ビクトリア湖

ビクトリア湖
ウケレウェ語 （スワヒリ語） ンナルバアレ語 (ルガンダ語) ニャンザ語 (キニャルワンダ語) ナム・ロルウェ （ドルオ）
国際宇宙ステーションで撮影された、雲に部分的に覆われたビクトリア湖
ビクトリア湖
位置	アフリカ五大湖
座標	南緯1度 東経33度 / 南緯1度 東経33度 / -1; 33
主な流入	カゲラ川
主な流出	ホワイトナイル
集水域	169,858 km 2 (65,583 平方マイル) 229,815 km 2 (88,732 平方マイル) 流域[1]
流域 国	ブルンジ、ケニア、ルワンダ、タンザニア、ウガンダ[1]
最大長さ	359 km (223 マイル) [2]
最大幅	337 km (209 マイル) [2]
表面積	59,947 km 2 (23,146 平方マイル) [3] [ページが必要]
平均深度	40.4メートル（133フィート）[3]
最大深度	81メートル（266フィート）[3]
水量	2,424 km 3 (582 cu mi) [3]
海岸長1	7,142 km (4,438 マイル) [3]
表面標高	1,135メートル（3,724フィート）[4]
島々	985 (タンザニア、ウケレウェ島、セセ諸島、[3]ウガンダ、ケニア、マボコ島) [5]
集落	ブコバ、タンザニア ムワンザ、タンザニア ムソマ、タンザニア キスム、ケニア ケンドゥ湾、ケニア ケニア、ホマ湾 カンパラ、ウガンダ エンテベ、ウガンダ ジンジャ、ウガンダ
1海岸長は明確に定義された尺度ではありません。

ビクトリア湖は、アフリカ五大湖の一つである。面積は約59,947 km ² (23,146 平方マイル)で、^{[6] [7] [要ページ]}アフリカ最大の面積を持つビクトリア湖は、世界最大の熱帯湖であり、^[8]表面積では北米のスペリオル湖に次いで世界で2番目に大きい淡水湖である。 ^[9]容積で見ると、ビクトリア湖は世界で9番目に大きい大陸湖であり、約2,424 km ³ (1.965 × 10 ⁹ エーカー·フィート) の水を含んでいる。^{[7] [10]}ビクトリア湖は、アフリカの浅い窪地を占めている。湖の平均深さは40 m (130 フィート)、最大深さは80～81 m (262～266 フィート) である。^{[7] [10] [11]}集水域は169,858 km ² (65,583 平方マイル)に及びます。^[12] 1:25,000 レベルでデジタル化された湖岸線は 7,142 km (4,438 マイル) あり、^{[13] [ページが必要]}島々はこの長さの 3.7% を占めます。^{[14] [ページが必要]}

湖の面積は3か国に分割されており、タンザニアが49%（33,700 km ² (13,000 sq mi)）、 ウガンダが45%（31,000 km ² (12,000 sq mi)）、ケニアが6%（4,100 km ² (1,600 sq mi)）を占めています。^[15]

この湖には、シクリッドなど、他のどこにも生息していない多くの魚種が生息しています。ナイルパーチなどの外来魚は、多くの固有種を絶滅に追いやってきました。

複数の現地言語名（スワヒリ語:ウケレウェ;ドゥルオ:ナム・ロルウェ;ルガンダ: 'ンナルバーレ;ルワンダ:ニャンザ)があるにもかかわらず^{[16] [17]、}この湖は、英国人として初めて探検家ジョン・ハニング・スピークによってビクトリア女王にちなんで改名された。 1858年、リチャード・フランシス・バートンとともに遠征中に記録した。^{[18] [19] [必要なページ]}

フォトジャーナリストのジョン・リーダーは、アラン・パトン文学賞を受賞した著書『アフリカ：大陸の伝記』[20]の中で、ビクトリア^湖は地質学的には比較的新しい約40万年前のもので、「地殻の破砕された塊がグレート・リフト・バレーの線に沿って傾き、その西端が隆起したときに」西に流れる川が逆流して形成されたと述べている。 ^{[21] [より適切な情報源が必要]}「ビクトリア湖流域の河川分化」を試みた主要な研究では、いくつかの関連する暫定的な結論が導き出されている。まず、中新世には、現在の湖の集水域は大陸分水嶺として機能していた隆起地域の西側にあり、西側の川はコンゴ川流域に流れ込み、東側の川はインド洋に流れ込んでいた。第二に、東アフリカ地溝帯が形成されると、アルバティーン地溝帯（または西部地溝帯）の東壁が隆起し、現在のビクトリア湖に向かって徐々に排水が逆転しました。第三に、東アフリカ地溝帯とアルバティーン地溝帯が開き、地溝壁が隆起するにつれてその間の領域が下方に湾曲し、現在のビクトリア湖盆地が形成されました。^{[22] [非一次資料が必要]}

