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レオポルド2世[ a ]（1835年4月9日 - 1909年12月17日）は、 1865年から1909年までベルギーの第2代国王であり、1885年から1908年までコンゴ自由国の創設者であり唯一の所有者であった。
レオポルドは、ブリュッセルでレオポルド1世とルイーズ王妃の次男（ただし生存している最年長の息子）として生まれ、1865年に父の後を継いでベルギー王位に就き、死去するまで44年間在位した。これはベルギー君主としては史上最長の在位期間である。彼は嫡出の息子を残さずに死去した。現在のベルギー国王フィリップは、彼の甥で後継者であるアルベール1世の子孫である。彼は、数多くの建物、都市計画、公共事業を委託したことから、ベルギーでは「建設王」 [ b ]として広く知られている。
レオポルドは、ベルギーとの同君連合として自らの名の下に始めた私的な植民地事業であるコンゴ自由国の創設者であり、唯一の所有者であった。彼はヘンリー・モートン・スタンレーを利用して、現在のコンゴ民主共和国であるコンゴの領有権を主張した。 1884年から1885年にかけてのベルリン会議で、ヨーロッパの植民地諸国は彼の主張を承認し、コンゴ自由国を彼に委ねた。レオポルドは、自ら一度も訪れたことのないコンゴを、私利私欲のために傭兵部隊である公安軍を用いて支配した。彼は、当初は象牙の収集によって、そして1890年代にゴムの価格が高騰した後は、先住民を強制労働させてゴムの収穫と加工を行わせることによって、この地から莫大な富を得た。
レオポルドの統治は、コンゴ自由国における組織的な残虐行為と非道な行為によって特徴づけられ、ゴムのノルマが達成されなかった場合には、強制労働、拷問、殺人、誘拐、男性、女性、子供の手足の切断などが行われた。この用語を最初に用いた例の一つとして、ジョージ・ワシントン・ウィリアムズは1890年に、コンゴ自由国におけるレオポルドの統治の行為を「人道に対する罪」と表現した。 [ 2 ]
植民地化以前の人口とコンゴ自由国における人口変動の程度を正確に推定することは困難であることが判明しているが、レオポルド2世の統治下におけるコンゴの人口減少は100万人から1500万人と推定されている。減少の原因には、伝染病、出生率の低下、政権による暴力と飢饉などがあった。レオポルド2世は、コンゴにおける残忍で抑圧的な政権運営により、搾取、暴力、そして特にゴム貿易に関わる甚大な人権侵害を含む広範な苦しみと人命の損失をもたらしたとして、広く非難された。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]： 225-233
レオポルドは1835年4月9日、ベルギー国王レオポルド1世と、フランス国王ルイ・フィリップの娘である2番目の妻ルイーズの次男としてブリュッセルで生まれた。 [ 7 ]長兄のルイ・フィリップはベルギー皇太子で、1834年に幼くして亡くなった。レオポルドは王位継承者として、1840年にブラバント公の称号を与えられた。1848年のフランス革命により、母方の祖父ルイ・フィリップはイギリスに亡命せざるを得なくなった。[ 8 ]ルイ・フィリップは2年後の1850年に亡くなった。レオポルドの虚弱な母は父の死に深く心を痛め、健康状態が悪化した。母はレオポルドが15歳の時に結核で亡くなった。 [ 9 ]
レオポルドの妹シャルロットは1864年にメキシコ皇后カルロタとなった。当時のイギリス君主ヴィクトリア女王はレオポルド2世のいとこであり、ヴィクトリアの夫アルバート公もいとこだった。レオポルドの父、アルバート公の父であるザクセン＝コーブルク＝ゴータ公エルンスト1世、そしてヴィクトリアの母である当時のケント公爵夫人は皆兄弟姉妹だったからである。[ 10 ]若い頃、レオポルド2世はベルギー軍に勤務し、中将の階級に達した。また、当時ベルギー上院議員も務めていた。[ 11 ]
