サターン株式会社

アレックス・C・メアは、 GM Jプラットフォームが国際的に発表された直後の1982年6月に、コードネーム「サターン」と呼ばれる「革新的な新型」小型車プロジェクトの議論を開始した。1983年11月、サターンの構想は、ゼネラルモーターズの会長ロジャー・B・スミスと社長F・ジェームズ・マクドナルドによって公表された。12か月後、最初のサターンのデモ車両が公開された。1985年1月7日、サターン・コーポレーションが正式に設立された。完全な情報公開を理由に、サターンは元GM幹部によって従業員所有の非公開会社として設立された。GMが買収するまで非公開のままであり、事実上、会社の歴史を「書き換えた」。^{[ 6 ]}

1980 年代半ば、GM はサターン コンセプト カーを発表しました。この車は最初のサターン SLに似ており、当初はブランドを立ち上げる意図はありませんでしたが、GM は当時シボレー、ポンティアック、オールズモビル、ビュイック、キャデラック、GMCであった自社ブランドのいずれかでサターン車を発売する予定でした。1985 年、GM は計画を変更し、サターンを独自のブランドとして設立し、最初の車はサターン SCとサターン SLでした。両方のサターン車の生産は 1990 年に始まり、1991年モデルの初期に発売されました。サターン SWは後に 1993 年に追加されました。GM はセダン、クーペ、コンバーチブル、ワゴン、さらにはスポーツユーティリティビークルを計画していました。しかし、サターン初のスポーツユーティリティビークルであるVueは2002年モデルまで登場せず、サターン初のコンバーチブルであるSkyは2006年モデルまで登場しなかった。

1990年7月30日、最初のサターン車、1991年モデルの赤いサターンSL2が製造された。最初のサターン販売店はテネシー州メンフィスにオープンした。サターン・コーポレーションは「他とは違う自動車会社」として設立され、独自の車種（ただし、後のモデルは市場でのコスト効率を高めるために他のGM車とプラットフォームを共有していた）と、GMの他の部門とは独立した独自の販売店ネットワークを持っていた。

サターンでの成果は、肯定的というより疑わしいものだった。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、このプロジェクトは野心的すぎた。「サターンでは、車、工場、従業員、ディーラーネットワーク、製造プロセスなど、すべてが新しい。非常に成功し経験豊富な自動車メーカーであるトヨタでさえ、1つのプロジェクトで2つ以上の新しい項目に取り組むことはない」。サターン車は人気があり、購入者との感情的なつながりを築くことに成功したが、^{[ 7 ]}実際の販売台数は、 1990年代初頭の不況もあって、楽観的な予測目標には達しなかった。また、サターン購入者の41%がすでにGM車を所有していたため、共食い効果もあった。GM親会社からの分離と、他の自動車プロジェクトから50億ドルを吸い上げたという事実が、GMの他の部門内で不満を引き起こした。また、サターンは、日本の自動車メーカーが米国に設立した工場（日本の自動車メーカーが米国に設立した工場）よりもかなり高いコストで開設された。^{[ 8 ] [ 9 ]}

1992年6月、サターンは台湾への車両輸出を開始し、これが最終的に日本への車両輸出の第一歩となることを期待した。^{[ 10 ]} 1996年7月までに、サターンはホンダや日産を含む日本の自動車会社6社と、日本での車両販売に関する契約を締結した。^{[ 11 ]} 1998年7月には、サターンが過去16か月間に日本で約1,400台の車両を販売したと報告された。^{[ 12 ]}

サターンブランドが日本で発売された頃には、 1990年のバブル崩壊後、日本経済はすでに急激な落ち込みを見せていた。そのため、余剰在庫を解消するために、右ハンドル仕様のSWモデルをSWP（ステーションワゴン郵便車）に改造し、アメリカ合衆国郵便公社に販売した。

サターンの最初のモデルであるSシリーズは、当初は非常に成功し、販売開始からわずか3年後に同社の歴史上最高の年間販売台数を記録しました。^{[ 7 ]} 1年後、サターンはカナダ市場に参入しました。1993年には、サターンの50万台目の車「カーラ」が製造されました。1995年5月には、サターンの100万台目の車が市場に投入されました。1996年、サターンの販売店は、 GMブランドで発売された最初の電気自動車であるGM EV1を販売しました。1997年、サターンは、左ハンドル車と同じ組立ラインで右ハンドル車を完全に製造するゼネラルモーターズの北米車となりました（以前の右ハンドルGM北米車は、左側通行の国でノックダウンキット、カスタマイズされたダッシュボード、ステアリングコンポーネントを使用して製造されていました）。^{[ 13 ]} 1999年1月、サターンは200万台目の車を出荷した。また、1999年には、サターンは2000年モデル向けの 全く新しいLシリーズの生産を開始した。