地質学的な歴史の中で、ビクトリア湖は現在の浅い窪みから、おそらくはるかに小さな湖の連続へと変化してきました。^{[14] [ページが必要] [更新が必要]湖底から採取された} 地質学的コアは、ビクトリア湖が形成されて以来少なくとも3回完全に干上がったことを示しています。^{[21] [より良い情報源が必要]これらの乾燥サイクルは、}降水量が世界的に減少した過去の氷河期に関連している可能性があります。^{[21] [より良い情報源が必要]}別の一次資料によると、ビクトリア湖が最後に干上がったのは約17,300年前で、アフリカ湿潤期が始まった14,700年前^{[23] [非一次資料が必要]}に再び水が入りました。^[24]

ビクトリア湖の水の80パーセントは直接降雨によって得られます。^{[14] [要ページ]}湖の平均蒸発量は年間2.0〜2.2メートル（6フィート7インチ〜7フィート3インチ）で、河川沿いの地域の降水量のほぼ2倍です。^[25]ビクトリア湖は、さらに河川や何千もの小川からも水を得ています。カゲラ川は、この湖に流れ込む最大の川で、湖の西岸に河口があります。ビクトリア湖は、湖の北岸にあるウガンダのジンジャ近郊のナイル川によってのみ排水されています。^[26]

ケニア地区では、主な流入河川はシオ川、ンゾイア川、ヤラ川、ニャンド川、ソンドゥ・ミリウ川、モグシ川、ミゴリ川である。ビクトリア湖からの唯一の流出はナイル川であり、ウガンダのジンジャ近郊で湖から出る。流入水量で見ると、ビクトリア湖はナイル川最長支流の主な水源となっている。しかし、ナイル川流域の最遠位の水源、つまりナイル川の最終的な水源は、カゲラ川の支流の1つ（正確な支流は不明）であると考えられていることが多く、ルワンダまたはブルンジに源を発している。ナイル川の最上流部は、アルバート湖に達するまで一般にビクトリア・ナイル川と呼ばれている。この川は白ナイル川として知られる同じ河川系の一部であり、時々そのように呼ばれるが、厳密に言えば、この名前は川がウガンダ国境を越えて北の南スーダンに入るまでは適用されない。

湖は富栄養化状態にある。1990～1991年の混合層の酸素濃度は1960～1961年よりも高く、表層水の酸素過飽和状態はほぼ継続していた。深水層（水温躍層より下にある非循環で常に冷たい水層）の酸素濃度は、1960～1961年よりも1990～1991年のほうがより長期間低く、1961年には最も浅い水深でも50メートル（160フィート）以上であったのに対し、最も浅い水深40メートル（130フィート）でも1mg/リットル未満（0.4gr  /立方フィート未満）となった。酸素化の変化は、藻類バイオマスおよび生産性の測定値の上昇と一致すると考えられている。^[27]これらの変化は、流域内での連続的な火災、^[28]湖の広範囲に堆積した煤や灰、河川を通じた栄養塩流入の増加、^[29]湖岸沿いの居住に伴う汚染の増加など、複数の理由で発生しています。^[30]

2010年から2022年の間にビクトリア湖の表面積は15％増加し^[31]、湖畔のコミュニティが浸水する恐れがあります^{[32] 。}

湖は広大な地理的範囲の割には浅い湖で、最大深度は約80メートル（260フィート）、平均深度は40メートル（130フィート）である。^[34] 2016年のプロジェクトでは1万点の地点をデジタル化し、湖の初の真の水深測量図を作成した。^[33]湖の最も深い部分はケニア付近の湖の東側にずれており、湖は一般的にウガンダの海岸線に沿った西側とタンザニアの海岸線に沿った南側で浅くなっている。^[33]

ビクトリア湖周辺には多くの哺乳類が生息しており、その一部は湖やその周辺の湿地帯と密接な関係がある。その中には、カバ、アフリカツメナカワウソ、マダラカワウソ、沼マングース、シタツンガ、ボホールリードバック、デファッサウォーターバック、オオオトガリネズミ、オオカワウソトガリネズミなどがいる。^{[35] [ページが必要]}

