レスターの聖ニコラス教会

ユダヤ人の壁に隣接して位置するこの教会は、古代ローマ都市ラタエ・コリエルタウヴォルムの中心部にあります。^{[ 1 ]}ローマ時代にこの場所がどのように使われていたかについては、数多くの説が唱えられてきましたが、最も有力なのは、ヤヌス神の神殿であったという説です。この説は、古代の生贄の証拠とみなされた、敷地内に散乱する多くの動物の骨の発見から生まれました。また、この骨が隣接する通りの名前「聖なる骨」の由来となり、教会の愛称にもなりました。他の考古学者は、この場所がバシリカまたはデクマヌス・マキシムス（東西に走る主要な通り）であったと推測しました。デクマヌス説は、ユダヤ人の壁が都市の西門の現存であるという誤った仮説から生まれました。

現在の考古学によれば、この場所はおそらく2つの体育館の間の中庭であり、ジュリー・ウォールは隣接する浴場複合施設への入り口であったと考えられ、その浴場複合施設は現在、教会墓地の西側で考古学者によって露出されている。ラタエのフォーラムは教会のすぐ東側に位置し、その列柱の石積みの痕跡は今日でも聖ニコラス教会墓地に散乱している。容易に入手できる中古の建築資材の豊富さ、ロマニタス遺跡の威信、集落の中心的位置が、アングロ・サクソン人が教会を建設するためにこの場所を選んだ理由であったと思われる。

レスターは、西暦653年の聖セドによるミドル・アングル人への伝道と、西暦669年の聖チャドによるマーシア人への伝道の後、徐々にキリスト教に改宗していった。当初、この自治都市はリッチフィールドから聖チャドによって統治されていたが、679年までにはレスターには独自の司教、カスワインがいた。聖ニコラスは、古代の司教たちの大聖堂または修道院があった場所であることはほぼ確実であり、身廊の北壁はおそらくカスワインの後継者の1人の後援の下で建設され、西正面としてジュリー・ウォールが組み込まれた可能性がある。^{[ 2 ] [ 1 ]}市壁の北東隅の外側にあるローマ時代の墓地に位置するセント・マーガレット教会もアングロ・サクソン時代の基礎を持ち、市の母教会としての地位、聖職禄保有者、リンカーン教区の主要教会の1つとしての長年の地位から、初期の大聖堂の候補として提案されてきた。伝統のみに基づいているため、どちらが実際により古い場所であるかを最終的に決定することは不可能である。

この建造物は、初期の頃に少なくとも一度は再建された。現在の二連身廊の建設時期については諸説ある。公式の登録簿と教区ガイドブックは、デンマークの侵略者が教会の存在を記録した西暦879年と慎重に年代を定めている。^{[ 1 ] [ 3 ]}ヴィクトリア郡史の著者はより大胆で、740年代から879年の間のどの時期でも不合理ではないと示唆している。^{[ 2 ]}建設時期がどうであれ、この建造物には、現在の塔の場所に半円形の後陣があった可能性が高い。 ^{[ 1 ]}

西暦879年、レスターはデンマーク人の侵略者に圧倒され、デーンロウの一部となった。この時、レスターの古代司教の最後の一人であるケオブレッドは、その座から逃げ出した。彼の司教職は引き継がれ、すぐに遠く南のドーチェスターに再建され、ノルマン征服までそこに留まり、その後ミッドランズに戻され、リンカーンに置かれた（リンカーン司教を参照）。前述のように、現存する記録にレスターに教会が存在したことが初めて記されたのはこれが初めてである。アングロサクソン年代記には司教の名前だけが記録され、教会については言及されていないからである。^{[ 2 ]}

10世紀（西暦900年代）には、単廊式バシリカに、現存する塔の下部と2つの翼廊礼拝堂が増築された。こうしてバシリカ構造は十字架の形になり、祭壇はおそらく現在の内陣の場所に、塔の東アーチの後ろにある再建された後陣に置かれていた。^{[ 1 ]}これらの発展は、おそらくアルフレッド大王の子供であるマーシアの女領主エセルフレッドとエドワード長老王率いるアングロ・サクソン軍による918年のレスター再征服に続くものであった。彼らは町の城壁の再建と、聖マリア・デ・カストロの場所に最初の教会を建てた。^{[ 4 ]}

