ロバート・モリソン（宣教師）

モリソンは1782年1月5日、イングランド、ノーサンバーランド州モーペス近郊のブラーズ・グリーンで生まれた。父はスコットランド人の農場労働者ジェームズ・モリソン、母はイングランド人のハンナ・ニコルソンで、両親ともにスコットランド教会の熱心な信者だった。二人は1768年に結婚した。ロバートは8人兄弟の末っ子だった。3歳の時、ロバート一家はニューカッスルに移り住み、そこで父親は靴製造業でより安定した仕事を見つけた。

ロバートの両親は敬虔なクリスチャンで、長老派教会の理想に従って、子供たちに聖書とウェストミンスター小教理問答を理解させるように育てた。12歳の時、彼は牧師の前で詩篇119篇（176節）を1つも間違えずに暗唱した。ジョン・ウェスレーはまだ存命で、福音主義復興運動のこの時期には多くの海外宣教団体が設立されていた。

1796年、若きロバート・モリソンは叔父のジェームズ・ニコルソンに続いて徒弟奉公に入り、その後1798年に長老派教会に入信した。

ロバートは14歳で学校を辞め、父親の事業に徒弟奉公に出た。^{[ 7 ]}数年間、彼はキリスト教の教えを無視して仲間と付き合い、時折酔っぱらうこともあった。しかし、この行動はすぐに終わった。ロバート自身の言葉によれば、

約5年前（1798年）のことですが、私は罪の意識に強く目覚め、自分の魂について深刻な懸念を抱くようになりました。永遠の断罪への恐怖を感じ、死への恐怖に取り囲まれ、毎晩神に、私の罪を赦し、救い主との交わりを与え、私の心の霊を新たにしてくださるよう祈り求めました。罪は重荷となりました。その時、私は人生の変化を経験し、そして心の変化も経験したと信じています。以前の無頓着な交友関係を断ち、読書、瞑想、祈りに専念しました。神は御子を私の中に啓示してくださり、その時私は「若さゆえの優しさと婚約の愛」を大いに経験しました。最初の愛情の輝きは薄れましたが、救い主への愛と救い主についての知識は増し加わったと信じています。

モリソンは父親の会社で働いていた頃、1日に12時間から14時間も肉体労働に従事していたが、それでも1、2時間の読書と瞑想の時間を確保することを決して怠らなかった。彼は手に入れることができた数少ない本を何度も繰り返し読んだ。彼が幼い頃からつけ始めた日記からは、彼が多くの自己省察を行っていたことがわかる。彼の真摯さは明らかに強く、自身の欠点に対する認識は驚くほど鮮明だった。

すぐに彼は宣教師になりたいと思い、1801年にニューカッスルの長老派牧師W・レイドラー牧師からラテン語、ギリシャ語、ヘブライ語^{[ 7 ]}、組織神学、速記を学び始めたが、両親は彼の新しい職業に反対した。この時期、ロバートはしばしば庭で静かに瞑想や祈りをして余暇を過ごした。仕事中は、手を動かしながらも聖書やマシュー・ヘンリーの注解書などの本を開いていた。彼は毎週日曜日に教会に通い、「友のない貧者と病人のための協会」で病人を訪問し、平日の余暇には貧しい子供たちに教えた。彼は別の若い見習いや船乗りにキリストへの信仰を伝え、友人や家族の改宗に深い関心を示した。

1803年1月7日、彼はロンドンのホクストン・アカデミーに入学し、会衆派教会の牧師としての訓練を受けた。^{[ 7 ]}彼はロンドン周辺の村々で貧しい人々や病人を訪ね、説教を行った。

モリソンは17歳になるまでに、『エバンジェリカル・マガジン』や『ミッショナリー・マガジン』で新しい宣教運動についての記事を読み、感銘を受けていた。しかし、彼は母親が生きている限り海外には行かないと約束しており、母親の最期の病床で看病するためにそばにいた。そして、母親から宣教に行く許可を得た。

1804年に母が亡くなった後、彼はロンドン宣教協会に入会した。1804年5月27日付の手紙で宣教師として奉仕したいと協会に申し出た。翌日、理事会による面接を受け、2回目の面接なしに即座に採用された。翌年、彼はさらなる訓練を受けるため、ゴスポート（ポーツマス近郊）にあるデイビッド・ボーグのアカデミーに入学した。しばらくの間、彼はアフリカのティンブクトゥと中国のどちらを宣教地とするか迷っていた。彼の祈りはこうだった。

