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公の礼拝のための 手引き（スコットランドではウェストミンスター・ディレクトリーとして知られる）は、 1644年にウェストミンスター会議によって作成された典礼マニュアルであり、共通祈祷書に代わるものです。1644年にイングランド議会（長期議会）によって、1645年にスコットランド議会によって承認されたディレクトリーは、ウェストミンスター信仰告白、ウェストミンスター小教理問答、ウェストミンスター大教理問答、および教会統治の形式とともに、ウェストミンスター基準の一部となっています。
イングランド議会の影響もあって、共通祈祷書に反対する運動は、1640年の「根源と枝」請願書の提出によって頂点に達した。この請願書は、「当該政府（すなわち司教制度）とそのすべての従属、根源、枝を廃止すること」を要求していた。「枝」の中には共通祈祷書も含まれており、それは「大部分がローマ・カトリックの聖務日課書、儀式書、ミサ典礼書から構成された典礼書」であるとされていた。
こうして1641年、ジョン・ノックスの『共通祈祷書』の要約版が長期議会に提出された。1644年には、同じ原典の別の改訂版がウェストミンスター議会に提出され、印刷された。しかし、議会の神学者たちは独自の書物を作成することを決意し、会衆の責任者である牧師のための指示書（固定された祈祷形式ではなく、指示の手引書）について合意するための委員会を設置した。イングランドの『共通祈祷書』はスコットランドで早くから使用されていたが、これは固定された典礼であり、一連の固定された祈祷と固定された聖書朗読の詳細な表を提供している。したがって、それを『ディレクトリ』と比較するのは容易ではない。しかし、『ディレクトリ』は、1564年からスコットランドで使用されていた『共通祈祷書』に非常によく従っており、これはジュネーブのイングランド会衆で使用されていたノックスの『祈祷形式』に由来する。この本は祈祷の文言に裁量権を与え、固定された聖書朗読表はない。
この教義書は、ウェストミンスターの神学者たちによる議会小委員会によって作成された。小委員会の委員長はスティーブン・マーシャルであった。他の委員には、トーマス・ヤング、ハーバート・パーマー、チャールズ・ハーレがいた。独立派を代表したのはフィリップ・ナイとトーマス・グッドウィンで、スコットランド長老派を代表したのはアレクサンダー・ヘンダーソン、ロバート・ベイリー、ジョージ・ギレスピー、サミュエル・ラザフォードであった。[ 1 ]この文書はナイの文体で書かれているようだ。
この手引書は、一種の議題のようなものでしたが、同時に牧会活動の手引書でもあり、病人の訪問に関する長い章や説教に関する詳細な章が含まれていました。この書物は、編纂者たちが信じていた礼拝の規範的原則を反映しており、明示的な命令、教訓、模範、あるいは聖書から導き出される善かつ必然的な結果など、聖書によって明確に定められていることだけが、神への公の礼拝において正当化されるというものでした。
この指針は、聖書朗読を中心とした礼拝の構造を定めている。正典は順番に朗読され、各旧約聖書から一章ずつ朗読された後、定められた長い祈りが捧げられ、その後、牧師は「自分自身と聴衆の心が、自らの罪によって正しく影響を受けるべきである」という趣旨の説教を行うことになっていた。
洗礼は、これまで教会入口に置かれることが多かった洗礼盤ではなく、人々が見たり聞いたりできる洗礼盤を用いて、同じ礼拝の中で行われることになった。儀式に先立って長い説明があり、その中で、信仰者の子供たちは「洗礼を受ける前からキリスト教徒であり、契約上聖なる者」であるため、洗礼を受けなくても子供が地獄に落ちたり、両親が罪に問われたりするほど洗礼は必要不可欠ではないことが強調された。また、内なる聖霊の洗礼と外なる水の洗礼が結びつくように祈ることになっていた。
聖餐式は朝の説教の後に行われ、頻繁に行われることになっていたが、教会の指針書にはその頻度が具体的に明記されていない。スコットランド人にとっては四半期ごと、あるいは半年ごとで十分であったが、イングランドのピューリタン教会の中には毎月行うところもあり、ほとんどの英国国教会では年に一度しか行わなかった。聖餐を受けたい人は、聖餐台の「周り」または「そば」に座ることになっていた。「周り」と「そば」という接続詞は、テーブルを囲んで座る必要性を主張するスコットランド人の考え方と、会衆席で参加するのが適切だとするイングランド人の一般的な考え方との間の妥協の産物であった。マルコ、マタイ、ルカの福音書、あるいはパウロのコリント人への第一の手紙からの聖餐制定の言葉は、この儀式に不可欠な部分であった。これに続いて、神への感謝の祈りが捧げられた。「神が恵み深い臨在と、私たちの内に御霊が効果的に働いてくださるよう、そしてパンとぶどう酒というこれらの要素を聖別し、神ご自身の儀式を祝福し、私たちが信仰によって私たちのために十字架につけられたイエス・キリストの体と血を受け、キリストを食し、キリストが私たちと一つになり、私たちがキリストと一つになり、キリストが私たちの内に、私たちがキリスト内に生き、私たちを愛し、私たちのためにご自身を捧げてくださったキリストに生きることができるように」。その後、パンとぶどう酒を裂いて分け合った。貧しい人々のための施しの募金は、礼拝の妨げにならないように組織された。
