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ビクトリア鉄道（VR ）は、1974年からはVicRailとして営業しており、1859年から1983年までオーストラリアのビクトリア州で鉄道輸送の大部分を運営する州営企業でした。ビクトリア州で最初の鉄道は民間企業でしたが、これらの企業が倒産または債務不履行に陥った際に、ビクトリア鉄道が設立され、その運営を引き継ぎました。ビクトリア鉄道が運営していた路線のほとんどは5 フィート 3 インチ（1,600 mm ）でした。しかし、1898年から1962年の間には最大5本の2 フィート 6 インチ（762 mm ）狭軌線も運営しており、 1961年からはアルバリーとメルボルンの間に4 フィート8 + 1/2インチ （1,435 mm ）標準軌線も運営していました。
1856年に鉄道局が設立され、最初の職員が任命された。イギリス人技師のジョージ・クリスチャン・ダービーシャーが1857年に初代技師長に就任し、 1860年にトーマス・ヒギンボサムに交代するまで全ての鉄道建設工事を指揮した。1876年後半、ニューヨークのコンサルティング技師ウォルトン・エバンスは、米国ニュージャージー州のロジャース機関車工場で製造された2両の4-4-0型機関車をビクトリア鉄道に供給する手配をした。[ 1 ]
ビクトリア州政府の政治的混乱のため、ヒギンボサムは、政府が予算を拒否された1878年1月8日のブラック・ウェンズデーに解任された137人の官僚の1人でした。彼は他の多くの上級官僚と同様に再任されませんでした。 [ 2 ] [ 3 ]その後、ロバート・ワトソンが技師長に就任しました。しかし1880年、新内閣はヒギンボサムを復職させることで不当な扱いを是正したいと表明しました。しかし、1880年にヒギンボサムが急死すると、ウィリアム・エルスドンが2年間後任を務め、1882年に退職し、その後ワトソンが技師長の以前の地位に戻り、亡くなるまでその地位にありました。
1883年11月1日、ビクトリア州の鉄道の建設、維持、管理を行うためのビクトリア州鉄道委員会法1883年、47 Vic.、No.767が承認された。鉄道局の職員は鉄道委員会の管轄下に置かれ、鉄道委員会は一般にビクトリア州鉄道として知られるようになった。スペンサー通り67番地の立派な本部ビルは1893年に開設された。 [ 4 ]
ビクトリア州鉄道は州内全域に路線網を拡大し、1922年の国境鉄道法に基づきニューサウスウェールズ州にまで路線を延伸した。19世紀後半、鉄道は政治的な争点となり、交通量が見込めない場所にも新たな路線の建設を政治家が要求した。1864年には鉄道の総延長はわずか254マイル（409km）だった。その後急速に拡大し、1891年には路線総延長2,900マイル（4,670km ）、1939年には最大規模となる4,755マイル（7,652km ）に達した。その結果、20世紀初頭には、ビクトリア州の住民（山岳地帯を除く）は鉄道から25マイル（42km）以上離れた場所には住まなくなった。1930年代後半からは、不採算支線が廃止されたため、路線総延長は徐々に減少していった。
メルボルン郊外鉄道の電化は1919年に始まり、1930年までに完了し、当時世界最大の電化郊外鉄道システムと謳われた。1937年には、冷房完備で全鋼製客車を備えた流線型の旅客列車「スピリット・オブ・プログレス」が導入された。1951年にはディーゼル機関車が導入され、 Fクラスのディーゼル電気式入換機関車10両が導入され、続いて1952/53年にはBクラスの幹線用ディーゼル電気機関車が導入された。 1961年にはニューサウスウェールズ州のシステムに接続する標準軌路線が建設され、オーストラリア最大の2都市であるメルボルンとシドニーの間で初めて直通列車が運行できるようになった。最後の蒸気機関車は1972年に廃車となった。
1973年5月、1972年鉄道（改正）法により、鉄道の管理権がビクトリア州鉄道委員会からビクトリア州鉄道委員会に移管された。1974年、ビクトリア州鉄道はVicRailに名称変更されたが、車両に使用されていたロイヤルブルーとゴールドの塗装は1981年まで維持された。[ 5 ]
