第3機甲師団（アメリカ合衆国）

第3機甲師団は、その対となる第2機甲師団（「ヘル・オン・ホイールズ」）と同様に、「重」機甲師団として編成された。第二次世界大戦後期には、北アフリカでの戦闘から得られた教訓に基づき、より番号の大きいアメリカの機甲師団は規模が縮小され、戦車に対する機甲歩兵の比率が高くなった。^{[ 5 ]}

「重」師団として、第3機甲師団は、通常の軽戦車と重戦車の両方を含む3個戦車大隊（12個中隊）ではなく、合計4個中戦車大隊と2個軽戦車大隊（18個中隊）からなる2個機甲連隊を指揮した。この師団は、標準的な軽機甲師団に割り当てられる168両に対し、232両の中戦車を指揮し、通常の軽機甲師団の12,000人に対し、16,000人以上の付属部隊を指揮した。第3機甲師団はまた、3個機甲歩兵大隊を指揮した。^{[ 4 ] [ 6 ]}

この師団の中核部隊は、第36装甲歩兵連隊、第32装甲連隊、第33装甲連隊、第23装甲工兵大隊^{[ 7 ]} 、第83装甲偵察大隊^{[ 8 ]} 、および第143装甲通信中隊^{[ 9 ]}であった。第二次世界大戦中、これらの部隊は戦闘コマンドA、B、R（予備）として知られるタスクフォースに編成された^{[ 10 ] 。}

中核部隊に加えて、さまざまな作戦中にさまざまな専門分野の他の部隊が多数師団に配属された。^{[ 10 ]}

この部隊は以下のユニットで構成されていた：^{[ 10 ]}

• 本社
• サービス会社
• 戦闘指揮官A
• 戦闘指揮B
• 第32機甲連隊
• 第33機甲連隊
• 第36装甲歩兵連隊
• 第83装甲偵察大隊
• 第23装甲工兵大隊
• 第143装甲通信中隊
• 第3機甲師団砲兵隊
  • 第54装甲野戦砲兵大隊
  • 第67装甲野戦砲兵大隊
  • 第391装甲野戦砲兵大隊
• 第3機甲師団の列車
  • 第3兵器整備大隊
  • 補給大隊
  • 第45装甲医療大隊
  • 憲兵小隊

付属ユニット: ^{[ 10 ]}

• 第643戦車駆逐大隊（1944年12月22日から26日まで配属）
• 第644戦車駆逐大隊
• 第703戦車駆逐大隊（1944年6月25日～12月17日、1945年1月2日～5月9日所属）
• 第803戦車駆逐大隊（1944年6月25日から1944年7月2日まで配属）
• 第413高射砲大隊（1944年7月7日から1944年7月16日まで配属）
• 第486高射砲大隊（1944年6月25日から1945年5月9日まで配属）

第3機甲師団は1941年4月15日にルイジアナ州キャンプ・ボーレガードで編成された。1941年6月、ルイジアナ州キャンプ・ポーク（現在のフォート・ジョンソン）に移駐した。1942年3月9日、陸軍地上部隊の管轄下に入り、第II機甲軍団に配属された。1942年7月、カリフォルニア州キャンプ・ヤングに移駐し、 1942年8月から10月にかけて、同地の砂漠訓練センターで演習に参加した。1943年1月にキャンプ・ヤングを離れ、ペンシルベニア州のインディアタウン・ギャップ軍事保留地に移駐した。^{[ 11 ]}

同師団は1943年9月15日にヨーロッパ戦線に到着し、イギリスのリバプールとブリストル近郊で侵攻前の訓練を行った。同師団は1944年6月24日までイングランドのサマセットに留まり、その後ノルマンディー作戦に参加するために出発した。^{[ 11 ]}

