オンラインゲームの歴史

オンラインゲームは、コンピュータネットワークを介してプレイされるビデオゲームです。^[1]これらのゲームの進化は、コンピュータとコンピュータネットワークの進化と並行しており、新しいテクノロジーにより、リモートサーバーでビデオゲームをプレイするために必要な基本的な機能が向上しています。多くのビデオゲームにはオンラインコンポーネントがあり、プレイヤーは世界中のネットワークを介して対戦したり協力したりすることができます。

NIMROD (1951)、OXO (1952)、Spacewar! (1962)などの最初のビデオ ゲームやコンピュータ ゲームは、1台のコンピュータの前に 1 人または 2 人のプレイヤーが座り、ゲームをプレイするためだけに使用されていました。1960 年代後半には、コンピュータがタイム シェアリングをサポートするようになり、複数のユーザーが同時にコンピュータを共有できるようになりました。コンピュータ端末のシステムが作成され、ユーザーはコンピュータが設置されている部屋とは別の部屋からコンピュータを操作できるようになりました。その後すぐに、モデムリンクによってこの範囲がさらに広がり、ユーザーはコンピュータと同じ建物内にいる必要がなくなりました。端末はダイヤルアップまたは専用電話回線を介してホスト コンピュータに接続できます。リモート アクセスの増加に伴い、ホスト ベースのゲームが作成されました。このゲームでは、リモート システムのユーザーが中央のコンピュータに接続してシングル プレイヤー ゲームをプレイし、その後すぐにマルチプレイヤー ゲームをプレイしました。^{[出典が必要]}

その後、1970 年代には、パケットベースのコンピュータ ネットワーク技術が成熟し始めました。1973 年から 1975 年にかけて、Xerox PARC はEthernet をベースにしたローカル エリア ネットワークを開発しました。さらに、広域ネットワークARPANET は1969 年に誕生してさらに発展し、1983 年 1 月 1 日のインターネットの誕生につながりました。これらの LAN と WAN により、ネットワーク ゲームが可能になりました。ゲームではネットワーク パケットを作成して受信し、LAN またはインターネットをまたいで配置されたシステムは、ピアツーピアまたはクライアント サーバーモデルで互いにゲームを実行できました。^{[引用が必要]}

1960年代にリック・ブルームはPLATO上で2人用ゲームとしてSpaceWar!を実装した。^[2]

1970年代初頭、イリノイ大学とControl Data Corporationが開発したPLATOタイムシェアリングシステムにより、複数の場所にいる学生が、コンピュータ支援教育の最も初期のシステムの1つでオンラインレッスンを利用できるようになりました。1972年には、新しいグラフィック機能を備えたPLATO IV端末が導入され、学生はこのシステムを使用してマルチプレイヤーゲームを作成し始めました。1978年までに、PLATOはマルチプレイヤーインタラクティブグラフィカルダンジョンクロール、空中戦闘（Airfight）、戦車戦闘、宇宙戦闘（EmpireおよびSpasim）を備え、プレイヤー間メッセージング、永続的なゲームキャラクター、少なくとも32人の同時プレイヤーによるチームプレイなどの機能を備えていました。^[3]

ARPANETやJANETなどの初期のネットワーク システムの主な目標は、1 台のホスト コンピュータ (または後にはターミナル サーバー) に接続された「ダム」テキスト ベースの端末のユーザーが、他のホスト コンピュータ上のプログラムを対話的に使用できるようにすることでした。つまり、これらのシステム上のゲームは、 telnetなどのプログラムを使用することで、さまざまな場所のユーザーがアクセス可能でした。

初期のホストベースのゲームのほとんどはシングルプレイヤーで、大学で開発され、主に大学でプレイされていました。大学の市場で強い存在感を示していたDEC-20メインフレームで書かれたゲームもかなりありました。The Oregon Trail (1971)、Colossal Cave Adventure (1976)、Star Trek (1972) などのゲームは非常に人気があり、数人または多数の学生がそれぞれ自分のゲームのコピーを同時にプレイし、システムを互いに共有したり、ユーザーが他のプログラムを実行したりしていました。

