救急科

救急科( ED )は、救急外来( A&E )、救急治療室( ER )、救急病棟( EW )、または救急科とも呼ばれ、事前の予約なしに患者が自力または救急車で来院した急性期治療である救急医療を専門とする医療施設です。救急科は通常、病院またはその他のプライマリケアセンター 内にあります。

患者の来院は予定外であるため、救急科では幅広い病気や怪我の初期治療を行う必要があります。その中には命にかかわる可能性があり、すぐに治療が必要なものもあります。一部の国では、救急科は、医療を受ける手段が他にない人々にとって重要な入り口となっています。

ほとんどの病院の救急科は 24 時間体制で運営されていますが、患者数に応じてスタッフの配置が変わる場合があります。

事故対応サービスは、19世紀半ば後半までにヨーロッパやアメリカで労災保険制度、鉄道会社、自治体によって提供されていたが、世界初の専門的な外傷治療センターは、1911年に米国ケンタッキー州ルイビルのルイビル大学病院に開設された。 1930年代には外科医アーノルド・グリスウォルドによってさらに発展し、警察車両や消防車両に医療用品を装備し、病院に向かう途中で救急治療を行うよう警官を訓練した。^{[1] [2]}

今日、典型的な病院では、敷地内の1階に専用の入り口を備えた救急科が設けられています。患者はいつでも、どんな症状でも来院する可能性があるため、救急科の運営では、臨床上の必要性に基づいて症例の優先順位を付けることが重要です。^[3] このプロセスはトリアージと呼ばれます。

トリアージは通常、患者が通過する最初の段階であり、一連のバイタルサインを含む簡単な評価と、「主訴」（胸痛、腹痛、呼吸困難など）の割り当てで構成されます。ほとんどの救急科には、このプロセスを行うための専用エリアがあり、トリアージの役割のみを実行する専任のスタッフがいる場合があります。ほとんどの科では、この役割はトリアージ看護師が果たしますが、国や地域のトレーニングレベルに応じて、救急救命士や医師などの他の医療専門家がトリアージの分類を実行する場合があります。トリアージは通常、患者が来院したときに対面で行われますが、救急隊員と無線でトリアージの形式が行われることもあります。この方法では、救急救命士が病院のトリアージセンターに電話をかけ、入院患者に関する短い最新情報を伝え、患者は適切なレベルのケアにトリアージされます。

ほとんどの患者は、まずトリアージで評価され、その後、臨床上の必要性に応じて待ち時間が決定され、部門の別のエリアまたは病院の別のエリアに引き渡されます。ただし、症状が非常に軽度ですぐに治療できる場合、アドバイスのみが必要な場合、または救急科が患者にとって適切な治療場所ではない場合など、トリアージの段階で治療を完了する患者もいます。逆に、心停止などの明らかに深刻な症状の患者は、トリアージを完全にバイパスし、部門の適切な部分に直接移動します。

蘇生エリアは、一般的に「外傷」または「レス」と呼ばれ、ほとんどの部門で重要なエリアです。このエリアには、生命を脅かす病気や怪我に対処するために必要な機器とスタッフが揃っているため、最も重篤な病気や怪我をした患者はここで対処されます。このような状況では、患者を治療する時間が非常に重要です。一般的な蘇生スタッフには、少なくとも 1 人の主治医と、外傷および高度心肺蘇生のトレーニングを受けた看護師が少なくとも 1 人、通常は 2 人います。これらのスタッフは、シフト中ずっと蘇生エリアに配属される場合もあれば、蘇生対応のために「待機」している場合もあります (つまり、ウォークイン トリアージまたは救急車で重篤なケースが発生した場合、チームは蘇生エリアに呼び出され、すぐにケースに対処します)。蘇生ケースには、特定のケースに必要なスキルの組み合わせや、病院が教育サービスを提供しているかどうかに応じて、研修医、放射線技師、救急隊員、呼吸療法士、病院薬剤師、およびこれらの専門職の学生が立ち会うこともあります。

