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社会主義労働党（SLP）[ 3 ]はアメリカ合衆国の政党である。1876年に設立され、国内で最初に結成された社会主義政党である。
米国労働者党の流れを汲むこの党は、1877年に社会主義労働党[ 4 ]に改名し、1880年代後半に再び社会主義労働党[5]に改名した。この党は、一部の州では産業党または産業政府党としても知られていた[ 6 ] 。1890年、 SLPはダニエル・デ・レオンの影響下に置かれ、彼はSLPの英語機関紙である週刊ピープルの編集者としての役割を利用して、当時主にドイツ語を話す党員を超えて党の人気を拡大した。デ・レオンは功績にもかかわらず、SLPの党員の間では賛否両論を巻き起こす人物だった。1899年、彼の反対派はSLPを離脱し、アメリカ社会民主党と合併してアメリカ社会党を結成した。
1914年にデ・レオンが死去した後、アーノルド・ピーターセンが全国書記に就任した。ソ連とアメリカ社会党の改革派の両方を批判していたSLPは、アメリカ左派の大多数からますます孤立していった。1950年代から1960年代初頭にかけて、エリック・ハスが党内で影響力を持っていた時期に支持は増加したが、1960年代半ばにはやや減少した。SLPは1960年代後半から1970年代初頭にかけて再び支持が増加したが、その後急速に衰退し、1976年に大統領候補を指名したのが最後となった。2008年に党は全国事務所を閉鎖し、党機関紙「ザ・ピープル」は2011年に発行を停止した。
同党は「社会主義的産業別組合主義」を提唱しており、これは産業別組合に組織された労働者階級の政治活動と産業活動の融合を通じて社会を根本的に変革するという信念である。
1872年、ヨーロッパを拠点とする国際組織である国際労働組合連盟は、さまざまな左翼社会主義、共産主義、無政府主義の政治団体や労働組合組織のために、本部をニューヨーク市に移転した。同連盟は弱体化し、組織化されていない状態にあった。これは、労働者革命の前提条件として労働組合組織を支持するマルクス主義者と、組織化された政府の即時革命的打倒を主張するミハイル・バクーニン率いる無政府主義者との間で、激しい内部抗争が最近起こったためである。[ 7 ]
1874年、葉巻職人のアドルフ・ストラッサーと大工のピーター・J・マクガイアが率いるアメリカを拠点とする国際労働者連盟のメンバーは、ニューアークとフィラデルフィアの社会主義者たちと手を組み、短命に終わった北米社会民主労働者党を結成した。これはアメリカ初のマルクス主義政党であった。
こうした組織的な努力にもかかわらず、アメリカの社会主義運動は戦術をめぐって深く分裂したままだった。ドイツからの移民はフェルディナント・ラサールと新興のドイツ社会民主党が採用した議会主義的なアプローチを好んだが、アメリカに長く住んでいる人々は通常、労働組合志向を支持した。[ 8 ] 1876年4月、ペンシルベニア州ピッツバーグで予備会議が開かれ、労働組合志向の「国際主義者」と選挙志向の「ラサール派」の代表者が集まった。この会合では、7月に統一会議を開催して新しい政党を設立するよう呼びかけることで合意した。[ 9 ]
1876年7月15日土曜日、第一インターナショナルの残りのアメリカ支部からの代表者がフィラデルフィアに集まり、同組織を解散した。[ 10 ]翌週の7月19日水曜日、予定されていた統一大会が開催され、4つの組織に所属する3,000人の会員を代表すると主張する7人の代表者が出席した。その4つの組織とは、解散したインターナショナルの労働組合志向のマルクス主義者と、3つのラサール派グループ、すなわちイリノイ州労働者党、シンシナティ社会政治労働者協会、北米社会民主労働者党である。[ 11 ]この統一大会で結成された組織は、米国労働者党（WPUS）として知られ、英語を母語とするフィリップ・ヴァン・パッテンが、党の日常業務を担当する初代「通信書記」に選出された。[ 11 ]
