イスラエルの政治は議会制民主主義に基づいている。[ 1 ]イスラエルの首相は政府の長であり、複数政党制の指導者である。[ 2 ]イスラエルの政治はシオニスト政党によって支配されている。シオニスト政党は伝統的に3つの陣営に分かれており、最初の2つが最大である。労働シオニズム、修正主義シオニズム、宗教シオニズムである。また、非シオニストの正統派宗教政党や非シオニストの世俗的左派グループ、非シオニストおよび反シオニストのイスラエル系アラブ政党もいくつか存在する。
1948年のパレスチナ戦争(イスラエル・パレスチナ紛争の一部であり、より広義にはアラブ・イスラエル紛争の一部)の間、当時イギリスの統治下にあったパレスチナ地域にイスラエル国が建国された。1977年のクネセト選挙まで、イスラエルはマパイまたはマパイ主導のアライアンスによる連立政権によって統治されていた。1967年から1970年まで、イスラエル共産党の2つの派閥を除くイスラエルのすべての政党を含む国民統一政府が成立した。1968年、3つの以前の左派政党からイスラエル労働党が結成されたが、1977年の選挙でメナヘム・ベギンの中道右派修正主義シオニスト・リクード連合[ 3 ] (当時はヘルト、自由党、および小規模なラアム党で構成されていた)に敗北した。リクードは、国民宗教党、アグダット・イスラエルなどと連立政権を樹立した。メナヘム・ベギンは1983年に健康上の理由で辞任するまで首相を務め、イツハク・シャミルが後任となった。
1984年の選挙では、連立政権もリクードも政権を樹立できず決着がつかなかったため、首相交代制の統一政府が樹立された。シモン・ペレスが最初の2年間首相を務め、クネセト任期の途中でシャミルに交代した。1988年の選挙でも統一政府が樹立されたが、シャミルは単独で首相の座に就くことができた。ペレスは1990年に左派政権樹立を試みたが失敗に終わり、シャミルは1992年まで政権を維持した。ラビンは1992年の選挙で労働党を勝利に導き、2度目の首相に就任した。 1995年11月4日にラビンが暗殺された後、ペレスが首相を引き継いだ。
1996年のイスラエル総選挙(イスラエル史上初の首相直接選挙)では、リクード党首のベンヤミン・ネタニヤフが僅差で勝利した。ネタニヤフは、イスラエルの安全保障を守ることに失敗したとして、政府の和平政策を厳しく批判していた。その後、ネタニヤフはオスロ合意の履行を公約に掲げつつも、安全保障を最優先し、相互主義を重視する右派主導の連立政権を樹立した。連立政権には、リクード党、ツォメット党、ゲシェル党が連立を組んだ政党、3つの宗教政党(シャス党、国家宗教党、統一トーラー・ユダヤ教連合)、そして中道政党である第三の道とイスラエル・バアリヤが参加した。イスラエル・バアリヤは、イスラエルに新たに移住してきたロシア人の利益を代表するために結成された最初の重要な政党であった。ゲシェル党は、党首であるデイヴィッド・レヴィが外務大臣の職を辞任したことを受け、 1998年1月に連立政権から離脱した。

1999年5月27日、ワン・イスラエル(労働党、メイマド、ゲシェルの連合)のエフド・バラクが首相に選出され、中央党(元将軍のイツハク・モルデハイとアムノン・リプキン=シャハクが率いる中道派の新党)、左派のメレツ、イスラエル・バアリヤ、宗教政党のシャス、国家宗教党と連立政権を樹立した。連立政権は交渉を継続することを約束していたが、政権発足から2年の間にほとんどの政党が連立を離脱し、バラクは労働党と中央党のみによる少数派政権となった。バラクは早期総選挙を実施せざるを得なくなり、これはクネセト総選挙と同時に行われなかった唯一の首相選挙となった。
2001年2月17日に行われた選挙の結果、リクード党のアリエル・シャロン率いる労働党を含む新たな「国民統一」連立政権が発足した。しかし、労働党が連立から離脱したことでこの政権は崩壊し、2003年1月28日に新たな選挙が実施された。