神は彼を、宣教地の中でも最も困難で、人間の目には最も克服不可能に見える場所に遣わされるだろう。

1798年、若いロバートが改宗したばかりの頃、ノーサンプトンシャーのウィリアム・ウィリス・モーズリー牧師は、「人口の多い東洋諸国の言語に聖書を翻訳する協会の設立」を強く求める書簡を発した。彼は大英博物館で、新約聖書の大部分が中国語に翻訳された写本（おそらく以前のイエズス会宣教師によるもの）を発見した。彼はすぐに「聖書を中国語に翻訳・出版することの重要性」を論じた小冊子を100部印刷した。この小冊子はイングランド国教会のすべての司教と新しい宣教団体に送られた。ほとんどの団体は、費用や中国国内での普及の「全く不可能」といった理由で、落胆させるような返答をした。しかし、ホクストン・アカデミーの学長であるボーグ博士の手元にも一冊届いた。ボーグ博士は、もし自分がもっと若かったら、「残りの人生を中国での福音伝道に捧げていただろう」と返答した。ボーグ博士は中国にふさわしい宣教師候補を探すと約束した。彼はモリソンを選び、モリソンはその後すぐにアフリカから関心をそらし、中国に専念した。ロバートは友人に手紙を書き、新しい仕事で同僚になってくれるよう懇願した。

あなたにも一緒に来てほしいと願っています。中国には、イエス・キリストを救い主として知る手段を持たない3億5千万人の人々がいることを、どうか考えてみてください…。

彼はロンドンに戻り、セント・バーソロミュー病院でブレア博士のもとで医学を、グリニッジ天文台でハットン博士のもとで天文学を学んだ。理事たちの赴任先決定後、モリソンは中国語の学習に非常に熱心に取り組んだ。彼は、下宿先を共有していた広州出身のヨン・サムタクという学生から中国語を学んだ。最初は二人の仲は良くなかった。モリソンはうっかり中国語の文字が書かれた紙を燃やしてしまい、迷信深い中国人の師匠を激怒させ、師匠は3日間姿を消した。それ以来、モリソンは消せるブリキ板に文字を書くようになった。二人はその後も一緒に勉強を続け、おそらくイエズス会士によって書かれたと思われる初期の中国語訳福音書『エヴァンゲリア・クアトゥオル・シニケ』や、手書きのラテン語・中国語辞典を研究した。ヨン・サムタクはやがてモリソンの家族礼拝にも参加するようになった。こうしてモリソンは、英語を話す人にとって最も習得が難しい言語の1つである中国語の会話と執筆において、かなりの進歩を遂げた。理事たちの希望は、まずモリソンが現地の人々の日常会話を習得し、辞書を編纂し、ひいては将来のすべての宣教師のために聖書を翻訳できるようになることであった。これを達成するには、まず中国の地に足がかりを築き、中国当局をひどく怒らせないことが必要であった。当時、貿易目的以外で外国人が現地の人々と取引することは完全に禁じられていた。上陸した外国人は皆、用件について厳しく尋問され、間違った答えをすると次の船で無礼に送り返される可能性があった。モリソンはその危険性を認識していた。^{[ 8 ]}彼は1806年7月に家族を訪ねて別れを告げるために旅をし、ロンドン、エディンバラ、グラスゴーで13回説教を行った。

モリソンは1807年1月8日にロンドンのスコットランド教会で叙任され、中国に行くことを切望していた。1月31日、彼はまずアメリカへ向かった。東インド会社の方針が宣教師を乗せないことであり、中国行きの船が他になかったため、彼はまずニューヨーク市に立ち寄らざるを得なかった。モリソンは米国でほぼ1か月を過ごした。中国に滞在するには権力者の影響力が必要であることは周知の事実であったため、彼は広州（カントン）の米国領事の好意を得ることを非常に切望していた。米国領事から保護の約束を得て、5月12日、彼はマカオ行きの2番目の船、トライデント号に乗船した。^{[ 9 ]}