ビクトリア湖とその湿地帯には、ナイルワニの群れのほか、アフリカオナガガメ、ヤマガメ、ウィリアムズドロガメが多数生息している。^{[36] [要ページ]}ウィリアムズドロガメは、ビクトリア湖とナイル川上流域の他の湖、川、沼地に限定されている。^{[36] [要ページ]}

ビクトリア湖はかつて、多くの固有種を含む魚類が非常に豊富でしたが、1940年代以降、そのかなりの割合が絶滅しました。^[39]ビクトリア湖の主なグループは、ハプロクロミスシクリッド（広義のHaplochromis ）で、500種以上が生息し、そのほとんどが固有種です。^{[23] [40] [41]}また、推定300種は未だ記載されていません。 ^{[ 42]これは、}マラウイ湖を除く世界中のどの湖よりもはるかに多くの魚種が生息しています。 [43] これらは、過去約15,000年間の急速な適応放散の結果です。[ 23 ] [ ^{40 ] [ 44] [40] [45]}ビクトリア湖のハプロクロミン類は700種を超える近縁種からなる古いグループに属し、この地域のいくつかの小さな湖、特にキョーガ湖、エドワード・ジョージ湖、アルバート湖、キブ湖に生息する種も含まれています。^{[23] [40]}

これらの湖のほとんどは比較的浅く（ビクトリア湖のように）、現在のナイル川上流域の一部である。例外はキブ湖で、現在のコンゴ川流域の一部であるが、東アフリカ地溝帯の一部が隆起するまではエドワード湖とビクトリア湖と河川でつながっていたと考えられている。^[23]この深い湖は、この地域の他の浅い湖が干上がった時期に、このハプロクロミングループの「進化の貯蔵庫」として機能した可能性がある。これは約15,000年前にビクトリア湖で起こったことである。^{[23]近年では、ビクトリアシクリッドが容易にアクセスできるのはキョガ湖だけだった。}ビクトリアナイル川の下流（アルバート湖へ）への移動は、一連の滝、特にマーチソン滝によって妨げられていたためである。対照的に、ビクトリア湖とキョガ湖の間にあるオーウェン滝（現在はダムによって水没している）は、基本的に一連の急流であり、2つの湖の間の魚の移動を効果的に妨げることはなかった。^[46]

ビクトリア湖のハプロクロミス類は性的二形性が顕著（オスは比較的明るい色、メスは地味）で、^[49]その生態は極めて多様で、腐食動物、動物プランクトン食、昆虫食、エビ食、軟体動物食、魚食など少なくとも16のグループに分類される。^{[45]外来種の}ナイルパーチによる捕食、富栄養化、その他の生態系の変化の結果、ビクトリア湖のハプロクロミス類の少なくとも200種（約40％）が絶滅したと推定されており、^{[41] [45] [50]}未記載種が100種以上ある。^[42]当初、この数はさらに多いと懸念され、全種の65パーセントに達するとの推定もあったが^[51]、絶滅が懸念されていた数種が、ナイルパーチが減少し始めた1990年代に再発見された。^{[45] [52]}残りの種のいくつかは深刻な脅威にさらされており、さらなる絶滅の可能性がある。^[53]いくつかの種は近くの小さな衛星湖で生き延びたり^{[52] 、岩や}パピルススゲの間の避難所で生き延びたり（ナイルパーチから身を守るため）、^[54]、湖自体の人為的な変化に適応したりした。^{[45] [50]}このような適応には、鰓面積の拡大（酸素の少ない水への適応）、摂食装置の変化、目の変化（濁った水でも見やすくなる）^{[38] [45]}、頭の小型化/尾柄の大型化（より速く泳ぐことができる）などがある。^[55]魚食性（ナイルパーチ^[56]との捕食と競争の両方の影響を受けた）、軟体動物食性、昆虫食性の単色亜綱は、特に大きな打撃を受け、多くの絶滅が見られた。^[45]その他の種は純粋な形で絶滅したが、近縁種（特に腐食動物）間の雑種として生き残っている。 ^{[41] [45]動物プランクトン食性は最も影響を受けておらず、1990年代後半には、種の数が少なくなり、餌を}大型無脊椎動物に切り替えることが多かったものの、急激な減少前と同等かそれ以上の密度に達した。 ^{[38] [45]絶滅の危機に瀕しているビクトリア湖のシクリッド種の中には、動物園、}公立水族館で飼育されている「保険」個体群が存在する種もある。民間のアクアリストの間では人気があり、野生では絶滅した種もいくつかある（飼育下でのみ生き残る）。^{[57] [58] [59] [60] [61]}

