オーストラリアにおける大恐慌

オーストラリアは1930年代の世界恐慌の時期に大きな影響を受けた。恐慌は1929年のウォール街大暴落から始まり、急速に世界中に広がった。他の国々と同じように、オーストラリアも長年にわたり高失業率、貧困、低収益、デフレ、所得の急落、経済成長と個人の地位向上の機会の喪失に苦しんだ。オーストラリアの金融は長らく外国からの投資とロンドンの銀行からの借入に依存していたが、その機会が失われた。政府の政策は効果がなく、回復は世界の他の国々が回復した時に訪れた。^{[ 1 ]}

オーストラリア経済は、大英帝国における主要生産国としての地位に支えられていた。オーストラリアの重要な輸出産業は崩壊した。羊毛と小麦の価格は半減し、国全体の経済を低迷させた。 1932年には失業率が過去最高の約30%にまで急上昇した。 ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}また、 1929年から1931年の間に国内総生産は10%減少した。^{[ 5 ]}^{[ 6 ]}

特にシドニーでは、小規模な市民騒乱がいくつか発生した。^[⁷^]オーストラリアの共産主義運動や極右運動は、大恐慌時代に活発に活動していたが、オーストラリア政治の周縁部にとどまっていた。若いオーストラリア連邦の民主的な政治体制が存続したため、彼らはヨーロッパで達成されたような権力移行を実現できなかった。

ジェームズ・スクリン率いるオーストラリア労働党のスクリン内閣は、1929年の連邦選挙での勝利により、10月22日に政権を握ったばかりだった。その3日後、「暗黒の木曜日」は、 1929年のウォール街大暴落と世界的な大恐慌の始まりを告げる日となった。政府は対応に追われ、労働党は分裂し始めた。財務大臣のテッド・セオドアは、ケインズ主義的なインフレ対策を実行に移すことができなかった。ニューサウスウェールズ州首相のジャック・ラングは、利払いの一時停止によって予算を増額する計画を巡って失脚した。労働党を離党したジョセフ・ライオンズは、オーストラリア国民党の解散と新たな統一オーストラリア党の結成に尽力した。彼はスクリンを失脚させ、 1931年の連邦選挙から1939年に死去するまでオーストラリア首相を務めた。

このように、オーストラリアは米国とは異なり、大恐慌からの回復のために大規模な支出を伴うケインズ主義的な政策に着手することはなかった。しかしながら、オーストラリアの景気回復は1932年頃から始まった。オーストラリア国民は、大恐慌時代にあってもスポーツの活躍に慰めを見出し、クリケット選手のドン・ブラッドマンや競走馬のファーラップは長く名声を得た。

1920年代：嵐の前の静けさ

第一次世界大戦はイギリスの貯蓄と海外投資を枯渇させ、戦時インフレはイギリスの貿易条件を著しく悪化させた。イギリスの景気低迷は当然ながら1920年代を通じてオーストラリアからの輸入需要を減少させ、これがオーストラリアの国際収支に影響を与えた。1920年代を通じてオーストラリアの失業率は6%から11%の間で推移した。^{[ 3 ]}

第一次世界大戦は、多くの必要なインフラ整備事業の遅延や中止を引き起こしました。その多くは1920年代に始まったもので、シドニー・ハーバー・ブリッジ^{[ 8 ]}やシドニーの地下鉄システム^{[ 9 ]} 、連邦政府による主要高速道路への資金提供の開始^{[ 10 ]}などが含まれます。新しいダムや穀物倉庫が建設され、ほぼすべての州で農村部の鉄道網が拡張されました。第一次世界大戦から帰還した兵士に農地や農業用具を提供するため、兵士入植計画の下で多額の政府資金が提供されました^{[ 11 ] 。}

これらの公的資金によるプロジェクトはすべて、州政府と連邦政府の両方が調達した融資によって賄われました。これらの融資のほとんどは、ロンドンの金融街で調達され、平均で年間3,000万ポンドでした。^{[ 12 ]}