トライデント号は113日間の航海を経て、1807年9月4日にマカオに到着した。新参者の最初の行動は、マカオと広州にいる有力なイギリス人やアメリカ人に紹介状を渡すことだった。彼は温かく迎えられたが、彼らの率直な言葉、つまり彼の使命達成を阻む絶望的な障害を告げられても、落胆せずに耐えるには、強い意志が必要だった。ジョージ・トーマス・スタントンは、中国で宣教師になるという考えを彼に思いとどまらせた。第一に、現地の中国語を話す人々は、死刑の罰則のもと、誰にも現地語を教えることを政府から禁じられていた。第二に、貿易目的以外で外国人が中国に滞在することは許されていなかった。第三に、マカオにいるポルトガルが支援するカトリック宣教師は激しく敵対し、プロテスタントの宣教活動に対して現地の人々を扇動する可能性が高いと考えた。9月7日、彼はマカオのローマ・カトリック当局によって追放され、広州郊外の十三工場へと向かった。広州のアメリカ人工場の責任者は、宣教師に当面の間、自宅の一室を提供してくれた。そこで彼は、落ち着いて状況を考えることができたので、大変ありがたかった。その後まもなく、彼は別のアメリカ人紳士と3か月間、彼の工場に滞在する取り決めをした。彼はうまくアメリカ人になりすました。中国人は、イギリス人ほどアメリカ人を嫌ったり疑ったりしていないことが分かった。それでも、モリソンの存在は疑念を招き、中国語の本を置いておくことはできなかった。彼の目的が中国語を習得することだと誤解されないようにするためである。アベル・ユンなどのカトリック教徒の中国人の中には、彼にできる限りの中国語を教えてくれる人がいたが、彼はすぐに、その知識だけでは一般の人々を理解したり、彼らに理解してもらったりすることはできないと気づいた。彼は、比較的少数の貴族階級の言葉に聖書を翻訳するためだけに中国に来たわけではなかった。^{[ 9 ]}

初期の数ヶ月間、彼は大きな試練と落胆を経験した。ほとんど完全に人目を避けて生活しなければならなかった。海外で人に見られることを恐れていた。中国人の使用人たちに騙された。彼に中国語を教えると申し出た男は法外な金額を要求した。別の男は中国語の本を数冊買ってくれたが、その取引で彼をひどく騙した。モリソンは出費に不安を感じた。熱が出るという深刻な警告を受けるまで、彼は一部屋で生活しようとした。極度の孤独が彼を苦しめた。未来は極めて暗いものに思えた。

当初、モリソンは現地の慣習に合わせようとした。地元の食べ物を食べ、箸の使い方を覚え、爪を伸ばし、ついには辮髪を作った。ミルンは「彼は香港を中国風の服を着て、分厚い中国靴を履いて歩き回っていた」と記している。^{[ 10 ]}やがて彼は、これは間違った方針だと考えるようになった。食べ物に関しては、健康に生活できるものではなく、服装に関しては、彼をより異質な存在にし、人目を避けたいと思っていた場所で注目を集めるだけだった。中国服を着た外国人は、中国社会にこっそりと潜り込み、禁制の宗教を密かに広めようとしていると疑われるのである。こうした状況下で、モリソンはアメリカ人やイギリス人のようなヨーロッパ風の作法に戻った。

モリソンの立場は政治的な問題によって脅かされていた。当時イギリスがフランスと戦っていた戦争において、イギリス艦隊がマカオに接近し、フランスがイギリスの貿易に打撃を与えるのを阻止しようとした。この行動は広州の中国当局の反感を買い、マカオ在住のイギリス人に対する報復措置が脅かされた。パニックが広がり、イギリス人家族は船で避難し、マカオへと向かわざるを得なかった。その中にモリソンもおり、貴重な原稿や書籍を携えていた。政治的な問題はすぐに解決し、艦隊は去ったが、中国人は以前にも増して「外国人」に対する疑念を募らせていた。

モリソンは病に倒れ、1808年6月1日にマカオに戻った。幸いにも、この間に北京語と広東語を習得していた。モリソンはマカオで悲惨な住まいに身を置いた。誰かに泊めてもらうのに苦労した。彼は最上階のみすぼらしい部屋に法外な値段を払ったが、そこに住み始めて間もなく屋根が崩れ落ちた。それでも彼は、何らかの覆いが補修されるまでそこに留まろうとしたが、家主が家賃を3分の1値上げしたため、再び路上に放り出されてしまった。それでも彼は中国語辞典に励み、ひそかに中国語で神に魂を吐露する私的な祈りを捧げ、現地の言語を習得しようと奮闘した。当局から追放されることを恐れて、彼はすっかり隠遁生活を送るようになり、健康状態は著しく悪化し、狭い部屋を歩くのもやっとだった。それでも彼は努力を続けた。

モリソンは人々との関係構築に努めた。彼は路上生活を送る3人の中国人の少年たちに語学を教えようと試み、彼ら自身の語学力向上にも役立てようとした。しかし、少年たちは彼に悪意を持って接したため、モリソンは彼らを手放さざるを得なかった。

1809年、彼は17歳のメアリー・モートンと出会い、同年2月20日にマカオで結婚した。^{[ 11 ]}彼らには3人の子供がいた。ジェームズ・モリソン（1811年3月5日生まれ、同日死去）、メアリー・レベッカ・モリソン（1812年～1902年）、ジョン・ロバート・モリソン（1814年4月17日生まれ）である。メアリー・モリソンは1821年6月10日にコレラで亡くなり、マカオの旧プロテスタント墓地に埋葬されている。^{[ 11 ]}