第3機甲師団の最初の部隊は6月29日にフランスで戦闘に参加し、師団全体としては1944年7月9日に戦闘作戦を開始した。この間、師団は第1軍第VII軍団および第XVIII空挺軍団 の指揮下にあったが、その後、戦争の残りの期間、第9軍第XIX軍団に再配属された。 ^{[ 11 ]}

この師団はノルマンディー戦役を通して第一軍の「先鋒」であり、数々の戦闘に参加したが、中でもサン＝ローの戦いでは大きな損害を被った。生垣での激しい戦闘に直面し、機動性を制限する広大な茂みや土を克服する方法を開発した後、この部隊は第1歩兵師団と共にマリニーで突破し、南下してマイエンヌに向かった。第3機甲師団の工兵と整備員は、ノルマンディーの海岸から大型のI形鋼侵攻障壁を取り出し、シャーマン戦車の前面に溶接して大型の横断衝角として使うことで、ノルマンディーの生垣の問題を解決した。こうして戦車は高速で生垣に突撃し、脆弱な車体下部を露出させることなく突破した。^{[ 11 ]}

師団は次に、ドイツ第7軍が包囲されているアルジャンタン＝ファレーズ包囲網の封鎖を支援するよう命じられ、8月18日までにプタンジュ近郊でこれを完了した。6日後、部隊はクールヴィルとシャルトルを駆け抜け、セーヌ川の岸辺に近づいていた。1944年8月25日の夜、師団はセーヌ川の渡河を開始し、渡河が完了すると、第3師団はフランスを横断し、 1944年9月2日にベルギー国境に到達した。^{[ 11 ]}

師団の進路で解放されたのは、モー、ソワソン、ラオン、マルル、モンス、シャルルロワ、ナミュール、リエージュであった。^{[ 12 ]}師団はモンスで4万人のドイツ国防軍兵士を分断し、8000人の捕虜を捕らえた。^{[ 13 ]}

1944年9月10日、第3師団（現在は「スピアヘッド師団」というニックネームで呼ばれている）は、戦争で初めてドイツ領土にアメリカ軍の野砲弾を発射したと主張した。2日後、同師団はドイツ国境を越え、ヒュルトゲンの森の戦いに参加した後、すぐにジークフリート線を突破した。^{[ 11 ]}

1944年10月中旬のアーヘンの戦いにおいて、第1歩兵師団に配属された第3機甲師団の戦車大隊（ホーガン任務部隊）が、旧帝都の占領を支援した。この作戦により、ドイツ国内で最初の主要都市の解放が、第二次世界大戦中のスピアヘッドの数々の功績に加わった。サミュエル・ホーガン中佐が指揮する強化されたシャーマン大隊は、第26歩兵連隊第3大隊の側面を保護しながら、アーヘン中心部を北へ突破した。彼らはドイツ軍司令部を見下ろすロウスベルク高地を占領し、アーヘン-ローレンスベルク街道を遮断し、北東からの敵の反撃の可能性を阻止した。^{[ 14 ]}

第3機甲師団は、バルジの戦いでドイツ軍が最も深く侵入した地点のはるか北で戦った。同師団は、突出部を一掃し、第1軍の戦線を、北に向かってウファリーズで戦っていたジョージ・S・パットン将軍の第3軍と並走させることを目的とした攻撃で南下した。同師団はサン・ヴィトに通じる重要な幹線道路を遮断し、後にベルギーのリエルヌーに到達して再編成のために停止した。^{[ 11 ]}

1か月の休息の後、師団は東方への攻勢を再開し、2月26日にドイツ国内に後退した。続く数週間で、第3師団はルール川を渡っていくつかの町を占領し、エルフト地方を横断し、ついにライン川を突破して3月7日までにケルンを占領した。 ^{[ 12 ]}ケルンでの戦闘中、3月6日に市街地で不意を突かれた第3師団のT-26Eパーシング（「イーグル7」）がドイツのPzKPfW V「パンター」を撃破する壮観な映像が撮影された。^{[ 15 ] [ 16 ]} 2週間後、ケルンの南の町ホンネフでライン川を渡った。 ^{[ 17 ]}

