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リー・J・コッブ（本名レオ・ジャコビー、1911年12月8日- 1976年2月11日）は、アメリカの俳優で、映画やブロードウェイの舞台での活躍に加え、テレビシリーズ『バージニアン』の主演でも知られています。[ 3 ]彼は傲慢で威圧的、かつ粗暴な役柄を演じることが多かったものの、裁判官や警察官といった尊敬される人物も演じました。アカデミー賞とゴールデングローブ賞にそれぞれ2回ずつ、いずれも助演男優賞にノミネートされています。
コブはグループ・シアターのメンバーであり、エリア・カザンの演出によるアーサー・ミラーの1949年の戯曲『セールスマンの死』でウィリー・ローマン役を初演した。カザンの『波止場』 （1954年）でジョニー・フレンドリー役を演じ、初めてアカデミー賞にノミネートされた。その後の映画出演作には、『十二人の怒れる男』 （1957年）の陪審員3番、『カラマーゾフの兄弟』 （1958年）の家長フョードル・カラマーゾフ役、 『西部の男』 （1958年）のドック・トービン役、『エクソダス』（1960年）のバラク・ベン・カナン役、 『西部開拓史』（1962年）の保安官ルー・ラムジー役、『フリント』 （1966年）とその続編『フリントのように』 （1967年）のクラムデン役、 『エクソシスト』（1973年）のウィリアム・キンダーマン中尉役などがある。
テレビでは、コブは西部劇シリーズ『ザ・バージニアン』の最初の4シーズンでヘンリー・ガース判事役、ABCの法廷ドラマ『ザ・ヤング・ロイヤーズ』でデビッド・バレット役として主役を務め、プライムタイム・エミー賞の優秀男優賞に3度ノミネートされた。1981年、コブは没後にアメリカ演劇殿堂入りを果たした。
コブはニューヨーク市で、ロシアとルーマニアの血を引くユダヤ人の家庭に生まれた。[ 4 ]彼はニューヨークのブロンクス、クロトナ公園近くのウィルキンス通りで育った。彼の両親は、ユダヤ系日刊紙「ザ・ジューイッシュ・デイリー・フォワード」の植字工ベンジャミン（ベンジオン）ジェイコブと主婦のケイト（ネイレヒト）だった。[ 5 ]
幼い頃から俳優に興味を持っていたコブは、16歳で家出し、ハリウッドで成功しようと試みた。彼はボラ・ミネヴィッチのハーモニカ・ラスカルズにミュージシャンとして加入し、同グループをフィーチャーした短編映画に端役で出演したが、安定した仕事を見つけることができず、最終的にニューヨークに戻った。
コブはラジオのセールスマンとして働きながら、ニューヨーク大学で会計学を学んだ。ショービジネスへの興味は変わらず、カリフォルニアに戻り、パサデナ・プレイハウスで演技を学んだ。23歳でついに映画デビューを果たし、連続映画『消えゆく影』（1934年）の2つのエピソードに出演した。 1935年にはマンハッタンを拠点とするグループ・シアターに入団した。[ 6 ]
コブは1936年にグループ・シアターのサマー・ストック公演に参加し、同劇団はコネチカット州ニコルズのパイン・ブルック・カントリー・クラブで夏期公演を行った。[ 7 ]彼は『罪と罰』の劇化作品で酒場の主人役としてブロードウェイ・デビューを果たしたが、公演は15夜で幕を閉じた。彼はグループ・シアターのクリフォード・オデッツ作『レフティを待つ』と『ゴールデン・ボーイ』でエリア・カザンと共演した。また、アーネスト・ヘミングウェイ唯一の長編戯曲『第五列』とオデッツ作『夜の衝突』にも出演した。
コブは、エリア・カザンの演出によるアーサー・ミラー作『セールスマンの死』の初演でウィリー・ローマンを演じ、広く知られるようになった。ミラーはコブを「私が今まで見た中で最高のドラマ俳優」と称賛し[ 8 ]、彼をキャスティングした際、作者が当初小柄な男として構想していた主人公の容姿に関するセリフを「エビ」から「セイウチ」に変更した[ 9 ] 。コブは、1949年2月から1950年11月までモロスコ劇場で行われた初演の全期間を通してこの劇を演じた。この劇はトニー賞最優秀作品賞とピューリッツァー賞ドラマ部門を受賞した。ミラーは後にコブに『橋からの眺め』のエディ・カルボーン役をオファーしたが、コブはそれを断った。
第二次世界大戦中、コブはパイロットになることを夢見てアメリカ陸軍航空隊に入隊した。しかし、彼は無線部隊に配属された。その後、彼は第一映画部隊に転属し、[ 10 ]モス・ハート陸軍緊急救援募金活動の作品『This is the Army』や『Winged Victory』などに出演した。
1968年、ステイシー・キーチがエドマンド役、ルネ・オーベルジョノワが道化役、フィリップ・ボスコがケント役を務めたリア王の公演は、ブロードウェイ史上最長の72公演を記録した。[ 11 ]
コブは1930年代に映画界に入り、若くして中年やそれ以上の年齢の役柄を成功裏に演じた。クレジットに名前が載った最初の役は、1937年のホパロング・キャシディ主演の西部劇『ラスラーズ・バレー』で、この作品では「リー・コルト」という芸名を使用していた。それ以降の作品では、リー・コブ、後にリー・J・コブという名前を使用した。
彼は1939年の映画版『ゴールデン・ボーイ』に主演したが、役柄は異なっていた。