結婚当日、ロバート・モリソンは東インド会社の翻訳官に任命され、年俸500ポンドの職を得た。当時、広州には外国人女性の居住が認められていなかったため、彼は単身で広州に戻った。

この任命により、モリソンは経済的な安定と、宣教活動に支障をきたさない正式な商業職を得ることができた。会社の通訳としての職務は、彼の中国語能力向上に役立ち、現地の人々との交流の機会も増やした。

マカオと広州の間の海は海賊だらけで、モリソン夫妻は不安な航海を何度も繰り返さなければならなかった。海賊の襲撃が広州から数マイルのところまで迫ると、広州でさえ警報が鳴り響くことがあり、当局はほとんど無力だった。彼らの置かれた状況の危険と孤独は、メアリーに大きな苦痛を与えたようだ。彼女は不健康な不安に悩まされていた。広州には彼らに合う社会はなかった。イギリス人とアメリカ人の住民は親切だったが、彼らの仕事にはほとんど同情もせず、その仕事を信じてもいなかった。中国人は彼らの最初の子供の埋葬に難色を示した。モリソンは大変悲しんで、山腹に埋葬するのを監督しなければならなかった。その時、彼の妻は危篤状態だった。会社の同僚たちは皆、彼を愚か者だと思っていた。彼の中国人のいわゆる助手たちは彼から金品を盗んだ。イギリスからの手紙はめったに届かなかった。

中国語文法書は1812年に完成し、印刷のためにベンガルに送られたが、モリソンはその後3年間、不安と疲労に苛まれながら音沙汰がなかった。しかし、この文法書は高く評価され、印刷も良好で、イギリスとアメリカが中国を理解する上で極めて重要な作品となった。モリソンはその後、小冊子と教理問答書を印刷した。使徒言行録を中国語に翻訳したが、1000部印刷するのに30ポンドもの過剰請求を受けた。次にモリソンはルカによる福音書を翻訳し、印刷した。マカオのローマ・カトリック司教は、この後者の作品を入手すると、異端の書物として焼却を命じた。そのため、一般の人々には、一方のキリスト教徒が他方のキリスト教徒が生み出したものを破壊するために存在しているように見えたに違いない。事実は、中国におけるキリスト教の繁栄にとって好ましいものではなかった。

中国当局が彼の印刷物を読んだことで、中国の刑事裁判機構が動き出した。モリソンが迫りくる嵐を最初に知ったのは、彼と中国の宗教を弱体化させようとするすべてのヨーロッパ人に対する布告の発布だった。この布告では、キリスト教の書籍を中国語で印刷・出版することは死刑に値する犯罪とされた。そのような著作の著者は死刑に処せられると警告され、その助手も様々な厳しい刑罰を受けることになった。官僚とすべての裁判官は、この布告に違反した可能性のある者を積極的に裁くよう命じられた。モリソンはこの有名な布告の翻訳をイギリスに送り、同時に取締役たちに静かに、しかし断固として前進するつもりだと告げた。実際、彼自身は恐れていなかったようだ。東インド会社での地位は間違いなく彼にとって大きな保護となり、文法書や辞書は特にキリスト教関連の出版物ではなかった。しかし、当時すでに理事会はウィリアム・ミルン牧師とその妻をモリソンのもとへ派遣しており、モリソンはこの布告によって、他の宣教師が広州に定住しようとする試みは極めて危険で困難なものになるだろうと認識していた。

1813年7月4日、その月の最初の日曜日の午後3時頃、モリソン夫妻はマカオで「主の晩餐」に臨んでいた。簡素な礼拝を始めようとしたまさにその時、ウィリアム・ミルン夫妻が上陸したという知らせが届いた。モリソンは、ミルンをマカオに滞在させるかどうかの決定権を持つ者たちに、あらゆる影響力を行使した。ミルン夫妻が到着してから5日後、総督から軍曹がモリソンの家に派遣され、彼を呼び出した。決定は簡潔かつ厳格だった。ミルンは8日以内にマカオを去らなければならない。中国人が彼の定住に猛反対しただけでなく、ローマ・カトリック教徒も彼を追放するよう強く求めていた。マカオ在住のイギリス人からもモリソンは支援を受けなかった。モリソンを巡って何らかの問題が生じれば、自分たちの商業上の利益が損なわれることを恐れたからである。ミルン夫妻は当面の間広州へ向かい、モリソン一家も彼らに続いて広州へ移住した。両家族はまもなく広州に定住し、当局の次の動きを待った。モリソンはこの間、ミルンが中国語を習得するのを手伝った。

1820年、モリソンはカントンでアメリカ人実業家のデイビッド・オリファントと出会い、これが二人の長い友情の始まりとなり、オリファントは息子にロバート・モリソン・オリファントと名付けた。^{[ 12 ]}