重篤な症状が見られるものの、生命や四肢に差し迫った危険がない患者は、「急性治療」または「重症」にトリアージされ、医師の診察を受け、より徹底した評価と治療を受けます。「重症」の例には、胸痛、呼吸困難、腹痛、神経学的症状などがあります。この段階では、血液や尿の検査、超音波検査、CTまたはMRIスキャンなどの高度な診断検査が行われる場合があります。患者の状態を管理するのに適した薬も投与されます。患者の主な訴えの根本的な原因に応じて、患者はこのエリアから退院するか、さらなる治療のために入院する場合があります。

直ちに生命を脅かす状態ではない患者は、適切な対応エリアに送られます。これらのエリアは通常、緊急治療エリアまたは未成年者エリアと呼ばれます。このような患者でも、骨折、脱臼、縫合を必要とする裂傷など、重大な問題が発見されることがあります。

子どもは治療において特に困難な場合があります。一部の科には小児科専用のエリアがあり、救急科への来院による不安を軽減するために子どもを安心させ、簡単な処置のための気晴らし療法を行うプレイセラピストを雇用している科もあります。

多くの病院には、精神疾患を評価するための独立したエリアがあります。これらのエリアには、精神科医、精神保健看護師、ソーシャルワーカーが配置されていることがよくあります。通常、自分自身や他人に積極的に危険を及ぼす可能性のある人（自殺願望など）のための部屋が少なくとも 1 つあります。

病院の救急科では、生死に関わるケースで迅速な判断が極めて重要です。その結果、医師は過剰検査と過剰治療を強いられる大きなプレッシャーにさらされます。何かを見逃すのではないかという恐怖から、無害な胸痛、ありふれた頭のぶつけ、危険のない腹痛などに対して、余分な血液検査や画像スキャンが行われることが多く、医療制度に多大な負担がかかります。^[4]

救急科は、救急医療が医療の専門分野として認識され、病院や医療センターがサービスを提供するために救急医療部門を開発したときに一般的に使用されるようになりました。その他の一般的なバリエーションには、「救急病棟」、「救急センター」、「救急ユニット」などがあります。

英国では、救急外来（A&E）という言葉は非推奨となっているが^[要出典]、今でも一般的な用語として使われている。香港でもまだ使われている。^{[5] [6]}以前は「casualty」や「casualty department」などの用語が正式に使用されていたが^{[7] [8]}、非公式に使用され続けている。北米の「ergency room」、「emerg」、または「ER」にも同じことが当てはまり、病院の外科部門が一室に救急設備を提供していたことに由来する。

命名規則に関係なく、世界中で、赤い背景に白い文字で書かれた案内標識が広く使用されており、これは救急科やそのような設備を備えた病院の場所を示しています。

救急科の標識には追加情報が記載されている場合があります。アメリカの一部の州では、そのような標識のデザインと内容に厳しい規制があります。たとえば、カリフォルニア州では、「総合救急医療サービス」や「医師当番」などの文言を義務付けており、^[9]重篤な治療を必要とする人が十分な設備や人員を備えていない施設に来るのを防いでいます。

米国やカナダなど一部の国では、医療上の緊急事態に対応できる小規模な施設をクリニックと呼びます。大規模なコミュニティには、救急外来を受診するほど深刻ではないと考えられる健康上の問題を抱える人々が診察を受けられるウォークイン クリニックがあることがよくあります。これらのクリニックは、24 時間体制で運営されていないことがよくあります。非常に大規模なクリニックは、「独立型緊急センター」として運営されている場合があります。これは 24 時間営業で、非常に多くの症状に対応できます。ただし、入院が必要な症状で患者が独立型クリニックに来院した場合、これらの施設には入院治療を提供する能力がないため、患者は実際の病院に転送される必要があります。

• 救急科の標識の例
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  サンタクララバレー医療センター
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  ミネソタ州ロチェスターのメイヨークリニック病院
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  ベルギーのブリュッセルにある救急外来には、フランス語、オランダ語、英語の 3 か国語の標識が設置されている。