彼は1946年の映画『アンナとシャム王』でクララホーム役を演じ、後にミュージカル『王様と私』が部分的に原作となった。また、『聖ベルナデットの歌』では心優しい医師役を演じ、ジェームズ・ボンドのスパイパロディ映画『フリント』と『フリントのように』ではデレク・フリント（ジェームズ・コバーン）の上司役で出演した。
1955年8月、 『ヒューストン物語』の撮影中にコブは心臓発作を起こし、ジーン・バリーに交代した。[ 12 ]同年後半、エリア・カザン監督の『波止場』で腐敗した労働組合のボス、ジョニー・フレンドリーを演じ、アカデミー助演男優賞にノミネートされた。リチャード・ブルックス監督の『カラマーゾフの兄弟』の映画化作品でフョードルを演じ、2度目のノミネートとなった。
1957年、彼はシドニー・ルメット監督の『十二人の怒れる男』で、辛辣な陪審員3番を演じた。この役でゴールデングローブ賞助演男優賞にノミネートされ、同部門でノミネートされた2人のうちの1人となった。1963年には、フランク・シナトラ主演のコメディ映画『カム・ブロウ・ユア・ホーン』でも再びノミネートされた。
彼の最後の映画出演作の一つは、 1973年のホラー映画『エクソシスト』でワシントンDC警視庁の殺人課刑事キンダーマン警部補を演じたもので、 DCジョージタウンで10代の少女（リンダ・ブレア）が悪魔に取り憑かれる物語である。同じ10年間、コブはヨーロッパに渡り、主にポリティオッテスキ（犯罪スリラー）などのイタリア映画に出演した。彼の最後の映画『クロス・ショット』と『ニック・ザ・スティング』は、コブの死後2か月近く経ってから公開された。
1959年、CBSの「デュポン・ショー・オブ・ザ・マンス」で、彼は劇「わたしはドン・キホーテ」でミゲル・デ・セルバンテスとドン・キホーテの二役を演じた。この劇は数年後、ミュージカル「ラ・マンチャの男」となった。コブはまた、 NBCで長寿西部劇テレビシリーズ「ザ・バージニアン」 （ 1962年～ 1971年）の最初の4シーズン（1962年～ 1966年）で、ワイオミング州メディシン・ボウのシャイロー牧場のオーナー、ヘンリー・ガース判事役で出演した。
彼は1966年にCBSで放送された『セールスマンの死』のテレビドラマ版で、ウィリー・ローマン役を再び演じた。この作品にはジーン・ワイルダー、ジェームズ・ファレンティーノ、バーニー・コペル、ジョージ・シーガルらが出演していた。コブはこの演技でエミー賞にノミネートされた。舞台版と1951年の映画版の両方で共演したミルドレッド・ダノックは、ウィリーの献身的な妻リンダ役を再び演じた。
彼の最後のテレビ出演の一つは、ボルチモアの都市部で往診を続ける、勤勉で働きすぎの老医師を演じた『ドクター・マックス』というテレビパイロット版で、シリーズ化には至らなかった。最後に放送されたテレビ出演は、イタリアでロケ撮影されたシチリア・マフィアの歴史を描いたミニシリーズ『マフィアの起源』だった。その後、彼はイギリス人俳優ケネス・グリフィスと共演し、 ABCテレビのアメリカ独立戦争に関するドキュメンタリー『突然の鷲』に出演した。この番組は彼の死後6ヶ月後に放送された。
コブは1951年、下院非米活動委員会（HUAC）での証言で、共産党員であったことを認めているラリー・パークスから共産主義者であると非難された。コブはHUACで証言するよう求められたが、ハリウッドのブラックリスト入りによってキャリアが脅かされるまで2年間拒否し続けた。彼は1953年に折れて証言し、20人を米国共産党の元党員として名指しした。[ 13 ]
その後、コブ氏はなぜその名前を挙げたのかを説明し、次のように述べた。
アメリカ政府の施設が個人に向けられると、それは恐ろしいものです。ブラックリストはほんの始まりに過ぎません。仕事が奪われ、パスポートを没収されます。これはまだましです。しかし、尾行されずに動けなくなるというのは別問題です。ある時点から、それは暗黙の脅迫だけでなく、言葉による脅迫にも発展し、人々は屈服します。私の妻もそうでした。彼女は精神病院に入院しました。下院非米活動委員会（HUAC）は私と取引をしました。私はすっかり疲れ果てていました。お金もなく、借りることもできませんでした。子供たちの養育費もありました。なぜ私は愛する人たちをこんな目に遭わせているのか？死ぬ価値があるなら、私も他の人と同じくらい理想主義者です。しかし、私は死ぬ価値はないと判断し、この行為が刑務所から出られる方法ならそうするつもりでした。私は再び働けるようにならなければなりませんでした。
- — 1980年の著書『ネーミング・ネームズ』のためのヴィクター・ナヴァスキーへのインタビュー
公聴会後、コブはキャリアを再開し、同じく下院非米活動委員会（HUAC）に友好的な証人であったエリア・カザンとバッド・シュールバーグと共に、1954年の映画『波止場』を制作した。
コブは1940年にイディッシュ語の演劇・映画女優ヘレン・ビバリーと結婚した。 [ 6 ]二人の間には女優のジュリー・コブと息子のヴィンセント・コブという二人の子供が生まれたが、1952年に離婚した。コブの二度目の結婚相手は教師のメアリー・ハーシュ（1929-1994）で、彼女との間にも二人の子供が生まれた。[ 6 ]コブは1948年のアメリカ合衆国大統領選挙で進歩党候補のヘンリー・A・ウォレスを支持した。[ 14 ]
コブは1976年2月11日、カリフォルニア州ウッドランドヒルズで心臓発作により64歳で亡くなり、ロサンゼルスのマウントサイナイ記念公園墓地に埋葬された。[ 15 ]