オーストラリア空軍第75飛行隊

1942年2月と3月、ニューギニアにおける連合軍の陣地は圧迫され、オーストラリア北部のトレス海峡諸島とヨーク岬上空で日本軍機が目撃された。そのため、ニューギニアのポートモレスビーに戦闘機部隊を配備し、町の重要な飛行場と港湾施設を防衛することが優先された。オーストラリア空軍は2月下旬に25機のP-40キティホーク戦闘機の割り当てを受け、クイーンズランド州タウンズビルに空輸され、1942年3月4日に第75飛行隊の編成に使用された。ポートモレスビーの防衛を強化する必要性が非常に高かったため、同飛行隊は配備前にわずか9日間しか航空機の訓練を許されなかった。当初はピーター・ジェフリー少佐が指揮を執った第75飛行隊の先遣隊は3月17日にポートモレスビーに到着し、同飛行隊の航空機は19日（ジョン・ジャクソン少佐が指揮を引き継いだ日）から21日の間に到着した。この時点で、飛行隊の21人のパイロットのうち、指揮官を含めて戦闘経験のある者はわずか4人だった。^{[ 1 ]}   

第75飛行隊は1942年3月から4月にかけてのポートモレスビーの戦い に参加した。同飛行隊は3月21日の午後に最初の「撃墜」を記録し、2機のキティホークが町を偵察していた日本の爆撃機を撃墜した。^{[ 2 ]} 3月22日、9機のキティホークがラエの日本軍飛行場を攻撃し、14機を破壊（うち2機は空中戦で撃墜）し、さらに5機に損傷を与えた。この作戦でオーストラリア軍機2機が失われたが、3月22日に別の事故でさらに3機が墜落した。日本軍は翌日、ポートモレスビーへの報復空襲を開始した。^{[ 3 ]}第75飛行隊は3月下旬から4月にかけてほぼ毎日ポートモレスビーまたはラエ上空で戦闘に参加し、一般的に日本軍機に数で劣勢だった。^{[ 4 ]}キティホークは日本軍陣地への攻撃を行うだけでなく、ポートモレスビーに駐留していたアメリカ陸軍航空隊(USAAF)のA-24 バンシー急降下爆撃機の飛行隊を護衛することも頻繁に行っていた。 ^{[ 5 ]}第75 飛行隊の死傷者は急速に増加し、高い疾病率によってさらに悪化した。^{[ 4 ]}ジャクソン飛行隊長は、日本軍戦闘機を撃墜した直後の 4 月 28 日に撃墜され死亡した。^{[ 6 ]}彼の弟のレス ジャクソン飛行隊長が翌日指揮を引き継いだ。 4 月 30 日に 2 個 USAAF 飛行隊が増援として到着した時点で、第75 飛行隊は使用可能な航空機がわずか 3 機、修理が必要なキティホークがさらに 7 機にまで減少していた。同飛行隊は、前日に 2 機を失った後、5 月 3 日に作戦から撤退した。ポートモレスビー駐留期間中、第75飛行隊は日本軍機35機を撃墜し、さらに4機を撃墜したとみられ、44機に損傷を与えたと確認されている。同飛行隊は12名の死者を出し、事故による6機を含む22機のキティホークを失った。^{[ 7 ]}    

同飛行隊は1942年5月7日にポートモレスビーを出発し、オーストラリアへ帰還した。^{[ 8 ]}最初はタウンズビルに駐屯し、その後キングアロイ、続いてローウッドに移り、装備の交換を行った。この期間中、ヨーロッパでスーパーマリン・スピットファイアを装備した飛行隊に所属していたパイロットも多数受け入れた。7月下旬、同部隊はクイーンズランドを出発し、ニューギニアへ帰還した。^{[ 9 ]}

