VMA-231

海兵攻撃飛行隊231
VMA-231 記章
アクティブ	1919年2月8日 - 1946年3月[1] 1948年9月 - 1962年8月31日 1973年5月15日 - 現在
国	アメリカ合衆国
忠誠	アメリカ合衆国
支店	アメリカ海兵隊
タイプ	VSTOL飛行隊
役割	近接航空支援 航空阻止 航空偵察
の一部	第 14 海兵航空団 第 2 海兵航空団
駐屯地/本部	海兵隊チェリーポイント航空基地
ニックネーム	スペードのエース
モットー	最初で最高の
テールコード	' CG
エンゲージメント	第一次世界大戦バナナ戦争*オコタルの戦い第二次世界大戦*ミッドウェー海戦*ガダルカナル島の戦い 砂漠の嵐作戦 逃亡拒否作戦連合軍作戦 統合守護者作戦 輝く希望作戦 不朽の自由作戦イラクの自由作戦
司令官
現在の 司令官	マシュー・A・シーヴィット中佐
著名な 指揮官	アルフレッド A. カニンガム ロス E. ローウェル スタンリー E. リッダーホフ
飛行した航空機
攻撃	AV-8A ハリアー AV-8B ハリアー II
爆撃機	SB2U ヴィンディケーター SBD ドーントレス
ファイター	ヴォート VE-7F ボーイング O2B-1 カーチス F8C-1 ヴォート O3U-6 コルセア SOC-3 シーガル F4U コルセア

海兵攻撃飛行隊 231 (VMA-231) は、AV-8B ハリアー( V/STOL ) ジェット機で構成されたアメリカ海兵隊の固定翼攻撃飛行隊です。「エース オブ スペード」として知られるこの飛行隊は、ノースカロライナ州チェリー ポイント海兵隊航空基地を拠点とし、海兵航空群 14 (MAG-14) と第 2 海兵航空団(2nd MAW)の指揮下にあります。

VMA-231は、1919年2月8日にフロリダ州マイアミで第1師団第1飛行隊として発足しました^{[2] 。この部隊は1918年に北}フランスの北部爆撃グループから分離しました。2月末までに、新しく活動を開始した飛行隊はサントドミンゴのサンペドロデマコリスに到着し、第2旅団に所属し、1924年7月まで任務に就きました。サントドミンゴへの展開中に、飛行隊は1922年7月1日に海兵隊観測飛行隊1 ( VO-1M )に指定されました。 ^[要出典]

飛行隊の記章である有名なスペードのエースは、当時飛行隊のメンバーだったヘイン・D・ボイデン少尉によってデザインされた。特徴的なエンブレムには「A」と「S」の文字が刻まれている。ボイデンの考えでは、エースはスートの最初のカードであり「First」を意味し、「A」と「S」は「Air」と「Squadron」という言葉を表している。このデザインは海兵隊航空隊で最初に登場した公式の部隊記章である。^[3]

サントドミンゴから飛行隊はカリフォルニア州サンディエゴに移動し、西海岸初の海兵隊飛行隊となり、海兵遠征軍に随伴する航空資産に指定された。西海岸での活動休止中、当時少佐で指揮官であった故ロス・E・ローウェル少将は急降下爆撃戦術の訓練に集中した。この戦術は、前年の2月に飛行隊が派遣命令を受けていた1927年7月のニカラグアで飛行隊にとって非常に貴重であることが証明された。1927年7月1日にVO-8Mに再指定されて間もなく、飛行隊は7月16日のオコタルの戦いに参加し、10名の隊員がオコタルで包囲されていた海兵隊守備隊の救出に赴き、組織立った敵に対する史上初の急降下爆撃を遂行し、反乱軍を解散させて守備隊を救った。^{[4] [5]}殊勲飛行十字章を受章した最初の海兵隊飛行士の中には、オコタルの戦いへの参加により授与されたローウェル少佐とヘイン・D・ボイデン中尉がいた。 ^[要出典]