おそらく、身廊か墓地、あるいは天候によっては両方が、古代レスター自治都市の統治の中核委員会である市民集会の陪審員の会合場所であったと考えられる。隣接するジュリー・ウォールはその陪審員の会合によって名付けられた。これは征服後の12世紀の文書に記録されているが、1066年より前に遡る可能性も十分にある。^{[ 2 ]}

ノルマン征服後、この教会はリンカーン教区の教区教会となった。ドゥームズデイ・ブックの時点では、聖ニコラス教会の聖職任命権はリンカーン司教かレスター領主ヒュー・ド・グランメニルのどちらかが所有していた。面積は16エーカー未満と非常に小さい教区ではあるが、中世初期にはレスターの商業活動の中心地であり、西門、西橋、河港へと続く道路沿いの中心的な商店街に位置していた。^{[ 2 ]}

11世紀には塔は現在の高さまで完成し、（失われた）尖塔が建設された。南側廊の最西端の2つのベイと、南側および現在は塞がれている西側の出入口も、この建設段階に由来する。^{[ 1 ]}

1107年にこの教区は聖マリア・デ・カストロ修道院の参事会員に与えられ、 1143年のレスター修道院の設立時に同修道院に移管され、修道院解散令によって修道院が解散されるまでその所有下にありました。^{[ 1 ] [ 2 ]}

1220年頃に聖ニコラスに献堂された。教会の初期の献堂については確証はないが、レスター修道院の年代記には、フォーラム近くに聖アウグスティヌスと聖コルンバに捧げられた教会があったが、執筆時には失われていたと記されている。しかし、年代記の著者は聖ニコラスへの献堂変更を知らなかったようで、聖ニコラス教会を指していたことと、献堂がアングロサクソン時代の修道院の時代に由来していたことの両方を推測するのが妥当である。^{[ 1 ]}新しい献堂であるスミルナのニコラスは、船乗り、商人、質屋の守護聖人であり、教会のすぐ西にあるソア川の港と教区の活気ある商業生活が近かったため選ばれた可能性が高い。 ^{[ 2 ]}

13世紀に教会は拡張され、今日見られる建物の平面図の大部分が作られました。古い後陣の東端は取り壊され、塔の東側に伸びる新しい内陣に置き換えられました。南側通路は大幅に拡張され、目立つ聖母礼拝堂が作られました。新しい内陣と聖域の北側、北翼廊の東側には、祈祷礼拝堂も建設されました。祈祷礼拝堂の改革後、この礼拝堂は取り壊され、再建されることはなく、聖歌隊席の北側の外壁にはピシーナの遺構が露出したまま残っています。この一連の修復は、おそらく祈祷礼拝堂の祈りの主な受益者である裕福な後援者によって支払われたと考えられます。なぜなら、中世盛期には教区はかなり貧しくなっていたからです。^{[ 1 ]}

15世紀後半に身廊の屋根が現在の高さまで上げられ、高窓が設置された。南側のポーチもこの時期に作られたものである。^{[ 1 ]}

レスターやイングランドのすべての教区と同様に、セント・ニコラス教区の生活も、1534年にヘンリー8世がイングランド国教会の最高首長と宣言された第一首長法に続くイングランド宗教改革の影響を大きく受けた。セント・ニコラス教区にとって、この過程の最初の影響は1538年の修道院解散の際に感じられた。この時、近隣のオースティンフライアーズ、ブラックフライアーズ、グレイフライアーズ、そして教区の後援者であるレスター修道院が強制的に解散させられた。この時点で教区の聖職任命権は王室に移り、王室は1867年まで教区に牧師を派遣し続けた。^ ^{[ 1 ]}こうした諸施設の略奪に加えて、ヘンリー8世の宗教改革はセント・ニコラス教区に最初の公認英語聖書をもたらした。^{[ 2 ]}

若きエドワード6世が父の後を継いで王位に就くと、トーマス・クランマーらの指導の下、改革のプロテスタント的性格が強まった。リンカーン司教は改革派のヘンリー・ホルビーチに交代し、第一統一法によって第一共通祈祷書と説教集が採用されると、教会の礼拝は古いラテン語のソールズベリー典礼に従って行われることはなくなった。その後、1552年に第二祈祷書が公布され、第二統一法に続く強制的な聖像破壊の波の中で、レスターの教区は壁画、彫像、聖壇仕切りのほとんどを失った。 1545年と1547年のチャントリー法は、北側通路の礼拝堂の終焉を意味し、礼拝堂は翌世紀に崩壊し、再建されることはなかった。セント・メアリー・デ・カストロもこの時にチャントリーとしての機能を失い、ニューアークの受胎告知大学は解散した。