サターン初のコンパクトクロスオーバーSUVは、2001年に2002年モデルとして、世界的に使用されているGMのデザインをベースにしたVueとして導入されました。2002年には、2003年モデルとして、Sシリーズの後継車としてIONが導入されました。2004年には、2005年モデルとして、他のGMブランドの類似モデルをベースにした初のサターンのミニバンであるRelayの販売が開始されました。同年、Lシリーズは廃止されました。 2006年には、2007年モデルとしてSkyロードスターが導入されました。2006年には、2007年モデルとして、ミッドサイズセダンのAura が、Vueよりも大きなCUVであるOutlookとともに販売店に登場し、2006年はIONが生産された最後の年となりました。 IONは2008年にヨーロッパ製のAstraに置き換えられた。2008年の北米国際自動車ショー（NAIAS）で、サターンはFlextremeコンセプトカーを発表したが、これはOpel Flextremeのバッジを変更したものであった。^{[ 6 ]}

サターンはGMと意見の相違があり、会社の閉鎖をあまり受け入れていなかったと考えられている。2004年、GMと全米自動車労働組合はスプリングヒル製造工場の独自の労働契約を解消し、サターンの事業をGMの他の事業に統合できるようにした。^{[ 14 ]}

2008年12月2日の米国議会公聴会で、ゼネラルモーターズは、サターンと残りのブランド（ポンティアック、ハマー、サーブ、オールズモビルは2004年に既に生産を中止）の売却、統合、または閉鎖により、4つのコアブランド（シボレー、ビュイック、キャデラック、GMC）に注力する意向を発表した。^{[ 15 ]}ゼネラルモーターズの会長で元CEOのリック・ワゴナーは、2009年2月17日の記者会見で、サターンはすべてのサターン製品の計画ライフサイクル終了（2010～2011年）まで事業を継続すると発表した。

2009年2月、GMは、政府からの第2ラウンドの融資（「救済」資金）の受領を条件とする再編計画の一環として、このブランドを閉鎖するか、投資家またはディーラーに売却することで、このブランドから手を引く意向を表明した。 ^{[ 16 ]}これは、2004年に生産を停止したオールズモビル、2009年末までに2010年モデルの生産を終了したポンティアックに続く、21世紀に入ってGMにとって3度目の同様の措置であった。 ^{[ 17 ]}

ゼネラルモーターズは2009年6月にサターンブランドをペンスキー・オートモーティブ・グループに売却すると発表した。^{[ 18 ]}この取り決めは、ペンスキーがダイムラーAGのスマートカーを米国で販売する契約と似ていた。 ^{[ 19 ]}ペンスキーは工場を買収する予定はなかったので、最終的には他の自動車会社にサターンとして販売する車の製造を委託する必要があった。GMは最初の2年間、ペンスキーのためにオーラ、ヴュー、アウトルックを製造する予定だった。GMに代わってブランドの製造業者とするため、ペンスキーは韓国のルノーサムスン自動車やルノー・日産ア​​ライアンスなど、複数のグローバル自動車メーカーと協議していた。

2009年末までに、GMはカナダにあるサターン販売店46店舗すべてを閉鎖した。サターン販売店の中には、サーブ車も販売していた店舗もあった。GMとペンスキーは、ブランド売却後、カナダでサターン車を販売するビジネス上のメリットがなくなったと判断した。サターンの顧客サービス、部品、保証業務は、カナダにある他のGM販売店に移管された。^{[ 20 ]}

2009年9月30日、ペンス​​キーはサターン車の製造を引き継ぐ別のメーカーが見つからなかったため、ゼネラルモーターズとの契約を終了した。ペンスキーは一時、ルノーサムスン自動車やルノー・日産ア​​ライアンスなどの自動車メーカーと交渉していたが、ルノー・日産ア​​ライアンスとの交渉は、主にアライアンス内の日産側の反対により決裂していた。ペンスキーとGMの契約には、GMが2011年までオーラ、アウトルック、ヴューの製造を続け、その後別のメーカーが引き継ぐという条項も含まれていた。ペンスキーはサターン車の生産を継続する意思のある別の自動車メーカーを見つけることができなかったため、ペンスキーとGMの契約は終了した。その結果、ゼネラルモーターズはサターン・コーポレーションが2010年にすべての事業を停止し、すべてのサターン販売店が2010年10月31日までに、または在庫がすべて売り切れるまで閉鎖されると発表した。

