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形容詞（古代ギリシャ語のἐπίθετον (epítheton) 「形容詞」、 ἐπίθετος ( epíthetos) 「追加の」に由来）[ 1 ] 、別名とも呼ばれ、実在または架空の人物、場所、物の名前に付随したり、名前の代わりに使われることが多い記述的な用語（単語または句）です。通常は、アレクサンダー大王、スレイマン大帝、リチャード獅子心王のように文字通り記述的であるか、エドワード懺悔王、ウィリアム征服王、エゼルレッド無策王、メフメト征服王、ブラッディ・メアリーのように暗示的です。
「エピテット」という言葉は、侮辱的、中傷的、または軽蔑的な言葉やフレーズを指す場合もある。[ 2 ] [ 3 ]この用法は、マーティン・マンサーや言語規範の提唱者によって批判されている。[ 4 ] H. W. ファウラーは1926年に、「エピテットは俗化され、侮辱的な意味合いを持つようになっている」と指摘した。 [ 5 ]
形容詞は、人の名前に付けられたり、名前の代わりに使われたりすることがあり、いわば格上げされたニックネームやあだ名のようなもので、そのため、一部の言語学者は形容詞を代名詞とみなすべきだと主張している。[ 6 ]また、形容詞は構文と意味論の接点を持つ現象であり、構文と意味論の両方の要素と語用論的な側面も持っていると主張されている。[ 6 ]
形容詞は、長年の慣習によって名詞と結びついています。すべての形容詞が形容詞であるわけではありません。形容詞は、その機能が主に装飾的な場合に特に認識しやすく、例えば「雲を集めるゼウス」が嵐を呼び起こす以外の文脈で使用される場合などが挙げられます。「形容詞は、直接の文脈に不可欠でもなく、その文脈のために特別に作られたものでもないという意味で装飾的です。とりわけ、半節を埋めるのに非常に役立ちます」とウォルター・ブルケルトは述べています。[ 7 ]
称号の中には、ラテン語のepitheton necessariumと呼ばれるものがあり、これは称号の持ち主を区別するために必要なもので、王子の名前の後に数字を付ける代わりに用いられます。例えば、リチャード獅子心王（イングランド王リチャード1世）や、シャルル禿頭王の他にシャルル肥満王が挙げられます。同じ称号が、アレクサンダー大王やコンスタンティヌス大王のように、異なる名前に繰り返し付けられることもあります。
他の形容詞は、深刻な混乱を招くことなく簡単に省略できるため、形容詞として用いられます。例えば、古代ローマの作家ウェルギリウスは、主人公のアイネイアスを常にpiusと呼び、その形容詞はpiusで、宗教的に敬虔で謙虚で健全なという意味です。また、アイネイアスの武器持ちをfidus Achatesと呼び、その形容詞はfidusで、忠実な、または誠実なという意味です。
形容詞は古代叙事詩のスタイルに特徴的な表現であり、特にホメロスや北欧のサガに顕著に見られる（上記およびホメロスの作品における形容詞を参照）。ジェイムズ・ジョイスが「鼻水のような緑色の海」という表現を用いるとき、彼はホメロスの有名な形容詞「ワイン色の海」を模倣している。「慎重なテレマコス」という表現も形容詞とみなされる。
修辞学におけるギリシャ語の「アントノマシア」とは、固有名詞の代わりに形容詞や句を用いることを意味し、例えば「ペリデス」は「ペレウスの息子」を意味し、アキレウスを識別するために用いられる。逆に、固有名詞の代わりに一般的な語を用いる場合も、アントノマシアと呼ばれることがあり、例えばキケロは雄弁家を指す。アキレウスの場合の「ペリデス」や、ウェルギリウスの『アエネイス』に登場する女神ユノの場合の「サトゥルニア」のように、父や祖先の名前を用いることは、特に父称的表現と呼ばれ、形容詞の一種である。