エドワード朝の改革とヘンリー8世の改革は、メアリー1世の即位によって覆され、第一廃止法によって古代の典礼形式が復活し、ローマ教皇庁法によってイングランド国教会は教皇庁との完全な交わりを取り戻した。カトリック復興はメアリー1世の治世後も続かず、ヘンリーとエドワードの改革は、エリザベス1世の治世下で制定された第三統一法と第二至上法によって復活し、エリザベス朝和解の一部となった。この和解には、共通祈祷書の復活、 39条の採用、中道の原則が含まれ、宗教改革後のイングランド国教会の教義の中核が確立された。この和解は、祈祷書の改訂や欽定訳聖書の導入などのわずかな変更を除いて、イングランド内戦の時まで維持された。

内戦はレスター自治区の教区に大きな影響を与えた。レスターが議会派を宣言し、兵士が住民の家に宿営した紛争初期に、教会はピューリタンの議会派兵士によって略奪された。1645年5月のレスター包囲戦の後、教区の家々は略奪され、住民はルパート王子の部下によって虐待された。チャールズ1世は何度かこの自治区を訪れ、セント・ニコラス教会の鐘が彼を歓迎するために鳴らされた鐘の中に含まれていた可能性が高い。議会の勝利後、イングランド国教会は議会によって公布された「公の礼拝の指針」によって最も厳格な改革を受けた。古い噂によると、共和制時代には、セント・ニコラス教会は反乱議会に従うことを拒否し、ジェームズ1世の祈祷書に従って典礼を維持した市内唯一の教会だったという。チャールズ2世の王政復古後、エリザベス朝時代の宗教制度が復活し、第4統一法によって共通祈祷書の決定版が公布された。これはその後350年間、20世紀に入ってもなお、教区の礼拝形式として用いられた。セント・ニコラス教区には様々な変更に関する記録はないが、近隣のセント・マーティン教区とセント・マーガレット教区には記録があり、宗教改革の各段階で要求された様々な儀式用品や祈祷書の売買が詳細に記録されている。

こうした地域的に感じられた全国的な出来事に加えて、セント・ニコラス教会とレスター自治区の西区は、近世初期にますます深刻な貧困と困窮に陥っていった。教区教会にとって、これは主に1538年の修道院解散に伴う修道院長による後援の終了、北側通路の礼拝堂のためのチャントリー基金の終了、定期的な寄付を促進するためのその他のローマ・カトリックの計画の終了、そして教区住民の富の継続的な減少によるものであった。西区の市民の間での貧困というより広範な問題は、宗教改革以前から徐々に進行していた傾向であり、買い物の中心が町の東門（現在のハイ・ストリート、ハンバーストーン・ゲート、ギャロトリー・ゲート周辺）に移り、今日でもレスター市中心部の中心となっている。内戦後の宗教的多元主義の台頭に伴い、市内のすべての教区教会が、さまざまな非国教徒の会衆との競争を感じ始めた。レスターには、バプテスト、会衆派、長老派、クエーカーなど、主要な非国教徒グループの大規模な会衆があり、いずれも程度の差こそあれ、イングランド国教会の改革に不満を抱いていた。貧困と宗教的多様性に加えて、教区人口の停滞と減少もあり、1536年には120人だった住民が18世紀初頭にはわずか90人にまで減少した。^{[ 2 ]}

貧困と人口減少の結果、教会の構造は衰退していった。17世紀のある時期に北側廊が崩壊し、礼拝堂は衰退によるものか、あるいは改革派の聖像破壊主義者による意図的な破壊かは定かではないが、姿を消した。19世紀までには塔はひどく老朽化し、尖塔は取り壊された。窓ガラスが割れても、ガラスを買うお金がなかったため、レンガで塞がれた。

宗教改革以来、地方および国の市民および教会当局は、セント・ニコラス教会の貧困に対応しようと様々な試みを行ってきた。1651年から1652年頃、オリバー・クロムウェルの護国卿時代に、セント・ニコラス教会とセント・メアリー・デ・カストロ教会の聖職禄を統合することが提案されたが、この計画は実現しなかった。 1714年と1800年にアン女王の恩恵による2回の助成金、1813年と1824年に議会による2回の助成金が支給された。さらに、レスター自治区の法人から支払われる様々な十分の一税によって牧師館は支えられていた。これらの寄付にもかかわらず、1831年までに牧師館の価値はわずか35ポンドにまで下がった。^{[ 2 ]}

