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The Donington Grand Prix Collection, sometime known as the Donington Grand Prix Exhibition, was a museum of motor racing cars, based at the Donington Park motor racing circuit in Leicestershire, England. The collection, which started in the 1960s, began to deplete in the 2000s. The museum closed permanently on 5 November 2018 (2018-11-05), its large collection was sold, and loaned cars returned to their owners.[1]
With five halls and over 130 exhibits, the Donington Grand Prix Collection comprised the largest exhibition of Grand Prix cars in the world. The collection contained vehicles from many forms of open-wheel, single-seater racing, but was primarily focussed on Grand Prix and Formula One machinery. The museum was formed by the late Tom Wheatcroft in March 1973 and is based on Wheatcroft's personal collection of vehicles. These include some that Wheatcroft's own motor racing team ran for drivers such as Roger Williamson and Derek Bell, although many cars exhibited are on loan from other owners. Various external collections of automobilia and motor racing ephemera have been donated to the museum over the years.
見どころとしては、世界で唯一のヴァンウォール車の完全なコレクション、マクラーレンF1チームの創設から2000年代初頭までのほぼ完全なコレクション、そしてウィリアムズとBRMの車の膨大なコレクション（悪名高いBRM V16エンジン搭載車とH16エンジン搭載のBRM P83の両方を含む）などがあった。コレクションには、レースに出場していないコスワース車を含む4種類の異なる4輪駆動F1車も含まれていた。もう一つの目玉展示は、スターリング・モスが1961年のモナコグランプリで優勝したロータス18と、ジム・クラークが世界選手権で優勝したロータス25だった。しかし、フェラーリ車が明らかに不足していたのは注目すべき点だった。全部で3台だったが、いずれも素晴らしい車だった。 1台目はクリス・エイモンが運転したフェラーリ 312、2台目は312B、3台目はフェラーリ F1-2000 ( 2000 年カナダ グランプリで優勝したシャシー。ミハエル・シューマッハがフェラーリで初めてチャンピオンを獲得したシリーズで 9 勝のうちの 1 つ) である一方、この施設には、彼が 1991 年に F1 デビューしたジョーダン 191が保管されていた。ジョーダンの歴史上最も成功した 1998 年ジョーダン 198 (シャシーは、デイモン・ヒルがチームメイトのラルフ・シューマッハと共に 1998 年スパ・フランコルシャンベルギー グランプリで1-2 で優勝したマシン) も展示されていた。もう 1 つの興味深い展示は、第二次世界大戦中に連合軍の爆撃で工場が破壊された後、戦前の設計図に基づいて製造されたアウトウニオンだった。ウィートクロフトは、レーシングカーのコレクションに加えて、エットーレ・ブガッティの個人所有車であるブガッティ・ロワイヤルのレプリカなど、注目すべき車もいくつか所有していた。
自動車コレクションに加え、世界最大のモータースポーツ用ヘルメットコレクション（ファンジオ、グラハム・ヒル、マンセル、ハント、アロンソなど）、加藤大治郎ホンダやバリー・シーン・ヘロン・テキサコ・スズキなどのレーシングバイクの小規模コレクション、そして選りすぐりの英国人ドライバーやライダーが獲得したトロフィーや賞のコレクションも展示されていた。展示品に加え、ドニントン・グランプリ・コレクション博物館には会議室とギフトショップも併設されていた。
2007年、オーナーはドニントン・パークにF1を復活させようと試みたが、取引は破談となった。ドニントン・グランプリ・コレクションは、トム・ウィートクロフトの死去を受けて2009年後半に一時的に閉鎖され、ドニントン・ベンチャーズ・レジャー社は息子のケビン・ウィートクロフトの指揮の下、経営破綻した。2010年1月にカフェとレースコントロール事務所とともに再開した。[ 2 ]博物館は様々な費用を賄うために品物を売り始めた。[ 3 ]ジム・クラークのロータス25は2008年頃に匿名の個人コレクターに売却された。ジャッキー・スチュワートが1973年にチャンピオンを獲得したティレル006、ロータス72、フェラーリF1-2000など、他のF1カーも博物館から姿を消した。これらの車は、サーキットを拡張し、2012年のイギリスグランプリの開催を試みた際のドニントンの財政問題を解決するために売却された可能性がある。
ドニントン・コレクションは、マクラーレン車の最大規模の展示（1970年代、1980年代、1990年代をほぼ網羅）の本拠地でした。コレクションのハイライトには、1977年にF1世界チャンピオンのジェームス・ハントが運転したマクラーレンM23のナンバー1、 1999年のF1世界チャンピオンであるミカ・ハッキネンをゴールラインを越えて確定させた後も手付かずのままのマクラーレンMP4/14シャシーナンバー4、そして1993年のヨーロッパグランプリでアイルトン・セナが勝利した1993年のMP4/8が現地に展示されていました。スティーブ・ニコルズが設計し、シャシーナンバー3を付けたMP4/4は、グランプリで優勝しなかった唯一の例であり、1988年のF1シーズンで圧倒的な強さを見せたマクラーレンの展示に展示されていました。対照的に、同じくニコルズが設計した、精彩を欠く前身のMP4/3 TAGポルシェ・ツインターボが、マクラーレンの作品の通時的な展示の中で、この車と並んで展示されていた。さらに、ハッキネンのテストカラーのMP4/13 （ 1998年シーズンに先立つ新しいスポンサーシップの発表前）、デニー・ハルムが運転したM14A、そしてアラン・プロストが1985年に初の世界ドライバーズチャンピオンシップを獲得したMP4/2などの希少車も展示されていた。これらの車の横には、セナ、プロスト、ラウダ、ハッキネン、ベルガー、クルサードなど、長年にわたってウォーキングを拠点とするチームで運転した偉大なドライバーたちのヘルメットが置かれていた。
北緯52度49分38秒、西経1度21分58秒/北緯52.82722度、西経1.36611度/北緯52.82722度、西経1.36611度