ビル・ニュートン

ビル・ニュートン
ニュートン、1942年頃
ニックネーム	「放火魔」「ブルーキャップ」
生まれる	( 1919-06-08 )1919年6月8日オーストラリア、ビクトリア 州セントキルダ
死亡	1943年3月29日（1943-03-29）（23歳） サラマウア、ニューギニア
忠誠	オーストラリア
サービス/ 支店	市民軍事部隊（1938–40） オーストラリア空軍（1940–43）
勤続年数	1938–43
ランク	飛行中尉
ユニット	第22飛行隊（1942年～1943年）
戦闘/戦争	第二次世界大戦 太平洋戦争 ニューギニア戦役 ビスマルク海海戦 （捕虜）
受賞歴	ヴィクトリア十字章

ウィリアム・エリス・ニュートン(1919年6月8日 - 1943年3月29日) は、オーストラリア人でヴィクトリア十字章を受章した人物である。これは敵と対峙した際の勇敢さに対してイギリスおよび連邦軍の一員に与えられる最高の勲章である。彼は1943年3月にパプアニューギニアで爆撃機パイロットとして激しい対空砲火にもかかわらずサラマウア地峡への一連の攻撃をやり遂げ、最後の攻撃で飛行機を海に不時着させたことで栄誉を受けた。ニュートンは1943年10月にこの勲章が授与された時点ではまだ公式には行方不明とされていた。後に彼は日本軍の捕虜となり、3月29日に 斬首刑に処されたことが明らかになった。

メルボルンで育ったニュートンはスポーツに秀で、ユースの州レベルでクリケットをプレーした。1938年に市民軍事部隊に加わり、1940年2月にオーストラリア空軍（RAAF）に入隊した。「エロール・フリンやキース・ミラーのような颯爽とした人物」と評された^[1]ニュートンは、オーストラリアで飛行教官を務めた後、 1942年後半にニューギニアでボストン軽爆撃機の運用を開始した第22飛行隊に配属された。ビスマルク海海戦に参加したばかりで、52回目の任務中に撃墜され捕虜となった。ニュートンは、第二次世界大戦の南西太平洋戦域での活躍によりヴィクトリア十字章を受章した唯一のオーストラリア人飛行士であり、RAAF飛行隊で飛行中にこの勲章を受章した唯一のオーストラリア人である。

ビル・ニュートンは、1919年6月8日にメルボルン郊外のセント・キルダで、歯科医のチャールズ・エリス・ニュートンと2番目の妻ミニーの末っ子として生まれた。 ^{[2] [3]}チャールズの以前の結婚で生まれた彼の3人の異母兄弟には、2人の兄、ジョンとリンゼイ、そして妹のフィリスがいた。ビルは1929年にメルボルン・グラマー・スクールに入学したが、2年後、大恐慌の影響で家族の収入が減ったため、近くのセント・キルダ・パーク・セントラル・スクールに転校した。 ^[3] 1934年、15歳でメルボルン・グラマー・スクールに戻ることができ、そこで学校の勉強に苦労しながらも、中級証明書を修了した。^{[2] [4]}父親が51歳で心臓発作で突然亡くなったため、彼はそれ以上の勉強を断念し、絹の倉庫で働き始めた。^{[5] [6]}

学生時代から地域の将来のリーダーとなると考えられていたニュートンは、クリケット、オーストラリアンフットボール、ゴルフ、水球をプレーする才能豊かな万能スポーツマンでもあった。^{[7] [8]クリケットの}速球投手だった彼はキース・ミラーと友人であり、 1937年から1938年にかけてビクトリア州クリケット協会（VCA）コルツのボウリングトロフィーを獲得した。ミラーは同等のバッティング賞を受賞した。^[9] 1938年1月、ニュートンはメルボルン・クリケット・グラウンドでのコルツの試合で、テストバッツマンのビル・ポンスフォード（今でもファーストクラスのイニングで400点を2度獲得した唯一のオーストラリア人）を4点で退けた。^[10]翌年、彼はビクトリア州セカンドXIに選ばれた。^[7]彼はニューサウスウェールズ州セカンドXIに対してボーリングを開始し、これが彼にとって最初で唯一の試合となった。彼は合計3/113を獲得し、その中にはミラーと同様に後にインヴィンシブルズのメンバーとなったロン・サガーズとアーサー・モリスのウィケットも含まれていた。^[12]

