第1連合空挺軍

第1連合空挺軍
連合国第1空挺軍のバッジ。
アクティブ	1944年8月2日 – 1945年5月20日
解散	1945年5月20日
忠誠	同盟国
タイプ	空挺部隊
エンゲージメント	第二次世界大戦 マーケット・ガーデン作戦 バルジの戦い ヴァーシティ作戦
司令官
中将	ルイス・H・ブレレトン

第一連合軍空挺軍は、連合国遠征軍最高司令官ドワイト・D・アイゼンハワー将軍の命令により1944年8月2日に編成された連合軍の 部隊である。

この編成は連合国遠征軍の一部であり、1944年8月から1945年5月まで西ヨーロッパのすべての連合国空挺部隊を統制した。これには、米国第9空挺軍司令部、第17、第82、第101空挺師団と多数の独立空挺部隊を統制する米国第18空挺軍団、第1、第6空挺師団を含むすべてのイギリス空挺部隊、およびポーランド第1空挺旅団が含まれていた。

この編隊は創設時から第二次世界大戦の終結まで、1944年9月のマーケット・ガーデン作戦、1944年12月から1945年1月にかけてのバルジの戦いで開始されたドイツ軍の反撃の撃退、1945年3月のヴァーシティ作戦など、北西ヨーロッパを通る連合軍の進撃に参加した連合軍空挺部隊を指揮した。

ナチスドイツの降伏後、この編成は解散され、構成部隊は1945年5月20日に各国の軍隊に復帰した。

連合国遠征軍最高司令官ドワイト・D・アイゼンハワー将軍は、すべての空挺部隊と兵員輸送部隊を調整し、空挺作戦を指揮し、所属する陸海空軍部隊を指揮する権限を持つ統一司令部が必要であると信じていた。^{[1]この組織は改良された}軍団司令部をモデルとし、アメリカ陸軍航空隊（USAAF）の高級将校が指揮することになっていた。^{[2] 1944年5月20日、}連合国遠征軍最高司令部（SHAEF）の下部組織は、イギリスとアメリカのすべての空挺部隊を単一の編制の下に統合することを勧告した。ただし、兵員輸送部隊は依然として独立しており、連合国遠征航空軍（AEAF）の指揮下に置かれることになった。 ^{[3]この勧告は}第12軍集団、第21軍集団、およびAEAF に送られた。

統一空挺軍創設の勧告は、第12軍集団参謀長のリーベン・クーパー・アレン少将 によって批判され反対された。アレンは、アメリカ空挺部隊の人数が多いこと、イギリス軍とアメリカ軍の装備と人員に差があること、利用可能な輸送機がアメリカ空挺部隊の総数を運ぶ能力しかなくイギリス軍を運ぶ能力がないという事実などから、アメリカ空挺部隊とイギリス空挺部隊の統一指揮は必要ないと主張した。^[4]

イギリス空軍はアメリカ空軍と違って独立した組織であり、イギリスの上級空挺部隊司令官は、空軍将校が兵士を指揮することに不安を抱いていた。なぜなら、後日イギリス空軍がこれをイギリス空挺部隊を指揮する前例として使用する可能性があるからである。^[5] AEAFの将校からは、提案された統合司令部にイギリス空軍部隊を割り当てる管理上の問題に関してさらに異議が唱えられた。AEAFの最高司令官であるトラフォード・リー・マロリー空軍 大将は、当初の勧告に従うべきだと主張した。つまり、アメリカとイギリスの空挺部隊を統合するが、兵員輸送部隊はAEAFの指揮下に残すというものである。^[5]

しかし、第21軍集団とAEAFは両方とも、いくつかの小さな変更を提案しただけで勧告に同意し、6月17日にSHAEFの作戦計画担当参謀次長（G-3 ）のハロルド・R・ブル少将は、兵員輸送部隊を管理しない統合空挺部隊司令部を設置することを勧告した。^[4]

反対があったにもかかわらず、アイゼンハワーは空挺部隊と兵員輸送部隊の両方を統制する単一の統合司令部が必要であると確信しており、陸軍元帥 ジョージ・マーシャルと空軍元帥 ヘンリー・H・アーノルドに宛てたメッセージの中で、統合司令部の司令官としてアメリカ陸軍航空隊の将校を任命するよう求める提案の概要を示した。しかし、マーシャルは司令官の役割をさらに明確にするよう求め、司令官は単に空挺師団の軍団司令官として機能するのか、それともすべての空軍と地上部隊を指揮するのか、そして空挺部隊が着陸して戦闘を開始したら誰が指揮するのかを尋ねた。^[5]多くの議論の末、3人は、地上の状況が関係部隊への通常の兵站支援を可能にするまで空軍司令官がすべての空挺部隊を統制し、その後は地上司令官に統制を戻すことで合意した。^[6]