俗語で言えば、あだ名は、個人のスタイル、芸術的性質、あるいは地理的な参照を表すために使用できる、格調高いニックネームでした。それらは、発音しにくい名前や単に不快な名前に対処するという単純な目的のために始まりました。[ 8 ]そこから、それは非常に重要なものになり、長老や同僚によって、コミュニティにおける個人の地位を表すために割り当てられたり、本人がなりたい、あるいは自分がそうであると考えている人物を表すものになったりしました。[ 9 ]この動きの優雅さは、歴史を通じて、そして現代でも使用され、「天上のアフロディーテと客の守護者ゼウス」から「ジョニー・フットボールとキング・ジェームズ」まで、多くの例があります。 [ 8 ]
アメリカンコミックでは、スーパーヒーローに異名を与える傾向があり、例えばファントムは「歩く幽霊」、スーパーマンは「鋼鉄の男」、そして「ダイナミックデュオ」バットマンとロビンはそれぞれ「ダークナイト」と「ボーイワンダー」として知られている。[ 10 ]
さらに、epíteto（epithetのスペイン語版）は、カスティーリャ文学の詩の中でよく使われている。[ 11 ]
古代インド[ 12 ]やイラン[ 13 ]（最も古いものは共通のインド・イラン時代に遡る）[ 14 ] 、ギリシャ、ローマなどの多くの多神教では、神の称号は一般的にその神の本質と役割の特定の側面を反映しており、特定の機会にその影響力を得ることができた。アポロ・ムサゲテスは「ムーサのリーダーとしてのアポロ」であり、したがって芸術と科学の守護神である一方、フォイボス・アポロは同じ神であるが、輝く太陽神である。「アテナはポリアスとして都市を守り、エルガネとして手工芸を監督し、プロマコスとして戦いに参加し、ニケとして勝利を与える。」[ 15 ]
あるいは、形容詞は、神話上の出生地や特定の聖域における神聖な存在など、神の特定の地域的な側面を示す場合もあります。例えば、ピュティアのアポロン（ Apollo Pythios）とデルフォイのアポロン（Apollo Delphinios ）には、同じ機会に犠牲が捧げられることがあります。地域的な形容詞は、特定の崇拝の中心地とそこでの信仰の伝統を単純に指し示します。例えば、神が特定の祭りで顕現した様子を表すZeus Olympios（オリンピアに現れたゼウス）、またはApollo Karneios（スパルタのカルネイア祭のアポロン）などです。
多くの場合、この称号はオリンポスの神々とより古い神々の融合の結果である。ポセイドン・エレクテウスとアルテミス・オルティアは、一般的にその対となる存在とみなされるより古い神々との異文化間の対応関係を反映している。このように、ローマの神々、特に十二オリンポスの神々は、ギリシャ、エトルリア、そして他の地中海世界の多くの神話体系に伝統的な対応神を持っていた。例えば、ゼウスとともにオリンポスの神々の長であるユピテルなどである。しかし、特定の信仰においては、神性の特定の側面に基づいた異なる対応関係が存在する場合がある。例えば、ギリシャ語のトリスメギストス（「三倍偉大な」）は、最初にエジプトの科学と発明の神トートのギリシャ語名として使用され、後にギリシャのヘルメスの称号として、そして最終的には完全に同一視されたローマのメルクリウス・メルクリウス（どちらも神々の使者であった）の称号として使用された。ギリシャ人の間では、THプライスは[ 16 ] 、ヘラやデメテルを具体的に特定することなく、クウロトロフォスの養育力が犠牲の中で呼び出され、碑文に記録される可能性があると指摘している。
同じ神々のパンテオンの複数の神々に、共通の特徴があれば偶然に、あるいは血縁関係やその他のつながりを強調するために意図的に、いくつかの称号が付けられた。例えば、異教のローマでは、複数の神々や英雄が、別の（通常は主要な）神の仲間として、 Comesという称号を 与えられた。称号は集合的に使用されることもあり、例えばラテン語のpilleati は、カストルとポルックスの兄弟の「フェルト帽をかぶった者たち」を意味する。一部の称号は説明が難しい。[ 15 ]
カトリック教会、東方正教会、その他の教会のキリスト教徒は、イエス（例：「キリスト」、「平和の君」、「良き羊飼い」）、イエスの母マリア（例：「神の母」、「パナギア」）、聖人（例：「教皇聖ヨハネ・パウロ2世、隠修士聖テオファン」）を崇敬する際に、称号を用いる習慣がある。「ルルドの聖母」は、聖母の何らかの側面が言及される場合を除き、本質的には言い換え表現である。
