ソラマメ属( Vicia)は、マメ科( Fabaceae )に属する240種以上の顕花植物の属であり、一般的にソラマメとして知られています。ソラマメ属の植物は、ユーラシア大陸、アフリカ大陸、アメリカ大陸に自生しています。
ソラマメ亜科Viciaの他の属にも、「vetch」を含む名前を持つものがあり、例えば、レンリソウ属 ( Lathyrus ) や、ミヤコグサ属 ( Astragalus ) などがある。レンズマメはVicia属に含まれ、以前はLens属に分類されていた。[ 4 ]ソラマメ ( Vicia faba ) は、単型属Fabaに分けられることがある。今日ではあまり使われていないが、 Fabales目、Fabaceae科、Faboideae 科の名の由来として、植物分類学において歴史的に重要である。ソラマメが属するVicieae族は、属の現在の名称にちなんで名付けられている。エンドウ ( Pisum ) は、ソラマメの最も近縁な現生種の一つである。
Vicia属に属する多くの種は、 Vicia種のリストに記載されています。Plants of the World Onlineによると、この属には247種が属しています。[ 5 ]しかし、この属の分類は未解決のままであり、利用されていない作物種の開発を妨げています。[ 6 ]
Vicia はラテン語で「結束する」という意味で、レンゲの名としてプリニウスがすでに使用していました。[ 7 ]レンゲは、ホラティウスの「都会のネズミと田舎のネズミ」の記述の中で、ervumとして言及されています。[ 8 ]これは、都会生活の不安な洞察の後、田舎のネズミにとって慰めの源であると言われています。近世初期には、ウィリアム・シェイクスピアの「テンペスト」の中で言及されています。「ケレスよ、最も寛大な貴婦人よ、あなたの豊かな牧草地は、小麦、ライ麦、大麦、レンゲ、オート麦、エンドウ豆で満ちています」。
この属はヨーロッパ、北アメリカ、南アメリカ、アジア、アフリカに自生している。
レンゲソウは、不定型の円筒形の根粒を持つため、窒素固定植物です。花の色は通常、白から紫、または青ですが、赤や黄色の場合もあります。マルハナバチ、ミツバチ、単独性ハチなどの昆虫によって受粉されます。
ソラマメ属の植物は、以下のような一部のチョウやガの幼虫の食草として利用されています。
ソラマメに寄生する他のほとんどの寄生虫や植物病原体は、最も広く栽培され経済的に重要な種であるソラマメで記録されています。これらには、成虫がソラマメに見られるダニBalaustium vignae 、ポテックスウイルスであるAlternanthera mosaic virus、clover yellow mosaic virus、white clover mosaic virus 、およびBidens mosaic virus、tobacco streak virus、Vicia cryptic virus、Vicia faba endornavirusなどの他のいくつかのウイルス種が含まれます。

