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世界遺産とは、文化、歴史、または科学的に重要な意義を持つとして、ユネスコが管理する国際条約に基づき法的保護を受けている史跡や地域のことです。これらの遺産は、「人類にとって傑出した価値を持つと考えられる世界中の文化遺産および自然遺産」を含むものと判断されています。 [ 1 ]
世界遺産に選ばれるには、その開催国が候補地を推薦し、ユネスコの世界遺産委員会が、地理的および歴史的に識別可能な独自のランドマークであり、特別な文化的または物理的意義を持ち、十分な法的保護制度の下にあると判断する必要があります。世界遺産には、古代遺跡や歴史的建造物、建物、都市、[ a ]砂漠、森林、島、湖、記念碑、山、原生地域、記念碑[ 4 ]などが含まれます。[ 5 ] [ 6 ]
世界遺産は、人類の驚くべき業績を象徴し、地球上における人類の知的歴史の証拠となる場合もあれば、素晴らしい自然美を誇る場所である場合もある。[ 7 ] 2025年7月現在 世界遺産は170か国に合計1,248ヶ所存在する。[ 8 ]
これらの遺跡は、人間や動物の不法侵入、監視されていない、管理されていない、または制限されていないアクセス、あるいは地方行政の怠慢による脅威にさらされる可能性があるので、後世のために実際に保存することを目的としている。遺跡はユネスコによって保護区域として指定されている。[ 1 ]世界遺産リストは、国連総会で選出された21の「締約国」で構成され、自然史、文化史、教育の専門家からなる国際パネルの審査によって助言を受けるユネスコ世界遺産委員会が管理する国際世界遺産プログラムによって維持されている。[ 9 ]
このプログラムは、人類共通の文化と遺産にとって極めて重要な文化的または自然的遺産をカタログ化し、命名し、保存するものです。このプログラムは、1972年11月16日にユネスコ総会で採択された「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」[10]から始まりました。それ以来、196か国がこの条約を批准しており[11]、最も広く認知されている国際協定の一つであり、世界で最も人気のある文化プログラムとなっています[ 12 ] 。
1954年、エジプト政府はアスワン・ハイ・ダムの建設を決定した。このダムによって建設される貯水池は、やがて古代エジプトと古代ヌビアの文化遺産が眠るナイル川流域の広大な地域を水没させることになる。1959年、エジプトとスーダンの両政府は、危機に瀕した遺跡や史跡の保護と救済のために、国際連合教育科学文化機関（ユネスコ）に支援を要請した。
1960年、ユネスコ事務局長はヌビア遺跡保存のための国際キャンペーンを開始した。[ 13 ]このキャンペーンにより、数百の遺跡の発掘と記録、数千点の遺物の回収、そしていくつかの重要な神殿の救出と高台への移設が行われた。その中でも最も有名なのは、アブ・シンベル神殿とフィラエ神殿の複合体である。キャンペーンは1980年に終了し、成功とみなされた。キャンペーンの成功に特に貢献した国々に感謝するため、エジプトは4つの神殿を寄贈した。デンドゥール神殿はニューヨーク市のメトロポリタン美術館に、デボド神殿はマドリードのパルケ・デル・オエステに、タッフェ神殿はライデンの国立古代博物館に、そしてエレシア神殿はトリノのエジプト博物館に移設された。[ 14 ]
このプロジェクトには8,000万米ドル （2025年換算で3億1,260 万ドル）の費用がかかり、そのうち約4,000万ドルは50か国から集められた。[ 15 ]このプロジェクトの成功により、イタリアのヴェネツィアとその潟、パキスタンのモヘンジョダロ遺跡、インドネシアのボロブドゥール寺院群など、他の保護キャンペーンが始まった。ユネスコは国際記念物遺跡会議とともに、文化遺産を保護するための条約草案を作成した。[ 15 ]
