地球外知的生命体の探索

地球外知的生命体の探査（SETI ）は、知的地球外生命体の科学的探査の総称である。探査方法には、他の惑星の文明からの信号を探して電磁放射を監視すること、 ^{[1] [2] [3]}光学観測、物理的遺物の探査などがある。地球外知的生命体にメッセージを送る試みも行われている。

科学的な調査は1900年代初頭のラジオの登場直後に始まり、1980年代からは集中的な国際的取り組みが続けられてきました。^[4] 2015年、スティーブン・ホーキング博士とイスラエルの億万長者ユーリ・ミルナーは、近くの星からの信号を検出する10年間の試みである1億ドルのブレークスルー・リッスン・プロジェクトを発表しました。 ^[5]

SETIは、2024年時点で地球外生命体（特に知的生命体）の存在を示す証拠が不足しているため、楽観的すぎると批判されている^{[アップデート]}。^[1]また、反証不可能であると主張し、 UFO研究に近いとも主張されている。^[4]

太陽系内での地球外知的生命体の探査はこれまでにも数多く行われてきた。1896年、ニコラ・テスラは、彼の無線電気伝送システムの極端なバージョンが火星の生命体との交信に使用できると示唆した。^[6] 1899年、コロラドスプリングスの実験ステーションで実験を行っていたとき、火星が夜空に沈むと奇妙な静的信号が途切れたように見えたため、彼は火星からの信号を検出したと思った。テスラの研究を分析した結果、次のようなさまざまな説明が生まれた。

• テスラは単に自分が取り組んでいた新しい技術を誤解していただけだった。^[7]
• 彼はマルコーニのヨーロッパの無線実験からの信号を観測していたかもしれない、
• 木星の衛星（イオ）が木星の磁気圏を通過する際に発生する自然発生的な電波ノイズを拾ったのではないかという推測さえあった。^[8]

1900年代初頭には、グリエルモ・マルコーニ、ケルビン卿、デイヴィッド・ペック・トッドも、無線を使って火星人と交信できると信じていると述べ、マルコーニは自身の無線局も火星からの潜在的な信号を受信したと述べている。^{[9] [10]}

1924年8月21日から23日にかけて、火星は地球に最も接近した衝となった。この衝は、過去1世紀およびその後80年間のどの時期よりも接近した。^[11]米国では、8月21日から23日までの36時間、「全国無線沈黙の日」が推進され、すべての無線が毎時5分間沈黙した。米国海軍天文台では、アマースト大学とチャールズ・フランシス・ジェンキンスが開発した「無線カメラ」を使用して、8～9 kmの波長に調整された飛行船で地上3 km (1.9マイル) まで無線受信機が持ち上げられた。このプログラムは、デビッド・ペック・トッドが指揮し、エドワード・W・エバール提督(海軍作戦部長)の軍事的支援を受け、ウィリアム・F・フリードマン (米国陸軍の主任暗号学者) が火星からの潜在的なメッセージを解読する任務を負った。[ 12 ^{] [13]}

1959年にフィリップ・モリソンとジュゼッペ・コッコーニが発表した論文は、マイクロ波スペクトルの探索の可能性を初めて指摘した。この論文では、周波数と初期ターゲットのセットが提案された。^{[14] [15]}

1960年、コーネル大学の天文学者フランク・ドレイクは、L・フランク・ボームのファンタジー小説に登場するオズの女王にちなんで「オズマ計画」と名付けられた、最初の現代的なSETI実験を行った。 ^{[16]ドレイクは}、ウェストバージニア州グリーンバンクにある直径26メートル（85フィート）の電波望遠鏡を使用して、水素とヒドロキシルラジカルのスペクトル線に近いため「ウォーターホール」と呼ばれる電波スペクトルの領域である1.420ギガヘルツのマーカー周波数付近のタウ・クジラとイプシロン・エリダヌス星を調査した。マーカー周波数周辺の400キロヘルツの帯域を、帯域幅100ヘルツのシングルチャンネル受信機を使用してスキャンした。彼は何も興味深いものは発見しなかった。

ソ連の科学者たちは1960年代にSETIに強い関心を持ち、強力な電波信号を拾うことを期待して全方向性アンテナで数多くの探索を行った。ソ連の天文学者ヨシフ・シュクロフスキーは、この分野の先駆的な本『宇宙、生命、知性』 （1962年）を執筆し、これはアメリカの天文学者カール・セーガンによって拡張され、ベストセラーとなった『宇宙の知的生命』（1966年）となった。^[17]

1955年3月の『サイエンティフィック・アメリカン』誌で、ジョン・D・クラウスは、放物面反射鏡を備えた平面電波望遠鏡を使用して宇宙をスキャンし、自然の電波信号を探すというアイデアについて説明した。2年以内に、彼の構想はオハイオ州立大学によって建設が承認された。国立科学財団からの総額71,000米ドル（2023年の770,232米ドルに相当）の助成金により、オハイオ州デラウェアの8ヘクタール（20エーカー）の土地での建設が始まった。このオハイオ州立大学電波天文台の望遠鏡は「ビッグイヤー」と呼ばれた。後に、オハイオ州立大学SETIプログラムと呼ばれる世界初の継続的なSETIプログラムが開始された。

1971年、NASAはドレイク、ヒューレット・パッカード研究所のバーニー・オリバーらが参加したSETI研究に資金を提供した。その結果得られた報告書では、「プロジェクト・サイクロプス」として知られる1,500個のアンテナを備えた地球ベースの電波望遠鏡アレイの建設が提案された。サイクロプスアレイの費用は100億ドルだった。サイクロプスは建設されなかったが、報告書^[18]はその後の多くのSETI研究の基礎となった。

オハイオ州立大学の SETI プログラムは、1977 年 8 月 15 日に、プロジェクトのボランティアであるジェリー・エーマンが望遠鏡で受信した驚くほど強い信号を目撃したことで有名になりました。彼はすぐにプリントアウトしたその表示を丸で囲み、余白に「ワオ!」と走り書きしました。ワオ! 信号と呼ばれるこの信号は、これまでに発見された人工の地球外源からの電波信号として最も有力な候補であると考えられていますが、その後数回の追加の探索でも再び検出されていません。^[19]

ニューヨークタイムズの報道によると、2023年5月24日、「火星からのコード化された無線信号」の形で、地球上の電波望遠鏡にテスト用の地球外信号が送信されたという。^[20]

1980年にカール・セーガン、ブルース・マレー、ルイス・フリードマンは、SETI研究の手段として米国惑星協会を設立した。 ^[3]

1980 年代初頭、ハーバード大学の物理学者ポール・ホロウィッツは次のステップに進み、 SETI 送信の探索に特化したスペクトル アナライザの設計を提案しました。従来のデスクトップ スペクトル アナライザは、アナログ フィルタのバンクを使用して周波数をサンプリングするため、取得できるチャネル数が限られており、この作業にはほとんど役に立ちませんでした。しかし、現代の集積回路デジタル信号処理(DSP) テクノロジを使用すれば、はるかに多くのチャネルをチェックできる自己相関受信機を構築できます。この作業により、1981 年に「Suitcase SETI」と名付けられたポータブル スペクトル アナライザが完成しました。このアナライザは、131,000 の狭帯域チャネルを処理できます。1982 年まで続いたフィールド テストの後、Suitcase SETI は 1983 年にマサチューセッツ州ハーバードのオークリッジ天文台にある 26 メートル (85 フィート) のハーバード/スミソニアン電波望遠鏡で使用されました。このプロジェクトは「Sentinel」と名付けられ、1985 年まで継続されました。

