ねじの回転（オペラ）

男性のプロローグでは、彼が色あせた原稿に「奇妙な物語」を持っていることが語られる。それは、名前も明かされていない若い家庭教師が「ずっと昔」に2人の子供に書いたものだ。彼女はロンドンに住む子供たちの叔父で後見人に雇われたのだが、「若く、大胆で、気さくで、陽気」で、「仕事、旅行、友人、訪問」で忙しすぎて子供たちの世話ができなかった。彼が、子供たちのことで決して自分を煩わせないこと、決して書かないこと、そして黙っていることを条件にすると、「ねじ」のテーマが断片的に聞こえ、彼女がそれを完全に受け入れると、その最初の変奏が続き、馬車を連想させる。^{[ 18 ] [ 19 ]}

（シーン1 – 旅）馬車の中で、家庭教師は新しい立場に不安を感じている（「ああ、なぜ私はここに来たのだろう？」 – このモチーフはオペラ全体を通して繰り返される）。

（シーン2 – 歓迎）彼女がブライに到着すると、家政婦のグロース夫人が出迎え、子供たちは練習通りに頭を下げてお辞儀をする。家庭教師は、今や自分の家となったブライを愛し始めていると歌い、グロース夫人は、活発な子供たちは彼女のような若くて賢い人と一緒にいる方がうまくいくと述べる。

（シーン3 – 手紙）マイルズの学校から手紙が届く。グロース夫人はこれで全てうまくいくと心の中で思うが、手紙にはマイルズが退学になったと書かれており、理由は漠然と「友人を傷つけた」とだけ記されている。グロース夫人は男の子が時々「やんちゃ」になるのは普通のことだと考えているが、マイルズが「悪い子」であるはずがないと皆で同意する。子供たちが一緒に「ラベンダーズ・ブルー」を歌うのを聞いて女性たちは安心し、家庭教師は手紙を無視することに決める。

（第4場 – 塔）夕方、庭を歩きながら（鳥のさえずりを思わせるような変奏の後）、家庭教師は庭の美しさや子供たちの魅力について歌います。戸口の外で聞こえた足音や夜中に泣き叫ぶ声への恐怖を脇に置き、ただ叔父に良い印象を与えたいと願うばかりです。突然、彼女は屋敷の塔の上に男がいるのを見つけます（チェレスタの音とともに）。男は姿を消し、彼女はそれが誰なのか不思議に思います（「誰なの？誰なの？」）。

（シーン5 – 窓）家の中では、子供たちが「トム、トム、笛吹きの息子」を歌っている（前の変奏曲のグロテスクでシンコペーションのリズムに合わせて）。家庭教師は再び男が窓から覗いているのを目にする。怖くなった彼女はグロース夫人に男について尋ね、グロース夫人が男の特徴を説明すると、家政婦は「なんてこと、彼の恐ろしい行いには終わりがないのかしら？」と叫ぶ（ここから繰り返されるモチーフ）。男はピーター・クイント、ブライの元従僕である。グロース夫人は「私が言うべきことではなかった…私はただ家の世話をしなければならなかった」と言うが、クイントがマイルズや、良家の美しい前家庭教師であるミス・ジェッセルと「気まぐれ」で、「朝も夜も自分の思い通りにしていた」と曖昧に述べる。グロース夫人は彼を恐れ、何も行動を起こさなかった。ミス・ジェッセルは「死ぬために」家を出て行った。家庭教師は、クイントも凍った道で転落死したことを知って驚愕する。彼女は「何も見ず、何も知らないように」子供たちを守ることに改めて身を捧げる（「ああ、なぜ私はここに来たのだろう？」というテーマに沿って）。

（シーン6 – レッスン）翌朝、マイルズはラテン語を学んでいる（「-isで終わる名詞の多くは男性名詞に割り当てられている」）が、思いがけず悲しい歌「Malo 」を歌い出す。これは、繰り返し登場する別のモチーフであるラテン語の意味に基づいている。

（シーン7 – 湖）ブライの湖畔で、フローラは家庭教師と地理を勉強しながら、世界の海の名前を挙げている。湖の名前を尋ねられると、彼女は劇的に「死海」と名付ける。フローラが人形に奇妙な子守唄（「今日は死んだ塩水の海で」）を歌っていると、家庭教師は突然、湖の向こう岸に女性を見つける（ゴングの音が鳴る）。それがミス・ジェッセルの幽霊だと気づいた家庭教師は、フローラを安全な家に帰らせ、事態は夢で見たよりもずっとひどく、子供たちは「行方不明」だと歌う。

（シーン 8 – 夜）マイルズは寝間着姿でこっそり外に出ており、塔の上からクイントが彼に魅惑的に歌いかけ（「マイルズ！マイルズ！」 – 「ああ、なぜ私は来たのか」の変形）、神秘について歌い（「私は奇妙で大胆なすべてのもの」）、ミス・ジェッセルはフローラに「私たちが一緒に泣いたすべての人に会いに来るように」と歌います。家庭教師とグロース夫人が彼らを遮り、幽霊たちは去ります。マイルズは家庭教師に「ほら、僕は悪い子でしょう？」と言います。^{[ 18 ] [ 19 ]}