第75 飛行隊は1942 年 7 月 31 日にミルン湾 に到着し、同じくキティホークを装備していた第76 飛行隊と合流した。当時、ミルン湾では、ポート モレスビーを防衛し、ニューギニアや近隣の島々の日本軍陣地を攻撃するための連合軍基地が建設されていた。日本軍機は 8 月 11 日にミルン湾に対して最初の大規模な空襲を行ったが、これは第75 飛行隊と第76 飛行隊の両方のキティホークによって迎撃された。^{[ 4 ]} 8 月中旬、ミルン湾の防衛隊は日本軍の上陸の標的になる可能性があると警告され、8 月 24 日には日本軍の艀がこの地域に向かっているのが目撃された。これらの船は翌日、グッドイナフ島で第 75 飛行隊のキティホーク9 機によって破壊された。しかし、8 月 25 日/26 日の夜に、別の日本軍船団が侵攻部隊をミルン湾に上陸させた。^{[ 10 ]}その結果として起こったミルン湾の戦いでは、2つのキティホーク飛行隊が日本軍の陣地を激しく攻撃し、その地域への日本軍の空襲を迎撃することで、連合軍の防衛に重要な支援を提供した。8月28日、日本軍が飛行場に近づいたため、キティホークはポートモレスビーに撤退したが、翌日ミルン湾に戻った。第75飛行隊と第76飛行隊はその後、ミルン湾での連合軍の反攻を支援し、9月初旬に残りの日本軍が撤退して終わった。^{[ 11 ] [ 12 ]}戦闘後、ニューギニア軍の司令官であるシドニー・ロウェル中将は、日本軍の上陸当日に2つの飛行隊が行った攻撃が連合軍の勝利の「決定的な要因」であったと述べた。^{[ 13 ]} 9月21日から23日にかけて、第75飛行隊はグッドイナフ島の戦いで第2/12大隊を支援するために出撃した。^{[ 14 ]}       

9月下旬、ミルン湾に駐留していたオーストラリアの2個飛行隊は、アメリカ陸軍航空隊の2個飛行隊と交代し、第75飛行隊はホーン島 に再配置された。^{[ 15 ]}その後、同飛行隊は再びケアンズに移動して休息期間を取り、1943年2月にウィルフレッド・アーサー少佐の指揮の下、ミルン湾に戻った。 ^{[ 16 ]}この展開中、同飛行隊は第77飛行隊と共同作戦を行った。^{[ 17 ]}第75飛行隊はミルン湾とグッドイナフ島上空を哨戒飛行し、5月14日には同飛行隊と第77飛行隊のキティホーク17機からなる混成部隊が、ミルン湾に向かう日本軍機65機に甚大な損害を与え、オーストラリア軍機の損失はわずか1機だった。これが第75飛行隊にとって戦争最後の主要な空中戦となった。^{[ 16 ]} 8月から12月にかけて、同飛行隊には写真偵察任務用のF-4ライトニング航空機2機が支給された。 ^{[ 18 ] [ 19 ]}第75飛行隊は1943年10月にグッドイナフ島に移動し、ルイジアード諸島とニューブリテン島での連合軍の攻勢を支援した。^{[ 20 ]}      

1943 年 12 月、第75 飛行隊は第78 航空団 の一部となり、第 78 航空団は新たに設立された第 10 作戦群の一部となった。この群は、1944 年に計画されていたニューギニアとその周辺での攻勢を支援できる機動組織を提供するために編成された。^{[ 21 ]} 1944 年前半、同飛行隊は連合軍の作戦を支援するために頻繁に航空基地間を移動し、1 月から 3 月まではナザブ、 3 月から 5 月まではケープ グロスター、 5 月はタジ、 5 月から 6 月まではホランディア、6 月から 7 月まではビアクに拠点を置いた。^{[ 22 ]}この期間、同飛行隊の役割はオーストラリア軍とアメリカ軍の地上部隊に近接航空支援を提供し、連合軍の船舶を空襲から守ることであった。^{[ 23 ]}第75 飛行隊は 1944 年 7 月から 11 月までノームフォールに駐屯し、オランダ領東インドの東部諸島の日本軍の飛行場と船舶に対して長距離攻撃を行った。^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}第10 作戦群は 1944 年 10 月 25 日に第 1 戦術航空軍 (1TAF) に改称された。この時点で第75 飛行隊は第 78 航空団の一部として第78飛行隊および第80 飛行隊とともに引き続き所属していた。^{[ 27 ]} 11 月 2 日、第 1TAF によりビアク島への帰還命令が出された。同島の防空任務に就くためであったが、パイロットたちは「戦争から外される」と不満を抱いた。ビアク島から出撃したのはわずか149回で、第75飛行隊は12月11日にノームフォール島に戻った。^{[ 28 ]}        