しかし、やがてネットワーク化されたコンピュータ上でマルチプレイヤーのホストベースのゲームが開発され始めた。これらの中で最も重要なものの1つはMUD（1978）であり、これはジャンルを生み出し、共有ワールドデザインの概念の発展に重要な影響を与え、MMORPGの進化に形成的な影響を与えたプログラムである。1984年、MADはBITNETでデビューした。これは、世界中のコンピュータネットワークから完全にアクセス可能な最初のMUDであった。^[4] 2年間の存続期間中、BITNET上のサイトの10％がこれに接続した。^[要出典] 1988年、MUDAという別のBITNET MUDが登場した。これは5年間存続した後、実行されていたコンピュータの引退によりオフラインになった。^[5]

1973 年の夏、Maze War はカリフォルニア州の NASA エイムズ研究センターで、高校生の夏期研修生がImlac PDS-1コンピュータを使用して初めて作成しました。著者は、2 台の IMLAC コンピュータをシリアル ケーブルで接続して、2 人用ゲーム機能を追加しました。「ダム端末」ではなく 2 台のコンピュータが関係していたため、フォーマットされたプロトコル パケットを使用して情報を相互に送信できたため、これは最初のピアツーピア コンピュータ ビデオ ゲームと見なすことができます。また、最初の一人称シューティング ゲームとも言えます。

1983年、ゲイリー・タローリは、シリコングラフィックスのワークステーションコンピュータ用のフライトシミュレータのデモプログラムを書きました。1984年には、 11年前にNASAのMazewarのIMLACで行われたのと同じように、シリアルケーブルを使用して2台のマシンを接続することで、ネットワーク機能が追加されました。次に、 XNSサポートが追加され、XeroxバージョンのMazewarと同様に、複数のステーションがイーサネット経由でプレイできるようになりました。1986年には、UDPサポート（ポート5130）が追加され、SGI Dogfightはインターネットプロトコルスイートを使用した最初のゲームになりました。ただし、使用されたパケットはブロードキャストパケットであったため、ゲームは単一のネットワークセグメントに限定されていました。ルーターを越えることはできず、したがってインターネット経由でプレイすることはできませんでした。1989年頃、IPマルチキャスト機能が追加され、マルチキャストアクセス（非常にまれでした）があることを前提として、インターネット上の互換性のあるホスト間でゲームをプレイできるようになりました。マルチキャスト アドレスは 224.0.1.2 であり、これはアドレス割り当てを受け取る 3 番目のマルチキャスト アプリケーション (および最初のゲーム) であり、VMTPプロトコル (224.0.1.0) とネットワーク タイム プロトコル(224.0.1.1) のみがそれより前に到着しています。^{[引用が必要]}

1989年、シエラ・オンラインはシエラ・ネットワークを立ち上げ、1991年までに米国で全面展開した。 ^[6] MS-DOSベースのプラットフォームとして、これはオンラインゲーム専用の最初のサブスクリプションサービスとして画期的だった。カスタマイズ可能なアバターを特徴とし、月額料金でさまざまなゲームを提供し、現代のオンラインゲームコミュニティの先例となった。^{[7] [8]}

1993年5月、セガ・オブ・ジャパンは、最大8人のプレイヤーが日本国内の2つの都市でプレイできるアーケードゲーム「アウトランナーズ」のオンライン版を披露した。これは、NTTが運営する総合デジタル通信網（ISDN）を介して東京と大阪で接続された2台のアウトランナー4人用筐体で行われた初のオンラインアーケードゲームだった。セガは1993年7月に日本でのリリース計画を発表した。1か月後の1993年6月、AT&Tはセガ・オブ・アメリカと共同で、セガジェネシス向けに同様のオンラインコンソールゲームシステムを導入する計画を発表した。^[9]