18歳の時、レオポルドはオーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世の従姉妹で、故神聖ローマ皇帝レオポルド2世の孫娘であるオーストリアのマリー・アンリエットと、1853年8月22日にブリュッセルで結婚した。活発で精力的なマリー・アンリエットは、その性格と慈悲深さで人々に愛された。彼女の美しさは「ブラバントのバラ」というあだ名をもたらした。彼女はまた、優れた芸術家であり音楽家でもあった。 [ 12 ]彼女は乗馬に情熱を注ぎ、馬の世話を自ら行うほどだった。この結婚を「厩務員と修道女の結婚」と冗談めかして言う者もいたが、[ 13 ]後者は内気で引っ込み思案なレオポルドを指していた。この結婚で4人の子供が生まれた。3人の娘と1人の息子、ブラバント公レオポルド王子である。下のレオポルドは1869年に9歳で池に落ちて肺炎で亡くなった。彼の死はレオポルド王にとって大きな悲しみの源となった。結婚生活は不幸になり、二人はもう一人息子をもうけようと最後の試みをした後、別居した。その試みの結果、末娘のクレメンティーヌが生まれた。マリー・アンリエットは1895年にスパに隠棲し、1902年にそこで亡くなった。[ 14 ]
レオポルドには多くの愛人がいた。1899年、65歳のレオポルドは16歳のフランス人売春婦カロリーヌ・ラクロワを愛人とし、10年後のレオポルドの死まで二人は一緒に暮らした。 [ 15 ]レオポルドは彼女に多額の金銭、領地、贈り物、そしてヴォーン男爵夫人という貴族の称号を惜しみなく与えた。これらの贈り物と二人の関係が非公式であったため、皮肉にも、この不倫はコンゴでのレオポルドの犯罪よりもベルギーでの人気を低下させた。[ 16 ]カロリーヌは、テルビュレン公爵リュシアン・フィリップ・マリー・アントワーヌとラヴェンシュタイン伯フィリップ・アンリ・マリー・フランソワという二人の息子を産んだ。彼らの次男は手の奇形を持って生まれ、レオポルドが手を切り落とされたコンゴ人の死体に囲まれた子供を抱いている風刺画が描かれた。キャプションには「天からの復讐」と書かれていた。[ 17 ] [ 18 ]彼らはレオポルドの死の5日前に宗教儀式で密かに結婚した。民事婚を行わなかったため、ベルギー法では結婚は無効となった。国王の死後、彼が未亡人にコンゴ証券で莫大な財産を残していたことがすぐに明らかになり、ベルギー政府とレオポルドの疎遠になった3人の娘が取り戻すことができたのはそのうちの一部だけだった。[ 19 ]
レオポルドの兄である先代の皇太子ルイ・フィリップはレオポルドの誕生の前年に亡くなっていたため、レオポルドは誕生時から王位継承者であった。5歳の時、レオポルドはブラバント公の称号を授与され、陸軍少尉に任命された。彼は1865年に即位するまで陸軍に勤務し、その時点で中将の階級に達していた。[ 12 ]
レオポルドの公職歴は、1855年に成人年齢に達したときに始まり、ベルギー上院議員となった。彼は上院で積極的に活動し、特にベルギーの発展と貿易に関する問題に関心を持ち、[ 12 ]ベルギーによる植民地の獲得を強く主張し始めた。レオポルドは1854年から1865年にかけて広範囲に海外旅行をし、インド、中国、エジプト、アフリカの地中海沿岸諸国を訪れた。彼の父は1865年12月10日に亡くなり、レオポルドは12月17日に30歳で大統領に就任した。 [ 14 ]彼はこの間もベルギー上院議員を務めた。[ 11 ]
レオポルドは1865年に国王に即位した。彼は1888年に弟のフランドル伯フィリップ王子に宛てた手紙の中で、自身の治世の目標を次のように説明した。「国は強く、繁栄し、美しく穏やかな植民地を自国に持たなければならない。」[ 20 ]
レオポルドの治世は、数々の重要な政治的展開によって特徴づけられた。自由党は1857年から1880年までベルギーを統治し、政権最後の年に1879年のフレール＝オルバン法を制定した。この法律は、国が支援する無料の世俗的な義務教育小学校を創設し、カトリック系の小学校への国の支援をすべて打ち切った。カトリック党は1880年に議会で過半数を獲得し、4年後にカトリック系学校への国の支援を復活させた。1885年には、様々な社会主義および社会民主主義グループが結集し、労働党を結成した。社会不安の高まりと労働党の台頭により、1893年に男子普通選挙が採用されるに至った。
