The Imitation of Christ

The ideal of the imitation of Christ has been an important element of Christian theology, ethics and spirituality.^[8][9] References to this concept and its practice are found in the earliest Christian documents, such as the Pauline Epistles.^[9]

キリストの模倣は、ニッサのグレゴリウスのラテン語の禁欲的な著作^{のいくつかの主題で}ある。Ad Olympium monachum et qualem oporteat esse Christianum ^{[ 12 ]} (「修道士オリンピウスにとって、キリスト教徒はどうあるべきか」)。^{[ 13 ]}

聖アウグスティヌスは、キリストの模倣をキリスト教生活の根本的な目的であり、アダムの罪の模倣に対する救済策であると考えた。^{[ 14 ] [ 15 ]}アッシジの聖フランチェスコは、キリストの肉体的模倣と精神的模倣の両方を信じ、飼い葉桶で生まれたとき貧しく、十字架上で裸で死んだイエスのように、貧困と説教の道を提唱した。^{[ 16 ] [ 17 ]}キリストの模倣というテーマは、ビザンチン神学のあらゆる段階に存在し、14世紀の書物『キリストにおける生活』の中で、ニコラオス・カバシラスは、キリストにおいて「自分自身の個人的な生活を送る」ことをキリスト教の根本的な美徳とみなした。^{[ 18 ] [ 19 ]}

こうした背景のもと、教会の現状と、修道院の伝統が徐々に失われ、聖職者の間で道徳的価値観が欠如していると感じていた状況に非常に不満を抱いていたヘールト・グローテによって、デヴォティオ・モデルナ運動が始められました。 ^{[ 20 ]}デヴォティオ・モデルナの当初の焦点は、真の敬虔な実践の再発見と、生ぬるい聖職者の改心と再改心でした。^{[ 21 ] [ 22 ]}『模倣』は、北ヨーロッパで隆盛を極めていたデヴォティオ・モデルナ共同体の中で書かれましたが、プロテスタント改革とともに終焉を迎えたこの運動をはるかに超えて発展しました。^{[ 22 ]}

『模倣』は、1418～1427年頃にオランダでラテン語で匿名で書かれ、^{[ 1 ] [ 2 ] [ 23 ]} 17世紀まで、ほとんど異論なくトマス・ア・ケンピスに帰せられており、マビヨンによれば、1651年にもまだ彼が著者だと考えられていた。しかし、この本の匿名性を利用し、国民感情によって誇張された連帯感に駆り立てられ、イタリアのベネディクト会修道士たちは、『模倣』を1250年頃のサン・エティエンヌ・ド・ヴェルセイユ修道院長ジョヴァンニ・ゲルセンに帰し、フランスの学者たちは、パリ大学の著名な総長ジャン・ゲルソンの作品だと主張した。他の学者たちは、ボナヴェントゥラ、クレルヴォーのベルナルドゥス、アンリ・カルカール、またはザクセンのルドルフに帰した。これらの論争により、一部の批評家は『模倣』は中世の様々な神秘主義的著述家の作品を無個性的にまとめたものに過ぎないと主張している。^{[ 24 ]}それにもかかわらず、現代の学者たちは一般的にトマス・ア・ケンピスを著者と認めており^{[ 25 ]}、彼自身の修道会のメンバーを含む複数の権威ある資料がケンピスを著者として挙げている。さらに、自筆写本を含む様々な同時代の写本にも彼の名前が記されている。^{[ 26 ]}

ジョセフ・N・ティレンダ神父は、著者が『模倣』の中で「無名であることを愛すべきだ」と書いていることから、この本の匿名性は「驚くべきことではない」と述べている（第1巻、第 2章）。^{[ 27 ]}ウィリアム・C・クリーシーもまた、この作品の匿名性に関して、『模倣』の著者が「著者の権威や学識が大小にかかわらず、それに影響されてはならない。純粋な真理への愛に惹かれて読みなさい。『これは誰が言ったのか？』と問うのではなく、書かれている内容に注意を払いなさい」（第1巻、第 5章）と書いていることを指摘している。 ^{[ 28 ]}

1471 年までに、この本の写本は頻繁に手書きで写され、修道院間で受け渡されたため、現存する写本は約 750 冊あります。^{[ 29 ]}トーマス・ア・ケンピスの 1441 年の自筆写本は、ブリュッセルの王立図書館で見ることができます。^{[ 30 ]}最初の印刷版は、1471 年～72 年頃にアウグスブルクで出版されました。 ^{[ 29 ]} 15 世紀末までに、この本は 100 以上の印刷版とイタリア語 (1480 年)、カタルーニャ語 (1482 年)、ドイツ語 (1486 年)、フランス語 (1488 年)、低地ドイツ語 (1489 年)、スペイン語 (1490 年)、ポルトガル語とオランダ語 (1496 年) への翻訳版がありました。^{[ 31 ] [ 32 ]}