131,000チャンネルでも、空を高速で詳細に探索するには不十分だったため、スーツケースSETIに続いて1985年に「META」（「Megachannel Extra-Terrestrial Assay」の略）プロジェクトが開始された。METAスペクトルアナライザは840万チャンネルの容量を持ち、チャンネル解像度は0.05ヘルツだった。METAの重要な特徴は、周波数ドップラーシフトを使用して地球起源と地球外起源の信号を区別することだった。このプロジェクトは、惑星協会の支援を受けてホロウィッツが主導し、映画監督のスティーブン・スピルバーグが一部資金を提供した。2番目の取り組みであるMETA IIは、南の空を探索するために1990年にアルゼンチンで開始され、1996年から1997年にかけて機器のアップグレードが行われた。^{[21] [22]}

META の後継機は「BETA」(「Billion-channel Extraterrestrial Assay」の略) と名付けられ、1995 年 10 月 30 日に観測を開始しました。BETA の処理能力の中心は、それぞれ 2 ²²ポイントの複雑なFFT を 2 秒で実行できる63 個の専用高速フーリエ変換(FFT) エンジンと、カスタムデジタル信号処理ボードを備えた21 個の汎用パーソナル コンピュータで構成されていました。これにより、BETA は 1 チャネルあたり 0.5 ヘルツの解像度で 2 億 5000 万の同時チャネルを受信できました。1 ホップあたり 2 秒間の観測で、8 ホップで 1.400 から 1.720 ギガヘルツのマイクロ波スペクトルをスキャンしました。BETA 検索の重要な機能は、候補信号の高速かつ自動的な再観測でした。これは、わずかに東とわずかに西にある 2 つの隣接するビームで空を観測することで実現しました。成功した候補信号は、まず東ビームを通過し、次に西ビームを通過し、地球の恒星回転速度と一致する速度で通過します。3番目の受信機は地平線を観測し、明らかに地球起源の信号を拒否します。1999年3月23日、Sentinel、META、BETAのベースとなった26メートル電波望遠鏡が強風で倒れ、深刻な被害を受けました。^[23]これにより、BETAプロジェクトは運用を中止せざるを得なくなりました。

1978年、NASAのSETIプログラムはウィリアム・プロクスマイア上院議員から厳しく批判され、1981年に議会はSETI研究への資金をNASAの予算から削減した。^{[25]しかし、}カール・セーガンがプロクスマイアと話し、プログラムの価値を納得させた後、1982年に資金が復活した。 ^[25] 1992年、米国政府はNASAマイクロ波観測プログラム（MOP）の形で運用中のSETIプログラムに資金を提供した。MOPは、空の一般的な調査を実施し、さらに800個の特定の近くの星をターゲットにした探索を実行する長期的な取り組みとして計画された。 MOP は、 NASA 深宇宙ネットワークに関連する無線アンテナ、ウェストバージニア州グリーンバンクにある国立電波天文台の 140 フィート (43 メートル) 電波望遠鏡、およびプエルトリコのアレシボ天文台の1,000 フィート (300 メートル)電波望遠鏡によって実行されることになっていた。信号は、それぞれ 1,500 万チャンネルの容量を持つスペクトル アナライザーによって分析されることになっていた。これらのスペクトル アナライザーは、より大きな容量を得るためにグループ化することもできた。標的探索に使用されたものは 1 チャンネルあたり 1 ヘルツの帯域幅を持ち、天空調査に使用されたものは 1 チャンネルあたり 30 ヘルツの帯域幅を持っていた。

MOPは米国議会の注目を集めたが、反対に遭い^[26]、開始から1年後に中止された^[25] 。SETI支持者は政府の資金援助なしで活動を続け、1995年にカリフォルニア州マウンテンビューの非営利団体SETI研究所が民間資金の支援を受けてプロジェクト「フェニックス」の名でMOPプログラムを復活させた。2012年には、SETI研究所でのSETI研究の維持に年間約200万ドル、世界中のさまざまなSETI活動の支援にその約10倍の費用がかかった。^[27]ジル・ターターの指揮の下、フェニックス計画はMOPの標的探索プログラムの継続であり、およそ2015年まで太陽に似たおよそ1,000個の近傍の恒星を研究した。 ^[28] 1995年から2004年3月まで、フェニックス計画はオーストラリアの64メートル（210フィート）パークス電波望遠鏡、ウェストバージニア州グリーンバンクにある国立電波天文台の140フィート（43メートル）電波望遠鏡、プエルトリコのアレシボ天文台の1,000フィート（300メートル）電波望遠鏡で観測を実施した。このプロジェクトは、1200～3000MHzの周波数範囲で利用可能なチャンネルを通じて800個の恒星に相当するものを観測した。この探索は、約200光年の距離にある1GW EIRPの送信機を拾えるほど感度が高かった。

多くの無線周波数は地球の大気圏をよく貫通するため、大きな無線アンテナを使用して宇宙を調査する電波望遠鏡が生まれました。さらに、人間の活動は、テレビやラジオなどの通信の副産物としてかなりの電磁放射線を放出しています。これらの信号は反復的で帯域幅が狭いため、人工的なものとして簡単に認識されます。地球は100年以上にわたって放送から宇宙に電波を送信しています。^[29]これらの信号は1,000を超える恒星に到達しており、最も有名なのはベガ、アルデバラン、バーナード星、シリウス、プロキシマ・ケンタウリです。これらの近くの恒星を周回する惑星に知的地球外生命体が存在する場合、信号の一部は地球の電離層によって乱れているものの、これらの信号を聞いて解読できる可能性があります。

^現在、ヨーロッパの低周波アレイ（LOFAR）、オーストラリアのマーチソン広視野アレイ（MWA）、イギリスのラヴェル望遠鏡など、多くの国際的な電波望遠鏡が電波SETIの探索に使用されています。 ^{[30 ]}

SETI 研究所は、バークレー SETI 研究センターの電波天文学研究所と協力し、ミニサイクロプスアレイに似た SETI 研究用の特殊な電波望遠鏡アレイを開発した。以前はワンヘクタール望遠鏡 (1HT) として知られていたこのコンセプトは、プロジェクトの支援者であるポール・アレンにちなんで「アレン望遠鏡アレイ」(ATA) と改名された。その感度は、完全に完成すれば直径 100 メートルを超える単一の大型アンテナと同等になるよう設計されている。現在^{[いつ? ] 、このアレイは、北カリフォルニアの田舎にある}ハットクリーク電波天文台に 42 台のアンテナを稼働させている。^{[31] [32]}