過去50年間に湖のシクリッドの間で起こった大量絶滅以前は、湖の在来魚種の約90％が半色亜目であった。^[39]半色亜目を除くと、ビクトリア湖に生息する在来のシクリッドは、絶滅が深刻に危惧されている2種のティラピア、シンギダティラピアまたはンゲゲ（Oreochromis esculentus）とビクトリアティラピア（O. variabilis）のみである。^{[62] [63]}

1927年から1928年にかけて、マイケル・グラハムはビクトリア湖で初めて体系的な漁業調査を実施した。グラハムは探検の公式報告書で、「ンゲゲまたはサツ・ティラピア・エスクレンタは、在来種、外来種を問わず、湖で最も重要な食用魚である。肉質においてこれに匹敵する魚は他にない。取引に便利な大きさで、輸送に便利であり、セムトゥンドゥ（ルガンダ）やバグラス属などの他の重要な魚よりもはるかに多く見られる」と記している。^[64]さらにグラハムは、5インチの目開きのヨーロッパ産亜麻刺し網の導入により、カビロンド湾、湖の北岸、セッセ諸島、スミス湾など、市場に近いという便利な場所でンゲゲの数が間違いなく減少したと指摘している。^[64] 1927年から1928年にかけての調査捕獲物には、現在では絶滅したと考えられているハプロクロミス属の種がいくつか含まれており、その中にはハプロクロミス・フラビピンニス、ハプロクロミス・ゴワーシイ、ハプロクロミス・ロンギロストリス、ハプロクロミス・マクログナトゥス、ハプロクロミス・ミカエリ、ハプロクロミス・ニグレッセンス、ハプロクロミス・プログナトゥスなどがある。

ハプロクロミス属のシクリッドの絶滅は、ナイルパーチの導入によるものだけでなく、湖の富栄養化のせいでもあるとされている。熱帯水域の肥沃度は、栄養素が溶解する速度に依存する。ビクトリア湖に流入する河川は、湖の大きさに比べて栄養素をほとんど供給していない。このため、ビクトリア湖の栄養素のほとんどは湖底の堆積物に閉じ込められていると考えられている。^{[14] [要ページ] [65]}この植物性物質自体はゆっくりと分解する。しかし、動物の肉はそれよりかなり速く分解するため、湖の肥沃度は、これらの栄養素が魚や他の生物に吸収される速度に依存する。^[65]ハプロクロミスがデトリタスとプランクトンを溶解状態に戻す上で重要な役割を果たしたことは疑いの余地がない。 ^{[66] [67] [68]}ハプロクロミス属の約80%は堆積物を餌としており、また互いに餌をとる能力も同等であるため、水柱を通じて栄養素とバイオマスを垂直方向と水平方向の両方に移動し、さらには人間や陸生動物による捕食によって湖の外に排出するという、緊密な内部循環システムを形成していた。しかし、ハプロクロミスの除去は藻類ブルームの発生頻度の増加に寄与した可能性があり、^{[29] [67] [68]それが今度は}魚の大量死の原因となっている可能性がある。^[29]

シクリッド以外の在来魚には、アフリカテトラ（Brycinus）、コイ科（Enteromius、Garra、Labeo、Labeobarbus、Rastrineobola、Xenobarbus）、空気呼吸ナマズ（Clariallabes、Clarias、Xenoclarias）、バグリッドナマズ（Bagrus）、ドジョウナマズ（Amphilius、Zaireichthys）、シルバーバターナマズ（Schilbe intermedius）、Synodontisスクイーカーナマズ、Nothobranchiusメダカ、ポエキリッド（Aplocheilichthys、Micropanchax）、イセエビのMastacembelus frenatus、ゾウガメ（Gnathonemus、Hippopotamyrus、Marcusenius、Mormyrus、Petrocephalus、Pollimyrus）、クライミンググラミーのCtenopoma muriei、マーブルドナマズなどがある。肺魚( Protopterus aethiopicus )。^[69]