ニュートンは学校で士官候補生部隊の軍曹を務め、 1938年11月28日に市民軍事部隊に入隊し、ロイヤルメルボルン連隊第6大隊の機関銃部隊の二等兵として勤務した。^{[13] [14]} 1939年9月に第二次世界大戦が勃発したとき、彼はまだ絹の倉庫に勤務していたが、1940年2月5日に辞職し、オーストラリア空軍（RAAF）に入隊した。 ^{[2] [15]}彼は1937年に18歳になったときに入隊しようとしたが、母親が許可しなかった。オーストラリアが戦争状態にあったため、彼女は同意した。^[16]彼の兄弟（父親と同じく歯科医）も軍隊に入隊し、ジョンはオーストラリア海軍の軍医中尉として、リンゼイは陸軍医療部隊の大尉として入隊した。^[17]

ニュートンは、南オーストラリア州パラフィールドの第1初等飛行訓練学校でデ・ハビランド タイガーモスを操縦して基礎訓練を受け、ビクトリア州ラバートンRAAF基地の第21（メルボルン市）飛行隊ではCACウィラウェイを操縦した。 1940年6月28日、彼はパイロットの資格を授与され、操縦士官に任命された。9月にRAAFポイントクックの第1サービス飛行訓練学校でアブロ アンソンの上級訓練を受けた後、彼は飛行教官に選ばれた。彼はニューサウスウェールズ州カムデンのセントラル飛行学校で必要なコースを修了し、12月28日に飛行士に昇進した。 ^{[13] [18]}その後、彼はワガワガ近くの第2サービス飛行訓練学校で、フレデリック・シャーガー大尉の指揮の下、帝国航空訓練計画のもとで学生の訓練を開始した。^{[18] [19]}

1941年10月、ニュートンはウランクインティの第5飛行訓練学校に転校した。戦闘任務に憧れていた彼は、訓練に不満を感じていた。1942年2月、ラバートンにある総合偵察学校でアンソンの航法コースに選ばれたことで運命が変わった。そこから彼はビクトリア州セールの第1作戦訓練部隊に送られ、3月から4月にかけてロッキード・ハドソン双発軽爆撃機への改修を受けた。 ^[20]

ニュートンは1942年4月1日に飛行中尉に昇進し、翌月にはニューサウスウェールズ州リッチモンドにあるRAAF基地を拠点とする第22（シティ・オブ・シドニー）飛行隊に配属された。 ^{[6] [13]}以前はハドソンを装備していたこの部隊は、ニュートンが到着した当時、より先進的なダグラス・ボストンへの転換を始めたばかりだった。ある同志は彼を「大柄で生意気で人当たりがよく、ほとんどの連中を飲み散らかすことができ、優秀なパイロットで、スポーツが得意で、女性ともうまくやっていた」と評した。^[6]第22飛行隊は7月から9月までシドニー沖で船団護衛と対潜哨戒に従事し、その後北のクイーンズランド州タウンズビルに移動した。^[21] 11月には、第9作戦群RAAFの指揮下でパプアニューギニアのポートモレスビーに展開した。^{[22] [23]}

ニュートンは1943年1月1日、上官のキース・ハンプシャー中隊長の指揮の下、 52回の作戦出撃のうち最初の出撃を行った。 2月中、ニュートンはモンスーン気候と危険な山岳地帯を低空飛行し、モロベ州で連合軍と交戦中の日本軍を攻撃した。^{[24] [25]} 3月初旬、彼は南西太平洋戦域の重要な戦闘の1つであるビスマルク海海戦に参加し、^[26]ラエ飛行場の爆撃と機銃掃射を行い、日本艦隊を攻撃する連合軍機の迎撃のために離陸する敵戦闘機を阻止した。^{[24] [27]}ニュートンは回避行動をとらずに目標に向かってまっすぐ突き進み、常に目標を炎上させるという評判を得た。このことから彼は「放火魔」というあだ名を得た。^{[2] [7]}日本の砲手たちは、作戦中に古い青いクリケット帽をかぶる癖があったことから、彼を「ブルーキャップ」と呼んでいたと伝えられている。ニューギニアでの空中戦の危険性にもかかわらず、彼は「空軍兵が勲章を1つもらう前に、地上の兵士がそれぞれ2つの勲章をもらうべきだ」と語ったと伝えられている。^[28]