メディケア・メディケイドサービスセンター（CMS）は、救急外来を2つのタイプに分類しています。タイプAは大多数を占め、1日24時間、週7日、年間365日営業しています。タイプBは残りで、そうではありません。米国の救急外来の多くは非常に混雑しています。ある調査によると、2009年には米国の病院で推定1億2888万5040件の救急外来がありました。2010年の救急外来受診の約5分の1は18歳未満の患者でした。^[10] 2009年から2010年にかけて、米国の救急外来受診は合計1960万件で、65歳以上の人が受診しました。^[11] ほとんどの受診（82.8%）は治療と退院に至り、17.2%は入院治療となりました。^[12]

1986 年の緊急医療処置および活動的な労働に関する法律は、米国議会の法律であり、関連する病院がメディケアから支払いを受けている場合、市民権、法的地位、支払い能力に関係なく、病状の治療を求めるすべての個人に適切な医療検査と緊急治療を提供することを救急科に義務付けています。資金提供のない義務と同様に、払い戻し規定はありません。

2006年から2011年にかけて、ほぼすべての患者特性と場所で救急外来受診率が上昇しました。この期間に救急外来受診率は合計で4.5%増加しました。しかし、1歳未満の患者の受診率は8.3%減少しました。^[13]

2007年2月にニューヨーク地域の医師を対象に行われた調査では、救急外来の患者が病院のベッドを長時間待たされたために負傷や死亡事故が発生していることが判明した。^[14] 2005年の患者調査では、救急外来の平均待ち時間はアイオワ州で2.3時間、アリゾナ州で5.0時間であることがわかった。^[15]

議会職員によるロサンゼルス地域の病院の視察では、救急外来の平均稼働率が116%（治療スペースよりも患者の数が多い）で、2004年のマドリード列車爆破事件と同規模のテロ攻撃の被害者を収容するにはベッド数が足りないことがわかった。レベルI外傷センター5カ所のうち3カ所は「転用」状態だった。つまり、救急外来はこれ以上患者を安全に収容できないため、最も重傷の患者を除くすべての救急車を他の場所に誘導していたのである。^[16] この物議を醸した慣行は、マサチューセッツ州では2009年1月1日付けで禁止された（救急外来での火災などの大事故を除く）。これに対応して、病院はピーク時に救急外来に人員を多く割り当て、一部の選択的処置をピーク時以外に移動した。^{[17] [18]}

2009年には、国内に1,800の救急外来があった。^[19] 2011年には、米国では1,000人中約421人が救急外来を受診し、入院者の5倍の人が退院した。^[20]救急外来受診率は、地方が最も高く（人口1,000人あたり502人）、大都市圏の郡が最も低かった（人口1,000人あたり319人）。地域別では、中西部が最も高く（人口1,000人あたり460人）、西部の州が最も低かった（人口1,000人あたり321人）。^[20]

通常の病院を拠点とする救急科に加えて、一部の州 (テキサス州やコロラド州を含む) では、病院に付属しない救急科の傾向が生まれています。これらの新しい救急科は、独立型救急科と呼ばれています。これらの運営の根拠は、待ち時間の増加や患者満足度の低下につながる可能性のある病院のポリシーの外で運営できることです。

これらの部門は、価格と保険適用範囲に関する消費者の混乱により論争を巻き起こした。2017年に最大手の運営会社であるアデプタス・ヘルスが破産を宣言した。^[21]

患者は緊急でない理由で救急外来を受診することがあるが、これは通常患者とマネージドケア保険会社の費用がかさむため、保険会社は利用管理を適用して保険適用を拒否することがある。^[22] 2004年の調査では、サービスを受けた後に保険適用をめぐる紛争で控訴する最も一般的な理由は救急外来受診であることが判明した。^[23] 2017年、アンセムはこの保険適用拒否の範囲をさらに拡大し、公共政策上の反発を引き起こした。^[24]

英国全土の救急外来（A&E）部門はすべて、国民保健サービス（各構成国のNHS： イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランド）によって公的に資金提供され、運営されている。「A&E」という用語は、正式名称よりも広く認知され、使用されており、道路標識や公式文書など で使用されている^{[25] 。}