この頃には、ポール・グロットカウのシカゴアー・アルバイター・ツァイトゥング、ジョセフ・ブルッカーのミルウォーキー・ソシアリスト、ミルウォーキーで発行されていた英語の週刊誌「ジ・エマンシペーター」など、多くの社会主義系新聞も登場した。[ 12 ]組織はドイツからの亡命者が中心だったが、シカゴではアルバート・パーソンズとGA・シリングが活発な英語セクションを維持していた。[ 13 ]
1877年、労働者党はニュージャージー州ニューアークで大会を開き、組織名を社会主義労働党に変更した（1880年代を通じて英語では一般的に「Socialistic Labor Party」と表記され、これはドイツ語の名称であるSozialistischen Arbeiter-Parteiをより堅苦しく表現したものである）。[ 14 ]
新組織への支持が急増し、社会主義系新聞が急増した。1876年から1877年の間に、SLPを直接的または間接的に支持する新聞が24紙も創刊された。[ 15 ]これらのうち8紙は英語の出版物で、そのうち1紙は日刊紙、14紙はドイツ語の出版物で、そのうち7紙は日刊紙だった。さらにチェコ語とスウェーデン語でそれぞれ2紙が発行された。[ 15 ]
わずか2年後、経済危機の余波で、民間のイギリスの新聞は1紙も生き残らなかった。[ 16 ] 1878年、党は独自の英語の新聞「ナショナル・ソーシャリスト」を創刊したが、発行を1年しか維持できなかった。[ 16 ] 1878年には、より長く存続する新聞、ドイツ語の「ニューヨーカー・フォルクスツァイトゥング（ニューヨーク人民ニュース）」が創刊された。フォルクスツァイトゥングには、アレクサンダー・ジョナス、アドルフ・ドゥエー、セルゲイ・シェヴィッチ、ヘルマン・シュリューターなど、ドイツ系アメリカ人社会主義運動の最も優秀で聡明な人々の記事が掲載され、19世紀末の数十年間、SLPの主要な声として急速に台頭した。[ 16 ]
ほぼ同時期に、アメリカのアナキスト運動は、1877年の経済危機とストライキの波に後押しされて勢力を拡大した。社会主義者のフレデリック・ヒースは1900年に次のように述べている。
当時、社会主義組織内では、無政府主義と社会主義の境界線は明確に引かれていなかった。両者は正反対の思想であったにもかかわらずである。しかし、両者とも現体制の批判者であり、非難者であったため、協力することができた。1877年の鉄道ストライキにおける民兵と正規兵の残虐行為の結果、シカゴの扇動者たちは新たな計画を考案した。これは、ストライキ中に民兵から労働者を守ることを誓った、武装訓練された労働者の組織であるLehr und Wehr Verein（教育防衛協会）という形で具体化された。…武装戦術は、フィリップ・ファン・パッテンが書記を務めるSLPの執行委員会によって反対された。シカゴのArbeiter Zeitungの週刊版であるVerboteと、パッテンが編集していた党の公式機関紙であるLabor Bulletinとの間で争いが起こった。[ 17 ]
SLPは1878年と1879年の選挙でセントルイス市会議員2名、シカゴ市会議員4名、イリノイ州下院議員3名、ミズーリ州議会議員3名、イリノイ州上院議員1名を選出し、選挙で成功を収めた。1879年のシカゴ市長選挙でSLPが指名したエルンスト・シュミットは20%以上の票を獲得した。[ 18 ]
SLPは1878年に最初の分裂を経験した。党が専ら政治活動主義に傾倒していることに不満を持ち、労働者の組織化に重点を置くべきだと考えるメンバーが国際労働組合を結成した。メンバーは両方に所属することを禁じられていなかったが、両組織の間には依然として敵意があった。[ 19 ]
経済危機と派閥争いのさなか、社会労働党の党員数は激減した。1870年代末には、社会労働党の党員数は約2,600人まで減少したが、少なくとも1つの推計ではそれよりもかなり少ない。[ 20 ]