完全なアレイ (ATA-350) は、直径 6.1 メートル (20 フィート) のオフセットグレゴリアンラジオ パラボラ アンテナ 350 台以上で構成される予定です。これらのパラボラ アンテナは、市販の衛星テレビ パラボラ アンテナ技術で製造できる最大のものです。ATA は 2007 年に完成する予定で、費用は 2,500 万ドルでした。SETI 研究所が ATA の建設資金を提供し、カリフォルニア大学バークレー校が望遠鏡の設計と運用資金を提供しました。アレイの最初の部分 (ATA-42) は、42 台のアンテナで 2007 年 10 月に運用を開始しました。ATA-350 用に計画されている DSP システムは非常に野心的です。完全な 350 要素アレイの完成は、資金と ATA-42 の技術的成果にかかっています。

ATA-42 (ATA) は、複数の観測者が同時に干渉計の出力にアクセスできるように設計されている。通常、ATA スナップショット イメージャー (天文調査や SETI に使用) は、ビームフォーミングシステム (主に SETI に使用) と並行して実行される。^[33] ATA は、「マルチビーミング」と呼ばれる技術により、複数の合成ペンシル ビームでの同時観測もサポートしている。マルチビーミングは、非常に遠い送信機が空の 1 点にのみ現れる必要があるため、SETI で誤検知を識別するための効果的なフィルターとなる。^{[34] [35] [36]}

SETI研究所のSETI研究センター（CSR）は、ATAを地球外知的生命体の探索に使用しており、1日12時間、週7日間観測を行っています。2007年から2015年にかけて、ATAは数億の技術的信号を特定しました。これまでのところ、これらの信号はすべて、a) 衛星または地球上の送信機によって生成されたと思われる、またはb) 約1時間の閾値時間制限前に消えたため、ノイズまたは無線周波数干渉のステータスが割り当てられています。^{[37] [38]} CSRの研究者は、閾値時間制限を短縮し、メッセージが埋め込まれている可能性のある信号を検出するATAの機能を拡張する方法に取り組んでいます。^[39]

バークレーの天文学者たちはATAを利用していくつかの科学テーマを追求したが、そのいくつかは一時的なSETI信号を持つ可能性があるものだった^{[40] [41] [42]}。しかし2011年にカリフォルニア大学バークレー校とSETI研究所の協力関係は終了した。

CNETは2008年12月12日にアレン望遠鏡アレイ（ATA）に関する記事と写真を掲載した。^{[43] [44]}

2011年4月、ATAは資金不足のため8か月間の「休止」状態に入った。ATAの通常業務は2011年12月5日に再開された。^{[45] [46]}

2012年、ATAはクアルコム社の共同創設者兼主任科学者であるフランクリン・アントニオ氏による360万ドルの寄付で再活性化した。^[47]この寄付により、ATAのアンテナに搭載されたすべての受信機のアップグレードがサポートされ、感度が以前よりも（1～8GHzの範囲で2～10倍）向上し、1～18GHzのより広い周波数範囲での観測が可能になったが、当初は無線周波数電子機器は12GHzまでしか対応していなかった。2013年7月現在、これらの受信機の最初のものが設置され、実証されており、2017年6月には42のアンテナすべてに完全に設置される予定である。ATAは、地球外知的生命体（SETI）の探索や、これまで説明のつかなかった非反復性の、おそらく銀河系外の高速電波バースト（FRB）と呼ばれるパルスなどの天文電波源の発見に適している。^{[48] [49]}

SERENDIP (近隣の発達した知的生命体からの地球外電波放射の探査) は、1979 年にバークレー SETI 研究センターによって開始された SETI プログラムです。^{[50] [51]} SERENDIP は、グリーンバンクにある NRAO 90m 望遠鏡や、以前はアレシボ 305m 望遠鏡であった大型電波望遠鏡を使用して、進行中の「主流」電波望遠鏡観測を「便乗」または「共生」プログラムとして利用します。独自の観測プログラムを持つのではなく、SERENDIP は他の天文学者が望遠鏡を使用している間に取得した深宇宙電波望遠鏡データを分析します。最も最近配備された SERENDIP 分光計である SERENDIP VI は、2014 年から 2015 年にかけてアレシボ望遠鏡とグリーンバンク望遠鏡の両方に設置されました。^[52]

ブレークスルー・リッスンは、2015年7月に開始された1億ドルの資金による10年間の取り組みで、宇宙における知的地球外生命体との通信を積極的に探索するものであり、これまでこの目的で広く使用されていなかったリソースを使用して、大幅に拡張された方法で探索します。^{[53] [54] [55] [3]}これは、これまでで最も包括的なエイリアン通信の探索と言われています。^[54]ブレークスルー・リッスンの科学プログラムは、カリフォルニア大学バークレー校の天文学部^{[58]にある}バークレーSETI研究センター^{[56] [57]}を拠点としています。

2015年7月に発表されたこのプロジェクトは、ウェストバージニア州のグリーンバンク天文台とオーストラリアのパークス天文台という2つの主要な電波望遠鏡で毎年何千時間も観測を行っている。^[59]これまでは、地球外生命体の探索に使われていた望遠鏡の時間は年間約24～36時間だけだった。^[54]さらに、リック天文台の自動惑星探査機は、レーザー送信から来る光信号を探している。電波望遠鏡からの膨大なデータレート（グリーンバンクでは24 GB/秒）のため、分析の大部分を実行するために望遠鏡に専用のハードウェアを構築する必要があった。^[60]一部のデータは、SETI@homeボランティアコンピューティングネットワークのボランティアによっても分析されている。^[59]現代のSETIの創始者であるフランク・ドレイクは、プロジェクトの諮問委員会の科学者の一人でした。^{[61] [53] [54]}

2019年10月、ブレークスルー・リッスンはTESSチーム（トランジット系外惑星探査衛星）の科学者と協力し、高度な地球外生命体の兆候を探す取り組みを開始した。TESSによって発見された数千もの新しい惑星は、世界中のブレークスルー・リッスンのパートナー施設によって技術的特徴のスキャンが行われる。TESSによる恒星の監視データも異常の有無を調べる。^[62]

中国の500メートル口径球面望遠鏡（FAST）は、星間通信信号の検出を科学的ミッションの一部として挙げている。国家発展改革委員会（NDRC）が資金を提供し、中国科学院（CAS）の国家天文台（NAOC）が管理している。FASTは、SETIを中核的な科学的目標として建設された最初の電波観測所である。^{[63] FASTは、この地域の}カルスト現象によって生じた自然の陥没穴に建設された、直径500メートル（1,600フィート）の固定球面皿で構成される。これは世界最大の開口電波望遠鏡である。^[64] そのウェブサイトによると、FASTは28光年まで探索でき、1​​,400個の星に到達できる。送信機の放射電力を1,000,000MWに増加すれば、FASTは100万個の星に到達できるようになる。これは、以前のアレシボ305メートル望遠鏡の検出距離である18光年と比較される。^[65]

2022年6月14日、中国のFAST望遠鏡で作業していた天文学者たちは、人工的な（おそらくエイリアンの）信号を検出した可能性があると報告したが、自然の電波干渉がその原因であるかどうかを判断するにはさらなる研究が必要だと警告した。^[66]最近では、2022年6月18日、いくつかのSETI関連プロジェクトの主任科学者であるダン・ワートハイマーが、「これらの信号は電波干渉によるものであり、地球外生命体によるものではなく、地球人による電波汚染によるものだ」と述べたと伝えられている。^[67]

