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VDL-Van Hool ( [ vɑn ˈɦoːl ] ) (旧社名Van Hool NV ) は、ベルギーのバス、コーチ、トロリーバス、トレーラーの製造会社です。
バスやコーチのほとんどはヴァン・フール社が自社で製造しており、エンジンと車軸はキャタピラー、カミンズ、DAF、MANから、ギアボックスはZFまたはフォイトから調達している。一部の生産では、ボルボやスカニアなどのメーカーから供給されたバスシャーシにバスやコーチの車体を取り付けることもあった。
ヴァン・フール社は世界中で4,500人を雇用し、年間1,700台以上のバスとコーチ（車体と完成車を合わせたもの）および5,000台のトレーラーを製造していた。米国では年間平均600台のコーチを販売していた。
ヴァン・フールは2024年4月5日（金）に破産を申請し、翌週月曜日（2024年4月8日）にベルギー商事裁判所により破産宣告を受けた。2024年4月10日、ヴァン・フールの管財人がオランダのバスメーカーVDLとドイツのセミトレーラーメーカーSchmitz Cargobullからの買収提案を受け入れたことが発表された。[ 2 ]
ベルナール・ヴァン・フール（1902年 - 1974年）はベルギーのリエール近郊のコニングスホイクトの農場主で、妻のベルタ・ヴァン・アッシュとの間に8人の息子と2人の娘がいた。[ 3 ]ベルナールはコニングスホイクトの農場に労働者を運ぶために独自のバスを製作し、他の農場主から同様の車両を求める声が上がったことを受けて1947年に会社を設立した。[ 4 ]この会社は家族経営で、当初の従業員22人のうち5人はベルナールの親族で、義理の兄弟と4人の長男が含まれていた。1954年に社名をヴァン・フール・エン・ゾーネン（「息子たち」）に変更した。[ 5 ] [ 3 ]
初期の頃、ヴァン・フールは他社製の自動車シャーシを使用したバス車体製造業者でした。 [ 4 ]量産体制を導入し、製品をヨーロッパ全土に輸出しました。同社は1980年代半ばから北米市場でも活動しています。
1957年2月15日、ヴァン・フールはフィアットと商業契約を締結しました。[ 5 ]ヴァン・フールはフィアットのエンジンやその他の機械部品（ギアボックス、車軸、ステアリング）を自社の車両に組み込むことになりました。同社はコーチビルダーから、ヴァン・フール・フィアットとして知られるベルギーの一体型バスおよびコーチメーカーへと発展しました。これらの活動と並行して、同社はコーチビルダーとしての活動も継続し、さらなる拡大を可能にしました。
フィアットとの契約締結から1年半後の1958年8月、100台目のヴァン・フール・フィアットが納車され、1961年7月までにその数は500台を超えた。フィアットとの協力協定は1981年に終了した。
バーナード・ファン・フールは1969年に日常業務から引退し、1974年に亡くなった。[ 5 ] [ 3 ] 1974年から1978年の間に、ファン・フールとダンドークを拠点とするコーチビルダーのトーマス・マカードルは、アイルランドのダブリン、スパ・ロードにあるCIÉのバス製造工場を引き継ぐため、ファン・フール・マカードルとして知られるパートナーシップを結んだ。[ 5 ]この工場は主にアイルランドのCIÉ向けにバスを製造し、一部は英国への輸出向けであった。その後、工場は閉鎖され、アイルランド共和国は数年間バス製造業者を失った。
ヴァン・フールは1980年代初頭に名鉄グループが高速バスとして数台のアストロメガ二階建てバスを輸入したことで日本市場に参入し[ 5 ] 、その後ハトバスが1997年に2台のアストロメガを輸入した。2016年以降、ヴァン・フールとスカニアは、6年前に生産が終了した三菱ふそうエアロキングの後継車として、日本市場専用のTDX24アストロメガ二階建て高速バス（J-インターシティDDとしても販売）を共同開発・生産している。
1990年、ヴァン・フールはベルギーのLAGマニュファクチャリングのコーチビルディング事業を買収し[ 5 ]、約10年間EOSモデルの生産を続けた。
危機管理責任者のマルク・ズワーネフェルトは、2024年初頭にフィリップ・ヴァン・フールと共に共同CEOとして会社に迎え入れられた。[ 1 ]再編計画の一環として、ズワーネフェルトはヴァン・フールが3月11日に路線バスの生産を中止し、北マケドニアに生産を移すと発表した。[ 6 ]しかし、家族は実施について合意することができず、[ 4 ]その月の後半にデ・スタンダールとのインタビューで、破産は避けられないと述べた。[ 7 ] [ 8 ]ヴァン・フールは2024年4月5日金曜日に破産を申請し、翌月曜日（2024年4月8日）にベルギーの商事裁判所によって破産宣告を受け、生産が停止し、1550人の雇用が危機に瀕した。[ 9 ]