WPUSは1876年の大統領選挙で独自の候補者を擁立することができず、代わりにピーター・クーパーとグリーンバック党を支持した。SLPからは44名の代表団が1880年のグリーンバック全国大会に出席した。SLPは1880年の選挙後10年間、選挙政治への参加を中止した。[ 21 ]
1880年と1881年には、ドイツから政治難民が新たに流入した。彼らは、1878年の反社会主義法によって開始された急進主義への弾圧から逃れてきた社会主義運動の活動家たちだった。 [ 20 ]このドイツ人新メンバーの流入は、英語圏の会員数が低迷していた時期に起こり、SLPにおけるゲルマン民族の影響力を拡大させた。市民権がないため投票権を剥奪された新メンバーの多くは、選挙政治にはほとんど関心を示さなかった。SLPのドイツ人民兵は、シカゴのパレードで武器を所持・携帯するために、合衆国憲法修正第2条を根拠に訴訟を起こした。しかし、最高裁判所はPresser v. Illinoisで彼らに不利な判決を下した。
選挙重視の社会主義者と直接行動重視のアナーキストの間で戦術をめぐる論争が激化するにつれ、アナーキスト運動は急速に拡大した。1881年にニューヨークで開催されたSLP大会では、党のアナーキストメンバーの一部とニューヨーク支部が党から離脱し、国際労働者協会の一部として革命的社会主義労働党という新しい党を結成した。この短命に終わった分派の機関紙は『ジ・アナーキスト』という新聞だった。[ 22 ]
1882年、元ドイツ社会民主党員で後にアナキストの扇動家となったヨハン・モストが米国にやって来て、アメリカのアナキスト運動の成長と過激化をさらに加速させた。翌年、マルクス主義者のポール・グロットカウがアナキストによってシカゴの日刊紙「アルバイター・ツァイトゥング」の編集長を辞任させられたことで、SLPはさらに分裂した。彼の後任にはアウグスト・シュピースが就任したが、彼は後に1886年5月のヘイマーケット事件に続く反アナキスト弾圧の一環として処刑された。[ 23 ]
1870年代後半の短い蜜月期間が終わると、SLPは英語を話すメンバーのほとんどが離脱した。党の英語機関紙であるBulletin of the Social Labor Movementは、強力なシカゴのドイツ語急進派新聞の陰でデトロイトから月刊で発行されていたが、1883年末に完全に廃刊となった。党は徹底的にドイツ的であったため、1884年と1885年の全国大会の速記録はドイツ語のみで発行された。[ 24 ] 1885年からは、党の公式機関紙はドイツ語の週刊誌であるDer Sozialistとなった。1883年のBulletinの廃刊から1886年のWorkingmen's Advocateの創刊までの間、英語のSLP機関紙は存在しなかった。
党員の状況は悲惨なもので、組織の英語圏担当通信書記であるフィリップ・ヴァン・パッテンは、1883年4月に遺書を残して謎の失踪を遂げた。彼は後に政府職員として姿を現し、もはや社会主義反対派ではなかった。[ 25 ]組織の会員数は1883年までにわずか1,500人にまで減少した。[ 26 ]アメリカの急進運動の中で成長が見られたのは、ライバルのアナキスト組織である国際労働者協会（IWPA、国際労働者協会とも呼ばれる）であった。[ 27 ]
選挙重視のSLPと革命志向のIWPAとの分裂は1880年代初頭に始まり、SLPの左派のかなりの部分がIWPAに引き抜かれ、英語を話す演説家のアルバート・パーソンズやドイツ語を話す新聞編集者のアウグスト・シュピースといった著名な指導者も加わった。この分裂は1883年までに正式なものとなり、同年にはSLPとIWPAはそれぞれボルチモアとピッツバーグで競合する大会を開催した。[ 28 ] 1883年12月のボルチモア大会で、SLPはIWPAとの組織的統一を再構築しようと試みたが、党名で特に過激な「宣言」を採択し、アナキストが好む分権化の形態を可能にするために全国書記の職を廃止した。[ 29 ]