3月31日、師団長のモーリス・ローズ少将は ジープで角を曲がったところでドイツ軍戦車と遭遇した。ローズ少将が拳銃を地面に投げ捨てようとしたのか、あるいは反撃しようとしたのかは定かではないが、若いドイツ軍戦車長はローズ少将の意図を誤解したようで、ローズ少将を射殺した。^{[ 12 ]}

ケルンの後、師団はルール地方の裏口を塞ぐために前進し、パーダーボルンを制圧した。4月には、師団はハレの北でザーレ川を渡り、エルベ川に向かって急進した。^{[ 12 ]}

1945年4月11日、第3機甲師団はドーラ＝ミッテルバウ強制収容所を発見した。同師団は現場に最初に到着し、ノルトハウゼン近郊で大規模な強制収容所を発見したと司令部に報告した。第3師団は第104歩兵師団の支援を受け、直ちに約250人の囚人を近隣の病院へ移送し始めた。^{[ 18 ]}

同師団の戦争における最後の主要な戦闘はデッサウの戦いであり、同師団は3日間の戦闘の後、1945年4月23日にデッサウを占領した。デッサウでの戦闘後、同師団はザンガーハウゼンの軍団予備隊に移動した。^{[ 11 ] [ 12 ]} VEデーの後、同師団にはランゲン近郊の占領任務が与えられ、1945年11月10日の解隊までその任務を遂行した。^{[ 19 ]}

第3機甲師団は以下の死傷者を出した：^{[ 20 ]}

• 戦闘による死傷者総数： 9,243人
• 戦死者数： 1,810人
• 戦闘で負傷した人数： 6,963人
• 行方不明者： 104名
• 捕虜： 366人

この師団は敵に以下の損害を与えた：^{[ 21 ]}

• 破壊された戦闘車両数： 6,751台
• 捕虜： 76,720人

同部門のメンバーは以下の賞を受賞しました：^{[ 10 ]}

• 殊勲十字章– 17個
• レジオン・オブ・メリット勲章– 23
• シルバースター– 885
• 兵士勲章– 32
• ブロンズスター– 3,884
• パープルハート勲章– 10,500個以上
• 航空勲章– 138個
• 殊勲飛行十字章– 3個

当時ポール・ファンク少将が指揮していた第3機甲師団は、第7軍団とともに湾岸地域に展開した4つの米重師団のうちの1つであった。^{[ 29 ]}師団とその装備はドイツからサウジアラビアに移され、ドイツでは陸軍州兵と陸軍予備役部隊が一部の任務を引き継ぎ、他の場所では兵舎が事実上空のまま残された。この大規模な展開は冷戦の終結によって可能になった。^{[ 4 ]}

展開後、師団は砂漠の気候に順応し、兵士たちは砂と暑さの気候の中で機動性、戦術、整備において新たな課題に直面した。紛争期間中、様々な州兵および陸軍予備役部隊が師団に配属され、師団の規模は2万人以上に膨れ上がり、ドイツ駐留時よりも25%増加した。^{[ 4 ]}

装備不足のため、師団の兵士の大多数は砂漠戦闘服を受け取ることができず、代わりに軽量の夏用「森林パターン」制服の上にタンカースーツや化学戦防護服（MOPPスーツ）を着用して戦った。^{[ 30 ]}