1986 年、MIT と DEC は X Window System をリリースしました。これは、ゲーム開発に関して 2 つの重要な機能を提供しました。まず、インターネット上のワークステーションコンピュータに広く導入されているグラフィック システムを提供しました。ベル研究所の BLIT、SGI のIRIS GL、カーネギー メロン大学のAndrew Project、Sun のNeWSなど、数多くのワークステーション グラフィック システムが存在していましたが、X は時間の経過とともにクロスプラットフォームの優位性を確保し、ほぼすべてのワークステーション メーカーのシステムで利用できるようになりました。また、MIT 発の X は学術分野で特に強みを持っていました。インターネット ゲームは主に大学生によって書かれていたため、これは非常に重要でした。

第二に、X にはコンピュータをシンクライアントとして使用する機能があり、実際にははるかに強力なサーバコンピュータで実行されているプログラムを、ユーザーがサーバコンピュータの前に座っているのとまったく同じように、個人のワークステーションで使用できました。VNC などのリモートコントロールプログラムでも同様の機能が使用できますが、X ではそれをオペレーティングシステムレベルで組み込んでおり、これらの後のソリューションが提供するよりもはるかに緊密に統合された機能を実現しています。異なるサーバで実行されている複数のアプリケーションが個別のウィンドウを表示できます。たとえば、1 つのサーバで実行されているワードプロセッサで 2 つまたは 3 つのウィンドウを開き、ワークステーション自体で実行されているメールリーダーと、さらに別のサーバで実行されているゲームでそれぞれ独自のウィンドウを表示できます。すべてのアプリケーションはネイティブグラフィックス呼び出しを使用します。

これは、1986 年の夏から、ゲームを実行し、X ディスプレイ ウィンドウを「投げる」高速ホスト コンピュータに依存し、パーソナル ワークステーション コンピュータを使用してゲームをリモートで表示し、ユーザー入力を受け取るタイプのゲームの開発が始まったことを意味します。X は複数のネットワーク システムを使用できるため、リモート X ディスプレイに基づくゲームはインターネット専用のゲームではなく、DECnetやその他の TCP/IP 以外のネットワーク スタックを介してプレイできます。^{[引用が必要]}

こうしたリモート ディスプレイ ゲームの最初のものは Xtrek でした。PLATO システム ゲームEmpireをベースにしたXtrek は、Star Trek の世界を舞台にした 2D マルチプレイヤー スペース バトル ゲームです。このゲームはインターネット経由でプレイでき、おそらくそれが可能だった最初のグラフィカル ゲームで、X バージョンのMaze Warより数か月先んじていました。ただし重要なのは、ゲーム自体はネットワークを使用していることを認識していなかったことです。ある意味では、これはホスト ベースのゲームでした。プログラムは 1 台のコンピューターでのみ実行され、X ウィンドウ システムを認識し、ウィンドウ システムがネットワーク処理を担当したためです。つまり、基本的には 1 台のコンピューターが複数の画面に表示されていました。

一方、 Maze Warの X バージョンはピアツーピアで、ネットワークを直接使用し、サーバー上で実行される単一のコピーではなく、ゲーム内の各コンピューターでプログラムのコピーが実行されました。Netrek (元々はXtrek IIと呼ばれていました) は、 Xtrekを完全にネットワーク対応のクライアントサーバーに書き直したものです。^[要出典]その他のリモート X ディスプレイベースのゲームには、xtank、xconq、xbattle、XPilot (1991) などがあります。^[10] 1989 年までに、 Simson Garfinkel は、MIT のProject Athenaについて、「「X-tank」や「X-trek」などのゲームでは、異なるワークステーションにいる学生が戦車や宇宙船を操作し、マウスのボタンを押すのと同じくらいの速さで互いにミサイルを発射し、その結果をグラフィックディスプレイで確認できる」と報告しました。観察者は、Athena の使用の最大 3 分の 1 がゲーム用であると推定しました。^[11]

タイムシェアリング技術が成熟するにつれ、高価なコンピュータ システムの余剰容量を持つ企業がその容量を販売することが現実的になりました。1台のコンピュータの時間を複数の顧客に販売することに特化したTymshare (1966 年設立)などのサービス ビューローが出現しました。顧客は通常、独自のコンピュータ システムを購入して管理する必要性や資金がない企業でした。