GMは2009年10月7日にサターンの生産を終了し^{[ 21 ]}、2010年10月31日に残りのフランチャイズを終了した^{[ 22 ] [ 23 ]。}

2010年2月、 GMは顧客維持のため、既存のサターン所有者に対し、3月31日までに新しいシボレー、ビュイック、キャデラック、またはGMC車を購入する際に最大2,000米ドルのインセンティブを提供すると発表した。インセンティブを受けるには、サターンを少なくとも6か月所有している必要があり、下取りに出す必要はなかった。^{[ 24 ]}

サターンブランドの廃止に伴い、GMディーラーを通じてサターン認定サービスプロバイダーが導入されました。サターン認定サービスプロバイダーは、サターン車の保証サービスを含む、あらゆるサービスを担当します。

サターンの最後の車種は、サターン・オーラ、サターン・アウトルック、スカイ、そしてサターン・ヴューでした。GMはオーラ、アウトルック、スカイ、ヴューの生産を2010年モデルまで継続していました。

2012年、ゼネラルモーターズは生産中止となったサターン・ヴューを、2012年型シボレー・キャプティバ・スポーツとして再発売した。キャプティバ・スポーツは、生産中止となったサターン・ヴューとほとんど変更はなかった。ただし、ヴューのようにハイブリッドモデルは用意されていなかった。

当初、同社の製品は、Zボディ と呼ばれる専用プラットフォームと、 1.9LサターンI4エンジンという専用エンジン、そしてテネシー州スプリングヒルにある専用工場を使用していた。初期のサターンは、へこみに強いプラスチック製のボディパネルを採用しており、これによりスタイリングの変更が容易に行えると宣伝されていた。この変更は、Sシリーズの販売期間中に何度も行われ、最初は1996年にSLおよびSWモデル、次に1997年にSCモデル、そして最後に2000年に全モデルで行われた。^{[ 28 ]}

サターンSシリーズファミリーの車は、1991年から2002年まで3世代にわたって生産されました。第1世代の車は1991年から1995年まで生産されました。1995年モデルでは、サターンは「第1世代」の外装と「第2世代」の内装を使用しました。1995年モデルの外観は第1世代の車と同じように見えましたが、計器クラスターのゲージフェイスが大きくなり、センターコンソールが再設計されました。第1世代のエンジンは、シングルオーバーヘッドカムエンジンで85馬力（63kW ） 、デュアルオーバーヘッドカムエンジンはSシリーズ車全生産期間（1991～2002年）で124馬力（92kW ）でした。1996年に、第2世代のSシリーズセダンが導入されました。1999年まで続いた変更には、ボディの再設計とシングルオーバーヘッドカムの出力が100馬力（75kW ）に増加したことが含まれます。第 3 世代のセダンは、2000 ～ 2002 年の生産期間において、デザインにわずかな変更が加えられただけであった。外装のボディ パネルが再び更新され、新しい塗装色が提供されるようになった。セダンは、更新されたインテリア デザインで、多くの同じ機械部品を維持した。1997 年に、第 2 世代のスポーツ クーペモデルが導入され、1990 ～ 1992 年の SC および 1993 ～ 1996 年の SC2 モデルに見られるポップアップ ヘッドライトとは対照的に、固定式ヘッドライト デザインに対応するためにフロント エンドが変更された。1999 年のクーペモデルには、運転席側ドアの後ろにスーサイド ドアが採用された。S シリーズは、クーペ(SC)、セダン(SL)、ワゴン(SW) の 3 つのバリエーションで生産された。このワゴンは1993年モデルとして導入され、2001年まで生産された。SWモデルは、GMが右ハンドル仕様のサターンSシリーズで日本市場に直接参入しようとした計画が失敗に終わった結果、USPS車両として比較的知られていない期間を過ごした。日本市場での失敗後、サターンは余剰の右ハンドルワゴンを売却し、「地方の配達員に右ハンドル車を提供するという非常に狭いニッチ市場で競争する」ことを試みた。^{[ 29 ]}   

同社の生産初期段階から、コンセプトカーの開発が進められていた。1993年のサターンオーナーズマニュアルや、サターン幹部を特集した出版物にも時折記載されているように、SL3が開発中であった。外観はSL2に似ていると言われていたが、SC2モデルに採用されているフロントバンパーと格納式ヘッドランプを装備する予定だった。^{[ 30 ]}エンジンは、1気筒あたり5バルブの2.5L直列6気筒で、最高出力は約250馬力（186kW  、254PS）になると伝えられている。^{[ 31 ]}

