激しい戦い

ヨーロッパで最も初期の戦闘の1つは、紀元前13世紀に数百人以上の戦闘員が参加した会戦が行われたトーレンゼ渓谷で起こった。^{[ 10 ]}青銅製の武器や火打ち石と青銅製の矢じりの証拠から、この戦闘では歩兵とともに弓兵が使われていたことがわかる。^{[ 11 ]}戦闘の理由として考えられるのは、武装した大集団が川を渡ろうとして浅瀬で遭遇したことである。^{[ 12 ]}一連の近接戦闘の前に死傷者を出そうと、弓兵が川の両岸に配置されていた可能性がある。^{[ 13 ]}トーレンゼ渓谷での戦闘は、ヨーロッパの先史時代の初期の会戦が、大規模で半組織化された戦闘員集団と、弓などの単純な手持ち武器や投擲武器の使用によって特徴づけられていたことを示している。^{[ 14 ]}

他の地域では、先史時代後期の技術と兵站の発展により、会戦の頻度と規模が拡大した。^{[ 11 ]}技術の進歩には、鉄製の武器、盾、組織的な陣形に配置された騎兵の追加が含まれる。^{[ 10 ]}これらの発展を示す会戦の一例として、紀元前1274年にラムセス2世率いる新王国エジプトとムワタリ2世率いるヒッタイト帝国との間で行われたカデシュの戦いがある。ラムセス2世の神殿のレリーフの証拠は、近接戦闘に槍と剣を使用する戦車と大規模な歩兵陣形が採用されたことを示している。 ^{[ 15 ]}戦闘自体は3段階で行われた。まず、ヒッタイトの戦車が展開され、カデシュ要塞の北西側にあるエジプト軍の主陣地に向かっていたエジプト軍部隊に突撃した。^{[ 16 ]}戦闘の第二段階では、ラムセス 2 世はエジプト軍陣営を略奪していたヒッタイトの戦車に対して戦車による反撃を開始し、ヒッタイト軍をオロンテス川とヒッタイト軍主力部隊の方へ押し戻した。^{[ 17 ]}第三段階は、ヒッタイト予備軍が配置され、川を渡って退却することを拒否したため、両軍が集中して突撃を開始した一連の攻撃であった。^{[ 18 ]}激戦の結果、エジプト軍は戦術的に勝利したが、両軍にとって戦略的には膠着状態となった。^{[ 19 ]}

An example of a pitched battle that occurred during the Classical period was the battle of Cannae fought between the Roman Republic under the consuls Lucius Aemllius Paullus and Gaius Terentius Varro and the Carthaginians under Hannibal. The pitched battle occurred on 2 August 216 BC near the village of Cannae in Italy. The Romans had some 80,000 infantry and 6000 cavalry, whilst Hannibal controlled around 40,000 infantry and auxiliaries and 10,000 cavalry.^[22] The battle site was mutually decided as the flat river plain running along the river Aufidus and near the ancient village of Cannae.^[22] The Carthaginians favoured the level ground to ensure the effective deployment of cavalry and the Romans the narrow field between the river Aufidus and the village of Cannae to make full effect of their powerful infantry.^[23] Both sides carefully deployed their troops ensuring to make full advantage of their respective strategies.

The Romans had deployed their heavy infantry in a deep formation with the intention of breaking through the Carthaginian centre whilst their 6000 cavalry had been deployed on each flank positioned to defend against the superior Carthaginian cavalry.^[23] Hannibal had deployed his troops with a weak centre and reinforced flanks with the intention of letting the centre break.^[24] Behind his main line he positioned 8000 auxiliary infantry with the purpose of surprising the Roman infantry as they pursued the faltering Carthaginian centre.^[23] Hannibal was aware of the superior power of the Roman infantry and elected to out manoeuvre and trap the Romans in an encirclement. Hannibal's deployment tactic worked and although precise numbers of casualties are disputed, eight Roman legions or roughly 45,500-70,000 Roman infantry were slain.^[24] The battle resulted in a decisive victory for Hannibal and illustrates the importance of heavy infantry and advanced deployment strategies for pitched battles during the period.