属レベルでは、これらのほとんどはアフリカに広く分布していますが、非常に珍しいXenobarbusとXenoclariasは湖の固有種であり、一般的なRastrineobolaはほぼ固有種です。^[69]

ビクトリア湖からは4種の淡水カニが知られている。Potamonautes niloticusは湖に広く分布し、P. eminiはタンザニアのブコバ付近で記録されているが、どちらもアフリカの他の地域でも見られる。^{[70] [71]}後者は2017年に初めて科学的に記載されたもので、ほとんどわかっていない。P . entebbeはエンテベ近郊でのみ知られており（唯一の既知の標本は1955年に収集されたもので、それが湖の中か近くであったかは不明）、P. busungweは湖の北西部のブスングウェ島でのみ知られている。後者はおそらく甲羅の幅が最大約1.6cm（0.6インチ）で、アフリカ最小の淡水カニであるが、カゲラ川のP. kantsyoreやタンガニーカ湖のPlatythelphusa maculataとP. politaもほぼ同じくらい小さい。^[72]

唯一のエビはCaridina nilotica ^[73]であり、ビクトリア湖に広く分布しています。^[45]

ビクトリア湖には28種の淡水巻貝（Bellamya、Biomphalaria、Bulinus、Cleopatra、Gabbiella、Melanoidesなど）が生息し、そのうち12種が固有種・亜種である。 ^{[74] [75] [要ページ]}二枚貝は17種（Corbicula、Coelatura、Sphaerium、Byssanodonta）が生息し、そのうち6種が固有種・亜種である。^{[74] [76]}未記載種の巻貝が残っている可能性が高い。逆に、遺伝学的研究によると、従来は別種とされていた形態的に異なる個体群の中には、単一種の変異体に過ぎないものがある。 ^[42]巻貝の属のうち2つ、Biomphalariaと Bulinusは、ビルハルツ住血吸虫症を引き起こす寄生虫の中間宿主である。この寄生虫によるヒトへの感染はビクトリア湖でよく見られる。^[77]これは、外来種のホテイアオイ（カタツムリの最適な生息地）の拡大と、湖に生息するカタツムリを食べるシクリッドの多くの減少の結果として増加する可能性がある。^{[78 ]}

Evarcha culicivoraはケニアとウガンダのビクトリア湖周辺にのみ生息するハエトリグモ（サルティシダエ科）の一種で、主にメスの蚊を餌としている。 ^[80]

ビクトリア湖は、アフリカ最大の内水面漁業を支えている（1997年時点）。^[81]当初、漁業には在来種、特にティラピアとハプロクロミンシクリッドが関わっていたが、ナマズ類（バグラス、クラリアス、シノドンティス、シルバーバターナマズ）、ゾウギョ、ニング（Labeo victorianus）、マダラ肺魚（Protopterus aethiopicus）も含まれていた。^{[82] [83]ティラピアやニング（} Labeo victorianus ）を含むこれらの一部は、乱獲により20世紀前半にすでに減少していた。^{[45] [84]}漁業を促進するため、1950年代に数種の外来種のティラピアとナイルパーチが湖に導入された。それでも、在来種は1970年代まで漁業を支配し続け、在来種の減少により、外来種のナイルティラピア（現在漁獲量の7％）、外来種のナイルパーチ（60％）、在来種のビクトリア湖イワシ（30％）への大きなシフトが起こりました。^{[45] [83]}ビクトリア湖のイワシはサイズが小さいため、豊富な外洋性漁業を支えていたのは、他の在来種が減少するまでの小規模な漁業だけでした。^[83] 1990年代初頭のピーク時には、ビクトリア湖で年間50万トン（49万ロングトン、55万ショートトン）のナイルパーチが水揚げされていましたが、その後大幅に減少しました。^[45]

ビクトリア湖には多くの環境問題が伴っており、多くの固有種のシクリッドが完全に消滅したことは「生態系内での人為的絶滅の最も劇的な例」と呼ばれている。^[53]

1950年代から、多くの種がビクトリア湖に導入され、そこで侵略的となり、多くの固有の 半色亜目のシクリッド類の絶滅の主因となった。^[39]導入された種の中には、ティラピアも含まれる：レッドブレスト（Coptodon rendalli）、レッドベリー（C. zillii）、ナイルティラピア（Oreochromis niloticus）、ブルースポットティラピア（O. leucostictus）。^{[45] [83] [85]これらは}生態系に大きな変化をもたらし、在来種との競争に勝ち、（ナイルティラピアの場合）絶滅の危機に瀕している在来種のティラピアと交雑した可能性があり、在来魚の絶滅の一因となったが、最も悪名高い導入種は、大型で捕食性の強いナイルパーチ（Lates niloticus）であった。^{[39] [45] [83]}

