第18空挺軍団

現代の第18空挺軍団は、かつて「第18軍団」として知られていた2つの米陸軍部隊とは直接的な関係はありません。最初の第18軍団は1920年の国防法によって認可され、1921年7月29日に正規軍に編成されました。本部と本部中隊は、1922年8月23日にテキサス州ダラスで「正規軍非活動」（RAI）部隊として組織予備役要員で編成されました。本部中隊は1927年1月11日に第8軍団管区から撤退し、第7軍団管区に割り当てられ、1927年8月3日にミズーリ州カンザスシティで編成され、1931年10月12日にアイオワ州スーシティに移転しました。軍団本部は1933年10月1日に正規軍から撤退し動員解除されましたが、本部中隊は正規軍に割り当てられたままでした。

第 18 軍団の 2 回目の編成は、1933 年 10 月 1 日に組織予備軍で編成され、第 8 軍団区域に割り当てられ、第3 軍に配属された。司令部は、テキサス州サン アントニオで同時に開始され、動員解除された第 18 軍団 (RAI) に以前割り当てられていた予備役要員が配置された。同時に、第 18 軍団司令部中隊は第 7 軍団区域から撤退し、第 8 軍団区域に再割り当てされ、1935 年 2 月 25 日にテキサス州フォート サム ヒューストンで再編成された。軍団司令部は、1941 年 1 月 1 日に第 18 軍団司令部と改称された。第 18 軍団は第二次世界大戦前には活動しておらず、1941 年 12 月 7 日時点でサン アントニオに非活動予備軍として配置されていた。1945 年 9 月 5 日に解散した。^{[ 2 ]}

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  第2機甲軍団
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  第18軍団
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  第18空挺軍団

現在の第18空挺軍団は、アメリカ合衆国が第二次世界大戦に参戦してから5週間後の1942年1月14日に、正規軍において第2機甲軍団として編成され、1942年1月17日にルイジアナ州キャンプ・ポークでウィリアム・ヘンリー・ハリソン・モリス・ジュニア少将の指揮下で活動を開始した。機甲軍団の概念が不要であることが判明したため、第2機甲軍団は1943年10月9日にカリフォルニア州モントレーのプレシディオで第18軍団に改称された。^{[ 3 ]}

XVIII軍団は1944年8月17日にヨーロッパに展開し、1944年8月25日にイングランドのオグボーン・セント・ジョージでXVIII空挺軍団となり、マーケットガーデン作戦の準備の一環として第82空挺師団と第101空挺師団の指揮を引き継いだ。この時まで、2つの師団はVII軍団に配属され、連合軍のノルマンディー上陸作戦であるオーバーロード作戦中にVII軍団の一部としてノルマンディーに降下した。 ^{[ 4 ]}

シチリア、イタリア、ノルマンディーで第82空挺師団を率いた経験豊富な空挺部隊指揮官であるマシュー・バンカー・リッジウェイ少将が、当時第82空挺師団と第101空挺師団で構成され、新設された第1連合空挺軍の一部であった軍団の指揮官に選ばれた。

同軍団司令部はマーケットガーデン作戦には参加せず、代わりにイギリス第1空挺軍団が、第82空挺師団と第101空挺師団を含む、作戦に参加するすべての連合軍空挺部隊の作戦指揮を執ることになった。

バルジの戦いでは軍団が重要な役割を果たし（そして戦いの初期段階では、軍団は第82空挺師団のジェームズ・M・ギャビン少将の指揮下にあった）、西部戦線のすべてのアメリカ空挺部隊は軍団の指揮下に入った。第18空挺軍団は、ライン川を渡ってドイツに入る作戦「プランダー作戦」の空挺作戦部分である「バーシティ作戦」を計画し実行した。これは戦争中最大規模の空挺作戦の一つであり、イギリス第6空挺師団とアメリカ第17空挺師団が指揮下にあった。^{[ 5 ]}