2024年4月10日、ヴァン・フールの管財人がオランダのバスメーカーVDLとドイツのセミトレーラーメーカーSchmitz Cargobullからの買収提案を受け入れたことが発表された。[ 2 ]
2026年6月、オランダの運送会社GA Den Otter Trucksがヴァン・フールの敷地の残りの30ヘクタールを購入したことが発表された。[ 10 ]
ヨーロッパでは、ヴァン・フール社は幅広い種類のコーチバスを販売しているが、どのモデルも外観は似ており、共通のプラットフォームであるTXをベースにしている。同じ設計思想は、路線バスのAシリーズにも適用されている。近年、同社は新しい推進技術に注力しており、燃料電池ハイブリッドバスやディーゼル電気ハイブリッドバスを導入している。
T8プラットフォームは1979年に導入されました。車体は前年に発売されたアリゼーの車体をベースとしていました。数年にわたり、このプラットフォームをベースにした様々な観光バスが開発され、それぞれ明確な命名規則に従って番号と名前で区別されました。例えば、「TD824 アストロメガ」では、
1991年には、改良版の「T8ニュールック」が発表され、北米版ではT9と呼ばれた。生産は、新しい（欧州向け）T9プラットフォームの導入に伴い、1990年代後半に終了した。
T8の生産期間中に使用されたモデル名は以下のとおりです。
1980年代、ヨーロッパ諸国は標準的なバス設計から脱却し始め、路線バスの設計をメーカーに委ねるようになった。ヴァン・フール社はこれに対し、Aシリーズの路線バスを開発した。最初のモデルであるA500は1985年に発表された。その後、明確な命名規則に従って、完全なファミリーが続々と登場した。例えば、「AG500」では、次のようになる。
Aシリーズの生産は21世紀初頭まで続けられ、その後新型Aシリーズに置き換えられた。
T9シリーズは1995年に発売されました。全く新しいボディデザインとその他多くの変更が加えられました。T8と同じ哲学が適用されました。つまり、1つのプラットフォームで、さまざまなバージョンが展開されます。また、命名規則も維持されました。長年にわたり、多くの新しいバリエーションが開発されてきました。さまざまなモデル（すべて少なくとも2つの長さで利用可能、下記の「製品」を参照）には、床の高さが異なるAtlinoとAtlon、高さが異なるため荷物スペースが異なる標準的な観光バスであるAlicron、Acron、Astron、床下コックピットを備えたAltano、傾斜した劇場スタイルの床を備えたAstronef、そして2階建てのAstromegaなどがあります。
T9ボディは、スカニア、ボルボ、VDLのシャーシに搭載可能だが、販売地域はスウェーデンとイギリス諸島に限られる。これらの観光バスは、シングルデッキの場合はアリゼー、ダブルデッキの場合はアストロベルと呼ばれている。
（欧州版T9シリーズは、米国市場向けのT9シリーズ（欧州版T8ニュールックに相当）とは混同しないように注意が必要である。）
ベルギーのコルトレイクで開催されたバスワールド2011で、ヴァン・フール社はT9シリーズの後継モデルを発表した。新シリーズはTXと名付けられている。
2001年、ヴァン・フール社はAシリーズの後継となる新型Aシリーズ路線バスを発表しました。新型バスは新しい車体デザインをはじめ、多くの改良が施されました。全長や構成の異なる様々なモデルが揃った、充実したラインナップが開発されました。
2011年4月、ヴァン・フール社はBRT市場をターゲットとしたExquiCityプラットフォームを発表しました。このバスは、路面電車のようなスタイリッシュさと快適さを備えつつ、バスならではの柔軟性とコスト効率を実現しています。ExquiCityは、単連接型のExquiCity 18と二連接型のExquiCity 24の2種類の長さで発売されました。どちらも、トロリーバス、ディーゼルハイブリッド、燃料電池ハイブリッド、または完全電気バスとして利用可能です。