1929年：嵐が勃発

1910年、オーストラリア連邦政府は、英ポンドにペッグされた独自の通貨、オーストラリア・ポンドを導入した。事実上、オーストラリアは英国のペッグを通じて金本位制を採用していた。1914年、英国は英ポンドを金本位制から離脱させ、インフレ圧力を引き起こした。1925年、英国は1913年以前の水準で英ポンドを金本位制に復帰させたが、これは両通貨の大幅な再評価につながり、深刻なデフレ圧力と輸出需要の減少を招いた。この結果、英国とオーストラリアの輸出品は英国以外の市場で競争力が著しく低下し、オーストラリアの貿易条件にも影響が出た。

1931年、大恐慌中の緊急措置として、オーストラリアは金本位制を離脱し^{[ 13 ]} 、ポンドに対する切り下げが行われた。1931年12月まで、ポンドに対する様々な固定レートが適用され、その時点で政府は1オーストラリアポンド＝16ポンドのレートを設定した^{[ 14 ]} 。これは、オーストラリア製品が英国やその他の関連市場に容易に参入できるようにすることを目的としていた。

輸出需要と商品価格の下落は、特に石炭採掘業などの産業において、賃金に大きな下方圧力をかけた。価格の下落により、経営者は労働者が求める賃金を支払うことができなかった。その結果、1920年代後半には経済の多くの部門で一連のストライキが発生した。1929年冬の炭鉱労働者のストライキは、経済の大部分を麻痺させた。ハンター地方の炭鉱町ロスベリーのピケラインでの暴動では、警察が10代の炭鉱労働者1人を射殺した。

オーストラリアの保守派首相スタンリー・ブルースは、 1900年代以来オーストラリアの労使関係制度の礎となってきた、司法の監督下にある団体交渉による調停・仲裁制度を解体することを望んでいた。この制度は、経済状況や市場状況に応じて、雇用主のみが従業員の賃金を増減できるものであった。

ジェームズ・スクリン率いる野党オーストラリア労働党は、 1929年の連邦選挙において、スタンリー・ブルースがオーストラリアの高賃金と労働条件を破壊しようとしていると巧みに描き出した。スクリンは地滑り的な勝利で首相に選出され、スタンリー・ブルースはフリンダーズ選挙区の議員の座を失った。現職首相が議席を失ったのは、 2007年の連邦選挙までこの時が唯一である。

1929年～1935年：スクーリンとラング

ニューサウスウェールズ州首相のジャック・ラングは、首相計画のデフレ的な考え方を拒否し、英国への債務の利払い停止を提案した。

ジェームズ・スクリン労働党政権は、1929年の連邦選挙後、10月22日にスクリン内閣が発足し政権を握ったばかりだったが、わずか数日後の「暗黒の木曜日」は、 1929年のウォール街大暴落とそれに続く世界的大恐慌の始まりを告げるものとなった。スクリン政権は当初から世界経済危機の影響に翻弄された。^[¹⁵^]

スクーリン政権時代を通して、商品価格は下落し続け、失業率は上昇し、何千人もの失業者が単純農業の仕事を求めて地方へ移住したため、オーストラリアの大都市は人口が減少した。経済の停滞は経済活動を縮小させ、ひいては税収を減少させた。しかし、州政府と連邦政府の債務負担は変わらなかった。オーストラリアは、1920年代の比較的繁栄した時期とインフラ整備の熱狂期に積み上がった対外債務のデフォルト（債務不履行）の深刻なリスクに直面した。

オーストラリアの大恐慌では、輸出収入の急落に伴い、失業率が大幅に上昇し、経済的苦境に陥った。^{[ 16 ]}経済不況は国際的な出来事が原因であったが、オーストラリア政府は対応に苦慮した。従来の経済学者は、政府はデフレ政策を追求すべきだと主張した。急進派はインフレ対応と政府支出の増加を提案した。労働党内でも対応をめぐって意見の対立が生じた。^{[ 17 ]}

