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動物飼料とは、畜産において家畜、特に飼育動物に与えられる食物のことです。飼料には大きく分けて、飼料用と牧草用という2種類があります。 「飼料」という言葉は、単独で使われる場合、飼料用を指すことが多いです。動物飼料は畜産において重要な投入物であり、動物の飼育や維持にかかる主な費用となることがよくあります。農場では通常、飼料のコストを削減するために、自家栽培、放牧、あるいはビール醸造後の麦芽粕などの食品廃棄物といった代替品で高価な飼料を補うといった方法をとります。
動物の健康は、バランスの取れた栄養を反映した飼料に大きく依存しています。穀物や肥育場で牛を肥育するなど、現代の農業慣行の中には、環境や動物に悪影響を及ぼすものがあります。例えば、牛の飼料にトウモロコシなどの穀物を増やすと、牛の腸内細菌叢が酸性になり、免疫系が弱まり、牛が大腸菌の媒介者になりやすくなります。[ 1 ]一方、他の給餌方法では動物への影響を改善できます。例えば、牛に特定の種類の海藻を与えると、メタンの生成が減り、食肉生産による温室効果ガスの削減につながります。[ 2 ]
干ばつや気候変動による異常気象など、環境危機が農民や牧畜民を襲うと、農民はより高価な加工飼料に切り替えざるを得なくなり、経済的な存続可能性に悪影響を及ぼすことがあります。例えば、2017年にセネガルで発生した干ばつは放牧地の利用可能性を低下させ、加工飼料の需要と価格が急騰し、農民は家畜の大部分を売却せざるを得なくなりました。[ 3 ]さらに、飼料生産のための農業は土地利用に圧力をかけます。飼料作物は、本来であれば人間の食料に利用できる土地を必要とし、森林破壊、土壌劣化、気候変動の主要因の一つとなる可能性があります。[ 4 ]
「飼料」とは、動物が自分で採食するものではなく、動物に与えられる食物や飼料（刈り取って運ばれる植物を含む）を特に指します。これには、干し草、わら、サイレージ、圧縮飼料、ペレット飼料、油、混合飼料、発芽穀物、豆類が含まれます。草や作物残渣は、世界的に動物飼料の最も重要な供給源です。[ 6 ] [ 7 ]穀物は、世界の家畜が消費する乾燥物質全体の 11% を占め、大豆粕などの油糧作物の副産物は 5% を占めています。[ 6 ] [ 7 ]同じ単位の肉を生産するために使用される穀物の量は、種や生産システムによって大きく異なります。[ 6 ] [ 7 ] FAOによると、反芻動物は 1 kg の肉を生産するために平均 2.8 kg の穀物を必要とし、 単胃動物は 3.2 kg の穀物を必要とします。[ 6 ] [ 7 ]これらの数値は、放牧反芻動物システムの 0.1 から牛肉肥育場の 9.4 まで、また裏庭での鶏の生産の 0.1 から工業的な豚の生産の 4 まで変化します。[ 6 ] [ 7 ]養殖魚も穀物で飼育でき、家禽よりもさらに少ない量で済みます。最も重要な飼料穀物はトウモロコシと大豆で、米国は両方の最大の輸出国であり、2012 年の干ばつまでの数年間は、世界のトウモロコシ貿易の約半分と世界の大豆貿易の 40% を平均して占めていました。[ 8 ]その他の飼料穀物には、小麦、オート麦、大麦、米などがあります。
伝統的な動物飼料の供給源としては、家庭から出る食品くずや、製粉や醸造などの食品加工産業の副産物が挙げられる。ピーナッツ、大豆、トウモロコシなどの油糧作物の製粉後に残る原料は、重要な飼料源である。豚に与える残飯はスロップ、鶏に与える残飯はチキンスクラッチと呼ばれる。 ビール醸造の副産物であるビール粕は、動物飼料として広く利用されている。
配合飼料とは、様々な原材料と添加物をブレンドして作られた飼料のことです。これらの配合飼料は、対象となる動物の特定の要求に応じて配合されます。配合飼料は、飼料配合業者によって、粉末状、ペレット状、またはクランブル状で製造されます。市販の配合飼料に使用される主な原料は、トウモロコシ、大豆、ソルガム、オート麦、大麦などの飼料穀物です。
配合飼料にはプレミックスが含まれる場合もあり、プレミックスは別々に販売されることもあります。プレミックスは、ビタミン、ミネラル、化学保存料、抗生物質、発酵産物、その他の成分などの微量成分で構成されており、これらは通常、袋詰めの形でプレミックス会社から購入され、市販の飼料に混合されます。これらの製品が入手可能なため、自家穀物を使用する農家は独自の飼料を配合することができ、動物が推奨レベルのミネラルとビタミンを摂取していることを確信できます[ 9 ] 。ただし、獣医飼料指令の対象にはなります。
