属

生物の学名の規則は命名規約に定められており、各生物種に固有の名前が一つだけ与えられます。真核生物（動物、植物、原生生物、藻類、菌類）と原核生物（細菌と古細菌）の場合、その名前はラテン語の二名法です。これに対し、一般名や俗称は標準化されておらず、固有ではない場合もあり、通常は国や使用言語によっても異なります。^{[ 2 ]}

種の名称の標準的な形式は、属名（その種が属する属を示す）と、その属内でその種に固有の種小名で構成されます。たとえば、ハイイロオオカミの学名はCanis lupusで、Canis（ラテン語で「犬」）はオオカミの近縁種に共通する属名、lupus （ラテン語で「オオカミ」）はオオカミ固有の種名です。植物学の例としては、ハワイ原産のHibiscus属の特定の種であるHibiscus arnottianusがあります。種名は小文字で書かれ、動物学では亜種名、植物学ではさまざまな種内名が後に続くことがあります。

文脈から属名がすでにわかっている場合は、頭文字に短縮して、Canis lupusの代わりにC. lupusとすることができます。種がさらに細分化されている場合は、属名（またはその略語）が学名の先頭部分を形成します。たとえば、ユーラシアオオカミの亜種の場合はCanis lupus lupus 、植物学の例ではHibiscus arnottianus subsp. immaculatus となります。また、上記の例からもわかるように、属名とその属に含まれる種（および該当する場合は亜種）の学名のラテン語化された部分は、慣例としてイタリック体で表記されます。^{[ 2 ]}

他の階級の学名と同様に、ウイルス以外のすべてのグループでは、属名はその権威者とともに引用されることがあり、動物学では通常「著者、年」の形式、植物学では「標準的な著者名の略称」の形式が用いられます。したがって、上記の例では、Canis属は「 Canis Linnaeus, 1758」（動物学的な用法）と完全に引用されますが、同じくリンネによって最初に確立されたHibiscus属は、1753 年に単に「Hibiscus L.」（植物学的な用法）と引用されます。^{[ 2 ]}

各属には指定タイプが存在するべきであるが、実際にはタイプを持たない古い属名が多数存在する。動物学では、これはタイプ種と呼ばれ、属名はそのタイプ種のタイプ標本と永久的に結び付けられる。もし標本が別の属に分類できることが判明した場合、それに紐づけられた属名は後発異名となり、元の属に残された分類群は再評価される必要がある。

動物学では、属名を含む分類名は「使用可能」または「使用不可」に分類されます。使用可能な名前は、国際動物命名規約に従って発表された名前です。任意の分類群（例えば属）について、そのような名前の中で最も古いものが、当該分類群の「有効な」（つまり、現在または認められている）名前として選択されるべきです。 ^{[ 10 ]}

したがって、どの時点においても、有効な名前よりも使用可能な名前の方が多くなります。現在使用されている名前は、分類学者が複数の名前で記載された分類群を統合するか、以前は同義語として扱われていた使用可能な名前を再び使用できるようにする分類群を分割するかの判断によります。動物学における「使用不可」の名前には、ICZN規約の規定に従って発表されていない名前（たとえば、誤った元の綴りまたはその後の綴り）、論文でのみ発表された名前、タイプ種が示されていない1930年以降に発表された属名が含まれます。^{[ 11 ]}動物規約の「用語集」セクションによると、抑制された名前（国際動物命名規約委員会の発表された「意見」による）は使用可能ですが、分類群の有効な名前として使用することはできません。ただし、抑制された著作で発表された名前は、問題となっている著作に関する関連する意見によって使用不可になります。