暴力の問題は、SLPとアナキスト運動の統一にとって乗り越えられない障壁であることが判明し、1884年にポール・グロットカウ、アレクサンダー・ヨナス、そして彼らの同志たちが再びマルクス主義の視点を力強く主張し始めると、SLPは勢いを取り戻し始めた。1884年3月、SLPは30の支部から成り、2年後にはその倍になった。[ 30 ]新たに3つの私営の英語新聞が短期間創刊されたが、いずれも存続に必要な購読者数と広告収入の臨界量を達成できなかった。[ 30 ]
SLPは、依然としてドイツ系の構成員が大部分を占めていたにもかかわらず、再びアメリカの選挙政治に進出しようと試み、他の労働組織と合同して統一労働党を結成し、 1886年のニューヨーク市長選挙で単一税の提唱者であるヘンリー・ジョージを支援した。[ 31 ] [ 32 ]この党は英語圏の労働者運動からほぼ完全に孤立したままであり、組織を一種のゲルマン系ゲットーに限定していた、乗り越えられないと思われる言語の壁を越えることができる指導者を切望していた。
1880年代を通して、SLPはニューヨーク市に拠点を置く緩やかな全国執行委員会によって調整される地方の「支部」に基づいていた。中間レベルの州組織を設立する動きが見られたのは1889年になってからだった。[ 33 ]
SLPは1880年代の10年間、既存の労働運動に影響力を行使しようと試みた。早くも1881年には、全国書記のフィリップ・ヴァン・パッテンが、当時主要な全国的な労働組合であった労働騎士団に加入した。 [ 34 ] 10年後、SLPは既存の労働組合組織が概ね社会主義的な路線で自らの業務を遂行するという信頼を維持した。 1891年のThe Peopleの各号では、ニューヨーク中央労働連盟、ニューヨーク中央労働組合、ブルックリン中央労働連盟、ブルックリン中央労働組合、ニュージャージー州ハドソン郡（ジャージーシティ）中央労働連盟の週ごとの活動が、「労働議会」という繰り返しの見出しの下で詳細に取り上げられた。ニューヨーク地域および世界各地の個々の組合の活動も同様に簡潔にまとめられた。
SLPは、応援団長や広報担当として積極的に活動していたにもかかわらず、1890年代初頭に労働騎士団が急激に衰退するまで、労働騎士団に実質的な影響力を及ぼすことはできなかった。1893年に労働騎士団のニューヨーク地区総会の実質的な支配権を獲得した。[ 34 ]同年、労働騎士団の総会に出席した社会主義者の代表者たちは、テレンス・パウダーリーの落選と、組織の最高経営責任者であるグランドマスター・ワークマンへのJR・ソブリンの交代に大きく関与した。 [ 34 ]
SLPの影響力は非常に大きく、新しく選出された総裁は労働騎士団の機関誌の編集者に党員を任命すると約束した。 [ 34 ]総裁がこの約束を撤回すると、激しい対立が勃発し、1895年12月の総会は事実上のSLP党首であるダニエル・デ・レオンを第49地区総会の代表として着席させることを拒否し、その結果、両組織は完全に分裂し、ニューヨーク地区の大部分が組織から脱退し、労働騎士団の終焉を早めた。[ 34 ]
フリードリヒ・エンゲルスはSLPを批判し、1890年にそれを「アメリカにおけるドイツ政党の衰退」と呼んだ。[ 35 ]
1890年は、SLPがダニエル・デ・レオンの影響下に入った年として、長らくSLPにとって転換点とみなされてきた。[ 36 ]南米のキュラソー島出身のデ・レオンは、アメリカ社会主義運動で指導的役割を果たすようになる前に、18年間アメリカに住んでいた。デ・レオンは1860年代にドイツのヒルデスハイムのギムナジウムに通い、その後ライデン大学で学び、1872年に20歳で卒業した。[ 37 ]デ・レオンは歴史、哲学、数学に精通した優秀な学生だった。また、スペイン語、ドイツ語、オランダ語、ラテン語、フランス語、英語、古代ギリシャ語に堪能で、ポルトガル語、イタリア語、現代ギリシャ語の読解力も持ち合わせた、類まれな語学の達人でもあった。[ 38 ]