この本はごく初期の頃から熱狂的な反響を呼び、ニュルンベルク修道院長ゲオルクハマーが1494年版について述べた次の言葉がそれを象徴している。「トマス・ア・ケンピスのこれらの著作を世に知らしめること以上に神聖で、名誉あることで、宗教的で、キリスト教共同体にとって有益なことは何もない。」^{[ 26 ]}

数えられた版の数は 2,000 を超え、1,000 種類の版が大英博物館に保存されています。770 種類がビブリオテカ・デ・カタルーニャ・ケンピス・コレクションにあります。^{[ 33 ]} 1838 年にケルン市に寄贈されたブリンゲン・コレクションには、当時 400 種類の版がありました。デ・バッカー^{[ 34 ]}は、ラテン語版を 545 種類、フランス語版を約 900 種類列挙しています。批判校訂版は 1982 年に出版されました。^{[ 35 ]}

『キリストに倣う』の第１巻は「霊的生活の有益な助言」と題されている。 『キリストに倣う』という題名は、第１巻の最初の章「キリストに倣い、世の虚栄を軽蔑する」（ラテン語: " De Imitatione Christi et contemptu omnium v​​anitatum mundi "）に由来する。^{[ 37 ]}『キリストに倣う』は、第１章の冒頭の言葉「私に従う者は、闇の中を歩むことはない」から、「キリストに従う」とも呼ばれることがある。 ^{[ 37 ]}第１巻は、積極的な義務が許す限り外的な生活から身を引くことを扱い、虚栄心や幻想的なものをすべて放棄し、人生の誘惑や気晴らしに抵抗し、学問の誇りを捨てて謙遜になり、神学者の論争を捨て、世の軽蔑や矛盾に忍耐強く耐えることによって、内面的な生活を強調している。^{[ 37 ] [ 38 ]}

ケンピスは孤独と沈黙の重要性を強調し、「もし私たちが儚い喜びを追い求めたり、世の事柄に心を煩わせたりしなければ、どれほど平穏な良心を持つことができるだろうか」と述べています。ケンピスは、「世界とそのあらゆる誘惑は過ぎ去る」と書き、感覚的な欲望に従うことは「散漫な良心」と「散漫な心」につながると述べています（第20章）。^{[ 39 ]}ケンピスは、人は死について瞑想し、「地上の巡礼者や異邦人としてふさわしい生き方をすべきである…なぜなら、この地球は永続する都市ではないからだ」と述べています（第23章）。^{[ 40 ]}審判の日について、ケンピスは、善良で清らかな良心は、これまで学んだすべての哲学よりも大きな喜びを与え、熱心な祈りは「多品目の宴会」よりも大きな幸福をもたらし、沈黙は長い物語よりも「爽快」であり、聖なる行いは耳障りの良い言葉よりも価値があると書いています（第24章）。^{[ 41 ]}

ケンピスは、人は神に忠実で熱心であり続け、勝利と救済を得るという希望を持ち続けるべきだが、過信は避けるべきだと述べている。ケンピスは、不安と希望の間で揺れ動き、悲しみに暮れながら祭壇に行き、「ああ、最後まで耐え抜くことができると知っていれば」と言った不安な男の例を挙げている。するとすぐに、神の答えが聞こえた。「もしあなたがそれを知っていたらどうするだろうか？ あなたはどうするだろうか？ その時するであろうことを今しなさい。そうすればあなたはとても安全だ。」その後、男は神の意志に身を委ね、彼の不安と未来への恐れは消え去った（第25章）。^{[ 42 ] [ 43 ]}

『模倣』の第二巻は「内なる生活の指針」です。この巻は第一巻のテーマを引き継ぎ、「内なる平和、心の清らかさ、良心、私たちの憧れや欲望を抑えること、忍耐、神の意志への服従、イエスの愛、慰めの喪失に耐えること、そして十字架を担うこと」に関する指示を含んでいます。^{[ 38 ]}ケンピスは、もし私たちが清い良心を持っていれば、神は私たちを守り、神が助けようと選んだ者は誰の悪意によっても害されることはないと書いています。^{[ 44 ]}ケンピスは、人が自分を低くするとき、「神は彼を守り、擁護し…神は謙遜な人を優遇し…彼が低くされた後、彼を栄光へと引き上げる」と書いています（第2章）。^{[ 45 ]}ケンピスは良心の重要性を強調しています。「良心が清い人は容易に平安と満足を見いだします… 人はあなたの顔しか見ませんが、あなたの心を見るのは神です。人は外見上の行いによって判断しますが、その背後にある動機を量ることができるのは神だけです」（第 6 章）。^{[ 46 ] [ 47 ]}ケンピスは、人ではなくイエスに信仰を置くべきであり、「… 揺らぐ葦に頼ったり寄りかかったりしてはならない… すべての肉は草であり、その栄光はすべて野の花のように消え去る」（第 7 章）と書いています。^{[ 48 ]}ケンピスは、偽りの自由感と過信は霊的生活の障害であると書いています。ケンピスは、「恵みは常に真に感謝する者に与えられ、謙遜な者に与えられたものは高慢な者から取り上げられる」（第 10 章）と書いています。^{[ 49 ]}