砂漠の嵐作戦では、師団は以下で構成されていました。^{[ 4 ]}

• 第1旅団：
  • 第1旅団本部および本部中隊（HHC）
  • 第4大隊、第32装甲師団
  • 第3大隊、第5騎兵連隊
  • 第5騎兵連隊第5大隊
• 第2旅団：
  • 第2旅団本部中隊
  • 第8騎兵連隊第3大隊
  • 第4大隊、第8騎兵連隊
  • 第18歩兵連隊第4大隊
• 第3旅団：
  • 第3旅団本部中隊
  • 第2大隊、第67装甲連隊
  • 第4大隊、第67装甲連隊
  • 第18歩兵連隊第5大隊
• 航空旅団：
  • HHC、航空旅団
  • 第4騎兵連隊第7大隊
  • 第2大隊、第227航空連隊（地上戦開始直前に第5-229航空連隊A中隊が加わった）
  • 第3大隊、第227航空連隊（第3機甲師団配備前に第18空挺軍団に派遣・配属）
  • 第9大隊、第227航空連隊
  • タスクフォース・バイパー
• 師団砲兵（DIVARTY）：
  • 司令部および司令部中隊（HHB）、師団砲兵
  • 第40野戦砲兵連隊A中隊
  • 第333野戦砲兵連隊F中隊
  • 第2大隊、第3野戦砲兵連隊
  • 第2大隊、第82野戦砲兵連隊
  • 第4大隊、第82野戦砲兵連隊
• 師団支援司令部（DISCOM）：
  • HHC、DISCOM
  • 22dケミカルカンパニー
  • 第503前方支援大隊
  • 第54前方支援大隊
  • 第45前方支援大隊
  • 第122主要支援大隊
• 師団部隊：
  • 第3機甲師団本部中隊
  • 第3機甲師団軍楽隊
  • 第503憲兵中隊
  • 第23工兵大隊
  • 第143通信大隊
  • 第533軍事情報大隊（CEWI）
    • 注：第3大隊、第5防空砲兵連隊は解隊されており、デザートシールド作戦／デザートストーム作戦には派遣されなかった。
• 付属ユニット：
  • 第4大隊、第34装甲連隊（第8歩兵師団（機動部隊）より）
  • 第5大隊、第3防空砲兵連隊（第8歩兵師団（機動部隊）より）
  • 第3大隊、第20野戦砲兵連隊
  • 第2大隊、第29野戦砲兵連隊（第8歩兵師団（機動部隊）より）
  • 第12工兵大隊（第8歩兵師団（機動部隊）所属）
  • 第302RAOC
  • 323dケミカルカンパニー
  • 第148広報分遣隊、アイダホ州兵
  • 第369人事サービス中隊
  • 第17信号大隊C中隊
  • 第43兵器分遣隊（爆発物処理班）

数ヶ月の訓練の後、師団は出発線に移動し、左翼に第1機甲師団、右翼に第2機甲騎兵連隊を配置した。イラク軍は防衛の大部分をクウェート市内とその周辺に集中させていたが、第3機甲師団と第7軍団はクウェートのすぐ西にあるイラクに大規模な機甲攻撃を開始し、イラク軍を完全に奇襲した。^{[ 31 ]}

第2旅団の偵察隊は1991年2月23日午後3時過ぎに国境を越えた。それから2時間も経たないうちに、彼らはイラク領内に数マイル侵入し、200人以上の捕虜を捕らえることに成功した。2月24日、公式の作戦初日には、師団全体が数十万人の連合軍による協調攻撃の一環として作戦を開始した。2日目の夜明けまでにさらに50人の捕虜が捕らえられ、偵察隊は師団を迎撃するために敵の増援部隊が移動していると報告した。^{[ 31 ]}

侵攻2日目の11時15分、師団の全部隊がようやく出発線を越えた。この日は、バスラの南にある目標地点へ迅速かつ深く侵入するための激しい攻勢が特徴的だった。進撃の過程で、第3機甲師団の様々な部隊が敵と交戦し、捕虜を捕らえ、小競り合いを行い、時には敵の拠点を迂回して陣地を獲得し、また時には本格的な戦闘に突入した。^{[ 31 ]}

2日目の日没までに、第3機甲師団はイラク領内へ53マイル進軍し、数十台の敵車両を破壊し、数百人の捕虜を捕らえ、最初の目標達成に近づいていた。これは戦争計画立案者たちが予想していなかった成果であった。^{[ 31 ]}