1920年代初頭には、湖の漁業を改善するためにナイルパーチなどの大型遠洋捕食魚を導入することが提案された。同時に、これは在来魚種に深刻な危険をもたらす可能性があり、実施前に起こりうる生態学的影響について広範な調査が必要であると警告された。^[85]これらの警告は主に在来のティラピアO. esculentusに関するもので、小型のハプロクロミンシクリッドは（地元の漁業で重要な役割を果たしているにもかかわらず）植民地政府から「ゴミ魚」とみなされていた。^[85]その後の数十年間、ナイルパーチを導入する圧力は続き、導入による影響についての警告も続いた。^[85]この地域へのナイルパーチの最初の導入は、ウガンダ狩猟漁業局（当時は植民地政府の一部）と地元のアフリカ人魚監視員によって行われ、1954年にオーウェンフォールズダムが完成した直後にマーチソンフォールズの上流で行われました。これにより、キョガ湖に広がり、1955年に追加のナイルパーチが放流されましたが、ビクトリア湖には放流されませんでした。^[85]科学者は、キョガ湖への導入の効果が研究で示されるまで、さらなる導入は待つべきだと主張しましたが、1950年代後半までに、ナイルパーチはビクトリア湖で捕獲され始めました。 [85]この種は既に存在していたため、1962年から63年にかけて、さらにナイルパーチがビクトリア湖に移送され、資源をさらに強化したときには、ほとんど反対がありませんでした。^{[85 ]}

1950年代に最初にビクトリア湖に持ち込まれた魚の起源は完全には明らかではなく、議論の余地のない証拠も欠けている。ウガンダ狩猟漁業局（UGFD）の職員は関与を否定したが、状況証拠はそうではないことを示唆しており、UGFDに雇われた地元のアフリカ人は、上級職員の指示により1954年から55年にこの種を持ち込んだと述べている。^[85] UGFDの職員は、ナイルパーチはメンテナンスのために閉鎖されたオーウェンフォールズダムを通過してビクトリア湖に自力で広がったに違いないと主張したが、多くの科学者はこれは非常にありそうにないと考えている。^{[85]ナイルパーチ}は1970年までに湖中に広がった。 [45]当初、ナイルパーチの個体数は比較的少なかったが、劇的な増加が起こり、1980年代にピークを迎え、1990年代から減少し始めた。^[45]

ナイルパーチの存在により、湖の生態系の自然なバランスが崩れています。ナイルパーチの無差別な食習慣により、食物連鎖が変化し、場合によっては破壊されています。その結果、藻類を食べる魚の数が減り、藻類が驚くべき速さで増殖し、湖を窒息させます。藻類の量が増えると、今度は分解される前に湖の深部に落ちるデトリタス（死んだ植物の物質）の量が増えます。この副産物として、深層の水の酸素レベルが枯渇しています。酸素がなければ、好気性生物（魚など）は湖の深部に生息できず、すべての生物が狭い範囲の深さで生存することを余儀なくされます。このように、ナイルパーチはかつてビクトリア湖であった多様で繁栄した生態系を劣化させました。湖に依存するのは水生生物の豊富さだけではありません。タンザニア、ケニア、ウガンダの3,000万人以上の人々が湖の自然資源に依存しています。

ビクトリア湖の保護という特別な条件の下で進化した数百の固有種が絶滅により失われ、さらに数種が依然として絶滅の危機に瀕している。^[87]これらの種の喪失は、湖、生態学、遺伝学、進化生物学の分野、そしてより明白なことに、地元の漁業にとって壊滅的な打撃となっている。地元の漁業はかつて、地元の食生活を構成する肺魚、ティラピア、コイ、ナマズの漁獲に依存していた。今日、これらの魚の漁獲量と漁獲高は事実上無視できるほどである。大量の魚の死、ナイルパーチ、生息地の喪失、乱獲により、多くの漁業が崩壊し、多くのタンパク源が地元での消費に利用できなくなっている。しかし、ナイルパーチの漁獲に切り替えられた漁業はほとんどなく、それはかなりの資本資源を必要とするためである。^[88]

