善悪の知識の木

創世記2章には、神がアダムを、実を食べてよい木々のある園に置いたが、「善悪を知る木」の実だけは食べてはならないと命じたことが記されている。神はこの命令の後、エバという女性を創造した。創世記3章では、蛇がエバを誘惑して禁断の実を食べさせ、エバはアダムにもその実を味見させた。その結果、神は彼らを園から追放した。

生命の木とは異なり、善悪の知識の木はヘブライ語聖書や他の古代セム文化のどこにも登場しません。しかし、「善悪の知識」という表現は聖書の他の箇所にも登場します（例えば、申命記 1:39やサムエル記下 14:17–20）。^{[ 2 ]}

ヘブライ語のフレーズטוֹב וָרָע ( tov wa-raʿ ) は文字通り「善と悪」と訳されます。これは、相反する語を組み合わせて一般的な意味を作り出す文学的手法であるメリズムと呼ばれる修辞技法の一例かもしれません。つまり、「善と悪」というフレーズは単に「すべて」を意味することになります。これは、通常「すべて」を意味するエジプト語の表現「悪善」に見られます。^{[ 3 ]}しかし、「善悪の知識の木」が、その実がすべての知識を与える木を意味すると理解されるならば、このフレーズは必ずしも道徳的な概念を示すものではありません。この見解は複数の学者によって支持されています。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

神への不従順という文脈を考えると、このフレーズの意味合いに関する他の解釈も検討する必要がある。ロバート・アルターは、神がその特定の木の実を食べることを禁じたとき、もし食べたら「死ぬ運命にある」と言っている点を強調している。この背後にあるヘブライ語は、ヘブライ語聖書で死刑宣告をする際によく使われる形式である。^{[ 6 ]}

しかし、創世記2章3節のהדעת טוב ורע ( Hada'at tov wa-ra「善悪の知識」) という用語については、知恵、全知、性知識、道徳的識別、成熟、その他の資質など、現代の学術的な解釈が数多く存在する。^{[ 7 ]}学者ネイサン・フレンチによれば、この用語はおそらく「報いと罰を与える知識」を意味し、創世記2章3節でヤハウェによって禁じられていたにもかかわらず人間が獲得した知識は、究極の力を行使するための知恵であると示唆している。^{[ 8 ]}

ユダヤ教の文献では、その木について様々な可能性が示唆されている。イチジクの木（アダムとイブが罪を犯した後、イチジクの葉で服を着たことから）、ブドウの木（「ワインほど世界に嘆きをもたらすものはない」から）、小麦の茎（「子供は穀物を味わうまで父と母と言うことができない」から）[ 9 ]、エトログ^（創世記3章6節の記述がエトログの実の美しい外観に一致するから^{[ 10 ]}、あるいはエトログの木の樹皮が美味しいとされていること^{[ 11 ]}から）、またはナッツの木^{[ 12 ]である。}

ユダヤ教の伝統では、知恵の木とその実を食べることは、善と悪が混ざり合う始まりを表しています。それ以前は、両者は分離しており、悪は潜在的な存在として漠然としていました。実を食べる前には自由意志は存在していましたが、悪は人間の精神とは別の存在として存在しており、それを欲することは人間の本性ではありませんでした。禁断の実を食べ、それを内面化することでこれが変化し、こうしてイェツェル・ハラ、悪の傾向が生まれました。^{[ 13 ] [ 14 ]}

ラシによれば、罪はイブが神の命令に「それに触れてはならない」という条項を追加したことから生じた。イブはこう言うことでYHWHの命令に付け加え、それによって命令を損なうことになった。なぜなら「彼の言葉に付け加えてはならない」（箴言30:6 ）と書かれているからである。^{[ 15 ]}しかし、ユダヤ人の伝説では、神は実を食べることだけを述べていたにもかかわらず、アダムがイブに木に触れることを厳粛に禁じたとされている。^{[ 16 ]}