統合司令部の司令官が何をいつ統制するかという問題が解決した後、司令部で勤務できる適格な人員の募集が始まった。米国陸軍省は、キャンプ・マッコールの空挺センターの人員の一部を新司令部で利用できること、第2空挺旅団の司令部を解散して人員を新部隊に異動させることを示した。さらに、欧州の米国戦略空軍は10人の将校と50人の下士官を割り当てることになっていた。^[7]

アイゼンハワー、アーノルド、マーシャルの間で協議した結果、この編隊の初代指揮官は、アメリカ陸軍 航空隊第9空軍を指揮していたルイス・H・ブレアトン中将 とすることに決定した。^[2]ブレアトンは、7月17日にアメリカ陸軍航空隊司令官カール・スパーツ将軍との会談でその任命を知り、当初は統合司令部の利点に納得せず、代わりにアメリカ空挺部隊を第9空軍の指揮下に置くことを提案したが、アイゼンハワーはこれを却下した。^[7]

ブレアトンが任命に同意し、第1連合空挺軍は1944年8月2日に活動を開始した。

ブレアトンは統合司令部を「連合軍第1空挺軍」に改名することを勧告し、アイゼンハワーは8月16日にこれを承認したが、ブル少将は短期間反対した。ブル少将は、この組織を陸軍として使用する意図はないと信じており、そのような名称は不正確であると主張した。^[8]新しい組織は、第9輸送軍司令部、第18軍団（空挺）、イギリス第1空挺軍団とそのすべての補助部隊に対する運用管理を割り当てられた。必要に応じてイギリス空軍の輸送部隊が割り当てられる。^[2]

第一連合空挺軍司令官として、ブレアトンはSHAEFとアイゼンハワー将軍に直接責任を負っていた。彼の責任には、訓練と施設の割り当て、新しい空挺装備の開発、AEAFと連合海軍の司令官との協議、空挺作戦の計画と実行が含まれていた。^[9]

1944年8月、オマール・ブラッドレー将軍率いるアメリカ軍は、数か月かけて東端のドイツ軍を粉砕し、シェルブール半島を占領した後、連合軍がノルマンディーから西へ脱出するコブラ作戦を開始した。8月7日のリュティヒ作戦と名付けられたドイツ軍の激しい反撃にもかかわらず、作戦は成功し、ドイツ軍のいくつかの師団はファレーズ近郊のファレーズ・ポケットと呼ばれる場所に閉じ込められた。これに続いて、連合軍は急速に前進し始めた。^[10]

連合軍地上部隊の急速な前進を支援するため、8月下旬から9月上旬にかけて第1連合軍空挺軍による数回の空挺作戦が計画された。^[11]

• トランスフィギュール作戦は、ドイツ軍の退却を阻止するためにオルレアンとパリの間の隙間を塞ぐことを目的としていた。作戦は開始前に連合軍が空挺部隊の降下地点として計画されていた町ドルーを占領したため中止された。アイゼンハワー将軍は、このような空挺作戦は連合軍の限られた地上輸送に大きな負担をかけることになると懸念し、作戦中止の決定にもつながった。^[12]
• アックスヘッド作戦は、第21軍集団を支援するためにセーヌ川にかかる橋を占領することを目的としていた。
• ボクサー作戦はトランスフィギュア作戦と同じ部隊を使用してブローニュを占領することを目的としていた。
• リネット作戦はトゥルネー周辺の渡河地点を占拠し、エスコー川に橋頭保を築き、トランスフィギュア作戦と同様に多数のドイツ軍の撤退部隊を遮断することを目的としていた。
• リンネット II 作戦は、退却するドイツ軍を阻止するためにアーヘンとマーストリヒトの地域に部隊を上陸させることだった。
• インファチュエイト作戦は、ワルヘレン島に部隊を上陸させ、スヘルデ川河口を越えたドイツ軍の退却を阻止してアントワープ港の開港を支援することを目的としていた。
• コメット作戦は、イギリス第1空挺師団とポーランド第1独立空挺旅団を用いて、ライン川にかかるいくつかの橋を確保し、北ドイツ平原への連合軍の進撃を支援することを想定していた。しかし、数日間にわたる悪天候とドイツ軍の抵抗レベルが上昇する懸念により、作戦は9月10日に中止された。