最初の注文は、イタリアのパルマ市（ExquiCity 18 トロリーバス）とフランスのメッツ市（ExquiCity 24 ディーゼル電気ハイブリッドバス）から寄せられました。ドバイで開催されたUITP会議では、モックアップが展示されました。2018年 9 月 3 日、北アイルランドのベルファストで ExquiCity 18 の車両群が運行を開始し、Gliderという名称で販売されているバス高速輸送サービスが提供されています。
ドイツのハノーバーで開催された2014年国際自動車ショーで、ヴァン・フールはヨーロッパ市場向けの新しいEXシリーズの観光バスを発表しました。これは北マケドニアの首都スコピエにあるヴァン・フールの工場で生産されています。[ 11 ]
1982年のバイ・アメリカ法[ 12 ]により、1987年から米国ではコーチバスのみが導入され、個人およびチャーターバス市場を対象としていました。ヴァン・フールの低床トランジットコーチは2002年まで導入されませんでした。現在、ヴァン・フールは、TXシリーズのデラックスツーリングコーチ、CXシリーズのツーリングコーチ、TD925およびTDXの2階建てコーチ、Aシリーズのトランジットバスの4つの製品ラインを展開しています。米国におけるヴァン・フールの独占販売代理店はABCカンパニーズです。
2018年、ヴァン・フール本社は、公共交通バスを製造するための新しい製造施設をテネシー州モリスタウンに建設する計画を発表した。この施設は2020年に開設され、600人の従業員を雇用し、年間約400台のバスを製造できる予定だった。 [ 13 ] 2022年、ヴァン・フールは、世界的なCOVID-19パンデミックによる観光バス市場の低迷を理由に、計画されていた工場の開設を2025年まで延期した。[ 14 ]しかし、建設は開始されず、2024年4月、ヴァン・フールは破産を宣告し、 VDLグループとGRWに買収された。[ 15 ]
T815は1987年に初めて米国市場に導入されました。その後のモデルは総称してT8シリーズと呼ばれています。初期モデルはカミンズL10ディーゼルエンジンを搭載し、後期モデルはカミンズM11ディーゼルエンジンを搭載しています。全長は30フィート、40フィート、45フィート（9.14m、12.19m、13.72m ）の3種類が用意されていました。
T9シリーズは外観上はT8シリーズとほぼ同じで、細かな改良を除けば機械的にもほぼ同じです。T9シリーズの後期モデルでは、サスペンションエアバッグが大型化され、フロントブレーキはドラムブレーキではなくディスクブレーキになっています。Van HoolのVINでは、T8とT9は同じファミリーとみなされています。全長40フィート（12.2m ）のT940と、延長された全長45フィート（13.7m ）のT945バージョンが用意されていました。
ヴァン・フールとABCは、 ACトランジット（カリフォルニア州アラメダ郡とコントラコスタ郡）と提携し、2002年に将来の公共交通機関の代替手段としてA3シリーズを実証しました。AG300は連接式の60フィート（18.3m ）バスで、A330は40フィート（12.2m ）バスです。A330とAG300の低床バスは、2003年6月にACトランジットの車両として正式に運行を開始しました。ACトランジットは、2016年8月現在、290台以上のヴァン・フール製バスを保有または発注しています。[ 16 ]
ヴァン・フール社は2009年8月時点で、米国向けに16台の水素燃料電池バスを製造していた。これらのバスは、UTC Power製の燃料電池とEnerDell製のリチウムイオン電池で駆動します。12台はAC Transitが、4台はコネチカット州ハートフォードのCT Transitが購入します。このプロジェクトの特徴は、バスが燃料電池バスとしてゼロから設計され、設計、製造、統合まで全て単一のメーカーによって行われている点です。
2008年、ACトランジットは新型A300L型40フィート（12.2m ）バスを納入しました。これらのバスは、乗り心地を向上させるためにエンジンを前後の車軸の間に搭載している点で、米国市場では他に類を見ないものです。このバスは、以前に導入された30フィート（9.1m ）型A300Kのロングバージョンです（Kはオランダ語で「短い」を意味するkort 、 Lは「長い」を意味するlangの略です）。ACトランジットの乗客を対象とした調査では、新型バスのデザインと品質が好評であることが分かりました。
ユタ州交通局（ソルトレイクシティに拠点を置く）は、 MAXバス高速輸送システム向けに、2008年に全長40フィート（12.2メートル）のA300L型バスを10台購入し、2009年にはさらに4台を追加購入した。これらのバスは、ACトランジットのA300L型とは異なり、ドアが3つあり、寒冷地や高地での運行に対応できるよう装備されている。