1979 年、タイムシェアリング会社 2 社、The SourceとCompuServeが、個人消費者や中小企業に自社のシステムへのアクセスを販売し始めました。これがオンライン サービス プロバイダーの時代の始まりでした。当初のサービス提供の焦点は、ユーザーが独自のプログラムを実行できるようにすることでしたが、時が経つにつれて、オンライン チャット、電子メール、BBS、ゲームなどのアプリケーションがシステムの主流となりました。多くの人にとって、大学や技術企業でのみ利用できる学術的および商業的なシステムではなく、これらのシステムがオンライン ゲームに初めて触れるきっかけとなりました。^{[引用が必要]}

1984 年、CompuServe は初の商用マルチプレイヤー オンラインロール プレイング ゲームであるIslands of Kesmai を発表しました。Islands of Kesmai では、画面上でスクロールするテキスト ( ASCIIグラフィック) を使用して、プレイヤーの位置を示すマップを描画したり、動きを表現したりしました。このインターフェイスは、ローグライクであると考えられています。ある時点で、グラフィカル オーバーレイ インターフェイスをダウンロードできるようになり、ゲームにもう少し派手な外観を与えることができました。プレイ料金は、当時の標準的な CompuServe 接続料金で、300ボーモデムの場合は 1 時間あたり 6 ドル、1200 ボー モデムの場合は 12 ドルでした。ゲームは 10 秒ごとに 1つのコマンドを処理しました。これは、1 コマンドあたり 1 2⁄3セントに 相当します。

LINKSは1986年に日本でMSX向けに開始されたオンラインネットワークである。T &E SoftのDaiva Dr. AmandoraやSuper Laydock、Telenet JapanのGirly Block、BothtecのDiresなど、いくつかのグラフィカルなマルチプレイヤーオンラインゲームを特徴としていた。また、コナミのA1グランプリやNetwork Rallyなど、いくつかのダウンロード可能なゲームも特徴としていた。^[12]

Habitat は、グラフィック ベースの大規模な商用仮想コミュニティ^{[13]の最初の試みでした。Habitat}は3D 環境ではなく、没入感を高める技術も取り入れていませんでした。これは現代の MMORPG の先駆けと考えられており、当時の他のオンライン コミュニティ (テキスト ベースのインターフェイスを備えた MUD や MOO) とはまったく異なっていました。HabitatにはGUIがあり、消費者志向の大規模なユーザー ベースがあったため、特にこれらの要素により、Habitat はよく引用されるプロジェクトとなりました。1988年にHabitatが閉鎖されると、規模は小さいものの、より洗練されたClub Caribeというゲームが後継となりました。

1987年、任天堂社長の山内溥は野村證券と提携し、日本でファミリーコンピュータ用のファミリーコンピュータネットワークシステムを開発しました。上村正之が率いる任天堂研究開発2号がモデムハードウェアを開発し、野村證券がクライアントとサーバーのソフトウェアと情報データベースを開発しました。このシステム用に、山内が好んだ古典的な囲碁のグラフィックで競争的なオンラインマルチプレイヤーバージョンを含む5つのネットワーク対応ゲームが開発されました。^[14]

1987年、Kesmai (Islands of Kesmai を開発した会社) はGEnieでAir Warrior をリリースしました。これはグラフィカルなフライトシミュレーター/空中戦闘ゲームで、最初はワイヤーフレームグラフィックを使用しており、Apple Macintosh、Atari ST、またはCommodore Amigaコンピューターで実行できました。時間の経過とともに、Air Warrior はDelphi、CRIS、CompuServe、America Online、Earthlink、GameStorm 、CompuLinkなどの他のオンラインサービスに追加されました。時間の経過とともに、Kesmai はゲームの多くの改良版を制作しました。1997年には、 Windows から Macintosh へのバックポートがインターネット上でオープンベータとして利用可能になりました。1999年、Kesmai はElectronic Artsに買収され、ゲームサーバーの運営を開始しました。最後のAir Warriorサーバーは 2001年12月7日にシャットダウンされました。