第75飛行隊と第78航空団 の残りは、1944年12月下旬にオランダ領東インドのモロタイ島へ移動した。 ^{[ 29 ]}飛行隊は12月21日にモロタイ島に到着し、その月、近隣のハルマヘラ島の日本軍陣地への攻撃中に147回の作戦出撃を行った。^{[ 30 ]}ハルマヘラ島や北東インドの他の島々への攻撃は1945年初頭も続き、第75飛行隊はモロタイ島に残る日本軍を攻撃する米軍を支援するためにも出撃を行った。^{[ 25 ]}これらの作戦や同様の作戦は、第1戦術航空軍の戦闘機パイロットやその指揮官の多くから無駄だと見なされていた。4月20日、当時グループキャプテンで第78航空団の司令官であったウィルフ・アーサーを含む8人の将校が、「モロタイ反乱」の際に抗議のために辞任を試みた。^{[ 31 ]}   

1945年5月から第75飛行隊はボルネオ作戦 に参加した。同飛行隊の地上要員は1945年5月初旬に侵攻部隊とともにタラカン島に上陸したが、島の飛行場の修復が遅れたため、当初の計画通り5月3日ではなく7月中旬まで航空機を配備することができなかった。この間、第75飛行隊のパイロットはモロタイ島に留まったが、飛行訓練はほとんど行わず、士気が低下した。^{[ 32 ]}タラカン島に拠点を構えた後、キティホークはサンダカン近郊の目標を攻撃し、戦争末期の数週間に行われたバリクパパンの戦いでオーストラリア軍を支援した。 ^{[ 33 ]} 

日本の降伏後、第75飛行隊は捕虜収容 所上空で偵察飛行を行い、一般飛行を継続した。キティホークは後にクイーンズランド州オーキーに飛行し、地上整備員は1945年12月にイギリス空母HMSグローリーに乗ってオーストラリアに帰還した。^{[ 33 ]}この飛行隊は第二次世界大戦中に42名の死者を出した。^{[ 34 ]} 

1945 年 12 月から 1946 年 5 月まで、第75 飛行隊はデニリクイン に拠点を置く幹部部隊として維持され、航空機なしで士官 1 名と航空兵 3 名で構成されていた。^{[ 16 ] [ 33 ]} 1946 年 5 月、飛行隊はシドニー近郊のRAAF スコフィールド基地に移動したが、同年 9 月にRAAF ウィリアムタウン基地に移動してP-51マスタング戦闘機を装備するまで、航空機や追加の人員は支給されなかった。第75 飛行隊は、1948 年 3 月 25 日に解隊されるまで、これらの航空機を通常の訓練や演習に使用した。^{[ 16 ]}  