世界遺産委員会の活動を導く条約（署名済みの国際協定文書）は、7年間（1965年～1972年）かけて策定されました。米国は、文化的または自然的に重要な場所を保護するというアイデアを提唱しました。 1965年のホワイトハウス会議では、「世界の素晴らしい自然景観地域と史跡を、現在と未来の全世界市民のために保存する」ための「世界遺産トラスト」が求められました。国際自然保護連合は1968年に同様の提案を作成し、1972年にストックホルムで開催された国連人間環境会議で発表しました。[ 16 ]世界遺産委員会の下では、署名国は、参加各国の世界遺産条約の実施状況の概要と、世界遺産物件の現状の「スナップショット」を委員会に提供する定期的なデータ報告を作成して提出することが求められています。
ユネスコが開始した条約草案に基づき、最終的にすべての締約国が単一の文書に合意し、1972年11月16日にユネスコ総会で「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」が採択された。 [ 16 ]この条約は1975年12月17日に発効した。2024年11月現在、196か国が批准している。内訳は、国連加盟国192か国、国連オブザーバー国2か国（ローマ教皇庁とパレスチナ国）、ニュージーランドと自由連合関係にある国2か国（クック諸島とニウエ）である。国連加盟国のうち、リヒテンシュタインのみが批准していない。[ 11 ]
ユネスコは、場所を世界遺産に指定することで、将来の世代のためにそれらを保存する手助けをしたいと考えています。その動機は、「遺産は過去からの私たちの遺産であり、私たちが今日共に生きているもの」であり、文化遺産と自然遺産の両方が「生命とインスピレーションのかけがえのない源」であるということです。[ 1 ]ユネスコの世界遺産に関する使命は、8つのサブターゲットで構成されています。これには、さまざまな方法で世界遺産の保全に対する各国と地域住民の取り組みを促進すること、危険にさらされている遺跡に緊急支援を提供すること、技術支援と専門家のトレーニングを提供すること、締約国の一般市民の意識向上活動を支援することなどが含まれます。[ 1 ]
世界遺産に登録されることは、遺跡、その環境、そしてそれらの間の相互作用に良い影響を与える可能性があります。登録された遺跡は国際的な認知と法的保護を受け、特定の条件下では、世界遺産基金などから資金を得て保存を促進することができます。[ 17 ]ユネスコは、カンボジアのアンコール遺跡、クロアチアのドゥブロヴニク旧市街、ポーランドのクラクフ近郊のヴィエリチカ岩塩坑、タンザニアのンゴロンゴロ保全地域という4つの遺跡の修復を成功事例として挙げています。[ 18 ]さらに、遺跡周辺の地域住民は、観光収入の大幅な増加から恩恵を受ける可能性があります。[ 19 ]人と自然環境との間に重要な相互作用がある場合、それらは「文化的景観」として認識されることがあります。[ b ]
国はまず、暫定リストと呼ばれる文書で重要な文化遺産や自然遺産を特定する必要があります。次に、そのリストから選択した遺産を推薦ファイルに登録することができ、これは国際記念物遺跡会議と世界自然保護連合によって評価されます。国は、暫定リストに最初に含まれていない遺産を推薦することはできません。2つの国際機関は、新たな指定について世界遺産委員会に勧告を行います。委員会は年に1回会合を開き、推薦された遺産のうちどれを世界遺産リストに追加するかを決定します。場合によっては、決定を延期したり、遺産を推薦した国から追加情報を求めたりすることもあります。選定基準は10項目あり、遺産がリストに掲載されるには、少なくとも1項目を満たす必要があります。[ 20 ]
2004年までは、文化遺産には6つの基準、自然遺産には4つの基準がありました。2005年にユネスコはこれらを改訂し、現在は10の基準からなる1つの基準となっています。推薦される遺跡は「顕著な普遍的価値」を有し、10の基準のうち少なくとも1つを満たさなければなりません。[ 7 ]
国は、既に登録されている遺跡の境界を拡張または縮小したり、正式名称を変更したり、選定基準を変更したりすることを要求することができます。境界の大幅な変更や遺跡の選定基準の変更に関する提案は、新規の推薦と同様に提出する必要があり、まず暫定リストに掲載し、次に推薦ファイルに掲載する必要があります。[ 20 ]