結婚には、当事者の同意、意思表明、そして年間を通していつでも（ただし、主の日以外が望ましい）公共の礼拝所での宗教儀式が必要であった。儀式は、祈り、結婚の起源と目的の説明、婚姻の障害の有無の確認、誓いの言葉の交換、夫婦の宣言、そして閉会の祈りから構成されていた。結婚登録簿が作成されることになっていた。
政令は、埋葬式が迷信的な慣習を助長してきたという理由で、埋葬式に関する規定を設けなかった。しかし、故人の友人たちがその場をより良いものにする義務を自覚するよう促すため、「故人の身分や境遇にふさわしい」埋葬時の「礼儀作法上の敬意や弔意」は認めた。
後にチャールズ1世の従軍牧師となるヘンリー・ハモンドは、1645年の著書『新典礼書の見解とイングランド国教会の古来の典礼の擁護』の中で、典礼書に対して6つの異議を唱えた。ハモンドは、典礼書が（1）定められた典礼の形式、（2）外面的または身体的な礼拝、（3）礼拝の均一性、（4）会衆が祈り、賛美歌、朗読への応答を通して参加すること、（5）祈りをいくつかの集祷または部分に分けること、（6）聖餐式でのひざまずき、洗礼での十字架、結婚での指輪などの儀式を避けていると書いた。（1）については既に説明した。（2）については、儀式や外面的な身振り（例えば東に向かってお辞儀をする）にこだわることは確かに避けられた。 （３）については、言葉ではなく礼拝の構成要素に統一性を持たせることを意図していた。一方、（４）と（５）については、歌唱についてはあまり肯定的ではないものの、教会指針はハモンドが示唆するほど反対ではない。（６）については、聖餐式でのひざまずきと洗礼での十字架は、イングランド国教会内の各派の間で長年にわたり重大な論争の的となってきた。
ハモンドは続けて、教会の規定集で避けられている16項目を挙げた。これらは特に礼拝の各部分に関連するものである。（1）赦罪の宣告、（2）詩篇やその他の教会の賛美歌を歌う必要性、（3）栄光の祈りの使用、（4）古代の信条の使用、（5）主の祈りと王のための祈りの頻繁な使用、（6）聖人の祝日と典礼暦年、（7）十戒の朗読と関連する祈り、（8）奉献の順序、（9）私的な洗礼、（10）規定された教理問答（ただし、これは後のウェストミンスター大教理問答と小教理問答で扱われた）、（11）堅信礼、（12）生者のための埋葬の儀式、（13）出産後の感謝、（14）病者のための聖体拝領、（15）聖餐式四旬節の初めの礼拝、(16)四旬節の遵守、祈願日、四旬節の四旬節の週。これらの項目のいくつか(1-5、7、10)は他の改革派教会でも使用されていましたが、主要な項目は使用されていませんでした。
イングランドの一部の地域、特にロンドンとランカシャーでは、1646年に長老派教会の教区（長老会）が設立され、 1660年のチャールズ2世の王政復古まで運営されました。これらの地域内でも必ずしも普遍的に採用されたわけではありませんが、これらの教区の多くが『ディレクション』を購入し、使用していたことを示す確かな証拠があります。おそらく、会衆派教会や独立教会の牧師がいる教区でも使用されていたでしょう。しかし、『ディレクション』を採用した教区は少数派であり、国の大部分では、特に葬儀に関して、『共通祈祷書』が密かに使用され続けました。『ディレクション』が大多数の人々に非常に不評だったことは明らかであり、その使用に関する最も有力な証拠は、それに対する否定的な反応、特に『ディレクション』を採用した教区での洗礼率の劇的な低下から推測できます。
スコットランド教会の総会は、 1645年2月3日の第10回会期中にウェストミンスター教令を採択した。 [ 2 ]しかし、教令の本文を採択するにあたり、総会はいくつかの説明と規定を加え、その後、1645年2月7日の第14回会期中に、スコットランド教会内で適用するためのさらなる説明を加えた。[ 3 ]したがって、採択した法律は、スコットランド教会の伝統と慣習が、ピューリタンであろうと独立派であろうと、イングランドの教会の伝統と慣習と異なっていても、それらの違いがイングランドの教会に不快感を与えない限り、そのまま維持しようとした。[ 4 ]こうした実施上の違いには、例えば、スコットランド人が聖餐の食卓の周りに前に出て座ること、エピクレシスの使用を維持すること、食卓が解散して前に出るときに詩篇を歌うこと、聖餐を受ける人がパンとワインを互いに分配すること、聖餐の後に「感謝の説教」を行うことなどが含まれていた。しかし、ウェストミンスター・ディレクトリーは、スコットランドの「朗読奉仕」を抑制し、説教の前に牧師が説教壇で頭を下げて祈る慣習をなくす効果があった。[ 5 ]