同飛行隊は1949年1月24日にウィリアムタウンで再編成され、デ・ハビランド・ヴァンパイア・ジェット戦闘機を装備した。^{[ 35 ]} 1949年から1952年初頭にかけて、第 75飛行隊は訓練演習を実施し、その中にはヴァンパイアの操縦方法を新米パイロットに教えることや、オーストラリア空軍に納入されたヴァンパイアの受領飛行を行うことも含まれていた。^{[ 36 ]}この期間、同飛行隊の重要な役割は、グロスター・ミーティアを装備した第77飛行隊とともに朝鮮戦争での戦闘のためにパイロットを訓練することであった。 ^{[ 37 ]} 1952年3月、オーストラリア政府は第78航空団を再編成し、マルタに配備することを決定した。マルタでは、中東におけるソ連の影響力に対抗しようとするイギリス軍の一部となる予定だった。第75飛行隊と第76飛行隊が選抜され、同航空団の飛行部隊を編成し、1952年7月にマルタのRAFハル・ファーに到着し、イギリス空軍（RAF）からリースしたヴァンパイア戦闘機を装備した。マルタに駐留中、同航空団は地中海地域やヨーロッパで数多くの訓練演習に参加し、1953年には2,000機の航空機と40,000人の人員が参加した大規模なNATO演習にも参加した。さらに、同航空団はエリザベス2世女王の戴冠式を記念する観閲式にも参加した。第78航空団は1953年6月にタ・カーリのRAF基地に移り、1954年12月下旬にオーストラリアに帰還するまでそこに留まった。オーストラリアへの帰還準備のため、第75飛行隊は1954年11月に解散した。^{[ 24 ] [ 38 ]}      

第 75飛行隊は1955年4月にウィリアムタウンで再編成された。当初はヴァンパイアとグロスター・ミーティア戦闘機を装備していたが、1957年初頭にCACセイバー機に置き換えられた。 ^{[ 24 ] [ 39 ]}セイバーを運用している間、同飛行隊は防空演習のためにダーウィンに何度も展開し、その演習にはしばしばRAF部隊が参加した。 ^{[ 40 ]} 1958年12月8日、第75飛行隊は第 78航空団から移管され、RAAFウィリアムタウン基地の直接指揮下にある独立部隊となった。^{[ 41 ]} 1964年11月、インドネシアとマレーシアの対立が明らかにエスカレートしたため、インドネシアの攻撃が懸念され、同飛行隊のパイロット数名がダーウィンへの緊急展開に参加した。^{[ 42 ]}

同飛行隊は、1964年12月にダッソー・ミラージュIII戦闘機を装備した最初のオーストラリア戦闘機部隊となり、1967年8月1日にこれらの航空機で運用開始を宣言した。その後、1966年5月2日から1967年初頭までダーウィンにミラージュの分遣隊を維持した。 ^{[ 43 ]}訓練期間の後、第75飛行隊は1967年5月にマレーシアのRAAFバターワース基地 に移った。この基地から、同飛行隊はマレーシア王立空軍（RMAF）、ニュージーランド王立空軍（RNZAF）、シンガポール共和国空軍（RSAF）との定期的な演習、およびRAFが参加する臨時の演習に参加した。^{[ 24 ]}第75飛行隊は、フィリピンのクラーク空軍基地に展開した大規模なコープサンダー演習シリーズを含め、アメリカ空軍およびアメリカ海軍とも臨時に訓練を行った。^{[ 44 ]}バターワース基地に駐留していた期間中、第75飛行隊は、第3飛行隊RAAFと交代制で、6機のミラージュ戦闘機をシンガポールのテンガ空軍基地に派遣し、この任務は3か月ごとに両部隊間で交代した。^{[ 45 ]}  

1981年、オーストラリア政府は、ノーザンテリトリーのキャサリン近郊にあるティンダル空軍基地の完成を待つ間、マレーシアからダーウィンへオーストラリア空軍戦闘機飛行隊を撤退させることを決定した。 ^{[ 46 ]}選ばれたのは第75飛行隊で、1983年8月にダーウィンに到着し、第二次世界大戦以来ノーザンテリトリーに常駐する最初の戦闘機飛行隊となった。同部隊は1988年5月にF/A-18ホーネットへの機種転換を開始し、同年10月にティンダルへ移動した。^{[ 24 ]}第75飛行隊は1988年中に第81航空団の一部にもなった。 ^{[ 46 ]}ティンダルはオーストラリア空軍が新たに開発したデラメア航空兵器射場に近く、同飛行隊は1989年1月から1993年の間にGAFノマド軽輸送機2機を配備され、同施設への物資輸送に従事した。^{[ 47 ] [ 48 ]}    