救急医療はすべての人に無料で提供される。緊急時の入院治療を含むNHSのその他の医療は、英国に「通常居住」している人のみに無料で提供される。市民権ではなく居住地が基準となる^[26]（料金の詳細は国によって異なる）。

イングランドでは、部門は3つのカテゴリーに分かれています。^[27]

• タイプ1部門 - 主要な救急医療部門。完全な蘇生設備を備え、コンサルタント主導の24時間体制のサービスを提供
• タイプ 2 部門 – 単一の専門分野である救急医療サービス (例: 眼科、歯科)
• タイプ3部門 – その他の救急外来/軽傷治療ユニット/ウォークインセンター、軽傷や病気の治療

歴史的に、英国の一部地域では、救急外来での診察待ち時間が非常に長かった。2002 年 10 月、保健省は救急外来に 4 時間という目標を導入し、イングランドの救急外来では、患者が到着してから 4 時間以内に診察と治療を行い、必要であれば他の救急外来に紹介して診察を行うよう義務付けた。患者は 4 時間以内に救急外来を物理的に退出することが求められた。現在の方針では、すべての患者の 95% がこの 4 時間の待ち時間を「超過」しない。ロンドン以外で英国で最も混雑する救急外来には、カーディフのウェールズ大学病院、レクサムのノース ウェールズ地域病院、エディンバラ王立病院、ポーツマスのクイーン アレクサンドラ病院などがある。

2014年7月、QualityWatch研究プログラムは、2010年から2013年までの4100万件のA&E受診を追跡した詳細な分析を発表しました。^[28]これにより、ある時点での診療科の患者数は待ち時間と密接に関連しており、人口の増加と高齢化の結果としてA&Eの混雑が増加し、A&Eの収容能力の凍結または削減がさらに重なったことがわかりました。2010/11年から2012/13年の間には、A&E受診者数がわずか3％増加したにもかかわらず、混雑は8％増加し、この傾向は続くと思われます。レポートで特定されたその他の影響要因には、気温（暑い気候も寒い気候もA&E受診者数を押し上げる）、スタッフ配置、入院患者のベッド数などがあります。

英国の救急医療サービスは、メディアや政治の関心の的となることが多く、救急医療のパフォーマンスに関するデータは毎週発表されています。^[29]しかし、これは複雑な緊急医療システムの一部にすぎません。したがって、救急医療の待ち時間を短縮するには、関連するさまざまなサービスにわたる包括的で調整された戦略が必要です。^[30]

多くの救急外来は混雑していて混乱している。来院者の多くは当然ながら不安を抱えており、中には精神疾患を抱えている人もおり、特に夜間はアルコールやその他の薬物の影響下にある。ピアソン・ロイドの再設計「より良い救急外来」により、救急外来での病院スタッフに対する攻撃が50％減少したとされている。環境標識システムにより、患者に場所固有の情報が提供される。スクリーンには、処理中の症例数や救急外来の現在の状況に関するライブ情報が表示される。^[31] 救急外来での患者の待ち時間は2020年までの数年間で増加しており、^[32] 2020年に始まったCOVID-19パンデミック中に大幅に悪化した。^[33]

救急外来への負担が年々増加し、さらにCOVID-19パンデミックによる前例のない影響が続いたことを受けて、NHSは2020年後半に緊急医療と救急医療の取り扱いを大幅に変更することを提案し、^[34] 「緊急」と「至急」を分離した。緊急とは、生命を脅かす病気や事故で、即時の集中治療が必要となる場合である。緊急時に利用すべきサービスには、救急車（999経由）や救急科などがある。至急を要する場合とは、緊急の治療を要するが生命を脅かす状況ではない病気や怪我の場合である。緊急医療サービスには、NHS111臨床評価サービスによる電話相談、薬局のアドバイス、時間外のGPの予約、および/または緊急治療センター（UTC）への紹介などがある。対応の一環として、ウォークイン緊急治療センター（UTC）が設立された。^{[35] [36]}救急治療が必要な可能性がある人はNHS111に電話することが推奨されており、NHS111では救急治療の到着時間を予約するか、より適切な処置を勧めてくれる。^[25]（情報はイングランドのものであり、詳細は国によって異なる場合があります。）