レオポルドの治世中には、他にも様々な社会改革が法律として制定された。その中には、労働者の労働組合結成権や、雇用記録簿である「リヴレ・ドゥヴリエ」の廃止などが含まれる。児童労働を禁止する法律も制定された。12歳未満の子供は工場で働くことが禁じられ、16歳未満の子供は夜間に働くことが禁じられ、21歳未満の女性は地下で働くことが禁じられた。労働者は職場での事故に対する補償を受ける権利を獲得し、日曜日は休日となった。
レオポルドが公の場でオランダ語を使うことに消極的だったため、ベルギーの言語紛争の解決にはほとんど役立たず、フランドル運動では父よりも不人気になった。しかし、甥で後継者のボードゥアン王子はフランドル人にとってある種の英雄となり、レオポルドは1891年のボードゥアンの早すぎる死の直前と直後にオランダ語で演説を行った。[ 21 ]
ベルギー憲法の最初の改正は1893年に行われた。普通男子選挙が導入されたが、その効果は複数投票によって緩和された。上院議員の資格要件が緩和され、選挙は比例代表制に基づいて行われることになり、これは今日まで続いている。レオポルドは、国王が選挙人に直接問題について意見を求め、国民投票の結果に応じて拒否権を行使できる王室国民投票の実現を強く主張した。この提案は、国王に選出された政府を覆す権限を与えることになるため、却下された。レオポルドはひどく失望し、退位を検討した。[ 22 ]
レオポルドは軍事防衛を中立の基盤として強調し、ベルギーの軍事的脆弱性を軽減しようと努めた。彼はリエージュ、ナミュール、アントワープに防衛要塞を建設した。普仏戦争中、彼は異例の困難と危険の時期にベルギーの中立を維持することに成功した。[ 12 ]レオポルドは兵役の改革を推進したが、死の床につくまで実現できなかった。ベルギー軍は志願兵とくじの組み合わせで、男性は兵役の代役に金銭を支払うことができた。これは、各家庭の息子の一人が兵役に就かなければならない制度に置き換えられた。歴史家のジャン・ステンガースによれば、レオポルド2世の帝国主義は政治的偉大さよりも経済的利益によって推進された。レオポルドは強制労働や直接収入を含む効率的な搾取によって利益を最大化しようとした。しかし、ステンガースは、レオポルドの貪欲さは個人的な富のためだけではなかったことを強調している。それはまた、ベルギーの繁栄と美化を確実にするための愛国心にも根ざしていた。[ 23 ]
レオポルドは数多くの建物、都市計画、公共事業を委託した。歴史家のウィリアム・ロジャー・ルイスとアダム・ホックシルトによれば、これは主にコンゴ自由国から得られた利益のおかげで可能になったが、この点については異論がある。[ 24 ]これらのプロジェクトにより、彼は「建設王」（オランダ語: Koning-Bouwheer、フランス語: Roi-Bâtisseur ）という異名を得た。公共建築物は主にブリュッセル、オステンド、テルビューレン、アントワープにあり、サンカントネール公園/ジュベル公園（1852～1880年）、記念アーケードと複合施設、聖心大聖堂（1905～1969年）[ 25 ]、ブリュッセルのデューデン公園（1881年）、ヒッポドローム・ウェリントン競馬場（1883年）、オステンドの王立ギャラリーとマリア・ヘンドリカ公園（1902年）などが含まれる。テルビュレンの中央アフリカ王立博物館とその周囲の公園（1898年）。アントワープのアントワープ中央駅(1895 ～ 1905 年)。
レオポルドは公共事業に加え、ベルギー国内外に数多くの私有地を取得・建設した。ラーケン王城の敷地を拡張し、王立温室を建設したほか、宮殿近くに日本塔と中国館（現在は極東博物館）を建てた。アルデンヌ地方では、森林と農地合わせて6,700ヘクタール（17,000エーカー）の領地と、アルデンヌ城、シエルニョン城、フェンフェ城、ヴィレール＝シュル＝レス城、フェラジュ城を所有していた。また、フレンチ・リヴィエラにもヴィラ・デ・セードルとその植物園、ヴィラ・レオポルダなど、重要なカントリー・エステートを建設した。
レオポルドは死後の将来を見据え、個人的に蓄積してきた広大な領地、土地、歴史的建造物が、それぞれ外国の王子と結婚していた娘たちに分散されることを望まなかった。そこで1900年、彼はロイヤル・トラストを設立し、所有する財産の大部分をベルギー国家に永久に寄贈するとともに、死後も王室がそれらを引き続き利用できるよう手配した。