2016年以来、カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の学部生と大学院生は、グリーンバンク望遠鏡を使ったテクノシグネチャーの電波探索に参加している。ターゲットには、ケプラーフィールド、TRAPPIST-1、太陽型の恒星などがある。^[68]この探索は、地球から420光年以内にあるアレシボ級の送信機と、地球から13,000光年以内にあるアレシボの1,000倍の強力な送信機に敏感である。^[69]

SETI@home プロジェクトでは、ボランティアのコンピューティングを利用して、 SERENDIPプロジェクトによって取得された信号を分析しました。

SETI@home は、デイビッド・ゲディエとクレイグ・カスノフが考案したもので、カリフォルニア大学バークレー校のバークレー SETI 研究センターが 1999 年 5 月に立ち上げた人気のボランティア コンピューティングプロジェクトです。当初は惑星協会とパラマウント ピクチャーズが資金を提供し、後にカリフォルニア州が資金を提供しました。このプロジェクトは、ディレクターのデイビッド・P・アンダーソンと主任科学者のダン・ワートハイマーが運営しています。誰でも、Berkeley Open Infrastructure for Network Computing (BOINC) ソフトウェア プログラムをダウンロードし、SETI@home プロジェクトにアタッチして、アイドル状態のコンピュータ パワーを使用するバックグラウンド プロセスとしてプログラムを実行できるようにすることで、SETI 研究に参加できます。SETI@home プログラム自体は、SERENDIP IV 機器の中央 2.5 MHz 幅の帯域から記録されたデータの「作業単位」に対して信号分析を実行しました。作業単位の計算が完了すると、結果はカリフォルニア大学バークレー校のSETI@homeサーバーに自動的に報告されました。 2009年6月28日までに、SETI@homeプロジェクトには18万人以上のボランティアが参加し、合計29万台以上のコンピュータが利用された。これらのコンピュータにより、SETI@homeの平均計算能力は617テラフロップスとなった。^[70] 2004年に電波源SHGb02+14aがメディアで信号が検出されたとの憶測が飛び交ったが、研究者らは周波数が急速に変動し、SETI@homeの3台のコンピュータで検出されたのは偶然の範囲内だったと指摘した。^{[71] [72]}

2010年までに10年間のデータ収集を経て、SETI@homeはアレシボから観測可能な空の67%以上のあらゆる地点で、少なくとも3回のスキャン（目標は9回のスキャン）でその1つの周波数を聴取し、全天球の約20%をカバーしました。^[73] 2020年3月31日、91,454人のアクティブユーザーを抱えたこのプロジェクトは、SETI@homeユーザーへの新しい作品の送信を停止し、この特定のSETIの取り組みは無期限の休止状態になりました。^[74]

SETIネットワークは、完全に機能する唯一の民間の検索システムでした。^[75] SETIネットステーションは、コストを最小限に抑え、この設計を可能な限り簡単に複製できるように、既製の消費者向け電子機器で構成されていました。方位角と仰角に向けることができる3メートルのパラボラアンテナ、1420MHzスペクトルの100MHzをカバーするLNA、広帯域オーディオを再生する受信機、および制御デバイスとして、また検出アルゴリズムを展開するための標準的なパーソナルコンピュータがありました。アンテナはRaとDECの1つの空の場所に向けられ、ロックすることができ、システムを長期間統合することができました。Wow ！信号エリアは長期間にわたって監視されました。すべての検索データが収集され、インターネットアーカイブで利用できます。

SETI Net は、探索の科学を学ぶ手段として 1980 年代初頭に運用を開始し、アマチュア SETI コミュニティ向けにいくつかのソフトウェア パッケージを開発しました。このソフトウェア パッケージは、天文時計、SETI データ ファイルを追跡するファイル マネージャー、アマチュア SETI 向けに最適化されたスペクトル アナライザー、インターネットからのステーションのリモート制御、およびその他のパッケージを提供しました。

SETI Net は 2021 年 12 月 4 日に停止され、廃止されました。収集されたデータは、Web サイトで入手できます。

SETI リーグは、米国議会が NASA SETI プログラムを中止したことを受けて 1994 年に設立され、会員制の非営利団体で、62 か国に 1,500 人の会員がいます。アマチュアおよびプロの電波天文学者によるこの草の根の同盟は、世界初の家庭用衛星テレビ受信機を開発したエンジニアであるH. ポール シュック名誉理事長が率いています。SETI リーグのメンバーの多くは、免許を持ったアマチュア無線家やマイクロ波実験者です。デジタル信号処理の専門家やコンピューター愛好家もいます。

SETI リーグは、直径 3 ～ 5 メートル (10 ～ 16 フィート) の家庭にある衛星テレビ用アンテナを、中程度の感度を持つ研究用電波望遠鏡に改造する先駆者です。^[76]この組織は、全天をリアルタイムでカバーすることを目指す全天調査プロジェクトであるアーガス計画のもと、アマチュアが製作した小型の電波望遠鏡の世界的ネットワークの調整に注力しています。^[77]アーガス計画は、NASA の SETI プログラムの後半の全天調査コンポーネントの継続として考案されました (ターゲットを絞った探索は、SETI 研究所のフェニックス計画によって継続されました)。現在、27 か国で 143 基のアーガス計画の電波望遠鏡が運用されています。アーガス計画の機器は通常、10 ⁻²³ワット/平方メートルのオーダーの感度を示します。これは、1977 年にオハイオ州立大学のビッグイヤー電波望遠鏡が画期的な「ワオ!」候補信号を検出したときに達成した感度とほぼ同等です。^[78]

「アーガス」という名前は、100の目を持ち、一度にすべての方向を見ることができたギリシャ神話の番獣に由来しています。SETIの文脈では、この名前はフィクション（アーサー・C・クラークの「インペリアル・アース」、カール・セーガンの「コンタクト」）の電波望遠鏡に使用され、NASAの研究で最初に使用された名前であり、最終的に「サイクロプス」として知られるようになりました。また、オハイオ州立大学で開発中の全方向電波望遠鏡の設計に与えられた名前でもあります。^[79]

SETIの天空探索の大半は電波スペクトルを研究してきたが、一部のSETI研究者は、異星文明が光波長での恒星間通信に強力なレーザーを使用している可能性を考慮してきた。 ^{[80] [81] [82]このアイデアは、1961年に}ネイチャー誌に発表された「光メーザーによる恒星間および惑星間通信」と題された論文でRNシュワルツとチャールズ・ハード・タウンズによって初めて提案された。しかし、1971年のサイクロプス研究では、遠隔恒星系の明るい中心星よりも明るくなるレーザーシステムの構築は困難すぎるという理由で、光学SETIの可能性は否定された。1983年、タウンズは米国の学術誌「米国科学アカデミー紀要」にこのアイデアの詳細な研究を発表し、^[83] SETIコミュニティの関心を集めた。

光学的SETIには2つの問題がある。最初の問題は、レーザーが非常に「単色性」が高い、つまり1つの周波数でのみ光を放射するため、どの周波数を探せばよいか判断するのが難しいことである。^[84]しかし、狭いパルスで光を放射すると、放射のスペクトルが広くなる。パルス幅が狭くなると周波数の広がりが大きくなり、放射の検出が容易になる。