選挙結果に基づき、シャロンはリクード、シヌイ、国家宗教党、国民連合からなる右派政権を樹立することができた。この連立政権は、テロとの戦いを通じてイスラエルの安全保障を強化するとともに、経済不況への対策にも取り組んだ。しかし、シャロンが2004年にパレスチナ自治区(特にガザ地区)のイスラエル入植地の撤退を含む撤退計画を決定した際、国民連合と国家宗教党は連立政権から離脱した。シャロンが超正統派ユダヤ教統一トーラー派を連立政権に加えようとしたことでシヌイは離脱し、シャロンは労働党を連立政権に復帰させることを余儀なくされた。
リクード党の国会議員全員がシャロンの離脱計画を支持したわけではなかったため、彼は依然として国会で明確な過半数を確保できていなかった。自身の人気が党の人気よりも高いと判断したシャロンは、2005年11月21日にリクード党を離脱し、自身の新党カディマを結成した。数日後には、労働党を離脱したシモン・ペレスもシャロンに加わり、新政権樹立を目指した。これはイスラエル政治における激変であり、かつての右派と左派が結集して、強力な支持を得た新たな中道政党が誕生した(イスラエルのこれまでの中道政党は、カディマが享受しているような人気を欠いていた)。
2006年1月4日、シャロン首相は重度の脳卒中を起こし昏睡状態に陥り、2014年に死去した。[ 4 ]暫定首相に 指名されたエフド・オルメルトがシャロンの職務遂行不能から100日後に暫定首相に就任した。3月に選挙が行われ、新政権が樹立されたため、彼は正式な首相には就任しなかった。
2006年3月の選挙でカディマがクネセトで最大政党となった後、オルメルトが首相に就任した。彼は労働党、シャス、ギルを合わせて67議席の連立政権を樹立した。2006年11月にはイスラエル・ベイテイヌ(11議席)も政権に加わったが、2008年1月に連立政権から離脱した。汚職疑惑の高まりによる内部の反対に直面したオルメルトは、 2009年2月に行われた次の選挙には立候補しないと発表した。ツィピ・リブニは2008年9月のカディマ党首選挙で勝利したが、新たな連立政権を樹立することはできなかった。
2009年3月31日、クネセトは、ネタニヤフのリクードよりもカディマが多くの議席を獲得したにもかかわらず、ベンヤミン・ネタニヤフを首相に任命することを承認した。新政権は2009年4月1日に発足した。ネタニヤフは、2013年の選挙で彼の党(現在はリクード・イスラエル・ベイテイヌ)が最多議席を獲得したことで再選された。新たな連立政権には、イェシュ・アティッド、ユダヤ人の家、ハトヌアの各党が参加し、超正統派の党は除外された。2015年、ネタニヤフはユダヤ人の家、クラヌ、シャス、統一トーラー・ユダヤ教と連立政権を組み、3期目の再選を果たした。
2019年4月と9月の選挙後、どの政党も政権を担う過半数を獲得できず、再選挙が行われた。2020年、ネタニヤフは青と白、労働党、ゲシェル、シャス、統一トーラー・ユダヤ教、デレク・エレツ、ユダヤ人の家と連立政権を樹立した。 [ 5 ]政府は12月に解散し、2021年に再選挙が行われた。[ 6 ]
2021年6月初旬、ナフタリ・ベネットとヤイル・ラピドは、ネタニヤフ率いる長期政権に代わる連立政権を樹立することで合意した。2021年6月13日、クネセト(イスラエル議会)は新たな包括的な連立政権の任命を承認し、同日、ベネットはイスラエルの新首相に就任した。この政権は2022年6月に解散し、ラピドは2022年12月29日に新政権が樹立されるまで首相を務めた。
2022年のイスラエル議会選挙後、ベンヤミン・ネタニヤフ率いるリクード党は、シャス党、統一トーラー・ユダヤ教党、宗教シオニスト党、オツマ・イェフディット党、ノアム党と連立政権を樹立した。新政権は2022年12月29日に発足した。