植物学にも同様の概念が存在するが、名称が異なる。動物学の「使用可能な名前」に相当する植物学上の名称は、正式に発表された名称である。無効に発表された名称はnomen invalidumまたはnom. inval.であり、拒否された名称はnomen rejiciendumまたはnom. rej.であり、正式に発表された名称の後期の同名異義語はnomen illegitimumまたはnom. illeg.である。完全なリストについては、藻類、菌類、植物の国際命名規約および上記の Hawksworth (2010) の著作を参照のこと。 ^{[ 11 ]}動物学の「有効な分類群」に代わる植物学で最も近いものは「正しい名称」であり、これもまた、代替的な分類学的処理や、以前に受け入れられていた属が統合または分割される結果となる新しい情報によって異なったり変更されたりする可能性がある。^{[ 2 ]}

原核生物とウイルスの命名法コードも存在し、現在受け入れられている属名を指定するための参照として機能し、他の属名は同義語に縮小されるか、原核生物の場合は「原核生物命名法において地位のない名前」の地位に追いやられる可能性がある。^{[ 7 ]}

歴史的に属に適用されてきたが、分類群の承認された（現在の／有効な）名前とはみなされていない、使用可能な（動物学）または有効に発表された（植物学）名前は、シノニムと呼ばれます。著者によっては、使用可能な名前だけでなく、スペルミス、関連する命名規約のすべての要件を満たさずに以前に発表された名前、拒否または削除された名前など、使用できない名前もシノニムのリストに含める場合があります。

特定の属名には、同義語がゼロから多数存在する場合があります。後者の場合、一般的には、その属が長い間知られており、その後の研究者によって新種として再記載された場合、または以前は別々の分類群と考えられていた複数の属がその後1つに統合された場合です。たとえば、World Register of Marine Speciesには現在、マッコウクジラ属Physeter Linnaeus, 1758 ^{[ 12 ]}の属レベルの同義語が 8 つ、二枚貝属Pecten OF Müller, 1776 ^{[ 13 ]の属レベルの同義語が 13 つ記載されています。}

同じ界内では、1 つの属名が 1 つの属にのみ適用されます。しかし、多くの名前が (通常は意図せず) 2 つ以上の異なる属に割り当てられています。たとえば、カモノハシはOrnithorhynchus属に属しますが、ジョージ ショーは1799 年にそれをPlatypusと名付けました(したがって、これら 2 つの名前は同義語です)。しかし、 Platypusという名前は、すでに 1793 年にヨハン フリードリヒ ヴィルヘルム ヘルプストによってアンブロシア甲虫のグループに与えられていました。2つの異なる意味を持つ名前は同音異義語です。甲虫とカモノハシはどちらも動物界に属しているため、両方に同じ名前を使用することはできません。ヨハン フリードリヒ ブルーメンバッハは1800 年に代替名Ornithorhynchus を発表しました。 ^{[ 14 ]}

しかし、ある界の属は、異なる命名規約によって管理されている界で属名（または別の階級の分類群の名前）として使用されている学名を持つことが認められています。同じ形式でありながら異なる分類群に適用される名前は「同名異物」と呼ばれます。これは国際動物命名規約と藻類、菌類、植物の国際命名規約の両方で推奨されていませんが、そのような名前が複数の界で使用されている例は約5000あります。たとえば、

• Anuraはカエルの目（アヌラ）の名前であると同時に、現在では存在しない植物の属名でもある
• Aotusは、ゴールデンピーとヨザルの両方の総称です。
• オエナンテは、イシヒキモドキとセリ科植物の両方の総称です。
• プルネラは、アクセントとセルフヒールの両方の総称です。
• 長鼻目はゾウの目であり、悪魔の爪の属である。
• 絶滅した紅藻類であるパラメシア属の名称は、SARスーパーグループに属するパラメシウム属の名称の複数形でもあるため、混乱を招く可能性がある。

海洋および非海洋属の暫定登録簿（IRMNG）は、使用可能な（有効に発表された）名前と選択された使用不可能な名前の両方を含む、属の同名異物（その権威者を含む）のリストを作成した。^{[ 15 ]}

基準属は、 Poaceae （真のイネ科植物）科やPoales目（ Poa属に基づく）などの上位分類階級の名前の基礎となる。^{[ 2 ]}