もう一つの問題は、無線送信は全方向に送信できるが、レーザーは指向性が非常に強いことである。星間ガスや塵は近赤外線に対してほぼ透明なので、これらの信号は遠くからでも見ることができるが、地球外のレーザー信号は地球の方向に送信されなければ検出されない。^{[85] [86]}

光学的 SETI の支持者は、現代の高エネルギーレーザーと直径 10 メートルの鏡を星間ビーコンとして使用することの有効性について論文研究^[87]を行っています。分析によると、レーザーからの赤外線パルスは、そのような鏡によって細いビームに焦点を合わせられ、ビームの射線上にある遠方の文明にとっては太陽の数千倍の明るさに見えることが示されています。サイクロプスの研究は、レーザービームが本質的に見えにくいと示唆したことは誤りであることが判明しました。

このようなシステムは、ターゲット リストを自動的に操作し、各ターゲットに一定速度でパルスを送信するように作成できます。これにより、100 光年以内の距離にあるすべての太陽のような恒星をターゲットにすることができます。研究では、光検出器の配列に焦点を合わせる、炭素複合材料で作られた低コストの 2 メートルのミラーを備えた自動レーザー パルス検出システムも説明されています。この自動検出システムは、接触を試みる文明からのレーザー フラッシュを検出するために天空調査を実行できます。

現在、いくつかの光学 SETI 実験が進行中です。ポール ホロウィッツを含むハーバード スミソニアン グループはレーザー検出器を設計し、ハーバードの 155 センチメートル (61 インチ) 光学望遠鏡に取り付けました。この望遠鏡は現在、より一般的な星の調査に使用されており、光学 SETI 調査はその取り組みに「便乗」しています。1998 年 10 月から 1999 年 11 月の間に、調査では約 2,500 個の星が検査されました。意図的なレーザー信号に似たものは何も検出されませんでしたが、作業は継続されています。ハーバード スミソニアン グループは現在、プリンストン大学と協力して、プリンストンの 91 センチメートル (36 インチ) 望遠鏡に同様の検出器システムを搭載しています。ハーバードとプリンストンの望遠鏡は、検出器のノイズによるエラーを減らす手段として、両方の場所で同じ信号を検出することを目的に、同じターゲットを同時に追跡するように「連動」されます。

ポール・ホロウィッツ教授率いるハーバード・スミソニアン SETI グループは、上記で説明したシステムに沿って、1.8 メートル (72 インチ) の望遠鏡を備えた専用の全天光学調査システムを構築しました。新しい光学 SETI 調査望遠鏡は、マサチューセッツ州ハーバードのオークリッジ天文台に設置されています。

SERENDIPとSETI@homeの本拠地であるカリフォルニア大学バークレー校も、光学SETI探索を行っており、NIROSETIプログラムと協力している。ブレークスルー・リッスンの光学SETIプログラムは当初、太陽系外惑星ハンターのジェフリー・マーシーが指揮し、太陽系外惑星探索中に取得されたスペクトルの記録を調査し、パルスではなく連続的なレーザー信号を探すものである。この調査には、カリフォルニア州サンノゼの東、ハミルトン山の頂上にあるリック天文台の自動惑星ファインダー2.4メートル望遠鏡が使用されている。 ^[88]バークレーのもう1つの光学SETIの取り組みは、ハーバード・スミソニアン・グループによって進められており、ハーバード・スミソニアン・グループのためにレーザー検出器を製作したバークレーのダン・ワートハイマーが指揮している。この調査では、ロイシュナー天文台の76センチメートル（30インチ）自動望遠鏡と、ヴェルトハイマー社が製造した古いレーザー検出器が使用されています。

SETI研究所はまた、「レーザーSETI 」と呼ばれるプログラムも運営しており、数台のカメラで構成された機器で夜空全体を継続的に観測し、地球外起源のミリ秒単位のレーザーパルスを探している。^{[89] [90]}

2020年1月、リック天文台の天体写真ドームに2台のパルス全天近赤外線光学SETI（PANOSETI）プロジェクト望遠鏡が設置されました。このプロジェクトは、広視野光学SETI探索を開始し、完全な天文台の試作設計を継続することを目的としています。この設置により、北半球の「全観測可能天空」の光学および広視野近赤外線パルステクノシグネチャーと天体物理学的トランジェント探索が可能になります。^{[91] [82]}

2017年5月、天文学者は、異星文明からの技術関連の信号を検出する方法として、星からのレーザー光放射に関する研究を報告した。報告された研究には、タビーの星（ケプラー入力カタログでKIC 8462852に指定）が含まれていた。これは奇妙に暗くなる星で、その異常な星光の変動は、そのような文明によって作られたダイソン群などの人工的な巨大構造物による干渉の結果である可能性がある。研究では、KIC 8462852からの技術関連の信号の証拠は見つかりませんでした。^{[92] [93] [94]}

2021年のプレプリントで、天文学者のマイケル・ヒップケは、既存の望遠鏡と受信機の技術を使用して、 ETIから送信された量子通信伝送を検索する方法を初めて説明しました。彼はまた、将来のETIの探索が星間量子通信ネットワークも対象とする必要がある理由についても議論しています。^{[95] [96]}

2022年に発表されたアルジュン・ベレラとハイメ・カルデロン・フィゲロアの論文では、他の文明による星間量子通信は可能であり、有利である可能性があると指摘され、テクノシグネチャを検出するための潜在的な課題と要因がいくつか特定されている。例えば、遠隔地での量子通信にはX線光子が使用され、通信モードとしては量子テレポーテーションが使用される可能性がある。 ^{[97] [98]}

地球外知的生命体の探索に恒星間メッセンジャー探査機を使用する可能性は、 1960年にロナルド・N・ブレイスウェルによって初めて示唆され（ブレイスウェル探査機を参照）、このアプローチの技術的な実現可能性は、1978年に英国惑星間協会の宇宙船研究プロジェクトダイダロスによって実証されました。1979年から、^ロバート・フレイタスは^、物理的な宇宙探査機が無線信号よりも優れた恒星間通信手段であるという主張を推し進めました（ボイジャーのゴールデンレコードを参照）。

地球付近にある十分に進歩した恒星間探査機は、地上のインターネットを容易に監視できるという認識から、アレン・タフは 1996 年に、そのような宇宙探査機に人類とのコンタクトを確立するよう呼びかける Web ベースの SETI 実験として、「ETI への招待」を設立しました。このプロジェクトの 100 人の署名者には、著名な物理学者、生物学者、社会科学者のほか、芸術家、教育者、芸能人、哲学者、未来学者が含まれています。SETIリーグの名誉事務局長であるH. ポール・シュックが、このプロジェクトの主任研究員を務めています。

メッセージを物質に刻み込み、恒星間目的地に輸送することは、光の通過時間よりも大きな遅延が許容されるなら、電磁波を使っ​​た通信よりもエネルギー効率がはるかに高い可能性がある。^[102]とはいえ、「こんにちは」のような単純なメッセージであれば、無線 SETI の方がはるかに効率的である可能性がある。^[103]エネルギー要件を技術的な難しさの代用として使用する場合、太陽中心の地球外遺物の探索 (SETA) ^{[104] は}、従来の無線または光学探索の有用な補足となる可能性がある。^{[105] [106]}

