アルスターバス

アルスターバスは北アイルランドの公共交通機関運営会社で、ベルファスト以外の地域でバス路線を運行しています。同社は、北アイルランド運輸持株会社の傘下運営会社の総称であるトランスリンクの一部であり、トランスリンクには北アイルランド鉄道やベルファスト地下鉄も含まれています。

アルスターバスは、1967年に北アイルランド運輸持株会社が設立され、旧アルスター運輸局に取って代わった際に設立されました。アルスターバスの設立は、1970年代から1980年代にかけて激化した紛争である「ザ・トラブルズ」の始まりと重なり、アルスターバスのバスや従業員が巻き込まれることがよくありました。 ^{[ 1 ]}運転手は、アルスターバスの運行中にハイジャック、暴行、強盗に遭うことがよくあり、バスが燃えるバリケードにされたり、時には爆破されたりしました。^{[ 2 ]} 1972年の「血の金曜日」爆破事件では、オックスフォード・ストリート・バスターミナルでIRAの爆弾が爆発し、アルスターバスの従業員4人が死亡しました。^{[ 3 ] [ 4 ]}紛争中、アルスターバスとシティバスの従業員合わせて17人が死亡し、1964年から1998年のグッドフライデー合意の署名までの間に、合計1,484台のバスが悪意を持って破壊された。^{[ 1 ] [ 5 ]}

ヴェルナー・ホイベックは、アルスターバスとシティバスの初代経営責任者であり、1965年の就任から1988年の退職まで、北アイルランド紛争の間、両社を経営した。元ドイツ空軍徴兵兵だったホイベックは、バスから爆弾を運び出し、治安状況にもかかわらず北アイルランドのバスを収益化し、定刻通りに運行させたことで知られ、1977年にOBE 、 1988年の退職時にCBEを授与された^{。[ 6 ]}

北アイルランド運輸持株会社は1996年にトランスリンクに社名変更されました。アルスターバスとシティバス、そして北アイルランドの鉄道サービスはトランスリンクに統合され、その後社名変更されました。トランスリンクはアルスターバスが運行する多くのバスターミナルを建設・改修し、低床バス車両への投資を行い、フォイルメトロなどのブランドも導入しました。^{[ 7 ]}

アルスターバスは、北アイルランド全域のバスサービスの大半を担っています。1,100台のバスと22か所のバスターミナルを運営しており、ベルファスト・グランド・セントラルやバンゴーなどのいくつかのバスターミナルは、北アイルランド鉄道の駅と統合された交通乗り換え拠点となっています。^{[ 8 ]}

トランスリンク傘下のアルスターバスは、北アイルランド全域で1日5万5千人以上の子供たちを学校へ輸送する任務を負っている。^{[ 9 ]}毎年7月と8月には、通常約250台の車両が課税解除される。これは、夏休みで学校が終わるため、運行に必要な車両数が少なくなるためである。

ゴールドライナー

Goldliner は、Ulsterbus が運行する都市間急行バスサービスの名称です。1970 年代に「Northern Ireland Express」として開始されたこれらのサービスは、1990 年に「Goldline」にブランド変更され、 1991 年にベルファスト-デリー急行サービスは 8 台の新しいバスで「Maiden City Flyer」として再開されました。このサービスは長年にわたって大幅に拡張され、ベルファスト - デリー 212 サービスは 1990 年に 1 日 3 便から 30 分間隔の頻度になり^{[ 10 ]}、多くのサービスが拡張および導入されました^{[ 11 ]} 。2021年に、これらのサービスは Translink の広範なブランド変更に合わせて再び「Goldliner」にブランド変更されました。

ゴールドライナーのサービスは主にベルファストから北アイルランドの主要都市へ運行されており、また「エクスプレス」ブランドの国境を越えるゴールドライン・エクスプレス・サービスX1（旧サービス200）はダブリン（ダブリン空港経由）へ運行されています。このサービスは2020年12月までバス・エイリアンのサービスX1（旧サービス001）と共同で運行されていましたが、その後バス・エイリアンはX1の運行を中止しました。ベルファストとダブリン空港間には途中停車駅のないエクスプレスX2も運行されています。

また、ユーロラインズのブラン​​ド名でナショナル・エクスプレス^{[ 12 ]}と提携して運航されている、イギリスへの海峡横断（北海峡）サービスも多数あります。

フォイル・メトロ

長年にわたり、デリーの市内バスネットワークはアルスターバスのデリーシティサービスとして運営されていました。市内バス路線の見直しと拡張、および市内の古いバスの多くを入れ替えた後、2006年9月4日にアルスターバス・フォイルとしてネットワークが再開されました。^{[ 13 ]}