西側連合軍によるドイツ侵攻に参加した後、リッジウェイ指揮下の第18空挺軍団は1945年6月に米国に帰還し、当初は「ダウンフォール作戦」と名付けられた日本侵攻に参加する予定だった。しかし、そのわずか数週間後に日本が降伏し、第18空挺軍団は1945年10月15日にケンタッキー州フォート・キャンベルで解隊された。^{[ 5 ]}

同部隊は1951年5月21日、ジョン・W・レナード少将 の指揮の下、フォート・ブラッグで再編成された。それ以来、同部隊は主要な戦略対応部隊となり、隷下部隊は主に中央アメリカとCENTCOMの責任地域において、戦闘と人道支援の両方の役割で12以上の主要作戦（下記参照）に参加してきた。^{[ 6 ]}

1958年、第18空挺軍団は戦略陸軍軍団となるという追加任務を与えられた。軍団は、緊急事態宣言なしに短期間で世界中に展開できる柔軟な攻撃能力を提供するという任務も課せられた。ワシントン州フォート・ルイスの第4歩兵師団とケンタッキー州フォート・キャンベルの第101空挺師団はSTRACの第一線師団に指定され、カンザス州フォート・ライリーの第1歩兵師団とフォート・ブラッグの第82空挺師団は全面戦争の場合のバックアップを提供することになっていた。同じくフォート・ブラッグにある第5兵站司令部（後に解隊）は軍団に兵站支援を提供し、フォート・ブラッグの第18空挺軍団砲兵隊は砲兵部隊を統制することになっていた。^{[ 7 ]}

海兵隊は1965年、ドミニカ共和国における米国の占領作戦（「パワーパック作戦」）に部隊を派遣した。

海兵隊はベトナム戦争に部隊を派遣し、その中には第101空挺師団全体と第82空挺師団第3旅団も含まれていた。

1967年、海兵隊の一部部隊は暴動鎮圧のためデトロイトに派遣され、また「ドラゴン・ルージュ作戦」の一環として、コンゴ政府を支援し、民間人人質を救出するためコンゴにも派遣された。

1982年、軍団はキャンプ・デービッド和平協定を保証するため、多国籍軍監視団（国連）の一員として初めてシナイ半島に部隊をローテーションで派遣した。 ^{[ 8 ]}

1983年、同部隊の一部は「アージェント・フューリー作戦」の一環としてグレナダ島に派遣され、民主的に選出された政府を再建することを明確な目標としていた。

1989年、当時カール・スタイナー中将が指揮する第18空挺軍団は、ジャスト・コーズ作戦におけるパナマ侵攻に参加した。スタイナーは同時に統合任務部隊南部の司令官も務めていた。

1991年、第18空挺軍団は湾岸戦争に参加した。同軍団は、イラク軍の反撃の可能性に備え、第7軍団の北側側面を確保する責任を負っていた。第82空挺師団、第101空挺師団、第24歩兵師団、第3機甲騎兵連隊とともに、第18空挺軍団はフランス第6軽機甲師団（フランス外人部隊の部隊も含む）の作戦指揮権も獲得した。

砂漠の盾作戦と砂漠の嵐作戦の間、第 18 空挺軍団砲兵は、第 8 野戦砲兵連隊第 3 大隊、第 8 野戦砲兵連隊第 5 大隊、および第 39 野戦砲兵連隊第 1 大隊 (空挺) で構成されていた。これら 3 つの部隊の宿舎は、フォート ブラッグの第 82 空挺師団と特殊部隊の間に位置していた。3 つの部隊のうち、第 1-39 野戦砲兵連隊のみが空挺資格を有しており、史上唯一の完全空挺展開可能な 155 mm 野戦砲兵部隊として機能した。第 1-39 野戦砲兵連隊と第 3-8 野戦砲兵連隊は、第一次湾岸戦争におけるイラクへの進攻の重要な構成要素であり、フランス外人部隊と第 82 空挺師団に火力支援を提供した。 