1943年3月16日、ニュートンはサラマウア地峡への出撃を率いたが、このとき彼のボストンは日本軍の対空砲火に何度も被弾し、胴体、翼、燃料タンク、着陸装置に損傷を受けた。彼は攻撃を続け、建物、弾薬庫、燃料倉庫に低空で爆弾を投下し、再び標的に向かって戻って機関銃掃射を行った。^{[2] [24]}ニュートンは故障した機体をなんとか基地まで持ち帰ったが、そこで機体に98箇所の銃弾の跡が残っていた。^[29] 2日後、彼と2人の乗組員は他の5機のボストンと共にサラマウアへのさらなる攻撃を行った。彼が指定された目標を爆撃したとき、ニュートンの飛行機は地上からの砲撃を受けて炎上するのが目撃された。^{[1] [30]}できるだけ長く飛行機を飛行させて乗組員を敵陣から遠ざけようとした結果、彼は沖合約1,000ヤード（910メートル）の海に不時着した。 ^{[1] [2]}

ボストンの航法士、バジル・イーストウッド軍曹は不時着時に死亡したが、ニュートンと無線通信士のジョン・ライアン軍曹は生き残り、泳いで岸にたどり着いた。^[24]飛行隊の他の数機がその海域を旋回した。一機はすぐに基地に戻ってハンプシャーに知らせ、残りは後に燃料切れのため撤退を余儀なくされた。ニュートンとライアンは当初、オーストラリアの沿岸監視員と連絡を取るために現地人の助けを借りて内陸に向かったが、その後海岸に戻った。そこで彼らは第5海軍特別上陸部隊の哨戒隊に捕まった。^{[15] [31]} 2人の飛行士はサラマウアに連行され、3月20日まで尋問を受けた後、ラエに移送され、そこでライアンは、その地域の日本軍最高司令官である藤田ルイタロ少将の命令で銃剣で刺殺された。 ^{[24] [32]}ニュートンはサラマウアに連れ戻され、1943年3月29日、彼を捕らえた海軍将校の駒井宇一少尉によって日本刀で儀式的に斬首された。 ^{[1] [19]駒井はその後まもなく}フィリピンで殺され、藤田は戦争の終わりに自殺した。^[19]

当初、ニュートンはボストンが海に不時着した後、脱出に失敗したと思われ、行方不明とされた。^[1]ハンプシャーは、最後に岸に向かって泳いでいるところを目撃された2人を回収するために直ちに出撃したが、彼らの痕跡は見つからなかった。2週間後、彼はニュートンの母親に手紙を書き、息子の勇気について述べ、まだ生きているのが見つかるかもしれないという希望を表明した。ハンプシャーは「ビルは私が長い間恋しがる稀有な仲間の1人であり、もしそうなるとしても、永遠に記憶に残るだろう」と結んだ。^[31]彼の捕獲と処刑の詳細は、その年の後半に日本兵の日記で発見された。ニュートンの名前は具体的には挙げられなかったが、状況証拠によって特定された。日記には、1943年3月18日にダグラス機で飛行中に対空砲火で撃墜されたオーストラリア人飛行中尉の斬首が記録されていた。^[8]日本の観察者は、差し迫った処刑に直面しても囚人は「落ち着いて」おり、「最後まで動揺していなかった」と述べている。^[26]斬首後、船員が死体の腹を切り裂き、「先日のことだ。これを食べろ」と言った。^[33]

南西太平洋地域司令部は10月5日に処刑の詳細を発表したが、身元が確実ではないため当初はニュートンの名前を公表しなかった。RAAF司令官ビル・ボストック空軍中将は、名前を公表すれば、ニュートンの同僚である第22飛行隊員に与えるニュースの影響が「非個人的なものから非常に個人的なもの」に変わり、「士気に深刻な影響を与える」と主張した。^[8]この残虐行為のニュースはオーストラリア中に衝撃を与えた。^[26]連邦政府は、他の行方不明の飛行士の家族の不安を和らげようと、10月12日に殺害された男性の親族に彼の死亡を知らせたと発表した。^[8]

ニュートンは3月16日から18日までの行動によりヴィクトリア十字章を受章し、第二次世界大戦の南西太平洋戦域でこの勲章を受章した唯一のオーストラリア人飛行士となり、またRAAF飛行隊に所属してこの勲章を受章した唯一の人物となった。^{[13] [26]}この表彰状は、ニュートンが撃墜されたのは翌日ではなく3月17日であり、沈没する航空機から脱出できなかったと誤って示唆しており、 1943年10月19日のロンドン・ガゼット紙に掲載された。^[13]

