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ガラ語（ガラ英語[ 2 ] 、シーアイランドクレオール英語[ 3 ]、ギーチー[ 4 ]とも呼ばれる）は、サウスカロライナ州とジョージア州の沿岸地域（チャールストンやサバンナなどの都市部を含む）、フロリダ州北東部の端、ノースカロライナ州南東部の端に住むアフリカ系アメリカ人のガラ族（コミュニティ内では「ギーチー」とも呼ばれる）が話すクレオール語である。[ 5 ] [ 6 ]
ガラ語は、英語の様々な方言と中央アフリカおよび西アフリカの言語を基にしている。学者たちは、ガラ語の起源とその発展について、数多くの説を提唱してきた。
ガラ語は、西アフリカやカリブ海地域で話されている他の英語ベースのクレオール語、例えばシエラレオネのクリオ語、バハマ・クレオール語、ジャマイカ・パトワ語、バジャン・クレオール語、トリニダード・クレオール語、トバゴ・クレオール語、スラナン・トンゴ語、ガイアナ・クレオール語、ベリーズ・クレオール語などに似ている。これらの言語は、語彙のほとんどが英語に由来し、英語を語彙源として使用していると考えられており、構文（文構造）はアフリカの言語の影響を強く受けていると考えられているが、サリココ・ムフウェネらの研究によると、非標準英語もガラ語（および他のクレオール語）の構文的特徴に影響を与えた可能性があるという。
ガラ語は、オクラホマ州、テキサス州、メキシコ北部に点在する黒人セミノール族のコミュニティで話されているアフロ・セミノール・クレオール語に最も近い言語です。黒人セミノール族の祖先は、18世紀から19世紀にかけてサウスカロライナ州とジョージア州の沿岸部で奴隷制から逃れ、フロリダの荒野に逃げ込んだガラ族の人々でした。彼らは第二次セミノール戦争（1835年～1842年）の後、フロリダから移住しました。西部に住む現代の子孫たちは、19世紀のプランテーション奴隷の言語に似た、保守的なガラ語を話しています。
言語学者の間では、ガラ語とアフリカ系アメリカ人英語（AAVE）の関係について議論が交わされている。ガラ語に似た「プランテーション・クレオール」がAAVEの起源であると仮定する者もいれば、イギリス英語のさまざまな方言がAAVEの構造に大きな影響を与えたと主張する者もいる。[ 10 ]
1930年代と1940年代に、言語学者のロレンツォ・ダウ・ターナーは、サウスカロライナ州とジョージア州の沿岸部の農村地域での現地調査に基づいて、この言語に関する画期的な研究を行った。[ 11 ]ターナーは、ガラ語が音韻、語彙、文法、文構造、意味においてアフリカの言語から強い影響を受けていることを発見した。ターナーは、ガラ語にアフリカのさまざまな言語からの借用語が300以上あり、ガラの人々が使用するアフリカの個人名が4,000近くあることを特定した。また、彼は、西アフリカのメンデ語、ヴァイ語、フラニ語で歌や物語の断片を暗唱したり、簡単な数を数えたりできる、遠く離れた海辺の集落に住むガラの人々を発見した。[ 12 ]
1949年、ターナーは自身の研究成果を『ガラ方言におけるアフリカ語』 （ISBN 1949）という古典的名著に発表した。 9781570034527）。本書の第4版は、2002年に新しい序文を加えて再版された。[ 13 ]
ターナーの研究以前は、主流の学者たちはガラ語を標準以下の英語、つまり発音の間違いや文法の乱れが混ざり合ったもので、教育を受けていない黒人たちがイギリス人、アイルランド人、スコットランド人、フランスのユグノー教徒の奴隷所有者の話し方を真似ようとして発達させたものだと考えていた。[ 14 ]
ターナーの研究は、ガラ語におけるアフリカの影響を示す証拠が非常に綿密かつ詳細に調査されていたため、一部の学者はすぐに考えを変えた。しかし、彼の著書は主に「賞賛は集めたものの、模倣はされなかった」[ 15 ]。時が経つにつれ、他の学者もこの言語と文化に興味を持ち始め、ガラ語とガラ文化に関するさらなる研究を発展させ始めた[ 16 ] 。
ガラ語は、サウスカロライナ州とジョージア州の沿岸地域で約5,000人に話されている。[ 17 ] 2021年現在推定300人がネイティブスピーカーである。[ 17 ]ガラ語は19世紀以降ほとんど変化しておらず、ほとんどの話者は常にバイリンガルであったと主張する学者もいるが、少なくともある程度の脱クレオール化が起こっている可能性が高い。言い換えれば、1世紀前のガラ語にあったアフリカの影響を受けた文法構造の一部は、今日のガラ語ではあまり一般的ではない。それでもなお、ガラ語はクレオール語として理解されており、標準アメリカ英語とは明らかに異なる。