連合軍地上部隊がフランスとベルギーを進軍する際の急速な移動により、目標が地上部隊に制圧される前に連合軍第1空挺軍が作戦を計画し部隊を展開する時間が十分になかったため、作戦のほとんどは中止された。しかし、9月中旬までに状況は変化し、連合軍はドイツ国境とジークフリート線に接触し、ドイツ軍のかなりの抵抗に遭遇し、ドイツ軍は組織立った防御陣地を構築し始め、連合軍の前進は鈍化した。^[13]

マーケット・ガーデン作戦は中止されたコメット作戦の拡大版であり、連合軍第1空挺軍の3個師団（第101空挺師団、第82空挺師団、第1空挺師団）が参加した。

マーケット・ガーデン作戦の立役者はバーナード・モントゴメリー元帥 であったが、彼はアイゼンハワーが好んだ「広域戦線」戦略、すなわち北西ヨーロッパの連合軍全軍が同時に前進するという戦略に反対していた。^[14]モントゴメリーはドイツ軍に対して一斉攻撃を仕掛けるべきだと信じていた。モントゴメリーの総指揮下にある連合軍はオランダを通り、空挺部隊が占領した河川を渡ってジークフリート線を迂回し、北ドイツ平原に入り、ルール地方への挟撃の北軍を形成するはずだった。^[14]

マーケット・ガーデン作戦は、オランダ/ベルギー国境からライン川沿いのアーネムまで、60マイルに及ぶ突出部を突破することになっていた。マーケット・ガーデン作戦は2つの部分から成り、1つは連合軍第1空挺軍が実行する空挺攻撃で重要な橋を占拠すること、もう1つは地上攻撃で主にイギリス第2軍第30軍団が空挺部隊を交代し回廊を確保することだった。第101空挺師団はマース川（マース川）の渡河地点を確保し、第82空挺師団はナイメーヘンでワール川を、イギリス第1空挺師団はアーネムで下ライン川をそれぞれ確保することになっていた。上陸作戦は9月17日に始まった。第101空挺師団は目標地点を確保し、第30空挺師団は（ソンの橋が破壊されたために遅れたが）9月20日にマース川を渡った。第82連隊は9月20日までナイメーヘンの橋を占領できず、XXX連隊は翌日まで全力で橋を渡らなかった。

この作戦はオランダの都市アイントホーフェンとナイメーヘンの解放に成功した。ライン川に到達したものの、作戦は川の橋頭保の確立に失敗した。第1空挺師団はドイツ軍の通行を遮断して重要なアーネム橋に到達したが、地上部隊の救援が遅れたため大きな損害を被り、9月25日に撤退した。

マーケット・ガーデン作戦の失敗により連合軍の進撃は停止し、防衛するドイツ軍とのほぼ静止した戦闘が数か月続き、連合軍の空挺作戦は計画も実行もされなかった。しかし、この時期は、アドルフ・ヒトラーの命令によりドイツ軍が大規模な攻勢を開始したことで打開された。 1944年12月16日、「ライン川監視作戦」が開始され、3つのドイツ軍がアルデンヌを通って攻撃し、数十万のドイツ軍と戦車がアメリカ軍戦線の連合軍前線を突破した。この作戦は連合軍にとって完全に不意打ちとなり、連合軍第1空挺軍の指揮下にあるいくつかの部隊が、まず攻勢を阻止し、次に撃退しようとする連合軍の試みに加わった。これらの部隊は主に第101空挺師団、第82空挺師団、第17空挺師団、第6空挺師団であった。

1944年12月から1945年1月にかけてアルデンヌでドイツ軍の反撃を撃退した第101、第17、第82空挺師団の参加が終了したため、連合国第1空挺軍の指揮下にある空挺部隊は3月まで別の空挺作戦には参加しなかった。

1945年3月までに連合軍はドイツに進軍し、ライン川に到達した。ライン川は連合軍の進軍にとって手強い自然の障害であったが^[15]、これを突破できれば連合軍は北ドイツ平原に進軍し、最終的にはベルリンや北ドイツの他の主要都市に進軍することができた。イギリス第21軍集団の指揮官バーナード・モントゴメリー元帥は指揮下の部隊がライン川を突破できるように プランダー作戦と名付けた計画を立案し、連合軍第1空挺軍はヴァーシティ作戦というコードネームの作戦でこれを支援する任務を負った^{[16] 。}

ヴァーシティ作戦には当初、イギリス第6空挺師団、アメリカ第13空挺師団、アメリカ第18空挺軍団傘下のアメリカ第17空挺師団の3つの空挺師団が参加することになっていた。しかし、輸送機が2個師団を輸送するのに十分な数しかなかったため、第13空挺師団は作戦に参加できないことが明らかになった。^[17]そのため、作戦計画はイギリス第6空挺師団とアメリカ第17空挺師団のみを採用するように変更された。