境界の軽微な変更、つまり、資産の範囲に大きな影響がなく、その「顕著な普遍的価値」に影響を与えない変更の申請も、諮問機関によって評価されてから委員会に送られます。このような提案は、軽微な変更ではなく重大な変更であると諮問機関または委員会が判断した場合、却下される可能性があります。[ 20 ]遺跡の正式名称の変更の提案は、委員会に直接送られます。[ 20 ]
遺跡や地域が世界遺産リストに登録された理由となった特性が脅かされるような状況が生じた場合、その遺跡は危機遺産リストに追加される可能性があります。このような問題には、武力紛争や戦争、自然災害、汚染、密猟、無秩序な都市化や人間による開発などが含まれます。この危機リストは、脅威に対する国際的な認識を高め、対策を促すことを目的としています。遺跡に対する脅威は、差し迫った脅威であることが証明されている場合もあれば、遺跡に悪影響を及ぼす可能性のある潜在的な危険である場合もあります。[ 21 ]
危機遺産リストに掲載されている各遺跡の保全状況は毎年見直され、その後、委員会は追加措置を要請したり、脅威がなくなった場合は危機遺産リストから削除したり、遺跡の完全性がもはや存在しないか、地元の保護から外れた場合は世界遺産リストから完全に削除することを検討したりすることができる。[ 20 ]これまでにリストから削除された遺跡は、オマーンのアラビアオリックス保護区、ドイツのドレスデン・エルベ渓谷、イギリスのリバプール海事商業都市の3か所のみである。 [ 22 ]
アラビアオリックス保護区は、オマーン政府が保護区域の面積を90%縮小することを決定したため、まず危険リストに掲載されることなく、2007年に直接リストから削除されました。[ 23 ]ドレスデン・エルベ渓谷は、ヴァルトシュレッシェン橋の建設計画が渓谷の景観を大きく変えると世界遺産委員会が判断したため、2006年に初めて危険リストに掲載されました。これに対し、ドレスデン市議会は橋の建設を阻止しようと試みました。しかし、いくつかの裁判所の判決により橋の建設が進められた後、渓谷は2009年に世界遺産リストから削除されました。[ 24 ]リバプールの世界遺産の地位は、世界遺産の北ドックでの開発（リバプール・ウォーターズとブラムリー・ムーア・ドック・スタジアム）により、その場所の「（歴史的）属性の不可逆的な喪失」につながったため、2021年7月に取り消されました。[ 25 ] [ 26 ]
自然世界遺産に対する脅威を定量的に測定した最初の世界的評価では、過去20年間で道路、農業インフラ、居住地の拡大など、人間の圧力の増大により63%の遺産が損傷を受けていることが判明しました。[ 27 ] [ 28 ]これらの活動は自然世界遺産を危険にさらし、その固有の価値を損なう可能性があります。森林を含む自然世界遺産のうち、91%は2000年以降何らかの損失を経験しています。それらの多くは以前考えられていたよりも脅威にさらされており、ケララの熱帯雨林の庭師が行っているような緊急の保全活動が必要です。[ 27 ] [ 29 ]
文化遺産やアイデンティティを確立する場所の破壊は、現代の非対称戦争の主要な目的の 1 つです。テロリスト、反乱軍、傭兵軍は、考古学的遺跡、神聖なおよび世俗的な記念碑を意図的に破壊し、図書館、公文書館、博物館を略奪します。国連、国連平和維持活動、ユネスコは、ブルーシールドインターナショナルと協力して、このような行為の防止に積極的に取り組んでいます。文化遺産を空爆から保護するために、「攻撃禁止リスト」も作成されています。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]
ブルーシールド・インターナショナルの創設会長カール・フォン・ハプスブルクは、「地域社会と地域の参加者がいなければ、それは全く不可能だっただろう」という言葉でそれを要約した。[ 34 ] [ 35 ]