心停止は、突然（ほとんどの場合、予期せず）心臓の機能、呼吸、意識を失うことです。^[37]この緊急事態は通常、心臓の電気的障害によってポンプ機能が妨げられ、体の他の部分への血流が止まることによって起こります。心臓の一部への血流が遮断される心臓発作とは異なります。心停止は救急外来で起こることもあれば、患者がすでに心停止状態のまま救急車で救急科に搬送されることもあります。治療は、一次救命処置、自動体外式除細動器（AED）、および二次救命処置と二次心肺蘇生コースで指導される二次救命処置です。心停止は自己診断できる状態ではありません。医療専門家による即時の診察と診断が必要です。

心筋梗塞（心臓発作）で救急科に到着した患者は、おそらく蘇生エリアにトリアージされるでしょう。酸素投与とモニタリングを受け、早期に心電図検査を受けます。禁忌でないか救急隊がまだ投与していない場合はアスピリンが投与されます。鎮痛剤としてモルヒネまたはジアモルヒネが投与されます。他の薬剤の存在により禁忌でない限り、舌下（舌の下）または頬側（頬と上歯茎の間）にニトログリセリン（ GTN または NTG）が投与されます。

ST 部分の上昇を示す ECG は、主要な冠動脈の 1 つが完全に閉塞していることを示しています。これらの患者は、閉塞した血管をすぐに再灌流 (再開通) する必要があります。これは、血栓溶解療法(血栓溶解薬) または経皮経管冠動脈形成術(PTCA) の 2 つの方法で達成できます。これらは両方とも、心筋梗塞の死亡率を大幅に減らすのに効果的です。多くのセンターは現在、早期に実施できれば血栓溶解療法よりもいくらか効果的であるため、PTCA の使用に移行しています。この場合は、血管形成術の設備がある近くの施設への転送が必要になる場合があります。

重度外傷とは、多くの場合、自動車事故や大きな転倒による多重損傷を負った患者を指す用語で、最初は救急科で扱われます。しかし、外傷は救急医療とは別の（外科の）専門分野です（救急医療自体が医学の専門分野であり、米国では米国救急医療委員会から認定を受けています）。

外傷は、国際的に認められているアメリカ外科医師会の高度外傷救命処置（ATLS）コースで教えられる原則に基づいて訓練を受けた外傷チームによって治療されます。他のいくつかの国際訓練機関も、同じ原則に基づいた同様のコースの運営を開始しています。

救急科で提供されるサービスは、レントゲン撮影や骨折の整復から本格的な外傷センターのサービスまで多岐にわたります。事故（自動車事故など）または急性疾患（心臓発作など）の発症から 1 時間以内に患者が根治的治療（手術または再灌流）を受けると、患者の生存率は大幅​​に向上します。この重要な時間枠は、一般に「ゴールデン アワー」として知られています。

小規模病院の救急科の中には、患者を外傷センターに搬送するためにヘリコプターが使用するヘリポートの近くに設置されているところもあります。この病院間の搬送は、患者が地元の施設では受けられない高度な医療を必要とする場合によく行われます。このような場合、救急科では搬送のために患者の 容態を安定させることしかできません。

精神疾患を訴えて救急外来に来る患者もいます。多くの管轄区域 (米国の多くの州を含む) では、精神疾患を患い、自分自身や他人に危険を及ぼす可能性があると思われる患者は、警察職員によって精神科の検査のために本人の意思に反して救急外来に連れて行かれることがあります。救急外来では、急性行動障害を治療するのではなく、医学的な検査を行います。重度の精神疾患を患う患者は、救急外来から精神科病棟に移送されます (多くの場合、強制的に)。近年、病院の救急外来の負担を軽減し、精神科の緊急事態の治療を改善するために、 EmPATH ユニットが開発されました。