何世代にもわたり、部外者はガラ語話者の言語を無知や低い社会的地位の象徴とみなし、彼らを差別してきた。その結果、ガラの人々は自分たちの言語を家庭や地域社会の枠内でのみ話す習慣を身につけた。そのため、話者の数を数えたり、脱クレオール化を評価したりすることが困難になった。自宅周辺の安全な場所以外では公共の場で使われず、多くの話者はガラコミュニティ内でも差別を受けた。部外者の偏見が言語の維持に役立ったのではないかと推測する人もいる。また、コミュニティの多くのメンバーにとって一種の価値付けや「隠れた威信」[ 18 ]が残っており、複雑なプライドが言語の消滅を防いできたと示唆する人もいる。
米国最高裁判所判事クラレンス・トーマスは、ジョージア州沿岸部のピンポイントでガラ語話者として育った。裁判所の審理中に発言が少ない理由を尋ねられた際、高校生に、若い頃にガラ語を話すことで嘲笑されたことが、公の場で話すよりも聞く習慣を身につけるきっかけになったと語った。[ 19 ]トーマスは6歳以降、英語を話す祖父に育てられ、サバンナで育った。[ 20 ]
近年、教育を受けたガラ族の人々は、文化的な誇りの象徴としてガラ語を公然と使うことを推進し始めている。2005年、ガラ族コミュニティのリーダーたちは、20年以上かけて完成させた新約聖書の現代ガラ語への翻訳の完了を発表した。[ 21 ]
2017年、ハーバード大学はアフリカ言語プログラムでガラ語/ギーチー語を言語クラスとして提供し始めた。このクラスはサウスカロライナ州出身のネイティブスピーカー、サン・ムショーによって教えられている。[ 22 ]
同名の歌から取られた「クンバヤ（ここへおいで）」というフレーズは、おそらくガラ語起源である。[ 23 ]
以下の文は、ガラ語における基本的な動詞の時制とアスペクトの体系を示しています。
これらの文は、19世紀のガラ語の話し方の一例を示しています。
ガラ族には、アフリカの口承伝承に強く影響を受けつつも、アメリカでの歴史的経験にも影響を受けた、豊かな物語の伝統があります。彼らの物語には、「ブレア・ラビット」、「ブレア・フォックス」、「ブレア・ベア」、「ブレア・ウルフ」などの動物のいたずらを描いた物語、賢く自己主張の強い奴隷を描いた人間のいたずら物語、そして子供たちに道徳的な教訓を伝えるために作られた教訓物語などが含まれます。
19世紀後半から20世紀初頭にかけて、数人の白人アメリカ人作家がガラ語の物語を収集した。中でも優れたコレクションは、ジョージア州出身のチャールズ・コルコック・ジョーンズ・ジュニアとサウスカロライナ州出身のアルバート・ヘンリー・ストッダードによるものだった。南北戦争中に南軍の将校を務めたジョーンズとストッダードは、ともにプランテーション所有者階級の白人で、家族のプランテーションで奴隷（後に解放奴隷）たちとガラ語を話しながら育った。また、南北戦争後に両親が解放されたばかりの奴隷を支援するためにロウカントリーに移住してきた北部出身の女性、アビゲイル・クリステンセンもコレクションを作成した。サウスカロライナ州のプランテーション所有者階級出身の作家、アンブローズ・E・ゴンザレスも、ガラ語の文学形式に基づいて19世紀のガラ語でオリジナルの物語を執筆しており、彼の作品は今日でもサウスカロライナ州でよく知られている。
著者の社会的背景から、これらの著作の言語的正確性には疑問が呈されている。しかしながら、これらの作品は、19世紀に話されていた、より保守的な形態のガラ語に関する、現在入手可能な最良の情報を提供している。
ガラ族の言語には、アフリカ系アメリカ人が英語を話すことを強制された400年以上の奴隷制にもかかわらず、ニジェール・コンゴ語族やバントゥー語族に由来する単語がいくつか残っており、それらは今日まで生き残っている。[ 25 ]
ガラ語の語彙は主に英語に由来するが、学者たちがまだ詳細な語源を明らかにしていないアフリカ由来の語も数多く存在する。アフリカからの借用語には、 cootuh「カメ」、 oonuh「あなたたち」（複数）、 nyam「食べる」、 buckruh「白人」、 pojo「サギ」、 swonguh「誇り高い」、 benne「ゴマ」などがある。[ 26 ]