1789年、ウィリアム・ケアリーはレスターの特定バプテスト教会の牧師となり、セント・ニコラス教区の一部であったソーントン・ストリートに居を構えた。彼は世界的なプロテスタント宣教運動の重要な創始者とみなされており、近代宣教の父として広く知られている。ケアリーの家は、20世紀半ばに周辺地域で再開発が行われるまで博物館として保存されていたが、多くの抗議を受けて取り壊された。^{[ 2 ]}

1700年代には教区の人口が劇的に増加し、世紀初頭のわずか90人から1801年には947人に達し、1871年には1,925人のピークを迎えた。1825年までに教会の構造は非常に老朽化していたため、セント・ニコラス教区の牧師リチャード・デイビスは教区教会の解体と再建を試みようとした。教区の貧困のため、彼は必要な資金を集めることができなかった。この間、古いアングロサクソン時代の身廊の南壁が取り壊され、身廊と南側廊の間に大きなレンガ造りのアーチが設けられ、より多くの教区民が教会に入れるようになった。^{[ 2 ]}

ヴィクトリア朝後期の1875年から1884年にかけて、教会は大規模な改修工事を受け、17世紀以来失われていた北翼廊と北西側廊が再建されました。東側の外壁にあるレンガで塞がれたアーチは、この計画がチャントリー礼拝堂を聖具室に置き換えることを目的としていたことを示していますが、100年にわたる資金調達の後、この計画は1980年に放棄されました。現在失われている新しい祭壇後壁と主祭壇は、オックスフォード運動に続く儀式主義の復興の一環として、このヴィクトリア朝後期の改修工事中に設置されました。南側廊のピンク色の花崗岩のファサードもこの時期に作られたものです。^{[ 5 ]}

19世紀末から中頃にかけて、この教区は工業化が進み、住宅地は減少していきました。1931年には教区の人口は1,388人でしたが、1949年には約1,000人にまで減少したと推定されています。教会もその影響を受け、戦争終結までに信徒数は減少の一途をたどりました。この傾向は、1957年にセント・ニコラス教会がレスター大学の儀式教会およびチャプレンシーとなったことで逆転しました。大学からは遠く離れていましたが、その古風な性格が評価されて選ばれました。「ホーリー・ボーンズ・エクスプレス」と呼ばれる日曜日のバスサービスが大学と教会の間を運行し、学生が教会に通えるようにしました。この奉仕活動は20世紀末には衰退しましたが、その精神は今日のインクルーシブ教会とその主に若い信徒たちに受け継がれています。^{[ 5 ]}

20世紀には数々の改修工事が行われ、教会は現在の姿になった。塔の石造部分は1904年から1905年にかけて修復された。聖母礼拝堂は1929年に改修され、アトキンス・ステンドグラスが設置された。1970年には、1220年にスミルナのニコラウスに教会が再献堂されてから750周年を記念して、教会の外観がライトアップされた。カンタベリー大主教マイケル・ラムジーは、同年12月6日の聖ニコラウスの祝日に訪れ、祝祭を締めくくった。1975年には、聖歌隊席と聖域の床が下げられ、南側通路が再舗装され、使われなくなったスタンフォードの聖ミカエル大教会から15世紀の八角形の洗礼盤が南翼廊の跡地に設置され、洗礼堂が作られた。身廊の祭壇はこの時期に作られたものである。 ^{[ 6 ]}

9 世紀の身廊の材料はすべて、それ以前のローマ浴場とフォルムで使用されていた材料を再利用したものです。これらは主にレンガと屋根瓦で構成されていますが、花崗岩、石灰岩、砂岩、粘板岩も含まれています。建物の 13 世紀の部分は地元の石灰岩と再利用されたローマ時代の遺物です。19 世紀の北側通路の構造と南側通路のファシアはピンク色の花崗岩です。^{[ 5 ] [ 3 ]}