救急外来は、自傷行為をする人にとって、医療との最初の接点となることが多い。そのため、救急外来は自傷行為者をサポートする上で非常に重要であり、自殺を防ぐ役割を果たすことができる。^[38]同時に、イギリスで実施された調査によると、自傷行為をする人は救急外来で意味のあるケアを受けられないと感じていることが多い。^{[39] [ 40]}気温の上昇も、特に女性において、精神疾患に関連した救急外来受診を増やす可能性がある。^{[41] [42]}

慢性呼吸器疾患、主に喘息および慢性閉塞性肺疾患（COPD）の急性増悪は、緊急事態として評価され、酸素療法、気管支拡張薬、ステロイドまたはテオフィリンで治療され、緊急胸部X線検査および動脈血ガス検査が行われ、必要に応じて集中治療に紹介されます。救急部での非侵襲的換気により、COPDの重篤な増悪の多くの症例で気管挿管の必要性が減少しました。

救急外来では、他の病院部門とは異なる設備とアプローチが必要です。患者は不安定な状態で来院することが多いため、迅速に治療する必要があります。患者は意識不明の場合もあり、病歴、アレルギー、血液型などの情報が得られないこともあります。救急外来のスタッフは、最小限の情報でも迅速かつ効果的に作業できるよう訓練されています。

救急救命室のスタッフは、救急救命士、救急救命士、救急救命室に常駐するその他の救急救命士などの救急救命士と効率的に連携する必要があります。救急救命士は一般の医師には馴染みのない機器を使用することがありますが、軍用耐衝撃ズボン(MAST) や牽引副木などの機器は特別な手順を必要とするため、救急救命室の医師は特殊な機器の使用 (および安全な取り外し) に精通している必要があります。その他の理由として、特殊な機器を扱える必要があることを考慮すると、医師は救急医療を専門とすることができ、救急救命室ではそのような専門家を多数雇用しています。

救急救命室のスタッフは、救急隊や消防隊、戦闘衛生兵、捜索救助隊、災害対応隊と多くの共通点があります。この複雑な対応システムの連携を改善するために、合同訓練や演習が行われることがよくあります。多忙な救急救命室では、救急隊と多くの機器を交換しており、どちらも高価な品物の交換、返却、または払い戻しを行う必要があります。

救急外来では心停止や重症外傷が比較的多くみられるため、除細動器、自動人工呼吸器、CPR装置、止血用包帯などが頻繁に使用されます。こうした症例では、重要な介入までの待ち時間が短縮されるため生存率が大幅に向上し、近年ではこうした特殊機器の一部が救急医療現場にまで普及しています。最もよく知られている例は除細動器で、最初は救急車に、次に自動バージョンがパトカーや消防車に、そして最近では空港、オフィスビル、ホテル、ショッピング モールなどの公共スペースにも導入されています。

緊急治療では時間が非常に重要な要素となるため、救急外来では通常、院内の他の場所に設置された機器を待たずに済むように独自の診断機器を備えています。ほぼすべての救急外来に、専属の放射線技師を配置した放射線検査室があり、CT スキャナーや超音波検査機器を含む完全な放射線設備を備えているところも多くあります。検査サービスは病院の検査室で優先的に処理される場合もあれば、救急外来に、迅速に対応する必要がある基本的な検査 (血球数、血液型、毒物検査など) を行うための独自の「緊急検査室」がある場合もあります。

救急部門に適用できる指標は、量、サイクルタイム、患者満足度の 3 つの主なカテゴリに分類できます。1 時間あたりの来院数、救急部門のベッド占有率、患者の年齢などの量指標は、すべての病院で人員要件の指標として基本的なレベルで理解されています。サイクルタイム指標は、プロセス効率の評価と追跡の主力であり、このデータを収集して分析するには積極的な取り組みが必要であるため、あまり普及していません。患者満足度指標は、看護グループ、医師グループ、病院ですでに一般的に収集されており、患者のケアに対する認識が時間の経過とともに変化することの影響を示すのに役立ちます。患者満足度指標は派生的で主観的であるため、プライマリプロセスの改善にはあまり役立ちません。医療情報交換により、入院、退院、転送に関する最新のデータを医療保険プランやアカウンタブルケア組織に提供することで、緊急でない救急部門への訪問を減らし、救急部門の利用をプライマリケアの設定に移行することができます。^[43]