1928年にサンディエゴに戻ると、飛行隊は第一次世界大戦時代のO2B-1を新しいカーチスF8C-1とF8C-3に交換し、これらはすぐにOC-1とOC-2に再指定されました。F8C/OCを受け取って間もなく、飛行隊はVO-10Mとともに1929年の映画「フライト」の撮影に参加しました。1930年代初頭に海兵隊の航空隊が再編され統合されたため、長年存在していたいくつかの飛行隊が廃止され、1933年7月1日にVO-8Mは解隊されました。

VO-8Mは、姉妹飛行隊が辿った運命とは異なり、VS-14MとVS-15Mを退役させ、これら2つの空母飛行隊の航空機と人員を使用してVO-8Mを再編成することが決定された1934年11月15日に再編成されました。ヴォートO3U-6「コルセア」を装備した飛行隊は、サンディエゴから作戦を継続し、毎年の艦隊演習に参加し、さまざまな時期に航空母艦USS ラングレー （CV-1）、USS レンジャー （CV-4）、USS サラトガ （CV-3）から作戦し、1935年の映画「Devil Dogs of the Air」の撮影に参加しました。 1936年、この飛行隊は全米航空レースで海兵隊航空の代表に選ばれ、 1937年7月1日に海兵偵察飛行隊2 ( VMS-2 ) に再編成されたときもまだO3U-6を飛行していた。同年後半、飛行隊は「コルセア」をカーチスSOC-3シーガルと交換し、この機種を今後4年間運用した。^[6]

1941年1月、第2海兵航空群の残りの部隊と共に、この飛行隊はハワイのエワ海兵隊航空基地に展開し、新型ヴォート SB2U ヴィンディケーターを受領した2番目の飛行隊となり、1941年には同型機27機を受領した。新型機の導入に伴い名称も変更され、1941年7月1日、飛行隊は第231海兵偵察爆撃飛行隊 (VMSB-231) に改称された。^[7] 戦争の可能性が高まる中、クラレンス・J・チャペル少佐の指揮の下、 1941年12月第1週に飛行隊は航空母艦 レキシントン (CV-2)に乗り込み、ミッドウェー環礁に向かう途中、真珠湾攻撃の知らせが空母に届いた。[ ^7]

真珠湾攻撃の際、飛行隊はレキシントンに乗っていたが、後方部隊はまだエワ海兵隊航空基地におり、残していた予備のSB2U-3 7機を失った。飛行隊は1941年12月10日にエワ海兵隊航空基地に戻ったが、^[8] 1週間後にミッドウェー島に戻ることになったが、空母には乗らなかった。予備の燃料タンクを装備し、飛行機護衛のPBYカタリナ飛行艇を随伴した飛行隊は、当時の単発機による水上飛行としては最長の記録を達成し、1機の航空機や乗組員も失うことなくミッドウェー島に到着した。飛行隊は通常の哨戒飛行を行い、予想される日本軍の攻撃を待った。1942年3月1日、まだミッドウェー島にいる間に飛行隊は2つに分割され、VMSB-241が編成され、2つの飛行隊は同じ航空機で並行して活動した。その後まもなく、VMSB-231は正式にエワ島に戻されましたが、その人員の大部分と航空機はすべてミッドウェイ島に残りました。