1930 年 8 月、スクーリンはイングランド銀行のオットー・ニーマイヤー卿をオーストラリアに招き、経済政策について助言を求めた。ニーマイヤーはメルボルンでの会議で連邦政府と州政府の指導者と会談し、オーストラリアの高水準の債務に対処するために均衡予算という伝統的なデフレ対応を推奨し、融資の利息を支払うよう主張した。 ^{[ 17 ]}これは、追加の海外借入なしに支出と賃金の削減によって予算を均衡させることを意味し、社会福祉プログラム、国防費、その他の大幅な削減を必要とした。^{[ 18 ]}州首相とスクーリン首相はこのメルボルン計画に同意し、これが州首相計画の基礎となった。スクーリン政権の財務大臣テッド・セオドアは、不況時に政府支出を増やすインフレ政策を支持したが、これは 1936 年にジョン・メイナード・ケインズが提唱した見解である。上院とコモンウェルス銀行（当時は国の中央銀行の役割も担っていた）は、セオドアの支出計画を否決した。一方、ニューサウスウェールズ州の労働党首相は1931年2月にラング計画を発表した。この計画には、英国への債務の利払いを一時的に停止し、すべての政府借入金の利子を3%に引き下げて経済への資金投入を可能にすることが含まれていた。^{[ 17 ]}

1929年、オーストラリアは緊急措置として、オーストラリア・ポンドを金本位制から離脱させ、その結果、ポンドに対する切り下げが行われた。1930年9月から、オーストラリアの銀行はオーストラリア・ポンドの段階的な切り下げを開始し、1年後にはポンドに対して30%切り下げられた。これは、輸入品の価格上昇と、海外通貨（通常はポンド）建ての政府海外債務の返済コスト上昇という経済的影響をもたらした。

ニューサウスウェールズ州の労働党野党党首であり、熱烈な左派ポピュリストであったジャック・ラングは、メルボルン協定の条項に猛烈に反対する運動を展開した。彼は 1930年のニューサウスウェールズ州議会選挙で圧勝した。

スクリンはロンドンで開催された帝国経済会議に出席するため5ヶ月間不在となったが、その間にオーストラリアの利払い額の減額を実現させた。スクリン不在の間、ジェームズ・フェントンが首相代行、ジョセフ・ライオンズが財務大臣代行を務め、労働党はオーストラリアの経済対応について交渉を続けた。フェントンとライオンズはより保守的な財政アプローチを主張し、労働組合と党員集会は債務の否認を求めた。^{[ 18 ]}

1931年、キャンベラで開催された経済危機会議において、ジャック・ラングは独自の経済復興計画を発表した。ラング計画は、国内情勢が改善するまで海外債権者への利払いを放棄すること、金本位制を廃止して流通する貨幣量を生産量に連動させる商品本位制に移行すること、そしてオーストラリア連邦銀行の融資という形で1800万ポンドの新規資金を直ちに経済に投入することを提唱していた。しかし、首相と他のすべての州首相はこれを拒否した。

セオドアとラングのインフレ計画が拒否されたため、オーストラリア政府は1931年に妥協案を交渉するために会合を開いた。その結果できた州首相計画では、オーストラリア連邦政府と州政府は賃金と年金の削減を含む支出を20％削減することが求められ、増税、銀行預金の利子の引き下げ、政府が国内借入金に支払う利子の22.5％の引き下げが伴うことになっていた。^{[ 17 ]}

この政策は、英国経済学者ジョン・メイナード・ケインズが提唱し、米国が採用した、政府は支出によって大恐慌から脱却する必要があるというアプローチとは対照的だった。この計画はニューサウスウェールズ州労働党のジャック・ラング首相によって署名されたが、彼はその根底にある哲学を批判し、債務返済を放棄するという独自の政策を追求した。これが連邦政府のスクリン政権およびライオンズ政権との対立を招き、 1932年のラング解任危機につながった。 ^{[ 16 ]}^{[ 19 ]}