すべてのプライマリケアトラストでは、一般開業医または看護師による時間外医療相談が提供されています。

米国では、医療へのアクセスに対する障壁が、頻繁な救急室の利用につながっています。^[44]国立病院外来医療調査では、救急室への受診につながる最も一般的な10の症状（咳、喉の痛み、背部痛、発熱、頭痛、腹痛、胸痛、その他の痛み、息切れ、嘔吐）を調査し、バーチャルケア、小売店クリニック、緊急治療、救急室のうち、どれが最も費用対効果の高い選択肢であるかを提案しました。注目すべきことに、特定の訴えは、かかりつけ医への電話連絡で対処できる場合もあります。^[45]しかし、その後の研究では、退院時の診断に基づいて非緊急の受診を特定することは不正確であることが示されています。これは、人々が救急治療を求めるのは一般的に他の理由によるものであり、検査と評価の後に診断が下されるためです。^[46]

米国および他の多くの国では、病院が救急治療室に軽傷患者のためのエリアを設け始めています。これらは一般にファストトラックまたは軽症治療ユニットと呼ばれています。これらのユニットは命に別状のない負傷者のためのものです。部門内でこれらのユニットを使用することで、部門内の患者の流れが大幅に改善され、待ち時間が短縮されることがわかっています。緊急治療クリニックは別の選択肢で、患者は命に別状のない症状に対して即時治療を受けることができます。限られた救急医療リソースへの負担を軽減するために、American Medical Response は、救急救命士が安全に解毒施設に送ることができる中毒者を特定できるチェックリストを作成しました。 ^[47]

救急科の過密とは、すべての患者を適切に治療できないために、部門の機能が妨げられることです。これは世界中の救急科でよく見られることです。^[48]過密により患者ケアが不十分になり、患者の転帰が悪くなります。^{[48] [49]}この問題に対処するために、救急科では需要の増加（例：患者の急激な流入）や収容能力の減少（例：患者を受け入れるベッドの不足）に対応する際にエスカレーション ポリシーが使用されます。このポリシーは、「通常の」プロセスを変更することで、安全性を損なうことなく患者ケアを提供する能力を維持することを目的としています。^[50]

救急科（ED）の待ち時間は、患者の死亡率、 30日未満の再入院による罹患率、入院期間、患者満足度に重大な影響を及ぼします。腹部に重傷を負った場合、死亡確率は3分ごとに1％増加します。（Journal of Trauma and Acute Care Surgery ^[51]）救急科の設備は、入院からX線診断までの患者の移動を最小限に抑える迅速な治療原則に従っています。文献のレビューは、すべての疾患および傷害の治療結果は時間に敏感であるため、治療が早ければ早いほど結果が良くなるという論理的前提を裏付けています。^{[52] [53]}さまざまな研究で、待ち時間と生存者の死亡率および罹患率の上昇との間に有意な関連性が報告されています。^[54]文献から、EDの待ち時間を短縮することで、病院での早すぎる死亡および罹患率を減らせることは明らかです。^[55]

緊急患者のかなりの割合は治療後に退院するが、多くの患者は継続した観察、治療、または退院前に十分な社会的ケアを確保するために入院する必要がある。入院を必要とする患者を速やかに入院ベッドに入れることができない場合、「出口ブロック」または「アクセスブロック」が発生する。これにより混雑が起こりやすく、新たに来院した患者の治療が遅れる可能性がある（「到着アクセスブロック」）。^[56]これは人口密度の高い地域でより一般的であり、小児科よりも成人科に影響を及ぼしている。^[56]出口ブロックは、入院ベッドを待っている患者（「搭乗」）と、出口ブロックされた科に到着する新しい患者の治療に遅れをもたらす可能性がある。提案されている解決策には、スタッフの変更または入院患者の収容能力の増加が含まれる。^[56]