ヨーク地域交通局（オンタリオ州トロントの北）は、 Viva路線でA330とAG300のバスを使用していますが、Vivaサービス用にNova LFXバスが増便されるにつれて、A330バスは従来のYRTサービスに転用されています。ロングイユ交通網（ケベック州モントリオールの南）もAG300バスを使用しており、1989年には北米で初めてヴァン・フール社製の路線バス（AG700）を導入しました。
ワシントンDCのサーキュレーターはA330バスを使用しています。これらの29台のバスは2005年にACトランジットから購入されました。サーキュレーターはA330モデルに加えて、2009年4月に初めて運行を開始した新型のA300Kバスも使用しています。サーキュレーターは最近、路線網を拡充するために、全長31フィート（9.4メートル）のA300Kバス14台を納入しました。A300Kが選ばれた理由は、中型バスの小型ボディとエンジンで、ほぼすべての運行において40フィート（12.2メートル）バスの役割を果たすことができるためです。
FirstTransit社は、ミネソタ大学キャンパスコネクターで使用するため、2009年初頭にA300L型バス12台とAG300型バス4台を納入した。
メリーランド州ボルチモアのチャームシティ・サーキュレーターは、最近A300Lを5台発注し、2011年初頭に運行を開始した。A300Lは、既に運行しているものの改修中のデザインライン製バスへの追加発注だった。
2015年、ヴァン・フール社は米国でTX40およびTX45高速バスの生産を開始した。2018年、TXシリーズの米国での生産は終了した。
1995年に導入され、欧州のT9プラットフォームをベースにしたT21シリーズは、デザインが刷新され、エンジンの選択肢も増えました。T8およびT9シリーズはほぼすべてカミンズ製ディーゼルエンジンを搭載していますが、T21シリーズはカミンズM11プラス、デトロイトディーゼルシリーズ60、またはキャタピラーC13 ACERTエンジンを選択できます。T21の後期モデルでは、フロントガラスが2枚のみに簡素化され、ヘッドライトアセンブリが個別のプロジェクターランプに置き換えられ、ドライバーコンソールが統合されました。全長40フィート（12.2m ）のT2140と、全長を延長した45フィート（13.7m ）のT2145バージョンが用意されています。
長距離路線向けの低コストコーチとして導入されたC20シリーズは、T21シリーズと同様のスタイルで、2000年に米国市場に導入されました。C20には、Cummins ISX12またはDetroit Diesel DD13エンジンが搭載されています。以前の世代では、Cummins M11 plus、Cummins ISM、Detroit Diesel series 60、およびCaterpillar C13エンジンも搭載可能でした。Allison B500オートマチックとZF AS Tronicオートマチックギアボックスの両方が利用可能です。[ 17 ] Greyhoundは、ミシガン州でMCIバスとともにC2045の車両を運行しています。
2013年に2014年モデルとして導入されたCX45は、フロントエンドの再設計、新しいリアキャップ、新しいインテリア機能を備えたC2045の再設計版です。2019年まではCummins ISX12が搭載されていましたが、その後Cummins X12に切り替わりました。Detroit Diesel DD13も提供されています。[ 18 ]
2015年、ヴァン・フールはMCI J3500に対抗するため、北米市場に35フィートのコーチを導入した。このコーチはCX35と呼ばれ、カミンズL9（ 2017年以前はISL9）エンジンが搭載されている。[ 19 ]
2019年に発表されたCX45Eは、 Proterraバッテリーを搭載したCX45の完全電気自動車バージョンです。CX35Eは開発中ですが、まだ発売されていません。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]
TD925アストロメガは、米国規格に適合した密閉型二階建てバスです。これは、ヨーロッパで販売されているTD925アストロメガの派生モデルです。
ファン・フールはチーム・アストロメガを所有しており、同チームは国際フォーミュラ3000とA1グランプリに参戦し、家族の一員であるミッケ・ファン・フールもドライバーとして参加していた。