航空省、1943年10月19日。

国王は、オーストラリアの大臣の助言に基づき、下記の将校の顕著な勇敢さを称え、ヴィクトリア十字章を授与することを慈悲深く嬉しく思います。

オーストラリア空軍第22飛行隊（RAAF）飛行中尉ウィリアム・エリス・ニュートン（Aus. 748）（行方不明）。

ニュートン中尉は、1942 年 5 月から 1943 年 3 月までニューギニアでオーストラリア空軍第 22 飛行隊に所属し、52 回の作戦出撃を完了しました。

彼は、戦闘中ずっと、敵に最大限のダメージを与えるという大きな勇気と強い決意を示しました。彼の素晴らしい攻撃飛行と戦闘は、輝かしい成功を収めました。彼は、激しい砲火の下でも回避戦術を軽蔑し、常に目標に向かってまっすぐ進みました。彼は、至近距離からの継続的な砲火に直面しながら、長距離を低空飛行するなど、敵の陣地に対して大胆な機関銃攻撃を何度も行いました。

彼は3回、激しい対空砲火の中を急降下し、サラマウア地峡の重要な目標に爆弾を投下した。そのうちの1回、目標上空で右エンジンが故障したが、160マイル離れた飛行場まで飛行して帰還することに成功した。1943年3月16日、ある目標への攻撃を指揮していたとき、彼は激しく正確な砲火の中を急降下し、彼の機は何度も被弾した。それでも彼は進路を保ち、低空から目標を爆撃した。この攻撃の結果、2つの4万ガロン燃料施設を含む多くの建物や廃棄物処理場が破壊された。彼の機は胴体と翼部分が裂け、ガソリンタンクが貫通し、主翼とエンジンが深刻な損傷を受け、主タイヤの1つがパンクするなど不具になったが、ニュートン中尉はなんとか機を基地まで飛ばし、着陸に成功した。

この嫌がらせにもかかわらず、彼は翌日同じ場所に戻った。今回の標的は建物 1 棟で、さらに困難だったが、彼はいつもの勇気と決意で再び攻撃し、集中砲火の中を安定した飛行を続けた。建物に命中したが、同時に彼の飛行機は炎上した。

ニュートン中尉は機体を操縦し、冷静に方向転換して海岸沿いに飛行した。彼は、できる限り長く機体を空中に留め、乗組員を敵の陣地から遠ざけることが自分の義務だと考えていた。彼は優れた技術で炎上する機体を海上に着陸させた。乗組員のうち2人は脱出し、岸まで泳いでいるところを目撃されたが、勇敢なパイロットは行方不明となっている。この出来事を目撃した他の乗組員によると、彼の脱出ハッチは開いておらず、ディンギーは膨らんでいなかった。彼は自分の安全を顧みず、乗組員が敵の手に落ちるのを防ぐためにできる限りのことをした。

ニュートン中尉の勇敢さは他に類を見ないほど目覚ましく、彼の後継者すべてにとって輝かしいインスピレーションとなるだろう。^[34]

ニュートンの遺体は当初サラマウアの目印のない爆撃跡に埋葬されたが、1943年9月に連合軍がサラマウアを占領した後、回収され、ラエ戦争墓地に再埋葬された。^{[32] [35]彼の墓石には}「神、我が王、我が祖国に」という碑文が刻まれている。 ^[36] 1944年初頭、ナザブに建設されたばかりの第4飛行場は、彼に敬意を表してニュートン飛行場と改名された。 ^[37]長年、ニュートンの死の物語は、ニューギニアで捕虜となったオーストラリア軍のコマンドー、レン・シフリート軍曹の物語と絡み合っていた。1944年4月、アメリカ軍が斬首されようとしているシフリートの写真を発見し、サラマウアでニュートンを写したものと考えられたが、この空軍兵の処刑の写真は知られていない。^[38]

ニュートンの母ミニーは1945年11月30日、総督グロスター公から息子のヴィクトリア十字章を授与された。彼女はそれをキャンベラのオーストラリア戦争記念館に寄贈し、それは彼が授与した他の勲章と共に今も展示されている。^{[32] [39]}ニュートンはキャンベラのリメンバランス・ドライブウェイにも記念されている。^[35] 1990年代、彼の友人キース・ミラーは、ビクトリア・レーシング・クラブがアンザック・デーに開催されるウィリアム・エリス・ニュートン・スティープルチェイスを商業スポンサーにちなんで改名する計画を断念するよう戦い、成功した。90年代後半には、ミラーはオーストラリア郵政公社がクリケット選手のサー・ドナルド・ブラッドマンなど著名なオーストラリア人をフィーチャーした一連の切手からニュートンを除外したことについても公に疑問を呈した。^[40]ニュートンのサラマウア攻撃から60周年となる2003年3月16日、オーストラリア戦争記念館で空軍司令官アンガス・ヒューストン空軍元帥によって第22飛行隊に捧げられた記念碑が除幕された。 ^[41]

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この音声ファイルは、2024年6月7日付のこの記事の改訂版から作成されたもので、その後の編集は反映されていません。 ( 2024-06-07 )

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