1990年アメリカグランプリ

1990年シーズン中、いくつかのチームは金曜午前の予選会に参加することが義務付けられており、これは金曜午後と土曜に行われる本予選会に出場する車両数を30台に絞り込むためであった。シーズン中盤には、予選会参加チームが再評価され、より好成績を収め、ポイントを獲得したチームは予選会を免除され、成績の振るわないチームはシーズン中盤以降、予選会への参加が義務付けられることになっていた。

1990年シーズン前半の予選前セッションには、1989年シーズン終了時の13台から9台に減らされた。ザクスピードとリアルのチームが撤退したことに加え、オゼッラとコロニのチームがそれぞれ2台から1台に減ったことも、参加台数減少の一因となった。一方、ユーロブランは1台から2台に拡大し、エントリーリストに新たに加わった唯一のチームであるライフ・レーシング・エンジンズが1台で参戦した。上位4台が本予選に進出する。

ラルースチームは再びローラ・ランボルギーニを投入し、エリック・ベルナールと元ザクスピードのドライバー、鈴木亜久里がドライブした。両ドライバーは以前にも同チームで数レースに出場していた。AGSはヤニック・ダルマスとガブリエレ・タルキーニで継続し、ユーロブランは元コロニのドライバー、ロベルト・モレノと新人のクラウディオ・ランゲスを起用した。コロニは元リアルとオニキスのドライバー、ベルトラン・ガショーを起用し、スバルバッジの新型エンジンを搭載したC3Bをドライブさせた。一方、唯一のオゼラFA1Mは元リジェのドライバー、オリヴィエ・グルイヤールがドライブすることになっていた。新チームのライフは、グランプリ初参戦のゲーリー・ブラバムを起用し、珍しいW12エンジンを搭載したL190をドライブさせた。このシャシーは当初、前シーズンに向けてファースト・レーシング・チームによって製作されたものだったが、同チームは最終的にF1には参戦しなかった。^{[ 3 ]}

金曜午前の予選前セッションでは、モレノがユーロブランER189Bで0.4秒差で最速タイムを記録した。車重オーバーにもかかわらず、1989年の成績からすでに大幅に改善されていた。ベルナールとスズキのラルース・ローラLC89Bが2位と4位となり、スズキにとっては昨​​シーズン、ザクスピードで全戦落選した後、初の予選通過となった。ローラ勢の間に挟まれた3位には、オゼッラのグルイヤールが入った。^{[ 3 ]}

不成功に終わったドライバーには、スズキから2秒遅れのAGS JH24の2台に乗るタルキーニとダルマス、そしてダルマスから数秒遅れの2台目のユーロブランに乗るデビュー戦のランゲスが含まれる。他の2台のマシンは苦戦し、ライフのブラバムは4周後に電気系統の故障に見舞われた。チームは新しいマシンとエンジンを十分にテストできていなかった。一方、ガショーのコロニは最初のラップでギアセレクターロッドが破損した。^{[ 3 ]}

土曜日の予期せぬ雨により、グリッドは金曜日のセッションのタイムのみで決定された。ピレリのソフト予選タイヤはグッドイヤーを驚かせ、イタリアのメーカーは、ティレルで4位に入ったジャン・アレジを含む5つのチームをトップ10に送り込んだ。驚きの動きとして、チームマネージャーのケン・ティレルは、グッドイヤーと18年間契約した後、レースの2日前にピレリと契約した。ゲルハルト・ベルガーのポールポジションを獲得したマクラーレンは、最初の2列でグッドイヤーを装着した唯一の車だった。ピエルルイジ・マルティーニは、ベルガーのポールタイムから700分の1秒未満の差で、ミナルディをチーム史上唯一のフロントローに送り込んだ。さらに、アンドレア・デ・チェザリス（スクーデリア・イタリア）、オリヴィエ・グルイヤール（オゼッラ）、ロベルト・モレノ（ユーロブラン）は、いずれもチームにとって今年最高のグリッドポジションを獲得した。アイルトン・セナは5位にとどまり、フェラーリでの初レースとなったアラン・プロストは7位だった。フィリップ・アリオは、金曜日の練習走行中にメカニックがピットエリア外でマシンの整備を行ったため、失格となった。

マーティン・ドネリーはギアボックスの故障のため、ダミーグリッドに乗らなかった。（一部の情報源では、これはスタートしなかったとみなされている。）

レース当日は涼しく、雨の予報が出ていた。ベルガーはすぐにマルティーニを追い抜き、その前に出たが、F1キャリアわずか8戦目のアレジは、2人とも抜き去り、最初のコーナーでベルガーをブレーキングで上回った。彼はすぐにリードを広げ始め、1周後には2.4秒のリードを築いた。

セナはデ・チェザリスを抜いて3位に浮上し、アレジに1周あたり0.5秒ずつ差をつけられていたベルガーに迫った。9周目、ベルガーがブレーキング中に路面の凹凸に乗り上げ、タイヤウォールに激突してリアウイングを損傷したため、セナはチームメイトのベルガーを追い抜いた。ベルガーはピットインしてウイングを交換し、その後レース最速ラップを記録したが、最終的にはクラッチのトラブルでリタイアした。

ベルガーがスピンした時点で、セナはアレジから8.2秒遅れていた。ティレルのピレリタイヤが持つかどうかわからなかったセナは、序盤はあまり攻めようとしなかった。30周を終えてもアレジが首位を維持していたが、34周目にセナがイン側から追い抜いた。ティレルは出口でアウト側のラインをキープし、次のコーナーで再び首位に立った。その1周後、同じ地点でセナは再び首位に立ち、今度はそのままリードを守り切った。

何度かリードを取り戻そうと試みた後、アレジはタイヤを温存することに決め、セナを先に行かせた。一方、ネルソン・ピケはグリッド6番手から17周目までに3番手に順位を上げた。しかし、ブレーキトラブルでタイヤがフラットスポットを起こし、28周目にピットインしてタイヤ交換を行った。これによりティエリー・ブートセンのウィリアムズが先行し、エンジンが断続的に停止するトラブルに見舞われながらも、3位を維持してチェッカーフラッグを受けた。ピケはベネトンでの初参戦で4位に甘んじなければならなかった。

プロストはスタート直後、ギアボックスのトラブルで9位まで順位を落としたが、17周目には4位まで順位を上げたものの、21周目にギアボックスのトラブルが致命傷となった。もう1台のフェラーリでは、ナイジェル・マンセルが49周目に5位からリタイアした。クラッチが破損してオイルタンクを突き破り、エンジンが焼き付いて炎上、マンセルはスピンに陥った。

セナはアレジとの差を28.5秒に広げたが、エンジンの調子が悪くなり始めたため、ややペースを落とした。ステファノ・モデナと中嶋悟は、それぞれブラバムと2台目のティレルで5位と6位に入り、得点対象となった。これはアイルトン・セナのキャリア通算21勝目であり、今シーズン6勝のうちの最初の勝利となった。アレジの表彰台入りはキャリア初だった。

レース後、上位2名のフィニッシャーは互いに称賛し合った。セナはアレジには世界チャンピオンになる素質があると確信していたと述べ、アレジは「彼は長年私のヒーローです」と熱烈に語った。このレースの他の勝者は、2台のマシンがポイントを獲得したケン・ティレルと、3台のマシンがポイントを獲得したピレリだった。