1988 年、Federation はCompunetでデビューしました。これはテキストベースのオンライン ゲームで、遠い未来の銀河の恒星間経済に焦点を当てていました。プレーヤーは一連のランクを上っていきます。各ランクには、少しやりがいがあり、興味深いが難しい仕事が付随しており、最終的には自分の「公国」、つまり小さな太陽系の所有権を獲得します。GEnie でしばらくプレイした後、1995 年にFederation はAOL に移行しました。AOL は 1996 年にオンライン ゲームを無料化し、プレイするための追加料金を廃止しましたが、その結果生じた負荷により、オンライン ゲームの提供を完全に中止しました。Federation の作成者である IBGames は、独自の Web サイトからゲームへのアクセスを提供し始めました。これは、おそらくオンライン サービス プロバイダーから移行した最初のゲームです。IBGames は、プレーヤー ベースのほとんどが 2003 年の続編であるFederation IIに移行した後も、2005 年までゲームを運営し続けました。

1990年、セガはメガドライブ（ジェネシス）ビデオゲームコンソール向けのオンラインマルチプレイヤーゲームサービスであるセガメガネットを開始しました。セガは、セガサターン向けのセガネットリンクサービスやドリームキャスト向けのセガネットサービスなど、その後のコンソール向けにオンラインゲームサービスを提供し続けました。^[15] 1995年、任天堂はセントギガと提携した後、スーパーファミコン用の衛星モデムであるサテラビューを日本でのみリリースし、コンソールにオンラインマルチプレイヤーゲームを提供しました。1999年、任天堂は日本だけで64DDと呼ばれるニンテンドー64用のアドオンをリリースし、現在は廃止された電子商取引、オンラインゲーム、メディア共有用の専用オンラインサービスを通じてインターネットを提供しました。^[16] 1990年代後半には、Nexus: The Kingdom of the Winds（1996年）、Ultima Online（1997年）、Lineage（1998年）、EverQuest （1999年）などのMMORPGが爆発的に増加しました。

2000年、ソニーはPlayStation 2にオンラインマルチプレイヤーを導入しました。これはソニーにとって初めての試みでしたが、その後の多くの主要なゲーム機と同様に、業界の標準となりました。2001年、任天堂はブロードバンドアダプタとモデムアダプタと呼ばれるアドオンを使用して、ゲームキューブにオンラインマルチプレイヤーを導入しました。しかし、これは、販売数とオンラインの影響力の両方で、当時発売されたXboxや、今や現代ゲームの象徴であるPlayStation 2などのゲーム機と競合し、最下位に終わりました。その後、2001年にマイクロソフトはXboxをリリースし、 Xbox Liveを使用することで、オンラインマルチプレイヤーやその他のインターネット機能をゲーム機に提供し、その後のXbox 360やXbox Oneでも同様の対応を続けました。2006年、任天堂はWiiをリリースし、それぞれNintendo Wi-FiコネクションとWiiConnect24を介してオンラインマルチプレイヤーゲームやその他のインターネット機能を提供しました。両サービスは2014年5月20日をもって終了し、マリオカートWii（2008年）など、その機能を利用するゲームのオンライン機能も終了しました。Wiiが店頭に並んだ同じ年に、ライバルのソニーは業界のアイコンのラインアップに新しいコンソールを追加するため、PlayStation 3を発表しました。PlayStation 3では、オンラインマルチプレイヤーゲームやその他のインターネット機能をシステムに提供するために最新のPlayStation Network （PSN）を使用し、 PlayStation 4などの後のコンソールでもこれを継続しました。2012年、任天堂は、次世代コンソールであるWii Uとその携帯型コンソールであるニンテンドー3DSに関連する、消滅しつつあったニンテンドーWi-Fiコネクションの後継として、オンラインマルチプレイヤーとインターネット機能を継続するためのニンテンドーネットワークを作成し、マイクロソフトのXbox LiveやソニーのPlayStation Networkに対抗しました。任天堂の最新のコンソールであるNintendo Switchは、ニンテンドーネットワーク経由でのオンラインプレイを提供しています。

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