形容詞句とは、場所、物、または人物を特徴づける形容詞または形容詞句であり、その対象の特徴をより際立たせるのに役立ちます。これらの描写的な句は、演説者に有利になるように肯定的にも否定的にも使用できます。「熟練した演説家が用いる形容詞句は、実際には多くの簡潔な議論であり、その力はほんの少しのヒントで十分に伝わることが多いでしょう。例えば、『我々はフランスの血なまぐさい革命から教訓を得るべきだ』と言う人がいる場合、形容詞句は我々が警告を受けるべき理由の1つを示唆しており、議論が長々と述べられた場合よりも、より明確に、より力強く伝わるのです。」[ 17 ]説得は修辞学の重要な要素であるため、形容詞句を使用することは合理的です。説得力のある言葉遣いは、議論に力を与えます。知識は、描写的な言葉や句とともに、強力なツールとなり得ます。これはブライアン・ショートの記事でも裏付けられており、彼は「新修辞学は、言語の明瞭さと直接性に対する普遍的な敬意から経験主義的な特徴を得ている」と述べている。[ 18 ]修辞家は、説得力のある戦術として言語的なイメージを用いることで、聴衆を自分たちの視点に導くために形容詞を用いる。
演説家は、さまざまな意味を持つ多様な形容詞を用いることができます。最も一般的なのは、固定形容詞と転移形容詞です。固定形容詞とは、同じ人や物に対して同じ単語やフレーズを繰り返し用いることです。転移形容詞とは、それが修飾する人や物以外の名詞を修飾する形容詞です。これは、ヒパラージュとも呼ばれます。これは、多くの場合、生物から無生物へと修飾語を移すことを伴います。例えば、「陽気なお金」や「自殺的な空」などです。
演説家は、中傷語として使わないように、蔑称を使う際には特に注意を払います。演説家は、不適切な使い方をすると、人種差別的または侮辱的な蔑称を使ったとして非難される可能性があります。アメリカのジャーナリスト、ウィリアム・サファイアは、2008年にニューヨーク・タイムズのコラムでこの言葉の使用について論じています。「『私は中傷語としての蔑称に焦点を当てたナショナリズムに関する記事を執筆中です』と、長年のタイムズの同僚であるデイビッド・バインダーは書いています。『1942年のウェブスター辞典では、蔑称は『描写』または『特徴づけ』の同義語でしたが、今ではほぼ完全に『中傷』または『中傷語』の同義語になっているようです。...過去1世紀で、[蔑称]は『侮辱語』として花開き、今日では政治的な中傷を表現するために喜んで利用されています。』」[ 19 ]
同じ名前の他の人と区別するために、特徴的なあだ名が人に付けられました。[ 20 ]イングランドでは、姓の使用が広く普及していなかった時代にあだ名が使用されていました。例として、 1086年のドゥームズデイ・ブックには、「リチャード」という名前の人物が40人記載されています。その大部分（40%）は、「コーシーのリチャード」のように、出身地や場合によっては居住地を示す地名に由来するあだ名で識別されています。その他（25%）は、「執事のリチャード」や「禿げたリチャード」のように、職業や個人の特徴を表すあだ名で識別されています。リチャード・バセットのように、現在では姓として認識されるものを使用していた人物もいます。
ニックネームと姓の大きな違いは、ニックネームは通常は遺伝せず、個人の状況の変化に応じて変わる可能性がある点にある。例えば、禿頭王リチャードは必ずしも常に禿頭だったわけではないだろうし、ブランプトンのリチャードも常にブランプトンに住んでいたとは限らない。
姓が採用されても、あだ名の使用は途絶えませんでした。ミドルネームが採用される以前は、納税者名簿などの公的記録に、同じ名前と姓を持つ人が記載されている場合がありました。そのため、あだ名を使ってその人をさらに区別するようになりました。例えば、「ジョン・スミス」は「製粉所のジョン・スミス」と表記されることもあれば、「背の低いジョン・スミス」と表記されることもありました。
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