頻繁な救急サービス利用者とは、頻繁でない利用者よりもはるかに頻繁に病院を受診する人のことである。^[57]頻繁な利用者の多くは、病院で避難所と食事を求めているホームレスの人々である。^[58] EMTALAやHIPAAなどの米国の連邦法と規制は、患者がでっちあげの問題で救急外来を受診した場合の病院職員の選択肢を制限している。^[59]これらの人々の受診回数は多くないが、通常、病院の資源を不釣り合いに多く必要とする。^[60]救急科の不適切な利用と再受診を防ぐために、一部の病院では、頻繁な利用者に対して在宅および避難所での移行期プライマリケア、退院後回復中のホームレス患者に対する短期住宅などのケア調整およびサポートサービスを提供している。^{[61] [62]}

ある研究によると、サウジアラビアの遠隔医療サービスは、緊急性の低い医療問題を抱える患者に医療アドバイスを提供することで、救急科の負担を軽減するのに効果的であることがわかった。 ^[63]

軍の救急科は、専門的な軍事教育を通じて訓練を受けた幅広いタスクを実行できる下士官による追加のサポートの恩恵を受けています。たとえば、米国軍病院では、空軍航空医療技術者と海軍病院衛生兵が、医師 (縫合、ホッチキス、切開と排液) と看護師 (投薬、フォーリーカテーテル挿入、静脈アクセスの確保) の両方の業務範囲に含まれるタスクを実行し、負傷した四肢の副木固定、経鼻胃管挿入、挿管、創傷焼灼、眼洗浄なども実行します。多くの場合、メンバーが駐留している基地の外で治療を提供する必要がある場合に備えて、EMT 認定などの民間の教育や認定が必要になります。救急科に高度な訓練を受けた下士官がいると、看護師と医師の作業負荷が大幅に軽減されます。

バンクーバーの都心部の三次医療センターで行われた調査によると、^[64] 1996年に医療従事者の57%が身体的暴行を受けた。暴力の結果、73%が患者を恐れ、49%が患者に身元を隠し、74%が仕事への満足度が低下した。回答者の4分の1以上が暴力のために休みを取った。救急科で働いていない回答者のうち、67%が少なくとも部分的に暴力が原因で仕事を辞めたと報告した。24時間体制の警備と暴力防止戦略に関するワークショップが最も有用な潜在的介入であると考えられた。調査対象者によって最も頻繁に挙げられた対処戦略は、身体運動、睡眠、家族や友人との付き合いであった。^[64]

投薬ミスは、誤った投薬や患者への危害につながる可能性がある問題です。^[65] 2014年時点で、病院関連の副作用の約3％は救急科（ED）での投薬ミスによるものでした。救急科で患者に投与された薬の4％から14％は誤ったものであり、特に子供が危険にさらされていました。^[66]

医師が間違った薬を処方した場合、判読できない処方箋や聞き間違いによる口頭指示のために医師が意図した処方箋が薬局に実際に伝えられたものと異なる場合、薬局が間違った薬を調剤した場合、または薬が間違った人に渡された場合に、エラーが発生する可能性があります。^[66]

救急部は、医師が長期入院患者ほど患者をよく知らないこと、過密状態による時間的プレッシャー、救急医療が中心であることなどから、病院の他の部署よりもリスクの高い環境となっている。^[49]

• 急性評価ユニット
• フランスの救急科
• 救急医療サービス
• 遺体安置所
• ウォークインクリニック

ウィキメディア・コモンズには、救急科に関連するメディアがあります。

• 救急外来受診数（米国）（国立健康統計センター）
• 学術救急医学 2017年6月10日アーカイブ、Wayback Machine、ISSN  1069-6563、Elsvier
• オンコール医師：カリフォルニア州の救急科のカバー範囲のパッチワーク的アプローチ 2017年8月9日アーカイブ、Wayback Machine
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