1902年11月15日、イタリアのアナキスト、ジェンナーロ・ルビーノは、最近亡くなった妻マリー・アンリエットを偲ぶ聖ミカエル・聖グドゥラ教会（現在のブリュッセル大聖堂）での式典から王室の行列に乗って帰る途中のレオポルド国王を暗殺しようと企てた。レオポルド国王の馬車が通り過ぎた後、ルビーノは行列に向かって3発の銃弾を発射した。銃弾は国王には当たらなかったものの、国王の元帥シャルル・ジョン・ドゥルトルモン伯爵を危うく死に至らしめるところだった。ルビーノは直ちに逮捕され、終身刑を宣告された。彼は1918年に獄中で死去した。
ベルギー国民は国王の無事を喜んだ。その日の午後、モネ王立劇場で『トリスタンとイゾルデ』が上演される前に、オーケストラが『ブラバンソンヌ』を演奏し、大声で歌われ、最後には大きな歓声と拍手が沸き起こった。[ 26 ] 各国の首脳やローマ教皇は、暗殺未遂事件を生き延びた国王に祝電を送った。 襲撃後、レオポルドは上院議員にこう答えた。「親愛なる上院議員よ、もし運命が私を撃ち殺したいのなら、残念だ！（Mon cher Sénateur, si la fatalité veut que je sois atteint, tant pis !)」[ 26 ]
レオポルドは、コンゴ自由国の創設者であり唯一の所有者であり、これは彼自身のために着手した私的なプロジェクトでした。[ 27 ] : 136彼は探検家のヘンリー・モートン・スタンレーを利用して、現在コンゴ民主共和国として知られる地域であるコンゴの領有権を主張しました。 1884年から1885年のベルリン会議で、ヨーロッパの植民地諸国は、コンゴ自由国が人々の生活を改善することを約束することで、彼の主張を承認しました。[ 27 ] : 122-124国の中央機関はブリュッセルに置かれました。行政、軍隊、裁判所の職員を含め、コンゴ内のすべての役人はベルギー人でした。軍隊のベルギー人将校は、コンゴの統治において重要な役割を果たしました。宗教宣教、特にカトリックの宣教でさえ、明らかにベルギー的な性格を持っていました。[ 28 ]
レオポルドはコンゴから莫大な富を得た。最初は象牙の収集によって、そして1890年代にゴムの価格が高騰した後は、ゴムの収穫と加工のために住民を強制労働させた。彼は私腹を肥やすために傭兵部隊である公安軍を使ってコンゴを支配した。 [ 29 ]ゴムの収集ノルマを達成できなかった場合は死刑に処せられた。一方、公安軍は誰かを射殺した場合、証拠として犠牲者の手を提出することが義務付けられていた。そうしないと、彼らが（多額の費用をかけてヨーロッパから輸入した）弾薬を狩猟に使うと考えられていたからである。結果として、ゴムのノルマは切り落とされた手で支払われた部分もあった。
ブリュッセル反奴隷会議（1889～1890年）の直後、レオポルド2世は、自由国の大部分のアフリカ人が収穫物（主に象牙とゴム）を国家にのみ販売できるという新たな法令を発布した。この法律は、すべての「未占有」の土地は国家に属すると宣言した以前の法令を拡張したものであった。国家所有の土地から採取された象牙やゴムはすべて国家に帰属するはずであり、事実上の国家による独占が成立するというのがその論理であった。したがって、地元住民の大部分は国家にしか販売できず、国家は価格を設定し、それによってコンゴ人が労働に対して受け取る収入をコントロールすることができた。しかし、地元のエリート層にとっては、この制度は新たな機会をもたらした。自由国と利権会社は、彼らに銃を報酬として与え、住民に現物で課税するよう命じたからである。
彼の政権下では、子供を含む数百万人のコンゴ住民が身体を切断されたり、殺されたり、病気や飢饉で亡くなった。[ 27 ] : 115、118、127さらに、この期間に出生率が急速に低下した。[ 4 ]総人口減少の推定値は100万人から1500万人まで幅があり、1000万人前後で合意が進んでいる。[ 30 ] : 25 [ 31 ]信頼できる国勢調査がないこと、天然痘や睡眠病などの病気による死亡率が非常に高いこと、ゴムの搾取を担当する行政官がわずか175人しかいなかったことなどを理由に、数人の歴史家はこの数字に異議を唱えている。[ 32 ] [ 33 ]