1822年、モリソンはマラッカとシンガポールを訪れ、1824年にイギリスに帰国した。

グラスゴー大学は1817年に彼に神学博士号を授与した。イギリスに帰国後、モリソンは王立協会のフェローに選ばれた。彼は大量の中国語書籍をイギリスに持ち込み、それらはロンドン大学ユニバーシティ・カレッジに寄贈された。モリソンはロンドン滞在中、宣教師を教育するために、ホルボーンのバートレット・ビルディングに語学学校を設立した。

モリソンは1824年と1825年をイギリスで過ごし、ジョージ4世に中国語聖書を献呈し、あらゆる階層の人々から多大な敬意をもって迎えられた。彼はイギリスの紳士淑女たちに中国語を教え、中国への関心と共感を喚起することに尽力した。宣教活動に戻る前に、1824年11月にエリザ・アームストロングと再婚し、彼女との間にさらに5人の子供をもうけた。新しい妻と最初の結婚で生まれた子供たちは、1826年にモリソンと共に中国へ帰国した。

航海中の出来事は、当時の危険とモリソンの不屈の精神をよく表している。激しい嵐の後、乗客たちは剣のぶつかり合う音と銃の発砲音に驚愕した。彼らはすぐに、賃金の低さに苦しむ船員たちの間で反乱が勃発し、船首部を占拠して、そこにある大砲を船の士官たちに向けて発射しようとしていたことを知った。まさに危機的状況だった。騒ぎが最高潮に達した時、モリソンは冷静に反乱者たちの間に歩み寄り、真摯な説得の言葉で大多数の反乱者を元の場所に戻らせた。残りの反乱者は容易に捕らえられ、鞭打ちの刑に処され、鉄枷をはめられた。

シンガポールで、モリソンは新たな試練に直面した。シンガポール・インスティテューション（現在のラッフルズ・インスティテューション、彼の名を冠した寮が一つある）は、彼がイギリスへ出発した当時、マラッカの大学と同様に設立準備中だった。しかし、ほとんど進展が見られなかった。新しい総督は関心を示さず、モリソン自身もその場にいなかったため、事業の継続が見守られなかった。組織化のためにシンガポールに滞在した後、宣教師一家はマカオへ移り、その後モリソンは広州へ向かったが、そこでも彼の不在中に所有地が放置されていたことを知った。

モリソン夫妻は1826年に中国へ戻った。東インド会社の人事異動により、モリソンは新たな役人と接するようになったが、中には宣教師の使命を全く尊重せず、横柄な態度をとる者もいた。モリソンが辞任をちらつかせると、ようやく彼らはより敬意を払うようになった。また、イギリスの商人と中国の役人との関係も日増しに緊張を増していた。モリソンは、中国の官僚と交わす書簡の多くに強い不満を抱いていた。モリソンの中国滞在は、イギリスと中国の間で勃発した第一次アヘン戦争の勃発を阻止するものであった。モリソンは中国南部滞在中、この地域の緊張の高まりを目の当たりにした。中国の官僚の「横暴さと専横」に耐え難いと指摘したモリソンは、中国におけるキリスト教宣教師の活動を脅かすイギリス商人の行動も批判した。彼は、外国商人の活動が宣教師の活動よりも優先されていると指摘した。

モリソンがイギリスを訪れた際、彼はミルンの改宗者の一人である中国人の教師、梁発を残し、できる限りの活動を人々に続けさせた。梁発はすでに信仰のために多くの苦難を経験しており、モリソンが長期間不在の間も、一貫して真摯に信仰を貫いた。他の中国人キリスト教徒も洗礼を受け、小さな教会は成長した。同時に、多くの人々が密かに信仰を持ち、公に告白することで迫害や排斥に立ち向かう勇気がないことも周知の事実だった。アメリカ人宣教師がモリソンを支援するために派遣され、キリスト教の出版物も増えた。モリソンはアメリカ人の到着を歓迎した。なぜなら、彼らはイギリス在住者のための礼拝を執り行うことができ、モリソンは福音を聞くために集まる中国人たちに自由に説教し、語りかけることができるようになったからである。1832年、モリソンは次のように記した。

広州における中国人社会の状況は、私が1807年に目にした時とは全く異なっています。当時から、中国人学者、宣教師、英語の印刷所、中国語の聖典、そして公の場での神への礼拝など、あらゆる面で発展を遂げてきました。私は自分の世代に尽くしてきました。私が眠りにつく時、主だけがご存知でしょう。