ある情報源によると、イブは動物にもその果実を与え、動物たちの死にもつながったという。^{[ 17 ]}

カバラでは、知識の木（チェイト・エイツ・ハダアトと呼ばれる）の罪が、ベイルリムという大仕事をもたらしました。ベイルリムとは、世界の善と悪の混合物をふるいにかけて、そこに閉じ込められた聖性の火花を抽出し、解放することです。^{[ 18 ]}悪はもはや独立した存在ではなくなったため、それ以降は聖性に依存して神の生命力を引き下ろし、その「残り物」を糧として存在しています。^{[ 19 ]}ベイルリムによって悪が聖性から分離されると、その生命の源が断たれ、悪は消滅します。これは、主に善と悪が混ざり合った物理的な対象を扱うトーラーの613の戒律を守ることによって達成されます。 ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}木の罪は、神の臨在（シェキナー）を地上から遠ざけました。^{[ 23 ]}カバラでは、ベイルリムの作業は木の罪を正し、シェキナーを戻します。

キリスト教の伝統では、アダムとイブが善悪の知識の木の実を食べたことが、創世記3章に記されている人類の堕落につながった原罪であるとされている。

ヒッポのアウグスティヌスは、「木」は象徴的にも実際の木としても理解されるべきであると教えた。エルサレムが実際の都市であると同時に天上のエルサレムの象徴でもあるのと同様である。^{[ 24 ]}アウグスティヌスは、神が創造したものはすべて「良いものであった」（創世記1:12）ので、その木の果実自体は悪ではなかったと強調した。神からその木の実を食べてはならないと告げられていたアダムとイブの不従順（創世記2:17）が創造に混乱をもたらした^{[ 25 ]。こうして人類はアダムとイブの罪から罪と罪責を受け継いだ[ 26 ]}。

西洋キリスト教美術では、その木の果実は中央アジア原産のリンゴとして描かれることが多い。この描写はラテン語の言葉遊びから生まれた可能性がある。つまり、イブはmālum (リンゴ)を食べたことでmalum (悪) に感染したというものである。^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}聖書によれば、善悪の知識の木の禁断の果実が必ずしもリンゴであったことを示すものは何もない。^{[ 30 ]}

グノーシス主義の宗教では、この木は完全に肯定的、あるいは神聖なものだとされていたのが特徴的である。この物語によれば、アダムとイブにその実を食べないようにと告げたのはアルコンたちであり、その後、実を食べたら死ぬと嘘をついた。物語の後半では、人類を救い、グノーシスを明らかにするために、プレローマからアイオーンによって教師が派遣される。この救世主は、アダムとイブにその実を食べることが救済への道だと告げることで、人類を救う。この物語の例は、グノーシスの写本『世界の起源について』と『ヨハネの秘密の書』に見られる。^{[ 31 ]}

グノーシス主義の一派と考えられてきたマニ教^{[ 32 ]}も、これらの概念を反映しており、イエスの原始的な側面を教師として提示している^{[ 33 ] 。}

コーランでは、この木は「善悪の知識の木」とは呼ばれず、通常は「その木」または（イブリースの言葉を借りれば）「不死の木」と呼ばれています。^{[ 34 ]}イスラム教徒は、神がアダムとイブを創造したとき、この木を除いて園のすべてを享受できると告げたので、サタンが彼らに現れ、神がこの木の実を食べることを禁じた唯一の理由は、彼らが天使になるか不死になるからだと告げたと信じています。^{[ 35 ]}

彼らがこの木の実を食べたとき、彼らの裸が彼らに見え、彼らは自分たちの覆いとして園の葉を縫い合わせ始めた。^{[ 36 ]}コーランでは、この罪は「過ち」であると述べられている。^{[ 37 ]}その結果、彼らは神に悔い改め、許しを請い、^{[ 38 ]}許された。^{[ 39 ]}イスラム教の伝統では、禁断の果実はコーランには明記されておらず、スンニ派の信仰による。シーア派の伝統では、禁断の果実は西洋キリスト教の伝統のようにリンゴではなく、小麦または大麦であると考えられている。^{[ 40 ]}

クルアーン第27章（アル・アアラーフ章）において、神は次のように述べている。

アダムの子らよ！サタンがあなた方の両親をエデンの園から連れ出し、その衣服を剥ぎ取って恥ずべき部分を見せたように、あなた方もサタンに誘惑されてはならない。確かにサタンは、あなた方が見えないところから、あなた方と彼の仲間を見ている。我々はサタンを不信仰な者たちの友としたのだ。

• アルター、ロバート。 『モーセ五書』翻訳・解説（2004年）。ニューヨーク：WWノートン。ISBN 0-393-33393-0。
• ナイト、ダグラス（1990）。ワトソン・E・ミルズ（編）。マーサー聖書辞典（第2版 ）。ジョージア州メイコン：マーサー大学出版局。ISBN 0-86554-402-6。