教会にある再利用されたローマ時代の遺物の中で最も注目すべきものは、聖ニコラスの「足跡タイル」で、聖母礼拝堂の北壁で見ることができる。これはローマ時代の屋根瓦の大きな断片で、乾燥中に迷い込んだ犬がつけたと思われる、小さな犬の非常に鮮明な足跡が残っている。レスターで最も愛されているローマ時代の遺物の一つであるこのタイルは、2世紀のラタエの日常生活との具体的なつながりを提供している。^{[ 5 ]}

この構造は、中央の交差塔によって二連の身廊と二連の内陣が分かれており、二連の北側廊が翼廊で終わり、五連の南側廊が聖母礼拝堂となっている。 879 年以前に建てられた身廊は、様式的にはブリックスワースのオールセインツ教会に匹敵するバシリカのアングロサクソン様式である。 これは 10 世紀初頭に、ストウ・ミンスターのような塔を中心とした十字形の教会へと発展した。 南側廊は一部が 11 世紀で、ノルマン様式の特徴をわずかに残している。 ロマネスク様式の統一性は、13 世紀に元の聖域が置き換えられ、南側廊に聖母礼拝堂が追加されたことで、初期イングランド様式に変更された。 1820年代には、身廊のアングロサクソン時代の南壁が撤去され、鉄道アーチに似た形状の単一のベイに置き換えられたため、身廊は深刻な損傷を受けた。この構造は、ヴィクトリア朝後期に北側廊と翼廊が追加され、レンガ造りのアーチが、未建設のチャントリー礼拝堂の代替として設けられたことで完成した。^{[ 3 ] [ 5 ]}

外観は典型的なイギリス・ゴシック様式で、建物の核となるアングロ・サクソン時代の痕跡がいくつか見られる。東端は、ヴォーン・ウェイ地下道の北側入口、聖母礼拝堂、内陣に面した高さが等しい2つの切妻屋根で構成されている。内陣の北側立面には、入口アーチ、ヴォールト天井、ピシーナの輪郭から、かつてのチャントリー礼拝堂の跡が確認できる。また、北翼廊の東壁にあるレンガで塞がれたアーチ（現在は聖具室）には、ヴィクトリア朝時代の増築予定跡が見られる。西側立面は陪審員の壁に隠れているが、身廊の隠れた西端はほとんどがアングロ・サクソン時代の建築である。南側立面には、質素な15世紀の木造ポーチ、19世紀に修復された網目模様のトレーサリーが施された4つのゴシック様式の窓、小さな司祭の扉、18世紀のスレート製の日時計が点在している。日時計は1738年のもので、 1760年頃に現在の場所に設置されました。外観の見える部分のうち、塔の下層部分だけが、ローマレンガのヘリンボーン模様と素朴なブラインドアーケードによって、教会のアングロサクソン起源を示唆しています。塔の上部はノルマン様式で、南面と西面の中央上部アーケードに時計盤があります。^{[ 5 ] [ 3 ]}

南ポーチは、身廊の高窓と屋根と同時期に、15世紀後半または16世紀初頭に木材とレンガで建設されました。最も魅力的な特徴は、ポーチの内側の屋根から訪問者を見下ろす小さな人物の頭部です。ポーチには、アーチボルトの周りに典型的なジグザグ模様のある初期ノルマン様式の出入口が隠されており、南側通路に開いています。^{[ 5 ] [ 3 ]}

ポーチから教会へは数段の階段を下りて行く。これは、何世紀にもわたる埋葬と近隣の建物の取り壊しにより、外の地面の高さがかなり上昇したためである。^{[ 5 ] [ 3 ]}

中央通路または身廊は、9 世紀以前に遡る建物の最古の部分です。建設当時は、西側がもう少し西に伸びてジュリー ウォールまで達し、西正面として組み込まれていた可能性があります。その形式はバシリカ様式でしたが、細い円柱ではなく頑丈な砂岩の柱の上に立っていました。現在、アングロ サクソン時代の北壁側は 2 つのベイになっていますが、南側は、人口増加に伴い初期ヴィクトリア朝時代に元のアーケードが取り壊されたため、 1 つのベイになっています。^{[ 5 ] [ 3 ]}