1833年、ローマ・カトリックの司教がモリソンに反旗を翻し、マカオでの彼の印刷所が閉鎖され、彼が好んで用いていたキリストの知識を広める手段が奪われた。しかし、現地の代理人たちは、すでに印刷されていた出版物の流通を続けた。^{[ 13 ]}この時期、モリソンはカール・ギュツラフの『東西月刊誌』にも寄稿した。^{[ 14 ]}この雑誌は、中国と西洋の相互理解を深めることを目的としていた。

1834年、東インド会社の対中貿易独占が終焉を迎えた。モリソンは同社での職を失い、生活の糧を失った。その後、ネイピア卿の下で政府通訳に任命されたが、わずか数日でその職を辞した。

モリソンは1834年6月に「わたしの父の家には多くの住まいがある」という聖句で最後の説教を準備した。彼は最後の病に陥り、妻と家族がイギリスに召されていたため、孤独は大きかった。8月1日、中国へのプロテスタント宣教師の先駆者は亡くなった。彼は広州のデンマーク・ホン6番地の自宅で、息子の腕の中で52歳で息を引き取った。翌日、彼の遺体はマカオに移送され、 8月5日に最初の妻と子供の隣にある旧プロテスタント墓地に埋葬された。彼には7人の子供が残された。最初の妻との間に2人（メアリー・レベッカとジョン・ロバート）、2番目の妻エリザとの間に5人（ロバート、マーティン・クロフトン、ハンナ、ジョージ・スタントン、チャールズ・マージョリバンクス）である。彼の長女メアリー・レベッカ（1812年～1902年）は、1847年に医療宣教師のベンジャミン・ホブソンと結婚した。

モリソンはマカオの旧プロテスタント墓地に埋葬された。彼の墓碑には次のように刻まれている。

中国への最初のプロテスタント宣教師、ロバート・モリソン神学博士の聖なる記憶に捧ぐ。彼は中国で 27年間、 祝福された救い主の王国を広げることに喜びをもって奉仕し、 その間に 中国語辞典を編纂・出版し、 マラッカに英華大学を設立し 、数年間、 聖書の中国語訳に一人で取り組み、完成して、 それが定められた人々の間で 広く流通するのを見届けることができ、 イエスのもとで安らかに眠りについた。彼は 1782年1月5日に ノーサンバーランドのモーペスで生まれ、 1807年にロンドン宣教協会によって中国に派遣され、 25年間 東インド会社に雇われ中国語翻訳者として働き 、1834年8月1日に広州で亡くなった。 今から後、主にあって死ぬ者は幸いである。まことに 御霊は言う。 彼らは労苦から解放されて安息 を得る。彼らの行いは彼らに伴う。

モリソンは「ヨーロッパで最も包括的な中国文学の蔵書」を築き上げ、それがロンドンのバートレット・ビルディングにある彼の言語研究所の中核を形成した。彼の未亡人は1837年に900冊すべてを2,000ポンドで売りに出した。^{[ 15 ]}

香港のモリソンヒル地区とその隣接する道路であるモリソンヒルロードは、モリソンにちなんで名付けられており、モリソン教育協会によってそこに建てられ、1843年にモリソンが亡くなる直前に完成したモリソンスクールも同様である。[ 16 ^{] [ 17 ]かつての}丘の中心にあるモリソンヒルスイミングプールは、現在香港の公共スイミングプールである。^{[ 18 ]}

香港大学のモリソン・ホールは、1913年に「中国人学生のためのキリスト教系学生寮」として設立され、後援者であるロンドン宣教協会によってモリソンにちなんで名付けられました。^{[ 19 ]}

香港YMCAが設立した香港YMCAキリスト教大学のモリソン・ハウスは、モリソンを記念して名付けられた。^{[ 20 ]}

サー・スタンフォード・ラッフルズによって設立されたラッフルズ・インスティテューション内のモリソン・ハウスも、モリソンを記念して名付けられた。

モリソンビルは香港の指定記念建造物である。新界屯門新会青山道にある何福堂中心で最も古い建物である。^{[ 21 ]}

モリソン・アカデミーは、台湾の台中市に設立された国際的なキリスト教学校です。^{[ 22 ]}

ジョージ・チネリーの絵画「李世公と陳老義が聖書を翻訳する様子をモリソンが見守る」の版画は、1838年にフィッシャーのドローイングルーム・スクラップブックに「モリソン博士と中国人の従者たち」として掲載され、レティシア・エリザベス・ランドンによる詩的な挿絵が添えられていた。^{[ 23 ]}

モリソンは聖書の中国語訳を作成した。また、西洋人が使用できる中国語辞典も編纂した。聖書の翻訳には12年、辞典の編纂には16年かかった。この期間中の1815年に、彼は東インド会社を退職した。^{[ 24 ]}