卒業後、デ・レオンはアメリカ合衆国に移住し、ニューヨーク市に定住した。そこで彼は祖国の解放を求めるキューバ人のグループと知り合い、彼らのスペイン語新聞の編集に携わった。 [ 39 ]デ・レオンはニューヨーク州ウェストチェスターの学校でラテン語、ギリシャ語、数学を教える仕事で生活費を稼いだ。[ 40 ]この教師の仕事のおかげで、デ・レオンはコロンビア大学ロースクールでさらに教育を受けることができ、1878年に優等で卒業した。[ 41 ]その後、デ・レオンはテキサスに移り、しばらく弁護士として活動した後、1883年にコロンビア大学に戻り、ラテンアメリカ外交の講師の職に就いた。[ 41 ]
デ・レオンは、1886年の8時間労働制を求める労働者運動と、それに伴う警察の残忍な行き過ぎによって、さらに政治意識を高めたようだ。[ 41 ]デ・レオンは、同年、ヘンリー・ジョージを市長候補に指名した委員会のメンバーであり、選挙運動中、ジョージのために何度か公の場で演説を行った。 [ 41 ]デ・レオンは、当時非常に人気があったエドワード・ベラミーの小説『振り返れば』（1888年）で表明された社会主義思想を推進することに専念するグループである、ニューヨーク市初のナショナリスト・クラブに参加した。 [ 41 ]デ・レオンはまた、ローレンス・グロンランドの『協同連邦』にも深く影響を受けた。[ 42 ]
国民党運動が政治権力を獲得するための実行可能なプログラムや戦略を開発できなかったため、デ・レオンは代替案を探し求めた。彼はそれをカール・マルクスの著作の根底にある科学的決定論に見出した。[ 43 ] 1890年の秋、デ・レオンは学問の道を捨て、SLPに専念した。1891年の春には党の「全国講演者」に任命され、SLPのために全国を横断して講演を行った。[ 41 ]また、同年秋にはニューヨーク州知事選のSLP候補に指名され、14,651票という立派な票数を獲得した。 [ 44 ]
歴史家のバーナード・ジョンポールが指摘するように、ダニエル・デ・レオンが1890年に加入したSLPは、1870年代末に誕生した組織とほとんど変わらず、英語圏の国に拠点を置くドイツ語中心の組織であった。党の77の支部のうち、英語を基本言語として使用していたのはわずか17支部で、党の統治機関である全国執行委員会のメンバーで英語を流暢に話せるのは2人だけだった。[ 42 ]博識で読書家であり、英語を流暢に話せる多言語の大学講師の到来は、SLP組織にとって大きな勝利と見なされた。
1891年の春、デ・レオンはSLPの全国組織者として働くことになった。彼は英語圏の組織として先駆的な役割を果たし、4月と5月に西海岸への6週間の横断ツアーを行い、往復した。[ 45 ]
1892年、デ・レオンはSLPの英語機関紙である『ウィークリー・ピープル』の編集長に選出された。 [ 40 ]彼はその後生涯にわたり、この重要な地位を途切れることなく維持した。デ・レオンは組織の正式なトップである全国書記の役職に就くことはなかったが、党の公式機関紙に対する厳格な編集管理を通じて、支持者からも反対者からも常にSLPの指導者として認められていた。
デ・レオンは編集長在任中、アメリカ生まれの人々の間で組織の認知度と人気を高めた一方で、歴史家のハワード・クイントが指摘するように、SLPの会員の間では賛否両論を巻き起こす人物でもあった。