ケンピスは、私たちはどんな善行も自分自身の功績とするのではなく、すべてを神の功績とすべきだと書いています。ケンピスは、「どんな小さな贈り物」にも感謝し、より大きな贈り物を受け取るにふさわしい者となるよう、また、最も小さな贈り物を偉大なものと、最もありふれた贈り物を特別なものとみなすよう勧めています。ケンピスは、贈り主の尊厳を考慮すれば、どんな贈り物も重要でない、あるいは小さなものには見えないと書いています（第10章）。^{[ 49 ]}最後の章「十字架の王道」で、ケンピスは、十字架を喜んで背負えば、望む目標にたどり着くが、逆に、十字架を嫌々背負えば、それは重荷となり、一つの十字架を捨てても、必ず別の十字架、おそらくもっと重い十字架が見つかるだろうと書いています。ケンピスは、私たち自身では十字架を背負うことはできないが、主に信頼を置けば、主は天から力を送ってくださると書いています（第12章）。^{[ 50 ] [ 51 ]}

第3巻「内なる慰めについて」は、全4巻の中で最も長い巻である。この巻は、イエスと弟子との対話形式をとっている。

イエスは、神や霊性に目を向ける人はごくわずかだと言います。なぜなら、人々は神よりも世俗や肉の欲望に耳を傾けることに熱心だからです。イエスは、世は一時的で価値の低いものを約束し、人々はそれを大いに熱心に受け入れるが、イエスは最も優れた永遠のものを約束し、人々の心は無関心のままだと言います（第3章）。^{[ 52 ] [ 53 ]}イエスは、「わたしを信じる者を空手で帰らせることは決してない。わたしが約束したことは必ず守り、誓ったことは何でも果たす。ただし、あなたが最後まで忠実であり続けるならば」と言います（第3章）。^{[ 52 ] [ 53 ]}

イエスは、霊的な進歩と完全とは、神の意志に身を委ね、「時間においても永遠においても、小さいものも大きいものも、何にも自分を求めないこと」にあると述べている（第25章）。^{[ 54 ]}イエスは、将来のことを心配してはならないと言っている。「心を騒がせてはならない。恐れてはならない。」イエスは弟子に、結果が計画通りにならなかったとしても、すべてが失われたわけではないと助言し、イエスから最も遠く離れていると思うときこそ、イエスは最も近くにいるのであり、すべてが失われたと思うときこそ、勝利はすぐそこにあるのだと述べている。イエスは、困難に直面しても、そこから解放される望みがないかのように反応してはならないと述べている（第30章）。^{[ 55 ] [ 56 ]}

Joseph Tylenda summarizes the central theme of the third book with the teaching in Chapter 56, "My son, to the degree that you can leave yourself behind, to that degree will you be able to enter into Me. Just as desiring nothing outside you produces internal peace within you, so the internal renunciation of yourself unites you to God."^[37] Jesus gives his important teaching, "Follow Me...I am the Way, the Truth, and the Life. Without the Way, there is no going; without the Truth, there is no knowing; without Life, there is no living. I am the Way you are to follow; I am the Truth you are to believe; I am the Life you are to hope for" (Chap. 56).^[57][58]

Book Four of the Imitation, "On the Blessed Sacrament", is also in the form of a dialogue between Jesus and the disciple.^[37] Kempis writes that in this Sacrament spiritual grace is conferred, the soul's strength is replenished, and the recipient's mind is fortified and strength is given to the body debilitated by sin (Chap. 1).^[59]

Jesus says that the sooner one resigns wholeheartedly to God, and no longer seeks anything according to one's own will or pleasure, but totally places all in God's hands, the sooner will one be united with God and be at peace.^[60] Jesus continues, "Nothing will make you happier or please you as much as being obedient to the divine will" (Chap. 15).^[60] Jesus also delivers his "changeless teaching" — "Unless you renounce all that you have, you cannot be my disciple" (Chap. 8).^[61]

To receive the Sacrament, Jesus says "make clean the mansions of your heart. Shut out the whole world and all its sinful din and sit as a solitary sparrow on a housetop and, in the bitterness of your soul, meditate on your transgressions" (Chap. 12).^[62][63] Jesus says that there is no offering more worthy, no satisfaction greater, for the washing away of sins than to offer oneself purely and completely to God at the time the Body of Christ is offered in the Mass and in Communion (Chap. 7).^[64]