1813年末までに、新約聖書の翻訳はすべて完成し、印刷された。翻訳者自身は、それが完璧だとは決して主張しなかった。それどころか、欠点があることをあっさりと認めた。しかし、彼は、この翻訳は堅苦しい学術的な方言ではなく、中国語の真の口語表現に翻訳されたものであると主張した。印刷された多数の写本が手元にあったことから、二人の宣教師は、それらを広く効果的に配布するための計画を考案した。

当時、マレー半島の一部はイギリスの保護下に置かれていた。イギリス人総督が駐在していたため、宣教拠点を設立するには有望な地域と思われた。拠点は中国沿岸にも近く、中国人宣教師をそこで訓練すれば、イギリス人の行動につきまとうような疑念を中国に引き起こすことなく済むと考えられた。特に候補地として挙げられたのは、ジャワ島とマレー半島のマラッカであった。

この地域には数千人もの中国人が散らばっていることは周知の事実であり、ミルンは各地を巡り、機会があれば伝道文書や聖書を配布していた。二人の宣教師の目的は、静かな場所を選び、そこで保護された印刷所を設置し、中国人宣教師を育成することであった。マラッカはインドと中国の間に位置しており、中国のほぼ全域と近隣の群島への交通手段が確保できるという利点があった。熟慮の末、ミルンがマラッカに拠点を築くよう理事たちに助言することが決定された。

この年、モリソンは1814年5月14日（到着から7年後）に最初の改宗者に洗礼を授けた。最初のプロテスタントの中国人キリスト教徒は、おそらく蔡高という名前だったと思われる。（モリソンは彼の名前を蔡阿芒、阿野、阿坤などと様々に記録している。）モリソンはこの人物の知識の不完全さを認め、蔡の洗礼における自身の役割についてはずっと後になるまで言及しなかったが、「心から信じるならば！」という言葉に頼って儀式を執り行ったと主張した。彼の日記には次のように記されている。

人里離れた海辺の、高い丘の麓から湧き出る泉のほとりで、私は父と子と聖霊の名によって彼に洗礼を授けました。彼が豊かな収穫の初穂となりますように。

ほぼ同時期に、東インド会社はモリソンの中国語辞典の印刷費用を引き受けた。彼らはこの作業に1万ポンドを費やし、そのために自社の印刷業者であるピーター・ペリング・トムズと印刷機を派遣した。聖書協会は新約聖書の印刷費用としてそれぞれ500ポンドの助成金を2件拠出した。東インド会社の取締役の1人はまた、キリスト教の普及のためにモリソンに1000ドルを遺贈した。モリソンはこの資金を新約聖書のポケット版の印刷費用に充てた。以前の版は不便なほど大きく、特に敵対的な当局によって押収され破壊される可能性のある本の場合、これは深刻な問題であった。ポケット版の新約聖書は容易に持ち運ぶことができる。小型版が印刷され、多くの中国人がこの貴重な小さな本を衣服の中や持ち物の中に隠して、広州から内陸部へと旅立った。^{[ 24 ]}

メアリー・モリソンはイギリスへ派遣されるよう命じられ、2人の子供を連れて船で渡航した。一方、夫は6年間、孤独の中で働き続けた。

1817年、モリソンはアムハースト卿の使節団に同行して北京へ行った。これにより、彼自身の中国に関する知識は著しく深まった。彼は通訳として、北京の皇帝への使節団に派遣された。旅は多くの都市や地方を巡り、中国の生活や国民性の新たな側面を彼に紹介した。使節団の目的は達成されなかったが、モリソンにとってこの経験はかけがえのないものであり、健康を回復させただけでなく、宣教への熱意を刺激することになった。広大な国土と無数の人口の中に、プロテスタントの宣教拠点は一つもなかった。

モリソンが先駆者としての手腕を発揮したもう一つの功績は、 1820年にマカオに公立診療所を設立したことである。この診療所では、中国本土で慣習的に行われていたよりも人道的かつ効果的に、現地の病気を治療することができた。モリソンは、中国の貧しい人々の悲惨さ、貧困、そして不必要な苦しみに深く心を痛めていた。人々は、彼が無益だと考えていた伝統的な中国医学に全財産を費やすよう、常に説得されていた。モリソンは、聡明で腕の良い中国人医師を探し出し、診療所の責任者に任命した。ヨーロッパの治療法の基本原則を学んだこの医師は、モリソンの友人であり、貧しい中国人の苦しみを軽減しようとするこの試みに強い関心を持っていたリビングストン博士から多大な支援を受けた。