ホテイアオイはビクトリア湖における主要な侵入植物種となっている。

過去30年間に大量の未処理の廃水（下水）と農業および工業排水がビクトリア湖に直接放出された結果、湖の窒素とリンの栄養レベルが大幅に上昇し、「1990年代後半に湖に定着した外来種のホテイアオイの大量増殖を引き起こした」。^{[89] [90]}この侵略的な雑草は湖に無酸素状態（酸素レベルが完全に枯渇）を作り出し、植物の分解を妨げ、魚と人間の両方に対する毒性と病気のレベルを高めている。同時に、植物のマットまたは「クモの巣」はボートやフェリーの操縦の障壁となり、湖岸へのアクセスを妨げ、水力発電を妨げ、産業用の水の取水を妨げる。^{[89] [91] [92] [93] [94]}一方、ホテイアオイのマットは乱獲を防いだり、魚の成長を促したりするなど、魚類に良い影響を与える可能性があり、近年では絶滅したと思われていた魚種が再び現れた例もある。しかし、ホテイアオイの全体的な影響はまだわかっていない。^{[91] [95]}

ビクトリア湖のホテイアオイの成長は1993年以来追跡されており、1997年に最大バイオマスに達し、その後2001年末までに再び減少しています。^[91]比較的保護された湖の北部地域ではより大きな成長が見られましたが、これは海流や気象パターンに関連している可能性があり、また、植物の成長に適した気候や水の状態による可能性もあります（ウガンダの湖の北端には大きな都市部があるため）。^[94]この侵入雑草は、最初は手作業で制御され、手作業で湖から除去されましたが、すぐに再成長しました。一般の意識向上運動も行われました。^[94]最近では、2種類のホテイアオイゾウムシや、大型の収穫船やチョッピングボートなど、自然の昆虫捕食者の導入などの対策が講じられており、ホテイアオイの駆除にはるかに効果的であるようです。^{[94] [96] [97] [98]}収穫されたホテイアオイ（他の分解性廃棄物も使用可能）を使用するグリーン発電所が2013年にキスム郡に建設されました。生産されるバイオガスに加えて、副産物は肥料として使用することができます。^[42]

ビクトリア湖のホテイアオイの減少に寄与した可能性のある他の要因としては、1997 年の最後の数か月と 1998 年の最初の 6 か月間に発生したエルニーニョ現象など、さまざまな気象パターンが挙げられます。この現象により湖の水位が上昇し、植物が流されました。この同じ時期に、強風と雨、およびその後の波によって植物が損傷を受けた可能性もあります。植物は破壊されず、別の場所に移動しただけかもしれません。さらに、水質、栄養供給、温度、その他の環境要因も役割を果たした可能性があります。全体として、減少の時期はこれらすべての要因に関連している可能性があり、おそらく、組み合わせて、それらが一緒になったことで、単独の抑止策よりも効果的だった可能性があります。^[94]ホテイアオイは減少傾向にあり、制御努力が続けば、この傾向は永続的になる可能性があります。^[99]

ビクトリア湖の汚染は主に、未処理の下水の湖への 排出、家庭および産業廃棄物の投棄、農場からの肥料や化学物質によるものです。

ビクトリア湖の流域は、一般的には田舎だが、多くの主要な人口中心地がある。湖岸には、ケニアのキスム、キシイ、ホマ湾、ウガンダのカンパラ、ジンジャ、エンテベ、タンザニアのブコバ、ムワンザ、ムソマなど、主要な都市や町が点在している。これらの都市や町には、湖やその流入河川に化学物質を直接排出する工場も数多くある。湖周辺の小さなビーチや地方自治体には適切な下水処理施設がないため、汚染物質が水に流れ込むようになっている。^{[100] [101]これらの都市部の大部分は、未処理の（生の）下水を川に排出し、川の}富栄養化 を促進し、今度はそれが外来種のホテイアオイの増加を助長している。^[102]森林伐採や森林破壊の増加により、汚染化学物質の吸収が減少し、水質が悪化するなど、地域周辺の環境悪化につながっています。 ^[103]

2016年現在、ビクトリア湖の環境データリポジトリが存在します。^[104]リポジトリには、湖とより広い流域の海岸線、水深、汚染、温度、風向、その他の重要なデータが含まれています。