20世紀初頭、死亡や虐待の報告が国際的な大スキャンダルに発展し、レオポルドは1908年にベルギー政府によって植民地の統治権を民政当局に譲渡せざるを得なくなった。
レオポルドは、海外植民地が国の偉大さの鍵であると熱烈に信じており、ベルギーのために植民地領土を獲得するために精力的に活動した。彼は「我々の小さなベルギー」を広大な海外帝国の首都として構想していた。[ 6 ]レオポルドは最終的に私人として植民地の獲得を始めた。ベルギー政府はこの事業のために彼に資金を貸し付けた。
レオポルドは在位中、オランダ、ポルトガル、スペインの帝国が衰退期にあると見なし、これらの領土の購入に関心を示した。[ 34 ] 1866年、レオポルドはマドリード駐在のベルギー大使に、スペイン女王イサベル2世にフィリピンをベルギーに割譲するよう説得するよう指示したが、大使は何も行動を起こさなかった。レオポルドはすぐに、より協力的な人物を大使に交代させ、計画を実行させた。[ 34 ] 1868年、イサベル2世がスペイン女王の座を退くと、レオポルドはフィリピン獲得という当初の計画を推し進めようとしたが、資金不足のため失敗に終わった。レオポルドはその後、フィリピンを独立国家として設立し、ベルギー人が統治するという別の計画を考案したが、これも失敗に終わった。これらの計画が両方とも失敗に終わると、レオポルドは植民地化の野望をアフリカへと移した。[ 34 ]
アフリカとアジアで植民地を獲得しようとする数々の計画が失敗に終わった後、1876年にレオポルドは国際的な科学慈善団体を装った私設持株会社を組織し、それを国際アフリカ協会、あるいは国際コンゴ探検文明協会と呼んだ。1878年、彼はこの持株会社の庇護の下、探検家のヘンリー・スタンレーを雇い、コンゴ地域を探検して植民地を設立させた。 [ 6 ]： 62ヨーロッパ諸国間の多くの外交的駆け引きの結果、1884年から1885年にかけてアフリカ問題に関するベルリン会議が開催され、14のヨーロッパ諸国とアメリカ合衆国の代表が、レオポルドとスタンレーが領有権を主張していた地域の大部分の主権者としてレオポルドを承認した。[ 6 ]： 84-87 1885年2月5日、ベルギーの76倍の面積を持つコンゴ自由国が、レオポルド2世の個人統治と私兵である公安軍（Force Publique）の下で設立された。[ 6 ]： 123-124
1894年、レオポルド国王はイギリスと条約を締結し、コンゴ自由国の東部国境沿いの細長い土地を譲り渡す代わりに、航行可能なナイル川へのアクセスを提供し、自由国の勢力圏を北方のスーダンまで拡大するラド飛び地の終身租借権を獲得した。[ 35 ] 1895年にゴムの利益が急増した後、レオポルドは、 1881年のマフディー戦争勃発以来マフディー反乱軍に占領されていたラド飛び地への遠征隊の編成を命じた。遠征隊は2つの部隊で構成され、ベルギーのダニス男爵率いる第1部隊は、約3,000人の大部隊で構成され、ジャングルを北上してレジャフの反乱軍の拠点を攻撃することになっていた。 2番目の遠征隊は800人とはるかに小規模で、ルイ＝ナポレオン・シャルタンが率いており、レジャフへ向かう主要道路を進んだ。両遠征隊は1896年12月に出発した。[ 36 ]
レオポルドは当初、遠征をラド飛び地よりもはるかに遠くまで進め、ファショダ、そしてハルツームを占領することを望んでいたが、[ 37 ] 1897年2月にダニスの部隊が反乱を起こし、ベルギー人将校数名が死亡、部隊全体が失われた。それでもシャルタンは進軍を続け、1897年2月17日、数で劣る彼の部隊はレジャフの戦いで反乱軍を破り、1909年にレオポルドが死去するまでラド飛び地を自由国の領土として確保した。[ 38 ]
レオポルドはコンゴの天然資源を搾取することで莫大な個人資産を築き上げた。当初は象牙が輸出されたが、期待されたほどの収益は得られなかった。ゴムの世界的な需要が爆発的に増加すると、ゴムの木から樹液を採取するという労働集約的な作業に注目が集まった。1890年代後半のベルリン会議の約束を放棄し、自由国政府は外国人の立ち入りを制限し、地元住民から強制労働を強要した。特にゴム採取においては、先住民の強制労働、殴打、広範囲にわたる殺害、生産ノルマが達成されない場合の頻繁な身体切断などの虐待が行われた。ゴム採取を強制するために用いられた方法の一つに、妻や家族を人質に取るというものがあった。[ 40 ]