ユネスコが管理するこのプロジェクトは批判を集めている。これは、ヨーロッパ以外の遺産地が十分に代表されていないこと、場所の選定に関する決定が議論の的になっていること、そして観光客数の急増に対応できない場所へのマスツーリズムの悪影響が原因となっている。[ 36 ] [ 37 ]世界遺産に登録されると観光収入が大幅に増加する可能性があるため、この賞をめぐって大規模なロビー活動が行われている。場所の登録申請は多くの場合、時間がかかり費用もかかるため、貧しい国は不利になる。エリトリアのアスマラのプロモーション活動はその一例である。[ 38 ]
2016年、オーストラリア政府は、ユネスコの報告書「変化する気候における世界遺産と観光」から世界遺産グレートバリアリーフ[ 39 ]の保全活動を削除するよう働きかけ、成功したと報じられた。オーストラリア政府の行動は、ロビー活動や外交官の訪問に多額の費用を要したが、これは、以前にユネスコ世界遺産に指定されていた場所で「危機に瀕している」というラベルが観光収入に及ぼす悪影響に対する懸念からのものであった。[ 40 ] [ 41 ]
2021年、国際的な科学者たちは、地球規模の気候変動がサンゴと水質のさらなる悪化を引き起こしたとして、ユネスコにグレートバリアリーフを絶滅危惧種リストに加えるよう勧告した[ 42 ] [ 43 ]。オーストラリア政府は再びこれに反対し、 21か国の外交代表で構成される世界遺産委員会は、2021年7月、科学者の研究に基づくユネスコの評価、すなわち「サンゴ礁は明らかに気候変動の危険にさらされており、リストに加えるべきである」という評価を無視した。環境保護団体によると、この「決定は冷笑的なロビー活動の勝利であり、世界最大のサンゴ礁の管理者であるオーストラリアは、今や試用期間に入った」[ 44 ] 。
パナマのカスコ・ビエホやベトナムのホイアンなど、登録されているいくつかの場所は、登録後に大幅に増加した観光客数に対応することによる経済的利益と、元の文化や地域社会の保存とのバランスを取るのに苦労している。[ 19 ] [ 45 ]
もう一つの批判は、これらの遺跡には均質性があり、似たような様式やビジターセンターなどが含まれているため、観光客にとってより魅力的にするために、これらの遺跡の個性の多くが失われているという点である。[ 46 ]
人類学者のジャスパー・チャルクラフトは、世界遺産の認定は、特定の遺跡の現代における地域住民の利用を無視することが多いと述べている。これは地域レベルでの紛争につながり、遺跡が損傷を受ける可能性がある。リビアのタドラルト・アカクスにある世界遺産保護下の岩絵は、時折意図的に破壊されている。チャルクラフトはこの破壊を、リビアの国家当局が地域住民と協議することなく遺跡へのアクセスを制限することで、地域住民の感情よりも世界遺産としての地位を優先していることと関連付けている。[ 47 ]
ユネスコは、世界遺産登録における地理的偏向、人種差別、肌の色による差別についても批判されている。世界遺産登録の大部分は、ヨーロッパ、東アジア、北アメリカなど、一般的に肌の色が白い人が多い地域に位置している。[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]
世界遺産委員会は、世界をアフリカ、アラブ諸国、アジア太平洋、ヨーロッパ・北アメリカ、ラテンアメリカ・カリブの5つの地理的地域に区分している。ロシアとコーカサス諸国はヨーロッパ地域に分類され、メキシコとカリブ海諸国はラテンアメリカ・カリブ地域に分類される。ユネスコの地理的地域区分は、地理的な関連性よりも行政上の関連性を重視している。そのため、南大西洋に位置するゴフ島は、英国政府が同島を推薦したため、ヨーロッパ・北アメリカ地域に属する。
以下の表には、これらの地域とその分類によるサイトの内訳が含まれています（2025年7月現在）。 ): [ 8 ] [ 53 ]
この概要では、世界遺産を15ヶ所以上保有する23ヶ国をリストアップしています（2025年7月現在）。 ):
このインタラクティブマップは、ユネスコ世界遺産の世界的な分布を示しています。マーカーを選択すると、対応する記事が開きます。
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