第5大隊第8野戦砲兵連隊は、湾岸戦争中、第82空挺師団とフランス軍の主要支援部隊としても活躍した。同連隊は3個中隊から構成され、A中隊とB中隊は空挺降下資格を有し、C中隊は空挺強襲資格を有していた。A中隊とB中隊はノースカロライナ州フォート・ブラッグに、C中隊はケンタッキー州フォート・キャンベルにそれぞれ配属された。湾岸戦争後、これらの大隊はすべて再編された。

タスクフォース118は、1980年代のプライムチャンス作戦中に、ペルシャ湾でイランに対して作戦行動を行い、海軍艦艇からOH-58Dカイオワ・ウォリアーを飛ばした。 1991年1月15日に第17騎兵連隊第4飛行隊に改称された。^{[ 41 ]} 1991年の湾岸戦争中は、第18航空旅団の一部であった。

軍団司令部は2002年5月から2003年にかけてアフガニスタンに派遣され、その派遣期間中は統合合同任務部隊180となった。

第18空挺軍団は2005年1月から2006年1月までイラクのバグダッドに展開し、多国籍軍団イラクとして任務に就いた。帰還後、第18空挺軍団とその隷下部隊は近代化と再編成のプロセスを開始した。

陸軍参謀総長ピーター・シューメーカーによる陸軍再編計画に基づき、第18空挺軍団の軍団司令部は、経費削減策として空挺（特にパラシュート）の資格を失うことになる。第82空挺師団の師団司令部も同様の措置を受ける。この計画は、米陸軍の再編計画に沿って、師団単位から旅団単位への移行を目指すものである。つまり、空挺（特にパラシュート）の資格を持つ最大規模の部隊は旅団レベルとなる。それでもなお、伝統的かつ歴史的な理由から、この部隊は引き続き第18空挺軍団という名称で呼ばれることになる。

第18空挺軍団（および陸軍の他の2つの軍団）の傘下にある師団は、軍団の統制からFORSCOMの直接統制へと移行する過渡期にあり、軍団の中間的な役割は廃止される。これは、軍団が所属する部隊だけでなく、あらゆる部隊を展開・支援できるという陸軍の広範なモジュール化計画と合致している。第3歩兵師団、第10山岳師団（軽歩兵）、第101空挺師団（空挺強襲）は既にFORSCOMの直接統制に移行している。第82空挺師団は、アフガニスタンから帰還後にFORSCOMの直接統制に移行する予定である。

2006年8月、第18空挺軍団は韓国に赴き、韓国陸軍と駐留する連合軍との合同訓練演習であるウルチフォーカスレンズに参加した。^{[ 43 ]}

2007年4月中旬、陸軍省はイラク戦争における次の展開スケジュールを確認し、第18空挺軍団がイラクのバグダッドにあるキャンプ・ビクトリーで第3軍団に代わって多国籍軍団（MNC-I）として展開することを決定した。第18空挺軍団は2007年11月に第3軍団と交代する予定である。同軍団は第1機甲師団、第4歩兵師団、第10山岳師団第1旅団戦闘団、第82空挺師団第1旅団戦闘団とともに展開する。 ^{[ 44 ]}

2016年12月21日、スターズ・アンド・ストライプスは、8月に第18空挺軍団がインヘレント・リゾルブ作戦のためにイラクに展開し、12月には第18空挺軍団司令部と第1特殊部隊司令部が特殊作戦統合任務部隊-インヘレント・リゾルブ作戦として展開したと報じた。第18野戦砲兵旅団は高機動ロケット砲システムと共にイラクに展開した。^{[ 45 ]}

カナダ陸軍の将軍が2007年から第18軍団に勤務している。^{[ 46 ]}

第18空挺軍団は、NATOおよび欧州の同盟国とパートナーを支援するため、ドイツに9か月間展開した後、2022年10月にフォート・ブラッグ（当時フォート・リバティと呼ばれていた）に帰還した。^{[ 47 ]}その任務は、2022年のロシアによるウクライナ侵攻を受けて、統合任務部隊を編成できる司令部を提供することであった。^{[ 48 ]}