1983年、VicRailは2つに分割され、州運輸局が地方の鉄道と道路、旅客および貨物サービスの提供を担当し、都市交通局が郊外の旅客運行を引き継いだ。
州運輸局はV/Lineという名称で営業し、メトロポリタン交通局は1989年に公共交通公社（「The Met」）が設立されるまでその名称を使用していた。1996年から1999年の間に、V/LineとThe Metは民営化された。V/Line旅客部門はナショナル・エクスプレスにフランチャイズされ、2002年に政府所有に戻った。V/Line貨物部門はフレイト・ビクトリアに売却され、現在はパシフィック・ナショナルが所有している。インフラは現在VicTrackが管理しており、州間鉄道貨物インフラはオーストラリア鉄道トラック公社にリースされている。メトロ・トレインズ・メルボルンは現在、郊外鉄道網を運営している。
1857年に設立された当初、鉄道部門の管理は土地建設委員会の委員長に委ねられており、この状況は1884年まで続いた。[ 6 ] 1883年のビクトリア州鉄道委員会法の可決により、4人の委員からなる委員会が運営を担い、鉄道大臣（1935年以降は運輸大臣）に責任を負うことになった。[ 7 ]
ビクトリア州鉄道委員会の委員長は、次のとおりでした。[ 8 ] [ 9 ]
1972年のブランド報告書の後、1973年5月に鉄道（改正）法により、鉄道の管理はビクトリア州鉄道委員会からビクトリア州鉄道委員会に移管された。委員会は最大7名で構成され、当初は6名が任命された。これは1983年に運輸法によって委員会が廃止されるまで続いた。[ 9 ]
ビクトリア鉄道は、旅客および貨物輸送サービスを提供するために、多種多様な機関車と車両を運行していました。これには、ビクトリア州で最初の鉄道を建設した民間企業から取得した車両も含まれていました。車両の大部分は広軌でしたが、狭軌路線では専用の車両が使用されていました。後年、軌間変換によって、ビクトリア鉄道の主力車両を標準軌に転用するようになりました。
1936年当時、同社は590両の機関車、38両の気動車、819両の客車、716両の緩急車、20,945両の貨物貨車を所有していた。[ 10 ]
州で最初に使われた機関車は小型の蒸気機関車で、その大部分はイギリスから輸入されたもので、後年には地元でより大型の機関車が製造されるようになった。[ 11 ]郊外鉄道の電化に伴い電気機関車が導入され、トララルゴンへの本線が電化された際にはより強力な機関車が導入された。[ 11 ]ディーゼル化は1951年から始まったが、 1952年のBクラスが本線の運行に革命をもたらした。[ 11 ] Fクラスの入換機関車を除いて、クライド・エンジニアリングはビクトリア州のディーゼル電気機関車を独占していた。[ 12 ]同社はゼネラルモーターズEMDエンジンと牽引モーターのオーストラリアのライセンスを取得し、地元で設計された車体にそれらを取り付けていた。
初期の旅客サービスは4輪および6輪の「ドッグボックス」客車で運行されていましたが、20世紀初頭からより大型のボギー式車両が登場し始めました。[ 13 ]メルボルン郊外ネットワークでは、電気式複数ユニットが導入され、サービスの高速化が図られました。また、小規模な支線で使用するために、さまざまなディーゼルおよびガソリン式レールカーの実験も行われました。1970年代後半までに、地方の旅客サービスは縮小され、古い木製車両は耐用年数に近づいていました。その結果、ニューディール政策により、 1981年から近代的な鋼鉄製客車が導入されました。 [ 13 ]
初期の貨車は4輪の下部フレームで作られていましたが、1871年からボギー貨車が登場し始めました。[ 14 ]最後の4輪のオープン貨車は1958年に製造されましたが、[ 15 ] 1980年代に新しいボギー貨車に置き換えられるまで大量には廃棄されませんでした。[ 16 ] 1987年までに、ボギー貨車の数は5000両に達しました。[ 16 ]