労働党はすぐに３つの派閥に分裂した。ジャック・ラングとその支持者（主にニューサウスウェールズ州）は党から追放され、正式にはニューサウスウェールズ労働党として知られる左派の分派政党を結成した。一般にはラング労働党として知られている。公共事業・鉄道大臣のジョセフ・ライオンズは保守派を率い、均衡予算と支出削減によるデフレ的アプローチを信じ、債務返済の不履行に反対した。^{[ 18 ]} 1月29日にスクーリンが、より急進的なテッド・セオドアを財務大臣に復帰させると、ジョセフ・ライオンズとジェームズ・フェントンは他の３人と共に政府を辞任し、野党の国民党に加わって統一オーストラリア党を結成した。しかし、オーストラリア労働党は議会の任期中、スクーリンを首相とし、スクーリンが短期間務めた時期を除いてセオドアを財務大臣として政権にとどまった。

リヨン政府

ジョセフ・ライオンズとジェームズ・フェントンが、大恐慌に対処するための労働運動のはるかに急進的な提案に反対する姿勢は、「グループ」として知られる著名なオーストラリア保守派の支持を集め、その中には後の首相ロバート・メンジーズも含まれていた。1931年3月13日、まだ労働党員であったライオンズは議会で、スクリン労働党政権に対する不信任決議案を支持した。その後、市民団体の連合とオーストラリア国民党の支持を得て、統一オーストラリア党が結成された。ライオンズは労働党を離党し、新しく設立された統一オーストラリア党の議会党首となり、国民党の野党党首ジョン・レイサムが新党の副党首となった。^[²⁰^]

1931年11月、ラング労働党の反体制派は、スクリン労働党政権に挑戦し、統一オーストラリア党野党と連携して不信任決議を可決し、政権は崩壊した。1931年の連邦選挙では、労働党は32議席を失い、わずか14議席となったが、ニューサウスウェールズ州のラング労働党が4議席を獲得した。ライオンズ率いる統一オーストラリア党は、カントリー党との連立政権として、1932年1月に最初の政権を開始した。^[¹⁸^]

スクリン政権は、選挙で落選する前に、ニューサウスウェールズ州の債務不履行を肩代わりしていた。連邦政府はニューサウスウェールズ州の債券の分割払いを支払い、この資金をニューサウスウェールズ州政府から回収するつもりだった。ライオンズの最初の選挙勝利の後、オーストラリアの歴史に劇的な出来事が起こった。ニューサウスウェールズ州首相のジャック・ラングが州の海外債務の利子支払いを拒否したとき、ライオンズ政権が介入して債務を支払い、その後、支払った資金を回収するために財政協定執行法を可決した。この動きを阻止しようとして、ラングは州の各部署に、すべての収入を政府の銀行口座ではなく財務省に直接支払うよう命じた。ニューサウスウェールズ州知事のフィリップ・ゲーム卿は、ラングが州監査法に違反して違法行為を行ったという理由で介入し、ラング政権を解任した。その後、ラング政権は 1932年の州選挙で地滑り的な敗北を喫した。^{[ 21 ]}

オーストラリアは世界的な金融危機から比較的早く回復し、回復は1932年頃から始まった。ライオンズは正統的な財政政策を追求し、州首相計画のデフレ経済対策を支持し、ニューサウスウェールズ州首相ジャック・ラングによる海外債務返済のデフォルト提案を拒否した。オーストラリアは債務危機と信用危機を抱えたまま大恐慌に突入した。保守系のシドニー研究所の著者アン・ヘンダーソン^{[ 22 ]によると}ライオンズは「予算の均衡、企業のコスト削減、信頼回復の必要性」を固く信じており、ライオンズ政権時代は、大恐慌の惨禍から第二次世界大戦勃発までの間、オーストラリアに「安定と最終的な成長」をもたらした。賃金の引き下げが実施され、産業関税保護が維持された。1930年代には原材料が安価になったこともあり、オーストラリア経済の主要雇用者は農業から製造業へと移行した。この移行は、連邦政府による防衛および兵器製造への投資増加によって強化された。ライオンズは、オーストラリアの輸出回復が経済回復の鍵だと考えていた。^{[ 23 ]}オーストラリア通貨の切り下げは、貿易収支の黒字化に役立った。

