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アルテミス IVは、 NASA主導のアルテミス月探査計画における3番目の有人ミッションであり、初の月面着陸となる予定で、1972年のアポロ17号以来の有人月面着陸となる。このミッションは2028年初頭に予定されている。[ 1 ]
着陸には、スペースXのスターシップHLSまたはブルーオリジンのブルームーンのいずれかが使用されます。まず着陸船が打ち上げられます。着陸船の準備が整い次第、スペース・ローンチ・システム（SLS）ロケットが4人の宇宙飛行士を乗せたオリオン宇宙船を打ち上げます。スターシップの場合、両機は地球低軌道でドッキングし、スターシップが両機を月周回軌道に押し上げます。ブルームーンの場合、SLSがオリオンを月に向けて打ち上げ、月周回軌道でドッキングさせます。どちらのオプションでも、2人の宇宙飛行士が着陸船に乗り換え、月面に降下して船外活動を行います。[ 2 ]その後、月周回軌道で待機しているオリオンに戻り、4人の宇宙飛行士を地球に帰還させます。[ 3 ] 2026年3月現在 NASAは2028年初頭の打ち上げを目指している。[ 4 ]
代替案として、宇宙船は近点線が同一平面上にある楕円極軌道で出会い、ドッキングすることができる。[ 5 ]この軌道は近月角が100キロメートル（62マイル、54海里）で、HLSが月面に到達するために実行しなければならない噴射の回数と時間を最小限に抑え、遠月角は6,500キロメートル（4,000マイル、3,500海里）で、低月軌道から離脱できないオリオンの欧州サービスモジュールの限られた推進力に対応できる。[ 6 ]
2022年10月以前は、アルテミスIVの目標はI-HABモジュールを月ゲートウェイに届けることだった。2022年10月から2026年2月の間、計画されていたアルテミスIIIに続くアルテミス計画の2回目の月面着陸となる予定だった。[ 7 ] 2026年2月、このミッションは計画された計画初の月面着陸となり、打ち上げ予定日は2028年初頭となった。月ゲートウェイは2026年3月に中止された。[ 8 ]
スペース・ローンチ・システム（SLS）は、オリオン宇宙船を地球から月遷移軌道に打ち上げるために使用される超大型打ち上げロケットです。このミッションのコアステージには、 RS-25エンジンE2044、E2050、E2051、およびE2063が使用されます。 [ 9 ] [ 10 ]これは、暫定極低温推進ステージ（ICPS）を使用して打ち上げられる最後のミッションとなります。
オリオンは、すべてのアルテミス計画で使用される有人輸送機です。オリオン乗員モジュールと欧州機械モジュールから構成され、乗員を地球から月周回軌道まで輸送し、着陸船にドッキングし、地球に帰還させます。[ 11 ]
アルテミスIV用の欧州サービスモジュール（ESM）、ESM-4は、 2025年12月にドイツのブレーメンにあるエアバスの施設からNASAに納入された。[ 12 ]
アルテミスIVでは、NASAの2つの有人月着陸システム（HLS）着陸機のうち、SpaceXのStarship HLSかBlue OriginのBlue Moonのいずれかを使用する予定です。着陸機の選択は、 2027年半ばにアルテミスIIIで実施される低軌道でのランデブーおよびドッキングテストの結果と、各社がミッション用の宇宙船を納入する準備状況によって決まります。[ 4 ]