An important pitched battle that demonstrated the evolution of tactics and technology during the Middle Ages was the battle of Hastings fought on the 14 October 1066. This battle was fought between the Norman-French Army under William the Conqueror and the English army under Anglo-SaxonKing Harold Godwinson. This pitched battle was fought as William engaged Godwinson who deployed his army of infantry in a small dense formation at the top of a steep slope. The English formation held heavy infantry, referred to as housecarls, at the centre and light infantry on the flanks.^[28] Across the front of Godwinson's battle line was a shield wall made from soldiers interlocking their shields holding spears and missile troops behind. The Normans under William deployed in three groups which consisted of their origins, Bretons on the left flank, Normans in the centre and Franco-Flemings on the right flank.^[29] William deployed his missile troops which included crossbowmen, at the front of his lines with his heavy infantry and cavalry behind.^[28] William's heavily armoured Norman knights were essential in the battle as they were deployed in cavalry feints which thinned and at occasions broke Godwinson's shield wall as they pursued fleeing Norman cavalry.^[29] The repeated implementation of this battle tactic eventually led to Norman victory in the battle as they were able to draw the English into a pursuit which was then counter charged and broken.^[28] The effective deployment of heavy cavalry by the Normans during this battle demonstrates the importance of technological improvements through arms and armour and evolving tactics to pitched battles during the Middle Ages.^[28]

長篠の戦いは、日本の戦国時代、1575年6月28日に織田氏と徳川氏の連合軍が武田氏と戦った会戦である。この戦いは、織田信長が武田勝頼に長篠城で包囲されていた徳川軍を救援するために3万8千の兵を率いて行った際に起こった。^{[ 33 ]}この戦いは、新たな部隊の到着によって包囲戦が会戦に発展した例である。この戦いにおける織田氏の成功の鍵は、1万人の足軽火縄銃兵の配置であった。^{[ 33 ]}火器は1543年にはすでにヨーロッパの商人によって日本にもたらされており、すぐに採用された。^{[ 34 ]}長篠の戦いは、火器の効果的な戦術的配置の最も初期の例の1つである。^{[ 35 ]}戦闘前に、信長は足軽槍兵の支援を受けて敵騎兵から守られるように火縄銃兵を配置した。^{[ 35 ]}武田の戦略は、優勢な騎兵力を活用し、集中突撃で織田歩兵を敗走させることだった。しかし、織田の槍兵は火縄銃兵と連携し、3列縦隊で組織的な一斉射撃を行い、武田騎兵の突撃を撃退して勝利を収めたため、この戦略は失敗に終わった。^{[ 33 ]}

イサンドルワナの戦いは、 1879年1月22日にズールー帝国と大英帝国の間で戦われた。この激戦では、技術的に優位な勢力を圧倒するために優れた戦術が用いられた。^{[ 37 ]}ズールー軍は通常、よく知られている「バッファローの角」陣形で展開した。攻撃の配置は3つの要素から構成されていた。^{[ 40 ]}

1. 敵を包囲し、釘付けにするために、左右両翼に「角」となる部隊を配置する。通常、これらの部隊は経験の浅い兵士で構成されていた。
2. とどめを刺す「胸部」、つまり中央の主力部隊。主力部隊は、精鋭の戦闘員たちで構成されていた。
3. 成功をさらに拡大したり、他の場所で戦力を強化したりするために使われる「蓄え」または予備戦力。

ズールー族の部隊は一般的に、連隊、複数の連隊からなる軍団、そして「軍」またはより大きな編成の3つのレベルに分けられていた。十分な人員があれば、これらは西洋の師団に相当する規模で編成され、機動することができた。戦術的な動きの調整は、手信号と伝令を用いるインデュナによって行われた。通常、戦闘展開前に、連隊は半円形にしゃがむように指示された。この半円形のしゃがみ姿勢は、指揮官が最終的な任務と調整を行う間、すべての階層を来るべき会戦に向けて整列させる役割を果たした。ズールー族の会戦における配置は、実戦では恐るべきものであったが、作戦では通常同じ3部構成の配置を使用していたため、予測可能であった。^{[ 37 ]}

イサンドルワナでは、ズールー軍はまずマゴゴ丘陵とマンゲニ滝周辺での陽動行動によってイギリス軍を分散させ、^{[ 41 ]}その後、分散した部隊を用いて軍の全戦力を隠しながら慎重に進軍し、このイギリス軍のミスに乗じた。ある歴史家は次のように述べている。