バリンガの宣教師ジョン・ハリスは、そこで目にした光景に衝撃を受け、コンゴにおけるレオポルドの主任代理人に手紙を書き、次のように述べた。
私は内陸部のインソンゴ・ムボヨ村への旅から戻ったばかりです。その悲惨な状況と完全な見捨てられた状態は、まさに言葉では言い表せないほどです。閣下、私は人々の話に深く心を動かされ、今後は彼らが犯した罪に対してのみ処刑すると約束しました。[ 41 ]
正確な記録が残されていないため、死者数は100万人から1500万人までと推定されている[ 5 ] [ 42 ]。歴史家のルイとステンガースは1968年に、レオポルドの支配開始時の人口数は「当てずっぽう」に過ぎず、ED モレルらが人口減少数を決定しようとした試みは「想像の産物」に過ぎないと述べている[ 43 ] [ 44 ] 。
アダム・ホックシルトは、 1998年の著書『レオポルド王の亡霊』の一章を、死者数の推定という問題に割いている。彼は、人類学者ヤン・ヴァンシナらによる、地元の資料（警察記録、宗教記録、口承伝承、系図、個人の日記、その他多数）を調査した最近の研究をいくつか引用している。これらの研究は、概ね1919年のベルギー政府委員会の評価と一致しており、自由国時代に人口の約半分が殺害されるか死亡したとしている。ホックシルトは、ベルギー当局による1924年の最初の公式国勢調査で人口が約1000万人とされたことから、これらの様々なアプローチは、人口が約1000万人減少したというおおよその推定を示唆していると指摘している。[ 6 ]： 225-233
天然痘の流行と睡眠病も、深いトラウマを抱えた住民を壊滅させた。[ 45 ] 1896年までに、アフリカトリパノソーマ症はコンゴ川沿いのルコレラ村で最大5,000人を死亡させた。死亡統計は、英国領事ロジャー・ケースメントの努力によって収集され、例えば、1903年にルコレラでこの病気の生存者はわずか600人しかいなかったことがわかった。[ 46 ]経済学者のサラ・ロウズとエドゥアルド・モンテロは、コンゴ自由国におけるゴム採取のためのレオポルド2世の強制労働慣行が長期にわたる悪影響を及ぼしたことを発見した。より集中的なゴム搾取の対象となった民族グループは、伝統的な経済システムと人的資本蓄積の混乱により、1世紀以上にわたって著しく低い経済発展を示した。彼らの研究はまた、ゴム栽培時代における植民地支配による地元首長の取り込みが、指導者の責任をいかに損なったかを検証し、アフリカ全土における間接統治戦略に対するより広範な批判と関連付けている。彼らは、レオポルドの個人支配下での抑圧的な政策が、この地域における永続的な経済的・政治的発展の遅れにつながったと結論付けている。[ 47 ]
ジョゼフ・コンラッドの『闇の奥』 （1902年）などの作品に触発され、レオポルドの統治に対する国際的な批判が高まり、組織化された。この作品はもともとブラックウッド誌（1899年）に3部作として掲載され、コンラッドが12年前にコンゴで蒸気船の船長を務めた経験に基づいている。とんでもない搾取と広範な人権侵害の報告を受けて、英国王室は領事ロジャー・ケースメントを現地の状況調査に任命した。ケースメントの同地域での広範な旅行とインタビューの結果、レオポルド政権下での広範な虐待を詳述したケースメント報告書が作成された。 [ 48 ]広範な言葉の応酬が始まった。英国では、元船員事務員のED・モレルがケースメントの支援を受けて、最初の大規模な人権運動であるコンゴ改革協会を設立した。 [ 41 ]支持者の中にはアメリカの作家マーク・トウェインもおり、彼の痛烈な政治風刺小説『レオポルド王の独白』では、国王がキリスト教を国にもたらすことは多少の飢餓よりも重要だと主張し、レオポルド自身の言葉を数多く引用して彼を批判している。[ 49 ]