モリソンとミルンは1818年に中国人とマレー人の子供たちのための学校も設立した。アングロ・チャイニーズ・カレッジ（後に英華学院と改名）と名付けられたこの学校は、香港がイギリス領となった後の1843年頃に香港に移転した。この学校は現在も香港に男子中等学校として存在している。ミルンはマラッカのイギリス総督の支援を受けた。彼はアジアにおけるプロテスタント宣教の最東端の前哨基地を代表しており、モリソンはウルトラ・ガンジス宣教団という名称を名乗った。

モリソンとミルンは旧約聖書を共同で翻訳した。モリソンは言語に対するはるかに深い知識を持っていたため、同僚の翻訳を改訂することができたが、ミルンもまた中国語の習得において目覚ましい進歩を遂げていた。印刷所は絶えず稼働し、様々な種類の小冊子が発行された。モリソンは「世界一周旅行」という小冊子を執筆したが、その目的は中国の読者にヨーロッパ諸国の習慣や思想、そしてキリスト教からもたらされた恩恵を知ってもらうことであった。

中国での多岐にわたる活動だけでも十分忙しいはずなのに、モリソンは中国への福音伝道のためのさらに広範な計画を練り始めた。それは、マラッカに彼が「英中学」と呼ぶものを建設することだった。その目的は、東洋を西洋に、そして西洋を東洋に紹介すること、言い換えれば、二つの文明の間を取り持ち、それによって中国におけるキリスト教思想の静かで平和的な普及への道を開くことだった。^{[ 25 ]}

この提案は熱烈に受け入れられた。ロンドン宣教協会が用地を提供し、マラッカ総督や多くの住民が寄付をした。モリソン自身も、自身の小さな財産から1000ポンドを寄付して大学を設立した。校舎が建てられ、開校した。印刷機が設置され、学生が入学した。ミルンが学長を務めた。学生はキリスト教徒であることを宣言したり、キリスト教の礼拝に出席することを強制されることはなかったが、強いキリスト教の影響によって、純粋に文学を専攻する学生の多くがキリスト教の教師になることが期待された。ミルンはキリスト教の信仰を強く持っていたが、他者の信仰を意図的に侵害するような行為は容認できなかった。そして、キリスト教の真理は最終的にはその正当性によって勝利し、他の宗教体系の真理と並置されることを恐れる必要はないと信じていた。設立から8、9年後、パース選出の国会議員であるチャールズ・マージョリバンクス氏は、マラッカの状況に関する政府報告書の中で、この機関の徹底して健全で、静かで、効率的な活動を高く評価した。

イギリスの保護下で、マレー人と中国人が多数居住する島々の真ん中に集落が設立されたため、イギリスから増援部隊が派遣された。マラッカで一定期間活動した後、彼らはペナン、ジャワ、シンガポール、アンボイナなど、拠点を築き、人々との関係を確立できる場所へと派遣された。こうして、ガンジス川以遠の宣教地に多くの新しい拠点が誕生した。 『ザ・グリーナー』という雑誌が発行され、その目的は各拠点間の連絡を維持し、各地の進捗状況を周知することであった。様々な印刷機から、パンフレット、小冊子、教理問答、マレー語または中国語の福音書の翻訳が大量に印刷された。子供たちの教育のために学校が設立された。印刷機を自由に利用する上での大きな障害は、比較的少数の人しか読み書きができなかったことであった。宣教師たちは多才でなければならなかった。ある時はマレー人、ある時は中国人、ある時はイギリス人といった様々な人々に説教し、ある時は教会を設立し、ある時は学校で教え、ある時は新しい地域や近隣の島々に伝道し、ある時は自分たちの集落で小さな信徒たちを集めた。報告は年によって大きく変わることはなかった。宣教活動は困難で、一見すると成果が出ないように見えた。人々は耳を傾けたが、しばしば反応を示さなかった。改宗者は少なかった。

メアリー・モリソンは中国に戻ったものの、1821年に亡くなった。ミルン夫人はすでに亡くなっていた。モリソンは39歳だった。1822年、ウィリアム・ミルンは短いながらも貴重な宣教師生活の末に亡くなり、モリソンは中国に派遣された最初の4人のプロテスタント宣教師のうち、生き残っているのは自分だけだと改めて考えた。彼はこの15年間を振り返り、宣教の歴史を振り返った。中国は相変わらずヨーロッパやキリスト教の影響を拒んでいたが、成し遂げられた確かな文学作品の量は膨大だった。^{[ 24 ]}

ロバート・モリソンの『中国語辞典』は、最初の中国語－英語、英語－中国語辞典であり、^{[ 26 ]}康熙辞典と同時代の中国語韻律辞典に大きく基づいていた。そのため、彼の声調記号は、当時の実際の話し言葉ではなく、中古中国語のものであった。彼が利用できた家庭教師の都合上、彼の書き起こしは北京方言ではなく南京標準語に基づいていた。^{[ n 1 ] [ 28 ]}