SETI 無線ビーコン理論における「優先周波数」の概念と同様に、地球-月または太陽-地球の秤動軌道^[107]は、任意の恒星系を探索する自動化された地球外宇宙船にとって最も普遍的に便利な駐機場所となる可能性があります。実行可能な長期 SETI プログラムは、これらのオブジェクトの探索に基づいて構築される可能性があります。

1979年、フレイタスとバルデスは、地球-月間の三角秤動点L ₄とL ₅付近と、関連するハロー軌道の太陽同期位置を写真で探査し、周回する地球外星間探査機の可能性を探したが、約14等級の検出限界まで何も見つからなかった。^[107]著者らは1982年に2回目の、より包括的な探査機の写真探索を行った^[108]。この探索では、5つの地球-月ラグランジアン位置を調査し、安定したL4/L5秤動軌道、潜在的に安定した非平面軌道であるL1/L2、地球-月L ₃、そして太陽-地球系のL _2の太陽同期位置を含めた。再び、L3/L4/L5付近の17～19等級、L1 _/ L2_の10～18等級、太陽-地球L2_の14～16等級の限界等級まで地球外探査機は発見されませんでした。

1983 年 6 月、バルデスとフレイタスはハット クリーク電波天文台の 26 m 電波望遠鏡を使用して、半径 20 光年以内のすべての可視星を含む 53 個の近傍星を中心に、108 個のさまざまな天体から 1516 MHz のトリチウム超微細線を探索しました。トリチウム周波数は、(1) 同位体が宇宙的に希少であること、(2) トリチウム超微細線が地球のマイクロ波ウィンドウの SETI水穴領域の中心にあること、(3) ビーコン信号に加えて、トリチウム超微細放射が地球外文明による大規模な核融合エネルギー生産の副産物として発生する可能性があることから、SETI 作業に非常に魅力的であると考えられました。広帯域および狭帯域チャンネル観測では、それぞれ5～14 × 10 ⁻²¹  W/m ² /チャンネル、0.7～2 × 10 ⁻²⁴  W/m ² /チャンネルの感度が達成されたが、検出は行われなかった。^[109]

他の人たちは、私たちの太陽系、金星や火星のような惑星に過去の文明の痕跡が見つかるかもしれないと推測しているが、その痕跡はおそらく地下で見つかるだろう。^{[110] [111]}

テクノシグネチャーは、あらゆる技術の痕跡を含め、地球外知性体の探索における最近の手段である。^{[112] [3]}テクノシグネチャーは、ダイソン球^{[113] [114]}や宇宙鏡、宇宙シェーダー^[115]などの巨大構造物から、産業文明によって作り出された大気汚染^{[116]や太陽系外惑星の街灯まで、さまざまな発生源から発生する可能性があり、将来的には大型の}超望遠鏡で検出できるようになるかもしれない。^[117]

テクノシグネチャーは、宇宙工学プロジェクト、惑星起源の信号、太陽系内外の宇宙船という3 つの大きなカテゴリーに分類できます。

ダイソン球のような天体工学装置は、主星からの入射放射線をすべてエネルギーに変換するように設計されており、太陽類似星からの赤外線過剰の観測を通じて検出できる。 ^[118]または、数年にわたって可視スペクトルから星が消えたように見えることで検出できる。^[119]約10万個の近くの大きな銀河を調査した後、研究チームは、それらのどれもが高度な技術文明の明らかな兆候を示していないという結論に達した。^{[120] [121]}

もう一つの仮説的な宇宙工学であるシュカドフスラスタは、主星の光の一部を自分自身に反射させることで主星を動かすもので、主星を通過する際にスラスタが主星の前面に突然現れるかどうかを観察することで検出できる。 [ ^122] 太陽系内の小惑星採掘も、第一種の検出可能なテクノシグネチャーである。 ^[123]

太陽系外惑星は、技術の兆候があるかどうか分析することができます。ハーバード・スミソニアン天体物理学センターのアヴィ・ローブは、太陽系外惑星の夜側に持続的に光信号が見られる場合、都市や高度な文明の存在の兆候である可能性があると提唱しています。^{[124] [125]}さらに、さまざまな工業プロセスやテラフォーミングの取り組み^{[129]によって生成される過剰な赤外線[117] [126]}や化学物質^{[127] [128]}は、知性の存在を示している可能性があります。

惑星から検出された光と熱は、惑星に文明が存在することを決定的に証明するためには、自然の熱源と区別する必要がある。しかし、コロッサスチームが主張するように、^{[130]文明の熱シグネチャは、地上の}都市ヒートアイランドのような「快適な」温度範囲内、つまり惑星自体より数度だけ暖かいはずである。対照的に、山火事や火山などの自然源ははるかに高温であるため、異なる波長での最大フラックスによって明確に区別される。

宇宙工学以外にも、太陽系外惑星、特に静止軌道上にある人工衛星などの技術的特徴は、今日の技術とデータでも検出できる可能性があり、地球上の化石と同様に、はるか昔の太陽系外生命の痕跡を見つけることができるかもしれない。 ^[131]

地球外宇宙船もテクノシグネチャーの探索のターゲットの1つである。磁気帆型恒星 間宇宙船は、星間物質との相互作用によって発生するシンクロトロン放射によって、数千光年離れた場所からでも検出できるはずである。他の恒星間宇宙船の設計は、より適度な距離で検出できるかもしれない。^[132]さらに、太陽系内のロボット探査機も光学および電波による探索が行われている。^{[133] [134]}

十分に進歩した文明であれば、プランクスケールの加速器から放出される超高エネルギーニュートリノは数Mpcの距離から検出できるはずである。^[135]

テクノシグネチャ検出における注目すべき進歩は、ゼロ知識の一方向通信チャネルにおける信号再構成アルゴリズムの開発である。^{[136]このアルゴリズムは、}アルゴリズム情報理論の原理を使用して符号化空間の幾何学的および位相的次元を特定し、符号化方式に関する事前知識なしに未知のソースからの信号を復号化する。このアルゴリズムは、かなりのノイズにもかかわらず、アレシボメッセージを正常に再構成した。この研究は、 SETIとテクノシグネチャ検出における構文と意味論の関係を確立し、暗号や情報理論などの分野を強化した。^[137]

フラクタル理論と既知のフラクタルであるワイエルシュトラス関数に基づいて、同じグループによって考案されたフラクタルメッセージングと呼ばれる別の方法は、時空間スケールフリー通信のフレームワークを提供します。この方法は、自己相似性とスケール不変性の特性を利用して、時空間スケールに依存しない並列無限周波数通信を可能にします。また、自己エンコード/自己デコード信号を数式として送信するという概念を具体化しており、これは、展開されてすべての可能な時間スケールとすべての可能なチャネルで同時にメッセージを読み取る自己実行可能なコンピューターコードと同等です。^[138]

イタリアの物理学者エンリコ・フェルミは1950年代に、技術的に進歩した文明が宇宙で一般的であるならば、何らかの方法でそれらを検出できるはずだと示唆した。その場にいた人々によると、フェルミは「彼らはどこにいるのか？」または「みんなはどこにいるのか？」と尋ねたという。^[139]