エワ海兵隊航空基地で再編成された飛行隊は、ダグラス SBD ドーントレス急降下爆撃機を受領し、第 23 海兵航空群(MAG-23) に転属となった。徐々に新しい SBD-3 ドーントレスとパイロットを受領した飛行隊は、1942 年 7 月に海外任務に派遣されると通知された。飛行隊はVMF-224と共にMAG-23 の後方部隊を構成し、1942 年 8 月の最後の週に航空機輸送艦USS キティホーク(AKV-  1 ) に積み込まれ、南太平洋に向けて船で送られた。エファテ島に到着した飛行隊はそこで夜を過ごし、飛行隊の航空機は護衛空母 USS ロングアイランド (AVG-1)にクレーンで運ばれた。翌日、SBD はロングアイランドからカタパルトで発射され、エスピリトゥサント島に飛行した。さらに一晩の停泊の後、飛行隊は1942年8月30日にガダルカナル島のヘンダーソン飛行場へ飛び、同飛行場への日本軍の毎日の空襲の直前に到着し、陸上で活動する2番目の海兵隊急降下爆撃隊となった。 ^[9]ガダルカナル島滞在中、レオ・スミス少佐、ルーベン・アイデン大尉、エルマー・グリデン大尉が飛行隊を指揮した。アイデン大尉は指揮官に就任した翌日の1942年9月20日に戦闘で死亡した。ガダルカナル島での1942年8月30日から10月3日の間に、同飛行隊の当初のSBD12機のうち11機が失われたか、または使用不能になった。この間、グレン・ローフェル中尉は、1942年10月4日の日本の重巡洋艦古鷹に対する単独攻撃で多大な損害を与え、最終的には1942年10月11日の沈没につながった英雄的行為により、海軍十字章を受章した。VMF-231は、1942年8月30日から11月2日まで、カクタス航空部隊の一部としてガダルカナル島で活動した。その後、カリフォルニア州サンディエゴ海軍航空基地に返送され、1942年11月19日に到着し、さらに北のカリフォルニア州エルトロ海兵隊航空基地へ1943年1月に

1944年2月4日、同飛行隊は再び太平洋戦域に展開し、マーシャル諸島の日本軍守備隊を迂回爆撃する作戦を開始した。1944年10月、同飛行隊はVMBF-231に改称され、 F4Uコルセア戦闘機に改造された。2か月後の1944年12月30日、同飛行隊はVMSB-231に名称を戻し、1945年8月の日本降伏までマーシャル諸島に留まった。第二次世界大戦中、同飛行隊は空対空戦闘で日本軍機7機を撃墜したとされている。^[10]

第二次世界大戦後、この飛行隊は1946年3月にUSS ベラ・ガルフ （CVE-111）に乗艦中に退役した。飛行隊の資産はVMF（CVS）-214に吸収された。^[1] この飛行隊は1948年9月にオハイオ州アクロンとミシガン州グロース・アイル・タウンシップでVMF-231としてアメリカ海兵隊予備隊で再編成され、1962年8月31日に再び退役した。^[2]

VMA-231は1973年5月15日に再活性化され、海兵隊最古の飛行隊が海兵隊最新鋭の飛行隊となり、海兵隊最新鋭の航空機であるホーカー・シドレー AV-8Aハリアーを運用した。^{[11] AV-8Aは高性能で高速なジェット機で、垂直離着陸と短距離離着陸（} VSTOL ）が可能な独自の機体であった。

1976年10月4日、VMA-231はUSS フランクリン・D・ルーズベルト （CV-42）に搭乗し、第19空母航空団とともに地中海へ展開した。VMA-231の航海には、スペイン、イタリア、シチリア、ケニア、エジプトへの訪問が含まれていた。巡航のハイライトは、USS グアム （LPH-9）に搭乗してスエズ運河を通過したことと、12機のAV-8A航空機によるケニア独立記念日の祝賀会にVMA-231が参加したことであった。VMA-231は1977年4月20日に第2海兵航空団に再合流し、飛行隊はノースカロライナ州チェリーポイント海兵隊航空基地に無事帰還した。また1977年、VMA-231はV/STOL飛行隊オブ・ザ・イヤーに選ばれ、この賞の初受賞者となった。