サターンのラインナップにおける最初の大きな変化は、2000年に登場したサターンLシリーズの中型車で起こりました。この車は、エンジンとともにオペル・ベクトラと同じGM2900プラットフォームを共有していました。デラウェア州ウィルミントンのGM工場で製造されました。2000年モデルはLS-1（4気筒）とLS-2（6気筒）という名称でした。リンカーン・マーキュリーがLSの名称を所有していたため、訴訟を避けるために、サターンは2001年から2005年のモデルイヤーでは名称をL200とL300に変更しました。サターンL200は2003年モデルイヤー以降生産中止となりました。この生産体制の変更は、ゼネラルモーターズから擬似的に独立した企業としてのサターンの扱いに大きな変化をもたらし、この変化は時とともにさらに強まることになります。

サターンは2002年に待望のSUVモデル、初代サターン・ヴューを発売した。デザインは、同ブランドでおなじみのプラスチック製ボディパネルを使用した5ドアスペースフレームレイアウトが特徴だった。ヴューはLシリーズと同様に、エコテックI4（L61）とV6（L81）を搭載して発売された。伝統的にアメリカブランドで日本と競合するブランドとしては異例の動きとして、ヴューは2004年にL81 V6オプションを廃止し、代わりにホンダJ35S1 V6を採用した。I4はGM初の乗用車用CVTと組み合わせることもできたが、信頼性の低さから2005年にはCVTオプションが廃止されたため、わずか3年間しか提供されなかった。前輪駆動と全輪駆動の両方が用意されていたが、最初の1年半はV6オプションは全輪駆動のみだった。 2004年には、AWDパワートレイン、ローダウンサスペンション、大型ホイール、異なるボディデザイン、全体的に豪華なインテリアに加え、同じホンダV6エンジンを搭載したレッドラインモデルも登場しました。2006年後半には、マイルドハイブリッドモデルとしてVueグリーンラインが発売され、2.4LエコテックI4（LE5）エンジンを搭載し、さらに電気モーターのアシストも加わりました。Vueは2007年以降、第2世代へと引き継がれ、モデルのトリムレベルも維持されましたが、第1世代の明確なサターンブランドの要素は維持されませんでした。スペースフレーム構造とプラスチック製のボディパネルは廃止され、バッジエンジニアリングのベースとなったオペル・アンタラの要素が採用されました。

2003年、サターンIONがSシリーズコンパクトカーの後継車として登場し、サターンの完全オリジナルデザインの車は姿を消した。サターンの生産車の中で最もオリジナルなモデルとして残ったのはVueだったが、それでも自社設計ではなくGMとホンダのグローバルエンジンを使用していた。2003年には、サターン販売店にIONの在庫過剰が発生したため、サターンIONの生産が3週間一時的に停止された。

サターンLシリーズは、販売不振のため2005年モデルをもって生産中止となった。これは、オールズモビルが生産中止となった翌年のことである。

2007年、プラスチック製ボディパネルを採用した最後のサターンモデルは、VueとIONの2車種でした。2007年モデル以降、すべてのサターンモデルでプラスチック製ボディパネルは廃止されました。2008年モデルのサターンモデルには、プラスチック製ボディパネルは使用されていません。

2009年のサターンモデルは、スカイロードスター、オーラセダン、アストラハッチバック、第2世代ヴューコンパクトクロスオーバーSUV、そしてGMラムダプラットフォームをベースにしたアウトルックフルサイズクロスオーバーSUVでした。^{[ 32 ]}

最後のサターンのいくつかは、ヨーロッパのオペル/ボクスホールの特定のモデルとほぼ同じでした。たとえば、2008年のサターン・ヴューはオペル・アンタラのバッジ違いモデルであり、オペルGTはサターン・スカイ・レッドラインをベースにしていました。サターン・アストラはオペル・アストラのバッジ違いバージョンでした。サターン・アストラは、北米以外で製造された最初のサターンでもありました。サターン・アストラはベルギーのアントワープで製造されました。^{[ 33 ]} サターン版のアストラは、 2007年後半からGMの2010年の破産後にサターンが廃止されるまで、輸入車として入手可能でした。

サターンは、グリーンラインとレッドラインという2つのサブラインを展開していた。グリーンラインのサターン車は、環境に優しく燃費の良いマイルドハイブリッド車であり、レッドラインのサターン車は、高性能でドライバー重視の車だった。