1999年後半、第75飛行隊はINTERFETの一環として東ティモール に展開した国際部隊を保護するため、近接航空支援と防空を提供するよう警戒態勢に入った。しかし、インドネシア軍の脅威にもかかわらず、最終的には出動する必要はなかった。^{[ 49 ]}

第75飛行隊は、2003年のイラク侵攻に対するオーストラリアの貢献 の一環として、1945年以来初めて実戦に参加した。オーストラリア政府は2003年2月1日にF/A-18飛行隊を中東に派遣すると発表し、第75飛行隊のホーネット14機が2月13日から16日の間にティンダルからディエゴガルシア経由でカタールのアル・ウデイド空軍基地へ飛行した。^{[ 50 ]} 3月20日のイラク戦争勃発後、同飛行隊は当初、タンカーやE-3セントリー機などの連合軍の高価値航空機の護衛に使用された。イラク空軍が脅威ではないことが明らかになると、第75飛行隊の役割は連合軍地上部隊への近接航空支援とイラク軍に対する航空阻止へと変化した。これらの任務は当初、米陸軍を支援するために実施されたが、同飛行隊は後に米海兵隊の支援に切り替えられた。同飛行隊は、4月12日にアル・アサド空軍基地を占領したオーストラリア特殊空挺部隊連隊と第4大隊、オーストラリア王立連隊も支援した。第75飛行隊は4月27日に最後の戦闘出撃を行った。戦争中、同飛行隊は350回の戦闘任務を遂行し、122発のレーザー誘導爆弾を投下した。これらの作戦中、同飛行隊は第81航空団の他のF/A-18飛行隊のパイロットによって増強された。第75飛行隊の航空機は2003年5月14日にティンダル基地に帰還し、地上要員は翌日そこに到着した。^{[ 51 ]}この飛行隊は、2003年11月27日に「ファルコナー作戦中のイラク上空における中東作戦地域での戦闘作戦中の継続的な卓越した功績」により、功労部隊表彰を授与された。 ^{[ 52 ]}     

2005 年 8 月、第 75 飛行隊の現役および退役隊員の一団が、 太平洋戦争終結 60 周年とミルン湾の戦い 63 周年を記念してパプア ニューギニアを訪れた。^{[ 53 ]} 2011 年時点で、第 75 飛行隊は RAAF で最大の F/A-18 装備部隊であった。同飛行隊は RMAF、RNZAF、RSAF、および米軍の部隊と定期的に演習を行い、デラメア航空兵器射場の施設を使用して訓練を実施した。^{[ 54 ]} 2014 年時点で、第 75 飛行隊は2021 年後半からロッキード マーティン F-35A ライトニング II戦闘機に移行する予定であった。^{[ 55 ]}

2015年3月、第75飛行隊のF/A-18A 6機がISILに対する軍事介入の一環としてオクラ作戦中に中東に展開した。^{[ 56 ]}この機体は第1飛行隊のF/A-18Fスーパーホーネット6機の分遣隊と交代し、同月末に戦闘作戦を開始した。^{[ 57 ]}同飛行隊は2015年9月まで中東に展開し、第77飛行隊から次の交代要員に引き継いだ。^{[ 58 ] [ 59 ]}

第 75飛行隊は、老朽化し​​たF/A-18Aの整備における功績により、2019年のRAAF整備トロフィーを受賞した。^{[ 60 ]}この飛行隊は、2021年12月4日に最後の飛行を行ったF/A-18Aを運用した最後のRAAF部隊であった。 飛行隊は5日後に最初のF-35Aライトニングを受領した。2022年6月には、F-35の飛行展示を含む様々なイベントで80周年を記念した。^{[ 61 ] [ 62 ]}