デ・レオンの反対者でさえ、彼がマルクス主義について並外れた知的理解力を持っていたことは、概ね認めざるを得なかった。彼の編集上の猛攻撃に苦しめられた人々は、彼を人格攻撃、罵倒、中傷に悪魔的な喜びを感じる、筋金入りの悪党と見ていた。しかし、デ・レオンの同時代人のほとんど、特に彼の批判者たちは、彼自身と同様に、彼を誤解していた。彼は権力のために権力を欲する卑劣な暴君ではなかった。むしろ、彼は教条主義的な理想主義者であり、頭脳と魂をある理念に捧げ、異端や背信を許さない熱狂者であり、原則に妥協しない教条主義者だった。この意志の強い男、19世紀末のアメリカ社会主義の大審問官にとって、中間地帯は存在しなかった。規律正しく、決して逸脱しないマルクス主義者であるか、さもなくば社会主義者ではないかのどちらかだったのだ。あなたは、いたずら好きで頭の悪い改革派や「労働の修行僧」の味方か、彼らに反対するかのどちらかだった。妥協のない革命的戦術の必要性に賛成するか反対するかのどちらかで、後者のカテゴリーに属する者は、社会主義労働党にとっては自動的に使い捨てだった。[ 46 ]
社会主義労働党は、経済的側面と政治的側面の両方を含む、資本主義に対する二方面からの攻撃を提唱した。その二つの要素とは、労働組合と選挙運動である。
SLPは1886年のニューヨーク州選挙で初めて自らの名義で候補者を擁立し、J・エドワード・ホールを州知事候補、アレクサンダー・ジョナスをニューヨーク市長候補とする完全な候補者リストを掲げた。[ 47 ]この候補者リストはニューヨーク州全体で3,000票未満しか獲得できず、その結果は非常に落胆させるものであったため、ドイツ語の党機関紙であるニューヨーカー・フォルクスツァイトゥングや一部の有力な党幹部は、当面の間選挙運動を中止することを提唱した。[ 48 ] 1889年の全国大会は政治活動の方針を支持し、SLPは1890年のニューヨーク州選挙で再び活動した。[ 48 ]
1891年、同党の選挙活動はダニエル・デ・レオンのニューヨーク州知事候補としての立候補によって主導された。デ・レオンは落選したものの、14,651票という立派な票数を獲得した。[ 49 ]
同党は1892年に初めて米国大統領候補を指名した。この決定は同年9月にニューヨーク市の党本部で開催された全国大会で行われたが、 SLPの綱領が大統領と副大統領の職の廃止を主張していたにもかかわらず行われた。 [ 50 ] 8月にニューヨーク市で形式的な指名大会が開催され、わずか8人の代表が出席し、候補者が指名され、綱領が承認された。[ 51 ]ボストンのカメラ製造業者サイモン・ウィングとニューヨークの電気技師チャールズ・H・マチェットを擁する同党の候補者は、わずか6州の投票用紙に名前が載り、合計21,512票を獲得した。[ 52 ]
1892年にSLP候補が獲得した票数は、その年の全国大統領選挙の得票率の0.18%に相当した。パーセンテージで見ると、1896年と1900年の次の2回の大統領選挙は、SLPにとって最も成功した選挙となった。1896年にはSLPの大統領候補チャールズ・H・マチェットが全国一般投票の0.26%を獲得し、1900年には同党の候補者ジョセフ・マロニーが全国一般投票の0.29%を獲得した。後者の選挙は、SLPの候補者が他の社会主義者に票を奪われた最初の例でもあった。ユージン・デブスがその年に初めて社会党から出馬し、全国一般投票の0.6%を獲得した。20世紀半ばにはSLPの大統領候補はより高い得票数を獲得するようになるが、全国投票の0.25%を超えることは二度となかった。[ 53 ]
SLPの主要なイデオロギー的原則は、革命的産業別組合主義（「社会主義的産業別組合主義」とも呼ばれる）である。
ドイツ社会民主党の 創始者フェルディナント・ラサールの影響を受けた初期の社会主義労働党は、労働組合によって達成できる賃金上昇や労働条件の改善は取るに足らない一時的なものだと主張した。恒久的な形で経済と社会を再構築するには、選挙を通じて国家を掌握するしかないと考えた。資本主義が存在する限り、ある場所での賃金上昇は別の場所での賃金削減の圧力によって相殺され、所得は市場の容赦ない圧力によって最低限の生活水準まで押し下げられるだろう。したがって、国家を掌握するための政治運動、すなわち変革を実行するための権力を得るために公職に就くことが最重要視されたのである。