一方、チェルムズフォードの東へ側面攻撃を仕掛けてマツァナと合流し、イギリス軍の縦隊をナタールから分断することを検討していたズールー軍の合同指揮官たちは、代わりに将軍の部隊の分散を利用することにした。彼らはマツァナを増援するために兵を派遣したが、1月21日の同じ夜と翌日には、主力軍をイギリス軍の戦線を越えてングウェベニ渓谷の奥深くへと移動させた。これはまさに巧みな作戦であった。アマブトは主に9マイル離れたイサンドルワナの陣地からニョニ高地によって隠蔽された小部隊で迅速に移動した。一見孤立しているように見えるズールー軍部隊の一部を発見したイギリス軍の騎馬パトロール隊は、全軍が移動しているとは全く知らなかった。^{[ 42 ]}

ズールー軍はその後、敵陣地近くの深い渓谷に集結し、伝統的な「バッファローの角」と呼ばれる突撃に備えて配置についたが、伝統に従い、攻撃に適した吉兆が現れるのを待っていた。イギリス騎兵隊のパトロール隊に発見されたインピは、全員が一斉に立ち上がり、約4マイル離れた場所から攻撃を開始した。進軍はイギリス軍のライフル、ロケット、砲兵の猛烈な砲撃に阻まれ、進軍の一部は頓挫した。しかし、イギリス軍は部隊を分散させており、ズールー軍の事前の陽動に一部騙されていたほか、例えば強力な中央の荷車陣地やラガー陣地の上に陣地を築かなかったことなどのミス^{[ 43 ]}もイギリス軍の防御の致命的な弱点につながった。機動するズールー軍の陣形による圧力でイギリス軍の戦線が崩壊すると、ズールー軍の突撃部隊は隙間を通り抜け、周囲を回り込み、陣地の守備兵を全滅させた。^{[ 44 ]}アフリカの槍兵が近代兵器で約1,000人のヨーロッパ兵を殲滅したことは、イギリスで不信と騒動を引き起こした。イギリス正規兵と支援に当たった現地兵の損失を除けば、ズールー族の戦士たちはイサンドルワナでナポレオンがワーテルローで殺害したよりも多くのイギリス将校を殺害した。^{[ 45 ]}

オーバーロード作戦によるノルマンディー上陸作戦中、連合軍はドイツ軍の抵抗を打ち破るため、大規模な会戦を行った。連合軍がノルマンディーに上陸した際、イギリス陸軍司令官バーナード・モントゴメリー将軍が用いた会戦戦略は、橋頭堡の東側側面でイギリス軍がドイツ軍の装甲部隊を絶えず攻撃し、対峙させることであった。イギリス軍の役割は、連合軍の上陸作戦の大きな盾として機能し、ドイツ軍の装甲部隊を左（東）の盾に絶えず引きつけ、砲兵、戦車、連合軍の航空機による容赦ない攻撃で絶えず消耗させることであった。^{[ 50 ]}盾がドイツ軍を食い止めている間に、アメリカ軍は連合軍戦線の右翼で西へ進撃し、ドイツ軍の防衛線を突破することになっていた。したがって、この戦略におけるイギリスの役割は華やかなものではなく、要衝であるカーンとその周辺での消耗戦という過酷な戦いとなるだろう。^{[ 51 ]}

連合国最高司令官ドワイト・D・アイゼンハワーは、7月10日付のメッセージでモンゴメリーの全体戦略を承認し、より強力な努力を促した。

左翼でしっかりと持ちこたえ、敵の装甲部隊をすべて引きつけ、右翼で半島を進軍してイギリス第2軍と対峙する部隊の後方と側面を脅かすというあなたの計画は承知しています。膠着状態に陥ったり、橋頭堡のわずかな奥行きで大規模な防御戦を戦わざるを得なくなる事態を避けるために、あらゆる力を尽くして断固とした努力をしなければならないように思われます。必要な余裕を確保できるような計画であれば、どんなものでもあなたを支援するために、人間として可能な限りのあらゆる手段を講じることをお約束します。空軍力やその他のあらゆる支援は利用可能です。^{[ 52 ]}

モンゴメリーの全体的な戦闘構想は最終的に実を結んだが、それが実現するまでにはカーン市内とその周辺での2ヶ月に及ぶ激しい戦闘を要した。^{[ 53 ]}