経済的影響

国民所得は3分の1減少し、広範な貧困を引き起こした。多くの人々が貯蓄や家を失い、企業の倒産が頻繁に発生した。輸出量と支払価格の両方が下落したため、オーストラリアの輸出の現金価値は劇的に低下した。その結果、深刻な貿易不均衡が生じた。政府は無力だった。不況の影響と今後の厳しい経済状況を変えるためにできることはほとんどなかった。^{[ 24 ]}

1930年代に経済的に繁栄した孤立した地域の一つが、西オーストラリア州の金鉱地帯であり、金価格の高騰によって活況を呈した。

失業

深刻な経済収縮と商品購入の減少により、雇用主は過剰な労働者を抱え続ける余裕がなくなった。1930年から1934年までの5年間の平均失業率は23.4%で、1932年には約30%のピークに達した。これは工業化された世界で最も深刻な失業率の一つであり、ドイツだけがそれを上回った。^{[ 25 ]}

多くの人々が仕事を求めて地方との間を行き来するようになった。都市や都市部の人々は果物や野菜を生産するために庭を作った。一部の都市部では、物々交換システムに基づいて協同組合が結成され、入手可能なものを共有した。独身の失業中の男性は、旧レッドファーン魚市場のような使われなくなった建物の非公式のキャンプや仮設の宿舎でしのぐしかなかった。^{[ 26 ]}^{[ 27 ]}^{[ 28 ]}

何十万人ものオーストラリア人が突然、貧困と失業という屈辱に直面した。当時はまだ伝統的な社会家族構造の時代であり、男性が一家の大黒柱であることが期待されていた。スープキッチンや慈善団体は、困窮した人々に食料を届けようと勇敢な試みを行った。夜は、多くの人がシドニーのドメインや救世軍の避難所で新聞紙にくるまって眠った。^{[ 29 ]}

限られた仕事は、争奪戦となった。求人情報は日刊紙に掲載され、求人を探すために長蛇の列ができた。その結果、雇用場所に一番乗りする競争が起こり、たいていは一番乗りした人が採用された。これはオーストラリア映画『キャディ』で描かれている。^{[ 30 ]}

多くのオーストラリア人は、失業労働者運動などの組織を通じて地域レベルで運動し、福祉と救済の改善を要求した。^{[ 31 ]}^{[ 32 ]} 当局は、街頭デモや言論の自由の禁止など、抑圧的な法律を用いて抗議活動を抑圧しようと試みることが多かった。^{[ 33 ]}^{[ 34 ]}これに対し、市民抵抗運動が抵抗し、メルボルンの社会主義リアリズム画家ノエル・クーニハンは、逮捕を避けるために檻の中から演説したことで有名である。^{[ 35 ]}^{[ 36 ]} 全体として、運動は福祉と救済の改善を獲得し、オーストラリア全土で住宅の立ち退きを妨害し阻止するという点で成功を収めた。^{[ 37 ]}

栄養

一般的に、スッソ（「生活維持費」の略）は、いくつかの（福祉）給付金のうちの1つであり、形容詞的にも使用されました。 ^{[ 38 ]}しばしば無情な意味合いで使われ、極めて控えめな額で、注意深く管理すれば餓死を免れるのに十分な額でした。