ガラ族の英語を基盤としたクレオール語は、西アフリカの シエラレオネ・クリオ語と驚くほど似ており、 bigyai「欲張りな」、 pantap「上に」、 ohltu「両方」、 tif「盗む」、 yeys「耳」、 swit「おいしい」といった同一の表現が含まれている。[ 27 ]言語学者は、ガラ語の語彙の25%がシエラレオネに由来すると指摘している。歌や物語の断片はメンデ族とヴァイ族に由来し、ギニア/シエラレオネのフラ族の方言での簡単な数え方も観察されている。[ 28 ] [ 27 ]
これらの文は、19世紀にガラ語がどのように話されていたかを示す例です。
「ブレア・ライオンとブレア・ゴート」というタイトルの以下の物語は、物語収集家のチャールズ・コルコック・ジョーンズ・ジュニアによって1888年に初めて出版されました。
ライオンは狩りに出かけ、ヤギが大きな岩の上に降りて、口でかじっているのをスパイした。ライオンはヤギを捕まえようと忍び寄った。ヤギに近づくと、ヤギがうまいことに気づいた。ヤギはかじり続けた。ライオンはヤギが何を食べているのか調べようとした。ヤギが降りている岩以外、ヤギの周りには何も見えなかった。ライオンは驚いた。ヤギの上で待った。ヤギはかじり続け、かじり続け、かじり続けた。ライオンはヤギが何をしているのか分からず、近づいてこう言った。「おい！ヤギ、何を食べているんだ？」ヤギの兄弟はライオンの兄弟が目の前に現れた時、驚いたが、勇気を振り絞り、「この岩をかじってやる。お前が立ち去らないなら、俺が長い時間をかけてやったら、お前を食ってやる」と答えた。この言葉はヤギの兄弟を救うだろう。勇敢な人間は困難な道を選び、臆病な人間は命を落とす。
これは、動詞の時制や相を含め、原文と全く同じように、ガラ語の文法に従って英語に直訳したものです。
ライオンは狩りをしていたところ、大きな岩の上に横たわり、口を動かして何かを噛んでいるヤギを見つけました。ライオンはそっと近づいてヤギを捕まえようとしました。近づいてよく観察しましたが、ヤギは噛み続けていました。ライオンはヤギが何を食べているのか確かめようとしましたが、ヤギが横たわっているむき出しの岩以外、何も見えませんでした。ライオンは驚き、ヤギを待ちました。ヤギは噛み続け、噛み続け、噛み続けました。ライオンはヤギが何を食べているのか分からず、近づいて「おい！ヤギ、何を食べているんだ？」と言いました。ヤギはライオンが目の前に立ち上がったので怖くなりましたが、勇気を振り絞ってこう答えました。「この岩を噛んでいるんだ。放っておいてくれなければ、食べ終わったらお前を食べてしまうぞ」。この勇敢な言葉がヤギを救いました。勇敢な男は困難から抜け出すが、臆病な男は命を落とす。
この箇所は、ガラ語で書かれたマタイによる福音書からの抜粋です。
さて、ヘロデが王になったと同時に、ヘダスはベトレムの町、ユダヤ、そしてジュリンに生まれました。アッタ・ジェダスはボン、賢者は東からエルサレムにやって来て試合を勉強したんだ。ある人々はこう言います、「チリだ、私はユダヤ人の王になれるのか？ 私たちは東のことについて話しているのを見て、私たちは戦争をするために来る。」ウェン・ヘロデ王、そうだね、私は真実を知っていた。エルサレムの若者もオプソットだった。彼は、トゲダをユダヤ教の司祭とユダヤ人の法を教えるすべてのリーダーと呼んでいます。ええと、そうですね。 「メシアはどうしたの？」彼らはヘロデ王にこう言った。「彼はユダヤのベトレムの町で生まれるでしょう。預言者がこう書いたからです[...] [ 29 ]
そこで、ヘロデ王の時代に、イエスがユダヤのベツレヘムで生まれたとき、見よ、天文学者たちが東からエルサレムに来て言った。「ユダヤ人の王として生まれた方はどこにおられますか。私たちは東方でその方の星を見たので、拝みに来たのです。」しかし、ヘロデ王はこれを聞いて不安になり、エルサレムの人々も皆不安になった。そこで彼は民の祭司長たちと律法学者たちを皆集めて、キリストはどこで生まれるのかと尋ねた。すると彼らは彼に言った。「ユダヤのベツレヘムです。預言者によってこう書かれているからです。」
{{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)サウスカロライナ州ジョージタウン出身のガラ・ギーチー族の女性、ゼノビア・ハーパーがガラ語の方言で詩を朗読する。