1890年代までに社会主義労働党を支配するようになったマルクス主義者にとって、この考え方はまさに逆説的だった。労働者と雇用主の間の根本的な経済関係が変わらない限り、国家機構の人員構成を変えたところで、雇用主の富と既存の経済秩序を維持しようとする彼らの欲求のために、その変化は短命に終わり、結局は無駄に終わるだろうと彼らは考えた。マルクス主義者たちは、雇用階級が報道機関、学校、そして説教壇を支配しており、彼らの「自然な」秩序という考えが、彼らの忠実な政治的奉仕者の頭をいっぱいにしていると信じていた。労働者階級が自らの意識、世界の本質、そして自らの歴史的使命を自覚できるようになるには、集団行動、すなわち労働組合活動を通してのみ可能となるのだと彼らは考えた。
しかし、どのような労働組合が労働者階級に経済秩序の革命的な再構築につながる思想と行動への意欲を植え付けることができるのだろうか？これが、SLPが最終的に分裂した中心的な問題であった。一方では、既存の労働組合を「内部から変革する」政策を提唱する人々がいた。彼らは、宣伝と実践的な模範を通して、組合員を社会主義的な社会再編の理念に引き込もうとした。最終的には、十分な数の個々の労働組合を説得できれば、労働組合運動全体を社会主義的な方向へ導くことができると信じられていた。
既存の職種別組合ネットワークを、絶望的に反動的な官僚組織であり、時には運営が露骨に犯罪的であるにもかかわらず、賃金、労働時間、認知度、管轄権といった狭く孤立した関心事しか見通せない組織として拒絶する者もいた。こうした人々は、全く新しい、明確に社会主義的な産業別組合組織が必要だと考え、異なる職種の労働者を共通の目的のもとに結集させる、幅広い基盤の上に築かれた組織が必要だと信じていた。この新しい組織は、現場で働く一般労働者がその組織形態と理念の優位性を実際に目の当たりにしたときに、労働者階級の支持を得られるだろうと考えた。
1896年のSLP全国大会において、この問題は社会主義貿易労働同盟の結成という形で頂点に達した。これは党が後援する産業別労働組合連合であり、台頭しつつあったアメリカ労働総同盟や衰退しつつあった労働騎士団と直接競合するために設立されたもので、1905年に世界産業労働者組合が設立された際に、最終的にその一部となった。
デ・レオンの反対派（主にドイツ系アメリカ人、様々な出自のユダヤ系移民、ヘンリー・スロボディンとモリス・ヒルクイットが率いる労働組合員）は1899年にSLPを離脱した。彼らは後に、ビクター・L・バーガー（以前はSLPのメンバーだった）[ 54 ] [ 55 ]とユージン・V・デブスが率いるアメリカ社会民主党と合併し、アメリカ社会党を結成した。
1908 年 7 月、SLP は、ネバダ州で 25 年の刑期を務めていた殺人犯マーティン R. プレストンを米国大統領候補に指名し、一時的に全国的なニュースとなった。[ 56 ]党大会で指名を行ったのは党首のダニエル デ レオン自身で、プレストンがストライキ中に「無力な少女たちの保護者として行動した」こと、そして自分を殺害すると脅したレストラン経営者を殺害したことを指摘した。[ 56 ] 32 歳のプレストンは憲法で定められた大統領の年齢 35 歳未満であったにもかかわらず、ニューヨーク大会で満場一致で指名され、電報で直ちに選出が通知された。[ 56 ]しかし、プレストンは指名を辞退し、[ 57 ] SLP の全国執行委員会が 11 月の選挙に向けて新たな旗手を指名することになった。
アーノルド・ペテルセンは、 1914年のデ・レオンの死去から1969年までの20世紀の大半において、全国書記を務めた。
ソ連と社会党の「改良主義」の両方を常に批判してきたSLPは、アメリカ左派の大多数からますます孤立していった。[ 58 ]この党は常に、その綱領の中で純粋な社会主義だと考えるものを提唱し、他の政党はマルクス主義を放棄し、独裁者のファンクラブになったか、単に民主党の急進派になっただけだと主張していた。