（シーン1 – 対話と独白）クイントとミス・ジェッセルの亡霊は「どこにもいない」。彼らは（「なぜ私を教室の夢から呼び出したのですか？」）クイントがミス・ジェッセルの没落の原因だったかどうかについて議論するが、（「ねじ」のテーマが歌われる唯一の場面で）子供たちを自分たちのものにすると一致し、「無垢の儀式は溺れ死ぬ」（「なぜ私は来たのか？」のテーマに合わせて）で最高潮に達する。また、どこにもいない家庭教師は（「迷宮に迷い込んだ」）自分の無垢さが周囲の悪に備えるのに役立たなかったことを嘆く。

（シーン2 – 鐘）日曜日の朝（チューブラーベルの変奏の後）、一家は教会へ向かっている。子供たちは賛美歌を歌うが、その歌詞は次第に不気味になっていく。グロース夫人は子供たちが幸せだと家庭教師を安心させようとするが、家庭教師は子供たちの「恐怖」を聞くように言う。不安になったグロース夫人は、家庭教師に叔父に手紙を書くように勧める。最初は、叔父の条件を思い出して断る。グロース夫人とフローラは教会に入り、マイルズは家庭教師にいつ学校に戻るのかと尋ねる。家庭教師は言葉を濁すが、マイルズが彼女の不安を知っていることを示唆し、「他の者たち」について言及すると、事態は思っていたよりもずっと悪いと悟る。彼女はグロース夫人を頼りにすることができず（弦楽器の「それは私が言うべきことではなかった」）、ブライから逃げ出し、子供たちを捨てることを決意する。

（シーン3 – ミス・ジェッセル）しかし、彼女が子供たちの教室に入ると、ミス・ジェッセルは机に座っていた。亡霊は自分の運命を嘆き、ここで復讐すると歌う。家庭教師は亡霊に挑み、亡霊は姿を消す。彼女は子供たちの叔父に手紙を書き（弦楽器はペンが引っ掻く音、木管楽器、彼女が書いた言葉を表し、そして「旦那様、親愛なる旦那様、私は沈黙の誓いを忘れていません」と読む）、彼と話さなければならないとだけ伝える。

（シーン4 – 寝室）その夜、家庭教師はマイルズに、叔父に手紙を書いたこと、そして学校や、彼女が来る前にブライで何があったのかを尋ねることを告げる。姿の見えないクイントは、マイルズに自分がそこにいて待っていると告げる。ろうそくの火が消え、マイルズは自分が吹き消したと言う（「僕は悪い子だ」のメロディーに合わせて）。クイントは手紙の中身を不思議に思い、（シーン5 – クイント）マイルズに手紙を受け取るように言う。マイルズはそれを受け取る。

（シーン6 – ピアノ）マイルズは家庭教師とグロース夫人のためにピアノを演奏する（音階、"Screw"のテーマの断片、"Malo"）。フローラとグロース夫人はあやとりをして遊ぶ（"猫のゆりかごは糸と空気です"）。フローラは人形の子守唄でグロース夫人を寝かしつけ、そっと立ち去る。女性たちは彼女がいなくなったことに気づき、彼女を探しに出かける。その間もマイルズは得意げにピアノを弾き続ける。

（シーン7 – フローラ）湖畔でフローラを見つけた家庭教師は、彼女に問い詰める。「お嬢さん、ジェッセルさんはどこにいるの？」するとすぐにジェッセルさんが現れ、湖越しにフローラに呼びかけるが、グロース夫人は何も見えない。家庭教師はフローラにジェッセルさんが見えると認めさせようとするが、フローラは激しく否定し、家庭教師にジェッセルさんのことが嫌いだと告げる。フローラの言葉に納得したグロース夫人は、彼女を家に連れて帰る。家庭教師はグロース夫人に見捨てられたと感じ、「ひどく失敗した。もう私の中には純真さは残っていない」と嘆く。

（シーン 8 – マイルズ）翌朝（「主題の 12 音すべてを密集した塊に融合させた変奏」^{[ 20 ]}の後）、グロース夫人はフローラが夜に言ったことから、家庭教師が正しかったことを認め、フローラを連れて行くことに同意する。彼女は家庭教師に、手紙は投函されておらず、マイルズが持ち去ったに違いないと告げる。家庭教師はマイルズと対峙する。（「それで、あなた、私たちは二人きりね」 – シーンの残りの部分では、「ねじ」のテーマがパッサカリアとして流れる。）彼女が彼に問い詰める間、クイントはマイルズに裏切らないよう圧力をかける。マイルズは手紙を持ち去ったことを告白する。家庭教師は誰が彼にそうさせたのかを知りたがる。否定した後、マイルズは「ピーター・クイント！悪魔め！」と叫んで倒れる。家庭教師とクイントは一緒に歌い、彼女はマイルズが救われたことを、彼は幽霊が失敗したことを歌う。クイントは姿を消す（「マイルズ！マイルズ！」のテーマに「さよなら！」）。家庭教師はマイルズを腕に抱き、最初はクイントを倒したことを喜ぶが、マイルズが死んだことに気づいて「マロ」を彼の挽歌として歌い、「私たちは一体何をしてしまったの？」と問いかける^{[ 18 ] [ 19 ]。}