1969年から1974年までイスラエルの首相を務めたゴルダ・メイアは、「イスラエルには300万人の首相がいる」と冗談を言ったことがある。[ 7 ]国全体が単一の選挙区となる比例代表制の特定のバージョンでは、多数の政党の形成が促され、[ 8 ]その多くは特定の専門分野に特化した綱領を持ち、特定の利益団体の信条を主張することが多い。最大政党の議席数がほぼ同じであるため、小政党は規模に不釣り合いなほど強い影響力を持つことができる。小政党はキングメーカーとしての役割を果たすことができるため、この地位を利用して、政権を握っている大政党のマニフェストに反してでも、法案を阻止したり、独自の政策を推進したりすることが多い。[ 9 ]

米国に拠点を置くフリーダムハウスによる2013年の「世界の自由度」年次調査および報告書は、各国の民主主義と政治的自由の度合いを測定しようと試みており、イスラエルを中東および北アフリカで唯一の自由な国としてランク付けした。[ 10 ](ただし、同団体の2015年と2016年の報告書では、チュニジアも自由な国として挙げられている。)[ 11 ]エコノミスト・インテリジェンス・ユニットは、2022年にイスラエルを「欠陥のある民主主義」と評価した。 [ 12 ]
イラン・パッペによれば、イスラエル政治における左右の区分は、世界的な規範とは異なる。イスラエルでは、「左派」または「シオニスト左派」という用語は、主にアラブ・イスラエル紛争、特にパレスチナ問題に対する姿勢を指す。左派の立場は、六日間戦争以降占領された領土に関する妥協の意思と、世俗的な民主主義的価値観へのコミットメントを伴う。[ 13 ]
他国と比較すると、人口規模を考慮すると、クネセト選挙に立候補する政党数は比較的多い。このため、議会は細分化されており、小政党がクネセトに議席を持つ一方で、どの政党も単独で政権を樹立するために必要な60議席以上の過半数を獲得できていない。
この制度は、主流の政治的・世論的合意から外れた見解を持つ少数政党にもクネセト(イスラエル議会)での議席獲得を認めている。その例としては、超正統派ユダヤ教政党、国家宗教を代表する政党、あるいは2006年の選挙で年金受給者を代表したギル党のような限定的な政策課題を持つ政党などが挙げられる。
イスラエルの政治は独特な状況に左右され、政治的スペクトルという単純な分類では捉えきれないことが多い。特に国際社会においては、アラブ・イスラエル紛争にとって重要な問題に対する立場に基づいて、特定のグループが政治的な左派または右派に分類されることがある。
政治的右派について:

政治的左派において:
左派政治は伝統的にイスラエルの学術界、文化界、経済界のエリート層、そして安全保障機関によって支持されている。[ 14 ] [ 15 ]左派のイスラエル人は政府に批判的な傾向があるが、通常は反シオニズムではない。[ 16 ]
中道派(クネセトではイェシュ・アティドが代表し、過去にはカディマ、ギル[ 17 ] [ 18 ]、クラヌが代表していた)は、パレスチナやアラブ諸国との交渉の価値に対するイスラエル右派の不信感と、イスラエルがヨルダン川西岸地区におけるイスラエルの駐留を減らすべきだというイスラエル左派の主張を併せ持っている。その結果、中道派は、テロとの戦いの手段として、イスラエルのヨルダン川西岸分離壁やイスラエルの一方的な撤退計画といった一方的な行動と、選択的暗殺政策といった軍事行動の継続を支持している。経済的には、中道派は自由主義的で、経済自由主義を支持し、資本主義的なアプローチをとっている。最近まで、クネセトにおける中道派は比較的小規模で、平均して15議席以上を獲得することはなく、中道政党は2期以内に崩壊する傾向があった(例えば、民主変革運動、中央党、シヌイなど)。他の中道政党は、ヤハド(エゼル・ワイツマンの党で、 1987年にアライアンスに合流)やテレム(モシェ・ダヤンの党で、最終的にアライアンスとリクードに分裂)のように、2大政党のいずれか、または両方に合流する派閥に分裂した。自由党から分離した独立自由党は、最終的にアライアンスに合流した。
自らを政治的に右派または左派と位置づけていない政党も、中道政党とみなされる。例えば、環境問題に焦点を当てている緑の党は、今のところクネセト(イスラエル議会)に議席を獲得できていない。
イスラエルの政治生活における主要な課題は以下のとおりです。