1932年までに、6万人以上が生き延びるためだけに「サッソ」に頼っていた。これは、長期間失業し、資産や貯蓄のない真に困窮した人々だけを対象としていた。救済は州ベースで行われ、南オーストラリア州では配給と引換券の形で行われた。^{[ 39 ]}基本賃金が2ポンド11シリング8ペンスだった当時、クイーンズランド州の「サッソ」は子供一人当たり3シリングから4シリング6ペンスだった。「犬にそれ以上の金額を費やす人も多い」とある講演者は語ったと伝えられている。^[⁴⁰^]オーストラリア各地で、コミュニティメンバーが不十分な生活水準と受給者に対する侵略的で恩着せがましい扱いに対して抗議するキャンペーンが数多く行われた。多くの場合、これらのキャンペーンによって当局は改善を余儀なくされた。^[⁴¹^]^[⁴²^]

それは「君は今、軍隊にいる」という歌に続く童謡の中で不朽のものとなった。

俺たちは今、スッソ（生活保護）を受けている、牛を買う余裕もない、テントで暮らしている、家賃も払っていない、俺たちは今、スッソを受けている| ^{[ 43 ]}

スポーツ

経済不況の間、オーストラリア人の士気を高めるスポーツでの成功もあった。1930年、シドニー・クリケット・グラウンドで行われたシェフィールド・シールドのクリケットの試合で、当時わずか21歳のニューサウスウェールズ出身の若者、ドン・ブラッドマンは、415分で452ラン無失点という、それまでのファーストクラス・クリケットの最高打撃スコアを破り、記録に名を刻んだ。 ^[⁴⁴^]この新星の世界を席巻するクリケットでの活躍は、大恐慌の始まりと第一次世界大戦後の復興期に、オーストラリア人に切望されていた喜びをもたらした。

1929年から1931年にかけて、競走馬ファーラップはオーストラリアの競馬界を席巻し、一時は14連勝を飾った。^{[ 45 ]}有名な勝利には、暗殺未遂事件の後、9ストーン12ポンドの斤量を背負っての1930年のメルボルンカップ優勝が含まれる。 ^{[ 46 ]}ファーラップは1931年にアメリカへ渡り、 1932年にはメキシコのティファナで北米最高賞金レースであるアグア・カリエンテ・ハンディキャップを制した。その後間もなく、アメリカでの成功を目前にして、ファーラップは疑わしい症状を示して死亡した。チャンピオン競走馬が毒殺されたという説が飛び交い、熱狂的なオーストラリア国民はショックを受けた。^[⁴⁷^]

1938年の大英帝国競技大会は、シドニーのクリケット・グラウンドで2月5日から12日まで開催された。これは、シドニーがイギリスのオーストラリア入植地として設立されてから150周年（セスキセンテニアル）を迎える時期に合わせて行われた。

1932年～1939年：緩やかな回復

フランクリン・ルーズベルトのインフレ的なニューディール政策がアメリカ経済の刺激を試み、マイケル・サベージの先駆的な福祉国家が困窮を軽減しようとしたニュージーランド、あるいは（1936年から）再軍備によって財政赤字が増加したイギリスとは異なり、オーストラリアにはインフレ的なケインズ主義的経済政策対応の重要なメカニズムは存在しなかった。^{[ 48 ]}

1930年代のオーストラリアの復興は製造業が主導した。^{[ 49 ]}

1901年の連邦制成立では、連邦政府に与えられた権限は限定的なものに過ぎなかった。例えば、所得税の徴収は州政府が行っていた。オーストラリアの保護主義的な高関税は経済に悪影響を与え、影響力のある利益団体はこの政策の変更を望んでいなかったと主張する者もいた。さらに、銀行制度の抜本的な改革や民間企業の国有化も行われなかった。

オーストラリア・ポンドの切り下げ、金本位制の放棄、英国などの主要貿易相手国の回復、州政府や地方自治体による公共事業プロジェクトなどが緩やかな景気回復につながった。1939年の失業率は依然として11%だった。^{[ 50 ]}