Ulsterbus Foyleはその後、2017年9月1日にFoyle Metroにブランド変更され、バスは深紅の塗装になった。300 万ポンド以上の投資をかけたこのブランド変更されたサービスには、19台の真新しいバスが納入され、その他多くのバスが改修され、新しい時刻表とともに14の質の高いバス路線で運行されるようになった。^{[ 14 ]}

2022年、インフラ省 から3,000万ポンドの資金が、バッテリー式電気バス38台とフォイルメトロのペニーバーン車庫に設置する充電設備の購入に充てられました。 ^{[ 15 ]}ライトストリートデッキエレクトロライナー2階建てバス10台とライトGBカイトエレクトロライナー1階建てバス28台からなるこれらのバスは、2023年5月に納入され、^{[ 16 ]} 8月以降、既存のディーゼルバスを置き換えるために市内路線に導入され、フォイルメトロの車両は完全にゼロエミッションとなりました。^{[ 17 ] [ 18 ]}

アービー

Ulsterbus Urby サービスは、USB 充電、より速い移動、WiFi、革張りの座席を提供するアップグレードされたバス サービスで、当初は 28 台の新しい Wright二階建てバスで 2018 年 6 月に開始され、 Ballyclare、Bangor、Newtownards、Dromoreで運行されました。^{[ 20 ]} 2019 年 9 月には、7 台の新しいバスへの投資により、 Ballygowan、Comber、Moneyreaghを運行するルートがUrby ルートにアップグレードされました。^{[ 21 ]}

2015年12月、ニュータウンアーズ近郊のポータフェリー・ロードで壁に衝突した単階建てバスがストラングフォード湖に転落した。当時乗客はおらず、運転手は軽傷を負っただけだった。バスは数時間後に回収され、陸に戻された。^{[ 22 ]}

アルスターバス・ゴールドラインのバス2台が運行中にエンジン火災に見舞われた。2016年11月にはベルファスト行きのバスがアーマー州ラーガン郊外で火災を起こし、 2021年7月にはアントリム州のM2で別のバスが火災を起こした。同社は火災の原因は「偶発的な発火」だと述べている。^{[ 23 ] [ 24 ]}

2021年11月1日朝、ニュータウンアーズでアービー社のバスが「覆面をした男たち」にハイジャックされ、放火された。バスは最近ボウタウン団地で運行を開始したばかりだったが、ハイジャック犯が運転手に銃を突きつけ、「（北アイルランドの）プロトコルについて何かぶつぶつ言い」、バスに火を放った。当時乗客はいなかったが、バスは完全に破壊され、運転手は「ひどく動揺」していた。この攻撃は北アイルランド議会の議員から広く非難され、町へのすべてのバスが一時的に運休となった。^{[ 25 ] [ 26 ]}

2024年10月7日、ストランフォード・カレッジの生徒43人を乗せたアービーの2階建てスクールバスが、キャロウドール近郊の畑で電柱に衝突し横転した。北アイルランド救急サービスは、現場に出動する必要のある救急車の数から、重大事故を宣言した。この事故により、生徒4人が病院に搬送され、残りの乗客は軽傷で解放された。^{[ 27 ] [ 28 ]}

2021年10月現在、アルスターバスの車両はバスとコーチ合わせて約1,100台で、^{[ 11 ]}バスの大部分はバリーメナのライトバス社製である。

低床バスが登場する以前は、アルスターバスの車両は主に地元で組み立てられたアレクサンダー製ボディのブリストル RE、レイランド レオパード、レイランド タイガー、ボルボ B10Mで構成されていた。これらの多くが北アイルランド紛争中にハイジャックされ、悪意を持って破壊されたため、中古のブリストル、レイランド、AEC バスが英国の他の地域のバス事業者から定期的に購入された。^{[ 11 ] [ 29 ]}

600台を超える車両のうち最後の1台であるレイランド・タイガーは、1993年9月に同社に引き渡され、レイランド・バスの閉鎖に伴い、アルスターバスはボルボB10Mに移行した。^{[ 30 ]}アルスターバスの高床バスのほとんどは2000年代半ばまでに廃車となり、最後のレイランド・レオパードは2006年に最終的に廃車となった。アルスターバス向けに681台が製造され、そのうち228台が悪意を持って破壊された。^{[ 31 ]}

1971年に40台のレイランド・アトランティアンが発注された後、運行コストが高く、当時費用対効果が良くないと考えられていたため、それ以上の2階建てバスは発注されなかった。 ^{[ 32 ] [ 33 ]}しかし、2001年にアルスターバスとシティバスの両方がアレクサンダーALX400ボディワークの低床ボルボB7TLを20台購入し、北アイルランドに2階建てバスが再導入された。^{[ 34 ]}

• 公式サイト