脱クレオール化とは、クレオール語が 時間の経過とともに、元々の語源である語彙提供言語に再び収束するという想定される現象である。 [ 1 ] [ 2 ]この概念は、クレオール語に特有の言語変化の過程を想定する理論的または経験的な根拠がほとんどないと主張する言語学者から批判を受けている。[ 3 ]
脱クレオール化とは、クレオール語が語彙提供言語と接触する際に起こりうる言語変化の過程である。言語は長期間接触を続けると、特に一方の言語の言語的威信が高い場合、互いに影響し合うのが一般的である。クレオール語の場合、語彙提供言語は(常にではないが)高い威信を持ち、威信の低いクレオール語に対してより大きな影響力を及ぼす傾向がある。これにより、語彙提供言語からクレオール語に言語的要素が再導入される。脱クレオール化は、最終的にクレオール語が語彙提供言語に非常に似通ったものとなり、もはや独立した言語ではなく、その言語の方言と呼べるようになることを予測する。[ 1 ]ピーター・トラッドギルによれば、ピジン化を基層言語からの単純化、縮小、混交の過程と見なし、クレオール化を縮小に対抗するための言語の拡張と見なすならば、脱クレオール化は単純化と混交の両方に対する「攻撃」と見なすことができる。[ 2 ]
考えられる脱クレオール化の事例の一つとして、ポルトガル帝国の旧植民地であったゴアのポルトガル語が挙げられる。リタ・マルキリャス(1998)によれば、ゴアのように20世紀半ばまでポルトガルの統治下にあった地域では、「脱クレオール化」が起こり、言語の様々な構造が徐々にポルトガルで話されているポルトガル語に近づき、現在ゴアの一部のコミュニティで話されているポルトガル語の変種には痕跡だけが残っているという。[ 4 ]
脱クレオール化は、経験的および理論的な裏付けが欠けているとして、一部の言語学者から批判されている。例えば、ミシェル・デグラフは次のように述べている。
「…この脱クレオール化プロセスによって、どのような構造的プロセスが逆転し、どのような構造的特性が除去されるのかは、厳密には定義されていません。…クレオール語学以外の歴史言語学者が研究しているのは、接触によるものか否かを問わず、言語変化であり、言語変化は、おそらく普遍的な心理言語学的メカニズムに基づくプロセスであり、 (脱)クレオール化の独自のプロセスが入り込む余地はありません。」[ 5 ]
言い換えれば、他の言語学者が主張しているように、クレオール語に特有の言語変化の特別なプロセスを想定する先験的な理由は存在しない。 [ 3 ]さらに、クレオール語とその語彙提供者との接触によって生じる言語変化は、必ずしも脱クレオール化が予測するような形で現れるとは限らないことが示されている。例えば、文法化などの変化が生じ、その結果、クレオール語が語彙提供者から乖離することがある。[ 6 ] [ 7 ]
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