ボラ・ミネヴィッチ

ボラ・ミネヴィッチ
生まれる	ボルフ・ミネヴィッツ ( 1902-11-05 )1902年11月5日 ミンスク、ロシア帝国
死亡	1955年6月26日(1955-06-26)（52歳） パリ、フランス
職業	ミュージシャン、コメディアン、バンドリーダー
活動年数	1920年代～1955年

ボラー・ミネヴィッチ（本名：ボルフ・ミネヴィッツ、1902年11月5日 - 1955年6月26日）は、ロシア系アメリカ人のハーモニカ奏者、コメディアン、起業家であり、自身のグループ「ハーモニカ・ラスカルズ」のリーダーであった。

彼はロシア帝国（現ベラルーシ）のミンスク近郊のボロヴィノ村で生まれた。1906年に両親と6人の兄弟とともに米国に移住し、マサチューセッツ州ボストンに定住した。そこでは、夫が突然亡くなった後、母親がゲストハウスを開いた。ボラは新聞を売り、ピアノ、バイオリン、ハーモニカの演奏を習い、18歳の時にニューヨーク市に留学し、靴屋で働きながら、客のためにクロマチックハーモニカを演奏した。^[1] その後、ウーリッツァーの店で働き、演奏で客を集めた。卒業論文がホーナー社の目に留まり、同社は数千部の再版を配布し、ミネヴィッチを広報担当として雇った。^[2] ミネヴィッチはクロマチックハーモニカに関する権利をホーナー社に100万ドルで売却し、その後同社は「ボラ・ミネヴィッチ」ハーモニカシリーズを成功させたと報じられている。^[3]

1920年代初頭、彼はソリストとして演奏し始め、コンサートホールやヴォードヴィルで主役を務めた。彼はハーモニカ・オーケストラの構想を思いつき、地元の学校から25人ほどの若者を集めてシンフォニック・ハーモニカ・アンサンブルとして訓練した。彼らは人気のあるクラシックやジャズの曲を演奏し、メトロポリタン歌劇場やブロードウェイに出演し、^[1] 1926年に「ヘイシード・ラグ」で初めて録音した。^[2] ミネヴィッチは、リー・デフォレストが短命に終わったフィルム録音方式「フォノフィルム」で制作した短編映画「ボストン・スター：ボラ・ミネヴィッチ」に出演し、1923年4月15日にニューヨーク市のリヴォリ劇場で初公開された。

ミネヴィッチは小柄なパフォーマー、ジョニー・プーレオと出会った後、アンサンブルを9人ほどのハーモニカ奏者からなる小さなグループに再編成し、ますますスラップスティック・コメディに力を入れ、グループ名をハーモニカ・ラスカルズと改名した。ミネヴィッチ自身も派手な衣装をまとったショーマン指揮者となった。ラスカルズはすぐにボードビルで最も人気のある演目の1つとなり、 1930年には『スウィート・アンド・ロウ』などのミュージカルや独自のメインショーでブロードウェイに定期的に出演し続けた。彼らの成功により、1920年代後半から1930年代にかけて、ハーモニカをベースにした他のグループが数多く結成され、人気を博した。^{[2] [4]}

ハーモニカ・ラスカルズは1933年にブランズウィック・レコードで録音し、後にデッカ・レコードに移籍した。デッカ・レコードでは、ミネヴィッチがアレンジャーとしてリチャード・ヘイマンを雇った。彼らはその後10年間に渡って多くの録音を行い、そのうちのいくつかはレオ・ダイアモンドが指揮と編曲を行い、他のものはミネヴィッチが担当した。アーニー・モリスやファジー・フェルドマンなど、グループのメンバーの何人かは名演奏者だったが、ミネヴィッチ自身は1930年代後半以降グループで演奏することはほとんどなく、気まぐれな性格と意地悪さから他の演奏者やバンドメンバーから不評だった。^{[2] [4]}

ミネヴィッチは地中海での誘拐を装うスタントを演出してバンドの宣伝を行い、また自身のハーモニカのラインの宣伝も積極的に行った。彼は最終的に南カリフォルニアにハーモニカ工場を建設した。^{[2] [1]} 彼とラスカルズは、フライシャー・スタジオのスクリーン・ソング・シリーズの1つとして公開された、半実写半アニメ映画『レイジー・ボーンズ』（1934年）や、実写短編『ボラ・ミネヴィッチとハーモニカ小僧』（ヴァイタフォン、1935年）およびジャン・ネグレスコ監督の『ボラ・ミネヴィッチとハーモニカ学校』（ワーナー・ブラザース、1942年）に出演した。このグループは、 『ワン・イン・ア・ミリオン』（20世紀フォックス、1936年）、 『ラブ・アンダー・ファイア』 （20世紀フォックス、 1937年）、『トップマン』（ユニバーサル・ピクチャーズ、1943年）、『ヒット・パレード・オブ1941』（リパブリック・ピクチャーズ、1941年）、 『トランプ・トランプ・トランプ』（コロンビア・ピクチャーズ、1941年）、 『オールウェイズ・イン・マイ・ハート』（ワーナー・ブラザース、1942年）など、いくつかの映画に出演した。^{[1] [5]}

数年間、ミネヴィッチのグループは最大3つのラインナップで同時に活動していたが、1940年代後半に需要が低迷した。ミネヴィッチはプーレオを拠点にグループを維持したが、1947年にフランスに移住し、映画やナイトクラブの制作など、他の経済的利益の開拓を試みた。^[4] 彼は友人のジャック・タチの映画『祝祭の日』（1949年）と『ムッシュ・ユロの休日』（1953年）の米国配給を手伝った。^[6]

ミネヴィッチは1955年にパリで脳卒中により亡くなった^[1]。あるいは（ある情報源によれば）2番目の妻のボーイフレンドとの口論中に亡くなった^[2] 。 享年52歳。

• IMDbのボラ・ミネヴィッチ
• 「ロンドンのハーモニスト」、タイム、1936年2月24日
• スペースポップのボラ・ミネヴィッチ