レッドライン トリム車両は、既存モデルと同じアーキテクチャをベースに、パフォーマンスの向上に重点を置いて製造されました。レッドライン バリエーションが与えられたモデルは 3 つあり、それらは (時系列順に) サターン ION レッドライン、サターン Vue レッドライン、サターン Sky レッドラインです。ION と Sky のレッドライン トリムは、他の GM 部門の上位パフォーマンス ビークルのバッジ エンジニアリング バリエーションであり、ION レッドラインはシボレー コバルト SS スーパーチャージドの姉妹車、Sky レッドラインはポンティアック ソルスティス GXP の姉妹車です (ただし、タルガ ハードトップ バリエーションは Sky には設定されませんでした)。一方、Vue レッドラインは、2008 年まではオリジナルのサターン車でしたが、その後、バッジ エンジニアリングされたオペル アンタラとして第 2 世代で発売されました。

IONとSky Red Lineの両グレードは、2.0L Ecotecファミリーのパワートレインを採用した。ION Red LineとSky Red Lineは、過給式Ecotec I4エンジンを搭載していた。ION Red Lineは、Eaton M62ルーツ式スーパーチャージャーを搭載した2.0L LSJエンジンを採用していた。^{[ 34 ]} Sky Red Lineは、ツインスクロールターボチャージャーを搭載した2.0L LNFエンジンを採用していた。^{[ 35 ]}一方、Vue Red Lineは、2004年から2007年までは、自然吸気式の3.5L Honda J35A3 V6エンジンを初めて採用した。^{[ 36 ]} 2007年以降、Vueは第2世代となり、Vue XRにも使用されているGMの3.6L自然吸気式LY7 V6エンジンを採用した。^{[ 37 ]}このエンジンの変更により、初代レッドラインモデルから7馬力（6  kW、8PS）と6 lb⋅ft（8 N⋅m）が追加されました。 

グリーンライン トリムは、レッドライン トリムと同様に、既存の車両をベースにしたモデルでしたが、このバージョンでは燃費に重点が置かれていました。サターンのラインナップには、サターン オーラとサターン ヴューの 2 車種にグリーンライン バリエーションが設定されました。ヴューは、初代モデルで最初に 2007 年グリーンライン バリエーションが与えられ、サターン唯一のオリジナル ハイブリッド車となりました。これは翌年に廃止され、第 2 代サターン ヴューにはグリーンライン トリムが付けられました。サターン オーラは、2007 年のデビュー直後の 3 月にグリーンライン パッケージが提供されました。

グリーンラインモデルの結果は、特に目覚ましいものではありませんでしたが、Vue Green Lineは「運転状況によっては燃費が最大20%向上する」と宣伝されていました。^{[ 38 ]} Aura Green Lineも同様に、やや熱狂的な歓迎を受けました。燃費は「一般的な4気筒ミッドサイズセダンより15～20%優れている」と評価されましたが、当時の日本のハイブリッド車と比べると大きな欠点がありました。^{[ 39 ]}

• サターン・プロトタイプ（1984年）
• サターン・プロトタイプ（1988年）
• サターン・スポーツセダン・コンセプト（1990年）
• サターンSL3（1994年）
• サターンSCパフォーマンスエディション（1999年）
• サターンCV-1（2000年）
• サターンSCX（2001年）
• サターンLST（2001年）
• サターン・ヴュー・アーバン・エクスプレッション（2001年）
• サターン・ヴュー・アウトドア・エクスプレッション（2001年）
• サターンSC2コンセプト（2002年）
• 土星の空のコンセプト（2002年）
• サターンION・EFX（2002年）
• サターンION QC/T（2003年）
• サターンIONラリー（2003年）
• サターン・ヴュー・レッドライン・ストリート・プレイ（2004年）
• サターン・ヴュー「スプリング・スペシャル」（2004年）
• サターン・カーブ（2004年）
• サターン・オーラ・コンセプト（2005年）
• サターン・アウトルック・アドベンチャー（2006年）
• サターン・プレビュー（2006年）
• サターン・アストラ・チューナー（2007年）
• サターン・フレクストリーム（2008年）
• サターン ビュー グリーンライン ハイライン (2008)
• サターン・ヴュー・ハイブリッド2モード（2009年）

スローガン

• 一風変わった自動車会社（1990年～1994年）
• 一味違う会社、一味違う車（1994年～2002年）
• サターンでは違う（2002年～2004年）
• ピープル・ファースト（2004年～2006年）
• いつものように。かつてないほどに。（2006年～2007年）
• アメリカ人を再考せよ（2007年）
• リシンク（2008年～2010年）