戦闘3日目の2月26日、師団は目標に近づき、初めてイラク共和国防衛隊と対峙した。イラク共和国防衛隊は、師団が最初に交戦した徴兵兵よりもはるかに強力な敵であり、退却や降伏の意思も少なかった。敵対勢力には、高く評価されていた共和国防衛隊「タワカルナ」師団、イラク第52機甲師団、第17機甲師団と第10機甲師団の一部が含まれていた。師団は第二次世界大戦以来初めて本格的な戦車戦に臨み、師団のベテランの一人は「全員にとって十分すぎるほどの戦闘があった」と述べている。^{[ 31 ] [ 32 ]}

日没後も戦闘は続き、18時40分までに、第3機甲師団の地上部隊と航空部隊は、戦車20両以上、装甲兵員輸送車14両、トラック数台、砲数門を破壊したと報告した。その日の夕方、第4大隊、第32装甲師団は、25mm機関砲の射撃により兵士2名が死亡、3名が負傷し、乗っていたブラッドレー戦闘車が破壊され、師団初の死傷者を出した。夜間は、暗闇と砂嵐の両方が兵士の視界を妨げたが、M1A1エイブラムス戦車とブラッドレーに搭載された熱画像照準システムにより、砲手はイラクの目標を撃破し続けることができた。^{[ 31 ] [ 32 ]}

4日目までに、師団は目標に到達し、撤退する敵を追撃した。師団は東へ進路を変えクウェートに入り、前進しながら敵に甚大な損害を与え、捕虜を捕らえ続けた。北側の側面から南を向いているイラク軍の土塁や塹壕を攻撃し、防御を無力化することが多かった。日没までに、第3機甲師団と対峙していた部隊はほぼ全滅し、残存部隊は完全に撤退した。^{[ 31 ]}

戦闘開始から5日目の2月28日までに、師団は当初の目標をすべて達成した。激しい抵抗に遭いながらも目標ドーセットを制圧し、300台以上の敵車両を破壊した。^{[ 33 ]}第3機甲師団第3旅団は、2,500人の敵捕虜も捕らえた。^{[ 33 ] [ 34 ]}師団はイラク軍のクウェートからの撤退を阻止し、掃討作戦を行うため、東へ進軍していた。^{[ 31 ]}地上作戦開始から100時間も経たないうちに、ブッシュ大統領は停戦を宣言した。

戦争の最盛期には、第3機甲師団は32個大隊と20,533人の人員を指揮していた。^{[ 29 ]}第3機甲師団は湾岸戦争における最大の連合軍師団であり、アメリカ史上最大の機甲師団でもあった。その兵器庫には、360両のエイブラムス主力戦車、340両のブラッドレー戦闘車、128両の155mm自走榴弾砲、27機のアパッチ攻撃ヘリコプター、9基の多連装ロケットシステム、およびその他の装備があった。^{[ 35 ]}

第3機甲師団は、73イースティングの戦いとノーフォークの戦いに参加した。戦闘作戦中に損傷を受けたM1A1エイブラムス戦車はわずか3両だった。^{[ 36 ] [ 37 ]}第3機甲師団は、1990年12月から1991年2月下旬にかけて15名の兵士が戦死した。 ^{[ 38 ]}戦闘作戦中に7名の兵士が戦死し、さらに27名が負傷した。^{[ 34 ] [ 38 ]}

1991年、師団史家のダン・ピーターソンは、第二次世界大戦と湾岸戦争における師団の活躍を比較し、「歴史は常に繰り返される。第3機甲師団は両方の戦争で先鋒を務めた」と述べた。^{[ 39 ]}

戦争後、第3機甲師団はクウェートのドーハ基地に最初にローテーションされた部隊の1つであり、クウェートの復興中に同国を防衛した。^{[ 34 ]}