フェルミのパラドックスは、なぜ地球外生命体が地球を訪れていないのかという問いとして一般的に理解されているが、^[140]同じ論理がなぜ地球外生命体からの信号が聞こえないのかという問いにも当てはまる。この問いの SETI 版は、「大いなる沈黙」と呼ばれることもある。

フェルミのパラドックスは次のようにより完全に述べることができます。

宇宙の大きさと年齢を考えると、技術的に進歩した文明が数多く存在するはずだと私たちは信じがちです。しかし、この信念は、それを裏付ける観測証拠が不足していることと論理的に矛盾しているようです。(1) 最初の仮定が間違っており、技術的に進歩した知的生命体は私たちが信じているよりもはるかに少ない、(2) 現在の観測が不完全で、まだ発見できていない、(3) 探索方法に欠陥があり、正しい指標を探していない、(4) 知的生命体は自らを破壊するのが本性である、のいずれかです。

フェルミのパラドックスについては、^知的生命体は稀であるという説（「希土類仮説」）から、地球外文明は一般的かもしれないが、人類とコミュニケーションをとらない、人類がまだ発見していない方法でコミュニケーションをとる、恒星間距離を移動できない、恒星間移動や通信の技術を習得する前に自滅する、といった説まで、さまざまな説明が提案されている[141]。

ドイツの天体物理学者で電波天文学者のセバスチャン・フォン・ホーナーは、文明の平均存続期間は6,500年であると示唆した^[142]。彼によれば、この期間を過ぎると、文明は外的要因（惑星上の生命の破壊、理性的な存在のみの破壊）または内的要因（精神的または肉体的退化）により消滅する。彼の計算によると、居住可能な惑星（300万個の恒星のうちの1つ）には、数億年という時間的距離にわたって一連の技術的種族が存在し、それぞれが平均4つの技術的種族を「生み出す」。これらの仮定に基づくと、天の川銀河における文明間の平均距離は1,000光年である。^{[143] [144] [145]}

サイエンスライターのティモシー・フェリスは、銀河社会はおそらく一時的なものであるため、明らかな解決策は恒星間通信ネットワーク、または主に自動化システムで構成される一種の図書館であると主張しています。それらは消滅した文明の蓄積された知識を保存し、その知識を銀河を通じて伝達します。フェリスはこれを「恒星間インターネット」と呼び、さまざまな自動化システムがネットワーク「サーバー」として機能します。このような恒星間インターネットが存在する場合、サーバー間の通信は主に狭帯域で指向性の高い無線またはレーザーリンクを介して行われると仮説は述べています。前述のように、このような信号を傍受することは非常に困難です。ただし、ネットワークは新しい文明と連絡を取ることを期待して、いくつかのブロードキャストノードを維持することができます。

「情報文化」の議論の点ではやや時代遅れではあるが、数十億年にわたって効果的に機能し、複数の生命体が通信技術の特定の基本に同意することを必要とするシステムの明らかな技術的問題は言うまでもなく、この仮説は実際に検証可能である（以下を参照）。

重大な問題は宇宙の広大さである。世界で最も感度の高い電波望遠鏡に便乗したにもかかわらず、SERENDIPの発案者で天文学者のチャールズ・スチュアート・ボウヤーは、当時世界最大の機器は、ラジオやテレビの信号を漏らし始めて100年も経っていない私たちのような文明から発せられるランダムな電波ノイズを検出できないと指摘した。^{[要出典] SERENDIP}や他のほとんどのSETIプロジェクトが地球外文明からの信号を検出するには、その文明が強力な信号を直接私たちに送信している必要がある。また、地球文明は100光年以内の距離でしか検出できないことを意味する。^[147]

国際宇宙航行アカデミー(IAA) には、長年 SETI 常設研究グループ (SPSG、以前は IAA SETI 委員会と呼ばれていた) があり、SETI の科学、技術、国際政策の問題に取り組んでいる。SPSG は、毎年世界各地で開催される国際宇宙会議 (IAC)に合わせて会合を開き、各 IAC で 2 つの SETI シンポジウムを後援している。2005 年、IAA は SETI: 検出後科学技術タスクグループ (議長、ポール・デイヴィス教授) を設立し、「地球外知的生命体 (ETI) 起源の推定信号の発見から生じる問題についていつでも助言や相談に応じられる常設委員会として機能する」ようにした。^[148]

しかし、ここで言及されているプロトコルはMETI（アクティブSETI）ではなく無線SETIにのみ適用される。 ^[149] METIの意図は、SETI憲章「地球外知性との通信の送信に関する原則宣言」に定められている。

2000年10月、天文学者のイヴァン・アルマールとジル・ターターは、ブラジルのリオデジャネイロで開催されたSETI常設研究グループに論文を発表し、地球外知的生命体の証拠に関する公表の影響を定量化する0から10までの順序尺度（トリノ尺度をモデルにしたもの）を提案した。 ^[150]リオ尺度はその後、2005年のサンマリノ尺度（地球からの送信のリスクに関して）と2010年のロンドン尺度（地球外生命体の検出に関して）に影響を与えた。^[151]リオ尺度自体は2018年に改訂された。^[152]

SETI研究所は、Wow!信号が地球外起源であるとは公式には認めていない。検証できなかったためであるが、2020年のツイートでは「天文学者がホスト星を特定したかもしれない」と述べている。^[153] SETI研究所はまた、候補信号である電波源SHGb02+14aが地球外起源であることを公式に否定している。^{[154] [155]} Zooniverseなどの他のボランティアプロジェクトではユーザーの発見を称えているが、 SETI@Homeによる信号発見後の 功績の称号付与や早期通知は現在行われていない。

スティーブン・M・グリア[ ^156]を含む一部の人々は、地球外知的生命体が本当に発見された場合でも、既得権益のせいで一般大衆に知らされないかもしれないと皮肉を述べている。ブルース・ジャコスキー^[157]などの一部の人々は、地球外生命体の公式な開示は、社会、特に世界の宗教に広範囲かつ未確定な影響を及ぼす可能性があると主張している。

アクティブ SETI は、地球外知的生命体へのメッセージング (METI) としても知られ、異星人の知性体によって検出されることを期待して宇宙に信号を送信するものです。

1974 年 11 月、アレシボ天文台で他の惑星にメッセージを送信するという、主に象徴的な試みが行われました。アレシボ メッセージとして知られるこのメッセージは、地球から 25,000 光年離れた球状星団 M13に向けて送信されました。その後、エウパトリア惑星レーダーから、コズミック コール、ティーン エイジ メッセージ、コズミック コール 2、地球からのメッセージなどの IRMが 1999 年、2001 年、2003 年、2008 年に送信されました。