作家アーサー・コナン・ドイルも、コンゴ改革協会の活動を支援するために書かれた1908年の作品『コンゴの犯罪』の中で、「ゴム政権」を批判した。ドイルはレオポルドの統治をナイジェリアにおけるイギリスの統治と対比させ、原始的な民族を支配する者は、まず彼らの向上に関心を寄せ、どれだけ搾取できるかに関心を向けるべきではないと主張した。ホックシルトが『レオポルド王の亡霊』で述べているように、レオポルドの政策の多く、特に植民地独占と強制労働は、東インド諸島におけるオランダの慣行に影響を受けていた。[ 6 ]： 37ドイツ、フランス、ポルトガルも、自国の植民地で天然ゴムが産出される地域で、同様の強制労働の手法をある程度採用していた。[ 6 ]： 280
レオポルドが人権侵害に対する国際的な批判を和らげようとした試みの一つに、1891年にイギリス領事のアルフレッド・ルイス・ジョーンズ卿が作家のメイ・フレンチ・シェルドンをコンゴ自由国への探検に派遣したことが挙げられる。 [ 6 ]コンゴ滞在中、彼女は国と提携企業が所有する蒸気船で旅をし、行き先や見るものは彼らが管理していた。彼女がイギリスに戻ると、ジョーンズは彼女の記事を新聞に掲載した。彼女は「ロンドンの街路で目撃した残虐行為は、コンゴで見たものよりも多い」と述べた。その後、国王は彼女に毎月給料を支払い、国会議員に働きかけさせた。[ 50 ]
国際的な反対と、国内のカトリック党、進歩自由党[ 51 ]、労働党からの批判により、ベルギー議会は1908年に国王にコンゴ自由国をベルギーに割譲するよう強要した。この引き渡しにつながった取引には、ベルギーは2億1550万フランという巨額の費用を費やした。これは、コンゴ自由国の債務の返済と債券保有者への支払い、レオポルドのベルギーでのお気に入りの建設プロジェクトへの4550万フラン、そして彼への個人的な支払い5000万フランに充てられた。[ 6 ]： 259コンゴ自由国はベルギー領コンゴとして知られる議会管理下のベルギー植民地に変わった。レオポルドは私有植民地の支配者であった間、不正行為の可能性のある証拠を隠蔽するために多大な努力を払った。コンゴ自由国の全公文書が焼失し、彼は側近に、コンゴは奪われたとはいえ、「私がそこで何をしたかを知る権利は彼らにはない」と語った。[ 6 ]： 294
1908年にベルギー政府が統治を引き継いだとき、コンゴの状況はいくつかの点で改善した。一部の利権会社が得意としていた残忍な搾取と恣意的な暴力の使用は抑制された。1908年10月18日の新植民地憲章第3条には「誰も企業または私人の利益のために働くことを強制されない」と明記されていたが、これは施行されず、ベルギー政府はより目立たない方法ではあるものの、原住民に強制労働を課し続けた。[ 52 ]ベルギー領コンゴは1960年に独立し、コンゴ共和国として知られるようになった。
1909年12月17日、レオポルド2世はラーケンで塞栓症により死去し[ 53 ]、ベルギー王位はレオポルドの弟フィリップ・フランドル伯の息子アルベール1世に継承された。彼の葬列は群衆からブーイングを浴びせられ[ 54 ]、彼の統治に対する不満が表明された[ 55 ] 。レオポルドの在位期間はちょうど44年で、ベルギー史上最長の在位期間となっている。彼はラーケンの聖母教会の王室墓所に埋葬された。
レオポルドの死後、コンゴでの残虐行為への関心は薄れていったが、詩人ヴァシェル・リンゼイの代表作である『コンゴ』にレオポルドが登場することで、その残虐行為は後世に伝えられた。
手足を切り落とされた宿主のために地獄で燃えるレオポルドの亡霊の叫びを聞け。地獄で 悪魔たちが 彼の両手を切り落とすのをくすくす笑いながら叫ぶのを聞け。[ 56 ]
1930年代にはアルベール1世の主導で彼の像が建てられ、ベルギー政府はベルギー国内で彼の功績を称えた。 [ 55 ]レオポルドの遺産をめぐる議論は、1999年にアメリカの歴史家アダム・ホックシルトによる『レオポルド王の亡霊』の出版によって再燃した。 [ 55 ]この本は、レオポルドによる植民地獲得計画、搾取、そして多数の死者について詳述している。[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]その後、この議論は20年間にわたって断続的に再燃した。[ 55 ]