北側のアーケードは、元々のアングロサクソン時代の教会の中で最も完全な形で残っている部分です。非常に貴重な遺構で、ラタエの遺跡から採取された瓦礫のみで建てられています。2つのアーチの上部には、現在高くなっている北側通路に面したアーチ型の高窓があります。これらは、隣接する浴場複合施設のローマ建築の手法を模倣しており、リサイクルレンガを二重に重ねています。これらは下のアーチよりも古く、下のアーチは教会が拡張されたデンマーク侵攻後に作られた可能性があります。^{[ 5 ] [ 3 ]}身廊は15世紀後半に高くされ、その屋根と新しい上部の高窓は初期チューダーゴシック様式の典型です。^{[ 5 ] [ 3 ]} 2つの高窓の間には、ジョージ2世の王室紋章が掛けられています。これは1746年のものです。^{[ 5 ]}

南側の単間アーケードでは、西側の柱だけが古く、残りは1829年から1830年にかけて古いアーケードが撤去された時のものである。珍しい20世紀初頭のコンクリートと鋳鉄製の説教壇は、南側身廊アーケードの東側の柱を囲むように設置されており、説教者が南側通路の会衆に説教できるようになっている。^{[ 5 ] [ 3 ]}

交差塔は、教会が翼廊と側廊を含むように拡張された10世紀のもので、おそらく以前の後陣の跡地に建てられたと考えられます。間違いなく、教会、そしてレスターシャー州で現存するノルマン征服以前の建造物の中で最も優れたものです。4本の堅固な柱が大きな凱旋門を支え、内外の壁はブラインドアーケードで装飾され、3つのレベルを形成しています。1つは内部から、2つは外部から見えます。鐘楼がある最も高い上部のアーケード帯は、11世紀後半または12世紀初頭のノルマン様式の増築部分です。南側の外壁と施錠された下部塔室の内部から見えるヘリンボーン模様のレンガ積みは、アングロサクソン様式の特徴的な要素です。^{[ 5 ] [ 3 ]}

ヴィクトリア朝時代には、塔は聖歌隊席として配置され、座席は通常通り向かい合うように並べられ、オルガンは北側のアーチに設置された。この聖歌隊席の配置は、中世の配置を反映している。

交差塔の東アーチを超えて伸びる内陣は13世紀のものである。近年、教会が現代的な趣味に合わせて再構成されるまで、このエリアは建物の主要な儀式の中心であった。おそらく、塔が建てられた10世紀の後陣内陣の跡地である。現在の構造は12世紀に初期イングランド様式で建てられた。^{[ 3 ]}中世を通じて、失われた主祭壇で聖餐式が行われていたのはここである。今日では視覚的な焦点となっているが、主に日曜礼拝中に音楽家によって使用されている。^{[ 5 ]}

聖歌隊席で最も印象的な特徴は、魅力的なほどに曲がった束ね柱と、聖歌隊席と聖母礼拝堂を隔てる南側アーケードのかなり見事な13世紀の装飾です。北側の壁には、現在塞がれているアーチを通って失われたチャントリー礼拝堂への通路がありました。^{[ 3 ]}アーチにはレスター市長の紋章が掛けられています。 ^{[ 5 ]}

南側廊は、身廊と同様に、建設、再建、修復の多くの段階を経てきた。その最も古い部分は、ヴィクトリア朝のアーチの西側の柱であり、アングロサクソン時代の身廊南アーケードの唯一現存する部分である。南ポーチから入ると訪問者の正面に面するこの壁には、中央よりやや左寄りの壁の高さの約3分の2のタイルに「聖ニコラスの足跡」が見える。南側廊は少なくとも10世紀から存在していた。現在の側廊の幅はノルマン人によって定められ、南側の扉と西正面の周囲には、その建造物がほぼそのまま残っている。^{[ 5 ]}

南側通路の残りの部分と大きなステンドグラスの窓は、10 世紀の南翼廊が取り壊され、東端に聖母礼拝堂が建設された 13 世紀に遡ります。司祭の扉、三重の聖職者席、聖具室はすべて、聖母礼拝堂と内陣を隔てるアーケードと同様に、この時期に建てられたものです。聖職者席は、聖母礼拝堂の南壁に設けられた 3 つの隣接するニッチで、厳粛なミサの執行中に司祭と 2 人の助祭の席でした。^{[ 3 ] [ 5 ]}このような特徴は、信心深い側祭壇よりも主祭壇に関連付けられることが多いのですが、これは聖ニコラス教区が中世レスターの聖母マリア崇拝とは無縁ではなかったことを示唆しています。なぜなら、これは聖母マリアを称える定期的な歌唱ミサが行われていたことを意味するからです。