地球外生命体との接触を試みるか否かは、宇宙倫理や宇宙政策の分野で重要な学術的議論を呼んでいる。^{[158] [159] [160]}物理学者スティーブン・ホーキングは、著書『宇宙の歴史』の中で、人類が、技術力で大きな差がある文明と出会った際に同胞を厳しく扱ってきた歴史、例えばタスマニアの原住民の絶滅を挙げ、地球外知性体に我々の存在を「知らせる」のは愚かなことだと示唆している。彼は、この歴史に鑑みて、我々は「目立たないようにする」ことを提案している。^[161] 2016年9月、天文学者のセス・ショスタクはホーキングへの返答の中で、そのような懸念を和らげようとした。^[162]天文学者のジル・ターターもホーキングに反対し、コミュニケーションを取り、恒星間距離を越えて移動できるほど発達し長生きしているエイリアンは、協力的で暴力性の少ない知性を進化させているはずだと主張している。しかし彼女は、人類が積極的なSETIに挑戦するのは時期尚早であり、まずは人類が技術的に進歩し、その間も耳を傾け続けるべきだと考えている。^[163]

さまざまな SETI プロジェクトが進むにつれて、研究者による初期の主張は「楽観的すぎる」と批判する人もいます。たとえば、ピーター・シェンケルは SETI プロジェクトの支持者でありながら、2006 年に次のように書いています。

[i]新たな発見と洞察に照らして、過度の高揚感を抑え、より現実的な見方をすることが適切であるように思われる 。[...] 銀河系には百万、十万、あるいは一万の高度な地球外文明が存在するかもしれないという初期の推定は、もはや妥当ではないかもしれないことを静かに認めるべきである。^[1]

批評家たちは、地球外知的生命体の存在にはポパー流の反証可能性の基準がないと主張している。これは 2009年のネイチャー誌の論説で次のように説明されている。

SETI は、常に主流の天文学の端っこに位置してきた。これは、SETI の実践者がどれだけ科学的に厳密であろうと、UFO 信者やその他の変人との関連から逃れられないためでもある。しかし、SETI はおそらく反証可能な実験ではないためでもある。銀河系をどれだけ徹底的に探査しても、電波が聞こえないという結果は、異星文明の存在を否定するものではない。それは、それらの文明が通信に無線を使用していない可能性があるということだけを意味する。^[4]

ネイチャー誌は、SETI は「エイリアンが人間に信号を送っているという、信仰に近い希望を特徴としている」と付け加え、地球を「同様の信仰」で観察する架空のエイリアン SETI プロジェクトは、多くの非標的レーダー信号やテレビ信号、エイリアンを恐れる人々から非難された少数の標的アクティブ SETI 無線信号にもかかわらず、「ひどく失望する」だろうとし、SETI は「何も発見できない可能性が高い取り組み」であるため、同情的な現役科学者や政府資金さえも集めるのが難しいと述べた。^[4]

しかしネイチャー誌は、「それでもなお、小規模なSETIの取り組みは、特にそれが成功した場合の莫大な影響を考えると、支援する価値は十分にある」と付け加え、「幸いなことに、少数の裕福な技術者やその他の民間寄付者が、その支援を提供する意思があることが証明されている」とも述べている。^[4]

レアアース仮説の支持者は、高度な生命体は非常に稀である可能性が高く、もしそうだとすればSETIの取り組みは無駄になるだろうと主張している。^{[164] [165] [166]}しかし、レアアース仮説自体は多くの批判に直面している。^[166]

1993年、ロイ・マッシュは「地球外知的生命体の存在を支持する議論には、ほとんどの場合、大きな数字へのあからさまな訴えが含まれており、多くの場合、単一の事例からの一般化へのひそかな依存と組み合わされている」と述べ、「信者と懐疑論者の間の論争は、現在の知識の状態では解決どころか、ほとんど取り組むことのできない直感の衝突に帰着する」と結論付けた。^[167]これに対して、2012年に、当時ベオグラード天文台の研究教授であり、オックスフォード大学人類の未来研究所の研究員であったミラン・M・チルコビッチは^[168]、マッシュは現代のSETI研究者が利用できる経験的情報を無視した過度の抽象化に非現実的に依存しすぎていると述べた。^[169]

デラウェア大学名誉歴史学教授のジョージ・バサラ氏^[170]は、SETI批判者であり、2006年に「科学者が論じる地球外生命体は、宗教や神話の精霊や神々と同じくらい空想上のものだ」と主張した^{[171] [172]。一方、}ミラン・M・チルコビッチ氏^[168]は、フリーマン・ダイソン氏や、少なくとも晩年のヨシフ・シュクロフスキー氏やセバスチャン・フォン・ホーナー氏など、懐疑的なことが多い（特に迅速な検出については）「SETI信者」と「SETIに従事する科学者」を区別できないこと、現代の科学者の議論の根底にある知識と古代ギリシャの思想家の議論の根底にある知識の違いを無視していることなどを批判した。^[172]

ニューヨーク市立大学シティカレッジの哲学教授マッシモ・ピグリッチ^{[173]は2010年に、否定的な結果が地球外知的生命体}仮説を放棄させる明確なポイントがないため、 SETIは「疑似科学の地位に不快なほど近い」のではないかという疑問を呈し、 ^[174]最終的にSETIは「ほぼ科学」であると結論付けた。ミラン・M・チルコビッチ^[168]はこれを、ピグリッチがSETIを「弦理論、量子力学の解釈、進化心理学、歴史（ジャレド・ダイアモンドが最近行った「合成」タイプのもの）の著名な仲間」に入れたと表現し、SETIでそうする正当性は「弱く、時代遅れで、上記のマッシュ^[167]やバサラ^[171]で述べたものと同様の特定の哲学的偏見を反映している」と付け加えた。^[175]

イリノイ州シカゴ近郊のフェルミ国立加速器研究所の素粒子物理学者リチャード・カリガンは、受動的なSETIも危険であり、インターネット上に放出された信号はコンピュータウイルスとして機能する可能性があると示唆した。^[176]コンピュータセキュリティの専門家ブルース・シュナイアーは、この可能性を「奇妙な映画の筋書きのような脅威」として否定した。^[177]

UFO研究家の スタントン・フリードマンは、SETI研究者を、UFO研究に対する非科学的な批判などからしばしば批判しているが、^{[178] [179]} SETIとは異なり、UFO研究は一般的に学術界に科学的な研究分野として受け入れられておらず、^{[180] [181]部分的[182]}または完全^{[183]​​ [184]} 疑似科学とみなされる。2016年のインタビューで、ジル・ターターは、SETIとUFOが関連しているというのは依然として誤解であると指摘した。^[185]彼女は、「SETIは天文学者のツールを使って、はるか遠くから誰かの技術が来ている証拠を見つけようとします。もし信号を検出したと主張することがあれば、独立して確認できる証拠とデータを提供します。UFOは上記のいずれでもありません」と述べている。^{[185]ハーバード大学の天文学者} アヴィ・ローブが率いるガリレオ・プロジェクトは、 UFOやUAPを研究する数少ない科学的取り組みの一つである。^[186]ローブは、UAPの研究はしばしば無視され、科学者によって十分に研究されていないため、「国家安全保障の管理者や政治家の話題を占める」ことから科学の領域に移行すべきだと批判した。^[187]米国諜報機関による2021年のUFO報告書の発表後のガリレオ・プロジェクトの立場は、科学界は「地球外技術機器の潜在的な証拠を体系的、科学的、透明性を持って探す」必要があるというものである。 ^[188]