2010年、ベルギーの欧州議会議員で元外務大臣のルイ・ミシェルは、レオポルド2世を「先見の明のある英雄」と呼んだ。ミシェルによれば、「コンゴに関して『ジェノサイド』という言葉を使うことは、全く容認できず不適切だ。…植民地化は支配的で権力の獲得であったかもしれないが、ある時点で文明をもたらしたのだ。」[ 61 ]ミシェルの発言は、ベルギーの複数の政治家によって反論された。ポル・ファン・デン・ドリーシェ上院議員は、「偉大な先見の明のある人物？とんでもない。当時起こったことは恥ずべきことだ。21世紀の基準で彼を評価すれば、レオポルドはハーグの国際刑事裁判所に召喚されるだろう。」と答えた。[ 61 ]
2020年6月、ブリュッセルでブラック・ライブズ・マターのデモが行われ、ジョージ・フロイドの殺害に抗議したことで、レオポルド2世の遺産が再び議論の的となった。[ 62 ]議員らはベルギーの植民地時代の過去を調査する議会委員会の設置に合意した。これは、アパルトヘイト体制が廃止された後に南アフリカで設置された真実和解委員会になぞらえられる措置である。6月30日、コンゴ民主共和国の独立60周年記念日に、フィリップ国王は植民地時代の傷跡と、植民地時代にコンゴで行われた「暴力と残虐行為」に対する「深い遺憾の意」を表明する声明を発表したが[ 63 ]、残虐行為におけるレオポルドの役割については明示的に言及しなかった。一部の活動家は、国王が完全な謝罪をしていないと非難した。[ 64 ]
レオポルド2世はコンゴ民主共和国では依然として物議を醸す人物である。首都キンシャサ（1966年までは彼の名にちなんでレオポルドヴィルと呼ばれていた）では、独立後に彼の像が撤去された。コンゴ文化大臣クリストフ・ムズングは2005年に像を復活させることを決定した。彼は自由国の初期は経済的、社会的にいくらか進歩した時期であったと指摘した。彼は、人々は国王の否定的な側面だけでなく肯定的な側面も認識すべきだと主張したが、 キンシャサ中央駅近くに6メートル（20フィート）の像が建てられてから数時間後には、公式に撤去された。[ 65 ]
ベルギーでは、レオポルド2世の功績を称えるためにいくつかの像が建てられている。ルーヴェン大学の植民地史教授イデスバルド・ゴッデリス（2018）によれば、これらの像のほとんどは、植民地愛国主義プロパガンダがピークに達した戦間期に建てられたものである。これらの記念碑は、レオポルド2世の統治下におけるコンゴ自由国での残虐行為をめぐる国際的な騒動の後、スキャンダルを払拭し、ベルギー領コンゴにおける植民地事業に対する人々の熱意を高めることを目的としていた。[ 66 ]
レオポルドのコンゴ自由国における物議を醸す政権は、これらの像を撤去する提案を促した。[ 67 ] [ 68 ]人種差別に対する国際的なジョージ・フロイド抗議運動（2020年5月～7月）の間、レオポルド2世の像のいくつかが破壊され、像の一部または全部の撤去を求める請願書に数万人のベルギー人が署名した。[ 67 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]数百人が署名した他の請願書は、像を残すことを求めていた。[ 72 ] [ 73 ]
2020年6月初旬、ブリュッセル議会の多数派は、ブリュッセル首都圏の「公共空間の脱植民地化」のための委員会の設置を要請した。[ 74 ] 2020年6月9日以降、ベルギー当局はレオポルドの像の撤去を開始し、アントワープ市のエケレン[ 68 ]とモンス大学のワロケ経済経営学部[ 75 ]の像を同日に撤去した。
レオポルドの妹はメキシコ皇后カルロタとなった。彼のいとこには、イギリスのヴィクトリア女王とその夫アルバート公、そしてポルトガルのフェルナンド2世がいた。
彼はマリー・アンリエット王妃との間に4人の子供をもうけ、そのうち末っ子の2人の子孫は2018年時点で存命している。:
レオポルドはカロリーヌ・ラクロワとの間に2人の息子をもうけた。彼らは1910年にラクロワの2番目の夫、アントワーヌ・デュリューに養子として迎えられた。[ 77 ]レオポルドは彼らに名誉称号を与えたが、議会は公式の行為や布告を支持しなかった。
中央アフリカにおけるヨーロッパ人の不正行為を概観的に描いた素晴らしい歴史書。
ホックシルトはそれを鮮やかで小説的な物語にまとめ上げた。
『レオポルド王の亡霊』は、心を奪われるほど恐ろしい物語だ。
『キング・レオポルドの亡霊』は、新鮮で批判的な洞察をもってコンゴの物語を語り、このテーマに新たな分析をもたらしている。