アメリカ飼料産業協会によると、毎年200億ドル相当の飼料原料が購入されている。これらの製品は、穀物混合物からオレンジの皮やビートパルプまで多岐にわたる。飼料産業は農業分野で最も競争の激しいビジネスの一つであり、米国産トウモロコシ、飼料穀物、大豆粕の最大の購入者である。自分の農場に飼料工場を持つ何万人もの農家が、全国的な流通網を持つ巨大企業と競争することができる。2001年には、飼料作物が米国の農場で232億ドルの現金収入を生み出した。同時に、農家はその年に飼料に合計245億ドルを費やした。
気候変動の進行と干ばつの頻発により、広大な牧草地農業では飼料不足が深刻化している。飼料を代替する革新的なアプローチとしては、低木を収穫して動物飼料に加工する方法がある。これはナミビアで広く研究され、樹木の侵入によって生じる廃棄バイオマスを利用して応用されている。[ 10 ]
2011年には、世界中で年間約7億3450万トンの飼料が生産された。[ 11 ]
クリントン政権時代に可決された1996年米国動物用医薬品入手可能法は、同国で初めて薬用飼料の使用を規制しようとした試みであった。
1997年、狂牛病として一般に知られる牛海綿状脳症の発生を受けて、米国とカナダは牛の飼料から様々な動物組織を禁止した。米国（2009年）とカナダ（2007年）の飼料禁止措置はこれを拡大し、すべての動物およびペットフードと肥料への感染の可能性のある組織の使用を禁止した。[ 12 ]
飼料製造とは、農産物原料から動物飼料を生産する工程を指します。製造された飼料は、異なるライフステージの異なる動物種における特定の栄養要求を満たすように配合されています。米国飼料産業協会（AFIA）[ 16 ]によると、基本的なステップは4つあります。
今日の農業では、家畜の栄養ニーズはよく理解されており、天然の牧草や飼料だけで満たすことができるか、濃縮された制御された形で栄養素を直接補給することで補うことができる。飼料の栄養価は、栄養素含有量だけでなく、飼料の形態、衛生状態、消化率、腸内環境への影響など、他の多くの要因にも影響される。[ 17 ]
飼料添加物は、これらの栄養不足を解消し、動物の成長速度、健康、幸福度を向上させるメカニズムを提供する。多くの家畜は、良質な飼料のコストが高いため、主に穀物ベースの原料からなる飼料を与えられている。[ 17 ] [ 18 ]
動物飼料中のキレートとは、動物飼料に添加される金属有機化合物の専門用語です。これらの化合物は、動物の健康や市場性を向上させる様々な金属の供給源となります。典型的な金属塩は、コバルト、銅、鉄、マンガン、亜鉛から得られます。微量ミネラルの補給の目的は、様々な欠乏症を予防することです。微量ミネラルは、多くの代謝プロセスにおいて重要な機能を果たし、特に酵素やホルモンの補因子として働き、最適な健康、成長、生産性に不可欠です。例えば、ミネラル補給は、良好な成長、骨の発達、鳥類の羽毛、哺乳類の蹄、皮膚、毛質、酵素の構造と機能、食欲の維持に役立ちます。微量ミネラルの欠乏は多くの代謝プロセスに影響を与えるため、成長不良や食欲不振、生殖障害、免疫応答の低下、全般的な発育不良など、様々な症状が現れることがあります。 1950年代から1990年代にかけて、動物飼料への微量ミネラル補給は主に無機ミネラルの形で行われ、これにより家畜における関連する欠乏症はほぼ根絶されました。乳牛の繁殖能力と生殖器疾患における役割は、有機亜鉛が無機亜鉛よりも体内に保持されやすく、そのため乳房炎や跛行などの疾病予防においてより大きな効果をもたらす可能性があることを示しています。
動物は無機ミネラルや単純な塩よりもミネラルキレートをよりよく吸収、消化、利用すると考えられています。[ 19 ]理論的には、これらのミネラルの濃度を低くして動物飼料に使用することができます。さらに、必須微量ミネラルのキレート源を与えられた動物は糞便中に排泄される量が少なくなり、環境汚染も少なくなります。
昆虫は、価値の低い有機廃棄物を栄養価の高い製品に変えることができるため、家畜の飼料を補完する役割を果たす可能性がある。
一方、昆虫の生産には、解決されていない環境上の課題が数多く存在する。昆虫農場では、常に約30 ℃の加熱が必要であり、エネルギー消費量が多くなる。英国政府が委託した調査によると、昆虫は大豆粕よりも5～13倍多くの温室効果ガスを排出する。[ 20 ]飼育には豚肉、鶏肉、牛肉よりも1キログラムあたりの水消費量が多く、[ 21 ]ほとんどの昆虫は廃棄物ではなく高品質の農業副産物を餌としているため、既存の動物飼料と直接競合することになる。[ 22 ]昆虫が野生に逃げ出した場合、地域の生物多様性にリスクが生じるという問題も提起されている。[ 23 ] [ 24 ]