マーケット・ガーデン作戦の失敗から教訓を得て、ヴァーシティ作戦の計画では空挺軍の戦術が変更された。

• 空挺部隊はドイツ軍の戦線の比較的後方に降下し、それによって増援部隊が短期間でドイツ軍と合流できるようになる。
• 2 つの空挺師団は、マーケット ガーデン作戦のように数日かけて降下するのではなく、1 回の「降下」で同時に降下することになります。このため、ヴァーシティ作戦は第二次世界大戦中に実施された最大規模の 1 回降下空挺作戦となります。
• 空挺部隊への補給物資の投下は、戦闘中に空挺部隊に十分な補給物資が供給されるように、できるだけ早く行われる予定であった。^[18]
• 空挺部隊は最初の上陸作戦の後に降下する予定であった。^[19]

プランダー作戦に参加した地上部隊は1945年3月23日21:00に攻撃を開始し、一晩でライン川東岸のいくつかの渡河地点を確保した。その後、2つの空挺師団がヴァーシティ作戦に展開し、1945年3月24日10:00にハミンケルン市の近くに着陸した。彼らに課せられた任務は、ライン川を見下ろし、いくつかの町を結ぶ道路がある森、ディアースフォルター・ヴァルトの占領、アイセル川にかかるいくつかの橋の確保、ハミンケルンの占領であった。^[20]

作戦開始から数時間以内に目標地点はすべて制圧され、3月24日の夜までに第15（スコットランド）歩兵師団は第6空挺師団の一部と合流した。3月27日までに連合軍は14個師団を川の東岸に展開させた。^[21]アイゼンハワー将軍は後にヴァーシティ作戦は「これまでに実施された空挺作戦の中で最も成功した」と述べた。

ヴァーシティ作戦の終了後、連合軍第1空挺軍の指揮下にある師団によるいくつかの空挺作戦が計画された。

• アリーナ作戦は、ドイツ北部のカッセル地域にある「戦略的な空挺部隊」と呼ばれる場所に6個から10個師団を上陸させ、ドイツ軍の防衛に広大な領土を奪われないようにし、連合軍にドイツへのさらなる進撃のための足がかりを与えるという構想だった。第13空挺師団が参加に選ばれ、アメリカの第17、第82、第101空挺師団、イギリスの第6空挺師団、第1空挺師団も参加した。^[22]必要な空挺師団と空挺降下歩兵師団の位置と補給がすべて確認された時点で、作戦の暫定日程は5月1日に設定されたが、連合軍地上部隊の急速な移動により作戦の必要性がなくなったため、最終的には3月26日に中止された。^[23]
• チョーカー II 作戦は、ドイツのヴォルムス近郊のライン川東岸への空挺降下作戦であったが、作戦開始まであと数時間というところで、連合軍の地上部隊が予定されていた降下地点を制圧したため作戦は中止された。
• エフェクティブ作戦は、ドイツ軍が最後の砦を築くのを防ぐためにアルプス地域をドイツ軍から遮断することを目的としていたが、そのような砦は存在しないという情報を得たため中止された。^[24]

連合軍第1空挺軍は1945年5月20日に正式に解散され、その指揮下にあったイギリス軍部隊はイギリスに帰還し、アメリカ軍部隊は第1空挺軍と改名されてベルリンのアメリカ占領地区の指揮を引き継いだ。

• 第18空挺軍団
  • 第13空挺師団（1945年）
  • 第17空挺師団
  • 第82空挺師団
    • 第325グライダー歩兵連隊
    • 第504空挺歩兵連隊
    • 第505空挺歩兵連隊
  • 第101空挺師団
• 第1空挺軍団
  • 第1空挺師団
    • 第1空挺旅団
    • 第2空挺旅団
    • 第4空挺旅団
    • 第1空挺旅団
  • 第6空挺師団
    • 第3空挺旅団^[a]
      • 第1カナダ空挺大隊^[25]
    • 第5空挺旅団
    • 第6空挺旅団
  • 第52（低地）師団（航空輸送可能）
  • 特殊空挺部隊（SAS）
    • 1 SAS（イギリス）
    • 2 SAS（イギリス）
    • 3 SAS（フランス語）
    • 4 SAS（フランス語）
    • 5 SAS（ベルギー）
    • D中隊GHQ連絡連隊
  • ポーランド第1独立空挺旅団
• IX 兵員輸送司令部
  • 第50輸送航空団
  • 第52輸送航空団
  • 第53輸送航空団
• 第38グループ RAF
• 第46グループ RAF