ビクトリア湖に関する最初の記録は、金、象牙、その他の貴重品、奴隷を求めて内陸ルートを行き来したアラブの商人に関するものである。

湖は集水域の多くのアフリカ人に存在し、記録を残していなかったが、1858年にヨーロッパ人によって目撃されるずっと前から知られていた。イギリスの探検家ジョン・ハニング・スピークがリチャード・フランシス・バートンと中央アフリカを探検し五大湖を見つける旅の途中で、南岸に到達したのである。スピークは、この「広大な水面」を初めて見てナイル川の源流を発見したと信じ、ヴィクトリア女王にちなんで湖に名前をつけた。当時病気から回復し、さらに南のカゼ（現在のタボラ付近）で休養していたバートンは、^{[105] [要ページ]}スピークが、ナイル川の真の源流が自分の発見であることを証明したと主張したことに憤慨した。バートンはまだナイル川の水源が定まっていないと考えていた。非常に公的な論争が起こり、当時の科学界で激しい議論が巻き起こっただけでなく、スピークの発見を確認または反証することに熱心な他の探検家たちの関心も高まりました。^[106]

1860年代後半、有名なスコットランドの探検家で宣教師の デイヴィッド・リヴィングストンはスピークの発見を検証する試みに失敗し、西へ進みすぎてコンゴ川システムに入ってしまった。^[107]最終的には、ニューヨーク・ヘラルド紙の資金援助を受けた探検隊のウェールズ系アメリカ人の探検家ヘンリー・モートン・スタンリーがスピークの発見の真実を確認し、湖を一周して湖の北岸にある リポン滝での大規模な流出を報告した。

多くの町や都市は、水の供給、農業、その他の用途のためにビクトリア湖に依存しています。^[108]

ラマディ給水計画は、ビクトリア湖岸のムワンザとラマディ、ミスングウィ、マグ、ブコバ、ムソマの衛星都市に水と衛生を提供するプロジェクトである。欧州投資銀行は、湖の環境衛生を保護するために、汚染が湖の劣化の一因となっている町の水と衛生を改善し、2013年にプロジェクトを開始した。このプロジェクトは、推定100万人に安全な飲料水を提供し、10万人に衛生を改善することを目指している。堆積物と浮遊物質は、ふるいの役割を果たす砂を使用してろ過される。その後、水は塩素処理または別の方法で処理される準備が整う。砂ろ過は、水媒介性疾患の削減に役立ち、地元の環境の利用に基づいている。^[109]

ビクトリア湖の唯一の流出源はウガンダのジンジャで、ここでビクトリアナイル川を形成しています。少なくとも 12,000 年間、水は自然の岩の堰を越えて流れ出てきました。1952 年、植民地ウガンダ政府を代表する技術者が堰と貯水池を爆破して人工の堰堤に置き換え、湖の水位を制御し、岩の堰の徐々に進行する浸食を軽減しました。「合意曲線」と呼ばれる古い流出速度を模倣する基準が確立され、最大流量は湖の水位に応じて 300 ～ 1,700立方メートル / 秒(392 ～ 2,224立方ヤード/ 秒) に設定されました。

2002年、ウガンダは世界銀行の支援を受けて、この地域で2番目の水力発電所であるキイラ水力発電所を完成させた。2006年までにビクトリア湖の水位は80年ぶりの低水準に達し、ケニアのナイロビ在住の独立水文学者ダニエル・カルは、ウガンダが協定で許可されている量の約2倍の水を放出していると計算し、^[110]近年のビクトリア湖の水位低下の主な原因となっている。

1900年代以来、ビクトリア湖のフェリーはウガンダ、タンザニア、ケニア間の重要な輸送手段となっている。湖の主な港はキスム、ムワンザ、ブコバ、エンテベ、ポートベル、ジンジャである。1963年まで、最速で最新のフェリーであるMVビクトリアはロイヤルメールシップに指定されていた。1966年には、MV ウフルとMV ウモジャの導入により、ケニアとタンザニア間の列車フェリーサービスが確立された。フェリーMVブコバは1996年5月21日に湖で沈没し、800人から1,000人の命が失われ、アフリカで最悪の海難事故の1つとなった。^{[111]最近では、2018年9月20日に}タンザニアからの旅客フェリーMVニエレレが巻き込まれ、200人以上が死亡した悲劇が発生した。^[112]

2022年11月6日、ビクトリア湖で民間旅客機の墜落事故が発生した。プレシジョン・エア494便（ATR42-500）は乗客39名と乗務員4名を乗せてブコバ空港への進入中に墜落し、19名が死亡した。^{[113] [114]}

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