飼料として栽培されるレンゲは、少なくとも大量に摂取した場合、一般的に反芻動物以外の動物(人間など)には有毒である。牛や馬は、種子にカナバニンを含む2種のレンゲ(V. villosa)とレンゲ(V. benghalensis)によって中毒を起こしたことがある。アミノ酸アルギニンの有毒アナログであるカナバニンは、単胃動物の食欲抑制剤としてケバナレンゲで同定されている一方、ナルボン豆には、より速効性があるが弱いγ-グルタミル-S-エテニルシステインが含まれている。[ 9 ]一般的なレンゲでは、γ-グルタミル-β-シアノアラニンが見つかっている。この分子の活性部分はβ-シアノアラニンである。これは、硫黄アミノ酸メチオニンからシステインへの変換を阻害する。
この生化学的経路の中間生成物であるシスタチオニンは尿中に排泄される。[ 10 ]このプロセスは、硫黄アミノ酸システインの重要な保護貯蔵量を効果的に枯渇させ、それによってVicia sativaの種子を他の毒素源と混合すると危険な成分にする可能性がある。スペインの豆類ミックスcomuñaには、レンリソウ( Lathyrus cicera )の種子に加えて、レンリソウと苦レンリソウが含まれている。これを少量反芻動物に与えることはできるが、主食として使用すると、これらの動物でもラチリズムを引き起こす。さらに、レンリソウやソラマメ、そしておそらく他のVicia属の種にも、 G6PD欠損症の人のグルタチオンレベルを低下させてファビズムを引き起こすのに十分な量のコンビシン、イソウラミル、ジビシン、ビシンなどの酸化剤が含まれている。少なくともソラマメにはレクチンフィトヘマグルチニンも含まれており、生で食べると多少有毒である。割れたレンゲの種子は割れた赤レンズ豆(Vicia lens)に似ており、輸出業者や輸入業者が食用として販売するために誤ってそのようにラベル付けすることがあります。レンズ豆が非常に人気のある国(バングラデシュ、エジプト、インド、パキスタンなど)では、このような潜在的に有害な詐欺を防ぐために、疑わしい農産物の輸入禁止措置が講じられています。[ 9 ] [ 11 ]
ビターベッチ(V. ervilia )は、最初に栽培化された作物の1つです。約9,500年前に近東で栽培され、おそらく1,000年か2,000年前には先土器新石器時代A期に始まっていたと考えられます。約7,000年前の中央ヨーロッパ線状土器文化の時代には、ソラマメ(V. faba)も栽培化されていました。ビターベッチは、ブルガリア、ハンガリー、スロバキアの新石器時代と銅器時代の遺跡で発見されています。[ 12 ]また、同じ頃、ユーラシア大陸の反対側では、ホアビン文化の人々も農業への道においてソラマメを利用しており、タイのスピリット洞窟で発見された種子がそれを物語っています。[ 13 ]
クレルヴォーのベルナルドは、 1124年から1126年の飢饉の際に、謙遜の象徴として、修道士たちとレンリソウのパンを分け合った。[注1 ]しかし、苦味のあるレンリソウは、時が経つにつれて人間の食用からほぼ姿を消した。飢饉の時に最後の手段として節約するためにのみ使われた。マルセイユ出身のマゲロンヌ・トゥーサン=サマは、「レンリソウは18世紀まで貧しい人々の質素な食事に欠かせないものであり、第二次世界大戦中には南フランスの闇市場に再び現れた」と述べている。[ 15 ]しかし、ソラマメは依然として重要な作物であった。近東では、この種子は3000年以上前のヒッタイト語や古代エジプト語の文献、キリスト教の聖書[注2 ] 、そして約2200年前のヨーロッパのラ・テーヌ文化のマンヒングにある大規模なケルト人のオッピドゥムにも記載されている。フル・メダメスに似た料理は、西暦400年以前に編纂されたエルサレム・タルムードにも記載されている。


現代では、レンゲソウ(V. sativa )も注目を集めています。FAOは、レンゲソウをソラマメやソラマメなどのソラマメの品種とともに、世界で最も重要な11の豆類の一つに挙げています。レンゲソウの主な用途は、反芻動物の飼料および豆類としての飼料ですが、他にも用途があり、レンゲソウ(V. cracca)は、真夏のミツバチの花粉源として栽培されています。
2017年の世界のレンゲの生産量は920,537トンでした。[ 16 ]同年、世界中でレンゲの栽培に560,077エーカーが費やされました。その生産量の54%以上はヨーロッパだけで生産されました。アフリカ(世界全体の17.8%)、アジア(世界全体の15.6%)、アメリカ大陸(世界全体の10.6%)、オセアニア(世界全体の1.8%)[14]
ビターベッチも飼料や牧草として広く栽培されており、ヘアリーベッチ(V. villosa、別名フォダーベッチ)、バードベッチ(V. articulata)、フレンチベッチ(V. serratifolia)、ナルボンビーン(V. narbonensis)も同様である。V . benghalensisとハンガリーベッチ(V. pannonica)は、飼料や緑肥として栽培されている。

レンゲソウには他にもさまざまな用途があります。ケレンゲソウは緑肥やアレロパシー被覆作物として広く利用されています。ソラマメに関しては、組織にアルミニウムを蓄積することが知られています。汚染された土壌では植物浄化に役立つ可能性がありますが、乾燥植物に1パーミルのアルミニウムが含まれているため(種子にはさらに多く含まれている可能性があります)、食用には適さないかもしれません。丈夫な植物は、肉食性甲虫やその他の節足動物の生息地や隠れ家を提供し、害虫の無脊椎動物を抑制する甲虫の生息地として役立ちます。ソラマメの根粒にロドスピリルム科の細菌アゾスピリルム・ブラジレンセとグロムス科の菌グロムス・クララムを接種すると、塩分濃度の高い土壌でも生産的に栽培できます。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] 1980年代には、オーキシン4-Cl-IAAがV. amurensisとソラマメで研究され、 [ 20 ] [ 21 ] 1990年以降、抗菌性γ-チオニンであるファバチン-1と-2が後者の種から単離された。
ソラマメは染色体数がn =6と少ないにもかかわらず、DNA含有量が高いため、根端の小核試験で遺伝毒性物質を容易に検出できる。また、ソラマメ 由来のレクチンは、医学的に重要なN型血液型の検査に用いられる。