今日でも南側通路は礼拝の場として使われています。ここは、教区の聖務日課や様々な癒しの儀式が行われる場所です。聖職者の席の左側、聖母祭壇の右側にある聖体安置所には聖体が安置されており、その上の壁には燃えるランプの付いたブラケットがあり、キリストの聖体的な臨在を示しています。南側通路の中央にある15世紀の洗礼盤は、使われなくなったスタンフォードの聖ミカエル大教会から聖ニコラス教会に移設されました。^{[ 6 ]}

北側通路は、身廊の北壁にある2つの古いアーチの向こう側にあります。1875年から1884年の改修時に花崗岩で建てられたこれらのアーチは、身廊のアーケードの重要な眺めを提供するとともに、トイレ、聖具室、日曜学校、お茶を作るための設備が置かれています。^{[ 5 ]}

南側通路の窓の中で最も西に位置し、11世紀のオリジナルの枠にはめ込まれたこのビクトリア朝の尖頭窓には、「幼子たちをわたしのところに来させなさい」という聖句が描かれており、カタログのデザインから選ばれたものです。この窓は教区の子供たちに捧げられています。^{[ 5 ]}

ヤイロの娘の蘇生を描いたこのステンドグラスは、1886年頃に地元のハーバート・アンド・ガーディナー社によって、南側通路の西から3番目のベイに設置されました。セント・ニコラス教会で礼拝していたクレーン家のジョセフ・ワイアット・クレーン、妻のジャネット、そして彼らの子供たちであるジェシー、ヘレン、ブランシュ、ルイーズ、エドワードの記憶に捧げられています。これは彼らの孫であるアルフレッド・ワイアット・クレーンによって寄贈されました。このステンドグラスは、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの英国奴隷制の遺産データベースに記載されています。クレーン家の誰も個人的に奴隷を所有していませんでしたが、ジョセフ・ワイアット・クレーンはかつて奴隷所有者の遺言執行人を務めたことがあります。^{[ 5 ]}

南側通路の最も東側の2つの区画には、ウェイクフォード家の人々に捧げられた2つの窓がある。

左端、聖職者席の上、聖母祭壇を見下ろす位置にある最初のステンドグラスは1898年の作品で、ユリと書物を持つ聖母マリア、司教杖と特徴的な3つの金塊を持つ教区の守護聖人であるスミルナの聖ニコラウス、そしておそらくキリスト教の慈愛の天使と思われる冠をかぶった天使の姿が描かれている。このステンドグラスは、セント・ニコラス教会の牧師エドワード・アトキンス牧師の長女、エリザベス・スリープランド・ウェイクフォードの追悼のために捧げられたものである。ロンドン大学を卒業し、尊敬される数学者であった彼女は香港に移住し、特に女性の教育に尽力した教師となった。多くの宣教師と同様に、彼女はわずか37歳で若くして亡くなり、幼い娘メアリーとともに香港に埋葬された。このステンドグラスの費用は、エリザベスの夫エドワード・ウェイクフォードが負担した。

左から2番目の作品は、エリザベスの息子であるジョージ・タリクとエドワード・キングズリー・ウェイクフォードに捧げられたもので、2人とも第一次世界大戦中の1916年に戦死した。そこには、復活したキリストが頭に茨の冠と傷を負ったまま、左手に勝利の冠を持っている姿が描かれている。キリストの両脇には、左側にローマの兵士でありイングランドの守護聖人である聖ジョージ、右側に真実の剣と正義の盾を持った大天使ミカエルが描かれている。^{[ 5 ]}

祭壇の後ろの壁にある聖母礼拝堂の東側の窓は1929年に設置され、聖母マリア、聖ヨセフ、シメオンの姿を含む、キリストの神殿奉献を描いています。場面はエルサレムの神殿に設定されており、興味深いのはヨセフの手にある2羽の籠の中のキジバトです。これは貧しい家庭が長子の誕生を感謝して捧げる供物です。奉献の場面の下には2つの紋章があり、左側にはレスター市の紋章、右側にはレスター教区の紋章があります。どちらの盾にも、ド・ボーモント伯爵家の白貂の五弁花が描かれています。この窓は、1893年から1927年に亡くなるまでの34年間、レスターのセント・ニコラス教会の牧師を務めたエドワード・アトキンス司祭の追悼のために捧げられています。^{[ 5 ]}