1983年にビクトリア州鉄道（現在のVicRail）が二つに分割された際、メトロポリタン交通局は郊外の電車車両群を引き継ぎ、州運輸局は地方の旅客および貨物輸送サービスの提供に関する残りの責任を負うことになった。
ビクトリア鉄道はいくつかの部門に分かれており、それぞれに一連の責任がありました。これらの部門は何度か再編成され、1962年には次のようになっていました。[ 17 ]
20世紀の大半において、ロイヤルブルーとゴールドの配色はビクトリア鉄道の特徴的な色であった。この配色は1937年に特急列車「スピリット・オブ・プログレス」に翼の付いた「VR」ロゴとともに初めて採用され、1952年にB級ディーゼル電気機関車が登場した際に最終的な形に改良された。改訂されたロゴは、アメリカのエリー鉄道のロゴに着想を得たものである。
「スピリット・オブ・プログレス」号の客車はロイヤルブルーとゴールドのストライプ塗装が施されていたが、その他の旅客車両はよりシンプルな赤色の塗装だった。青とゴールドの塗装の客車が新たに登場したのは、 1954年のエリザベス2世女王陛下のロイヤルツアーまで待たなければならなかった。貨物車両は、やや異なる赤褐色で塗装され、側面には識別用の文字が白でのみ記されていた。
1961年にビクトリア州に標準軌の路線が開通すると、ビクトリア州鉄道は、この路線の新しい貨物車両に表示する「シンボル、標識、またはスローガン」を探すコンテストを開催しました。優勝したのはベントレー出身の18歳の美術学生で、ロゴは両端に矢じりが付いた様式化されたVRでした。1970年代には、ほとんどのボギー車両にこのロゴが表示され、V/Lineの開業を待つ1983年5月まで使用されました。[ 18 ]
1974年、ビクトリア鉄道はVicRailにブランド変更され、1976年4月12日に新しいロゴが発表されました[ 19 ]。しかし、ロイヤルブルーとゴールドのイメージは1981年まで維持され[ 5 ] 、その年にオレンジとシルバーの「ティーカップ」の配色が機関車、Comeng列車、客車に採用されました。これが最後の塗装となり、 1983年8月にV/Lineが「VとLが深いスラッシュストロークで分割された様式化された大文字のロゴ」で発足しました[ 18 ] 。
ビクトリア鉄道は、以下のような名前の付いた旅客列車を多数運行していました。[ 20 ]
鉄道会社は、農村部や孤立した地域にサービスを提供するために、数多くの特殊列車も運行していた。これらには以下が含まれる。
1888年からビクトリア鉄道は観光業に携わるようになり、1959年に州政府に引き継がれるまでビクトリア州政府観光局を運営した。[ 21 ]観光振興の役割に関連して、鉄道は以前の運営者から引き継いだ3つのゲストハウス/スキーロッジを運営した。マウントバッファローシャレー（1925～1985年） [ 22 ]、フェザートップバンガロー（1927～1939年）、ホータムハイツ（1934～1951年）である。
1911年、ビクトリア州鉄道委員会は鉱山局からウォンサギの州炭鉱の責任を引き継いだ。 [ 23 ] VRはニューポート発電所AとBも運営していた。
その他の事業には、鉄道の軽食サービス、旅客向けの道路自動車サービス、および貨物向けの自動車輸送サービスが含まれていました。鉄道はまた、メルボルンで2つの路面電車路線、電気路面電車を運営していました。[ 24 ] [ 25 ] 1906年から1959年までセントキルダからブライトンビーチまでの路面電車（軌間1,600 mmまたは5 フィート 3 インチ）と、1919年から1956年までサンドリンガムからブラックロックまでの路面電車（標準軌間1,435 mmまたは4フィート8 + 1/2インチ）です。
1930年から1973年まで、Victorian Railways News Letterはビクトリア鉄道の社内報でした。[ 26 ] 1973年6月にVictorian Rail Ways [ 27 ] [ 28 ]に、 1981年3月にVicRail News [ 29 ] [ 30 ]に改名されました 。
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