1990年6月、VMA-231は第二次世界大戦後初めて飛行隊として西太平洋に展開した。訓練は日本の岩国と沖縄、フィリピン諸島、韓国で続けられた。特に、この飛行隊は7月にルソン島北部で発生した地震を乗り切った。彼らの展開は、砂漠の盾作戦を支援するために東南アジアに派遣されるという命令を受けたことで延長された。この移動には前例のない世界一周の旅が必要となり、エース・オブ・スペードは14日間で18,000海里を飛行し、海兵隊航空機グループ13（MAG-13）（前方）に加わった。この旅の間、飛行隊は12月に904時間の飛行時間を積み上げ、艦隊のハリアー飛行隊の記録となった。^[2]

1991年1月17日の朝、砂漠の嵐作戦が始まり、VMA-231はサウジアラビアの国境の町カフジを無差別砲撃していたイラク砲兵隊を沈黙させる戦闘任務を遂行していた。1991年2月9日、新しく大尉に昇進したパイロットのラッセル・AC・サンボーンの乗った飛行機が、戦闘任務中にイラク占領下のクウェート砂漠上空で地対空ミサイルによって撃墜された。制御不能なジェット機が砂に向かって逆さまに猛スピードで飛行する中、サンボーンは無事脱出したものの、すぐにイラク軍に捕らえられた。26日間、彼は狭くじめじめした不衛生な独房に監禁され、1991年3月6日に他の15人のアメリカ人と共に本国に送還されるまで、捕虜から拷問を受けた。^[2]

1991年2月、空中戦が激化し、重要な地上作戦が始まったとき、第231海兵攻撃飛行隊は966.2時間を飛行した。この月間合計は、米国海兵隊のハリアー記​​録である。この飛行隊は、紛争中に合計987回の戦闘出撃と1,195.8時間の飛行を行った。合計で、1,660機のMk-82、62機のMk-83、969機のMk-20ロックアイ、78発のMk-77焼夷弾、および22,709発の25ミリ弾が消費された。合計で1,692,000ポンドの弾薬が敵の陣地と装備に対して投下された。^[2]

1991年9月、 HMH-362とともに6機の分遣隊が強襲揚陸艦 USS サイパン （LHA-2）に搭乗して派遣され、ペルシャ湾の第22海兵遠征部隊の一部として活動した。

1992年11月、飛行隊は2か所への展開を開始し、飛行隊の一部とジェット機14機を日本の岩国海兵隊航空基地に派遣し、6機のジェット機をノースカロライナ州チェリーポイント海兵隊航空基地に残して、サイパンに搭乗する第26海兵遠征部隊を支援した。

1995年2月から1996年8月まで、VMA-231は、強襲揚陸艦USS キアサージ （LHD-3）に搭乗した第24海兵遠征部隊とともに、撃墜されたアメリカ空軍パイロット、スコット・オグレイディ大尉の救助活動に参加した。また、強襲揚陸艦USS ワスプ （LHD-1）に搭乗した第26海兵遠征部隊とともに、飛行拒否作戦にも参加した。

1999年4月、同飛行隊は第26海兵遠征部隊とともにキアサージに搭乗して展開し、ユーゴスラビア連邦共和国の目標を爆撃するアライド・フォース作戦など、多くの作戦に参加した。また、ジョイント・ガーディアン作戦、シャイニング・ホープ作戦、アビッド・レスポンス作戦 にも参加した。

2003年4月、同飛行隊の分遣隊が第24海兵遠征部隊の一員としてイラク侵攻に参加した。2007年春、同飛行隊はイラク自由作戦を支援するため再びアルアサド空軍基地に展開した。この間、VMA-231は1738回の戦闘出撃を行い、飛行時間は合計5158時間を超えた。^[12]

2009年11月、同飛行隊は不朽の自由作戦（OEF）を支援するためアフガニスタンに派遣された。同飛行隊は第14海兵航空群に所属し、カンダハル国際空港を拠点として第2海兵遠征旅団（第2MEB）を支援する近接航空支援任務に従事した。 ^[13]同飛行隊 は2010年初夏に帰国した。

VMA-231は2026年にF-35Bへの移行を開始する予定である。 ^[14]

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