワークに売却された[ 17 ]。
1998年7月、オーストラリアン・ナショナルのトラック・アクセス部門が運営していた鉄道インフラは、連邦政府所有のオーストラリアン・レール・トラック・コーポレーションに移管された。[ 18 ]
2000年10月、不動産および従業員の補償に関する未解決の問題が解決された後、オーストラリアン・ナショナルは清算された。[ 19 ]