同党は20世紀に2度の急成長期を経験した。最初の急成長は1940年代後半に起こった。それまで1万5000票から3万票だった大統領候補の得票数は、1944年には4万5226票に増加した。一方、上院議員候補の全国的な総得票数は、同時期に平均4万票台から1946年には9万6139票、1948年には10万72票に増加した。同党の勢いは1950年代初頭に衰え始め、1954年には上院議員候補の全国的な総得票数は3万577票にまで減少した。
エリック・ハスは1950年代初頭に社会労働党（SLP）で影響力を持つようになった。1952年、1956年、1960年、1964年に大統領候補となったハスは、SLPの再建に大きな役割を果たした。彼は「社会主義：自宅学習コース」という小冊子を執筆した。ハスは党の全国的な得票数を増やし、多くの地方候補者を擁立した。大統領選での彼の得票数は1952年の30,250票から1960年には47,522票に増加した（50%増）。1964年には得票数が45,187票に減少したが、ハスは他のすべての第三党候補者を上回る得票数を獲得した。これはSLPにとって唯一の出来事だった。上院議員候補の全国的な得票数は1960年代後半を通じて増加し、1972年には112,990票に達した。
1960年代後半にSLPへの関心が高まったのは、一時的な成長に過ぎなかった。新入党員は当時の反権威主義的な考え方に賛同し、古参党員と同等の発言権を求めていた。しかし、党が少数の派閥に支配されていると感じた新入党員は、不満が広まった。SLPは1976年に最後の大統領候補を擁立し、それ以降はほとんど選挙運動を行っていない。1980年には、ミネソタ州のSLP党員が、党の内部構造が官僚的で権威主義的になったと主張し、党を離脱して新連合党を結成した。
SLPは新聞「The People」の資金繰りに苦労し始めたため、2004年に発行頻度を月刊から隔月に変更した。しかし、それでも新聞の倒産は免れず、2008年3月31日に発行が停止された。四半期ごとに発行されていたオンライン版は2011年に発行を停止した。2007年1月時点で、党には77人の一般会員と7つの支部があり、そのうち4つ（サンフランシスコ湾岸地域、ウェイン郡、クリーブランド、ポートランド）で会合が開かれ、平均出席者数は3～6人であった。[ 1 ] SLPは2008年9月1日に全国事務所を閉鎖した。[ 59 ]
デ・レオンとSLPは1905年に世界産業労働者組合の設立に尽力した。彼らはすぐに「バメリー」と呼んだ勢力と対立し、デトロイトを拠点とする独自のライバル組合、同じく世界産業労働者組合を結成した。デ・レオンは1914年に死去し[ 58 ]、彼の死とともにこの組織は中心的な焦点を失った。この組織は労働者国際産業組合（WIIU）と改名され、SLPのメンバーだけになった。WIIUは1924年に解散した。有名な作家ジャック・ロンドンは社会主義労働党の初期メンバーであり、1896年に加入した。彼は1901年にアメリカ社会党に加入するために脱退した。
アメリカ人実業家でソ連の仲介役を務めたアーマンド・ハマーは、父ジュリアスが指導的役割を担っていたソ連労働党（SLP）の「腕とハンマー」のシンボルにちなんで名付けられたと言われている。[ 60 ]ハマーは晩年、この話が自分の名前の本当の由来であることを認めた。[ 61 ] : 16
初期のスタートレック小説の1つを書いたSF作家のマック・レイノルズは、SLPの活動的なメンバーでした（彼の父ヴァーン・L・レイノルズはSLPの大統領候補として2度立候補しました）。彼の小説はしばしば社会主義改革と革命、そして社会主義ユートピア思想を扱っており、登場人物はしばしば「産業封建制」などのド・レオン派の用語を使用します。[ 62 ]
すべての選挙結果は、デイブ・レイプの米国大統領選挙アトラスおよび社会主義労働党の大統領および副大統領候補への投票から引用されています。